La Huida del Tesoro Nacional de Noruega fue la transferencia de las reservas de oro de Noruega a Estados Unidos a través del Reino Unido , para evitar que cayeran en manos de la Alemania nazi .
El Tesoro Nacional de Noruega estaba formado por 50 toneladas de oro por valor de 240 millones de coronas en 1940 (aproximadamente 54,5 millones de dólares en 1940, [1] o 1.800 millones de dólares en 2015).
Cuando comenzó la invasión alemana de Noruega , el oro fue evacuado de Oslo primero por tierra a Åndalsnes y luego por barco a Tromsø . Desde Tromsø, las fuerzas aliadas que evacuaban enviaron el oro a Gran Bretaña, a pesar de los ataques terrestres y aéreos alemanes. Posteriormente, el oro se envió a América del Norte y la mayor parte se vendió para financiar al gobierno noruego en el exilio . Diez toneladas regresaron a Noruega en 1987.
El oro estaba almacenado en la bóveda principal de la sede del Norges Bank en Oslo . Durante la creciente tensión de la década de 1930, se hicieron planes para hacer que el oro fuera más móvil. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , estos planes se aceleraron y el oro fue empaquetado en 818 cajas de 40 kilogramos (88 lb), 685 cajas de 25 kilogramos (55 lb) y 39 barriles de monedas de oro, con un peso de 80 kilogramos (180 lb). ) cada uno: un total de 53 toneladas (52 toneladas largas ; 58 toneladas cortas ).
Cuando en las primeras horas del 9 de abril de 1940 llegó al gobierno la noticia de que el barco patrullero Pol III había sido atacado y que barcos enemigos se acercaban a Oslo , se dieron órdenes de evacuar el oro a la bóveda de Lillehammer . [2] Se utilizaron carretillas elevadoras de empresas locales para cargar el oro en 26 camiones civiles. Los últimos camiones salieron de Oslo horas antes de que llegara la Wehrmacht .
El oro permaneció en Lillehammer unos días antes de tener que trasladarse nuevamente debido al avance alemán. Lo cargaron en un tren y viajaron a través del país lejos del avance alemán. Mientras tanto, el gobierno noruego y el rey Haakon VII evadían por separado el avance alemán. Los paracaidistas alemanes intentaron llegar a Lillehammer en autobuses para capturar a los dignatarios y el oro, pero fueron detenidos por una defensa improvisada en Midtskogen . Tropas noruegas de Jørstadmoen , incluido el poeta Nordahl Grieg , fueron enviadas a Lillehammer para proteger el tren.
El tren salió de Lillehammer el 19 de abril y llegó a Åndalsnes el 20 de abril, donde las tropas expedicionarias británicas habían desembarcado unos días antes. Åndalsnes fue bombardeada varias veces por los alemanes. El tren no sufrió daños durante los bombardeos y fue trasladado a la estación de Romsdalshorn , en las afueras de Åndalsnes. Los británicos fueron informados del oro y acordaron evacuarlo a Gran Bretaña y luego quizás a Estados Unidos. El oro se dividiría entre tres barcos. El primero, el crucero británico HMS Galatea, partió de Åndalsnes el jueves 25 de abril con 200 cajas. [3]
No se realizaron más cargas en Åndalsnes debido al acercamiento de las tropas alemanas a través del valle de Gudbrandsdalen , así como a nuevos ataques aéreos. El oro fue trasladado en 23-28 camiones a Molde , para ser embarcado en el crucero británico HMS Glasgow con el rey y el gobierno, y llevado a Tromsø y luego a Gran Bretaña. La ciudad estaba siendo bombardeada cuando llegaron. Se cargaron 756 cajas y los 39 barriles en Glasgow antes, a última hora del lunes 29 de abril, el capitán Pegram consideró que no podían esperar más y ordenó que el barco se dirigiera al norte, hacia Tromsø. [4] Se quedaron atrás 18 toneladas (18 toneladas largas ; 20 toneladas cortas ) de oro, en 301 cajas grandes y 246 más pequeñas. [3] El vapor costero Driva se hizo cargo de la mayor parte del resto antes de que el bombardeo suspendiera la carga. Las 30 cajas que dejó Driva fueron trasladadas en camiones a Gjemnes , para ser recogidas por el vapor que se dirigía hacia el norte, a Tromsø.
Driva fue atacado varias veces por aviones alemanes y varado para evitar hundirse. El oro fue transferido a cinco barcos pesqueros de Bud y Hustad . Se trataba de Heimdal , Barden , Svanen , Leif y Gudrun , capitaneados por Hans M. Inderhaug, Harald Tunghaug, Engvald Sunde, Emil Skottheim y Alfred Skottheim respectivamente. Como era de esperar, los barcos pesqueros no llamaron la atención y llegaron a Gjemnes sin incidentes, donde se recogieron las 30 cajas llevadas al norte por carretera. Los cinco barcos continuaron hacia el norte hasta Titran y llegaron a la isla de Frøya en el condado de Sør-Trøndelag el 3 de mayo. Los soldados de Jørstadmoen fueron enviados a casa y el oro fue transferido a dos barcos pesqueros más grandes. Los dos barcos partieron el 4 de mayo y llegaron a Tromsø el 8 de mayo. [3]
En Tromsø, el oro se cargó en el crucero británico HMS Enterprise . El crucero navegó hacia el sur hasta Harstad , antes de partir el 25 de mayo. El Enterprise sobrevivió a dos ataques aéreos alemanes en ruta a Scapa Flow . Desde allí, navegó hasta Greenock , donde se llevó el oro a tierra. [5] El oro fue llevado en tren a la bóveda del Banco de Inglaterra en Londres . Finalmente, el oro fue enviado a plazos a través del Océano Atlántico hacia América y Canadá . De las 50 toneladas procedentes de Oslo, las únicas pérdidas fueron 297 monedas de oro de un barril dañado durante el tránsito a bordo de un barco británico.
El oro se fue vendiendo gradualmente en Estados Unidos, en parte para financiar al gobierno en el exilio . Diez toneladas de monedas de oro regresaron a Noruega en 1987. [3]