Reino Unido La animación comenzó en los orígenes de esta forma de arte a finales del siglo XIX. La animación británica se ha visto fortalecida por la afluencia de emigrantes al Reino Unido; animadores de renombre como Lotte Reiniger (Alemania), John Halas (Hungría), George Dunning y Richard Williams (Canadá), Terry Gilliam y Tim Burton (Estados Unidos) han trabajado en el Reino Unido en varias etapas de sus carreras. Entre los largometrajes de animación notables producidos en el Reino Unido se incluyen Rebelión en la granja (1954), Submarino amarillo (1968), La colina de Watership (1978) y Wallace y Gromit: La maldición de las verduras (2005).
La historia de la animación británica ha pasado por varias etapas de desarrollo, influenciadas significativamente por factores políticos, económicos y culturales, tanto internos como internacionales. Entre ellos, es importante el impacto relativo de la industria de la animación internacional, que en varios casos se ha visto como un desafío para producir más contenido local y como una inspiración creativa y/o comercial a seguir o en contra de la cual trabajar.
Para aclarar el surgimiento y la interacción de las diferentes agendas, estéticas y relaciones industriales que han dado forma a la historia de la animación británica, el estudioso de los medios Van Norris postula una taxonomía cronológica aproximada del desarrollo de la animación en el Reino Unido a lo largo de tres "olas" distintas, la primera que comprende el establecimiento de la industria de la animación británica, la segunda que detalla el impacto de la incursión de la política disidente , las comunidades artísticas marginales y los sistemas de distribución emergentes en la industria, y la tercera que representa la reconsolidación neoliberal de todas estas tendencias en medios populares más comerciales y cómicos.
El científico belga Joseph Plateau introdujo la animación estroboscópica en 1833 y ese mismo año publicó sus diseños con Ackermann en Londres como Phantasmascope y más tarde como Fantascope , después de que el dispositivo se conociera como phénakistiscope a través de un editor en París. A continuación se lanzaron muchos discos estroboscópicos británicos.
En 1872, Eadweard Muybridge , fotógrafo inglés residente en San Francisco, comenzó su serie de fotografías secuenciales de animales en movimiento. [1] Los libros de su obra todavía son ampliamente utilizados como referencia por artistas y animadores.
Se cree que "Matches Appeal", producida por Arthur Melbourne-Cooper de St. Albans para la compañía de fósforos Bryant May, fue un anuncio de stop motion de 1899 (según los investigadores holandeses Tjitte de Vries y Ati Mul). En esta película, se filmaron títeres de stop motion hechos de fósforos cuadro por cuadro mientras escribían en una pizarra. Según Elaine Burrows del British Film Institute, la primera película animada propiamente dicha hecha en Gran Bretaña fue Dolly's Toys de Cooper , producida en 1901, y que presentaba una mezcla de acción en vivo y títeres stop motion. [2] En 1925, el animador Sid Griffiths, con sede en Cardiff, en colaboración con Brian White , creó el cortometraje mudo Jerry the Tyke para Pathe, que se mostró en su revista quincenal, Pathe Pictorial, en las pantallas de cine de todo el mundo. [3] Griffiths y Brian White se instalaron juntos en Charing Cross Road, Londres, en 1929, produciendo anuncios animados para la agencia Superads. En 1927 se estrenó la película animada recortada de 40 minutos de duración y ahora perdida The Story of the Flag , de Anson Dyer . El productor de Dyer, Archibald Nettlefold, decidió dividirla en seis partes y lanzarlas como una serie de cortos teatrales en su lugar, ya que no tenía suficiente fe en ella como la principal atracción teatral. [4] [5] [6]
En la década de 1930, la creación de películas de información pública de la unidad GPO (Oficina de Correos) y, posteriormente, películas de información de guerra y posguerra permitieron una mayor experimentación que el trabajo más orientado al mercado al otro lado del Atlántico. [7] John Grierson estableció la Unidad de Cine GPO y produjo muchas películas utilizando animación, ya que Grierson creía que era un medio ideal para comunicar información. Para estas películas contrató a animadores experimentales como Norman McLaren y Len Lye .
Estas producciones de la GPO y las numerosas películas de propaganda en tiempos de guerra dieron lugar a una industria de animadores con una diversidad de estilos de diseño, muy versados en transmitir mensajes de manera eficiente y clara. La influencia de la demanda combinada de contratos comerciales y gubernamentales más pequeños alentaría el desarrollo de una variedad de compañías de producción boutique, en oposición al sistema más monolítico que se desarrollaba simultáneamente en los Estados Unidos . [8] Halas y Batchelor mantuvieron su posición como una de las principales compañías de animación europeas, produciendo muchos comerciales y cortometrajes durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX, y en 1954 produjeron el influyente e innovador largometraje de animación Rebelión en la granja . Establecería un tono más oscuro para la futura producción de animación en el Reino Unido.
La popularización de la televisión en el Reino Unido durante la década de 1950 trajo consigo nuevas vías para la producción de animación y un cambio en la orientación demográfica de la animación hacia el ámbito de la programación infantil. En 1950, se emitió la serie de televisión infantil Watch with Mother (1950-74), que incluía varios segmentos basados en marionetas (como Andy Pandy y Flower Pot Men ) que se convertirían en elementos básicos de la imaginería y la animación infantil británicas.
La inversión de la BBC en recursos y personal orientado a los medios infantiles durante esta época también proporcionó vías para la eventual inclusión de la animación en el servicio, en particular la animación stop-motion, que podría derivarse de algunos de los mismos recursos y conjuntos de habilidades que los títeres de acción en vivo. El titiritero Gordon Murray , por ejemplo, se diversificaría de su trabajo en Watch with Mother para crear varias series infantiles animadas en stop-motion en la década de 1960, entre ellas Camberwick Green (1966), Trumpton (1967) y Chigley (1969). El modelista Peter Firmin y el escritor Oliver Postgate crearon de manera similar varias obras animadas en stop-motion para niños durante este período, entre ellas Pingwings (1961-1964), Pogles' Wood (1966-1967) y Clangers (1969-1972). [9] También fue durante este período que crecieron los vínculos entre la animación infantil y los medios británicos. Los programas de este período sirvieron como modelo para la futura televisión infantil, centrada en las comunidades rurales y las relaciones interpersonales cotidianas. La transición de los títeres a la animación stop-motion también demuestra la influencia de la animación de Europa del Este, como la del animador checo Jiří Trnka , con su tendencia a los títeres de madera y fieltro y a los rasgos faciales estáticos.
El impacto posterior de las industrias de la música y el cine que llevaron al Reino Unido a la vanguardia cultural durante la década de 1960 y principios de la de 1970 creó nuevos mercados y áreas de influencia para la cultura pop británica. La película animada Yellow Submarine de 1968 , que presentaba personajes basados en los Beatles y fue producida por TVC Animation, fue un éxito mundial y fue muy influyente en el curso de la animación y el diseño en los años posteriores, tanto por su incorporación de influencias psicodélicas como por la continuidad estética que estableció entre estas estéticas emergentes y el arte gráfico modernista. Unos años más tarde, Terry Gilliam desarrolló su propio estilo distintivo de animación anárquica recortada para Monty Python's Flying Circus (1969-1974) al emplear motivos similares extraídos de la cultura, las figuras y las localidades británicas. Esta desviación del enfoque de aplastamiento y estiramiento codificado por Disney se convertiría en un elemento básico de la cultura de animación impulsada por las boutiques de Gran Bretaña, e informaría las películas y los segmentos de televisión más experimentales que surgieron en las décadas siguientes. [10]
En la década de 1970, esta tendencia experimental fue fomentada en gran parte por el compromiso del sistema de televisión británico con los formatos de programación educativa y su experimentación con ellos. Vision On (1964-76), por ejemplo, fue un programa creado para atender a los niños sordos, que incluía varios segmentos animados, además de fomentar un grupo cada vez mayor de talentos de la animación. [11] Otros programas en esta línea incluyeron Take Hart (1977-1983), un programa educativo predominantemente de acción en vivo sobre arte que incluía algunos de los primeros trabajos de Aardman , con su personaje Morph , que también aparecería en un puñado de otros programas. [12]
En el ámbito de la animación teatral, en 1978 se estrenó La colina de Watership , adaptada de una novela del mismo nombre , que tuvo éxito comercial y al mismo tiempo presentó un enfoque temático mucho más oscuro de la forma de arte de animación cinematográfica que sus contemporáneas estadounidenses.
La creciente diversidad de enfoques artísticos fomentada durante la década de 1970 dio sus frutos en la década siguiente, ayudada en algunos casos por la financiación de Channel 4. Alison de Vere fue una de las primeras animadoras independientes que tuvo un impacto, como Mr Pascal (1979), que ganó el Gran Premio en el Festival de Annecy, y The Black Dog (1987). Otras mujeres también comenzaron a surgir durante la década de 1970, haciendo películas con temas abiertamente feministas y políticos.
Channel 4 fue un partidario fundamental de los medios marginales en la televisión británica, impulsando una mayor representación de cuestiones subexpuestas de etnicidad y sexualidad , además de fomentar la crítica política y la experimentación artística. [13] Esto, junto con un clima político que fomentó una fuerte respuesta cultural de grupos más izquierdistas , proporcionó un entorno fértil para el trabajo producido por muchos animadores que habían estado trabajando al margen, incluidos los de Aardman, Joanna Quinn , Alison de Vere , David Anderson , The Quay Brothers , Paul Vester, Phil Mulloy y otros. [14] Además de proporcionar exposición y apoyo monetario, este fomento de los animadores marginales permitió a muchos de estos animadores entrar en contacto con la comunidad artística y de entretenimiento más amplia del Reino Unido.
Aunque gran parte de la obra animada proyectada por Channel 4 durante esta época resultó demasiado experimental para los gustos generales, parte de ella produciría éxitos comerciales globales. El especial de animación televisiva The Snowman , una adaptación de la novela de Raymond Briggs , nuevamente producida por TVC Animation y dirigida por Dianne Jackson , fue un éxito popular y financiero sustancial que sigue siendo un favorito navideño perenne . Es durante esta época que Aardman también se abriría paso hacia el público general, gracias en gran parte a los cortometrajes Creature Comforts (1989) y las películas de Wallace y Gromit , todas ellas dirigidas por Nick Park . El stop-motion también seguiría teniendo una fuerte presencia en la televisión infantil, con Postman Pat . Los títeres mecanizados mezclados con animación stop-motion limitada también seguirían utilizándose en algunos programas exitosos creados durante esta época, como Thomas the Tank Engine .
Walt Disney Productions estableció una sucursal británica durante este tiempo que sería responsable de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? en 1988. En 1991, también se establecería Amblimation de Steven Spielberg , produciendo varias películas y programación de transmisión, incluyendo An American Tail: Fievel Goes West (1991), We're Back! A Dinosaur Story (1993) y Balto (1995). Aunque Amblimation cerraría en 1997, y parte de su personal se uniría a DreamWorks Animation . [15]
En la interacción internacional, varios programas animados británicos producidos durante este tiempo encontraron éxito a través de la sindicación en los Estados Unidos, incluidos los programas de Cosgrove Hall Danger Mouse (1981-1992) y Count Duckula (1988-1993), que, entre otros, se proyectaron durante los años 1980 y principios de los años 1990 en la entonces nueva red de cable para niños Nickelodeon .
Los medios estadounidenses también hicieron sentir su presencia en Gran Bretaña durante la década de 1990 de otras maneras. Con el éxito explosivo de Los Simpson y las muchas comedias animadas para adultos que siguieron a su estela, las compañías de televisión británicas vieron el potencial de generar ingresos sustanciales a partir de franquicias de medios animados en horario de máxima audiencia . Aunque Channel 4 abandonaría su competencia para los medios marginales a raíz de la aparición de un clima político menos conflictivo durante la década de 1990 y nuevas plataformas de transmisión limitada como Sky TV (lanzada en 1993), el manto de apoyar la animación a su vez sería asumido por los medios comerciales más amplios. [16]
El final de los años 90 trajo consigo cambios sustanciales en el entorno cultural y mediático británico. En el plano político, el ascenso del Nuevo Laborismo significaría una suavización de la disidencia izquierdista en la animación experimental. La política de tercera vía del nuevo gobierno significó que también abrazó la desregulación del mercado que obligó a las emisoras a volver a priorizar los intereses comerciales sobre la agenda de la radiodifusión pública. La Ley de Radiodifusión de 1990 ya había convertido a Channel 4 en una entidad autofinanciada, convirtiendo así el beneficio monetario en una nueva prioridad para la emisora. Surgieron nuevas fuentes de competencia, especialmente en el ámbito de la programación infantil. El sistema Sky TV trajo canales completos de contenido televisivo estadounidense e internacional a los medios británicos por primera vez. Con respecto a la televisión infantil, esto ocurriría primero con la incursión de Nickelodeon en 1993, luego Disney Channel en 1995 y Cartoon Network en 1999, y desde entonces han surgido muchos canales nuevos y derivados.
Este aumento de la competencia en la radiodifusión y el establecimiento de nuevas prioridades tuvieron varios efectos en el entorno de producción de animación británico. Para empezar, ofreció más vías para que los productores de medios infantiles buscaran financiación y distribución. Esto fue beneficioso para la comunidad de producción del sistema boutique de animación existente, que permitió una variedad de enfoques y estéticas. En los años siguientes, habría mayores oportunidades para la cooperación transnacional entre productores con sede en el Reino Unido y los Estados Unidos , Canadá , Francia y otros. Esto provocó un impulso general para adaptar la estética y el contenido marginales a los gustos más generales. En este sentido, Los Simpson y más tarde South Park proporcionarían el modelo principal, con una variedad de programas producidos en los años siguientes que jugaban con la línea entre el humor adulto y el estigma de la infancia asociado a la animación, y vinculaban aún más la programación animada "orientada a los adultos" a los parámetros de las comedias de situación de acción en vivo. [17] Fue durante este período que se produjeron varios programas que buscaban combinar la estética de vanguardia, el humor subversivo y el atractivo del horario de máxima audiencia, entre ellos Crapston Villas (1995-1997), Pond Life (1996-2000), Stressed Eric (1998-2000), Bob and Margaret (1998-2001), Rex the Runt (1998-2005), Monkey Dust (2003-2005), Modern Toss (2004-2008), I am Not an Animal (2004) y Popetown (2005).
La BBC cedió una cantidad significativa de la demografía infantil a nuevos canales. En su lugar, redobló la apuesta por su emblemática programación infantil de acción en vivo y por la programación preescolar con el lanzamiento de CBeebies , una cadena totalmente dedicada a la programación para la primera infancia, en 2002. Debido al éxito financiero de los Teletubbies a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, se aumentó el enfoque en la generación y recuperación de franquicias populares. Así, la década de 2000 fue testigo de la recuperación nostálgica de muchos programas animados que alguna vez fueron exitosos de las últimas décadas. Las producciones originales notables durante la era contemporánea adoptan un tono didáctico similar al de estos programas, con voces en off maternas/paternas que ocupan un lugar destacado, como se puede ver en Peppa Pig (2004–) y Sarah & Duck (2013–2017). El programa animado CGI Octonauts (2010-2021) fue diseñado para hablar sobre la vida marina. Octonauts luego se emitiría en otros canales como Disney Junior y la Australian Broadcasting Corporation .
Durante los años 1990 y 2000, el Reino Unido fue testigo del surgimiento de una industria local de videojuegos, con áreas derivadas de producción dedicadas a gráficos en movimiento por computadora generados a partir de ellas. A principios de siglo, el Reino Unido tenía una sólida industria local de animación digital y gráficos por computadora, con empresas de posproducción como Framestore y Double Negative que producían efectos visuales y animación de gráficos por computadora para una variedad de obras cinematográficas locales e internacionales. Varias animaciones británicas en línea desarrollaron seguidores de culto internacionales, como Salad Fingers y Don't Hug Me I'm Scared .
Relaciones transnacionales similares se desarrollarían entre estudios de animación cinematográfica y televisiva establecidos y emergentes y compañías extranjeras más grandes. Aardman firmaría acuerdos de cofinanciación y distribución con DreamWorks Animation para Chicken Run (2000), Wallace y Gromit: La maldición de las verduras (2005) y Flushed Away (2006), Columbia para Arthur Christmas (2011) y Pirates! In Adventures With Scientists (2012) y StudioCanal para Shaun the Sheep Movie (2015), Early Man (2018) y Farmageddon A Shaun the Sheep Movie (2019). Asimismo, producirían programación e intersticiales para Nickelodeon muy similares a los que alguna vez hicieron para Channel 4 en la década de 1980. [18] Cartoon Network también fomentaría las relaciones con productores británicos, con su serie insignia El asombroso mundo de Gumball (2011-2019), que fue creada, escrita y parcialmente animada en el Reino Unido, con actores de voz británicos que dieron voz a muchos de los personajes principales.
Debido a la fragmentación temprana de la industria, que creó una cultura de empresas de producción interrelacionadas pero independientes, el Reino Unido ha podido generar continuamente obras de animación estéticamente innovadoras y, a menudo, socialmente incisivas. La animación británica ha logrado, en su mayor parte, mantener varios marcadores de identidad y nichos dentro del mercado de la animación global.
Fotógrafo inglés importante por su trabajo pionero en los estudios fotográficos del movimiento y en la proyección de imágenes en movimiento.