Haley Reeves Barbour [1] (nacido el 22 de octubre de 1947) es un abogado, político y lobista estadounidense que se desempeñó como el 63.º gobernador de Mississippi de 2004 a 2012. Miembro del Partido Republicano , anteriormente se desempeñó como presidente del Comité Nacional Republicano de 1993 a 1997.
Nacido en Yazoo City, Mississippi , Barbour se graduó de la Universidad de Mississippi con títulos de licenciatura y derecho, donde fue miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . [ cita requerida ] Barbour fue un activo operativo republicano durante las décadas de 1970 y 1980, y a menudo se le atribuye la construcción de una importante infraestructura republicana en Mississippi durante una era en la que todavía estaba dominada por los demócratas del sur . [2] Fue el candidato republicano al Senado de los Estados Unidos en 1982 , pero perdió ante el demócrata en ejercicio John C. Stennis .
En 2003, Barbour se convirtió en el segundo gobernador republicano de Mississippi desde la Reconstrucción cuando derrotó al titular demócrata Ronnie Musgrove . Como gobernador, supervisó las respuestas de su estado al huracán Katrina y al derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010 , los dos desastres ambientales más dañinos del estado desde las inundaciones del río Mississippi de 1927. Se esperaba que Barbour fuera candidato a la presidencia en 2012 , pero anunció que no se presentaría en abril de 2011. [3]
Desde que se retiró como gobernador, Barbour ha reanudado su actividad de lobby como socio principal de BGR Group , que cofundó en 1991. Se lo ha descrito como "uno de los megalobbistas de todos los tiempos de Washington". [4] Entre sus clientes se incluyen a menudo gobiernos extranjeros, compañías petroleras y tabacaleras . [5] Barbour actualmente es copresidente del Grupo de Trabajo sobre Inmigración en el Centro de Política Bipartidista .
Barbour nació en Yazoo City, Mississippi, donde fue criado como el menor de los tres hijos de Grace LeFlore (née Johnson) y Jeptha Fowlkes Barbour, Jr. [6] El padre de Haley, un abogado, murió cuando Barbour tenía dos años. [7] El padre de Barbour era un juez de circuito que tenía un recluso, Leon Turner, que lo ayudaba después de que el juez Barbour enfermara. Como gobernador, Haley más tarde le dio a Turner, quien lo había ayudado a criarlo, un indulto póstumo en los últimos días de su administración. [8]
Su hermano Jeptha Fowlkes Barbour III fue elegido alcalde de la ciudad de Yazoo en 1968 como independiente y sirvió hasta 1972. [9]
Se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Mississippi , donde recibió el título de Juris Doctor (JD) en 1972.
Posteriormente, Barbour se unió al antiguo bufete de abogados de su padre en Yazoo City. [10] También fue socio legal de su primo, William H. Barbour Jr. , quien más tarde se convirtió en juez de distrito federal. [11]
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Barbour pronto se hizo prominente dentro del partido republicano al dirigir la campaña presidencial de Gerald Ford en el sudeste de Estados Unidos en 1976. También trabajó en la campaña del exgobernador de Texas John Connally , que se había convertido al Partido Republicano, para presidente en 1980. [12] En 1982 Barbour fue el candidato republicano para las elecciones al Senado de los Estados Unidos en Mississippi , pero fue derrotado por el 64% a 36% por el veterano titular John C. Stennis , un demócrata conservador, a pesar del respaldo del presidente Ronald Reagan . [13] Durante la campaña, The New York Times informó que un asistente de Barbour se quejó de los " mapaches " en un evento de campaña. Barbour, avergonzado de que un periodista escuchara el comentario, le dijo al asistente que "reencarnaría en una sandía y quedaría a merced de los negros" si continuaba haciendo comentarios racistas. [14] A partir de 2023, Barbour es el último republicano que ha perdido una elección al Senado en Mississippi.
Barbour sirvió posteriormente como asistente político en la administración Reagan y trabajó en la campaña presidencial de 1988 de George H. W. Bush . [15]
Antes de ser elegido gobernador de Mississippi, Barbour "tuvo una larga carrera en el escenario nacional" y era "bien conocido como un agente republicano desde los años de Reagan". [16]
Se ha descrito a Barbour como "uno de los mega- lobbistas de todos los tiempos de Washington ". [4] "Fue un rico lobbista de K Street para corporaciones gigantes como RJ Reynolds , Philip Morris , Amgen , Microsoft , United Health , Southern Company y muchas otras". [5] En 1991, Barbour ayudó a fundar el grupo de lobby ahora conocido como BGR Group , [17] una firma de lobby con sede en Washington, DC , con Ed Rogers, un abogado que anteriormente trabajó en la administración de George HW Bush . En 1994, Lanny Griffith (también un ex designado de la administración Bush) se unió a la firma.
En 1998, la revista Fortune nombró a Barbour Griffith & Rogers como la segunda firma de lobby más poderosa de Estados Unidos. [18] En 2001, después de la investidura de George W. Bush , Fortune la calificó como la más poderosa. [19] La firma "es empleada por varios países extranjeros, así como por compañías petroleras y tabacaleras". [4] Su papel en la defensa de la industria tabacalera ha sido particularmente destacado. [20] BGR también "presionó en nombre de la Embajada de México en 2001 para promover un proyecto de ley relacionado con la Sección 245(i) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad . Esta disposición habría proporcionado un camino hacia la ciudadanía para inmigrantes ilegales en los Estados Unidos, a través de conexiones familiares o habilidades laborales, sin el requisito de que regresaran a su país de origen durante los 3 a 10 años requeridos. Esto es lo que a menudo se conoce como ' amnistía '". [21] "Como parte de ese trabajo, la firma de Barbour organizó reuniones y sesiones informativas con 'Senadores, miembros del Congreso y sus equipos, así como funcionarios del Poder Ejecutivo en la Casa Blanca, el Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y el Servicio de Inmigración y Naturalización'. La firma de Barbour le cobraba a México 35.000 dólares al mes, más gastos". [22]
En 2010, la firma seguía estando entre las 25 principales de DC, pero sus ingresos habían caído tanto en 2009 como en 2010. [23] En 2011, Barbour seguía "recaudando pagos de BGR a través de un fideicomiso ciego, que recientemente se valoró en 3,3 millones de dólares". [4]
A principios de 2014, Barbour y su sobrino, Henry Barbour, formaron un Super PAC [24] llamado Mississippi Conservatives, [25] que apoyó la exitosa campaña de reelección del senador Thad Cochran . [26]
En 1993, Barbour se convirtió en presidente del Comité Nacional Republicano (RNC). En 1994, durante su mandato como presidente del RNC, los republicanos capturaron ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos , tomando la Cámara de Representantes por primera vez en 40 años. [27] [28] En 1997, Barbour se retiró de su puesto como presidente del RNC.
Después de dos décadas en Washington, DC, Barbour anunció su intención de postularse para gobernador de Mississippi en 2003. El 5 de agosto de 2003, Barbour ganó las primarias republicanas para gobernador contra el abogado litigante de Canton, Mitch Tyner. El director de campaña de Barbour fue su sobrino Henry Barbour.
Durante la campaña, surgió una controversia cuando Barbour decidió hablar en el Blackhawk Rally, un evento para recaudar fondos para la "escuela municipal" de Blackhawk , Mississippi . Estas "escuelas municipales", también llamadas en el léxico de Mississippi " academias ", fueron establecidas por el movimiento White Citizens' Council en reacción a las demandas de integración racial del Movimiento por los Derechos Civiles . El mitin de Blackhawk fue organizado por el Council of Conservative Citizens (CCC). Una fotografía de Barbour con miembros del CCC apareció en la página web del CCC, y algunos comentaristas y expertos exigieron que Barbour pidiera que se eliminara su imagen del sitio, pero Barbour se negó. Barbour declaró que "una vez que comienzas a bajar por la pendiente resbaladiza de decir: 'Esa persona no puede ser para mí', entonces ¿dónde te detienes? ... No me importa quién tenga mi foto. Mi foto es de dominio público". El oponente demócrata de Barbour , el entonces gobernador Ronnie Musgrove, se negó a ser crítico, afirmando que también había asistido a los mítines de Blackhawk en el pasado y que lo habría hecho ese año si no fuera por un conflicto de programación. [29] Históricamente, tanto demócratas como republicanos han participado en los mítines de Blackhawk.
Barbour derrotó al actual gobernador Musgrove en las elecciones generales del 4 de noviembre de 2003, con el 53 por ciento de los votos frente al 46 por ciento de Musgrove. Barbour se convirtió en el segundo gobernador republicano elegido en Mississippi desde la Reconstrucción , el primero fue Kirk Fordice . [30]
Barbour asumió el cargo en enero de 2004.
Se ha elogiado a Barbour [ palabras ambiguas ] por traducir sus habilidades de lobby en éxitos a la hora de ganarse el apoyo de una legislatura dominada por los demócratas. Barbour ha convocado varias sesiones legislativas especiales para forzar una cuestión. [31] [32]
En un artículo para la revista Reason en febrero de 2011, Damon Root expresó la opinión de que Barbour apoya los subsidios agrícolas , el bienestar corporativo y el dominio eminente . [33] Cuando asumió el cargo, el estado de Mississippi había tenido un déficit presupuestario de $709 millones para el año fiscal 2004. Con apoyo bipartidista y sin aumentar los impuestos, Barbour implementó un plan llamado Operación: Racionalización para reducir el déficit presupuestario a la mitad. [34] Logró esto en gran medida reduciendo el gasto en servicios sociales, especialmente Medicaid ; el presupuesto de 2005 redujo drásticamente la cobertura para 65.000 personas clasificadas como personas mayores y discapacitadas en el nivel de pobreza (PLAD), la mayoría de las cuales calificaban para el programa federal Medicare , y también limitó significativamente la cobertura de medicamentos recetados. Sin embargo, el mismo presupuesto aumentó el porcentaje de recetas de Medicaid que son para medicamentos genéricos. En 2005, el estado tenía un presupuesto para gastar un total de $130 millones menos en Medicaid que en el año anterior. [35] [36] Esta tendencia continuó en el presupuesto estatal para el año fiscal 2006. Después de una larga sesión especial, la legislatura aprobó un presupuesto que incluía más recortes a los servicios sociales pero también un aumento del gasto en educación. [37] Con ingresos fiscales más altos de lo esperado durante el año fiscal 2006, debido en gran parte al aumento de los ingresos por impuestos a las ventas a raíz del huracán Katrina, el estado logró su primer presupuesto equilibrado en años. [38] En el presupuesto del año fiscal 2008, por primera vez desde su promulgación en 1997, el estado financió completamente el Programa de Educación Adecuada de Mississippi. [39] [40]
Basándose en un proyecto de ley de reforma de responsabilidad civil de 2002 aprobado por su predecesor, [41] Barbour también presentó una nueva medida de reforma de responsabilidad civil que ha sido descrita como una de las más estrictas de la nación. [42] Barbour rara vez pronunció un discurso durante su campaña a gobernador sin mencionar este tema y fue capaz de convertir el apoyo político en ley, superando la resistencia de los líderes demócratas de la Cámara de Representantes, que argumentaron que una mayor legislación privaría de derechos a las personas con quejas legítimas contra las corporaciones. [43] [44] Barbour luego se embarcó en una "gira de responsabilidad civil" para alentar a otros estados a seguir el ejemplo de Mississippi. "Hemos pasado de ser etiquetados como un infierno judicial y el centro de la justicia de los premios gordos a un estado que ahora tiene una legislación modelo", comentó Charlie Ross , presidente del Comité Judicial del Senado de Mississippi . [45]
Se ha puesto en duda la eficacia de las iniciativas de Barbour para reformar la legislación sobre responsabilidad civil. Según el periodista conservador Timothy Carney, "promociona el crecimiento del empleo en Mississippi bajo su gobierno, y parte de ello se debe a la reforma de la legislación sobre responsabilidad civil, pero parte se debe al favoritismo de rango y a acuerdos de intereses especiales más propios de Obama que de Reagan, por ejemplo, los subsidios para una planta de biocombustibles". [5]
Durante todos sus mandatos, el Comisionado de Correcciones de Barbour fue Chris Epps , quien había sido designado el 30 de agosto de 2002 por el gobernador demócrata Ronnie Musgrove. Los gobernadores republicanos Barbour y Phil Bryant volvieron a designar a Epps el 13 de enero de 2004 y el 11 de enero de 2012, respectivamente. [46] El 6 de noviembre de 2014, los fiscales federales revelaron en la operación encubierta del FBI Mississippi Hustle que Epps y un cómplice, el ex miembro republicano de la Cámara estatal Cecil McCrory , [47] [48] habían aceptado sobornos de muchos operadores de prisiones con fines de lucro, consultores, proveedores y subcontratistas para otros servicios para prisioneros. Se estima que las cantidades que Epps recibió personalmente ascendieron a al menos 1,47 millones de dólares en sobornos para gestionar lo que el fiscal adjunto LaMarca estimó en 800 millones de dólares en contratos entre 2006 y 2014. [49] Epps cooperó con la fiscalía y llevó un micrófono oculto durante un tiempo considerable antes de que se hicieran públicas sus acusaciones. Antes de que el juez federal Henry Travillion Wingate pronunciara su sentencia en julio de 2017, Epps pidió perdón a las muchas personas a las que había hecho daño. Dijo: "Todo se reduce a la avaricia. Cometí algunos errores estúpidos de los que me arrepentiré el resto de mi vida". El juez Wingate calificó la conducta de Epps como "asombrosa". Continuó: "Mississippi todavía está en estado de shock. Fue un acto de traición. Ha dañado la imagen de Mississippi y ha dado alegría a muchos de los reclusos que ha supervisado, que ahora pueden decir que el jefe del sistema penitenciario estatal era tan corrupto como cualquiera de ellos". Condenó a Epps a más de 19 años de prisión federal. [50] El 8 de febrero de 2017, el fiscal general de Mississippi , Jim Hood , un demócrata, anunció que había presentado demandas civiles contra 15 corporaciones e individuos que habían celebrado contratos con el MDOC y Epps, solicitando daños y perjuicios punitivos. Afirmó:
"El estado de Mississippi ha sido defraudado mediante un patrón de sobornos, comisiones ilegales, declaraciones falsas, fraude, ocultación, lavado de dinero y otras conductas ilícitas", continuó. "Estos individuos y corporaciones que se beneficiaron robando a los contribuyentes no sólo deben pagar las pérdidas del estado, sino que la ley estatal exige que también deben renunciar y devolver el monto total de los contratos pagados por el estado. También estamos pidiendo daños punitivos para castigar a estos conspiradores y disuadir a aquellos que podrían considerar dar o recibir comisiones ilegales en el futuro". [51]
Los acusados en los casos de soborno incluyeron a Management & Training Corporation ; The GEO Group , Inc.; Cornell Companies , Inc.; Wexford Health Sources , Inc.; Global Tel*Link Corporation; Health Assurance, LLC; Keefe Commissary Network, LLC de St. Louis; Sentinel Offender Services , LLC; AJA Management & Technical Services, Inc. y Branan Medical Corporation; [51] El 18 de mayo de 2017, Hood anunció que el estado había resuelto rápidamente la primera demanda por dos millones de dólares. El acusado era Alere Incorporated, que había comprado Branan Medical Corporation. Diez demandas en esquemas de soborno seguían pendientes. En ellas se ha acusado al menos a 10 personas y 11 corporaciones de fuera del estado de utilizar a los llamados "consultores" para obtener más de 800 millones de dólares en contratos penitenciarios de Mississippi. [52] El 24 de enero de 2019, Hood anunció que sus acciones habían recuperado 27 millones de dólares de los proveedores contra los que había presentado demandas. Management and Training Corporation pagó 5,2 millones de dólares. GEO Group pagó 4,6 millones de dólares, siendo el demandado Cornell Companies, que se había fusionado con GEO en 2010. Wexford Health Sources pagó 4 millones de dólares. Keefe Commissary Network pagó 3,1 millones de dólares. CNW Construction Company pagó 3,1 millones de dólares. CGL Facility Management, que proporciona servicios de mantenimiento, pagó 750.000 dólares. AdminPros LLC, un servicio de facturación de Medicaid, recibió 32.188 dólares. El agente de seguros Guy E. "Butch" Evans pagó 100.000 dólares. [53]
La orden de evacuación por el huracán Katrina fue emitida por funcionarios locales más de 24 horas antes de que azotara el lugar, y Mississippi activó 750 tropas de la Guardia Nacional el 29 de agosto, el día del huracán. [54] [55] [56]
El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina golpeó la costa de Mississippi, matando a 231 personas, [57] devastando la industria de casinos del estado, que mueve 2.700 millones de dólares al año , y dejando a decenas de miles de personas sin hogar. [58] (véase Efecto del huracán Katrina en Mississippi ). La respuesta de Barbour se caracterizó por un esfuerzo concertado de evacuación, un discurso firme sobre los saqueadores y una falta de voluntad para culpar al gobierno federal. [59] Su respuesta fue comparada, favorablemente, con la de Rudy Giuliani tras los ataques del 11 de septiembre . [60] [61]
Barbour elogió a los trabajadores del gobierno que ayudaron al sur de Mississippi a hacer frente al huracán. Los ciudadanos de la costa elogiaron a Barbour como un líder fuerte que puede comunicarse con calma con el público y proporcionar "un punto central de toma de decisiones cuando las cosas se complican o se tuercen, lo que sucede", como dice Barbour. [42]
Aunque el proceso de reconstrucción no dicta cómo deben reconstruirse las localidades, Barbour ha promovido los principios del Nuevo Urbanismo para construir comunidades más compactas. "Tienen la oportunidad de construir algunas cosas de manera muy diferente", dice. "El objetivo es reconstruir la costa como puede ser, en lugar de simplemente como era". [42]
Barbour ha sido acusado por Bloomberg News de beneficiarse personalmente de la recuperación del huracán Katrina. [62] Barbour es propietario de la empresa matriz de la firma de lobby Barbour Griffith & Rogers Inc., y recibe beneficios de un plan de pensión y participación en las ganancias de la misma. [62] La firma de lobby ha presionado al estado para que otorgue contratos de recuperación a sus clientes. [62] Parte de los ingresos de las actividades de lobby de la firma se depositan en la cuenta de inversiones de Barbour. [62] Según el abogado de Barbour, un fideicomiso ciego ejecutado en 2004 impide que Barbour conozca la composición de sus inversiones con el fin de eliminar cualquier conflicto de intereses . [62]
Barbour también ha recibido críticas de algunos demócratas de Mississippi por su negativa a aprobar un proyecto de ley para aumentar el impuesto al cigarrillo y reducir el impuesto a los alimentos aprobado por la Cámara de Representantes de Mississippi durante su primer mandato como gobernador. Mississippi tiene actualmente el tercer impuesto al cigarrillo más bajo y el impuesto a los alimentos más alto, a la vez que es el estado más pobre del país. Afirmó que la falta de ingresos generados después del canje de impuestos muy posiblemente resultaría en la quiebra del gobierno estatal, que ya estaba frágil debido a la devastación causada por el huracán Katrina. La Cámara de Representantes no pudo presentar cifras para refutar esta afirmación. Además, en su exitosa campaña de 2004, Barbour se postuló en la plataforma de que vetaría cualquier aumento de impuestos. [63]
En mayo de 2009, Barbour siguió la recomendación de la Comisión Estatal de Impuestos y promulgó la primera ley de aumento del impuesto estatal desde 1985, de 18 centavos a 68 centavos por paquete. Se estima que el impuesto generará más de 113 millones de dólares para el año que comienza el 1 de julio de 2009. [64]
El 8 de febrero de 2007, Barbour anunció que buscaría un segundo mandato como gobernador de Mississippi . El 12 de febrero de 2007, Barbour anunció el comienzo de su campaña de reelección en una serie de reuniones en todo el estado. Durante su campaña, Barbour firmó el " Compromiso de protección del contribuyente " de Americans for Tax Reform y prometió no instituir nuevos impuestos ni aumentar los existentes. [65]
Barbour derrotó a Frederick Jones en las primarias republicanas del 7 de agosto y al demócrata John Arthur Eaves Jr. en las elecciones generales de noviembre.
Barbour ha enfrentado considerables "críticas dentro del estado por su enfoque de las cuestiones raciales". [66] El representante estatal de Mississippi, Willie Perkins, ha "comparado a Barbour con los demócratas del sur que lo precedieron", diciendo: "En lo que a mí respecta, nunca ha hecho nada como gobernador o ciudadano para distinguirse de los viejos demócratas que lucharon con uñas y dientes para preservar la segregación". [66]
En 2006, Barbour se negó a indultar póstumamente a Clyde Kennard , un pionero afroamericano de los derechos civiles, después de que se presentaran pruebas de que Kennard había sido condenado falsamente por robo en Hattiesburg, Mississippi en 1960. En cambio, Barbour designó un Día de Clyde Kennard, pidiendo el recuerdo de la "determinación de Kennard, las injusticias que sufrió y su importante papel en la historia del movimiento por los derechos civiles en Mississippi". [67] Barbour posteriormente se unió a una petición para una nueva audiencia judicial del caso que resultó en la desestimación de la condena original. [68]
Barbour resultó fundamental para obtener el apoyo legislativo estatal para el Museo de los Derechos Civiles de Misisipi . La legislación para financiar un museo estatal se había presentado todos los años desde 2000, [69] pero fracasó por varias razones. En noviembre de 2006, Barbour propuso crear una comisión estatal para desarrollar planes para el Museo de los Derechos Civiles de Misisipi. [70] En su discurso sobre el "Estado del Estado" del 16 de enero de 2007, Barbour dijo que el museo "estaba atrasado y necesitaba hacerse", [71] La propuesta obtuvo la aprobación legislativa y se seleccionó un sitio para el museo en marzo de 2008. [72] El proyecto luego se estancó durante tres años, [73] sin embargo, los patrocinadores del museo enumeraron la falta de dirección de la oficina del gobernador y la negativa de Barbour a gastar $ 500,000 en fondos de planificación del museo como parte de la razón. [74] Barbour también se negó a nombrar una comisión del museo para supervisar el impulso final para la financiación y la construcción. [75] Tras la controversia sobre las declaraciones de Barbour sobre los Consejos de Ciudadanos Blancos , el gobernador volvió a declarar su total apoyo a la construcción del museo, en lo que muchos observadores políticos sintieron que era un intento de amortiguar las críticas sobre sus comentarios, así como de desvincularse del pasado racialmente intolerante de Mississippi. [76] [77] El museo obtuvo $20 millones en financiación de la Legislatura de Mississippi en abril de 2011 después de que Barbour testificara personalmente a favor de su financiación. [78]
Durante una aparición en CNN el 11 de abril de 2010 , la presentadora Candy Crowley preguntó si había sido insensible por parte del gobernador de Virginia Bob McDonnell omitir la mención de la esclavitud en una propuesta de reconocimiento del Mes de la Historia Confederada . Barbour respondió: "Para mí, es una especie de sensación de que es una nimiedad, que no es significativo, que no es un... es tratar de hacer un gran alboroto de algo que no es nada". [79] Barbour continuó: "No sé qué dirías sobre la esclavitud... pero cualquiera que piense que hay que explicarle a la gente que la esclavitud es algo malo, creo que eso se sobreentiende". [80]
En diciembre de 2010, Barbour fue entrevistado por la revista The Weekly Standard . Cuando le preguntaron sobre su paso a la mayoría de edad en Yazoo City durante la era de los derechos civiles, le dijo al entrevistador sobre su infancia allí: "No recuerdo que fuera tan malo". [81] Barbour luego atribuyó al Consejo de Ciudadanos Blancos el mantener al Ku Klux Klan (KKK) fuera de Yazoo City y asegurar la integración pacífica de sus escuelas. Barbour descartó las comparaciones entre los Consejos de Ciudadanos Blancos y el KKK, y se refirió a los Consejos como "una organización de líderes de la ciudad". Barbour continuó en su defensa de los Consejos, diciendo: "En Yazoo City aprobaron una resolución que decía que cualquiera que iniciara una sección del Klan sería expulsado de la ciudad. Si tenías un trabajo, lo perderías. Si tenías una tienda, verían que nadie compraba allí. No tuvimos un problema con el Klan en Yazoo City". La declaración de Barbour no abordó el papel del Consejo de supremacía blanca al nombrar públicamente y poner en la lista negra a individuos que solicitaron la integración educativa [82] y cómo utilizó la presión política y la violencia para obligar a los residentes afroamericanos a mudarse. [83] Esto condujo a una protesta considerable en la que críticos como Rachel Maddow acusaron a Barbour de blanquear la historia. [84] En respuesta a las críticas, Barbour emitió una declaración declarando que los Consejos Ciudadanos eran "indefendibles". [85]
En lo que se especuló que era un intento de control de daños pocos días después de la entrevista, Barbour suspendió las sentencias de prisión de Jamie y Gladys Scott , dos mujeres afroamericanas que recibieron dos cadenas perpetuas cada una como resultado de un atraco en 1993 en el que las dos mujeres supuestamente conspiraron para robar lo que ascendió a $ 11. [86] [87] Barbour ha negado que haya alguna conexión entre la suspensión de la sentencia de prisión de las hermanas Scott y la controversia en torno a su entrevista con Weekly Standard . Jamie Scott sufrió una insuficiencia renal mientras estaba en prisión y necesita un órgano donado , que su hermana Gladys se había ofrecido voluntariamente a proporcionar. La decisión de Barbour de liberar a las hermanas Scott, sin embargo, dependía de su consentimiento para la donación de órganos prometida por Gladys Scott, que los críticos argumentaron que equivalía a coerción y plantea cuestiones de ética médica . [88] Las hermanas fueron liberadas en 2011, pero en 2018 el trasplante no se había realizado debido a otras condiciones médicas que sufría el receptor previsto. [89]
En septiembre de 2008, algunos demócratas acusaron a Barbour de intentar influir en el resultado de la carrera al Senado de 2008 colocando a los candidatos en el último lugar de la papeleta. Dado que la ley electoral de Mississippi exige que las elecciones federales se coloquen en el primer lugar de la papeleta, un tribunal de circuito ordenó a Barbour que cumpliera con las leyes electorales. [90]
En abril de 2009, Barbour se unió a un grupo de políticas conservadoras para discutir las políticas republicanas en reuniones municipales. El grupo también incluía al exgobernador de Massachusetts Mitt Romney , al exgobernador de Florida Jeb Bush , al gobernador de Luisiana Bobby Jindal y al senador John McCain . [91]
El 24 de junio de 2009, Barbour asumió la presidencia de la Asociación de Gobernadores Republicanos , sucediendo al gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford . El 29 de octubre de 2009, Barbour respaldó al gobernador de Texas, Rick Perry, para la nominación republicana a gobernador de Texas. [92]
El 3 de marzo de 2010, Barbour y su esposa participaron en eventos con la Primera Dama Michelle Obama , promocionando la campaña antiobesidad Let's Move!.
En marzo de 2011, Barbour fue criticado por su papel al permitir la liberación de un asesino convicto que había cumplido ocho años de una condena de 20 años. [93] En años anteriores, Barbour había utilizado sus poderes como gobernador para liberar a otros cinco asesinos. [93]
En su último día como gobernador en 2012, Barbour concedió indultos, clemencia o liberación anticipada a 203 personas condenadas por delitos, incluidos asesinato, violación y robo a mano armada. Las acciones de Barbour incluyeron a 19 personas condenadas por asesinato. [94] Los indultos por parte de los gobernadores no son poco comunes; el problema en este caso es el número de indultos en comparación con los gobernadores anteriores. El gobernador anterior Ronnie Musgrove emitió solo un indulto, para un hombre condenado por posesión de marihuana; el gobernador Kirk Fordice , que precedió a Musgrove, emitió solo dos indultos completos para asesinos convictos. [95]
Harry Bostick, a quien Barbour indultó, había sido condenado por conducir bajo los efectos del alcohol tres veces, y en el momento de su indulto se encontraba detenido (y posteriormente se declaró culpable) del asesinato de Charity Smith por conducir bajo los efectos del alcohol. [96]
El 11 de enero, un juez de Mississippi bloqueó temporalmente la liberación de 21 reclusos a los que se les había concedido el indulto o la libertad por razones médicas. El fiscal general Jim Hood argumentó que la Constitución de Mississippi dice que cualquier recluso que busque un indulto debe publicar sus intenciones al menos 30 días antes de la audiencia en un periódico del condado o cerca del mismo en el que fue condenado. [97] Hood también criticó a Barbour por no notificar ni hablar con las familias de las víctimas antes de conceder los indultos. [98] Respondió a las críticas a sus acciones diciendo que el 90% de los implicados ya habían sido liberados de prisión, muchos años antes; actuó para permitirles encontrar empleo, obtener licencias profesionales, votar y cazar. [98] También afirmó que en el 90% de los casos su decisión se basó en recomendaciones de la junta de libertad condicional. [95]
Un artículo del New York Times decía que se concedía un número desproporcionado de indultos a solicitantes de familias ricas y a aquellos con conexiones personales o políticas, una situación que también se observaba en los sistemas de indulto de otros estados. [99]
El 8 de marzo de 2012, la Corte Suprema de Mississippi confirmó los indultos, que habían sido impugnados con el argumento de que muchos de ellos no cumplían con el requisito de la constitución estatal de publicar avisos en los periódicos durante 30 días. La Corte escribió: "Nos vemos obligados a sostener que, en cada uno de los casos que tenemos ante nosotros, le correspondía únicamente al gobernador decidir si se cumplía con el requisito de publicación de la Constitución". La Corte también dijo que no podía revocar los indultos debido a la separación de poderes de las diferentes ramas del gobierno que establece la constitución. [100] [101]
Después de visitar Iowa en 2009, se especuló que Barbour podría presentarse como candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos en 2012. [ 102] Un asesor de Barbour declaró: "Cuando analiza lo que la mayoría de los republicanos consideran un campo débil, no ve ninguna razón por la que no pueda vencerlos fácilmente. Es un mejor estratega y recaudador de fondos que cualquier otro candidato que esté considerando presentarse actualmente, y es igual de bueno en televisión y en los debates". [103] Mientras consideraba una posible candidatura, Barbour declaró abiertamente en febrero de 2011: "Soy un lobista", y dijo que su pasado en K Street lo preparó para el trabajo. [4]
Muchos comentaristas se mostraron escépticos sobre las posibilidades de Barbour en 2012. David Broder, del Washington Post, escribió que "varios otros tendrían que tropezar antes de que pudiera ser considerado seriamente". [104] El estadístico Nate Silver sostuvo que "Barbour puede tener dificultades para atraer a los votantes fuera del Sur, especialmente después de sus recientes comentarios [105] sobre la era de los derechos civiles". [106] Salon.com señaló que "Barbour tiene un serio bagaje... ha hecho lobby en nombre del gobierno mexicano para obtener una amnistía. También está el tema de su cargada historia racial, y cualquier preocupación pragmática que esto suscite para los republicanos que piensan en noviembre". [107] Timothy Carney, reflexionando sobre la historia de Barbour como lobbyista, concluyó: "Si el Tea Party todavía tiene algo de fuerza, es difícil ver cómo Barbour se acerca a la nominación del Partido Republicano". [5] El 25 de abril de 2011, Barbour anunció que no se postularía a la presidencia en 2012. [108]
Después de dejar el cargo de gobernador, Barbour se unió a Butler Snow, una firma de abogados de Jackson, Mississippi (junto con su ex jefe de personal Paul Hurst); [109] se reincorporó a la firma de lobby BGR Group; [110] y se convirtió en cliente de la agencia de oradores Leading Authorities. [111] En un desayuno del Christian Science Monitor en junio de 2012, Barbour sugirió que el Partido Republicano debería adoptar un enfoque más moderado en ciertos elementos de su plataforma. Sugirió prohibir a las corporaciones y sindicatos hacer contribuciones directas a las campañas , expresó su satisfacción con la marca moderada de republicanismo de Mitt Romney y sugirió que el partido debería suavizar su postura sobre la inmigración ilegal y acercarse a los votantes latinos : "Necesitamos una frontera segura por muchas razones, y luego debemos reconocer que no vamos a deportar a 12 millones de personas y no deberíamos hacerlo". [112]
Durante una recaudación de fondos privada de Crossroads en Tampa en 2012, Barbour dijo, sobre el discurso inaugural planeado por el gobernador de Nueva Jersey Chris Christie en la Convención Nacional Republicana de 2012 , "Me encantaría que Christie le pusiera un atizador caliente en el trasero a Obama ..." [113] Algunos comentaristas en línea lo criticaron por el supuesto racismo de estos comentarios. [114] Más tarde se disculpó por su declaración. [115]
El 2 de enero de 2018 , la seguridad de la TSA detuvo a Barbour con una pistola cargada en un maletín en el aeropuerto Medgar Evers de Jackson , cuando estaba abordando un vuelo con destino a Washington, DC; la policía del aeropuerto lo detuvo brevemente y dijo que pagaría la multa correspondiente. El gobernador dijo que olvidó que tenía la pistola allí después de que un empleado la había sacado de su automóvil días antes. [116]
Barbour mantuvo un índice de aprobación positivo en su estado durante los períodos en los que fue gobernador. Una encuesta de Rasmussen Reports de julio de 2010 determinó que Barbour tenía un índice de aprobación del 70% en Mississippi. [117]
En 2009, Barbour recibió el patrocinio honorario de la Sociedad Filosófica Universitaria del Trinity College de Dublín . El edificio de la sede de la Agencia de Gestión de Emergencias de Misisipi en Pearl, Mississippi, recibió su nombre en su honor el 5 de enero de 2012.
El 18 de octubre de 2012, el Centro de Excelencia en Manufactura de la Universidad de Mississippi en Oxford, Mississippi, recibió su nombre en su honor.
El alcalde JF Barbour III fue juramentado en el cargo el lunes por la noche por su madre, la Sra. JF Barbour, Jr., y se convirtió en uno de los directores ejecutivos más jóvenes en la historia de la ciudad.