Hamish MacCunn , né James MacCunn (22 de marzo de 1868 - 2 de agosto de 1916) fue un compositor, director y profesor escocés.
Fue uno de los primeros estudiantes del recién fundado Royal College of Music de Londres y rápidamente dejó su huella. Como compositor logró un éxito temprano con su pieza orquestal La tierra de la montaña y el diluvio (1887) y, más tarde, su primera ópera, Jeanie Deans (1894). Sus composiciones posteriores no estuvieron a la altura de esos dos éxitos y, aunque continuó componiendo durante toda su vida, se hizo más conocido como director y profesor. Ocupó cargos docentes en la Royal Academy of Music y la Guildhall School of Music .
Como director de orquesta, MacCunn se desempeñó como director musical de las compañías de ópera Carl Rosa , Moody-Manners y D'Oyly Carte , y trabajó con Thomas Beecham en las temporadas de ópera de Londres de esta última en 1910 y 1915 y durante sus giras.
James MacCunn nació en Greenock , Escocia, el segundo hijo de James MacCunn y su esposa Barbara, de soltera Neill. [1] Era una familia musical: MacCunn padre, un próspero armador de profesión, era violonchelista aficionado; su esposa, exalumna de Sterndale Bennett , cantaba y tocaba el piano. [2] Los padres alentaron el desarrollo musical de su segundo hijo, quien, además de su educación general en la Academia Greenock y en otros lugares, recibió lecciones privadas de profesores locales de violín, piano, órgano, armonía y composición. [3] Cuando tenía ocho años, la familia pasó una temporada completa en Londres, donde al niño se le permitió asistir a los numerosos conciertos de August Manns en el Crystal Palace . [4] En 1883, a la edad de quince años, ganó una beca para el recién creado Royal College of Music (RCM) en Londres. [2]
En el RCM MacCunn estudió piano con Franklin Taylor, viola con Alfred Gibson y composición con Hubert Parry y Charles Villiers Stanford . Mientras era estudiante estrenó importantes composiciones: la cantata The Moss Rose , interpretada en el RCM en 1884, y la obertura Cior Mhor , que fue ofrecida por Manns en un concierto en el Crystal Palace en octubre de 1885. [1] En 1885 MacCunn adoptó el primer nombre Hamish, una versión gaélica del nombre James. [5]
MacCunn renunció a la beca en 1886 en lo que el crítico musical John Purser describe como "un ataque de resentimiento" porque sintió que no estaba recibiendo el estatus social que le correspondía. [6] Dejó el RCM sin obtener un título. Poco después tuvo éxito con su obertura de concierto The Land of the Mountain and the Flood , estrenada en el Crystal Palace en 1887. [7] The Musical Times comentó: "La obra, que es enérgica y audaz en su concepción y brillantemente compuesta, fue bien interpretado y recibido con entusiasmo". [8] Bernard Shaw , en su calidad de crítico musical, la llamó "una encantadora obertura escocesa que te transporta por las colinas y muy lejos". [9]
Algunas de las canciones y otras obras del compositor se estrenaron en la casa del pintor John Pettie , cuya hija Alison se casó con MacCunn en junio de 1889. Tuvieron un hijo, Fergus, que se convirtió en soldado. [10] Pettie interpretó a MacCunn en su popular pintura Two Strings to her Bow (1887). [11] De 1888 a 1894 MacCunn fue profesor de armonía en el antiguo rival de la RCM, la Real Academia de Música , y también recibió alumnos privados. [1]
En 1889, el director de ópera Carl Rosa encargó a MacCunn que escribiera una obra para la Compañía de Ópera Carl Rosa , y en 1891 MacCunn fue contratado para escribir una ópera para la nueva Royal English Opera House de Richard D'Oyly Carte . La obra de Carte se iba a basar en la novela Cleopatra de H. Rider Haggard de 1888 , pero la ópera nunca se terminó, y el fracaso de MacCunn en proporcionar una obra para continuar las temporadas de Carte (junto con fracasos similares de otros dos compositores británicos) llevó a el cierre de la ópera y el abandono de la empresa de ópera inglesa de Carte. [12] [n 1]
El encargo para Rosa finalmente se completó, aunque no se presentó hasta después de la muerte del empresario. [13] [14] Esta ópera fue Jeanie Deans , basada en El corazón de Midlothian de Walter Scott y producida por primera vez en 1894 en Edimburgo , dirigida por el compositor. [14] Fue un éxito considerable, a pesar de lo que The Times llamó "la dudosa ventaja" de un libreto de Joseph Bennett . [15] En 1896, Jeanie Deans recibió una representación en Londres y MacCunn compuso otra ópera, Diarmid and Ghrine . Al año siguiente, Manns interpretó la nueva suite orquestal de MacCunn, Highland Memories , y la compañía Carl Rosa presentó a Diarmid y Ghrine en la Royal Opera House . [2]
Desde el estreno de Jeanie Deans en adelante, MacCunn se asoció con compañías de ópera británicas como director. Durante dos temporadas a partir de 1898 fue director musical de la compañía Carl Rosa, dirigiendo, entre muchas otras cosas, las primeras producciones en inglés de Tristán e Isolda y Sigfrido de Wagner . [1] En 1900 firmó un contrato de dos años como director de orquesta de la compañía Moody-Manners , [16] dirigiendo un amplio repertorio de óperas, entre ellas Lohengrin , Tannhäuser , Carmen , La Juive , El holandés errante , Tristán e Isolda y Martha. . [17] En 1902 fue nombrado director musical de la D'Oyly Carte Opera Company en el Savoy Theatre , para la primera producción de Merrie England de Edward German , y al año siguiente de A Princess of Kensington de German . [18] Cuando la compañía Savoy se disolvió a partir de entonces, MacCunn, en palabras de The Times , "tuvo que aceptar trabajo en varias producciones de 'comedia musical', que no contribuyeron a su avance artístico". [15]
En 1910, MacCunn dirigió Hansel y Gretel en la temporada de ópera de Thomas Beecham en el His Majesty's Theatre , y reemplazó a Beecham en la dirección de Los cuentos de Hoffmann durante la gira. [19] En 1915 dirigió Los cuentos de Hoffmann y Fausto en la temporada de Beecham en el Teatro Shaftesbury . [20]
A partir de 1912, MacCunn tomó clases de ópera en la Guildhall School of Music y continuó enseñando de forma privada. La dirección y la enseñanza ocuparon gran parte de su tiempo y compuso menos en sus últimos años. [2] Sus obras escritas después de 1900 incluyen The Masque of War and Peace (1900) producida en Her Majesty's Theatre, otra ópera, The Golden Girl , y una pieza para coro y orquesta, The Wreck of the Hesperus (ambas de 1905). En 1908 se representó en Londres su desfile de la luz y la oscuridad . [2]
MacCunn enfermó de cáncer de garganta en 1916 y murió en su casa de St John's Wood , Londres, el 2 de agosto de 1916, a la edad de cuarenta y ocho años, al que le sobrevivieron su viuda y su hijo. [1] [15]
Las composiciones de MacCunn incluyen: