John Constantine, Hellblazer es una serie de cómics de terror contemporáneo estadounidense publicada por DC Comics desde enero de 1988, y posteriormente por su sello Vertigo desde marzo de 1993, cuando se introdujo el sello. Su personaje central es el hechicero y estafador inglés John Constantine , quien fue creado por Alan Moore y Stephen R. Bissette , y apareció por primera vez como personaje secundario en Swamp Thing (vol. 2) #37 (junio de 1985), durante la carrera de ese equipo creativo en ese título. Hellblazer se había publicado de forma continua desde enero de 1988, y fue el título de mayor duración de Vertigo, la única publicación restante desde el lanzamiento del sello. [1] En 2013, la serie concluyó con el número 300 y fue reemplazada por Constantine , que devolvió al personaje al Universo DC convencional . [2] La serie original fue revivida en noviembre de 2019 con doce números como parte delínea de cómics The Sandman Universe , bajo la marca DC Black Label . Conocida por su tono extremadamente pesimista y sus comentarios sociales y políticos, la serie ha generado una adaptación cinematográfica, un programa de televisión, novelas y múltiples spin-offs y crossovers.
La serie fue la de mayor duración y uno de los títulos más exitosos del sello Vertigo de DC, y fue el trampolín para muchos escritores británicos. Entre los escritores notables que han contribuido a la serie se incluyen Jamie Delano , Garth Ennis , Eddie Campbell , Paul Jenkins , Warren Ellis , Grant Morrison , Neil Gaiman , Brian Azzarello , Mike Carey , Denise Mina , Andy Diggle y Peter Milligan . Hellblazer fue una de las primeras obras modernas de ficción detectivesca ocultista e influyó mucho en el género que vendría después.
Después de la reacción favorable de los lectores a las apariciones de John Constantine en la serie de cómics Swamp Thing , donde había sido presentado por el escritor Alan Moore, el personaje recibió su propia serie de cómics en 1988. [3] [4] La serie estaba destinada a llevar el título Hellraiser , pero este título fue revisado antes de su publicación debido al lanzamiento contemporáneo de la película no relacionada de Clive Barker del mismo nombre . [5] El escritor inicial Jamie Delano era, en sus propias palabras, "bastante ambivalente" sobre el cambio de título. [6]
El equipo creativo inicial estuvo formado por el escritor Jamie Delano y el artista John Ridgway , con Dave McKean proporcionando las distintivas portadas pintadas y en collage . Delano introdujo un aspecto político al personaje, sobre el que afirmó: "... en general, me interesaba hablar de la Gran Bretaña de los años 80. Allí era donde vivía, era una mierda, y quería contárselo a todo el mundo". [4] El cómic, publicado originalmente como un título regular de DC Comics, se convirtió en un título de Vertigo con el lanzamiento del sello en marzo de 1993 (número 63 de la serie). En octubre de 2011, se anunció que este se uniría a los títulos de DC en ser publicado digitalmente el mismo día que su lanzamiento físico, a partir de enero de 2012. [7]
Muchos escritores tuvieron largas trayectorias en la serie, como Garth Ennis y Mike Carey , quienes respectivamente tuvieron la segunda y tercera trayectoria más larga en el libro (solo detrás de Peter Milligan ). Otros escritores que escribieron para la serie incluyen a Paul Jenkins , Warren Ellis , Brian Azzarello , Neil Gaiman , Grant Morrison , Denise Mina y Andy Diggle . [1] [8]
Numerosos artistas trabajaron en la serie, como John Ridgway (el artista original de la serie), Simon Bisley , Mark Buckingham , Richard Corben , Steve Dillon , Marcelo Frusin , Jock , David Lloyd , Leonardo Manco y Sean Phillips . Los artistas de portada incluyeron a Dave McKean (quien diseñó la primera edición de las portadas de la serie), Tim Bradstreet (quien diseñó la mayoría), Glenn Fabry , Kent Williams , David Lloyd y Sean Phillips . [1] [8]
Hellblazer se desarrolla en un mundo contemporáneo, aunque un mundo de magia y conflicto sobrenatural detrás de escena. [9] Aunque el escenario oficial de la serie fue el Universo DC , rara vez se vieron o mencionaron personajes conocidos de DC. [10] Sin embargo, algunos personajes de DC Comics, especialmente los personajes sobrenaturales marginales como Zatanna , Phantom Stranger , Shade, Changing Man , Dream of the Endless y Swamp Thing , hicieron apariciones.
John Constantine, el personaje principal de Hellblazer , fue retratado como una especie de estafador y detective ocultista que hizo cosas moralmente cuestionables, posiblemente por el bien mayor. [8] Por lo general, triunfaba mediante la astucia, el engaño y la desorientación, pero a menudo se ganaba más enemigos en el proceso de los que derrotaba. De hecho, era un tema común en el libro que Constantine era incapaz de lograr ningún cambio duradero o disfrutar de victorias inequívocas. Si bien a veces luchaba por el bien de la humanidad, Constantine era a menudo manipulador y una persona peligrosa para tener como amigo, ya que las vidas y las almas de quienes lo rodeaban se veían peligrosamente involucradas en sus desventuras. Se esforzó por protegerse de los ataques directos, pero sus amigos y familiares a menudo se ponían en peligro para atacarlo. Los espíritus de los amigos fallecidos lo perseguían, individualmente o como un séquito de fantasmas . [1]
Constantine apareció en otros títulos de cómics, como Crisis on Infinite Earths , Infinite Crisis , Green Arrow , Green Lantern , The Sandman , Lucifer y Shade, the Changing Man . Fue un personaje secundario recurrente tanto en Swamp Thing como en The Books of Magic a lo largo de sus numerosas encarnaciones. Algunos intentos de usar al personaje en otros cómics de superhéroes o para toda la familia fueron alterados debido al mandato editorial, como "Gregori Eilovotich Rasputin" en Firestorm y Captain Atom (que se refiere a Constantine como "un torpe impertinente en Inglaterra"). Grant Morrison creó a "Willoughby Kipling" para Doom Patrol después de que DC le negara Constantine, cambiando su apariencia a la de Richard E. Grant en Withnail and I , después de lo cual Phil Foglio se vio obligado a crear a "Ambroise Bierce" en Stanley and His Monster , habiendo sido rechazado tanto Constantine como Willoughby Kipling. [6]
John Constantine fue reintroducido en el Universo DC en 2011, inicialmente en el título del evento crossover Brightest Day Search for the Swamp Thing , y en el título actual de The New 52 Justice League Dark . [11]
Habiendo trabajado previamente en DR & Quinch para 2000 AD , un título popularizado por el creador de John Constantine, Alan Moore, Delano fue seleccionado para comenzar la primera etapa del personaje en su propio cómic por la entonces editora Karen Berger en 1988. La etapa de Delano se caracterizó por su sátira política, asumiendo tropos de finales de los 80 y 90, como los financieros de la ciudad siendo demonios literales y Constantine reuniéndose con masones de las Cámaras del Parlamento . También surgieron problemas ambientalistas , especialmente en "The Fear Machine" (números 15-22), donde John se unió a una comunidad itinerante de activistas ambientales. De hecho, la editora Karen Berger notó sobre la partida de Delano la ironía de que su último número se entregó en la semana en que Thatcher fue obligada a dejar el cargo. [13]
Cinco historias principales estaban en marcha. La primera, recopilada como "Pecados originales", [14] trata sobre John viajando a Estados Unidos para exorcizar a un demonio, Mnemoth , e investigar un culto extraño conocido como el Ejército de la Condenación, cruzándose con un demonio llamado Nergal (de quien obtiene sangre demoníaca), y teniendo que ser responsable de matar a un viejo amigo, Gary Lester , y traicionar a otro amigo, llamado Zed , en el proceso. Los siguientes cuatro números, "El diablo que conoces" [15] finalmente explican el fracaso de John para salvar a una joven, Astra , de un demonio en Newcastle , un evento que lo dejó casi loco y encarcelado en un asilo conocido como Ravenscar, y todavía lo persiguió hasta el final del cómic. Finalmente descubre que el demonio responsable de esto fue Nergal, y usa un plan tecnológico para atraparlo y llevarlo de regreso al infierno. También contiene un crossover con Swamp Thing , donde Constantine pierde su cuerpo mientras Swamp Thing lo usa para procrear.
A esto le siguió un extenso arco argumental de nueve números, "The Fear Machine", [16] que gira en torno a un complot masónico para recolectar los miedos de las personas, para resucitar a un dios latente conocido como Juntakillokian, y sus esfuerzos para evitarlo con la ayuda de ambientalistas, entre ellos Mercury , una joven psíquica, y Marj , su madre, con quien se involucra románticamente. La penúltima carrera importante de Delano fue " The Family Man ", [17] que se diferenciaba del cuerpo principal de la serie hasta el momento en que el némesis de Constantine no es sobrenatural (más allá de un encuentro metaficcional inicial con un perista ficticio ), sino un ex policía convertido en asesino en serie. El dilema ético de John sobre si el asesinato es aceptable alguna vez, y su afrontamiento del asesinato de su padre, Thomas , enmarcan esta historia. Durante esta etapa del título, Grant Morrison (números 25 y 26) y Neil Gaiman (número 27) ocuparon el receso de tres meses: la historia de Morrison trataba sobre el miedo nuclear y la de Neil Gaiman era una historia de fantasmas sobre las personas sin hogar.
La carrera de Delano terminó con " The Golden Child ", donde John se reencuentra con Marj y Mercury, quienes lo ayudan a descubrir que asesinó a su gemelo más perfecto en el útero, culminando en una historia extendida, en la que se revela lo que habría ocurrido si el otro gemelo hubiera sobrevivido en su lugar. [18] Durante su carrera, también hubo un número independiente, Hellblazer Annual # 1, que explora la ascendencia de Constantine y presenta el video de la banda punk de John, la canción "Venus of the Hardsell" de Mucous Membrane.
Jamie Delano volvió al título en varias ocasiones. Entre las ediciones de Garth Ennis y Paul Jenkins en Hellblazer , finalmente contó la historia de por qué el mejor amigo de John, Chas, le "debe" (número 84), y regresó nuevamente para una de las cinco historias navideñas en el número 250. También escribió la miniserie The Horrorist en 1995 y Bad Blood en 2000, ambas con John Constantine. Un regreso más sustancial se realizó en 2010 para una novela gráfica de tapa dura Hellblazer: Pandemonium con el artista Jock para conmemorar el 25 aniversario de la primera aparición de John Constantine en Swamp Thing . [19]
El escritor irlandés Garth Ennis se hizo cargo del título en 1991, nuevamente desde 2000 AD , donde había estado trabajando en Judge Dredd . Procedió a escribir la segunda carrera más larga para cualquier escritor en el título. [20] Su versión del título fue más personal que la de Jamie Delano, con las relaciones de John pasando a primer plano. También tenía un fuerte tema religioso, con los tratos de John con el Primero de los Caídos , y algunas historias, como la relación entre un ángel, Tali, y un demonio súcubo , Ellie, volverían a usarse como un recurso argumental importante en Preacher , una de sus obras más populares. También hace referencia a la música de The Pogues y la poesía de Brendan Behan , ambas relevantes para la herencia irlandesa de Ennis.
Su carrera comenzó con " Dangerous Habits " (41-46), [21] que fue la base para la película de 2005 Constantine , y trató sobre John Constantine contrayendo cáncer de pulmón , y el trato desesperado que hace con el Primero de los Caídos, y varios otros señores del Infierno, para salvarse. En el curso de tratar de salvarse, visita Irlanda, y más tarde se reencuentra con Kit Ryan , un viejo amigo de origen irlandés. Los siguientes números siguen las primeras etapas de su relación con Kit, un complot para instalar un demonio en el trono británico en la trama "Royal Blood", y en el número extendido #50, su primer encuentro con el Rey de los Vampiros . Una historia menor en este arco (número #51) fue escrita por el escritor invitado John Smith . [15] [22]
El siguiente arco importante, "Miedo y asco" (números 62-67), cubre un punto culminante de la vida personal de John, con su relación con Kit yendo bien y una fiesta de cumpleaños número 40 a la que asisten sus amigos Ellie, Zatanna y Swamp Thing, y usan sus diversas habilidades para crear una gran cantidad de whisky Bushmills y marihuana . La historia luego lo lleva a su punto más bajo, a través de sus tratos con el Frente Nacional , sus amenazas hacia Kit y su abandono para regresar a Irlanda. [23] Después de esto, John es derrotado y vive sin hogar en las calles, bebiendo para olvidar su vida. Esto sigue siendo así hasta que el Rey de los Vampiros lo persigue y es envenenado por su sangre de demonio, dejándolo al sol al amanecer, matándolo. [24] Después de su recuperación, la historia "Damnation's Flame" (números 72-77) sigue un viaje a los EE. UU., donde Constantine es llevado a una América alternativa por su antiguo adversario Papa Midnite , un chamán vudú . Está acompañado por el espíritu de JFK , que tiene que mantener su cerebro en su lugar debido a su infame herida . Finalmente, aprende a escapar, poco antes de encontrarse con el Primero de los Caídos, disfrazado de Abraham Lincoln . Luego sigue un pequeño descanso donde se encuentra con el espíritu de un amigo muerto en Dublín, lo que ofrece un cierre a sus problemas recientes. [25] La carrera de Ennis termina con "Rake at the Gates of Hell", una historia que finalmente une la historia del racismo, con disturbios en Mile End , que se hacen eco de los disturbios de la vida real de Brixton y Broadwater Farm en Londres, el intento de venganza del Primero de los Caídos, que comenzó en "Dangerous Habits", y el final de la relación de John con Kit Ryan. La eventual victoria pírrica de John deja esta serie con un cierre y una pizarra relativamente limpia para que un nuevo escritor tome el relevo. [26]
Ennis regresó brevemente al título en 1998 con "Son of Man", llenando los vacíos entre las etapas de Paul Jenkins y Warren Ellis en el título. Esta historia más irreverente trata sobre las consecuencias de que Constantine resucite al hijo muerto de un gánster del este de Londres , usando el espíritu de un demonio. [27] También publicó dos especiales durante su etapa en el título, Hellblazer Special y Heartland , que sigue el regreso de Kit Ryan a Irlanda.
Tras el número 84 de Jamie Delano y un breve interludio del artista de From Hell, Eddie Campbell (números 85-88), la dirección de la serie fue asumida por Paul Jenkins en 1995. Había sido el ex editor de Teenage Mutant Ninja Turtles y otras líneas de Mirage Studios . [28] Se había presentado a varias casas de cómics, habiéndose cansado de editar, y finalmente logró obtener la administración de Hellblazer , el primer escritor en gran parte no probado en lograr esto. [29] La carrera de Jenkins es más tradicionalmente inglesa en sus temas, con Albion , la leyenda artúrica y antiguas batallas inglesas, e incluso una aparición de Samuel Taylor Coleridge , y una explicación especulativa de la escritura de Kubla Khan , y lo que la interrupción del ' hombre de Porlock ' puede haber sido. También vuelve a la cobertura de Jamie Delano sobre los estilos de vida anarquistas y los efectos de la Ley de Justicia Penal de 1994 , una ley controvertida que restringió la capacidad del público para organizar raves y grandes manifestaciones. [30] [31]
Las principales historias de esta serie incluyen "Masa crítica", donde Constantino se ve obligado a usar magia para purgar su lado más oscuro en otro cuerpo humano, para evitar ser condenado al infierno como parte de un intercambio para salvar al hijo poseído de un amigo, creando así el personaje antagónico, Demon Constantine , con la ayuda de Aleister Crowley . [32] El número número cien dio más detalles sobre el padre de John Constantine y la relación abusiva que habían compartido. Sin embargo, no está claro si esto está sucediendo en la realidad o en su mente mientras John convalece en coma. [33] "El último hombre en pie" revela que su amigo Rich es el descendiente actual del Rey Arturo, y el intento de Merlín de descubrir el secreto de Dios, un acto que destruiría Inglaterra, utilizando a los pocos amigos restantes de John como cebo. [34]
El número del décimo aniversario rompe con el formato habitual, al romper la cuarta pared y dirigirse a los lectores como si estuvieran en un pub con Constantine para una reunión mensual para escuchar sus historias. A lo largo del número, aparecen la mayoría de los personajes de la historia de Constantine, junto con Death of the Endless de Sandman . Además, aparecen escritores y artistas, incluido el creador de la serie Alan Moore, Garth Ennis y el propio Jenkins. [35] La carrera de Jenkins luego llega a su fin con dos historias, "Up the Down Staircase" y "How to Play With Fire", que relatan el nuevo plan del Primero de los Caídos, para esencialmente dejar que la humanidad se arruine a sí misma a través de la televisión y el consumismo, y el complot de Ellie para dejar a Constantine sin amigos y solo. John finalmente se salva, a través de un deus ex machina literal , en una conversación en una fogata con Dios . [9] [36] Sin embargo, en ese momento Rich y su familia finalmente cortan su amistad con John, y este último termina la carrera solo. [37]
Warren Ellis se hizo cargo del título en 1999, después de su trabajo en Transmetropolitan que se había trasladado al sello Vertigo, tras el cierre de Helix Comics . [20] Estaba destinado a convertirse en un escritor de tiempo completo durante varios años, como Delano, Ennis y Jenkins antes que él, pero dejó el título temprano después de que DC se negara a publicar la historia " Shoot ", sobre tiroteos en la escuela secundaria, después de la masacre de Columbine High School , a pesar de que había sido escrita y enviada antes del evento. [38] La historia finalmente se publicó en 2010. [39]
Su breve carrera comenzó con "Haunted", una historia ambientada en Londres en la que John investiga el brutal asesinato de una exnovia, Isabel, a manos de un mago al estilo de Aleister Crowley , Josh Wright. La historia presenta o reintroduce a muchos personajes que se convirtieron en una parte importante del universo Hellblazer, incluido el inspector Watford (originalmente de la carrera de Jamie Delano en el título), la anciana maga Clarice y Map, un poderoso mago que trabaja en renovaciones del metro en su papel de custodio de Londres. [40] El resto de la breve carrera de Ellis se dedicó a historias de un solo número, recopiladas como "Setting Sun". [41]
Tras un breve interludio del escritor croata Darko Macan , la serie pasó a manos de Brian Azzarello , contratado de nuevo por la fuerza de su propia serie para Vertigo, 100 Bullets . La carrera de Azzarello es una gran metahistoria, que sigue a John Constantine en un viaje por Estados Unidos, comenzando con su encarcelamiento en prisión, [42] luego descubriendo de diversas maneras una red de pornografía, [43] atrapando a un asesino en serie, [44] enfrentándose a un grupo neonazi antes de finalmente lidiar con el arquitecto de su encarcelamiento, Stanley W. Manor, [45] un pastiche apenas velado de Batman . Brian Azzarello regresó para una de las cinco historias en el número 250. Este arco atrajo una controversia menor por su representación de Constantine en una relación del mismo sexo.
Tras la etapa de Azzarello, el escritor Mike Carey se hizo cargo del título, tras su título ganador del premio Eisner Lucifer , ambientado en el universo de Sandman . [46] La etapa de Carey intentó devolver a John Constantine a sus raíces, con el título ambientado en gran parte en Londres y con muchos personajes de etapas anteriores del título. Mike Carey también tiene el honor de ser el primer liverpooliano en escribir el personaje liverpooliano. La suya fue la segunda etapa más larga de un solo autor sobre el título hasta ese momento, solo superada por Garth Ennis, [20] hasta la etapa de Peter Milligan.
El comienzo de su carrera presenta a Angie Spatchcock, una compañera maga, y vuelve a presentar a su sobrina, Gemma Constantine, que también ha caído en el uso de la magia, para consternación de su tío. Después de librar la casa de su hermana de un espíritu maligno y descubrir que Gemma ha desaparecido, John regresa a Londres, para encontrar que sus viejos colegas y enemigos están tomando partido en la búsqueda de un objeto mítico, conocido como el Sepulcro Rojo. John finalmente localiza el objeto y encuentra a Gemma, liberándola de su viejo enemigo Josh Wright. [47] Después de varias advertencias, Constantine viaja por el mundo para establecer un plan para una próxima tragedia, que ocurrirá cuando "se abran tres puertas", que involucran a Swamp Thing y el Jardín del Edén, entre otros. [48]
Sin embargo, los preparativos de John no tienen ningún efecto, ya que lo engañan para que mate al guardián que había estado evitando la tragedia, liberando a una bestia que puede controlar la inconsciencia colectiva de la humanidad. John Constantine se corta las muñecas para liberarse de la conciencia y le juega un truco de confianza a la bestia, lo que les da tiempo a sus amigos para usar la conciencia colectiva para reconstruir al guardián que había mantenido atrapada a la bestia. Sin embargo, en este proceso, Swamp Thing pierde su alma humana, lo que prepara el cuarto lanzamiento del cómic, relanzado poco después . En el proceso, John pierde la memoria, lo que prepara los eventos que conducen al número 200. [49] Antes del número histórico, John tiene poco control sobre los eventos y es guiado por un asesino en serie psíquico, que amenaza con matar a Chas y su familia, y un demonio, Rosacarnis, que ofrece sus recuerdos de vuelta, a costa de 24 horas a su servicio. John finalmente acepta esta oferta, y el número 200 muestra cómo Rosacarnis manipula su realidad, haciéndole criar tres hijos con ella, bajo la apariencia de Kit Ryan, de la época de Garth Ennis en el título, Zed, de Jamie Delano, y Angie, de la tirada actual, [50] con tres artistas diferentes, Steve Dillon , Marcelo Frusin y Leonardo Manco, cada uno dibujando una historia, como el pasado, presente y futuro del título.
La última etapa de Carey siguió los intentos de los tres nuevos hijos de John de matar a toda su familia y amigos, lo que culminó con la muerte de su hermana, Cheryl, a manos de su marido poseído. [51] John luego viaja al infierno para intentar rescatar su alma, con la ayuda del padre de Rosacarnis, Nergal. El plan finalmente falla, y John regresa destrozado y con la intención de renunciar a la magia. [52]
Mike Carey regresó al título para un solo número entre las etapas de Denise Mina y Andy Diggle en el título, y también escribió la bien recibida [53] novela gráfica Hellblazer All His Engines sobre una extraña enfermedad que arrasa el mundo. [54]
Denise Mina no había escrito para cómics cuando se hizo cargo del título en 2006, pero tenía tres aclamadas novelas policiales a su nombre, la trilogía Garnethill, la primera de las cuales ganó el premio CWA a la mejor novela policial debut . Su carrera en el título llevó a John a Escocia, para intentar detener un complot para hacer que todos se identifiquen entre sí. Sin embargo, John no puede detenerlo y, abrumado por el dolor y el horror que se ven obligados a compartir empáticamente, los suicidios abundan entre la gente de Glasgow. [55] Con la ayuda de Gemma Constantine, Angie Spatchcock y Chas Chandler, se elabora un plan para revertir el problema, mientras aumenta la tensión entre los soldados que ahora rodean la ciudad. Los soldados escuchan atentamente un partido de la Copa del Mundo entre Inglaterra y Portugal en la radio. Cuando Inglaterra pierde el partido, parece que todo está perdido, pero el esperado motín psíquico no se materializa. Los soldados son escoceses, por lo que se celebra la pérdida de Inglaterra , salvando el día y demostrando que no hay fuente de alegría como la Schadenfreude . [56]
Andy Diggle , que había escrito previamente el especial Hellblazer , Lady Constantine y los títulos de Vertigo The Losers y Swamp Thing , se hizo cargo del título en 2007, [57] otro ex escritor de 2000 AD que lo hizo. Dejó el título en 2009 después de aceptar un contrato exclusivo con Marvel . [58]
La serie comienza con la introducción de dos antagonistas principales, un político envejecido que usa un portal extraño para entrar en las mentes de otras personas y cometer crímenes, [59] y Mako, un mago caníbal que devora a otros magos para obtener su poder. El intento de Constantine de enfrentarlos entre sí solo logra que unan sus fuerzas en una nueva trama. [60] Constantine luego los atrapa a ambos con considerable facilidad y se pregunta cómo ha sido tan fácil. Luego se hace evidente que ha sido manipulado por el 'Niño Dorado', su gemelo que no sobrevivió al parto, y ha estado manipulando eventos durante toda la serie, incluida su batalla contra el cáncer y muchos otros eventos. Rechaza la oferta de su gemelo de fusionar almas, sospechando que su gemelo ha estado debilitando su voluntad en los últimos años para hacerle aceptar esta oferta, eligiendo en cambio tomar el control de su propio destino. [61]
Peter Milligan , un veterano de la línea Vertigo, que había escrito Shade, The Changing Man y Animal Man en los inicios de la editorial (y otro ex escritor de 2000 AD ), tomó el control, [62] comenzando con un cuento en el número 250, y asumiendo el control a tiempo completo después de esto. Su carrera implementó varios cambios importantes, incluida la boda de John Constantine y la pérdida de su pulgar.
En un cambio poco común, la etapa de Milligan en el título comienza con John viviendo en felicidad doméstica con una enfermera, Phoebe. A lo largo de la primera historia, se presentan varios personajes nuevos, incluida Epiphany Greaves, la hija alquimista de un notorio gánster de Londres, y Julian, un demonio babilónico . A lo largo de la historia, John lidió con un demonio que se vengaba de las personas involucradas en la huelga de los estibadores de Liverpool [63] que se volvió loco y buscó la ayuda de Shade, The Changing Man , después de cortarse el pulgar, vio morir a Phoebe a manos de Julian, [64] y viajó a la India para tratar de encontrar una manera de salvarla. [65] Después de esto, se dio cuenta de que estaba enamorado de Epiphany y se casó con ella en el número 275. Sin embargo, los eventos de esta boda pusieron a la sobrina de Constantine, Gemma, en su contra, debido a que el demonio Constantine la agredió sexualmente en el baño. La tensión de este traumático incidente la puso en contra de John, y solicitó la ayuda de un aquelarre de brujas para matarlo, lo que más tarde llegó a un punto crítico cuando John se vio obligado a luchar contra un brutal demonio convocado por ellas usando la icónica gabardina de John para atacarlo.
Después, el abrigo de John (que Gemma vendió en eBay ) comenzó a manipular a sus nuevos dueños para que cometieran asesinatos, suicidios u otros actos horribles hasta que llegó a manos de un hombre de los EE. UU., que intentó matar a John y Epifanía. Durante el tiempo en que el abrigo estuvo desaparecido, las habilidades mágicas de John comenzaron a descontrolarse. John finalmente resuelve esto y se reunió con su abrigo. Desde entonces, Gemma y John tienen una relación muy inestable entre sí, y ella comenzó una relación sexual con el padre del jefe criminal de Epifanía, Terry, para "castigar" a John. Sin embargo, cuando la confrontó sobre esta relación, ella le dijo que no se detendría a menos que pudiera recuperar el alma de su madre del infierno. John estuvo de acuerdo. [66] Para lograr que su hermana abandonara el infierno, John aceptó rastrear a su hijo, su sobrino adoptivo, en Irlanda.
El 8 de octubre de 2012, se anunció que la serie terminaría con el número 300, tras lo cual comenzó un nuevo título, Constantine , en el sello principal de DC Comics. [67] En 2013, Constantine fue contactado por las Tres Parcas , quienes le dijeron que finalmente conocería su fin en cinco días. Habiendo vivido una vida buena y aventurera, acepta felizmente su destino en lugar de tratar de luchar contra él como siempre lo hace. Cuando llegó el último día, Constantine fue emboscado y baleado en su propia casa justo en frente de una horrorizada Epifanía. Después de su muerte, Epifanía y Finn tuvieron una aventura como una forma de consolarse mutuamente. El fantasma de John los vio teniendo sexo en un cementerio y pareció darles su bendición, lo que hizo que las Parcas decidieran que John no iba a intentar volver a la vida. Entonces, por supuesto, lo hizo. Se puso en contacto con Epifanía y le pidió que lo ayudara a resucitarlo fabricándole cigarrillos con sus cenizas, que, después de fumarlos, lo hicieron corpóreo nuevamente. Pensando en desaparecer y vivir felices para siempre con Epifanía, se mudaron a una pequeña casa en Irlanda, cortesía de Finn, que estaba totalmente fuera de la red y lejos de cualquier problema aparente, el último lugar en el que alguien pensaría en buscar a John. Sin embargo, eso no duró mucho, ya que John se dio cuenta de que nunca podría huir de su pasado.
Entonces John dejó Epifanía en Irlanda y regresó a Inglaterra para enfrentarse a Gemma. Robó el último dardo que contenía el brebaje que mató a su gemelo demonio, pero finalmente se lo devolvió a Gemma y le dijo que podía matarlo y vivir su vida sin él, pero consumirse por la culpa por matarlo o podía dejarlo desaparecer de su vida para siempre, sin ninguna culpa por asesinarlo. Gemma le disparó el dardo, pero John desapareció. El panel final de Hellblazer revela a John, luciendo sorprendido y mucho mayor de lo que lo habíamos visto anteriormente, de pie en un bar llamado apropiadamente "El fin de un largo viaje" rodeado de gente, frente a un estante lleno de botellas con los nombres del personal del cómic a lo largo de los años. [68]
Los escritores invitados fueron Grant Morrison (#25–26), Neil Gaiman (#27), John Smith (#51), Eddie Campbell (#85–88), Darko Macan (#144–145) y Jason Aaron (#245–246). [69]
En 2011, se anunció que un John Constantine más joven aparecería en Justice League Dark , uno de los nuevos títulos lanzados como parte del reinicio del Universo DC de septiembre de 2011. Iba a ser parte de un equipo que incluía a Shade, The Changing Man , Deadman y Madame Xanadu , conocido como Justice League Dark . [70] Como parte del reinicio del universo de DC en septiembre de 2011 , Peter Milligan comenzó el título que presentaba una versión alternativa de John Constantine como parte destacada del equipo. [11] Milligan escribió ocho números de Justice League Dark , y el escritor Jeff Lemire se hizo cargo del número nueve.
El 8 de noviembre de 2012, DC anunció que Hellblazer sería cancelado después de su número 300, y sería reemplazado por Constantine escrito por Jeff Lemire y Ray Fawkes para los números 1 al 3 y Ray Fawkes solo para los números 4 al 23, y dibujado por Renato Guedes [71] protagonizado por el joven John Constantine de New 52, en lugar de la versión de Hellblazer, representado como de unos 50 años. [70] La serie Constantine terminó su recorrido con su número 23 en mayo de 2015. No obstante, el personaje volvería a protagonizar otra serie en solitario titulada Constantine: The Hellblazer , coescrita por Ming Doyle y James Tynion IV con arte de Riley Rossmo, lanzada el 10 de junio de 2015. [72] [73] La escritora Ming Doyle expresó su entusiasmo por su oportunidad de escribir Constantine, afirmando que la razón de volver a poner el término Hellblazer en el título del personaje era "devolver a Constantine a lo que era al principio". [72] El 20 de julio de 2016, se lanzó un nuevo cómic titulado The Hellblazer: Rebirth como parte de DC Rebirth , un relanzamiento importante en un esfuerzo por devolver historias famosas de DC anteriores a New 52 al reinicio. La trama trata sobre John Constantine que finalmente regresa a Londres después de ser maldecido por un demonio que lo obligó a abandonar la ciudad. Antiguos personajes de Hellblazer como Chas Chandler y Mercury hicieron apariciones en la serie, y el cómic fue escrito por Simon Oliver, quien anteriormente escribió la serie derivada Hellblazer Presents: Chas - The Knowledge . [74]
En julio de 2019, DC anunció que Hellblazer se relanzaría como parte de la línea de cómics The Sandman Universe . La serie relanzada, escrita por Simon Spurrier e ilustrada por Aaron Campbell, comienza después de los eventos de la miniserie de 1990 The Books of Magic . Hellblazer comenzó con un one-shot en Halloween de 2019, antes de convertirse en una serie regular en noviembre. [75] Debido a la pandemia de COVID-19 , la serie terminó después de 12 números. [76] Sin embargo, durante la New York Comic Con 2023 , se reveló que la serie obtendría una miniserie de resurgimiento llamada John Constantine, Hellblazer: Dead in America, con Spurrier y Campbell regresando y la publicación programada para comenzar en enero de 2024. [77]
"[Hellblazer] conserva las conexiones ocultas, pero lo que lo distingue de las tristes y exageradas "fantasías oscuras" que encontrarás en la estantería de al lado es su claro conocimiento de que el verdadero horror no lo perpetran monstruos de pantomima que ensucian los ojos ni cosas pálidas vestidas de negro con nombres estúpidos. El verdadero horror proviene de las personas. Solo de las personas. Son las cosas más aterradoras del mundo".
– En una introducción de Warren Ellis , describe el cómic y cómo se diferencia de otros del mismo género. [78]
Hellblazer se publicó por primera vez durante los primeros días de la Era Moderna de los Cómics , por lo que sus temas eran tan oscuros, atrevidos y política y moralmente complejos como sus contemporáneos. [9] [79] El cómic mezclaba horror sobrenatural y de la vida real, similar al gótico contemporáneo , con elementos de ficción detectivesca noire , surrealista y ocultista. [78] [79] [80] A diferencia de otros cómics, también es único ya que sigue el tiempo real en su lapso de 20 años, con su protagonista John Constantine envejeciendo en cada publicación. Debido a esto, los escritores de la serie a menudo colocan la cultura y el comentario social de su época en su ejecución. [9] [81] Cuando Jamie Delano escribió la serie por primera vez a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, sus números estaban fuertemente inspirados en la época, como el punk rock y la economía británica. Delano sería el primero en poner sus opiniones políticas en la serie, [12] como sus opiniones negativas del régimen de Thatcher y para 2005 incluye la Guerra contra el Terror . [82] Esto hizo que John Constantine fuera diferente de otros personajes de cómics en ese momento, ya que lucha contra la injusticia política y social de Gran Bretaña. [83]
Cuando Garth Ennis se hizo cargo de la escritura, incluyó su representación característica del racismo y el fanatismo religioso , así como sus descripciones de la Guerra de las Malvinas . El escritor más controvertido, Brian Azzarello , abordó temas como el neonazismo , la violación en prisión y la homosexualidad . Durante la carrera de Warren Ellis , incluyó tiroteos en las escuelas estadounidenses en un número único que provocó una gran controversia. En su carrera, Peter Milligan logró poner la ideología punk en la serie, con el protagonista tratando de recuperar su antiguo yo punk, al mismo tiempo que caracterizaba al gobierno conservador como una infestación demoníaca con la subcultura punk que lucha contra esta supuesta subversión y abuso. [84] Como tal, gran parte del horror de Hellblazer a menudo viene en la crisis y las controversias de su tiempo. [12] [81] Al estar ambientada en el Reino Unido, muchas personalidades británicas famosas han aparecido o hecho cameos como Sid Vicious , Margaret Thatcher , Aleister Crowley y Alan Moore .
Como afirmó Warren Ellis, los temas principales de Hellblazer fueron el cinismo , el nihilismo y la " violencia repentina ", con el protagonista a menudo narrando la historia en prosas oscuras con ocasionales rupturas de la cuarta pared . [12] [78] En muchos arcos argumentales, cada victoria que logra Constantine tiene un efecto secundario negativo y, a menudo, conduce a la tragedia. Sus amigos, familiares y otros serían sacrificados o quedarían atrapados en el fuego cruzado, muchos de ellos están muertos o lo han abandonado. John hace todo lo posible para hacer algo bueno en su vida, pero la mayor parte de ello conduce al fracaso. [1] [8]
Durante las dos décadas que se había publicado, Hellblazer había sido normalmente bien recibido. Si bien no alcanzó las ventas de los cómics "mainstream", había mantenido cifras saludables, siendo consistentemente uno de los títulos de Vertigo más vendidos, y se mantuvo gracias a las ventas saludables de los libros de bolsillo comerciales . [86] Hillary Goldstein de IGN lo describió como "A veces surrealista, a menudo provocador y casi siempre entretenido, las aventuras de Hellblazer están entre lo mejor que Vertigo tiene para ofrecer". [87] El conocido escritor de cómics Warren Ellis también elogió la serie como su favorita, llamándola "una de las mejores obras de terror de la década de 1990". [78] Andre Borges de DNA India la incluyó en las "15 novelas gráficas que debes leer", describiéndola como "una de las primeras de su tipo", y que su "escritura y trabajo artístico han sido elogiados a lo largo de su carrera". [88] Robert Tutton de Paste incluyó la serie en el puesto número 4 de sus "13 cómics de terror modernos aterradores", afirmando que "los encuentros más aterradores de Constantine se han acercado lo suficiente a ese núcleo de verdad para recordar a los lectores que la vida real puede ser tan aterradora como cualquier súcubo o engendro de demonio". [89]
La primera novela gráfica de Jamie Delano, Original Sins, es vista con cariño, y la periodista Helen Braithwaite afirmó: "Su interpretación del personaje de John Constantine nunca ha sido igualada. La novela gráfica Original Sins de Delano debería estar en la colección de todos los fanáticos de los cómics". Agregó que "su escritura evoca una increíble sensación de pavor y terror en el lector". [90] IGN incluyó el título en la lista de los 25 mejores libros de Vertigo, y calificó a John Constantine como "uno de los mejores personajes de Vertigo". [91]
La carrera de Garth Ennis también es muy querida, particularmente Dangerous Habits , que fue votada como la mejor historia de Garth Ennis en Comic Book Resources, por delante de su trabajo en Preacher , The Boys y The Punisher . En el mismo artículo, Brian Cronin describe al antiguo amor de John, Kit Ryan, como uno de los personajes más memorables de la serie. [92] La popularidad de la carrera de Ennis y Dillon en Hellblazer también se atribuye a que Vertigo aceptara publicar su serie seminal Preacher . [93] Empire calificó la historia de Dangerous Habits como "con razón una de las más celebradas en la historia del cómic". [94] Glenn Fabry , que fue el artista de portada durante la carrera de Ennis, ganó un premio Eisner como "Mejor artista de portada" en 1995. [95]
El creador del protagonista, Alan Moore, elogió la interpretación del personaje por parte de Jamie Delano, comentando que "[Delano] demuestra brillantemente que el horror inglés no desapareció con la niebla y los adoquines iluminados con gas al final de la era victoriana". [96] A Moore también le gustó la etapa de Brian Azzarello en la serie, comentando que Azzarello y Corben capturaron al personaje "con los pies en la tierra, frío y con vida". [97]
El personaje recibió una recepción crítica positiva mientras protagonizaba la serie. Empire clasificó a Constantine en tercer lugar en sus 50 mejores personajes de cómic de todos los tiempos, [94] mientras que IGN lo clasificó en el puesto número 29 en su Top 100 Comic Book Heroes, [98] y el personaje ocupó el puesto número 10 en el Top 200 Comic Book Characters of All Time de Wizard Magazine . [99]
"Creo que Hellblazer es bastante singular. En un mundo de cómic dominado por personajes estadounidenses (no hay nada malo en eso per se), Constantine era descaradamente británico. Un cierto tipo de británico miserable".
– Peter Milligan en una entrevista con Comic Book Resources [81]
La cancelación inicial del cómic y la introducción del personaje en DC provocaron muchos comentarios y una recepción negativa. El escritor de Yo, vampiro, Joshua Hale Fialkov, expresó su tristeza por no poder escribir nunca "al 'verdadero' John Constantine", el conocido autor de novelas policiacas y ex escritor de Hellblazer, Ian Rankin, afirmó que Constantine era el único personaje de cómic para el que alguna vez quiso escribir, y la hija de Alan Moore, Leah Moore, expresó sus dudas de que Constantine pudiera reemplazar a Hellblazer , entre otros. [67] Como resultado, el coeditor de DC, Dan Didio, emitió una declaración defendiendo esta decisión, afirmando que "Hellblazer ha tenido una carrera larga e increíblemente exitosa y eso es un guiño a todos los grandes creadores que han trabajado en el cómic a lo largo de los años. La nueva serie de Constantine lo devolverá a sus raíces en el DCU y, con suerte, será el comienzo de otra carrera increíble". [100] Comic Alliance describió la cancelación de Hellblazer como "el fin de una era para Vertigo" y agregó que era "uno de los pocos cómics de finales de los ochenta que ayudaron a los cómics y a sus lectores a crecer". [101]
Hellblazer impulsó la popularidad y la imagen del género de ficción detectivesca ocultista y le dio forma a su forma moderna. [102] Muchos ejemplos modernos del género como Hellboy , Supernatural , Grimm , The Originals y The Dresden Files han sido influenciados por él, [83] [102] [103] y muchos imitadores tanto de la serie como de su personaje florecieron como Criminal Macabre , Gravel , Planetary y otros. [104] Sus elementos y estilo se han utilizado innumerables veces en otras obras y han aparecido muchos análogos del cínico John Constantine . [105]
La primera adaptación filmada de Hellblazer es una de las escenas del largometraje documental The Mindscape of Alan Moore , que se rodó a principios de 2002. La dramatización consiste en el personaje de John Constantine deambulando por Londres y, en el final de la película, experimentando una especie de epifanía mística . [115]
En 2005 , se estrenó Constantine , un largometraje que no usó el mismo título que el cómic, para evitar confusiones con la franquicia de terror Hellraiser . Los únicos vínculos con el personaje de John Constantine fueron el nombre y una trama basada libremente en el arco argumental "Dangerous Habits" ( Hellblazer #41-46). [116] DC Comics anunció que se estaba preparando una secuela de la película Constantine de 2005, con el productor Lorenzo di Bonaventura vinculado al proyecto. Afirmó: "Me encantaría hacerlo... Queremos hacer una versión dura y con clasificación R. Vamos a reducir el tamaño de la película para tratar de persuadir al estudio de que siga adelante y haga una versión dura de ella". [117] A fines de 2012, el director Guillermo del Toro discutió la idea de crear una película que protagonizaría a John Constantine junto con otros personajes de DC/Vertigo como Zatanna , Swamp Thing y más. [118]
Constantine aparece en las películas animadas Justice League Dark y Justice League Dark: Apokolips War , con Matt Ryan repitiendo su papel del Arrowverse . [119] [120]
En enero de 2014 se anunció que David Goyer y Daniel Cerone estaban desarrollando una serie de televisión basada en Hellblazer que se emitiría en NBC . Neil Marshall dirigió el episodio piloto. La serie sigue a Constantine en la defensa de la humanidad contra las fuerzas oscuras del más allá. [121] [122] El 21 de febrero se anunció que el actor galés Matt Ryan fue elegido como el Constantine titular. [123] El programa duró 13 episodios en el otoño de 2014, y el 8 de mayo de 2015, NBC canceló Constantine a mitad de su primera temporada. [124]
Ryan repitió su papel como John Constantine en la cuarta temporada de Arrow de The CW [125] y en múltiples episodios de la tercera temporada de Legends of Tomorrow . En marzo de 2018 se anunció que el Constantine de Ryan se uniría al elenco como un personaje regular de la serie para la cuarta temporada. [126] Una serie animada con Ryan como la voz de John Constantine, Constantine: City of Demons , se anunció en enero de 2017 y se lanzó a la plataforma de transmisión de The CW en marzo de 2018. La serie fue desarrollada por Warner Bros. Animation y Blue Ribbon Content, con Greg Berlanti , Schechter y David S. Goyer (uno de los creadores de la serie de acción en vivo) como productores ejecutivos, y Butch Lukic como productor. JM DeMatteis escribió la serie y fue dirigida por Doug Murphy. [127] El vicepresidente de animación de Warner Bros. y contenido de Blue Ribbon, Peter Girardi, dijo que la serie tenía como objetivo ser "más oscura" que la serie de acción en vivo y más cercana a los cómics Hellblazer publicados por Vertigo . [128]
Constantine aparece en Justice League Action , con la voz de Damian O'Hare [129]
THQ lanzó un videojuego basado en la película Constantine . [130] La canción "Stranger in the Mirror" de Ookla the Mok está escrita desde el punto de vista de Constantine , incluida una referencia lírica al "incidente de Newcastle". [131] [132] La canción "Venus of the Hardsell", que apareció por primera vez en Hellblazer Annual #1 y fue escrita por Jamie Delano, fue adaptada por el grupo de rock Spiderlegs. [133]
Al autor de ficción fantástica John Shirley se le atribuye la escritura de tres novelas de Hellblazer , incluida la novelización de la película Constantine . La novela Hellblazer: War Lord presenta a Constantine hablando sobre "otro John Constantine en un universo alternativo , [que] tiene cabello negro y vive la mayor parte de su vida en Los Ángeles" mientras da un breve resumen de la trama de la película. [134]
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