La historia naval de los Países Bajos se remonta al siglo XV. Como el comercio exterior era tradicionalmente una piedra angular de la economía holandesa, la defensa naval era indispensable para la protección de los intereses comerciales.
En un principio, la marina holandesa tenía un carácter privado. Los ricos comerciantes y las autoridades locales de los numerosos puertos de los Países Bajos tomaron la iniciativa de armar los barcos desde el siglo XV y atacaron de vez en cuando a los piratas y a los competidores extranjeros. Las medidas defensivas para proteger a los barcos mercantes podían incluir la navegación en convoy y el armamento de los propios comerciantes . Las acciones ofensivas podían incluir la toma de barcos enemigos por la fuerza. Esto fue apoyado activamente por las autoridades holandesas en tiempos de guerra, que otorgaban patentes de corso , lo que permitía a los capitanes holandeses atacar y, si era posible, capturar los barcos enemigos y sus cargamentos.
Las autoridades centrales intentaron, en vano, aumentar la supervisión sobre estas armadas privadas. Por decreto de Maximiliano de Austria , el 8 de enero de 1488 se creó la precursora de la Armada holandesa. El papel de la armada tenía a partir de entonces carácter jurídico, y la tarea de defender el país en el mar era responsabilidad del almirante de Flandes , más tarde almirante de los Países Bajos, designado por el soberano. Sin embargo, muchas provincias crearon subrepticiamente pequeñas armadas propias, sin informar al almirante.
La rebelión holandesa (1568-1648) comenzó en muchos sentidos con la revuelta de los Mendigos y la marina no fue una excepción. Guillermo el Taciturno , el líder de la revuelta, emitió patentes de corso bajo su autoridad como Príncipe soberano de Orange . Estas bandas errantes de barcos se conocieron como los Mendigos del Mar. Su captura de Brielle fue la primera victoria significativa de la revuelta, y llevó a toda la provincia de Holanda y Zelanda a declararse a favor del Príncipe y en contra del señor supremo de los Habsburgo , Felipe II de España y el gobierno español. A medida que la revuelta progresó hacia un gobierno y un estado independientes, la marina se reorganizó en una mejor estructura de mando. El gobierno de la recién establecida República Holandesa instaló cinco almirantazgos ( de Maze , Ámsterdam , Zelanda , Noorderkwartier y Frisia ) que tenían oficinas en Róterdam , Ámsterdam , Middelburg , Hoorn , Enkhuizen y Dokkum (más tarde Harlingen ).
Durante el siglo XVII, la República Holandesa participó en muchas guerras, muchas de ellas en el mar. El objetivo principal de la marina holandesa era proteger las rutas marítimas en todo el mundo y, en caso necesario, repeler una invasión naval del territorio holandés.
Hasta 1648, España fue el enemigo; una armada de los Estados holandeses /flota holandesa destruyó la fuerza principal de una gran flota española todavía en construcción en Gibraltar en 1607. Otras actividades incluyeron bloquear el puerto de Amberes y la costa flamenca (para evitar que las tropas españolas allí obtuvieran suministros) y escoltar a los comerciantes holandeses en el Báltico .
Durante el siglo XVII, la riqueza y la expansión marítima holandesa fueron motivo de envidia en toda Europa, pero especialmente en Inglaterra. Cuando se aprobó la Ordenanza de Navegación Antiholandesa de 1651 , las tensiones aumentaron. Durante la Primera Guerra Anglo-Holandesa, la flota inglesa se concentró en capturar la flota mercante holandesa, lo que resultaría vital para su victoria. Un ejemplo de esto es la Batalla de Dungeness en diciembre de 1652, en la que Maarten Tromp pudo mantener abierto el Canal para el comercio holandés. En la Segunda Guerra Anglo-Holandesa tuvieron lugar cinco batallas importantes, casi todas ellas en aguas inglesas. Fue durante este período que tuvo lugar el Raid on the Medway (1667), la peor derrota naval en la historia inglesa. [1] La Tercera Guerra Anglo-Holandesa fue de hecho una alianza entre Francia, Inglaterra, Colonia y Münster para atacar a los Países Bajos y poner fin al dominio de la República Holandesa sobre los mares. [ cita requerida ]
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Aunque la flota holandesa era la más grande del mundo en ese momento, la flota combinada de Francia e Inglaterra rápidamente puso a los holandeses en una posición defensiva, pero debido a la brillantez táctica de Michiel de Ruyter , logró infligir tanto daño a ambas flotas en tres batallas consecutivas en aguas territoriales holandesas en el momento más ansioso de la nación, que una invasión tuvo que ser cancelada. El Tratado de Westminster marcó el final de las guerras comerciales entre los ingleses y los holandeses. Una nueva era llegó en 1688, cuando una nueva alianza anglo-francesa parecía inminente; el estatúder holandés Guillermo III tomó una apuesta desesperada al navegar a Inglaterra con una gran flota que desembarcó en Brixham en Devon. Marchó a Londres y derrocó a su suegro Jacobo II, que estaba en una posición muy débil entonces. Guillermo se proclamó rey de Inglaterra, convirtiendo efectivamente a su mayor rival marítimo en un aliado. Durante los 25 años que siguieron a esta « gloriosa revolución », los holandeses y los ingleses lucharon con éxito junto con otros aliados contra Francia, que se encontraba en el apogeo de su poder durante el reinado de Luis XIV . La zona de guerra naval se trasladó del Mar del Norte y el Canal de la Mancha a la costa francesa y al Mediterráneo . Al final de la Guerra de Sucesión Española (1713) la serie de guerras terminó.
A principios del siglo XVII, las escuadras de la flota holandesa se reforzaron con buques mercantes adaptados para la batalla en conflictos anteriores. La introducción de la táctica de línea aumentó la demanda de barcos con mayor maniobrabilidad, velocidad y experiencia de tripulación. En 1653, el gobierno holandés decidió construir 60 barcos y diez años después hizo otro pedido de 60 más. El buque insignia de la República, el De Zeven Provinciën , estaba equipado con 96 cañones. A modo de comparación, el británico HMS Victory , construido más de un siglo después, tenía solo 8 cañones más.
Con unos 4.000 marineros, la marina holandesa era un empleador relativamente pequeño en tiempos de paz, pero en tiempos de guerra se contrataban miles más. Los oficiales de bandera y los capitanes eran los responsables de contratar a la tripulación del barco. Por lo general, la tripulación de un barco se contrataba solo para una campaña, sin contar a los oficiales. Desde principios del siglo XVII, la marina holandesa empleaba a capitanes experimentados durante largos períodos de tiempo; eran responsables de las provisiones de los barcos y, cuando compraban suministros por menos dinero del que proporcionaba el gobierno, podían quedarse con el resto, y un capitán inteligente podía hacer una pequeña fortuna de esta manera en tiempos de paz. En 1665, se desplegaron regimientos de soldados a bordo de los barcos. Estos soldados luego se convertirían en los famosos y temidos marines holandeses .
A mediados del siglo XVII, la armada holandesa era la más poderosa del mundo. [2]
La República Holandesa entró en decadencia después de 1713, y a finales del siglo XVIII su armada ya no era rival para la francesa y menos aún para la británica . Un ambicioso programa de construcción naval en 1780 no pudo evitar la desastrosa Cuarta Guerra Anglo-Holandesa (1780-1784); los holandeses tuvieron que permitir el libre paso por las Indias Orientales , lo que permitió efectivamente que la Marina Real se convirtiera en la nueva potencia naval mundial. Entre 1783 y 1789 se habían enviado escuadrones navales a Asia para apoyar a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales .
Después de la Revolución bátava (1795) se llevaron a cabo varias reformas navales importantes en materia de educación y estructura de mando . El mando naval descentralizado y federativo fue reemplazado por una organización central en La Haya , lo que reflejaba la estructura cada vez más centralizada del país. Los buques de guerra permanecieron en los diques secos , aunque varios lograron seguir al estatúder Guillermo V en su huida hasta Gran Bretaña; otros, como los barcos que navegaban por el este de Asia, se unieron más tarde a las fuerzas de Guillermo V.
Tras la rendición de una escuadra naval en la bahía de Saldanha (1796) y la derrota en la batalla de Camperdown (1797), la rendición de la flota cerca del río Vlieter en 1799 supuso la muerte de la Armada bátava . En los tres años (a partir de 1810) en que los Países Bajos formaron parte de la Francia imperial, la armada se integró en la armada francesa.
Los Países Bajos recuperaron su independencia y el 7 de diciembre de 1813 la marina holandesa volvió a formar parte de las fuerzas armadas holandesas. La marina holandesa del siglo XIX sufrió una escasez constante de mano de obra, lo que obligó al gobierno a contratar tripulantes de sus colonias ; esto aumentó el número total de empleados de 5000 en 1850 a más de 10 000 en 1900.
Tras la quiebra de la Compañía de las Indias Orientales, las tareas navales holandesas se desplazaron en gran medida hacia el este de Asia, hasta que alrededor del 60% de toda la armada estaba situada allí alrededor de 1850. Junto a la Armada Colonial, las tareas administrativas y civiles eran llevadas a cabo por la Armada del Gobierno .
Tras la desaparición del navío de línea se crearon toda una serie de clases y tipos de buques. La invención de la hélice puso en marcha el uso masivo de los buques propulsados por vapor. La primera fragata a vapor, Admiraal van Wassenaar, entró en servicio en 1857. Con la introducción del buque de guerra acorazado a principios de la segunda mitad del siglo XIX, la marina comenzó a modernizar la flota con una serie de monitores y dos buques de guerra con torreta de mayor tamaño , el Prins Hendrik der Nederlanden y el Koning der Nederlanden . Los primeros de estos buques se compraron a astilleros extranjeros. Pero en 1867 el Rijkswerf de Ámsterdam fue el primero en modernizarse para construir buques de guerra blindados.
En la década de 1890, la marina holandesa se modernizó nuevamente con la construcción de una serie de cruceros protegidos y buques de defensa costera . Dado que el país se había convertido en un reino, la marina holandesa pasó a llamarse Marina Real de los Países Bajos en 1905.
En la década de 1910 se introdujeron los primeros submarinos . Justo antes de la Primera Guerra Mundial, la Armada tenía planes de adquirir varios acorazados dreadnought , pero la guerra impidió que se construyeran. En 1917, se incorporaron los primeros aviones a la Armada.
Después de la guerra, la marina adquirió varios cruceros ligeros , destructores y submarinos. Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, la marina planeó adquirir varios cruceros de batalla , pero al igual que los acorazados, estos nunca se construyeron debido a la guerra.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la marina holandesa estuvo basada en países aliados , debido a la conquista de los Países Bajos por parte de la Alemania nazi en mayo de 1940. La marina holandesa tenía su sede en Londres y oficinas más pequeñas en Sri Lanka y Australia.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el 10 de mayo de 1940, la Marina Real de los Países Bajos tenía tres submarinos operativos en los Países Bajos, a saber, el HNLMS O 9 , el O 10 y el O 13. [ 3] El O 11 estaba siendo reparado, mientras que el O 8 y el O 12 estaban en mantenimiento. Mientras tanto, el O 14 y el O 15 estaban activos en ese momento en el Caribe. Además, siete submarinos estaban en varias etapas de finalización en diferentes astilleros. [4] Por otro lado, la marina holandesa tenía 15 submarinos operativos en las Indias Orientales Holandesas . [5] Estos submarinos desempeñaron un papel importante durante la guerra, al enfrentarse y hundir barcos enemigos. Por ejemplo, el HNLMS O 16 y el K XVII hundieron varios barcos japoneses en 1941. [6] Sin embargo, también hubo pérdidas en este teatro, ya que tanto el HNLMS O 16 como el K XVII se hundieron en diciembre de 1941. [7]
En todo el mundo, las unidades navales holandesas se encargaron del transporte de tropas; por ejemplo, durante la Operación Dinamo en Dunkerque y el Día D , escoltaron convoyes y atacaron objetivos enemigos. Durante la guerra, la marina sufrió grandes pérdidas, especialmente en la defensa de las Indias Orientales Holandesas contra los japoneses en la Batalla del Mar de Java (febrero de 1942), en la que el contralmirante Karel Doorman se hundió con la mayoría de sus barcos y con 2.300 tripulantes.
Las primeras mujeres fueron empleadas como no combatientes en 1944 y asumieron funciones de combate en 1980.
En 1946, los Países Bajos tenían un total de siete submarinos operativos en servicio: los HNLMS O 21 , O 23 , O 24 , O 27 , Dolfijn , Zwaardvisch y Tijgerhaai . [8] Dado que el puerto base en Den Helder estaba en ruinas, estos submarinos estaban utilizando por el momento el Waalhaven en Rotterdam como base. [9]
Después de la guerra, las relaciones entre los Países Bajos y sus colonias también cambiaron drásticamente. La creación de la República de Indonesia dos días después de la rendición japonesa enfrió los planes holandeses de restablecer su autoridad colonial. Tuvieron que pasar cuatro años de guerra antes de que los Países Bajos reconocieran la independencia de Indonesia. La marina holandesa estuvo estacionada en Nueva Guinea Occidental hasta que también ésta fue entregada a los indonesios en 1962, debido a la intervención diplomática de los Estados Unidos y la ONU.
En el momento de la creación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el foco militar estaba puesto en el ejército y la fuerza aérea; no fue hasta la Guerra de Corea (1950-1953) que la marina obtuvo mayor reconocimiento. El gobierno permitió la creación de una flota equilibrada formada por dos escuadrones navales. Aparte del portaaviones HNLMS Karel Doorman , la marina holandesa estaba formada por cuatro submarinos de la clase Dolfijn , dos cruceros de la clase De Zeven Provinciën , ocho destructores de la clase Friesland , cuatro destructores de la clase Holland , seis fragatas de la clase Van Speijk y un gran número de dragaminas .
Los Países Bajos desarrollaron su política de defensa en estrecha cooperación con otros miembros de la OTAN. El establecimiento del Pacto de Varsovia en 1955 intensificó la carrera armamentística entre Occidente y Oriente. Las innovaciones técnicas surgieron rápidamente; la introducción del radar, el sonar y los misiles guiados fue particularmente relevante para la marina. El Pacto de Varsovia, dominado por la Unión Soviética , se percibía como la principal amenaza permanente; esto hizo que una estrategia militar fija fuera útil. A partir de 1965, los Países Bajos se unieron a ciertos escuadrones permanentes de la OTAN, como la Fuerza Naval Permanente del Atlántico . En la década de 1960, la Unión Soviética abandonó su estrategia tradicional basada en tierra y construyó una marina de impacto mundial, con muchos submarinos e incluso un portaaviones. La principal tarea de las marinas de la OTAN era la protección de las rutas de navegación a través del Atlántico Norte entre los aliados de la OTAN en América del Norte y Europa occidental.
Tras la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, la situación militar internacional cambió drásticamente. A nivel mundial, surgieron nuevos conflictos y las fronteras entre amigos y enemigos parecieron desvanecerse gradualmente. La reorientación de los objetivos de la OTAN creó un papel más destacado para las Naciones Unidas como fuerzas de paz internacionales. A partir de 1990, unidades de la marina participaron en conflictos en Camboya , Eritrea , Etiopía , Irak , Afganistán , Líbano , pero también en la Guerra del Golfo y el conflicto yugoslavo . Los nuevos objetivos de la marina holandesa cambiaron a una fuerza expedicionaria de mantenimiento y aplicación de la paz.
La tradición de la pintura marítima era fuerte en los Países Bajos, especialmente en la Edad de Oro , y uno de los temas favoritos era la celebración de las victorias navales holandesas.
Fuentes:
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