Verrazzano nació en Val di Greve , al sur de Florencia , la capital y principal ciudad de la República de Florencia , [10] [11] [12] [13] [14] hijo de Piero Andrea di Bernardo da Verrazzano y Fiammetta Cappelli. Generalmente se afirma que nació en el Castello di Verrazzano , de ahí su indicador de nacimiento (similar a Leonardo da Vinci ).
Se han elaborado algunas teorías alternativas; por ejemplo, ciertos eruditos franceses suponen que Verrazzano nació en Lyon , Francia, hijo de Alessandro di Bartolommeo da Verrazano y Giovanna Guadagni. [15] [16]
"Sea cual sea el caso", escribe Ronald S. Love, "Verrazzano siempre se consideró florentino" [17], y sus contemporáneos también lo consideraban florentino. [18]
Firmó documentos empleando una versión latina de su nombre, "Janus Verrazanus", y se llamó a sí mismo "Jehan de Verrazane" en su testamento fechado el 11 de mayo de 1526 en Rouen , Francia (preservado en los Archivos Departamentales de la Seine-Maritime). [19]
En contraste con su relato detallado de sus viajes a América del Norte, poco se sabe sobre su vida personal. Después de 1506, se estableció en el puerto de Dieppe , Reino de Francia , donde comenzó su carrera como navegante. [20]
Se embarcó hacia las costas americanas probablemente en 1508 en compañía del capitán Thomas Aubert, en el navío La Pensée , equipado por el armador, Jean Ango . [20] Exploró la región de Terranova, posiblemente durante un viaje de pesca, y posiblemente el río San Lorenzo en Canadá; en otras ocasiones, realizó numerosos viajes al Mediterráneo oriental. [21] [22]
Viaje a América del Norte entre 1522 y 1524
El viaje de Verrazzano en 1524La Dauphine (modelo) navegada por Verrazzano en 1524
En septiembre de 1522, los miembros supervivientes de la expedición de Magallanes regresaron a España tras haber circunnavegado el mundo. La competencia en el comercio se estaba volviendo apremiante, especialmente con Portugal.
Los comerciantes y financieros franceses instaron al rey Francisco I de Francia a establecer nuevas rutas comerciales. En 1523, el rey pidió a Verrazzano que explorara en nombre de Francia una zona entre Florida y Terranova , con la intención de encontrar una ruta marítima hacia el océano Pacífico .
En cuestión de meses, cuatro barcos zarparon rumbo al oeste hacia los Grandes Bancos de Terranova , pero una violenta tormenta y un mar agitado provocaron la pérdida de dos barcos. Los otros dos barcos dañados, La Dauphine y La Normande , se vieron obligados a regresar a Bretaña. [23]
Las reparaciones se completaron en las últimas semanas de 1523 y los barcos zarparon nuevamente. Esta vez, se dirigieron al sur, hacia aguas más tranquilas bajo el control hostil de los españoles y los portugueses.
Después de una escala en Madeira , las complicaciones obligaron a La Normande a regresar al puerto de origen, pero el barco de Verrazzano, La Dauphine, partió el 17 de enero de 1524, pilotado por Antoine de Conflans, y se dirigió una vez más al continente norteamericano. [24]
Se acercó a la zona de Cape Fear el 21 de marzo de 1524 [25]
y, después de una breve estadía, llegó a la laguna de Pamlico Sound en la actual Carolina del Norte . En una carta a Francisco I, descrita por los historiadores como el Cèllere Codex , Verrazzano escribió que estaba convencido de que el Sound era el comienzo del Océano Pacífico desde el cual se podía acceder a China. [26] [27]
Al continuar explorando la costa hacia el norte, Verrazzano y su tripulación entraron en contacto con los nativos americanos que vivían en la costa. Sin embargo, no notaron las entradas a la bahía de Chesapeake ni la desembocadura del río Delaware . [28]
Las palabras "villa normanda" se encuentran en el mapa de 1527 de Visconte Maggiolo que identifica el sitio. El historiador Samuel Eliot Morison escribe que "esto ocurre en Angouleme (Nueva York) en lugar de Refugio (Newport). Probablemente fue pensado para felicitar a uno de los amigos nobles de Verrazzano. Hay varios lugares llamados 'Normanville' en Normandía, Francia. El principal está ubicado cerca de Fécamp y otro importante cerca de Évreux , que naturalmente sería ese. Al oeste de él, conjeturalmente en la costa de Delaware o Nueva Jersey, hay una Longa Villa , que Verrazzano seguramente nombró en honor a François d'Orléans, duque de Longueville ". [28] Se quedó allí durante dos semanas y luego se trasladó hacia el norte. [29]
Descubrió la bahía de Cape Cod , y su afirmación está demostrada por un mapa de 1529 que delinea claramente Cape Cod. [29] Bautizó el cabo en honor a un general, llamándolo Pallavicino. [30] Luego siguió la costa hasta el actual Maine , el sureste de Nueva Escocia y Terranova , y luego regresó a Francia el 8 de julio de 1524. Verrazzano nombró la región que exploró Francesca en honor al rey francés, pero el mapa de su hermano la etiquetó Nova Gallia ( Nueva Francia ). [31] Stefaan Missinne, descubridor del Globe da Vinci de 1504, ha analizado críticamente el contenido del diario de viaje de Verrazzano. En el proceso, ha descubierto aspectos iconográficos importantes, hasta ahora desconocidos, que arrojan nueva luz sobre Verrazzano y su conexión con la evidencia de Leonardo da Vinci. [32] [ aclaración necesaria ]
Vida posterior y muerte
Escudo de armas de Giovanni da Verrazzano
Verrazzano organizó un segundo viaje, con el apoyo financiero de Jean Ango y Philippe de Chabot , que partió de Dieppe con cuatro barcos a principios de 1527. Un barco se separó de los demás en un vendaval cerca de las islas de Cabo Verde . Aun así, Verrazzano llegó a la costa de Brasil con dos barcos y cosechó un cargamento de palo de Brasil antes de regresar a Dieppe en septiembre. El tercer barco regresó más tarde, también con un cargamento de palo de Brasil. [33]
El éxito parcial no encontró el paso deseado hacia el Océano Pacífico, pero inspiró el viaje final de Verrazzano, que salió de Dieppe a principios de 1528. [34]
Existen versiones contradictorias sobre la muerte de Verrazzano. En una versión, durante su tercer viaje a América del Norte en 1528, después de haber explorado Florida, las Bahamas y las Antillas Menores , Verrazzano ancló en el mar y remó hasta la costa, probablemente en la isla de Guadalupe . Supuestamente fue asesinado y devorado por los caribes nativos . [35] La flota de dos o tres barcos estaba anclada fuera del alcance de los disparos y nadie pudo responder a tiempo. [36] Sin embargo, relatos históricos más antiguos sugieren que Verrazzano era la misma persona que el corsario Jean Fleury , quien fue ejecutado por piratería por los españoles en Puerto del Pico, España . [37] [38]
Legado
Mapa de 1527 de Visconte Maggiolo que muestra la costa este de América del Norte con "Tera Florida" en la parte superior derecha y "Lavoradore" (Labrador) en la parte inferior izquierda. La información supuestamente [39] proviene del viaje de Giovanni da Verrazzano en 1524. ( Biblioteca Ambrosiana de Milán).
La información geográfica derivada de este viaje influyó significativamente en los cartógrafos del siglo XVI. [40] A pesar de sus descubrimientos, la reputación de Verrazzano no proliferó tanto como la de otros exploradores de esa época. Por ejemplo, Verrazzano dio el nombre europeo de Francesca a la nueva tierra que había visto, de acuerdo con las prácticas contemporáneas, en honor al rey francés en cuyo nombre navegó. Ese y otros nombres que otorgó a las características que descubrió no han sobrevivido. Tuvo la desgracia de hacer descubrimientos significativos en los mismos tres años (1519 a 1521) en que se produjo la dramática conquista del Imperio azteca y la circunnavegación del mundo de Fernando de Magallanes . Magallanes no completó su viaje, pero su publicista Antonio Pigafetta sí lo hizo, y la publicidad española superó las noticias del viaje francés.
En los siglos XIX y principios del XX, hubo un gran debate en los Estados Unidos sobre la autenticidad de las cartas que escribió a Francisco I para describir la geografía, la flora, la fauna y la población nativa de la costa este de América del Norte. [41] Otros pensaban que eran auténticas, casi universalmente la opinión actual, [42] particularmente después del descubrimiento de una carta firmada por Francisco I, que hacía referencia a la carta de Verrazzano. [43]
La reputación de Verrazzano era particularmente oscura en la ciudad de Nueva York , donde el viaje de 1609 de Henry Hudson en nombre de la República Holandesa llegó a ser considerado como el inicio de facto de la exploración europea de Nueva York. Fue solo gracias a un gran esfuerzo en los años 1950 y 1960 que el nombre y la reputación de Verrazzano se restablecieron como el descubridor europeo del puerto, durante un intento de nombrar el puente Narrows recién construido en su honor. [44]
Hay numerosas conmemoraciones del explorador en Staten Island .
El puente Verrazzano-Narrows , que cruza The Narrows y separa Staten Island de Brooklyn , es quizás el más conocido. Hasta octubre de 2018, se lo conocía como el "puente Verrazzano-Narrows" con una "z". [46] [47]
Un ferry de Staten Island que prestó servicio en Nueva York entre los años 1950 y 1990 también recibió el nombre de Verrazzano. El ferry se llamó "Verrazzano", mientras que el puente se llamó "Verrazano". [48]
Un equipo de Pequeñas Ligas de Staten Island también lleva su nombre. [49]
En conmemoración del
viaje de Verrazzano a
América,
erigido por la
Comisión de Delaware sobre
Patrimonio y Cultura Italiana
en 2008 [52]
El monumento además dice en su cara este:
Originario de Val Di Greve, en la región de Toscana, en Italia, estudió navegación de joven y se convirtió en capitán de barco. En 1524, el rey de Francia lo contrató para dirigir un viaje a América del Norte. El objetivo del viaje de Verrazzano era aprender más sobre el continente. Viajando en un pequeño barco conocido como Dauphine, exploró las zonas costeras desde el actual estado de Carolina del Norte hasta Canadá, observando la abundancia natural de la tierra y la vibrante cultura de sus pueblos nativos. Su viaje es la primera exploración europea documentada de esta parte de la costa atlántica.
Este monumento descansa sobre piedras del Castillo de Verrazzano, el hogar ancestral del explorador. [52]
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