Gilbert Raymond Hodges (nacido Hodge ; 4 de abril de 1924 - 2 de abril de 1972) fue un primera base y mánager estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que jugó la mayor parte de sus 18 años de carrera para los Brooklyn / Los Angeles Dodgers . Ocho veces All-Star , fue el ancla del infield de los Dodgers a través de seis ganadores de banderines y dos títulos de la Serie Mundial antes de llevar a los New York Mets a su primer título de la Serie Mundial en 1969. Uno de los jugadores más queridos y admirados en la historia de las Grandes Ligas, Hodges fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2022 , cincuenta años después de su repentina muerte.
Nacido en Princeton, Indiana , Hodges era hijo de un minero de carbón. Creció en Petersburg, Indiana , donde fue un atleta de cuatro deportes en la escuela secundaria, antes de asistir a Saint Joseph's College , donde jugó béisbol y baloncesto . Abandonó la escuela para firmar con los Brooklyn Dodgers , haciendo su debut a los 19 años antes de unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , recibiendo la Medalla de la Estrella de Bronce después de servir en combate como artillero antiaéreo durante las batallas de Tinian y Okinawa en el teatro del Pacífico . Después de ser dado de baja, Hodges regresó a la organización de los Dodgers, regresando a las mayores en 1947 .
Durante su tiempo con los Brooklyn Dodgers , Hodges fue un miembro central de los "Boys of Summer", junto con Jackie Robinson , Roy Campanella , Duke Snider y Pee Wee Reese . Fue ampliamente considerado como el primera base más destacado de las Grandes Ligas en la década de 1950, y Snider fue el único jugador en tener más jonrones o carreras impulsadas durante la década. Hodges tuvo el récord de la Liga Nacional (NL) de jonrones de carrera para un bateador derecho de 1960 a 1963, con su total final de 370 ocupando brevemente el décimo lugar en la historia de las Grandes Ligas; tuvo el récord de la NL de grand slams de carrera de 1957 a 1974. Un excelente jugador defensivo, Hodges ganó los primeros tres Premios Guante de Oro para su posición y lideró la NL en dobles jugadas cuatro veces y en outs , asistencias y porcentaje de fildeo tres veces cada uno. Ocupó el segundo lugar en la historia de la Liga Nacional con 1,281 asistencias y 1,614 dobles jugadas cuando terminó su carrera, y estuvo entre los líderes de la liga en juegos (6º, 1,908) y oportunidades totales (10º, 16,751) en la primera base.
Después de retirarse como jugador durante la temporada de 1963, Hodges se convirtió en el mánager de los Washington Senators, un equipo en expansión . No tuvo una temporada ganadora allí, aunque el equipo mejoró su total de victorias cada año durante el mandato de 5 años de Hodges. Antes de la temporada de 1968, los New York Mets contrataron a Hodges como mánager. La temporada siguiente, en lo que se considera una de las mejores carreras por el campeonato en la historia del deporte, llevó al equipo a su primera temporada ganadora y al título de la Serie Mundial . Hodges, un gran fumador, murió repentinamente de un ataque cardíaco a los 47 años, durante el entrenamiento de primavera de 1972. Los Mets retiraron su número 14 la temporada siguiente; 49 años después, durante la temporada 2022, los Dodgers, el equipo de toda la vida de Hodges, siguieron su ejemplo después de su elección al Salón de la Fama.
Hodges nació como Gilbert Raymond Hodge el 4 de abril de 1924 en Princeton, Indiana , hijo de Charles P. Hodge, un minero de carbón , y su esposa Irene ( de soltera Horstmeyer). Tenía un hermano mayor, Robert, y una hermana menor, Marjorie. En algún momento, antes de 1930, el apellido de la familia se cambió de 'Hodge' a 'Hodges'. [1]
Cuando Hodges tenía siete años, la familia se mudó a la cercana Petersburg . Fue un atleta estrella en cuatro deportes en la Petersburg High School, ganando un total combinado de siete letras universitarias en fútbol , béisbol , baloncesto y atletismo. Hodges rechazó una oferta de contrato de 1941 de los Detroit Tigers y en su lugar asistió al Saint Joseph's College con la esperanza de convertirse eventualmente en entrenador universitario. Hodges pasó dos años en St Joseph's, compitiendo en béisbol y baloncesto. Abandonó después de su segundo año, aceptando un contrato de Stanley Feezle, dueño de una tienda de artículos deportivos y cazatalentos a tiempo parcial, para firmar con los Brooklyn Dodgers . [1]
A los 19 años, Hodges fue convocado por los Dodgers e hizo su debut el 3 de octubre de 1943, contra los Cincinnati Reds , el último juego de la temporada de 1943. Jugando en la tercera base , tuvo marca de 0-2 con dos ponches y cometió dos errores. [2] Unos días después, ingresó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial .
Hodges ingresó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial después de haber participado en el programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en Saint Joseph's. Sirvió en combate como artillero antiaéreo en el 16.º Batallón de Artillería Antiaérea , participando en las batallas de Tinian y Okinawa , y recibió una Medalla de Estrella de Bronce con "V" de Combate por heroísmo bajo fuego. [3]
Después de la guerra, Hodges también pasó tiempo completando cursos en la Universidad de la Ciudad de Oakland , cerca de su ciudad natal, jugando baloncesto para los Mighty Oaks, uniéndose al equipo 1947-48 después de cuatro juegos (récord de 1-3); terminaron con 9-10. Uno de sus compañeros de equipo, Bob Lochmueller , llegaría a ser estrella en la Universidad de Louisville y jugaría en la NBA . [4]
Después de ser dado de baja de la Infantería de Marina en 1946, Hodges regresó a la organización de los Dodgers como receptor con los Newport News Dodgers de la Liga Piedmont , bateando .278 en 129 juegos mientras ganaban el campeonato de la liga; sus compañeros de equipo incluían al primera base y futura estrella de cine y televisión Chuck Connors .
Hodges fue llamado a Brooklyn en 1947, el mismo año en que Jackie Robinson rompió la barrera racial del béisbol. Jugó como receptor, uniéndose al núcleo del equipo de Robinson, Pee Wee Reese y Carl Furillo . La única aparición de Hodges en la Serie Mundial de 1947 contra los Yankees de Nueva York fue como bateador emergente para el lanzador Rex Barney en el séptimo juego, pero se ponchó . [5] Con la aparición de Roy Campanella detrás del plato y el movimiento de Robinson a la segunda base en 1948 , el mánager Leo Durocher cambió a Hodges a la primera base, y bateó .249 con 11 jonrones y 70 carreras impulsadas durante su temporada de novato. [6]
El 25 de junio de 1949 , Hodges bateó para el ciclo en su camino a su primero de siete equipos All-Star consecutivos . Para la temporada, sus 115 carreras impulsadas ocuparon el cuarto lugar en la Liga Nacional, y empató el récord del club de Hack Wilson de 1932 para bateadores derechos con 23 jonrones. Defensivamente, lideró la Liga Nacional en outs (1,336), dobles jugadas (142) y promedio de fildeo (.995). [6] Enfrentando a los Yankees nuevamente en la Serie Mundial de 1949 , bateó solo .235 pero impulsó la única carrera en la única victoria de Brooklyn, un triunfo de 1-0 en el Juego 2. En el Juego 5, conectó un jonrón de tres carreras con dos outs en el séptimo para acercar a los Dodgers a 10-6, pero se ponchó para terminar el juego y la Serie. [7]
El 31 de agosto de 1950, contra los Bravos de Boston , Hodges se unió a Lou Gehrig como el segundo jugador desde 1900 en conectar cuatro jonrones en un juego sin el beneficio de entradas adicionales; los conectó contra cuatro lanzadores diferentes, y el primero fue ante Warren Spahn . [8] También tuvo diecisiete bases totales en el juego, empatado en el tercer lugar en la historia de las Grandes Ligas. [9] Ese año también lideró la liga en fildeo (.994) y estableció un récord de la Liga Nacional con 159 dobles jugadas, rompiendo la marca de Frank McCormick de 153 con los Rojos de Cincinnati de 1939. Terminó 1950 tercero en la liga tanto en jonrones (32) como en carreras impulsadas (113), y quedó octavo en la votación del Jugador Más Valioso . [6]
En 1951, se convirtió en el primer miembro de los Dodgers en conectar 40 jonrones, rompiendo la marca de Babe Herman de 1930 de 35; Campanella conectó 41 en 1953, pero Hodges recuperó el récord con 42 en 1954 antes de que Snider lo eclipsara nuevamente con 43 en 1956. Su último jonrón de 1951 llegó el 2 de octubre contra los New York Giants , cuando los Dodgers empataron la serie de playoffs de la Liga Nacional de tres juegos a un juego cada uno con una victoria de 10-0; Nueva York ganó el banderín al día siguiente con " Shot Heard 'Round the World " de Bobby Thomson . [10] Ese año, Hodges rompió su propio récord de más dobles jugadas con 171, un récord que se mantuvo hasta que Donn Clendenon tuvo 182 para los Piratas de Pittsburgh de 1966 ; También lideró la Liga Nacional con 126 asistencias, y fue segundo en jonrones, tercero en carreras (118) y bases totales (307), quinto en porcentaje de slugging (.527) y sexto en carreras impulsadas (103). [6]
En 1952, con su último jonrón de la temporada, Hodges empató el récord del equipo de los Dodgers de Dolph Camilli de 139 jonrones, superándolo en 1953; Snider superó a Hodges en 1956. Esa temporada, nuevamente lideró la Liga Nacional con 116 asistencias en la campaña de 1952 y fue tercero en la liga en jonrones (32) y cuarto en carreras impulsadas (102) y slugging (.500). [6]
Cerca del final de la temporada de 1952, Hodges sufrió una de las caídas más famosas en la historia del béisbol: después de no conectar hits en sus últimos cuatro juegos de la temporada regular de 1952, también se quedó sin hits en los siete juegos de la Serie Mundial de 1952 contra los Yankees (terminando la Serie 0 de 21 en el plato), con Brooklyn perdiendo ante los Yankees en los siete juegos. [11] Hodges también estuvo involucrado en una decisión errónea en el Juego 5. Johnny Sain estaba bateando para los Yankees en la décima entrada del Juego 5 y conectó un roletazo, como dictaminó el árbitro de primera base Art Passarella . La fotografía de la jugada, sin embargo, muestra a Sain pisando la primera base mientras Hodges, también con un pie en la bolsa, está alcanzando la pelota que está a un pie de entrar en su guante. El comisionado de béisbol Ford Frick , un ex periodista, se negó a defender a Passarella. [12]
Cuando la mala racha de Hodges continuó durante la temporada de 1953 , los fanáticos reaccionaron con innumerables cartas y regalos de buena suerte. Un sacerdote de Brooklyn, el padre Herbert Redmond de la Iglesia Católica Romana de San Francisco, le dijo a su congregación: "Hace demasiado calor para un sermón hoy. Vayan a casa, cumplan los mandamientos y recen una oración por Gil Hodges". Hodges comenzó a batear de nuevo poco después y rara vez volvió a tener problemas en la Serie Mundial. Su compañero de equipo Carl Erskine , quien se describió a sí mismo como un buen bautista, bromeó con él diciendo: "Gil, casi me convertiste en un creyente". [13]
Hodges terminó 1953 con un promedio de bateo de .302, terminando quinto en la Liga Nacional en carreras impulsadas (122) y sexto en jonrones (31). Contra los Yankees en la Serie de 1953 , Hodges bateó .364; tuvo tres hits , incluido un jonrón en la derrota del Juego 1 por 9-5. [6] Sin embargo, los Dodgers volvieron a perder en seis juegos. [14] En 1954, bajo su nuevo mánager Walter Alston , Hodges estableció el récord de jonrones del equipo con 42, bateando .304, el máximo de su carrera, y nuevamente liderando la Liga Nacional en outs (1381) y asistencias (132). También estableció un récord aún vigente con 19 elevados de sacrificio . Ocupó el segundo lugar en la liga detrás de Ted Kluszewski en jonrones y carreras impulsadas (130), quinto en bases totales (335), sexto en slugging (.579) y carreras (106), y quedó décimo en la votación del Jugador Más Valioso. [6]
En la temporada de 1955 , la producción de temporada regular de Hodges disminuyó a un promedio de .289, 27 jonrones y 102 carreras impulsadas. [15] Enfrentando a los Yankees en la Serie Mundial por quinta vez, tuvo 1 de 12 en los primeros tres juegos antes de recuperarse. En el Juego 4, Hodges conectó un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada para poner a Brooklyn por delante, 4-3, y luego tuvo un sencillo que impulsó una carrera mientras mantenían a raya a los Yankees, 8-5; también anotó la primera carrera en la victoria de los Dodgers por 5-3 en el Juego 5. En el Juego 7, impulsó a Campanella con dos outs en la cuarta entrada para una ventaja de 1-0 y agregó un elevado de sacrificio para anotar a Reese con un out en la sexta entrada. [6] Johnny Podres dispersó ocho hits de Nueva York, y cuando Reese lanzó el roletazo de Elston Howard a Hodges para el out final, Brooklyn tuvo una victoria 2-0 y su primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia y su único campeonato en Brooklyn. [16]
En 1956, Hodges registró 32 jonrones y 87 carreras impulsadas. Brooklyn ganó el banderín nuevamente y una vez más se enfrentó a los Yankees en la Serie Mundial , pero terminó perdiendo en siete juegos. [17] En la tercera entrada del Juego 1, conectó un jonrón de tres carreras para poner a Brooklyn por delante, 5-2, mientras ganaban 6-3; tuvo tres hits y cuatro carreras impulsadas durante la pelea 13-8 en el Juego 2, anotando para darle a los Dodgers una ventaja de 7-6 en la tercera y duplicando dos carreras cada una en la cuarta y quinta entrada para una ventaja de 11-7. En el juego perfecto de Don Larsen , Hodges se ponchó, elevó al centro y alineó a la tercera base, mientras Brooklyn perdió en siete juegos. [18]
En 1957, Hodges estableció el récord de la Liga Nacional de grand slams en su carrera, rompiendo la marca de 12 compartida por Rogers Hornsby y Ralph Kiner ; su total final de 14 fue empatado por Hank Aaron y Willie McCovey en 1972, y roto por Aaron en 1974. Terminó séptimo en la Liga Nacional con un promedio de bateo de .299 y quinto con 98 carreras impulsadas, y lideró la liga con 1,317 outs. También estuvo entre los diez mejores jugadores de la Liga Nacional en jonrones (27), hits (173), carreras (94), triples (7), slugging (.511) y bases totales (296); a fines de septiembre, impulsó la última carrera de los Dodgers en Ebbets Field, y la última carrera en la historia de Brooklyn. Hodges fue nombrado para su último equipo All-Star y se ubicó séptimo en la votación del Jugador Más Valioso, la posición más alta en su carrera. [6]
Antes de la temporada de 1958, los Dodgers y sus rivales de la ciudad, los Giants, se mudaron a Los Ángeles y San Francisco respectivamente. El 23 de abril de 1958, Hodges se convirtió en el séptimo jugador en conectar 300 jonrones en la Liga Nacional, conectándose ante Dick Drott de los Chicago Cubs . Ese año también empató un récord posterior a 1900 al liderar la liga en dobles jugadas (134) por cuarta vez, igualando a Frank McCormick y Ted Kluszewski ; Donn Clendenon finalmente rompió el récord en 1968. Los totales de Hodges fueron 22 jonrones y 64 carreras impulsadas cuando los Dodgers terminaron en el séptimo lugar en su primera temporada en California. También rompió el récord de la Liga Nacional de Dolph Camilli de 923 ponches en su carrera en 1958. [6]
En 1959, los Dodgers capturaron su primer banderín en Los Ángeles, con Hodges contribuyendo con 25 jonrones, 80 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .276, quedando séptimo en la liga con una marca de slugging de .513; también lideró la Liga Nacional con un promedio de fildeo de .992. Bateó .391 en la Serie Mundial de 1959 contra los Chicago White Sox (su primera contra un equipo que no fueran los Yankees), con su jonrón solitario en la octava entrada del Juego 4 dándole a los Dodgers una victoria de 5-4, ya que triunfaron en seis juegos para otro campeonato de la Serie. [19]
En 1960, Hodges rompió el récord de la Liga Nacional de Ralph Kiner para bateadores derechos de 351 jonrones en su carrera, y apareció en el programa de televisión Home Run Derby . En su última temporada con los Dodgers en 1961, se convirtió en el líder de carreras impulsadas del equipo con 1254, superando a Zack Wheat ; Snider lo superó al año siguiente. Hodges recibió los primeros tres premios Guante de Oro Rawlings, de 1957 a 1959. [6]
Durante el entrenamiento de primavera de 1961, Hodges dio lo que fue una de sus mayores contribuciones a los Dodgers. El mánager Walter Alston lo había designado como mánager interino para un juego del equipo B, contra los Minnesota Twins en Orlando, Florida . Al descubrir que uno de sus lanzadores, Ed Palmquist , había perdido el vuelo, Hodges le dijo al abridor de ese día, Sandy Koufax , que tendría que lanzar siete entradas en lugar de las cinco planeadas previamente. El juego terminó convirtiéndose en un punto de inflexión en la carrera de Koufax; después de luchar con su control para comenzar el juego, terminó lanzando siete entradas sin hits; Koufax pasó a tener un fuerte entrenamiento de primavera y una temporada de gran avance en 1961. Sin embargo, el propio Hodges no pudo dirigir el juego, ya que había sido golpeado durante la práctica de bateo. [20]
Después de ser elegido en el Draft de Expansión de la MLB de 1961 , Hodges fue uno de los Mets originales de 1962 y, a pesar de los problemas de rodilla, fue persuadido de continuar su carrera como jugador en Nueva York, conectando el primer jonrón en la historia de la franquicia. Al final del año, en el que jugó solo 54 juegos, ocupó el décimo lugar en la historia de la MLB con 370 jonrones, solo superado por Jimmie Foxx entre los bateadores derechos. También tuvo el récord de la Liga Nacional (NL) de jonrones de carrera por un bateador derecho de 1960 a 1963, y tuvo el récord de la NL de grand slams de carrera de 1957 a 1974. [6]
Después de 11 juegos con los Mets en 1963, durante los cuales bateó .227 sin jonrones y estuvo plagado de lesiones, fue traspasado a los Senadores de Washington a fines de mayo para que pudiera reemplazar a Mickey Vernon como mánager de Washington. Hodges anunció inmediatamente su retiro del juego para centrarse en su nueva posición. Su último juego había sido el 5 de mayo en una doble cartelera contra los Gigantes de San Francisco . [6]
Hodges, ocho veces All-Star, bateó .273 en su carrera con un porcentaje de slugging de .487, 1,921 hits, 1,274 carreras impulsadas, 1,105 carreras anotadas, 370 jonrones, 295 dobles y 63 bases robadas en 2,071 juegos. Sus 361 jonrones con los Dodgers siguen siendo segundos en la historia del equipo detrás de los 389 de Snider. Sus 1,614 dobles play en su carrera lo colocaron solo detrás de Charlie Grimm (1733) en la historia de la Liga Nacional, y fueron un récord de Grandes Ligas para un primera base derecho hasta que Chris Chambliss lo superó en 1984. Sus 1,281 asistencias en su carrera ocuparon el segundo lugar en la historia de la liga, detrás de las 1,363 de Fred Tenney , y solo detrás de las 1,292 de Ed Konetchy entre todos los primera base derechos. [6]
Al comienzo de la temporada de 1963, antes de su retiro, Hodges había conectado la mayor cantidad de jonrones (370) por un bateador derecho hasta ese momento (superado por Willie Mays justo antes de que Hodges se retirara, el 19 de abril) y la mayor cantidad de grand slams en su carrera (14) por un jugador de la Liga Nacional (superado por los 18 grand slams de Willie McCovey ). Comparte el récord de las Grandes Ligas de haber conectado cuatro jonrones en un solo juego (solo 18 jugadores lo han hecho en la historia de las Grandes Ligas). [6]
Hodges comenzó la temporada de 1963 como jugador activo, pero decidió retirarse cuando el equipo de expansión Washington Senators le pidió que fuera su manager. Después de pasar por waivers, los Mets canjearon a Hodges a los Senators por el jardinero Jimmy Piersall el 23 de mayo, retirándose de su carrera como jugador. [21]
Hodges dirigió a los Senadores hasta 1967 y, si bien nunca lograron un récord ganador durante su tiempo como entrenador, los Senadores mejoraron su récord de las temporadas anteriores, alcanzando un pico con un récord de 76-85 en 1967. [1]
En diciembre de 1964, los Senadores acordaron un intercambio de siete jugadores con los Dodgers de Los Ángeles . Hodges recibió al jardinero Frank Howard , su ex compañero de equipo, el receptor Doug Camilli , los lanzadores Nick Willhite , Phil Ortega y Pete Richert , el primera base Dick Nen y el tercera base Ken McMullen . Estos jugadores, Howard en particular, se convertirían en el núcleo de la franquicia de los Senadores durante los siguientes años y ayudaron al equipo a obtener un sexto puesto en la temporada de 1967 y su única temporada ganadora en 1969. [1]
Durante la temporada de 1965 , Hodges salvó la vida del lanzador Ryne Duren , quien estaba en su última temporada y había firmado con los Senadores después de ser liberado por los Filis de Filadelfia . El 18 de agosto, después de una mala actuación contra los Medias Blancas de Chicago, la última de su carrera, Duren intentó suicidarse saltando de un puente, recordando más tarde: "Hice pasar un infierno a Gil". La policía fue a buscar a Hodges al hotel en el que se alojaba el equipo. Hodges logró convencer a Duren de que bajara del puente, diciéndole: "Eres demasiado bueno para hacerte esto a ti mismo". [22]
Cuando el manager de los New York Mets, Wes Westrum, renunció como manager en septiembre de 1967, los Mets buscaron a Hodges como su reemplazo. Aunque le quedaba un año de contrato con los Senators, Hodges decidió aceptar la oferta de los Mets porque la consideró más conveniente; todavía tenía intereses financieros en Brooklyn y su familia y su hogar estaban allí. Hodges también era popular en Nueva York y, por lo tanto, encajaba perfectamente en los Mets. El gerente general de los Senators, George Selkirk, aceptó después de que los Mets les pagaran $100,000 y enviaran al lanzador Bill Denehy como compensación. Hodges luego firmó un contrato de tres años por $150,000 con los New York Mets. [23]
Cuando Hodges asumió como mánager de los Mets, el equipo aún no había terminado una temporada con una victoria. En el receso del Juego de las Estrellas de 1968, los Mets estaban a solo cuatro juegos por debajo de .500. Sin embargo, no pudieron mantener el ritmo y, posteriormente, perdieron 46 de sus 80 juegos restantes. Si bien el equipo solo registró un récord de 73-89, terminando noveno en la Liga Nacional, fue, no obstante, la mejor marca en sus siete años de existencia hasta ese momento. [1]
El 24 de septiembre de 1968, Hodges, un fumador empedernido desde que adquirió el hábito durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial , sufrió lo que se describió como un "ataque cardíaco leve" durante un juego contra los Bravos de Atlanta . [24]
En 1969, Hodges llevó a los Mets de Nueva York a su primera temporada ganadora y al título de la División Este de la Liga Nacional . Barrieron a los Bravos de Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional inaugural al mejor de cinco juegos . [25] Luego vencieron a los Orioles de Baltimore, grandes favoritos, en la Serie Mundial en cinco juegos. [26]
Después de perder el primer partido, el equipo se recuperó para conseguir cuatro victorias consecutivas, incluidas dos por 2-1. Al terminar por encima del noveno puesto por primera vez, los Mets se convirtieron no solo en el primer equipo de expansión en ganar una Serie Mundial, sino también en el primer equipo en ganar el Clásico de Otoño después de terminar al menos 15 juegos por debajo de .500 el año anterior. Hodges fue nombrado Gerente del Año de The Sporting News en 1969.
Durante el quinto juego, en la parte baja de la sexta, el lanzador de los Orioles Dave McNally rebotó un lanzamiento que parecía haber golpeado al jardinero izquierdo de los Mets Cleon Jones en el pie, luego rebotó hacia el dugout de los Mets. McNally y los Orioles argumentaron que la pelota golpeó la tierra y no a Jones, pero Hodges le mostró la pelota al árbitro del plato Lou DiMuro , quien encontró una mancha de betún en la pelota y le otorgó a Jones la primera base. McNally posteriormente permitió un jonrón de dos carreras al primera base de los Mets Donn Clendenon para reducir la ventaja de los Orioles a 3-2. Los Mets finalmente ganaron el juego y la serie, 5-3. [27]
La controvertida decisión pasó a la historia del béisbol como el incidente del "betún" y puso de relieve la reputación de Hodges de juego limpio, ya que nunca había sido expulsado de un juego por discutir, un hecho que probablemente llevó a DiMuro a fallar a favor de los Mets. [1]
En los últimos dos años de Hodges como mánager de los Mets, el equipo tuvo un récord ganador en cada ocasión, terminando tercero en la División Este de la Liga Nacional con un récord de 83-79 tanto en 1970 como en 1971. Sin embargo, su equipo nunca volvió a llegar a los playoffs. [1]
En 1971 , los Mets terminaron detrás de los Piratas de Pittsburgh y los Cachorros de Chicago . [28] En 1971 , terminaron empatados en tercer lugar con los Cachorros en la clasificación de la Liga Nacional Este, detrás de los Piratas (eventuales campeones de la Serie Mundial ) y los Cardenales de San Luis . [29]
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En la tarde del 2 de abril de 1972, Domingo de Pascua , Hodges estaba jugando al golf en West Palm Beach, Florida, porque el partido de exhibición entre los Mets y los Expos de Montreal se canceló debido a la huelga de los primeros jugadores. Completó 27 hoyos de golf con los entrenadores de los Mets Joe Pignatano , Rube Walker y Eddie Yost , cuando se desplomó de camino a su habitación de motel en el Ramada Inn al otro lado de la calle del Estadio Municipal, entonces centro de entrenamiento de primavera de los Bravos de Atlanta y los Expos. Hodges había sufrido un ataque cardíaco y fue trasladado de urgencia al Hospital Good Samaritan, donde murió a los 20 minutos de su llegada. [30] Pignatano recordó más tarde que Hodges se cayó de espaldas y se golpeó la cabeza en la acera con un "golpe repugnante", sangrando profusamente y poniéndose azul. [31] Pignatano dijo "Puse mi mano debajo de la cabeza de Gil, pero antes de que te dieras cuenta, la sangre se detuvo. Supe que estaba muerto. Murió en mis brazos". [31]
Jackie Robinson , que padecía una enfermedad cardíaca y diabetes , dijo a la Associated Press : "Él era el núcleo de los Brooklyn Dodgers. [31] Con esto, y lo que le pasó a Campy y a muchos otros muchachos con los que jugamos, te asusta. Me ha sorprendido un poco todo esto. Tengo tremendos sentimientos por la familia y los hijos de Gil". [32] Robinson murió de un ataque cardíaco seis meses después, el 24 de octubre, a los 53 años. [33]
Duke Snider dijo: "Gil era un gran jugador, pero un hombre aún mejor". "Estoy enfermo", dijo Johnny Podres , "nunca he conocido a un hombre mejor". Un destrozado Carl Erskine dijo: "La muerte de Gil es como un rayo caído del cielo". Don Drysdale , quien murió en Montreal de un ataque al corazón en 1993 a los 56 años, escribió en su autobiografía que la muerte de Hodges "me destrozó por completo. Me desmoroné. No salí de mi apartamento en Texas durante tres días. No quería ver a nadie. No pude ir al funeral. Fue como si hubiera perdido a una parte de mi familia". Según Gil Hodges Jr., Howard Cosell , uno de los muchos asistentes al velorio, lo llevó al asiento trasero de un automóvil, donde Jackie Robinson había estado llorando histéricamente. Robinson abrazó a Hodges Jr. y dijo: "Después de la muerte de mi hijo, este es el peor día de mi vida". [31]
El velorio se llevó a cabo en la funeraria Torregrossa, en Flatbush Avenue en Brooklyn. [30] El funeral se llevó a cabo en la iglesia Our Lady Help of Christians en Midwood, Brooklyn , el 6 de abril. [34] Aproximadamente 600 personas asistieron al servicio religioso en el interior, mientras que miles de dolientes asistieron en el exterior. [35] Posteriormente, fue enterrado en el cementerio Holy Cross en East Flatbush, Brooklyn , aproximadamente a una milla y media de donde solía estar Ebbets Field . [35]
Yogi Berra , el entrenador de primera base de los Mets, lo sucedió como mánager el día del funeral. [36] La bandera estadounidense ondeó a media asta el día inaugural en el Shea Stadium , mientras que los Mets usaron brazaletes negros en sus brazos izquierdos durante toda la temporada de 1972 en honor a Hodges.
En 1969, Hodges recibió el Medallón de Bronce , el más alto honor civil de la ciudad de Nueva York, del alcalde John Lindsay .
El 9 de junio de 1973, un año después de su muerte, los Mets retiraron el número de uniforme 14 de Hodges. [31] Después de su elección al Salón de la Fama del Béisbol en 2022, los Dodgers de Los Ángeles , su equipo de toda la vida, honraron a Hodges retirando su número de uniforme 14 el 4 de junio de 2022 con los visitantes Mets de Nueva York presentes para la ceremonia. [37]
El 4 de abril de 1978, lo que habría sido el 54 cumpleaños de Hodges, el puente Marine Parkway , que conectaba Marine Park, Brooklyn con Rockaway, Queens , pasó a llamarse puente Marine Parkway–Gil Hodges Memorial en su memoria. [31] Otros lugares de Brooklyn que llevan su nombre son un parque en Carroll Street, un campo de las Pequeñas Ligas en Shell Road en Brooklyn, una sección de Avenue L y PS 193. Además, parte de Bedford Avenue en Midwood, Brooklyn , se llama Gil Hodges Way. Una bolera en Mill Basin, Brooklyn , anteriormente se llamaba Gil Hodges Lanes en su honor. [38]
En Indiana, el estadio de béisbol de la escuela secundaria en su ciudad natal, Princeton, Indiana, lleva el nombre de Hodges. Un puente que cruza la bifurcación este del río White en el norte del condado de Pike , en la carretera estatal 57, recibió el nombre de Puente Memorial Gil Hodges. Además, un equipo de béisbol de las ligas menores en su ciudad natal, Petersburg, recibió el nombre de Hodges Dodgers, en su honor. [39]
En 2009, se inauguró en Petersburg un mural de 15,8 m x 4,9 m (52 x 16 pies) con imágenes de Hodges como Dodger de Brooklyn, como mánager de los Mets de Nueva York y bateando en el Ebbets Field. [40]
Hodges se convirtió en miembro inaugural del Salón de la Fama del Béisbol de Indiana en 1979. [41] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Mets de Nueva York en 1982. En 2007, Hodges fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Cuerpo de Marines. [42]
En 2000, Hodges apareció en el documental Gil Hodges: The Quiet Man , basado en el libro homónimo del autor Marino Amoruso. [43] En noviembre de 2021, se estrenó un documental de 30 minutos, titulado The Gil Hodges Story: Soul Of A Champion . La película contó con entrevistas a Vin Scully , Tommy Lasorda , Carl Erskine , Gil Hodges Jr. y miembros de los Mets de Nueva York de 1969. [ 44]
Durante décadas, hubo controversia sobre la no selección de Hodges para la inducción al Salón de la Fama del Béisbol . [45] Fue considerado uno de los mejores jugadores de la década de 1950, [31] y se graduó con éxito como manager con los Mets. Sin embargo, los críticos de su candidatura señalaron que a pesar de su destreza ofensiva, nunca lideró la Liga Nacional en ninguna categoría ofensiva como jonrones, carreras impulsadas o porcentaje de slugging, y nunca estuvo cerca de ganar un premio al Jugador Más Valioso. [45] Además, hasta la elección de Tony Pérez en 2000, cada primera base en el Salón tenía 500 jonrones en su carrera o un promedio de bateo superior a .295; en el momento de la muerte de Hodges, la BBWAA solo había elegido a dos jugadores de posición ( Rabbit Maranville y Roy Campanella ) con promedios de bateo por debajo de .285. Una teoría sobre por qué Hodges no fue elegido MVP puede haber sido en parte el resultado de que tuvo algunas de sus mejores temporadas (1950, 1954 y 1957) en años en los que los Dodgers no ganaron el campeonato; su mejor resultado fue el séptimo en 1957. [45]
Después de jugar por última vez en las ligas mayores durante la temporada de 1963, Hodges apareció por primera vez en la boleta de 1969 , [46] recibiendo el 24,1% de los votos emitidos por los electores de la BBWAA, con el 75% como umbral para la elección. Fue considerado anualmente hasta la boleta de 1983 , su 15.ª y última aparición en la boleta según las reglas de la BBWAA en ese momento. [47] Apareció en el 63,4% de las boletas en la votación de 1983, el porcentaje más alto de su candidatura. Hodges recolectó 3010 votos emitidos por la BBWAA de 1969 a 1983, la mayor cantidad de votos para un jugador no seleccionado hasta que fue superado por Jim Rice en 2008, [48] antes de la elección de Rice el año siguiente.
Hodges fue considerado para ser seleccionado por el Comité de Veteranos del Salón de la Fama a partir de 1987. La votación del comité se llevó a cabo en sesiones cerradas durante muchos años, pero se conocen los resultados de Hodges en las votaciones de 2003 (61%), 2005 (65%), 2007 (61%) y 2009 (43,8%). En cada ocasión, Hodges no alcanzó el mínimo del 75% requerido para la elección. [49]
En 2011, Hodges se convirtió en candidato de la Era Dorada (época 1947-1972) para ser considerado para ser elegido para el Salón de la Fama por el Comité de la Era Dorada , que reemplazó al Comité de Veteranos en 2010. En diciembre de 2011, la votación del comité tuvo lugar durante la reunión de invierno de dos días del Salón de la Fama en Dallas, Texas . [45] La inducción al Salón requiere al menos 12 votos (75%) del comité de 16 miembros. De 10 candidatos, Ron Santo fue el único elegido, habiendo recibido 15 votos; Jim Kaat tuvo 10 votos, y Hodges y Minnie Miñoso empataron con nueve votos. [50]
La siguiente oportunidad de Hodges bajo el Comité de la Era Dorada fue en diciembre de 2014, cuando el comité votó en la reunión de invierno de la MLB. [51] Hodges recibió solo tres votos, y ninguno de los otros ocho candidatos a jugadores en la boleta fue elegido para el Salón de la Fama, incluidos Dick Allen y Tony Oliva , cada uno de los cuales se quedó a un voto del umbral de 12 votos. En julio de 2016, el Comité de la Era Dorada fue reemplazado por un nuevo sistema de cuatro comités, incluido el comité de los Días Dorados (era 1950-1969). [52]
Hodges fue uno de los 10 nominados nombrados el 5 de noviembre de 2021 en la votación de la Golden Days Era para su consideración en el Salón de la Fama. [53] El 5 de diciembre, el Salón de la Fama anunció la elección de Hodges, habiendo recibido 12 de los 16 votos para cumplir con el umbral del 75%. [54] Hodges fue incluido formalmente el 24 de julio de 2022, y su hija Irene pronunció un discurso en su nombre. [55] [56]
En 1948, Hodges se casó con Joan Lombardi (27 de septiembre de 1926 - 17 de septiembre de 2022), oriunda de Brooklyn. La pareja tuvo cuatro hijos juntos: Gilbert Jr., Irene, Cynthia y Barbara. [30] La familia residía en Midwood, Brooklyn, donde Hodges tenía varias inversiones comerciales, incluida una bolera. Su sobrino por matrimonio es Tom Verducci , redactor deportivo de Sports Illustrated . [57]
Joan Hodges sobrevivió a su marido 50 años. Murió en septiembre de 2022, un mes después de la incorporación de su marido al Salón de la Fama del Béisbol y menos de dos semanas antes de su 96.º cumpleaños. [58]
