Tugs (estilizado como TUGS ) es una serie de televisión británica producida por Tugs Ltd., para Television South (TVS) y Clearwater Features Ltd. [1] y transmitida por primera vez en ITV del 4 de abril al 27 de junio de 1989. Fue creada por Robert D. Cardona y David Mitton , quienes previamente habían producido las dos primeras series de Thomas the Tank Engine & Friends . Ambientada en los locos años veinte , la serie se centra en las aventuras de dosflotas de remolcadores antropomorfizados , la Star Fleet y los Z-Stacks , que compiten entre sí en el ficticio Bigg City Port: "el puerto más grande del mundo".
La melodía principal y la música incidental fueron compuestas por Junior Campbell y Mike O'Donnell, quienes también escribieron la música de Thomas & Friends (de 1984 a 2003). [2]
A pesar de que se había planeado una segunda serie con antelación, cuando TVS Television perdió su franquicia a manos de Meridian Broadcasting, la serie no continuó su producción más allá de los 13 episodios. Tras la emisión inicial de la serie a lo largo de 1989, los derechos televisivos se vendieron a un tercero desconocido, mientras que algunos modelos y decorados de la serie se vendieron a Britt Allcroft . A partir de 1991 se utilizaron accesorios de decorado modificados y modelos de remolcadores en Thomas & Friends , y se doblaron y editaron en gran medida imágenes del programa original para su uso en la serie infantil estadounidense Salty's Lighthouse .
Después de la liquidación de Clearwater en 1990, Mitton se unió a The Britt Allcroft Company para continuar trabajando en Thomas & Friends en 1991, mientras que Cardona pasó a dirigir Theodore Tugboat , una serie de naturaleza similar ambientada en Canadá. [3] Los trece episodios del programa fueron lanzados en VHS entre 1988 y 1990.
La serie consta de trece episodios de quince minutos (aunque existen cuatro como episodios de veinte minutos en los videos de Tugs ), cada uno contado por el narrador del programa, el Capitán Star (con la voz de Patrick Allen ). La filmación y producción de la serie se llevó a cabo a lo largo de 1987 y 1988, en Shepperton Studios , Middlesex, donde también se filmó Thomas & Friends en ese momento.
La serie fue animada utilizando modelos de acción real, que fueron vistos como el método más realista de representar remolcadores reales . [4] El set contó con el sistema de lentes Clearwater Periscope , un tipo de cámara de video profesional utilizada para filmar a la altura de los ojos de los modelos.
Cada modelo estaba montado sobre un chasis con ruedas, que luego se arrastraba por el agua con una cuerda transparente. Inicialmente se probaron dispositivos de control remoto para operar las máquinas, pero los remolcadores se volvieron demasiado pesados y no podían moverse por el agua. En su lugar, se utilizaron controles remotos para accionar otros dispositivos, como los ojos móviles de los modelos y algunas grúas. [4]
A lo largo de la serie, las dos flotas se disputan principalmente contratos para atracar y remolcar veleros y objetos de mayor tamaño, incluidos transatlánticos , vapores tramp y goletas . Las dos flotas también cumplieron con otras obligaciones contractuales, incluido el transporte de piedra, municiones y tala de árboles.
La Flota Estelar son los protagonistas del programa , quienes tienen como objetivo trabajar juntos para lograr contratos en el puerto. Los modelos fueron diseñados a partir de la Crowley Maritime Corporation , fundada en San Francisco en 1892. [5] Están liderados por el Capitán Estrella , quien narra la serie. La flota está formada por Ten Cents , Big Mac , OJ , Top Hat , Warrior , Hercules y Sunshine .
Otro remolcador, Boomer , es brevemente miembro de la Flota Estelar después de ser encontrado flotando en el mar. Boomer cree que está gafado, y ciertamente parece traer problemas con él dondequiera que vaya. Después de numerosos accidentes desagradables, el Capitán Star vende a Boomer, quien luego se convierte en una casa flotante . Se desconoce si sigue siendo parte de la flota después de esto. Las aventuras de Boomer son centrales en el episodio "Jinxed". Grampus (un submarino naval que aparece a lo largo de la serie) es comprado a la Armada por el Capitán Star para trabajar para la Flota Estelar. También se desconoce si este permanece después de la conclusión de la serie.
Los Z-Stacks son los antagonistas del programa , a quienes se los ve con frecuencia tratando de sabotear el buen trabajo de la Flota Estelar. Asumen los contratos más riesgosos en el puerto, con la atracción de un salario más alto. El diseño de los modelos fue tomado de los Moran Tugs de la ciudad de Nueva York. [5] Están liderados por el Capitán Zero . La flota está formada por Zorran , Zebedee , Zak , Zug y Zip . Al igual que con la Flota Estelar, Boomer también trabajó brevemente para los Z-Stacks después de ser vendido por los primeros. A pesar de esto, Boomer también fue expulsado de los Z-Stacks después de que su barcaza explosiva detonara espontáneamente. [6] [7]
El director David Mitton también interpreta a un viejo barco de vapor llamado Old Rusty en el episodio 6.
Tugs se emitió por primera vez en Children's ITV en el Reino Unido, y luego en Channel 2 de Nueva Zelanda y ABC TV de Australia . [1] Las conversaciones sobre una segunda serie nunca se concretaron y, finalmente, se abandonaron todos los planes para crear una continuación. Las imágenes redobladas y muy editadas se emitieron más tarde como parte de la serie infantil estadounidense Salty's Lighthouse , que se emitió en 1997. [8]
La serie también se emitió en Japón con voces en off japonesas. [9]
Se produjeron varios artículos de merchandising de Tugs en torno al lanzamiento de la serie a principios de la década de 1990, entre ellos:
Junto con el lanzamiento de la serie en Japón, también se lanzó una gama de productos japoneses, como modelos del set y personajes, videos, libros y un juego LCD.
La música de Tugs fue compuesta por Mike O' Donnell y Junior Campbell en varios sintetizadores. [10] Pete Zorn tocó el saxofón en el tema. [10]
Entre 1988 y 1993 se lanzaron varias versiones en VHS de la serie en el Reino Unido y Japón. Los 13 episodios tenían originalmente una duración de veinte minutos, pero se editaron para que duraran quince minutos para su emisión televisiva, probablemente debido a problemas de franja horaria. Tres de estos vídeos contenían tres episodios de quince minutos, mientras que dos contenían dos episodios de veinte minutos. Además, se ampliaron o eliminaron varias escenas originales de los vídeos, incluida una secuencia de título de apertura alternativa. Entre las que se lanzaron se encuentran:
En 1993 se lanzó una versión de cuatro episodios de 65 minutos:
Tugs aún no se ha lanzado en DVD como serie. Sin embargo, en 2005, se incluyeron imágenes del programa como parte de un episodio de Salty's Lighthouse en el DVD Toddler Time . [8]
En abril de 2024, para conmemorar el 35 aniversario de la primera transmisión de la serie, Tugs: The Exhibition, con licencia de Sanctuary Records , una subsidiaria de BMG Rights Management , lanzó la versión de transmisión de quince minutos de Sunshine (limitada a 150 copias) que incluía un inserto de DVD con fotos detrás de escena tomadas durante la producción del episodio y un folleto que contenía un guión para la versión de 15 minutos, el metraje se tomó de una cinta maestra secundaria de U-Matic.
Se confirmaron dos lanzamientos de seguimiento con los episodios "Pirate" y "Trapped" para el 14 de abril, con planes presuntos de que el grupo Exhibition lanzará todos los episodios como lanzamientos singulares a lo largo del año.
En 2012, tras mucho tiempo de presunción de destrucción, los modelos originales de la serie fueron localizados y adquiridos por un grupo de fans a través de eBay UK. A principios de 2013, establecieron 'The Star Tugs Company Ltd' ( ahora rebautizada como TUGS: The Exhibition ), una fundación sin ánimo de lucro dedicada a preservar, restaurar y exhibir los distintos modelos y accesorios utilizados en la producción. A partir de 2020, la exposición posee la mayoría del reparto principal y secundario (con la excepción de Top Hat, Grampus, Lord Stinker, Little Ditcher, The Two Rail Barges Eddie y Frank, y Sally Seaplane, cuyo paradero se desconoce), varias caras alternativas de los personajes, varios accesorios y otros activos relacionados con la serie. En marzo de 2022, Tugs The Exhibition anunció que habían sido el primer grupo en obtener la licencia oficial de los titulares de los derechos tras la exitosa conciliación de los derechos de la serie.
La exposición se llevó a cabo en un vagón de tren, situado en la estación Butterley en Midland Railway - Butterley en Derbyshire, Inglaterra [12] y está abierta al público durante los fines de semana especiales 'TUGS'.
No había instrumentos nuevos, según recuerdo, era el mismo equipo que usamos para Thomas.