Ballet Society es una institución educativa sin fines de lucro fundada en 1946 por Lincoln Kirstein y George Balanchine . [1] En su fundación, Balanchine era el director artístico y Kirstein se desempeñaba como secretario. La presidenta de Ballet Society es Nancy Lassalle, miembro original de la junta directiva de la School of American Ballet y del New York City Ballet, actualmente emérita.
Ballet Society comenzó como una compañía de ballet, el cuarto ballet fundado por Balanchine y Kirstein en los Estados Unidos. Sus actuaciones eran para un público suscrito. [2] La primera actuación tuvo lugar el 20 de noviembre de 1946 en la Central High School of Needle Trades de la ciudad de Nueva York. En su primera temporada, se inauguró con Los cuatro temperamentos y El niño hechizado . [3]
El 28 de abril de 1948, Orpheus , presentada por Ballet Society cuando todavía era una compañía de ballet, se estrenó en el City Center. Esto impulsó a Morton Baum , presidente del Comité de Finanzas del City Center of Music & Drama , a invitar a Balanchine y Kirstein a establecer una compañía residente, rebautizada como New York City Ballet . [4] Una vez que la compañía de danza obtuvo un hogar estable en New York City Center, Ballet Society continuó operando por separado como una organización sin fines de lucro al servicio de la School of American Ballet y el New York City Ballet, publicando libros de danza y desarrollando y financiando proyectos relacionados con el sustento y el estímulo de la danza en los Estados Unidos, mientras continuaba encargando nuevos ballets.
El propósito de la Ballet Society ha sido desarrollar una base histórica y pedagógica para el arte del ballet y la danza. En sus primeras dos décadas recibió $200,000 en subvenciones para investigar y expandir el alcance del ballet en los Estados Unidos. Con estos fondos, la Ballet Society publicó programas y realizó seminarios y talleres con académicos, artistas y profesores de danza. También encargó y presentó coreografías de George Balanchine, Todd Bolender, Merce Cunningham, Lew Christensen, Francisco Moncion y William Dollar.
La Ballet Society ha trabajado desde 2001 con la Eakins Press Foundation para publicar obras de investigación sobre danza o que contribuyan a la investigación sobre danza. [5]
Balanchine y Kirstein abrieron la School of American Ballet en 1934, antes de fundar cualquiera de las compañías de ballet que fundaron a lo largo de los años. Antes de 1946, cuando fundaron la Ballet Society, Balanchine pudo utilizar a los bailarines de su escuela para sus ballets.
En 1949, la Ballet Society recibió una subvención de la Fundación Rockefeller por 2.500 dólares para la finalización de un libro, publicado con el título The Classic Ballet: Basic Technique and Terminology , con un texto de Muriel Stuart, ilustraciones de Carlus Dyer y un prólogo de George Balanchine. Se atribuye el desarrollo histórico a Lincoln Kirstin. Este libro sigue en imprenta en la actualidad.
En 1958, la Ballet Society recibió dos importantes subvenciones de la Fundación Ford: a) 25.000 dólares para realizar una encuesta y evaluar el estado de la formación en ballet en Estados Unidos, y b) 150.000 dólares con el fin de establecer becas para estudiantes de la School of American Ballet durante un período de tres años (la San Francisco Ballet School y otras cinco escuelas de ballet también recibieron importantes fondos de la Fundación Ford en ese momento para el mismo propósito). Estas subvenciones ayudaron a establecer una base sólida y las mejores prácticas para la enseñanza de la danza y a respaldar un sistema de méritos que permitiera a las escuelas de danza reclutar a los bailarines más talentosos independientemente de las restricciones financieras.
En 1960, la Ballet Society recaudó fondos para implementar un nuevo programa en el New York City Ballet. Este programa permitió que 3000 niños desfavorecidos asistieran a una función matinal del ballet, conocieran a los bailarines y tuvieran la oportunidad de ver el espectáculo en vivo. El programa continúa hasta el día de hoy en el New York City Ballet.
En 1961, la Sociedad de Ballet patrocinó un Seminario de Profesores, basado en los resultados de la encuesta sobre subvenciones de la Fundación Ford, con el fin de mantener el más alto nivel de excelencia en la calidad de la enseñanza del ballet en todo el país. George Balanchine presidió el seminario mediante conferencias y demostraciones. Directores de escuelas de ballet y profesores vinieron de todo el país para participar.
En 1964, la Ballet Society recibió una subvención de 5000 dólares del Consejo de las Artes del Estado de Nueva York para realizar demostraciones-conferencias en escuelas secundarias de toda la ciudad de Nueva York. Dos equipos de bailarines del NYCB, encabezados por Melissa Hayden y Edward Villella, impartieron estas conferencias.
En 1986, la Sociedad de Ballet patrocinó el viaje de 21 bailarines del Ballet de la ciudad de Nueva York para asistir al Festival Internacional de Ballet de Nervi en Italia, donde interpretaron obras de George Balanchine, Jerome Robbins y Peter Martins.
Entre 1990 y 1995, la Ballet Society patrocinó dos exposiciones en museos diferentes: Les Ballets 1933 en el Museo Nacional de Danza de Saratoga Springs en 1990 y, en 1993, una exposición llamada Art, Craft, Creativity in the Theatre Through the Costumes of Barbara Karinska . Dos años más tarde, la exposición fue seguida por un libro, Costumes by Karinska , con una cronología compilada para la Ballet Society por Edward Bigelow, un ex bailarín del NYCB que conoció a Karinska en 1947.
En 2014, Ballet Society produjo una aplicación interactiva en la plataforma Apple, para fomentar el conocimiento de los inicios, la historia y la evolución del ballet contados a través de su relación con el arte, la historia y el clasicismo.