La Escuela de Ballet de San Francisco fue fundada en 1933 como parte de la Escuela de Ópera y Ballet de San Francisco cuando Gaetano Merola , el fundador de la Ópera de San Francisco , percibió la necesidad de una institución donde los bailarines pudieran formarse para actuar en producciones de ópera. [1]
Bajo la dirección del director de ballet fundador, Adolph Bolm , la Escuela de Ópera y Ballet de San Francisco abrió en 1933 y ofrecía clases de ballet, claqué , danza moderna y danza interpretativa . La escuela estaba ubicada en el Hotel William Taylor , con escuelas filiales en localidades cercanas del Área de la Bahía: Berkeley , Burlingame , el condado de Marin , San Mateo y Oakland . Después de que Bolm se fuera en 1937, la nueva maestra de ballet de la Ópera, Mildred Hirch, agregó un maestro de esgrima durante su dirección de un año; Willam Christensen , anteriormente director de la Escuela Sucursal de Oakland, se convirtió en maestro de ballet de la Ópera de San Francisco y director de la escuela en 1938.
A medida que el Ballet de la Ópera de San Francisco ampliaba su calendario de giras, a Christensen se le hacía cada vez más difícil ejercer ambas funciones profesionales. En 1940, su hermano Harold Christensen asumió el cargo de director de la escuela. En 1942, los dos hermanos Christensen compraron tanto la compañía de ballet como la escuela a la Asociación de Ópera, y cambiaron el nombre de la compañía a San Francisco Ballet . Harold Christensen continuó como director de la recién nombrada Escuela de Ballet de San Francisco hasta su jubilación en 1975.
Bajo la dirección de Harold Christensen, floreció un plan de estudios no profesional junto con su formación profesional, con programas dirigidos a estudiantes desde niños muy pequeños hasta adultos que trabajaban. Sin embargo, la Escuela se convirtió y siguió siendo una academia estrictamente clásica durante los 33 años que Christensen fue su director. Esto fue particularmente ventajoso a la luz de los numerosos cambios de dirección en el SF Ballet, ya que los estudiantes de la escuela que se convirtieron en miembros de la compañía pudieron brindar una valiosa continuidad frente a múltiples cambios de dirección. [2]
La Fundación Ford estableció su primer programa de formación de ballet en 1958; a partir de 1959, la Fundación ofreció becas que cubrían la matrícula y los gastos de los estudiantes de ballet avanzados seleccionados para asistir a la Escuela de Ballet Americano del Ballet de la Ciudad de Nueva York o a la Escuela de Ballet de San Francisco. En 1963, la Fundación otorgó una subvención sustancial de diez años a la Escuela de Ballet de San Francisco, estableciéndola, junto con la Escuela de Ballet Americano , como escuelas vocacionales de talla nacional. Las subvenciones otorgadas por la Fundación permitieron a las dos escuelas realizar audiciones en todo el país, y la Escuela de Ballet de San Francisco se centró en los estados del oeste. Cuando finalizó la subvención, la Escuela pudo financiar su propio proceso de audiciones, que se ha extendido para incluir el este de los EE. UU. desde 1979. [2]
La Escuela de Ballet de San Francisco tiene una relación de larga data con el Prix de Lausanne , otorgando becas completas de un año a los ganadores de la competencia con sede en Suiza.
La admisión a la escuela se realiza únicamente mediante audición. Todos los estudiantes son aceptados a modo de prueba, con un proceso de renovación anual que implica una evaluación por parte del profesorado y el director asociado. El director asociado de la escuela puede otorgar a los estudiantes becas basadas en el mérito y becas continuas de danza en las escuelas, y pueden solicitar ayuda financiera en función de sus necesidades.
La Escuela está abierta de septiembre a junio, y los estudiantes de los niveles 1 a 3 asisten a clases dos o tres días a la semana, y los estudiantes de los niveles 4 y superiores asisten de cinco a seis días a la semana. Los estudiantes avanzados deben asistir durante el día escolar regular; muchos deben hacer adaptaciones a sus horarios escolares regulares. [3] El plan de estudios incluye clases de danza contemporánea , cuerpo de baile , música, acondicionamiento/barra de suelo y danza de personajes . El programa culmina con la Muestra de estudiantes de la Escuela de Ballet de San Francisco de fin de año, que ofrece al público la oportunidad de experimentar el trabajo de los estudiantes de todos los niveles de la Escuela. Las ganancias de las presentaciones respaldan los programas de becas. [4]
Además de sus actuaciones en la Muestra Estudiantil anual al final del año escolar, los estudiantes tienen otras oportunidades de actuación. Aproximadamente 150 estudiantes son elegidos por audición para bailar en la producción anual del Ballet de San Francisco de El Cascanueces . Los estudiantes también tienen la oportunidad de bailar en producciones como Romeo y Julieta , La Bella Durmiente , Giselle , Don Quijote , Coppélia y El Lago de los Cisnes . Los estudiantes más avanzados también pueden bailar con el Ballet de San Francisco en repertorio y participar en giras de la compañía. Los estudiantes también pueden tener la oportunidad de participar en presentaciones de la Ópera de San Francisco y otras compañías de ballet que realizan giras por el Área de la Bahía. [2]
El Programa de Pasantías de la Escuela de Ballet de San Francisco, establecido en 2004, es un programa preprofesional de uno a dos años para estudiantes avanzados que han sido invitados a unirse por el director artístico del Ballet de San Francisco y el director asociado de la Escuela. Los alumnos, de entre 16 y 19 años, participan en clases diarias, además de ensayar e interpretar el repertorio del Ballet de San Francisco y obras puestas en escena específicamente para ellos. Los alumnos también participan en talleres y en actividades de extensión comunitaria, y actúan regularmente con el Ballet de San Francisco y en toda el Área de la Bahía en una variedad de entornos, incluidos algunos en el extranjero. [5]
La sesión de verano de la Escuela ofrece dos programas para estudiantes de danza de 12 a 18 años en los niveles intermedio y avanzado/preprofesional. El Programa 1 es un programa intermedio de tres semanas. El Programa 2 es un programa intensivo de cuatro semanas para estudiantes avanzados y preprofesionales. [6]
Antes de 2015, el programa de preballet de la escuela estaba destinado a niños de seis y siete años. A partir de 2015, el programa de preballet se amplió para incluir clases para niños de cuatro y cinco años. El preballet no requiere audición, aunque el tamaño de la clase es limitado. Las clases del programa se reúnen una vez a la semana; los niños se centran en la técnica básica del ballet, la alineación corporal adecuada y la musicalidad. Después de completar el programa, los estudiantes mayores de edad que deseen continuar sus estudios deben realizar una audición para ingresar a la Escuela de Ballet de SF en el Nivel 1. [7]
El Centro de Educación en Danza del Ballet de San Francisco apoya programas comunitarios que llegan a más de 25.000 personas cada año y dona más de 4.000 entradas a la comunidad. [ cita requerida ]
Fundado en 1979, Dance in Schools and Communities (DISC) enseña danza y movimiento a 3.500 estudiantes en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco. De estos estudiantes, entre 60 y 70 son elegidos para asistir al Ballet de San Francisco con una beca de educación continua. [8]
Dos veces por temporada, el Ballet de San Francisco organiza matinés comunitarios para estudiantes de toda la zona de la Bahía. Estos matinés son programas abreviados con fragmentos de los ballets que la compañía está interpretando en ese momento.
Tras la jubilación de Harold Christensen en 1975, Richard L. Cammack fue nombrado director de la Escuela por el nuevo codirector de la Compañía de Ballet de San Francisco, Michael Smuin . Bajo el liderazgo de Cammack, la Escuela de Ballet de San Francisco recibió la aprobación federal para estudiantes extranjeros y la autorización del Departamento de Educación de California . [2] Cammack también supervisó el traslado de la Escuela a sus instalaciones de vanguardia actuales en Franklin Street en 1983.
Cuando Helgi Tomasson se convirtió en el nuevo director artístico del Ballet de San Francisco y líder de la Escuela en 1985, nombró a la bailarina del Ballet de San Francisco Nancy Johnson como directora de la Escuela. En 1993, Lola de Avila fue designada para dirigir la Escuela (Directora Asociada, SF Ballet School), y ocupó ese puesto hasta 1999. Cuando de Avila se fue, Gloria Govrin asumió el puesto. De Avila regresó en 2006 para desempeñarse como directora asociada hasta 2012. Patrick Armand fue designado director asociado de la Escuela de Ballet de San Francisco en septiembre de 2012, después de desempeñarse durante dos años como director del Programa de Pasantías de la Escuela de Ballet de SF. [9]
Entre los ex alumnos notables de la escuela se incluyen: [10]
37°46′43″N 122°25′18″O / 37.77849°N 122.4218°W / 37.77849; -122.4218