Gustave Flaubert ( Reino Unido: /ˈflöʊbɛər/FLOH-bair; Estados Unidos: / ˈflöʊbɛər / floh - BAIR ; [ 1 ] [ 2 ] Francés : [ ɡystav flobɛʁ ] ; 12 de diciembre de 1821 - 8 de mayo de 1880) fue un novelista francés. Ha sido considerado el principal exponente del realismo literario en su país y en el extranjero. Según el teórico literario Kornelije Kvas, "en Flaubert, el realismo se esfuerza por la perfección formal, por lo que la presentación de la realidad tiende a ser neutral, enfatizando los valores y la importancia del estilo como un método objetivo de presentar la realidad". [3] Es conocido especialmente por su novela debut Madame Bovary (1857), su Correspondencia y su escrupulosa devoción a su estilo y estética . El célebre cuentista Guy de Maupassant fue un protegido de Flaubert.
Flaubert nació en Rouen , en el departamento de Seine-Maritime de Alta Normandía , en el norte de Francia. Fue el segundo hijo de Anne Justine Caroline (née Fleuriot; 1793-1872) y Achille-Cléophas Flaubert (1784-1846), director y cirujano jefe del hospital principal de Rouen. [4] Comenzó a escribir a una edad temprana, a los ocho años según algunas fuentes. [5]
Estudió en el Liceo Pierre-Corneille de Ruan, [6] y no abandonó la institución hasta 1840, cuando se trasladó a París para estudiar Derecho . En París, fue un estudiante indiferente y la ciudad le resultó desagradable. Hizo algunas amistades, entre ellas, Victor Hugo . Hacia finales de 1840, viajó por los Pirineos y Córcega . [7] En 1846, tras un ataque de epilepsia , abandonó París y abandonó los estudios de Derecho.
De 1846 a 1854, Flaubert mantuvo una relación con la poeta Louise Colet ; se conservan sus cartas a ella. [7] Después de dejar París, regresó a Croisset, cerca del Sena , cerca de Rouen, y vivió allí durante el resto de su vida. Sin embargo, hizo visitas ocasionales a París e Inglaterra, donde aparentemente tenía una amante.
Políticamente, Flaubert se describía a sí mismo como un «viejo tonto romántico y liberal» ( vieille ganache romantique et libérale ), [8] un « liberal enfurecido » ( libéral enragé ), un enemigo de todo despotismo y alguien que celebraba toda protesta del individuo contra el poder y los monopolios. [9] [10]
En 1846 viajó a Bretaña con su amigo de toda la vida Maxime Du Camp . [7] Entre 1849 y 1850 realizó un largo viaje a Oriente Medio, visitando Grecia y Egipto. En Beirut contrajo sífilis . Pasó cinco semanas en Estambul en 1850. Visitó Cartago en 1858 para realizar una investigación para su novela Salambó .
Flaubert nunca se casó ni tuvo hijos. La razón de su ausencia se revela en una carta que envió a Colet, fechada el 11 de diciembre de 1852. En ella revela que se opone a tener hijos y dice que no quiere "contagiar a nadie las molestias y la desgracia de la existencia".
Flaubert fue muy abierto en sus escritos sobre sus viajes acerca de sus actividades sexuales con prostitutas. Sospechaba que un chancro en su pene era de una muchacha maronita o turca . [11] También tuvo relaciones sexuales con prostitutos masculinos en Beirut y Egipto; en una de sus cartas, describe a un "joven bribón lleno de viruelas que llevaba un turbante blanco". [12] [13]
Según su biógrafo Émile Faguet, su romance con Louise Colet fue su única relación romántica seria. [14]
Flaubert era un trabajador diligente y a menudo se quejaba en sus cartas a sus amigos sobre la naturaleza extenuante de su trabajo. Era cercano a su sobrina, Caroline Commanville, y tenía una estrecha amistad y correspondencia con George Sand . Ocasionalmente visitaba a conocidos parisinos, entre ellos Émile Zola , Alphonse Daudet , Ivan Turgenev y Edmond y Jules de Goncourt .
La década de 1870 fue una época difícil para Flaubert. Los soldados prusianos ocuparon su casa durante la Guerra de 1870 y su madre murió en 1872. Después de su muerte, Flaubert tuvo dificultades económicas debido a los fracasos comerciales del marido de su sobrina. Flaubert vivió con enfermedades venéreas la mayor parte de su vida. Su salud se deterioró y murió en Croisset de una hemorragia cerebral en 1880 a la edad de 58 años. Fue enterrado en el panteón familiar en el cementerio de Rouen. Un monumento a él realizado por Henri Chapu fue inaugurado en el museo de Rouen. [7]
Su primera obra terminada fue Noviembre , una novela corta, que completó en 1842. [15]
En septiembre de 1849, Flaubert terminó la primera versión de una novela, La tentación de San Antonio . Leyó la novela en voz alta a Louis Bouilhet y Maxime Du Camp durante cuatro días, sin permitirles que lo interrumpieran ni que dieran su opinión. Al final de la lectura, sus amigos le dijeron que arrojara el manuscrito al fuego y le sugirieron que se centrara en la vida cotidiana en lugar de en temas fantásticos. [16]
En 1850, tras regresar de Egipto, Flaubert comenzó a trabajar en Madame Bovary . La novela, que tardó cinco años en escribirse, fue publicada por entregas en la Revue de Paris en 1856. El gobierno presentó una demanda contra el editor y el autor por el cargo de inmoralidad, [7] que se llevó a cabo durante el año siguiente, pero ambos fueron absueltos. Cuando Madame Bovary apareció en forma de libro, tuvo una cálida recepción.
En 1858, Flaubert viajó a Cartago para reunir material para su siguiente novela, Salambó . La novela fue completada en 1862 después de cuatro años de trabajo. [17]
Flaubert, que se inspiró en su juventud, escribió después L'Éducation sentimentale ( La educación sentimental ), un trabajo que le llevó siete años. Esta fue su última novela completa, publicada en el año 1869. La historia se centra en la vida romántica de un joven llamado Frédéric Moreau en la época de la Revolución Francesa de 1848 y la fundación del Segundo Imperio Francés. [18]
Escribió un drama sin éxito, Le Candidat , y publicó una versión reelaborada de La tentación de San Antonio , fragmentos del cual ya se habían publicado en 1857. Dedicó gran parte de su tiempo a un proyecto en curso, Les Deux Cloportes ( Los dos cochinillas ), que más tarde se convirtió en Bouvard et Pécuchet , interrumpiendo el obsesivo proyecto solo para escribir los Tres cuentos en 1877. Este libro consta de tres historias: Un Cœur simple ( Un corazón simple ), La Légende de Saint-Julien l'Hospitalier ( La leyenda de San Julián el Hospitalario ) y Hérodias ( Herodías ). Después de la publicación de las historias, pasó el resto de su vida trabajando en el inacabado Bouvard et Pécuchet , que se imprimió póstumamente en 1881. Fue una gran sátira sobre la inutilidad del conocimiento humano y la ubicuidad de la mediocridad. [7] Creía que esta obra era su obra maestra, aunque la versión póstuma recibió críticas tibias. Flaubert fue un prolífico escritor de cartas, y sus cartas han sido recopiladas en varias publicaciones.
En el momento de su muerte, es posible que estuviera trabajando en otra novela histórica, basada en la Batalla de las Termópilas . [19]
Flaubert evitaba famosamente la expresión inexacta, abstracta y vagamente inadecuada, y evitaba escrupulosamente el cliché . [20] En una carta a George Sand dijo que pasaba su tiempo "tratando de escribir oraciones armoniosas, evitando las asonancias ". [21] [22]
Flaubert creía en el principio de encontrar " le mot juste " ("la palabra justa") y lo perseguía, lo que consideraba el medio clave para lograr una alta calidad en el arte literario. [23] Trabajaba en una triste soledad, a veces dedicando una semana a completar una página, nunca satisfecho con lo que había compuesto. [7] En la correspondencia con Flaubert, él da a entender esto, explicando que la prosa correcta no fluía de él y que su estilo se lograba a través del trabajo y la revisión. [20] Flaubert dijo que deseaba forjar un estilo "que fuera rítmico como el verso, preciso como el lenguaje de las ciencias, ondulante, de voz profunda como un violonchelo, con la punta en llamas: un estilo que atravesara tu idea como una daga, y en el que tu pensamiento navegara fácilmente sobre una superficie lisa, como un esquife ante un buen viento de cola". Dijo célebremente que "un autor en su libro debe ser como Dios en el universo, presente en todas partes y visible en ninguna parte". [24]
Este meticuloso estilo de escritura también es evidente cuando se compara la producción de Flaubert a lo largo de su vida con la de sus pares (por ejemplo, Balzac o Zola ). Flaubert publicó mucho menos prolíficamente de lo que era habitual en su época y nunca se acercó al ritmo de una novela al año, como sus pares solían lograr durante sus momentos de mayor actividad. Walter Pater llamó a Flaubert el "mártir del estilo". [23] [25] [26] [27]
En la evaluación del crítico James Wood : [28]
Los novelistas deberían agradecer a Flaubert del mismo modo que los poetas agradecen a la primavera: todo vuelve a empezar con él. En realidad, hay un tiempo antes de Flaubert y un tiempo después de él. Flaubert estableció decisivamente lo que la mayoría de los lectores y escritores consideran la narración realista moderna, y su influencia es casi demasiado familiar para ser visible. Apenas notamos que la buena prosa favorece la narración y el detalle brillante; que privilegia un alto grado de observación visual; que mantiene una compostura nada sentimental y sabe cómo retirarse, como un buen ayuda de cámara, de los comentarios superfluos; que juzga el bien y el mal de manera neutral; que busca la verdad, incluso a costa de repelernos; y que las huellas del autor en todo esto son, paradójicamente, rastreables pero no visibles. Se puede encontrar algo de esto en Defoe o Austen o Balzac , pero no todo hasta Flaubert.
Como escritor, además de un estilista puro, Flaubert era casi a partes iguales romántico y realista . [20] Por lo tanto, los miembros de varias escuelas, especialmente realistas y formalistas, han rastreado sus orígenes a su obra. La exactitud con la que adapta sus expresiones a su propósito se puede ver en todas las partes de su obra, especialmente en los retratos que dibuja de las figuras de sus principales romances. El grado en que la fama de Flaubert se ha extendido desde su muerte presenta "un capítulo interesante de la historia literaria en sí mismo". [7] También se le atribuye la difusión de la popularidad del color ciprés de Toscana, un color que se menciona a menudo en su obra maestra Madame Bovary .
El estilo de escritura preciso y escueto de Flaubert ha tenido una gran influencia en escritores del siglo XX como Franz Kafka y J. M. Coetzee . Como Vladimir Nabokov comentó en su famosa serie de conferencias: [29]
La mayor influencia literaria sobre Kafka fue Flaubert. Flaubert, que detestaba la prosa bonita, habría aplaudido la actitud de Kafka hacia su herramienta. A Kafka le gustaba extraer sus términos del lenguaje del derecho y la ciencia, dándoles una especie de precisión irónica, sin intromisión de los sentimientos privados del autor; éste era exactamente el método de Flaubert mediante el cual lograba un efecto poético singular. El legado de sus hábitos de trabajo puede describirse, por lo tanto, como el camino que abrió hacia una manera de escribir más lenta e introspectiva.
La publicación de Madame Bovary en 1856 fue seguida por más escándalo que admiración; al principio no se entendió que esta novela era el comienzo de algo nuevo: el retrato escrupulosamente veraz de la vida. Poco a poco, este aspecto de su genio fue aceptado y comenzó a desplazar a todos los demás. En el momento de su muerte, era ampliamente considerado como el realista francés más influyente. Bajo este aspecto, Flaubert ejerció una influencia extraordinaria sobre Guy de Maupassant , Edmond de Goncourt , Alphonse Daudet y Émile Zola . [7] Incluso después del declive de la escuela realista, Flaubert no perdió prestigio en la comunidad literaria; continúa atrayendo a otros escritores debido a su profundo compromiso con los principios estéticos, su devoción al estilo y su infatigable búsqueda de la expresión perfecta.
Sus Obras completas (8 vols., 1885) se imprimieron a partir de los manuscritos originales e incluían, además de las obras ya mencionadas, las dos obras teatrales El candidato y El castillo de los corazones . Otra edición (10 vols.) apareció entre 1873 y 1885. La correspondencia de Flaubert con George Sand se publicó en 1884 con una introducción de Guy de Maupassant. [7]
Ha sido admirado o ha escrito sobre él casi todas las personalidades literarias importantes del siglo XX, incluidos filósofos y sociólogos como Michel Foucault , Roland Barthes , Pierre Bourdieu y Jean-Paul Sartre , este último cuyo retrato parcialmente psicoanalítico de Flaubert en El idiota de la familia se publicó en 1971. Georges Perec nombró La educación sentimental como una de sus novelas favoritas. El novelista peruano Mario Vargas Llosa es otro gran admirador de Flaubert. Aparte de Orgía perpetua , que está dedicada exclusivamente al arte de Flaubert, se pueden encontrar discusiones lúcidas en Cartas a un joven novelista de Vargas Llosa (publicado en 2003). En una conferencia pública en mayo de 1966 en la Galería de Arte Kaufmann de Nueva York, Marshall McLuhan afirmó: "Obtuve todo mi conocimiento de los medios de comunicación de personas como Flaubert, Rimbaud y Baudelaire ". [30]
Con motivo del 198º cumpleaños de Flaubert (12 de diciembre de 2019), un grupo de investigadores del CNRS publicó un modelo de lenguaje neuronal bajo su nombre. [31] [32]
Pater luego digresa en una discusión sobre Flaubert y las monumentales labores que le han ganado el título de "mártir" del estilo. Pater cita a un crítico francés que describe el principio de Flaubert de "le mot juste", que, según él, era el medio para la calidad del arte literario (es decir, la "verdad") que se encuentra más allá de la belleza incidental y ornamental. La obsesión de Flaubert con la idea de que existe la palabra o frase precisa para que todo sea expresado muestra, sugiere Pater, la influencia de una idea filosófica: se pueden encontrar esas correlaciones exactas entre el mundo de las ideas y el mundo de las palabras.
esta difícil virtud de la "moderación" estaba ejemplificada por Flaubert, a quien convirtió no en un héroe (porque el estilo no tiene héroes), sino en un mártir del estilo.
que glorifica a Gustave Flaubert como "el mártir del estilo", elogia la obra de Flaubert como modelo para todos los escritores, incluidos los ingleses.
