La historia de Richmond, Virginia , como ciudad moderna, se remonta a principios del siglo XVII y es crucial para el desarrollo de la colonia de Virginia , la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la Guerra Civil . Después de la Reconstrucción , la ubicación de Richmond en las cataratas del río James ayudó a desarrollar una economía diversificada y a convertirse en un centro de transporte terrestre.
Hasta 1609, Parahunt, el weroance de la tribu Powhatan , tenía su capital principal en una colina alta con vista a las cataratas del James, que aparece como una "casa del rey" en el mapa de 1608 realizado por John Smith . Los Powhatan "propiamente dichos" eran uno de los principales grupos constituyentes de la confederación del mismo nombre, y el río, en su idioma, también se conocía como Powhatan . El pueblo donde ahora se encuentra Richmond también tenía el nombre de Powhatan (transcrito por William Strachey como Paqwachowng), así como Shocquohocan.
Poco después de establecerse en la isla Jamestown , un grupo de ingleses al mando del capitán Christopher Newport , durante su siguiente exploración por el James, se enteró por primera vez de la existencia de este importante sitio por los nativos al llegar a la isla Turkey el 22 de mayo de 1607. Las cataratas marcaban la frontera occidental de la confederación con sus enemigos, la tribu siouan monocan , y Newport pronto se obsesionó con esta ubicación y con la idea de ayudar a los powhatan contra ellos militarmente. Al día siguiente, mientras eran entretenidos por un weroance en Arrahatec , los exploradores recibieron la visita de Parahunt, a quien por su título ( weroance Powhatan ), confundieron con su padre, el jefe supremo powhatan (Wahunsunacawh, que en realidad residía en Werowocomoco ).
Gabriel Archer, que escribió el relato más completo de la visita a la aldea de Parahunt más tarde ese día, dio una vívida descripción de esta vivienda, a la que llamó la Torre de Pawatah. Informó que había 12 casas en la colina, con diversos cultivos creciendo en la llanura entre la colina y las islas en el río, como trigo, frijoles, guisantes , tabaco , calabazas , calabazas , cáñamo y lino . Las islas estaban plantadas con maíz y tenían seis o siete familias viviendo en ellas. Después de reunirse con los dos weroances mientras las mujeres les proporcionaban fresas y moras, los ingleses decidieron visitar las cascadas cercanas, descubrieron que no podían pasar más lejos en su pinaza y anclaron para pasar la noche entre las islas y la aldea.
Al día siguiente, Newport compartió algunas de las provisiones de su barco, carne de cerdo y guisantes, con Parahunt, y aprendió todo lo que pudo de la geografía y la política locales gracias a él. Como estaban especialmente ansiosos por seguir más allá de las cataratas, Parahunt aceptó reunirse con ellos allí, donde disuadió a Newport de adentrarse en territorio monacal. Al regresar río abajo, el capitán erigió, en una de las islas, una cruz que decía Jacobus Rex, 1607 , declarando que el país era posesión de Jacobus I de Inglaterra ; sin embargo, le dijo a su guía, Navirans, que la cruz significaba una alianza entre él y la weroance de Powhatan. Al encontrarse con Parahunt una última vez, Newport le regaló una toga y un hacha inglesa, y regresó a Jamestown.
Los ingleses no volvieron a visitar las cataratas hasta un año y medio después, aunque durante ese tiempo siguieron intentando negociar con el jefe supremo Powhatan para atacar a los monacanos. Tras el regreso de Newport de Inglaterra en septiembre de 1608, llevó unilateralmente un grupo de 120 soldados a las cataratas y exploró el territorio que se extendía más allá. Esto molestó al jefe Powhatan y los nativos de la aldea de Powhatan escondieron su maíz y se negaron a venderlo.
Un año después, en septiembre de 1609, la gente de Powhatan parecía tan asombrada por el entonces presidente de la colonia, el capitán John Smith, que Smith se envalentonó para enviar otra fuerza de 120 hombres bajo el mando de Francis West para establecerse en las cataratas, en el distrito conocido como Rockett's. [1] Smith luego fue personalmente a "West Fort" y arregló la compra de toda la aldea india (a unas 3 millas (4,8 km) del fuerte) de Parahunt por una cantidad de cobre y un inglés llamado Henry Spelman . Aun así, los Powhatan no apreciaron del todo que los ingleses ahora estaban realmente en posesión de su ciudad fortificada (que Smith había rebautizado como Nonsuch), y por lo tanto comenzaron a hostigar a los colonos, lo que finalmente obligó a West a abandonar el proyecto y regresar a Jamestown. En el otoño de 1610, Lord de la Warre (hermano de West) hizo un segundo intento de construir un fuerte en las cataratas, que logró durar todo el invierno, pero luego también fue abandonado.
Después de esto, los ingleses no hicieron ningún intento de establecerse más arriba de Henricus (en el actual condado de Chesterfield ), lo que duró desde 1611 hasta la masacre india de 1622. Después de la segunda guerra anglo-powhatan de 1644-45, las tribus powhatan firmaron un tratado de paz en 1646 cediendo a los colonos todo el territorio por debajo de Fall Line, desde el río Blackwater hasta el río York. En este momento, la colonia construyó Fort Charles en las cataratas del James, cerca de donde estuvo la frontera legal durante más de medio siglo. Después de dos años, el sitio de Fort Charles se trasladó a Manastoh en el lado sur del río (más tarde conocido como Manchester, Virginia ), donde el suelo se consideró ligeramente más fértil. [2]
En 1656, varios cientos de nahysanos y mahocks (grupos siouan) y rechahecrianos (posiblemente erie) amenazaron tanto a los powhatans como a los ingleses al establecerse cerca de las cataratas; una fuerza combinada de ingleses y pamunkeys fue enviada para desalojarlos en la batalla de Bloody Run , donde el weroance pamunkey Totopotomoi fue asesinado.
El coronel David Crawford , un burgués de Virginia entre 1692 y 1694, poseía gran parte de las tierras que se convertirían en Richmond a finales del siglo XVII. Hacia 1699 o 1700, los monacanos habían abandonado su asentamiento más cercano, Mowhemencho , sobre las cataratas de Bernard's Creek, que luego fue repoblado con pioneros hugonotes franceses para que sirviera como una zona de amortiguación adicional entre las plantaciones inglesas río abajo y las tribus nativas. El nombre de la aldea de los hugonotes sobrevive hoy en día en el suburbio de Richmond de Manakin-Sabot, Virginia .
En 1673, William Byrd I recibió tierras en el río James que incluían la zona de Falls que luego se convertiría en Richmond y que ya incluía pequeños asentamientos. Byrd era un comerciante indio bien relacionado en la zona y estableció un fuerte en el sitio. William Byrd II heredó las tierras de su padre en 1704.
A principios del siglo XVIII, la población de la zona todavía estaba por debajo de los 200 habitantes. En 1730, la Cámara de los Burgueses de Virginia aprobó la Ley de Almacenes , que exigía a los inspectores que clasificaran el tabaco en 40 lugares diferentes. Esto provocó un gran desarrollo en las Cataratas del James. Siete años después, en 1737, William Mayo trazó el plano original de las calles de la ciudad de Richmond, en un terreno cedido por el coronel William Byrd II de la cercana plantación Westover . Mayo dividió la ciudad en cuatro lotes de treinta y dos cuadrados, e inmediatamente fuera de los límites de la ciudad había parcelas de tierra más grandes que se venderían como futuros emplazamientos para villas suburbanas. El nombre procede de Richmond , Inglaterra . En 1741, se construyó la iglesia parroquial Henrico (afiliada a la Iglesia de Inglaterra ) en el actual barrio de Church Hill, el barrio más antiguo de la ciudad, con vistas al centro de Richmond, Shockoe Bottom y Shockoe Slip. El Primer Gran Despertar impactó el área en la década de 1740, lo que llevó a Samuel Davies a ser enviado desde Pensilvania en 1747 para liderar y ministrar a los disidentes religiosos en el condado de Hanover, Virginia . Finalmente, ayudó a fundar el primer presbiterio en Virginia (el Presbiterio de Hanover [3] ), evangelizó esclavos (notable en su época [4] ) e influyó en el joven Patrick Henry , quien viajó con su madre para escuchar sermones. [5] Richmond fue fundada como ciudad en 1742. En 1768, William Byrd III había dilapidado la fortuna familiar y recurrió a una lotería pública para recaudar dinero para sus deudas. Subastó grandes lotes de tierra de la familia Byrd aún sin desarrollar en la región de Richmond.
En 1775, Patrick Henry pronunció su famoso discurso " Dadme la libertad o dadme la muerte " en lo que hoy se conoce como la iglesia de San Juan , durante la Segunda Convención de Virginia . Este discurso ayudó a convencer a los miembros de la Cámara de los Burgueses de Virginia (que el gobernador Dunmore había intentado disolver en Williamsburg el año anterior) de aprobar una resolución que entregara tropas de Virginia a lo que se convirtió en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
Un año después, el Congreso Continental adoptó la Declaración de Independencia y la revuelta de los colonos se hizo oficial (y los delegados de Virginia, a su vez, firmaron la resolución redactada por Thomas Jefferson sobre un modelo de Virginia). Jefferson se convirtió en gobernador de Virginia durante la guerra, aunque tuvo que huir de los invasores británicos y pasar por Richmond varias veces. En 1780, la capital del estado de Virginia se trasladó oficialmente de Williamsburg a Richmond. Durante la guerra, las tropas británicas capturaron Williamsburg y a menudo asaltaron las ciudades de Virginia accesibles por agua (incluido Richmond). La peor incursión que sufrió Richmond (una ciudad portuaria en las cataratas del río James ) ocurrió en 1781, cuando las tropas bajo el mando del traidor Benedict Arnold quemaron Richmond y su puerto vecino en Warwick . Sin embargo, Richmond se recuperó y creció de tal manera que en mayo de 1782, la Asamblea General de Virginia reunida en Richmond la incorporó como ciudad.
En 1785, la Asamblea General colocó la piedra angular del Capitolio del Estado de Virginia , diseñado por Jefferson. Ese mismo año, se constituyó la James River Company , con el futuro presidente de los Estados Unidos, George Washington , como presidente corporativo honorario, en parte porque Washington había defendido el desarrollo de un canal hacia el oeste. A esto le siguió el desarrollo del canal del río James (que en última instancia se conectaría con el río Kanawha a través de los montes Apalaches ). Esto condujo a un mayor desarrollo de Richmond como centro comercial (y de tráfico de esclavos). El primer puente sobre el río James, llamado Puente de Mayo en honor al fundador de la ciudad, se construyó en 1787.
El 16 de enero de 1786, la Asamblea General aprobó en Richmond el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa , que Jefferson había redactado en 1779, que ahora se conmemora anualmente como el Día Nacional de la Libertad Religiosa . Entre 1785 y 1787, el Salón Masónico más antiguo de Estados Unidos que todavía se encuentra en uso continuo se construyó en Franklin Street, entre las calles 18 y 19, en el centro de Richmond. [6]
Virginia ratificó la Constitución propuesta de los Estados Unidos el 26 de junio de 1788, después de una tumultuosa Convención de Ratificación de Virginia de casi un mes de duración celebrada en el Teatro Richmond . [7] Esto evitó el problema potencial de una división geográfica entre los estados que habían ratificado previamente el documento, lo que creó un gobierno nacional más fuerte que en los Artículos de la Confederación anteriores . [8] La Convención de Ratificación de Virginia también recomendó la adopción de una Declaración de Derechos inspirada en una adoptada previamente en la Commonwealth, [9] como finalmente ocurrió el 15 de diciembre de 1791.
Durante gran parte del siglo XIX, la institución de la esclavitud influyó en varios asuntos locales. Shockoe Bottom se convirtió en un centro de trata de esclavos en los años posteriores a que el Congreso prohibiera el comercio de esclavos entre Estados Unidos y África en 1808. Se cree que entre 1800 y 1865, 300.000 esclavos fueron enviados desde Virginia, la mayoría de ellos procedentes de los mercados y subastas de Shockoe Bottom en Richmond, para trabajar en el sur profundo. El primer cementerio municipal dedicado expresamente a los negros (esclavizados) y a las personas de color libres por la ciudad de Richmond fue el Cementerio Africano de Shockoe Bottom y se señaló en el Plano de Richmond de 1809 como el "Cementerio de los Negros". [10] Un marcador histórico en la calle 15 y E. Broad domina el área al norte donde alguna vez existió el cementerio. En 1810, los negros libres de Richmond solicitaron un nuevo emplazamiento y, en 1816, se cerró el cementerio africano de Shockoe Bottom y se abrieron dos nuevos cementerios: el "cementerio para personas de color libres" y el "cementerio para negros (esclavos)". Ambos terrenos tenían una superficie de un acre cada uno y estaban situados directamente al este del cementerio judío (cementerio hebreo), en el lado opuesto de la calle 5, en lo que hoy es la calle Hospital. Se construyó dentro de la propiedad de la ciudad de Richmond de 28,5 acres en la que se encontraba el asilo de pobres en Shockoe Hill. Antes de 1835 se realizó una ampliación de los dos acres originales y, de nuevo, en 1850, el cementerio alcanzó una superficie de hasta 15 acres. Aparece en el Mapa Smith de 1853 del Condado de Henrico con dos nombres, el "Cementerio de Shockoe Hill" en la parte del mapa que corresponde al condado y el "Cementerio africano" en la parte separada del mapa que corresponde a la ciudad. Este cementerio, ahora llamado "Cementerio africano de Shockoe Hill ", también es conocido por algunos como el "2.º Cementerio africano" o "segundo Cementerio africano"; [11] era una parte segregada del "Cementerio de Shockoe Hill", también conocido como el Cementerio de Shockoe Hill . Es probable que sea el cementerio más grande para personas de color esclavizadas y libres en los Estados Unidos, con más de 22 000 entierros estimados. Este cementerio no tenía ningún marcador histórico ni señalización de ningún tipo. En 1906 ya no aparecía en ningún mapa. Hacía mucho que no se lo definía correctamente y, en la superficie, se lo volvía invisible. Ha sufrido numerosas atrocidades a lo largo del tiempo. En 2021, se agregó a la lista de lugares históricos más amenazados de Virginia de Historic Virginia. Sin embargo, a través de la promoción, se han logrado algunos avances. En 2021, la ciudad de Richmond recuperó una parcela de 1,2 acres del cementerio de 31 acres. El 12 de junio de 2022, se inauguró un marcador de carretera histórica en el sitio que fue patrocinado por el Departamento de Recursos Históricos de Virginia.En marzo de 2022, también se agregó el cementerio africano de Shockoe Hill (como parte delShockoe Hill Burying Ground Historic District ) en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia y, en junio de 2022, en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Es evidente que se han logrado algunos avances para el reconocimiento del cementerio, pero sigue siendo un lugar en peligro de extinción.
Tras la Revolución haitiana de finales del siglo XVIII (1791-1804), los propietarios de esclavos se enfrentaron a la perspectiva de levantamientos similares de esclavos en las colonias británicas de Estados Unidos. Un importante levantamiento frustrado, conocido popularmente como la Rebelión de Gabriel , ocurrió cerca de Richmond en 1800. Se rumoreaba que este levantamiento involucraba a entre 1000 y 4000 africanos libres y esclavizados que vivían en las áreas de Richmond-Henrico-Chesterfield-Dinwiddie-Caroline-Hanover, y quizás tan al sureste a lo largo del río James como Norfolk. A principios del siglo XIX, la población de la ciudad había alcanzado los 5730 habitantes.
Varios otros eventos importantes tuvieron lugar en Richmond a principios de siglo, incluida la designación de Jefferson, Madison y Monroe como los primeros distritos políticos de Richmond en 1803; la carta del Banco de Virginia, el primer banco de la ciudad, se firmó en 1804; y la primera biblioteca pública fue establecida por la Sociedad de Bibliotecas de Richmond en 1806. Las primeras líneas de diligencias a Richmond se establecieron durante la Guerra de 1812 , y el primer servicio regular de barco de vapor comenzó en el río James en 1815. En 1816, se construyó el primer Ayuntamiento .
En la década de 1830, la Revolución Industrial llegó a Richmond. En 1831, la Chesterfield Railroad Company inauguró su línea ferroviaria tirada por caballos entre Manchester y las minas de carbón de Chesterfield , justo al sur de la ciudad. En 1833, Rhys Davies, un ingeniero de Tredegar, Gales del Sur , fue contratado por empresarios e industriales de Richmond para construir hornos y laminadores utilizados en el negocio del hierro y la fundición . En 1837, los laminadores se fusionaron con Virginia Foundry, creando Tredegar Iron Works , la fundición más grande del Sur y la tercera más grande de los Estados Unidos . El primer servicio de locomotoras de vapor a la ciudad comenzó con el Richmond, Fredericksburg and Potomac Railroad en 1836. Le siguieron otros ferrocarriles: el Richmond and Danville Railroad fue constituido en 1847 y completó el circuito hasta Danville, Virginia en 1854. En 1838, se fundó en la ciudad el Medical College of Virginia . Además del transporte y la industria, Richmond antes de la guerra también era el centro de las comunicaciones regionales, con varios periódicos y editoriales, incluido John Warrock , que ayudaron a dar forma a la opinión pública y a promover la educación de la población.
La aversión al tráfico de esclavos fue creciendo a mediados del siglo XIX, y en 1848, Henry "Box" Brown hizo historia al ser clavado en una pequeña caja y enviado desde Richmond a Filadelfia, Pensilvania , escapando de la esclavitud a la tierra de la libertad.
En febrero de 1861, Jefferson Davis fue investido presidente de los Estados Confederados de América en Montgomery, Alabama. Dos meses después de la investidura de Davis, el ejército confederado disparó contra Fort Sumter en Charleston, Carolina del Sur , y la Guerra Civil había comenzado. Con el estallido de la guerra, seguido de la secesión de Virginia en mayo de 1861, la ubicación estratégica de la fábrica de hierro Tredegar fue uno de los factores principales en la decisión de trasladar la capital de la Confederación a Richmond. De este arsenal procedía gran parte de la maquinaria de artillería pesada de los confederados, fabricando 723 toneladas de blindaje que cubrieron el CSS Virginia , el primer acorazado del mundo utilizado en la batalla de dos días de Hampton Roads en marzo de 1862, contra el USS Monitor .
En 1862, la Campaña de la Península , dirigida por el general George B. McClellan , fue un intento de la Unión de tomar Richmond, comenzando desde Fort Monroe, en poder de la Unión , en el extremo oriental de la península de Virginia en Old Point Comfort . Los esfuerzos por tomar Richmond por el río James fueron bloqueados con éxito por las defensas confederadas en Drewry's Bluff , a unas 8 millas (13 km) río abajo de Richmond. La marcha de la Unión por la península por tierra culminó en las Batallas de los Siete Días . Las artimañas del general John B. Magruder para hacer que las fuerzas defensoras parecieran más grandes , la línea defensiva de Richmond de baterías y fortificaciones establecidas bajo el mando del general Robert E. Lee , una audaz cabalgada alrededor del ejército de la Unión por parte de la caballería confederada bajo el mando del general JEB Stuart y una aparición inesperada de la famosa " caballería a pie " del general Stonewall Jackson se combinaron para desconcertar al siempre cauteloso McClellan, que inició una retirada de la Unión ante Richmond. Mientras otras partes del Sur caían, el fracaso de la Campaña de la Península para tomar Richmond condujo a casi tres años más de guerra amarga y sangrienta entre los estados.
El 2 de abril de 1863, la ciudad se vio asolada por una gran revuelta por el pan , ya que las amas de casa ya no podían permitirse pagar precios muy altos por los alimentos y asaltaron las tiendas. Se llamó a la milicia. [12]
Después de un largo asedio, el general de la Unión Ulysses S. Grant capturó la cercana ciudad de Petersburg en abril de 1865.
Cuando la caída de Petersburg se hizo inminente, el domingo de evacuación (2 de abril), el presidente Davis, su gabinete y los defensores confederados abandonaron Richmond y huyeron hacia el sur por la última línea ferroviaria abierta, la de Richmond y Danville. [13] Los soldados confederados que se retiraban recibieron órdenes de prender fuego a los puentes , la armería y los almacenes a medida que se iban. Los incendios se extendieron sin control y destruyeron grandes partes de la ciudad, llegando hasta el borde mismo de Capitol Square en su mayoría sin control. Al amanecer, el alcalde de Richmond y otros civiles fueron a las líneas de la Unión al este de Richmond en New Market Road (ahora State Route 5 ) y rindieron la ciudad; las tropas de la Unión entraron y finalmente apagaron las llamas. [14]
El 4 de abril, el presidente Abraham Lincoln recorrió la ciudad caída a pie con su hijo pequeño Tad, y visitó la antigua Casa Blanca de la Confederación y el Capitolio del Estado de Virginia . [15] Al llegar mientras los incendios provocados por los confederados en retirada aún ardían, Lincoln se dirigió a la Casa Blanca de la Confederación, esperando una comunicación de las fuerzas en retirada. Algunos querían que hiciera un gesto público de sentarse en el escritorio del propio Jefferson Davis , diciendo simbólicamente a la nación que el presidente de los Estados Unidos tenía autoridad sobre toda la tierra. Los ciudadanos y los esclavos liberados saludaron a Lincoln como un héroe conquistador. Se dice que un admirador dijo: "Sé que soy libre, porque he visto el rostro del padre Abraham y lo he sentido". [ cita requerida ] Cuando un general le preguntó a Lincoln cómo se debía tratar a los confederados derrotados, Lincoln respondió: "Déjenlos tranquilos". [16]
Mientras tanto, el gobernador y los altos funcionarios se trasladaron brevemente a Danville . Aproximadamente una semana después de la evacuación de Richmond, Robert E. Lee se rindió ante Grant, poniendo fin a la Batalla de Appomattox Courthouse . En la misma semana, el 14 de abril de 1865, el presidente Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford en Washington, DC por John Wilkes Booth . Los líderes del norte tratarían a los estados caídos con mucha más dureza de lo que Lincoln había planeado.
El 25 de mayo de 1865, Francis Harrison Pierpont, de Fairmont, Virginia Occidental , trasladó la sede del gobierno de la Virginia "restaurada" de Alexandria a Richmond. La Asamblea General de Virginia volvió a estar ubicada en la Casa del Estado en Richmond.
Durante la administración del presidente Andrew Johnson , el gobernador Pierpont fue reemplazado como gobernador el 4 de abril de 1868 por el general Henry H. Wells de Nueva York, quien anteriormente estaba bajo el mando del mayor general de Brever, John Schofield . [17] Pierpont y su familia regresaron a su casa en Fairmont. [18]
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En 1865, la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud. Comenzó la Reconstrucción de Richmond (y del Sur) . Ese año se fundó la Escuela Teológica para Hombres Libertos de Richmond, que más tarde se convertiría en la Universidad Virginia Union . (Hoy, el campus histórico está ubicado en Lombardy Street, justo al norte del centro de la ciudad).
En 1866, el primer Memorial Day organizado se celebró en Richmond, en el cementerio Oakwood, cerca de Church Hill , en Nine Mile Road. Muchos soldados confederados caídos fueron enterrados allí y en el cementerio Hollywood , justo al oeste de Tredegar Iron Works en Richmond.
En 1869, se puso en marcha en la ciudad el sistema de escuelas públicas segregadas. Los votantes negros se registraron en las primeras elecciones municipales de la ciudad desde el fin de la Guerra Civil. Un año después, Virginia fue readmitida en la Unión con una nueva Constitución y las tropas federales fueron retiradas de la ciudad.
El año 1870 ha sido llamado el año de los desastres: se produjo la peor inundación en 100 años; el hacinamiento durante una audiencia judicial sobre las elecciones de Richmond hizo que se derrumbara el tercer piso del Capitolio del Estado de Virginia, lo que provocó que cayera en el Salón de la Cámara de Delegados , matando a 60 personas e hiriendo a 250; la muerte de Robert E. Lee en Lexington , donde dirigía lo que ahora es la Universidad Washington y Lee , agravó el dolor, seguida por el incendio del Hotel Spotswood , que mató a ocho personas. Durante la siguiente década, la primera escuela secundaria de la ciudad, Richmond High School, abrió en 1873. La fabricación de cigarrillos fue introducida en Richmond por PH Mayo & Bros. Tobacco Co. en 1874, expandiendo aún más la importancia económica de la ciudad para la industria tabacalera . Las últimas tropas federales fueron retiradas del Sur en 1877, y terminó la Reconstrucción .
La política de Virginia atravesó muchas luchas de poder en las décadas de 1870 y 1880. Los conservadores se dividieron en cuanto al pago de la deuda del estado anterior a la guerra. Los "financiadores" querían que se pagara la cantidad total, gran parte de la cual estaba en manos de intereses del norte. Los "reajustes" querían que el nuevo estado de Virginia Occidental pagara una parte y formaron el Partido de los Reajustes , una coalición de republicanos , demócratas conservadores y negros libres liderada por el ejecutivo ferroviario William Mahone . Mahone fue elegido para el Senado de los Estados Unidos , donde sirvió de 1881 a 1887, y el candidato del Reajustador, William E. Cameron , fue elegido gobernador de Virginia, sirviendo de 1882 a 1886. Sin embargo, en 1883, los demócratas estaban asumiendo el poder en la política estatal, que mantuvieron alrededor de 80 años, hasta la caída de la Organización Byrd a fines de la década de 1960, tras la muerte del exgobernador y senador estadounidense Harry F. Byrd en 1966.
En 1880, la población de Richmond había alcanzado los 60.600 habitantes, y el río James y el canal Kanawha se cerraron con las vías del ferrocarril Richmond y Allegheny del mayor James H. Dooley colocadas en su camino de sirga . En 1885, se inauguró el campamento de soldados Robert E. Lee para veteranos confederados. La avenida Monument se trazó en 1890 y, durante las siguientes décadas, se adornaría gradualmente con una serie de monumentos en varias intersecciones en honor a los héroes confederados de la ciudad. Entre ellos (de este a oeste) se encontraban JEB Stuart , Robert E. Lee , Jefferson Davis , Stonewall Jackson y Matthew F. Maury . (El monumento más occidental, en honor al nativo de Richmond y estrella del tenis Arthur Ashe , se agregó en 1996. [19] )
Richmond tuvo el primer sistema de tranvía eléctrico exitoso en los Estados Unidos. Diseñado por el pionero de la energía eléctrica, Frank J. Sprague , el sistema de tranvía abrió su primera línea en enero de 1888. Las colinas de Richmond, durante mucho tiempo un obstáculo para el transporte, se consideraron un campo de pruebas ideal. La nueva tecnología pronto reemplazó a los carros tirados por caballos . Como parte de una tendencia nacional, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, los sistemas de tranvías eléctricos aceleraron la expansión de Richmond. Para generar tráfico y estimular las ventas de propiedades, se crearon parques de atracciones al final de las líneas en Lakeside Park, Westhampton Park (ahora Universidad de Richmond ) y Forest Hill Park. Los suburbios de tranvía del área de Richmond incluían Highland Park , Barton Heights, Ginter Park , Woodland Heights y Highland Springs . Los rieles de los servicios de tranvía interurbanos formaban una red suburbana desde Richmond que se extendía al norte hasta Ashland y al sur hasta Chester , Colonial Heights , Petersburg y Hopewell . Otra ruta interurbana corría hacia el este a lo largo de Nine Mile Road y terminaba en el Cementerio Nacional de Seven Pines al final de Nine Mile Road, donde se enterraban a muchos muertos de la Guerra Civil de la Unión. Los trolebuses eléctricos , que también utilizaban la tecnología Sprague, funcionaron más tarde en el servicio local en la cercana Petersburg durante varios años. También en esta época, muchos de los barrios del centro de la ciudad de Richmond comenzaron a crecer rápidamente, como el Fan District y Church Hill.
En 1894 se construyó un nuevo ayuntamiento de estilo gótico victoriano. El edificio, ahora llamado " Old City Hall ", está situado justo al norte de Capitol Square, cerca de la estatua del Dr. Hunter Holmes McGuire . Está al otro lado de Broad Street del actual ayuntamiento de Richmond, que se construyó en 1971.
En 1896, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Plessy v. Ferguson que las leyes de " separación pero igualdad " no privaban a los negros de los derechos civiles garantizados por la Decimocuarta Enmienda . Se inauguró el Museo Confederado y se celebró en Richmond la Reunión Nacional Confederada (la primera de cinco). Un año después se estableció el Capítulo de Richmond de las Hijas Unidas de la Confederación .
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En 1900, la población de la ciudad había alcanzado los 85.050 habitantes, lo que la convertía en la ciudad más grande de Virginia por un amplio margen. [20]
El magnate del teatro Jake Wells construyó varios teatros de vodevil y casas de ópera en Richmond a principios del siglo XX. Otros teatros y casas de ópera abrieron en lo que se convirtió en "Theater Row", entre ellos The Bijou, el Teatro Colonial y la Lyric Opera House.
En 1903, la empresaria y financiera afroamericana Maggie L. Walker fundó el St. Luke Penny Savings Bank y fue su primera presidenta, además de la primera mujer (de cualquier raza) presidenta de un banco en los Estados Unidos. Hoy, el banco se llama Consolidated Bank and Trust Company y es el banco afroamericano más antiguo que aún sigue en pie en los Estados Unidos.
Durante más de 250 años, el río James dividió a Richmond en la orilla norte de su ciudad hermana, la ciudad independiente de Manchester , ubicada en la orilla sur. Un problema importante para los residentes de Manchester y Richmond en el siglo XIX y principios del siglo XX fueron los puentes de peaje sobre el río James. En 1910, Manchester acordó una consolidación política con la ciudad independiente de Richmond, mucho más grande. El nombre más conocido de Richmond se utilizó para ambas áreas, ya que contenía la ubicación de la capital del estado de Virginia. Las características clave del acuerdo de consolidación fueron los requisitos de que se mantuviera indefinidamente un "puente gratuito" sobre el río James y un palacio de justicia separado en Manchester. En lugar de una barrera entre ciudades vecinas, bajo la consolidación, el río James se convirtió en la pieza central de la Richmond ampliada. Aunque Manchester ya no es una ciudad independiente, se pueden encontrar vestigios del nombre en el puente de Manchester, la ruta de los esclavos de Manchester y el palacio de justicia de Manchester.
En 1914, Richmond se convirtió en la sede del Quinto Distrito del Banco de la Reserva Federal . Fue seleccionada debido a la ubicación geográfica de la ciudad, su importancia como centro comercial y financiero, sus instalaciones de transporte y comunicaciones, así como el papel regional líder de Virginia en el negocio bancario. El banco estaba ubicado originalmente cerca de los tribunales federales en el centro de la ciudad y se trasladó a un nuevo edificio de la sede cerca del Capitolio en 1922 (hoy el edificio de la Corte Suprema de Virginia ), y finalmente a su ubicación actual con vista al río James en 1978. [21]
En 1919, al final de la Primera Guerra Mundial , Philip Morris se estableció en la ciudad. Richmond entró en la era de la radiodifusión a fines de 1925 cuando WRVA , originalmente conocida como Edgeworth Tobacco Station y propiedad de Larus & Brothers, salió al aire. Los cantantes de baladas blancos y los cuartetos de gospel negros que eran populares en la radio en ese momento eran a menudo hombres urbanos y, a veces, incluso profesionales. En ese momento, Richmond era particularmente consciente de sus raíces sureñas, y esa música se consideraba culturalmente inferior. [22]
También durante la década de 1920, los lugares de entretenimiento de Richmond se desarrollaron aún más. En 1926, los Shriners construyeron The Mosque (ahora llamado Altria Theater) como su santuario del templo Acca, y desde entonces, muchos de los más grandes artistas de Estados Unidos han aparecido en su escenario bajo sus imponentes minaretes y murales del desierto. [23] El Teatro Loew's se construyó en 1927 y fue descrito como "lo último en diseño de palacio de cine de fantasía de la década de 1920". Más tarde sufrió una caída en popularidad cuando la población cinéfila se mudó a los suburbios, pero fue restaurado durante la década de 1980 y rebautizado como Carpenter Center for the Performing Arts. [24] En 1928, el arquitecto local Fred Bishop construyó el Teatro Byrd en Westhampton Avenue (ahora llamada Cary Street) en una zona residencial de la ciudad. Hasta el día de hoy, el Byrd sigue en funcionamiento como uno de los últimos grandes palacios cinematográficos de las décadas de 1920 y 1930. [25]
En 1926, se construyó el carillón en Byrd Park como monumento a los caídos en la Primera Guerra Mundial. El carillón todavía se alza sobre Byrd Park en la ciudad.
En 1927, la inauguración del Aeródromo Byrd (actualmente Aeropuerto Internacional de Richmond) incluyó la visita de Charles Lindbergh . El aeropuerto recibió el nombre de Richard E. Byrd , el famoso explorador polar estadounidense. El Hotel John Marshall abrió sus puertas en octubre de 1929.
La industria tabacalera ayudó a Richmond a recuperarse de la Gran Depresión . En cinco años, la economía de Richmond se recuperó. Richmond atrajo a empresas que se trasladaban desde otras partes del país por ser una de las ciudades más septentrionales de los estados con derecho al trabajo .
En 1936, la población de la ciudad había crecido hasta 255.426 habitantes y el valor de las nuevas construcciones en la región era un 250% superior al de 1935. En 1938, Reynolds Metals trasladó su oficina ejecutiva de la ciudad de Nueva York a Richmond. Al final de la Segunda Guerra Mundial , en 1945, se enviaban más de 350.000.000 libras de suministros de guerra a través del Centro de Suministros Generales de Defensa, situado a nueve millas (14 km) al sur de la ciudad. 1946 marcó un punto de inflexión crucial para la economía de Richmond. Durante ese año, se registró el nivel más alto de actividad comercial en la historia de la ciudad. En un año, Richmond se convirtió en el centro industrial de más rápido crecimiento de los Estados Unidos.
En 1948, Oliver Hill se convirtió en la primera persona negra elegida para el consejo municipal desde la era de la Reconstrucción. También en 1948, WTVR-TV , la "primera estación de televisión del sur", comenzó a transmitir en Richmond.
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A principios del siglo XX, cuando las carreteras fueron mejorando, los tranvías no pudieron competir con los automóviles y los autobuses . Los servicios interurbanos de la zona de Richmond-Petersburg desaparecieron en 1939. Los últimos tranvías funcionaron en 1949 en la línea Highland Park, cuando fueron reemplazados por autobuses.
A medida que el sistema de National Auto Trails se convirtió en una red nacional de carreteras, la zona fue servida por la Jefferson Davis Memorial Highway, el transitado corredor norte-sur en el centro de Virginia compartido por la US 1 y la US Route 301 a través de las ciudades de Richmond, Colonial Heights y Petersburg. Cruzaba el río James por el puente Robert E. Lee Memorial . Después de la Segunda Guerra Mundial, con solo cuatro carriles de tráfico y largos tramos de calzada sin dividir, la Jefferson Davis Memorial Highway se convirtió en una importante zona de congestión de tráfico, así como en el lugar de ocasionales colisiones frontales espectaculares y mortales.
En 1955, antes de la creación del Sistema de Autopistas Interestatales de los EE. UU ., la Asamblea General de Virginia creó la Autoridad de la Autopista Richmond-Petersburg como una agencia estatal para administrar la nueva autopista de peaje del mismo nombre. La nueva carretera de peaje se planeó con solo 15 salidas, y la mayoría de ellas estaban muy alejadas de las áreas comerciales altamente desarrolladas a lo largo de la US 301 paralela. La autopista Richmond-Petersburg se inauguró en 1958, y pronto se le otorgó la designación de Interestatal 95 en el área de Richmond, dividiéndose en las Interestatales 85 y 95 en Petersburg. La autopista de peaje alteró el tejido urbano del centro de Richmond y el vecindario de Jackson Ward. [26] [27]
En 1950 se introdujo el gas natural en Richmond para satisfacer la creciente demanda energética. En 1952, la producción de cigarrillos alcanzó un máximo histórico en Richmond: 110 mil millones por año.
Entre 1963 y 1965 se produjo un enorme "boom del centro de la ciudad", que dio lugar a la construcción de más de 700 edificios en la ciudad. En 1968, se creó la Virginia Commonwealth University mediante la fusión del Medical College of Virginia con el Richmond Professional Institute .
Richmond sufrió graves inundaciones en 1972, cuando el huracán Agnes arrojó 410 mm de lluvia en el centro de Virginia. Esto provocó que el río James inundara hasta 2 m por encima del nivel récord original de hace 200 años.
En 1984, la ciudad completó el estadio Diamond y los Richmond Braves , un equipo de béisbol AAA de los Atlanta Braves , comenzaron a jugar. También en 1985, Richmond vio la apertura de 6th Street Marketplace, un mercado de festivales en el centro de la ciudad, que fue concebido como una solución a la erosión urbana del área del centro. El proyecto finalmente fracasó y el centro comercial fue cerrado y demolido en 2004. [28]
En 1990, L. Douglas Wilder , nativo de Richmond y nieto de esclavos, prestó juramento como gobernador de Virginia, siendo el primer gobernador afroamericano elegido de cualquier estado en la historia de los Estados Unidos.
En 1995 se terminó de construir un muro contra inundaciones que costó varios millones de dólares para proteger a la ciudad y a los comercios de Shockoe Bottom de la crecida del río James. También en 1995, se añadió una estatua del nativo de Richmond y estrella del tenis Arthur Ashe a la famosa serie de estatuas de Monument Avenue. A pesar de las objeciones de los puristas del país, Ashe se añadió a un grupo de estatuas que anteriormente había consistido principalmente en figuras militares confederadas prominentes, como un signo de la naturaleza cambiante de la población de la ciudad.
A principios del siglo XXI, la población del área metropolitana de Richmond había alcanzado aproximadamente 1.100.000, aunque la población de la ciudad misma había disminuido a menos de 200.000.
El muro de contención del centro de la ciudad se amplió y abrió las puertas para el desarrollo de la ribera del río, que se extiende a lo largo del río James desde el sitio histórico de Tredegar Iron Works, justo al oeste de 7th Street, hasta 17th Street en el centro de la ciudad. Las renovaciones recientes incluyeron la reconstrucción del canal del río James y Kanawha y el canal Haxall, ahora diseñado como un paseo por el canal. El proyecto de la ribera del río ha devuelto la vida a este corredor de 1,25 millas (2,01 km), con modernos apartamentos tipo loft, restaurantes, tiendas y hoteles que serpentean a lo largo del paseo por el canal, junto con cruceros en barco por el canal y recorridos a pie. El Centro de visitantes de la Guerra Civil de Richmond del Servicio de Parques Nacionales, en Tredegar Iron Works, trajo tres pisos de exhibiciones y artefactos, películas, una librería, áreas de picnic y más. La Universidad Commonwealth de Virginia también ha estado desarrollando agresivamente sus campus en el centro de la ciudad, con el nuevo complejo deportivo Stuart C. Siegel Center y los apartamentos RAMZ.
En 2002, se inauguró el nuevo y ampliado Centro de Convenciones de Greater Richmond, que cuenta con más de 600.000 pies cuadrados (60.000 m2 ) . El centro de convenciones, ubicado en el corazón del centro de Richmond, es el más grande de su tipo en el estado. La renovación continúa en el barrio histórico de Jackson Ward , para sacar al barrio de la lista de la National Trust Historic Preservation de uno de los lugares históricos más amenazados de Estados Unidos. Abarcando cuarenta cuadras, Jackson Ward alguna vez fue considerado el "Wall Street negro" y el "Harlem del sur" en el siglo XIX. Restaurantes como Croaker's Spot y atracciones como el Museo de Historia Negra y Centro Cultural, mantienen a Jackson Ward en la lista como una de las paradas culturalmente más significativas del área de Richmond para los visitantes del área.
El 19 de septiembre de 2003, los vientos sostenidos de 40 a 60 millas por hora (64 a 97 km/h) del huracán Isabel provocaron importantes cortes de energía en la zona. Un año después, en septiembre de 2004, la tormenta tropical Gastón azotó la zona, trayendo consigo lluvias intensas, causando graves inundaciones en el distrito comercial de Shockoe Bottom, así como importantes cortes de electricidad en toda el área metropolitana. [29]
El 31 de agosto de 2004, el distrito de Shockoe Bottom fue devastado por inundaciones provocadas por lluvias torrenciales de los restos de la tormenta tropical Gaston . La tormenta permaneció sobre el área de Richmond, arrojando casi 12 pulgadas (300 mm) de lluvia en la cuenca de Shockoe Bottom que luego se acumuló detrás del muro de contención del río James. Un área de 20 cuadras, incluida la mayor parte de Shockoe Bottom, fue declarada inhabitable a raíz de la inundación. El "Bottom" se ha recuperado como un importante distrito de restaurantes y clubes nocturnos después de que se hicieran cambios en el sistema de alcantarillado del área para evitar que volviera a ocurrir.
El 2 de noviembre de 2004, el ex gobernador de Virginia L. Douglas Wilder fue elegido como el primer alcalde elegido directamente de Richmond en más de 60 años.
En 2008, los Richmond Braves de béisbol AAA abandonaron Richmond para trasladarse al condado de Gwinnett, Georgia , debido a la falta de acuerdo de los gobiernos del área de Richmond para financiar la construcción de un nuevo estadio. Fueron reemplazados en 2010 por los Richmond Flying Squirrels , la filial Doble-A de los San Francisco Giants.
En el censo de 2010, la población de Richmond finalmente creció por primera vez en 40 años debido a la revitalización de lugares como Shockoe Bottom y la rápida gentrificación de barrios como The Fan y The Museum District, Church Hill, Jackson Ward y, en años más recientes, Manchester.
