El HMS Enterprise fue uno de los dos cruceros ligeros clase Esmeralda construidos para la Royal Navy . Fue construida por John Brown & Company , y la quilla se colocó el 28 de junio de 1918. Fue botada el 23 de diciembre de 1919 y puesta en servicio el 7 de abril de 1926. Fue el decimocuarto barco que sirvió en la Royal Navy para llevar el nombre. Enterprise , un nombre que todavía se utiliza en la Royal Navy en la actualidad.
Enterprise se completó con un prototipo de torreta gemela de 6" en lugar de los dos soportes simples delanteros del diseño original; y como las pruebas resultaron exitosas, se conservó por el resto de su carrera de servicio. Esta torreta se incorporó más tarde al diseño del Leander . Las clases Amphion y Arethusa ocupaban menos espacio que los cañones 'A' y 'B' superpuestos del Emerald , por lo que el puente se colocó más adelante. El puente era de un nuevo diseño, siendo un solo bloque rematado por una torre directora. , en lugar de las plataformas tradicionales construidas alrededor del trinquete y la timonera rematadas con una tapa puntiaguda. Este diseño de puente aparecería en los cruceros de clase County .
Después de varios meses en aguas locales, el Enterprise sirvió con el 4.º Escuadrón de Cruceros en las Indias Orientales y su primera comisión finalizó en diciembre de 1928. Su primera comisión fue notable principalmente por su culminación y los acontecimientos que tuvieron lugar entre el 19 de septiembre y el 10 de diciembre de 1928, que se Se describe en la historia de la Enterprise Cup , un trofeo de rugby que todavía se disputa hasta el día de hoy en Kenia. Enterprise llevó a cabo varios encargos posteriores en la Estación de las Indias Orientales , hasta que regresó a casa y fue reducida a cuidados y mantenimiento el 4 de julio de 1934, seguido de una importante reparación. Regresó a las Indias Orientales en enero de 1936.
En la tarde del 4 de mayo de 1936, el Enterprise partió de Djibouti, en la Somalilandia francesa, llevando al emperador de Etiopía , Haile Selassie , que había huido allí cuando Italia completó su conquista de Etiopía en la Segunda Guerra Italo-Etíope , y lo transportó a Haifa en el Reino Unido. Mandato de Palestina , comenzando su período de cinco años de exilio en Inglaterra en Fairfield House, Bath antes de regresar a Etiopía en 1941. [1]
El crucero Manchester relevó al Enterprise en la Estación de las Indias Orientales a finales de 1937, y el Enterprise regresó a casa. En febrero de 1938, se le encomendó la tarea de transportar a la princesa Alicia, condesa de Athlone y a su marido , el conde de Athlone , a Arabia Saudita [2] , la primera visita de un miembro de la familia real británica. Más tarde ese año, fue contratada para llevar tripulaciones a la Estación China , regresando a casa para pagar el 30 de septiembre de 1938, cuando fue reducida a la Flota de Reserva .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Enterprise fue puesto nuevamente en servicio y se unió a las patrullas del Atlántico con el 4º Escuadrón de Cruceros. Posteriormente se unió al Escuadrón de América del Norte y las Indias Occidentales . Enterprise se empleó en tareas de escolta en el Atlántico con la Halifax Escort Force en 1939-1940. En octubre de 1939, supervisó la transferencia de 10 millones de libras esterlinas (783 millones de libras esterlinas en la moneda actual) en lingotes de oro a Canadá durante la Operación Fish .
En abril de 1940, fue transferida a la Home Fleet para la campaña de Noruega . En abril-mayo, apoyó al ejército británico en tierra mediante bombardeos en Narvik , Noruega y sus alrededores , y el 19 de abril fue atacado sin éxito por el submarino alemán U-65 . El 25 de mayo salió de Harstad con un tercio del Tesoro Nacional noruego con destino a Gran Bretaña. Navegó primero hasta Scapa Flow , sobreviviendo a dos ataques aéreos alemanes en el camino, y luego se dirigió a Greenock , donde se llevó el oro a tierra. [3]
Después de algunas reparaciones, el Enterprise se unió a la recién formada Fuerza H en junio de 1940 y zarpó hacia el Mar Mediterráneo donde, en julio, participó en negociaciones con la Armada francesa sobre el futuro de la flota francesa en la guerra. Tras el resultado insatisfactorio de las negociaciones, participó en la Operación Catapulta en Mers-El-Kébir . También participó en la entrega de aviones a Malta a finales de julio .
Luego se reorganizó la Fuerza H y el Enterprise fue enviado a Ciudad del Cabo, después de lo cual se convirtió en el buque insignia para las operaciones en América del Sur , principalmente involucrada en tareas de defensa comercial e interceptación. En diciembre de 1940, fue desplegado con los cruceros Cumberland y Newcastle en una búsqueda infructuosa del crucero auxiliar alemán Thor que había atacado y dañado al crucero mercante armado Carnarvon Castle .
A principios de 1941, fue redesplegada al Océano Índico donde, acompañada por una flota considerable de barcos de la Royal Navy y la Royal Australian Navy liderados por el portaaviones Hermes , participó en la búsqueda del crucero alemán Admiral Scheer . Después de que se abandonó la búsqueda, el Enterprise asumió la función de escolta de convoyes antes de ser enviado a Basora después de que una revuelta proalemana de Rashid Ali al-Gaylani iniciara la guerra anglo-iraquí . La guerra se ganó a finales de mayo, después de lo cual el Enterprise fue liberado nuevamente para realizar tareas de escolta de convoyes en el Océano Índico.
En noviembre, estaba siendo reacondicionado y reparado en Colombo , lo cual se terminó justo a tiempo para el inicio de la guerra con Japón en diciembre de 1941. Escoltó barcos de tropas a Singapur y Rangún , Birmania , y luego se unió a la Flota del Este bajo el mando del almirante Sir. James Somerville , que participará en la protección del comercio durante el próximo año. El 6 de abril de 1942, junto con los destructores Paladin y Panther , recogió a algunos de los 1.120 supervivientes de los cruceros Cornwall y Dorsetshire , que habían sido hundidos por los japoneses en su incursión del Domingo de Pascua . La incursión del Domingo de Pascua fue parte de la incursión japonesa más grande en el Océano Índico , que amenazaba a la Ceilán británica . Enterprise participó en otra búsqueda infructuosa de barcos enemigos durante este período, cuando se creía que los japoneses se estaban preparando para atacar y posiblemente invadir la isla del Océano Índico.
El 25 de diciembre de 1942, regresó a Clyde para realizar extensos trabajos de reacondicionamiento y modernización, que no se completaron hasta octubre de 1943. Las pruebas y pruebas continuaron durante todo noviembre.
A finales de diciembre de 1943, fue enviada con los cruceros Gambia y Glasgow para la Operación Stonewall .
El 28 de diciembre, se enfrentó a una fuerza de 11 destructores y torpederos alemanes , la escolta tardía de su corredor de bloqueo Alsterufer (que había sido hundido el día anterior por un ataque aéreo). El Enterprise hundió el torpedero T26 con un torpedo, mientras que el T25 y el Z27 también fueron hundidos. Otros cuatro barcos alemanes resultaron dañados en el enfrentamiento.
Del 3 al 29 de febrero de 1944, Enterprise estuvo atracado en Devonport para su reparación, y del 27 al 31 de marzo fue equipado con equipo de interferencia de misiles en Devonport.
En mayo, el Enterprise fue asignado a la Fuerza de Bombardeo "A" con los barcos británicos Hawkins , Black Prince , Erebus , el barco holandés Soemba y los barcos estadounidenses Nevada , Tuscaloosa y Quincy . Estaba en el subgrupo Assault Force "U" (para Utah Beach ), del cual era el barco líder.
Cuando comenzaron los Desembarcos de Normandía el 6 de junio de 1944, la Fuerza de Bombardeo "A" bombardeó St. Martin de Varreville . El Enterprise se enfrentó a las defensas costeras de Cherburgo ; en la acción que siguió, su capitán y su comandante resultaron heridos, y el primer teniente, el teniente comandante Brown, llevó el barco de regreso a Portland. Veinte días después, también participó en el bombardeo de Querqueville , silenciando allí los cañones alemanes. Las baterías costeras alemanas abrieron fuego, pero no causaron daños significativos al Enterprise . Durante las operaciones del día D, el Enterprise disparó alrededor de 9.000 proyectiles de 6 pulgadas y requirió dos cambios de armas durante la noche en Portsmouth. [4]
En julio, fue desplegada frente a la costa francesa en apoyo de las operaciones británicas, y el 17 de julio, proporcionó fuego naval durante dos días en apoyo de los ataques británicos cerca de Caen con el crucero Mauricio y el monitor Roberts . En septiembre, fue desplegada en una capacidad similar frente a la costa holandesa en apoyo del Segundo Ejército ; sin embargo, no estaba obligada a apoyar a las tropas.
En octubre, después de que no se implementara una transferencia contemplada a la Marina Real Canadiense , el Enterprise fue retirado del servicio activo y puesto en reserva en Rosyth .
A partir de mayo de 1945, el Enterprise ayudó a devolver a las tropas británicas de Asia y África. El 13 de enero de 1946 regresó al Reino Unido por última vez. Fue entregada a BISCO para su desguace el 11 de abril y llegó a J Cashmore en Newport , Gales , el 21 de abril para su desguace.
A lo largo de su servicio, el Enterprise fue reacondicionado con una gama de armamento ligeramente diferente. A continuación se muestra una tabla del nuevo armamento después de su primera reparación:
Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, el Enterprise recibió cuatro honores de batalla :
Además, el barco heredó un honor de batalla del barco de línea de cuarta categoría Enterprize , que luchó contra la España borbónica en la Guerra de los Siete Años :
