El Ballet de San Francisco es la compañía de ballet más antigua de los Estados Unidos, fundada en 1933 como el Ballet de la Ópera de San Francisco bajo la dirección del maestro de ballet Adolph Bolm . La compañía tiene su sede actualmente en el War Memorial Opera House , San Francisco, y a partir de diciembre de 2022 estará bajo la dirección de Tamara Rojo . Se encuentra entre las compañías de danza más importantes del mundo, presentando más de 100 representaciones al año, con un repertorio que abarca tanto el ballet clásico como el contemporáneo . Junto con el American Ballet Theatre y el New York City Ballet , el Ballet de San Francisco ha sido descrito como parte del "triunvirato de grandes compañías clásicas que definen el estilo estadounidense en el escenario mundial actual". [1]
Willam Christensen , Harold Christensen y Lew Christensen formaron el famoso trío de hermanos considerado por muchos como el que más hizo por establecer el ballet en los Estados Unidos. Nacidos en una familia de artistas y músicos, los tres hermanos estudiaron danza folklórica y ballet desde pequeños y luego realizaron giras por el famoso circuito de vodevil Orpheum durante las décadas de 1920 y 1930, exponiendo a muchos estadounidenses al ballet por primera vez con su acto "The Christ Brothers". [2]
Cuando el vodevil se fue desvaneciendo de la cultura popular estadounidense, Harold y Lew se unieron a la nueva compañía de George Balanchine , American Ballet , en 1935. En 1932, Willam formó una escuela de ballet en Portland, Oregón; en 1937, fue contratado como solista principal masculino por el Ballet de la Ópera de San Francisco. [3] Se convirtió en el maestro de ballet y coreógrafo de la compañía en 1938. Con su hermano Harold, compró la compañía a la Ópera en 1942, rebautizándola como Ballet de San Francisco. [4] En 1951, Willam se retiró como director del Ballet de San Francisco y se mudó a Utah, donde comenzó a enseñar ballet en el primer departamento de ballet universitario del país en la Universidad de Utah . Con un grupo de sus estudiantes, fundó el Ballet Cívico de Utah (ahora conocido como Ballet West ) en 1963; la compañía permaneció bajo la dirección de Christensen hasta 1978. [5]
Bajo la tutela de Balanchine en el American Ballet, Lew Christensen se convirtió en el primer bailarín noble nacido en Estados Unidos . [4] El ejército de los Estados Unidos reclutó a Christensen para luchar en la Segunda Guerra Mundial . Después de que terminó la guerra, se unió a la Ballet Society de Balanchine y Lincoln Kirstein (que pronto se convertiría en el New York City Ballet ), y finalmente se convirtió en maestro de ballet ; desempeñó el papel desde 1946 hasta 1950. [6] En 1951, se unió a su hermano Willam como codirector del Ballet de San Francisco. Cuando Willam se mudó a Salt Lake City más tarde ese año, Lew asumió como director titular del SF Ballet; ocupó el puesto hasta 1976, cuando Michael Smuin se unió a él como codirector. Lew Christensen siguió siendo codirector del SF Ballet hasta 1984, el año de su muerte. [3]
Después de dejar el circuito de vodevil en 1935, Harold Christensen bailó con el American Ballet, el San Francisco Opera Ballet, el Kirstein's Ballet Caravan y el San Francisco Ballet hasta su retiro de los escenarios en 1946. [7] En 1940, su hermano Willam lo invitó a convertirse en director de la Escuela de Ballet de San Francisco y en 1942 él y Willam compraron el SF Ballet. Harold continuó desempeñándose como director de la escuela hasta su jubilación en 1975.
El coreógrafo y bailarín ganador del premio Emmy, James Starbuck , fue bailarín principal del Ballet de la Ópera de San Francisco entre 1935 y 1938; y dejó la compañía para convertirse en el primer estadounidense en bailar con el Ballet Ruso de Montecarlo . [8]
En 1938, la primera producción importante de la compañía fue Coppélia , coreografiada por Willam Christensen. [9] En 1940, se presentó El lago de los cisnes , la primera vez que el ballet fue producido en su totalidad por una compañía estadounidense. En la víspera de Navidad de 1944, la compañía presentó El cascanueces , la primera producción completa de la pieza más popular de Chaikovski jamás bailada en los Estados Unidos.
En 1942, el Ballet de la Ópera de San Francisco se dividió en dos compañías independientes, una de ballet y otra de ópera. La mitad del ballet se vendió a Willam y Harold Christensen. Willam se convirtió en director artístico, mientras que Harold asumió el trabajo de director de la Escuela de Ballet de San Francisco. [9] También se formó el Gremio de Ballet de San Francisco como organización de apoyo al Ballet de San Francisco. [10]
El año 1951 marcó un cambio significativo en la administración del Ballet de San Francisco. Lew Christensen, primer bailarín en ese momento, se asoció con su hermano Willam Christensen como codirectores. Luego, en 1952, Lew Christensen asumió como director único. Bajo su guía, el Ballet de San Francisco comenzó a viajar y establecerse como una importante compañía de ballet estadounidense. Hasta 1956, el Ballet de San Francisco había permanecido en la Costa Oeste , pero Christensen llevó a la compañía al Festival de Danza Jacob's Pillow en Massachusetts . En 1957, fue la primera compañía de ballet estadounidense en realizar una gira por el Lejano Oriente, actuando en 11 naciones asiáticas. [9] El día de Año Nuevo de 1965, ABC-TV televisó un resumen de una hora de la producción coreografiada por Lew Christensen de El cascanueces con el Ballet de San Francisco.
En 1972, el War Memorial Opera House de San Francisco fue nombrado residencia oficial del Ballet de San Francisco.
En 1973, Michael Smuin se convirtió en codirector artístico del Ballet de San Francisco con Lew Christensen; Smuin había bailado con la Compañía desde 1953 hasta 1961. [11] Bajo su dirección, el perfil nacional e internacional del Ballet de San Francisco aumentó significativamente por el amplio éxito de producciones como Romeo y Julieta de 1977 , que se emitió en la serie de PBS Great Performances : Dance in America en 1978. [12] Esta presentación televisada marcó la primera vez que una compañía de ballet de la Costa Oeste, y un ballet de larga duración, se mostró en la serie de televisión de PBS. [13] PBS televisó tres producciones más de Smuin para el Ballet de San Francisco, y sus producciones de La tempestad y Una canción para los guerreros muertos ganaron premios Emmy . Smuin dirigió la compañía hasta 1985.
La llegada de Helgi Tomasson como director artístico en 1985 marcó el comienzo de una nueva era para el Ballet de San Francisco. Bajo la dirección de Tomasson, [14] el Ballet de San Francisco ha sido reconocido como una de las compañías de ballet más innovadoras del mundo debido a su encargo temprano y frecuente de nuevas obras a aspirantes a coreógrafos de todo el mundo, [15] la amplitud de su repertorio (que abarca el ballet clásico , el ballet neoclásico y el ballet contemporáneo ) y la diversidad de los miembros de su compañía. [16] El Financial Times señaló en 2012 que "Tomasson ... ayudó a romper la distinción entre las principales compañías estadounidenses y las llamadas 'compañías regionales ' ". [17]
A lo largo de más de 25 años, Tomasson ha puesto en escena producciones aclamadas de larga duración de clásicos como El lago de los cisnes (1988, 2009); La bella durmiente (1990); Romeo y Julieta (1994); Giselle (1999); Don Quijote , co-puesta en escena con el ex bailarín principal y actual coreógrafo residente Yuri Possokhov (2003); y El cascanueces (2004). El Cascanueces de Tomasson , ambientado en San Francisco durante la Exposición Internacional Panamá Pacífico de 1915 , es notable por ser el único Cascanueces exclusivamente de San Francisco . Cuenta con decorados (incluido "un telón de fondo de las casas victorianas de San Francisco conocidas como 'damas pintadas ' ") [18] y vestuario creado por, respectivamente, Michael Yeargan y Martin Pakledinaz, ambos diseñadores ganadores repetidos del premio Tony . [19] En su estreno, The New York Times calificó el Cascanueces de Tomasson como "impactante, elegante y hermoso". [18]
En la actualidad, el Ballet de San Francisco presenta aproximadamente 100 funciones cada año. El variado repertorio de la compañía incluye obras de Sir Frederick Ashton , George Balanchine , David Bintley , August Bournonville , Val Caniparoli , Lew Christensen , Nacho Duato , Jorma Elo , William Forsythe , James Kudelka , Jirí Kylián , Serge Lifar , Lar Lubovitch , Wayne McGregor , Agnes de Mille , Sir Kenneth MacMillan , Hans van Manen , Peter Martins , Mark Morris , Rudolf Nureyev , Marius Petipa , Roland Petit , Yuri Possokhov, Alexei Ratmansky , Jerome Robbins , Liam Scarlett , Paul Taylor , Helgi Tomasson , Antony Tudor y Christopher Wheeldon .
En 2010, la gala inaugural del Ballet, Silver Celebration , honró los 25 años de Tomasson como director artístico. [20]
La gala de apertura de la temporada 80 del Ballet de San Francisco incluyó Tarantella pas de deux, L'Arlesienne solo, Flower Festival at Genzano pas de deux, In the Passerine's Clutch , Raymonda 's Act II solo, Trio segundo movimiento, Don Quijote grand pas de deux , Onegin Acto 1 pas de deux, Stars and Stripes pas de deux, After the Rain pas de deux y extractos de Suite en Blanc . [21]
La temporada 2013 del San Francisco Ballet incluyó Trio , Ghost y Borderlands [22] , así como Suite en blanc , In the night , Nijinsky , The Rite of Spring , Onegin , Raymonda Act III y Cinderella . [23]
La temporada 2014 incluyó Giselle , Sueño de una noche de verano , Lágrimas , Borderlands , From Foreign Lands , Firebird , Fantasmas , El reino de las sombras de La Bayadère , Cenicienta , Trilogía de Shostakovich , Caprice , Maelstrom , La consagración de la primavera , Hummingbird , La quinta estación , Suite en Blanc , Agon , Cuarteto Brahms-Schoenberg y Glass Pieces . [24]
La temporada 2015 incluyó Serenata, RAkU, Lambarena, Giselle, La vertiginosa emoción de la exactitud , Variaciones para dos parejas, Manifiesto, El reino de las sombras de La Bayadère, Acto II, Danzas en una reunión, El colibrí, Don Quijote, Trilogía de Shostakovich, Capricho, El nadador y Romeo y Julieta . [25] [26]
La temporada 2017 incluyó "Sinfonía Haffner", "Vasos frágiles", " En el rostro de los reyes ", "Siete sonatas", "Tragedia optimista", "Pas/Partes 2016", "Frankenstein", "Concierto para violín de Stravinsky", "Hijo pródigo", "Diamantes", "Fusión", "Salomé", "Simetrías temibles", "El lago de los cisnes", "Trío", "Fantasma en la máquina", "Dentro de la hora dorada" y "Cenicienta".
En enero de 2021, Tomasson anunció que se retiraría de la empresa a fines de 2022. [27] En enero de 2022, se anunció que Tamara Rojo sucederá a Tomasson. [28]
El Ballet de San Francisco interpreta su repertorio desde enero hasta mayo en el War Memorial Opera House de San Francisco. [29] Además, la compañía actúa en julio en el Stern Grove Festival de San Francisco, [30] realiza giras nacionales en verano y otoño, y presenta El cascanueces en diciembre en el War Memorial Opera House. [29]
En 1991, el Ballet de San Francisco se presentó en la ciudad de Nueva York por primera vez en 26 años, y volvió en 1993, 1995, 1998, 2002, 2006, 2008 y 2013. Después de la gira inicial, The New York Times proclamó: "El Sr. Tomasson ha logrado algo sin precedentes: ha llevado a una compañía denominada regional a las filas nacionales, y lo ha hecho perfeccionando a los bailarines en un estilo clásico de asombroso brío y pureza. El Ballet de San Francisco bajo la dirección de Helgi Tomasson es una de las historias de éxito espectaculares de las artes en Estados Unidos". [16]
En mayo de 1995, el Ballet de San Francisco recibió a 12 compañías de ballet de todo el mundo para United We Dance: An International Festival. El festival conmemoró el 50 aniversario de la firma de la Carta de las Naciones Unidas , que tuvo lugar en el Memorial de Guerra y el Centro de Artes Escénicas de San Francisco .
En el otoño de 2008, como parte de la celebración del 75 aniversario de la compañía, el Ballet de San Francisco se embarcó en una gira por cuatro ciudades estadounidenses aclamada por la crítica con compromisos en el Harris Theater for Music and Dance de Chicago , el New York City Center , el Segerstrom Center for the Arts del sur de California y el John F. Kennedy Center for the Performing Arts en Washington, DC. El año culminó con un New Works Festival de estrenos mundiales de 10 de los coreógrafos más aclamados del mundo de la danza: Julia Adam, Val Caniparoli, Jorma Elo, Margaret Jenkins , James Kudelka, Mark Morris, Yuri Possokhov, Paul Taylor, Stanton Welch y Christopher Wheeldon. Otras iniciativas de aniversario incluyeron un libro conmemorativo, San Francisco Ballet at Seventy-Five , y la transmisión de El cascanueces de Tomasson en diciembre de 2008 en la serie Great Performances: Dance in America en PBS, producida en asociación con KQED Public Television en San Francisco.
El Ballet de San Francisco también realizó frecuentes giras por el extranjero, incluidas actuaciones en lugares prestigiosos como la famosa Ópera de París-Palais Garnier en París (1994, 2001); el Teatro Sadler's Wells de Londres (1999, 2004, 2012) y la Royal Opera House en Covent Garden (2002); el Teatro Megaron de Atenas (2002) y el Anfiteatro Herod Atticus (2004); los Jardines Tivoli de Copenhague (1998, 2010); y el Festival Internacional de Edimburgo en el Edinburgh Playhouse (1997, 2003). En el otoño de 2009, el Ballet de San Francisco realizó su primer viaje a la República Popular China, con actuaciones en Shanghái y Pekín.
En 2012, el Ballet de San Francisco se embarcó en la gira más larga en la historia de la compañía, con compromisos en Londres y Washington, DC, así como visitas por primera vez a Hamburgo, Alemania; Moscú; y Sun Valley, Idaho.
En 1978, la producción de Romeo y Julieta dirigida por Michael Smuin del Ballet de San Francisco se convirtió en la primera producción de una compañía de ballet de la Costa Oeste, y el primer ballet de larga duración, en ser transmitido por la serie de televisión de PBS Great Performances: Dance in America . [13] Bajo la dirección de Smuin, la producción de 1981 de La tempestad del ballet se convirtió en el primer ballet en ser transmitido en vivo (en PBS) desde el War Memorial Opera House. Tres años después, la transmisión de PBS de 1984 de la actuación del Ballet de A Song for Dead Warriors le valió a Smuin un Emmy. [11]
La fructífera relación entre PBS y SF Ballet continúa hasta el día de hoy, con transmisiones regulares de la producción de 2007 del Ballet de Cascanueces , coreografiada por Helgi Tomasson. También en 2007, la Compañía tuvo su primer estreno teatral con Cascanueces , exhibida en cines limitados en Canadá, Australia y los EE. UU. En 2011, el distribuidor teatral IndieNetFilms organizó proyecciones adicionales en todo Estados Unidos y Canadá.
En diciembre de 2011, el estreno en Estados Unidos de La Sirenita de John Neumeier , interpretada por el Ballet de San Francisco, se transmitió a nivel nacional en Great Performances: Dance in America de PBS , y también a nivel internacional. Los DVD de las actuaciones de El cascanueces y La sirenita se lanzaron en 2008 y 2011, respectivamente. Las grabaciones en CD de la partitura completa de El cascanueces y RAkU de Shinji Eshima se lanzaron en 2010 y 2012, respectivamente.
La compañía ha obtenido numerosos galardones y premios. En 2005, el Ballet de San Francisco ganó su primer Premio Laurence Olivier , en la categoría de Logros Destacados en Danza, por su temporada de otoño de 2004 en el Teatro Sadler's Wells. El periódico londinense The Sunday Times proclamó sobre el compromiso: "La destacada dirección artística de Helgi Tomasson... ha transformado una compañía regional estadounidense en una de las mejores compañías de ballet del mundo". [1] En 2006, en una encuesta de lectores realizada por la revista Dance Europe , el Ballet de San Francisco fue la primera compañía no europea en ser votada como "Compañía del Año". En 2008, el Ballet de San Francisco recibió el Premio Jerome Robbins a la excelencia en danza.
En 2012, Helgi Tomasson recibió el premio Dance/USA Honor, que reconoce las contribuciones de las personas a la danza en Estados Unidos y el papel que desempeñan en la comunidad de danza nacional. Más recientemente, el Ballet de San Francisco fue nominado en la categoría de Compañía Destacada en los Premios Nacionales de Danza de 2014 , con sede en el Reino Unido.
La Escuela de Ballet de San Francisco , la escuela oficial del Ballet de San Francisco, es la escuela de ballet más antigua de Estados Unidos. El programa incluye clases de técnica, trabajo en puntas , pas de deux , técnica masculina, danza contemporánea, barra de suelo /acondicionamiento y danza de personajes. Los estudiantes masculinos y femeninos se dividen en divisiones según la edad, la experiencia y la capacidad. Más del 50 por ciento de los bailarines actuales del Ballet de San Francisco recibieron algún tipo de formación en la Escuela de Ballet de San Francisco. [31]
La escuela fue fundada en 1933 como parte de la Escuela de Ópera y Ballet de San Francisco cuando Gaetano Merola , el fundador de la Ópera de San Francisco , percibió la necesidad de una institución donde los bailarines pudieran ser entrenados para actuar en producciones de ópera. [32] La escuela estuvo bajo la dirección del director de ballet Adolph Bolm de 1933 a 1938. Willam Christensen se convirtió en director de 1938 a 1940, seguido por su hermano Harold Christensen de 1942 hasta 1975. [19] Richard L. Cammack dirigió la escuela de 1975 a 1985; supervisó el traslado a sus actuales instalaciones de vanguardia en Franklin Street en 1983. En 1985, el nuevo director artístico del Ballet de San Francisco, Helgi Tomasson, nombró a Nancy Johnson como directora de la escuela. Lola de Avila se unió como directora asociada de 1993 a 1999, seguida por Gloria Govrin a partir de 1999. En 2006, de Avila regresó para desempeñarse como directora asociada hasta 2012, cuando Patrick Armand asumió el cargo. [33]
La admisión a la escuela se realiza únicamente mediante audición. Los estudiantes pueden solicitar ayuda financiera y becas basadas en el mérito. Los estudiantes avanzados pueden ser invitados a unirse al Programa de Pasantías de la SFBS, un programa preprofesional de uno a dos años de duración establecido en 2004. [34]
Se seleccionan hasta 150 estudiantes mediante audición para bailar en la producción anual del Ballet de San Francisco de El Cascanueces . Los estudiantes más avanzados también pueden bailar con el Ballet de San Francisco en la temporada de repertorio. [35]
La escuela también tiene un programa de pre-ballet para niños de 4 a 7 años; después de completar el programa, los estudiantes mayores de edad que deseen continuar sus estudios deben hacer una audición para continuar en la escuela. [36]
El cuerpo docente de la Escuela de Ballet de San Francisco es conocido desde hace mucho tiempo por su excelencia y diversidad de antecedentes. A partir de enero de 2017, está dirigido por la directora artística Helgi Tómasson y el director Patrick Armand. El ilustre cuerpo docente incluye a Patrick Armand, Cecelia Beam, Sandrine Cassini, Kristi DeCaminada, Karen Gabay, Jeffrey Lyons, Rubén Martín Cintas, Ilona McHugh, Pascal Molat (asistente del programa de prácticas), Anne-Sophie Rodríguez, Jaime Díaz (fortalecimiento), Dexandro "D" Montalvo (contemporáneo), Brian Fisher (contemporáneo), Dana Genshaft (danza contemporánea y acondicionamiento), Henry Berg (acondicionamiento), Leonid Shagalov (carácter), Jamie Narushchen (música) y Daniel Sullivan (música). El cuerpo docente invitado para 2017 incluye a Sofiane Sylve (invitada principal). [37]
Fundada en 1975 para servir como orquesta oficial permanente del Ballet de San Francisco, la Orquesta del Ballet de San Francisco (SFBO) tiene la rara posición de ser una de las tres orquestas más importantes de una sola ciudad. La orquesta debutó a fines de 1975 con El cascanueces y desde entonces ha recibido elogios tanto del público como de la crítica, y en la década de 1990 se la conocía como una de las mejores orquestas de ballet del mundo.
La SFBO estuvo de gira con la compañía de gira del Ballet de San Francisco desde 1978 hasta 1984. Ha acompañado a muchas prestigiosas compañías de ballet internacionales que han realizado giras por el Área de la Bahía de San Francisco, entre ellas el Royal Ballet , el Royal Danish Ballet , el Stuttgart Ballet , el Hamburg Ballet , el Bolshoi Ballet , la Paul Taylor Dance Company , el American Ballet Theatre y el Paris Opéra Ballet . En 1995, la orquesta asumió la notable tarea de acompañar a 13 compañías de danza internacionales durante el espacio de una sola semana en el United We Dance Festival.
La orquesta de 49 miembros acompaña al Ballet de San Francisco durante sus temporadas de repertorio de invierno y primavera. También actúa por separado de la Compañía; debutó únicamente como orquesta en 1979 en el Teatro Herbst del War Memorial Veterans Building de San Francisco, interpretando un programa que incluía obras de Haydn , Ives y Vivaldi .
La SFBO está compuesta por 49 miembros y está dirigida por Martin West, director musical y conductor. El concertino fundador y violinista solista Roy Malan se retiró en diciembre de 2014, después de servir durante 40 años. [39] Después de una búsqueda rigurosa, Cordula Merks fue nombrada concertino en 2016. [40] A febrero de 2024, los músicos y el personal incluían: [41]
La orquesta estuvo dirigida por Denis de Coteau desde 1975 hasta 1998, cuando la batalla de De Coteau contra un cáncer terminal lo obligó a renunciar al cargo. [42] Emil de Cou , quien se desempeñaba como director desde 1995, asumió entonces el papel de director musical, liderando la Orquesta hasta 2001, cuando se fue para unirse a la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington DC . Fue reemplazado por el primer director asociado Jean-Louis LeRoux, quien luego dejó el puesto interino en 2003 y fue sucedido por Andrew Mogrelia . En 2005, Mogrelia se fue para centrarse en sus funciones como director musical en el Conservatorio de Música de San Francisco . Ese mismo año, Martin West, director invitado frecuente de la Orquesta, asumió el puesto de director musical. [43] En 2018, el director invitado frecuente Ming Luke fue nombrado director invitado principal.
El repertorio de la orquesta incluye cientos de obras que abarcan cuatro siglos de historia musical, muchas de las cuales han sido grabadas y publicadas con gran éxito de crítica, incluidas obras de Beethoven , Bizet y Delibes . Cuatro de las grabaciones de la orquesta han sido televisadas en Great Performances: Dance in America de PBS .
Las grabaciones incluyen:
El Ballet de San Francisco cuenta con una amplia red de voluntarios que contribuyen al éxito continuo de la Compañía y de la Escuela de Ballet de San Francisco.
Más de 200 voluntarios de la Organización de Recursos y Voluntarios del Ballet (BRAVO) donan más de 10 000 horas de voluntariado cada año, ayudando con tareas de oficina, trabajo de venta minorista y el Centro de Educación de Danza del ballet, además de ayudar al personal del Ballet de SF con recepciones, recaudaciones de fondos, la Muestra de Estudiantes de Primavera y otros eventos especiales. [44]
El San Francisco Ballet Auxiliary es un grupo de 100 mujeres dedicadas que se ofrecen como voluntarias para recaudar más de un millón de dólares en contribuciones netas al año. Además de la recaudación de fondos individual, el grupo produce tres producciones anuales: la Gala de la Noche Inaugural, el Desfile de Modas y la Muestra de Estudiantes, cuyas ganancias benefician al Ballet y a la Escuela de Ballet de San Francisco. [45]
El Allegro Circle del Ballet de San Francisco es un grupo de hombres y mujeres profesionales que comparten una pasión por la danza y contribuyen con sus propios recursos personales, profesionales y filantrópicos para desarrollar una nueva y diversa generación de suscriptores y patrocinadores. [46]
El grupo ENCORE! del Ballet de San Francisco ofrece a los jóvenes profesionales locales acceso a una variedad de eventos sociales y educativos con una perspectiva detrás de escena. La dotación de personal para estos eventos ofrece a sus más de 200 miembros una amplia gama de oportunidades de voluntariado. [47]
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