El HMS Avon Vale ( número de banderín L06) era un destructor de escolta de la clase Hunt Tipo II . La Royal Navy ordenó la construcción de Avon Vale tres días después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [1] John Brown Shipbuilding & Engineering Company Ltd colocó su quilla en su astillero de Clydebank el 12 de febrero de 1940, como número de trabajo del Almirantazgo J1569. Después de una exitosa campaña de ahorro nacional Warship Week en febrero de 1942, Avon Vale fue adoptado por la comunidad civil de Trowbridge , Wiltshire . [1]
Avon Vale comenzó su carrera en servicio de convoyes en los Accesos Noroccidentales con la fuerza naval irlandesa. El destructor fue trabajado en Scapa Flow con barcos de la Home Fleet en marzo, siendo redesplegado con la Irish Sea Force para la defensa de convoyes en el Mar de Irlanda en abril. En mayo de 1941, el Avon Vale fue nominado para prestar servicio en Gibraltar, donde fue desplegado para la defensa de convoyes con los destructores HMS Eridge y HMS Farndale . [2]
En julio, Avon Vale fue desplegado para tareas de escolta en un convoy GM1 de Malta, que consistió en un paso por el Mediterráneo occidental como parte de la Operación Sustancia. El 17 de julio, el destructor se unió a otro convoy, el WS9C, con los destructores Eridge , Farndale y HMAS Nestor . Juntos, los destructores escoltaron al buque de transporte Pasteur , formando el Convoy GM1, llevaron a los militares a Gibraltar antes de tomar el pasaje a Malta. [1]
El 20 de julio, el destructor zarpó de Gibraltar para unirse al Force X como escolta a través del Estrecho de Sicilia hasta Malta con el HMS Edinburgh , Manchester , Arethusa , el crucero HMS Manxman , los destructores HMS Cossack , Maori , Sikh , los destructores que forman Force H en Gibraltar, así como Nestor , Eridge y Farndale . El 23 de julio, el convoy se vio sometido a ataques aéreos cercanos desde los aeródromos sardos, durante los cuales Manchester y Fearless resultaron dañados y retirados de la operación. [2]
Avon Vale fue separado del convoy para escoltar al Manchester averiado en su trayecto de regreso a Gibraltar. Durante agosto, Avon Vale estuvo desplegado en defensa de convoyes en Gibraltar, [3] desde donde escoltó al Convoy HG72 el 2 de septiembre en su paso de Gibraltar a Liverpool , junto con los destructores Nestor , Broke y el balandro Deptford . [2] Avon Vale fue entonces nominado para prestar servicio en el Mediterráneo oriental, pasando por el Cabo de Buena Esperanza y el Océano Índico, uniéndose a la flotilla en Alejandría en noviembre. Luego, el destructor fue desplegado para apoyar a la guarnición de Tobruk .
El 27 de noviembre, Avon Vale fue desplegado con el balandro HMAS Parramatta como escolta del mercante SS Hanne que llevaba suministros de municiones a Tobruk. Los barcos fueron atacados por el submarino alemán U-559 , que torpedeó y hundió Parramatta . [4] Avon Vale rescató a los únicos veinte supervivientes del balandro. El 30 de noviembre, Avon Vale escoltó otro convoy, AT1, a Tobruk con el destructor de escolta Heythrop . El convoy estaba formado por los buques de abordaje armados y el mercante SS Kirkland que transportaba gasolina. El 2 de diciembre, el destructor llegó a Tobruk con AT1 y regresó de Tobruk con Farndale el 5 de diciembre como convoy TA1. El convoy se vio sometido a ataques aéreos, durante los cuales fue hundido el SS Chakdina . Chakdina llevaba prisioneros de guerra , entre ellos el general Ravenstein , que fue rescatado por Farndale . [1]
En enero de 1942, Avon Vale continuó sus operaciones en apoyo de Tobruk. En febrero, el destructor fue desplegado con Southwold , Beaufort , Dulverton , Hurworth , Eridge y Heythrop de la flotilla en tareas de defensa de convoyes en el Mediterráneo oriental. El 12 de febrero, Avon Vale formó parte de la escolta del Convoy MW9A, con el crucero HMS Carlisle , los destructores Lance , Heythrop y Eridge , que se vio sometido a intensos y sostenidos ataques aéreos el 13 de febrero. [2]
El 20 de marzo, el destructor se unió a la escolta del Convoy MW10 hacia Malta, con el Carlisle y los barcos de la Quinta Flotilla de Destructores , que estaba cubierta por cruceros y destructores de la Flota del Mediterráneo. El 22 de marzo, el convoy sufrió ataques con bombardeos en picado, todo el movimiento se realizó bajo amenaza de acción de superficie con unidades pesadas italianas, incluido el acorazado Littorio y tres cruceros. Avon Vale sufrió daños durante estos ataques aéreos y se produjeron más daños después de verse involucrada en una colisión. El enfrentamiento de la fuerza de cobertura pudo evitar un ataque total al convoy.
El 29 de marzo, se propuso que Avon Vale regresara al Reino Unido para realizar reparaciones. El destructor cumplió con sus tareas de escolta del crucero averiado HMS Aurora durante el paso del crucero reparado de Malta a Gibraltar. En abril, el destructor partió de Gibraltar hacia Falmouth , donde fue detenido en un astillero comercial. [2]
De mayo a junio, el destructor estuvo en reparación y se realizaron pruebas posteriores a la reparación en julio; Durante este período, Avon Vale fue nominado para el servicio por el Comando de Accesos Occidentales para la defensa de convoyes hacia y desde África Occidental. Después de completar su proceso de preparación, el destructor se unió al Comando de Aproximaciones Occidentales para la defensa de convoyes. De agosto a septiembre el Avon Vale fue trasladado a Freetown para continuar con sus servicios.
En octubre, Avon Vale inició tareas de defensa de convoyes en el Atlántico a continuación desde Freetown. El 20 de octubre se unió al convoy militar WS23, partiendo de Freetown con el crucero HMS Durban , el HMS Carthage y el destructor griego Kanaris como escolta durante parte del paso hacia el Cabo de Buena Esperanza . [2]
El 23 de octubre el destructor se separó del WS23 al ser relevado por el balandro HMS Milford y el crucero HMS Despatch , regresando a Freetown. Avon Vale pasó luego a Gibraltar para escoltar los convoyes militares antes de la Operación Antorcha , el desembarco aliado en el norte de África]]. El 8 de noviembre, Avon Vale se unió al Grupo de Trabajo Naval Central para apoyar los desembarcos en Orán . A continuación, el destructor fue liberado para realizar tareas de escolta de convoyes, función que desempeñó durante todo diciembre en apoyo de las operaciones militares en el norte de África.
En enero de 1943, Avon Vale fue transferido a la 59.ª División de Destructores, uniéndose a los destructores de escolta Calpe , Farndale y Puckeridge en Gibraltar para tareas de defensa de convoyes en el Mediterráneo occidental. El 29 de enero, el Avon Vale sufrió daños importantes tras ser alcanzado por un torpedo aéreo , que destruyó toda la estructura de proa del destructor. La sección de popa fue remolcada de regreso a Gibraltar por el destructor de escolta Bicester . En febrero se llevaron a cabo reparaciones temporales para garantizar que Avon Vale pudiera ser remolcado de regreso de manera segura para reparaciones permanentes. En febrero hubo que aplazar el paso hasta que estuviera disponible un convoy adecuado. De marzo a mayo, el destructor estuvo desplegado en Gibraltar en espera de ser remolcado, hasta que fue remolcado de regreso al Reino Unido el 25 de junio como parte del convoy MKS15. [1]
Avon Vale llegó al Reino Unido el 7 de julio y fue llevado a reparación en HM Dockyard Chatham el 22 de julio. La estructura delantera fue reconstruida y todas las reparaciones se realizaron de agosto a diciembre. El destructor estuvo en reparación entre enero y marzo de 1944, cuando fue nominado para su transferencia a la Marina Real Helénica , para pasar a llamarse HHMS Aegaion . Sin embargo, este traslado no se llevó a cabo debido a la conducta amotinada de los marineros griegos que tripulaban unidades de la Royal Navy en Alejandría. [1]
En abril, Avon Vale llevó a cabo sus pruebas portuarias posteriores a la reparación, que finalizaron el 14 de abril con el comienzo de las pruebas en el mar del destructor. En mayo, al completar las pruebas y lograr un servicio mejorado, el destructor fue designado para tareas de escolta de convoyes durante los desembarcos aliados en Normandía .
El 6 de junio, Avon Vale fue desplegado en Portsmouth como parte de Force L. El destructor zarpó de Solent con la escolta del convoy de seguimiento L1 de Nore . Esta escolta estaba formada por el arrastrero HMS Damsay y la 143ª Flotilla MMS. [2]
En julio, el destructor fue desplegado para la defensa de convoyes. En agosto lo llevaron nuevamente a reparaciones en un astillero comercial de Tyne , desde donde fue nominado para el servicio en la 22ª Flotilla de Destructores en el Mediterráneo . Al completar estas reparaciones, Avon Vale tomó pasaje para unirse a la flotilla en Alejandría. En septiembre fue desplegada con la flotilla en el Mediterráneo Oriental, participando en una serie de operaciones para ocupar varias islas tras la rendición de Italia. [5] Avon Vale fue luego transferido al Adriático para la defensa de convoyes, patrullas y apoyo a las operaciones en tierra. [1] Mientras estaba desplegado con el HMS Wheatland , el 1 de noviembre, Avon Vale se enfrentó a embarcaciones de superficie alemanas al sur de la isla de Lussino , hundiendo el torpedero TA20 y las corbetas UJ202 ( Heinz Trautwein ) y UJ208 ( Klaus Wenke ), y rescatando Algunos de los supervivientes en la Acción del 1 de noviembre de 1944 . [6] En diciembre, el destructor fue nominado para el servicio en las Indias Orientales después de una reparación en el Reino Unido.
En enero de 1945, Avon Vale se unió a la 16.ª Flotilla de Destructores, con base en Harwich , en espera de su reparación antes de prestar servicio en las Indias. La reparación se realizó en el puerto de Taranto , Italia . El destructor fue retomado para su reparación en marzo, que finalizó en mayo. Una vez completada la reparación, el destructor regresó al Reino Unido para su liquidación y puesta en servicio nuevamente para su servicio en el extranjero. La nueva puesta en servicio tuvo lugar en junio, mientras que en julio se llevó a cabo una preparación para el servicio operativo en el Mediterráneo. En agosto se canceló el despliegue y Avon Vale regresó al Reino Unido para recibir pagos y una reducción de la reserva. [2]
Avon Vale dio sus frutos en Devonport y quedó en reserva en Plymouth el 10 de diciembre de 1945. El destructor fue transferido a la Flota de Reserva de Sheerness después de una reparación en HM Dockyard Sheerness en 1949. Cuando se cerró la División Sheerness, Avon Vale fue transferido. a Hartlepool y almacenado allí hasta que se incluya en la Lista de eliminación. El destructor fue vendido a BISCO en 1958 para su demolición por TA Young en Sunderland . Avon Vale llegó al desguace el 15 de mayo de ese año. [2]