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La Historia Eclesiástica ( en griego : Ἐκκλησιαστικὴ Ἱστορία , Ekklēsiastikḕ Historía ; en latín : Historia Ecclesiastica ), también conocida como Historia de la Iglesia e Historia de la Iglesia , es un relato cronológico del siglo IV sobre el desarrollo del cristianismo primitivo desde el siglo I hasta el siglo IV , compuesto por Eusebio , obispo de Cesarea . Fue escrito en griego koiné y sobrevive también en manuscritos en latín, siríaco y armenio . [1]
El resultado fue la primera narración completa de la historia mundial escrita desde un punto de vista cristiano. [2] Según Paul Maier , Heródoto fue el padre de la historia y Eusebio de Cesarea es el padre de la historia eclesiástica. [3] A principios del siglo V, dos abogados en Constantinopla , Sócrates Escolástico y Sozomeno , y un obispo, Teodoreto de Ciro, Siria , escribieron continuaciones del relato de Eusebio, estableciendo la convención de continuadores que determinaría en gran medida la forma en que se escribió la historia durante los siguientes mil años. La Crónica de Eusebio , que intentó trazar una cronología comparativa de la historia pagana y del Antiguo Testamento, sentó el modelo para el otro género historiográfico, la crónica medieval o historia universal .
Eusebio tuvo acceso a la Biblioteca Teológica de Cesarea e hizo uso de muchos monumentos y documentos eclesiásticos, actas de los mártires, cartas, extractos de escritos cristianos anteriores, listas de obispos y fuentes similares, citando a menudo los originales con gran extensión, de modo que su obra contiene materiales que no se han conservado en otro lugar.
Por lo tanto, tiene valor histórico, aunque no pretende ser completo ni observar la debida proporción en el tratamiento del tema. Tampoco presenta de manera coherente y sistemática la historia de la Iglesia cristiana primitiva. Es en gran medida una reivindicación de la religión cristiana, aunque el autor no lo haya pretendido primariamente como tal. A menudo se ha acusado a Eusebio de falsificación intencional de la verdad [ cita requerida ] . Otros eruditos, aunque admiten que su juicio sobre personas o hechos no es completamente imparcial, rechazan las afirmaciones de invención intencional como "bastante injustas". [4]
Eusebio intentó, según su propia declaración (II,1), presentar la historia de la Iglesia desde los apóstoles hasta su tiempo, con especial atención a los siguientes puntos:
Agrupó su material según los reinados de los emperadores, presentándolo tal como lo encontró en sus fuentes. El contenido es el siguiente:
Andrew Louth ha sostenido que la Historia Eclesiástica se publicó por primera vez en el año 313 d. C. [ 5] En su forma actual, la obra se concluyó antes de la muerte de Crispo (julio de 326) y, puesto que el libro X está dedicado a Paulino, arzobispo de Tiro , que murió antes de 325, a finales de 323 o en 324. Esta obra requirió los estudios preparatorios más exhaustivos, y debe haberlo ocupado durante años. Su colección de martirios del período más antiguo puede haber sido uno de estos estudios preparatorios.
Eusebio atribuye las calamidades que sufrieron la nación judía al papel que los judíos desempeñaron en la muerte de Jesús . Esta cita se ha utilizado para atacar tanto a los judíos como a los cristianos (véase Antisemitismo en el cristianismo ).
… que desde entonces se sucedieron en rápida sucesión sediciones, guerras y conspiraciones maliciosas, y nunca cesaron en la ciudad y en toda Judea hasta que finalmente el asedio de Vespasiano los aplastó. Así, la venganza divina alcanzó a los judíos por los crímenes que se atrevieron a cometer contra Cristo. [6]
Eusebio lanza una acusación similar contra los cristianos, culpando a un espíritu de división por algunas de las persecuciones más severas.
[7] Pero cuando a causa de la abundante libertad, caímos en la laxitud y la pereza, y nos envidiamos y vilipendiamos unos a otros, y casi estábamos, por así decirlo, tomando las armas unos contra otros, gobernantes atacando a gobernantes con palabras como lanzas, y pueblo formando partidos contra pueblo, y monstruosa hipocresía y disimulación llegando a la mayor altura de maldad, el juicio divino con paciencia, como es su placer, mientras las multitudes aún continuaban reuniéndose, acosó suave y moderadamente al episcopado .
También se lanza a un panegírico en la mitad del Libro X. Alaba al Señor por sus provisiones y su bondad hacia ellos al permitirles reconstruir sus iglesias después de que habían sido destruidas.
La exactitud del relato de Eusebio ha sido puesta en duda a menudo. En el siglo V, el historiador cristiano Sócrates Escolástico describió a Eusebio como un escritor que escribía para lograr un "acabado retórico" en su Vita Constantini ("Vida de Constantino ") y para "elogiar al Emperador" en lugar de "enunciar con precisión los hechos". [8] Los métodos de Eusebio fueron criticados por Edward Gibbon en el siglo XVIII. [9] En el siglo XIX, Jacob Burckhardt consideró a Eusebio un mentiroso, el "primer historiador completamente deshonesto de la antigüedad". [9] En el siglo XX, Ramsay MacMullen consideró que la obra de Eusebio era representativa de los primeros relatos históricos cristianos en los que "los escritos hostiles y las opiniones descartadas no se copiaban ni se transmitían, o se suprimían activamente... los asuntos desacreditantes para la fe debían relegarse al silencio". [10] Como consecuencia, este tipo de metodología en la visión de MacMullen ha distorsionado los intentos modernos (por ejemplo, Harnack, Nock y Brady) de describir cómo creció la Iglesia en los primeros siglos. [11] Arnaldo Momigliano escribió que en la mente de Eusebio "la cronología era algo entre una ciencia exacta y un instrumento de propaganda". [12]
La obra fue traducida a otros idiomas en la antigüedad (latín, siríaco, armenio). El Códice siríaco 1, conservado en la Biblioteca Nacional de Rusia, es uno de los manuscritos siríacos más antiguos, datado en el año 462. [13] La primera traducción al inglés fue obra de Mary Basset , nieta de Sir Thomas More , realizada entre 1544 y 1553; la primera versión que se imprimió fue obra de Meredith Hanmer , en 1576.
Otros historiadores de la iglesia primitiva:
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Historia eclesiástica". Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
Audiolibro de dominio público de Eusebio Historia de la Iglesia cristiana en LibriVox