Giovanni Di Stefano es un empresario italo-británico y estafador convicto . Ha participado en casos legales para acusados de alto perfil y notorios en todo el mundo. No tiene calificaciones legales, tiene prohibido trabajar en el ámbito jurídico en el Reino Unido y no está registrado para trabajar como abogado en el Reino Unido o Italia. [1] Se le ha denominado "El abogado del diablo " por su defensa en nombre de clientes tan notorios como Saddam Hussein y Slobodan Milošević . [2] [3] También fue socio comercial de Željko Ražnatović , un líder paramilitar serbio y acusado de criminal de guerra . [3] [4]
Ha sido condenado cuatro veces en Irlanda y el Reino Unido por fraude y delitos penales relacionados, cumpliendo un total de ocho años y medio de prisión por condenas entre 1975 y finales de los años 1980. Un juez lo describió como "uno de los grandes estafadores de la vida". [5] Su condena más reciente fue en marzo de 2013, cuando fue sentenciado a 14 años de prisión tras ser declarado culpable o declararse culpable de 27 cargos, incluidos engaño, fraude y lavado de dinero, entre 2001 y 2011 relacionados con "engañar a la gente para que pensara que era un profesional legal de buena fe". [5] [6]
Di Stefano nació en la pequeña ciudad de Petrella Tifernina en Molise , en el sur de Italia . [7] Cuando su padre emigró al Reino Unido para trabajar en una fábrica de zapatos, Giovanni y su madre lo siguieron, estableciéndose en Irchester , Northamptonshire, cuando Giovanni tenía seis años. [2] [8] [9] Luego pasó a estudiar en Wollaston Secondary Modern School [ cita requerida ] y más tarde pasó un año en Wellingborough Grammar School (que más tarde se convirtió en Wrenn School ). [8] [ enlace muerto ] [10] [11] En su juicio por fraude de 1986 [12] y en su entrada en Marquis Who's Who [13] afirmó que había obtenido un doctorado en derecho de la Universidad de Cambridge en esta época, pero más tarde se descubrió que esta afirmación no tenía fundamento. [12] [13] A los 20 años afirmó haber "ganado una fortuna importando cintas de vídeo" de Hong Kong. [2] [8] A pesar de haber pasado gran parte de su juventud en Inglaterra, se consideraba italiano. [14] Durante este tiempo en la escuela, a menudo lo llamaban John, el equivalente inglés de Giovanni. [15] [16] [17]
Di Stefano vivió en Gran Bretaña hasta 1989. Luego se mudó a varios lugares: Los Ángeles entre 1989 y 1992. [ cita requerida ] En 1992, su intento de comprar los estudios cinematográficos MGM fracasó y huyó a Yugoslavia porque la desintegración de ese país lo había convertido en una zona de guerra y nadie lo buscaría allí. [8] En Yugoslavia, se hizo amigo de su entonces presidente Slobodan Milošević , quien le otorgó la nacionalidad yugoslava con un pasaporte yugoslavo. [10] Además, se convirtió en portavoz, socio comercial y representante legal personal del señor de la guerra serbio Arkan . [3] [4] [18] También sirvió como general en la Guardia Voluntaria Serbia (Tigres de Arkan), aunque nunca luchó. [19] : 2 [20] Permaneció en Serbia hasta 1999; [ cita requerida ] y posteriormente en Italia de 1999 a 2011, mientras trabajaba en el Reino Unido como abogado. En 2011, fue arrestado y extraditado al Reino Unido porque carecía de los requisitos legales necesarios para trabajar como abogado en el Reino Unido. En 2013, fue condenado a 14 años de prisión en una prisión del Reino Unido. [21]
Di Stefano tenía una oficina en Roma, el Studio Legale Internazionale. [22] Está bien documentado, en los medios de comunicación del Reino Unido, por defender a "algunos de los villanos más notorios del país". [2] Una vez comentó que "defendería a Adolf Hitler o a Satanás ". [2] Dice que "defiende lo indefendible", [14] [18] y su autobiografía se llama Defendiendo lo indefendible . [23] Cuando se le preguntó sobre su motivación, respondió: "Nadie ha preguntado nunca: '¿Tiene Satanás un caso? ¿Tiene un buen caso?'" [14]
El periódico The Scotsman describió a Di Stefano como un "abogado pintoresco y a menudo controvertido"; [24] The Guardian lo ha llamado "seguramente el único hombre en el mundo que reclama la amistad personal de Saddam Hussein y la enemistad personal de Delia Smith ", después de una oferta fallida para comprar Norwich City FC [3].
Di Stefano utilizó el título italiano "avvocato" ("abogado", análogo a un abogado inglés ) en su tarjeta de presentación, y engañó a los clientes y a los tribunales haciéndoles creer que era un abogado calificado. [25] El 27 de marzo de 2013 fue declarado culpable de 25 cargos, incluidos engaño, fraude y lavado de dinero entre 2001 y 2011, por un jurado en el Tribunal de la Corona de Southwark en Londres. Durante el juicio, había contado al tribunal sobre sus vínculos con Robert Mugabe , Osama bin Laden y Saddam Hussein (a quien describió como un "buen tipo") y su "amistad" con la hija de Slobodan Milošević . [26]
Recibió el título de abogado después de una sentencia del Tribunal Superior de 2002 que le permitió representar a Nicholas van Hoogstraten en su apelación por homicidio. [ cita requerida ] [27] En su testimonio admitió que no era un abogado calificado, pero que solo se dio cuenta de esto "en retrospectiva".
Di Stefano atrajo a clientes después de un documental de la BBC titulado "Notorious" (ver más abajo); entre ellos se encontraba Paul Bush, encarcelado de por vida en 2003 por secuestro y asesinato, cuya esposa pagó 20.000 libras esterlinas por servicios legales y, junto con otros, 100.000 libras esterlinas a di Stefano para asegurar la fianza de su marido; el dinero fue recibido antes de que Bush supiera que nunca hubo posibilidad de fianza. Gran parte del dinero nunca fue devuelto. Los padres del contrabandista de cocaína Laurent Penchef pagaron a di Stefano 10.000 euros en junio de 2005 por servicios legales, específicamente CCRC y asesoramiento sobre la repatriación a Francia; sin embargo, nunca recibió un asesoramiento claro sobre cómo se implementaría su sentencia de 18 años de cárcel en Francia, y no se hizo ningún trabajo para llevar su caso a la CCRC . El dinero fue enviado a un banco en Roma por los padres de Penchef, pero el fiscal David Aaronberg QC dijo: "El Sr. Di Stefano hizo poco o nada para ayudar". "No era un abogado calificado, ni tampoco un cirujano calificado para realizar cirugías ni un piloto calificado para volar un avión", dijo Aaronberg. [28]
Entre las personas notables a las que Giovanni Di Stefano afirma representar se incluyen:
Ha escrito a la Junta de Libertad Condicional solicitando la liberación del participante del Gran Robo del Tren, Ronnie Biggs, por motivos humanitarios. [46]
En 2002, logró revocar una condena por homicidio contra Hoogstraten, logrando así su liberación de prisión. [47]
En enero de 2004, Di Stefano volvió a la fama cuando afirmó en entrevistas de televisión que estaba actuando para el asesino en serie Harold Shipman . [47] Sin embargo, el abogado de Shipman dijo que Shipman había rechazado la oferta de Di Stefano en mayo de 2003, y que ni él ni ningún miembro de la familia de Shipman creían que Di Stefano estuviera actuando para Shipman. [22] [30] Esto, y un incidente en un juicio de 2004 a John Palmer, provocó una investigación sobre las calificaciones de Di Stefano como abogado (ver la sección "historial legal personal"). [22] [48] [49]
El 17 de marzo de 2007, Di Stefano escribió a Lord Goldsmith (en ese momento el Fiscal General de Inglaterra y Gales ) pidiendo permiso para procesar al juez Rauf Rashid Abd al-Rahman , quien había sentenciado a Saddam Hussein, en virtud de la Ley de las Convenciones de Ginebra de 1957. [50] El 14 de enero de 2008, se informó que Di Stefano dijo "La justicia apresurada no es justicia", después de que una supuesta clienta del Reino Unido, que había ganado £1 millón en la Lotería Nacional , no compareció al tribunal como testigo en un caso de agresión. El juez Christopher Elwen la encarceló de todos modos durante 14 días. [51]
En enero de 2007, Di Stefano pidió a la Corte Penal Internacional que hiciera una investigación completa de los juicios de Al-Dujail al medio hermano de Saddam Hussein, Barzan Ibrahim al-Tikriti y al jefe del poder judicial iraquí , Awad Hamed al-Bandar . [52] Di Stefano circuló una nota escrita a mano por Barzan donde explica que no era responsable de los asesinatos en Dujail por los que fue condenado a muerte. [52]
En octubre de 2007 se quejó de que la investigación de las muertes de civiles de Blackwater en Irak era injusta porque se vieron obligados a operar en un clima y unas condiciones que les obligaban a disparar primero y hacer preguntas después cuando eran atacados. [53]
También en octubre de 2007, argumentó que los funcionarios iraquíes tenían que aceptar una solicitud de indulto para Ali Hassan al-Majid (Ali el Químico) porque el plazo de ejecución de 30 días establecido para el juicio había pasado. [54] [55] El ejército estadounidense se negó más tarde a liberar a Ali para su ejecución hasta que se respondieran las preguntas legales. [56] Ali fue condenado a muerte nuevamente en febrero de 2008 por diferentes cargos. [57] La ejecución se retrasó aún más en diciembre de 2008 cuando se abrió un nuevo juicio contra él con más cargos. [57] Ali fue ejecutado el 25 de enero de 2010, cumpliendo ocho sentencias de muerte. [58]
En octubre de 2007 Di Stefano solicitó al Ministro del Interior británico el indulto póstumo de Hawley Harvey Crippen , que había sido ahorcado por asesinato en 1910, basándose en supuestas nuevas pruebas forenses que indicaban que el cuerpo encontrado no era el de su esposa, y una carta de su esposa que fue enviada después de la fecha del presunto asesinato y nunca fue presentada en el juicio, y que él nunca la asesinó. [59] La solicitud fue presentada en nombre del último pariente vivo del médico. [60]
El 15 de enero de 2008, Di Stefano dijo que sabía de una sexta víctima de los asesinos de Moors, Ian Brady y Myra Hindley, llamada Jennifer Tighe. Dijo que tenía una foto de ella y que tenía la intención de hablar con Brady para ver si el asesino confesaba esta última acusación. [ cita requerida ] El 21 de enero de 2008, la Policía del Gran Manchester (GMP) emitió un comunicado diciendo que Jennifer Tighe estaba de hecho viva y que "el Sr. Di Stefano había hecho afirmaciones previamente sobre los asesinatos de Moors en los medios de comunicación, pero no había proporcionado ningún detalle a la Policía del Gran Manchester". [61] Di Stefano invitó a la GMP a entrevistar a su cliente y proporcionar pruebas adecuadas de que Tighe todavía estaba viva. [62]
El asesino de los moros, Ian Brady, había sido alimentado a la fuerza en un hospital de máxima seguridad desde que comenzó una huelga de hambre en septiembre de 1999. [63] En septiembre de 2007, Brady solicitó a través de Di Stefano que lo trasladaran a una cárcel convencional donde tenía la intención de morir de hambre. [44] Más tarde, en noviembre de 2008, cuando Brady todavía estaba siendo alimentado a la fuerza, Giovanni acusó al estado de matar legalmente a Brady de hambre al no darle suficiente comida. [ cita requerida ] En 2009-2010, Di Stefano hizo llamamientos para trasladarlo a una prisión escocesa para que pudiera morir allí, una medida a la que el gobierno escocés se opuso firmemente. [64] [65]
En septiembre de 2009, actuando en nombre de Manuel Noriega , Di Stefano presentó una apelación al presidente francés Nicolas Sarkozy , diciendo que el fallo contra Noriega había sido incorrectamente emitido en ausencia . [66] [b]
En mayo de 2010, presentó una apelación en nombre de Benguit Omar, diciendo que había sido condenado injustamente por el asesinato de Jong-Ok Shin . [68]
En enero de 2011, Di Stefano informó que había pedido permiso a Charles Manson para representarlo en una solicitud para revisar su juicio basándose en una violación de la Sexta Enmienda y un argumento legal que no se había planteado durante el juicio de Manson, aunque todavía tenía que obtener su respuesta. [19] Alrededor del 26 de enero de 2011, Di Stefano afirmó haber presentado una solicitud ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en nombre de Manson alegando las mismas violaciones. [69]
Di Stefano fue arrestado en junio de 1984 y acusado de fraude antes de ser liberado bajo fianza. [70] Fue arrestado nuevamente en agosto de ese año y se le negó la libertad bajo fianza. [70] En 1986, Di Stefano fue juzgado por conspiración para obtener propiedad mediante engaño y comercio fraudulento, y fue condenado después de un juicio de 78 días, encarcelado por cinco años y prohibido de ser director de una empresa durante 10 años; [8] [70] [71] de un total de 11 cargos de fraude, fue condenado por tres cargos y absuelto de ocho.
En el fallo, el juez lo llamó "uno de los estafadores de la naturaleza... un estafador sin escrúpulos ni conciencia" [12] [13] [30] [71] [72] [73] y dijo que estaba "motivado por la codicia personal y la pretensión". [30] Los registros judiciales muestran que el único intento de Di Stefano de apelar contra la condena fue desestimado en 1987 [8] [13] [17] [47] [74] y otros registros publicados en 2005 mostraron que cumplió la sentencia completa. [75] [76]
El juez de apelación Stephen Brown dijo que "[el juicio] reveló una medida muy profunda y amplia de comportamiento fraudulento. Se trataba de un hombre que, sin duda, buscaba llevar a cabo un fraude financiero dondequiera que pudiera inducir a la gente a sucumbir a representaciones hábilmente hechas en forma de documentos financieros falsos". [8] [12] [73] [77] Di Stefano había afirmado públicamente que su apelación de 1987 había tenido éxito, hasta que Rosie Cowan de The Independent hizo pública una copia de la apelación fallida en 2004. [30] Di Stefano afirmó que había emprendido acciones legales en los tribunales italianos contra Cowan y contra Martin Hannan de Scotland on Sunday , pero los departamentos legales de sus periódicos dijeron que no tenían conocimiento de ninguna acción legal iniciada por Di Stefano contra ellos. [8] [30]
En 1989 también apeló sin éxito a la Comisión Europea de Derechos Humanos alegando que su arresto violaba el Convenio Europeo de Derechos Humanos . [70] Di Stefano afirmó en un artículo de la BBC que la condena fue anulada en una segunda apelación en 1988 y que "permanece un sentimiento de injusticia, que hace de cada victoria contra el sistema una dulce venganza". [78]
Según The Guardian y el Irish Independent , ya había cumplido una condena de seis meses por fraude y falsas pretensiones en 1975 en Irlanda, y una condena de tres años por obtención de propiedad mediante engaño y otros cargos en 1976 en el Reino Unido. [48] [75] Di Stefano insiste en que estas condenas fueron las de una persona diferente, llamada "John" en lugar de "Giovanni", aunque comparten el mismo apellido, fecha de nacimiento y lugar de nacimiento. [47] [48] Según The New Zealand Herald , Di Stefano ya había negado ser el "John Di Stefano" que había sido condenado en 1986, pero, también según el New Zealand Herald , la policía neozelandesa logró verificar que eran la misma persona comparando sus huellas dactilares . [15] Di Stefano niega que alguna vez haya sido deportado o que alguna vez le hayan tomado las huellas dactilares.
En 1990, un Tribunal Disciplinario de Abogados dictaminó que Di Stefano no podía ser empleado por ningún abogado en Inglaterra o Gales sin el permiso del Colegio de Abogados , [8] [30] [47] [48] [71] [73] [75] [79] debido a sus antecedentes penales, [30] aunque todavía podía contratar a un abogado para que actuara en su nombre. [79]
En 1990, Giovanni Di Stefano viajó a Nueva Zelanda, donde realizó varias ofertas multimillonarias por propiedades en nombre de una empresa con sede en Beverly Hills . [15] [80] [81] [82] [83] [72] Las autoridades descubrieron que no había revelado una condena en Inglaterra en 1986, lo declararon inmigrante prohibido y posteriormente fue devuelto a su país de origen. [15] [16] [83]
En 1991 o 1992, [84] se trasladó a Yugoslavia, [17] [85] donde recibió la ciudadanía y pasaporte yugoslavos por autorización personal del presidente Slobodan Milošević . [85] [86] La dirección que figuraba en su pasaporte era Tolstojeva 32, Belgrado , justo al lado de la residencia oficial de Milošević; sin embargo, vivía más lejos, en los lujosos apartamentos Genex. [87] Según The Scotsman e Irish Independent , Di Stefano se estaba mudando a un país sin tratado de extradición con el Reino Unido, para escapar de una orden de arresto por cargos de fraude. [17] [85]
Alrededor de 1992, mientras intentaba comprar el estudio cinematográfico MGM, el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos lo deportó de los Estados Unidos debido a una condena por fraude en el Reino Unido en 1986. [17] Meses después, solicitó una visa de no inmigrante para reingresar, y le dijeron que necesitaba una exención de los motivos de inadmisibilidad para ser elegible. [88] La solicitud de exención fue denegada por la agencia federal, lo que provocó que también se denegara la visa. [88] En 1993, apeló ante un Tribunal de Distrito de los Estados Unidos , que dictaminó que carecía de jurisdicción para revisar la denegación de una solicitud de exención. [88] En 1995, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito afirmó la sentencia del tribunal de distrito, dictaminando que Di Stefano no tenía legitimidad para impugnar la denegación de la exención en virtud de la Ley de Inmigración y Nacionalidad . [17] [88]
En noviembre de 1999 Di Stefano fue arrestado en Roma y extraditado a Gran Bretaña para ser juzgado por cargos de fraude en la insolvencia en 1991 de cinco hoteles en las Midlands inglesas y una compañía llamada Sandhurst Assets. [17] [85] Los investigadores británicos reconocieron su nombre cuando los periódicos informaron sobre sus ofertas para el club de fútbol Dundee y para Ellington Colliery , y actuaron en base a una orden judicial de 1991. [85] [89] En junio de 2001, después de que Di Stefano hubiera pasado 18 meses en prisión, un juez dictaminó que no podía ser juzgado porque había pasado demasiado tiempo desde los presuntos delitos. [17] [90] Durante su estadía en la prisión de Rebibbia , su amigo Arkan fue asesinado y su otro amigo Milošević fue encarcelado poco antes de ser liberado; Di Stefano afirma que todo fue parte de una conspiración para aislar a Milošević de su asesor de mayor confianza. [86]
En 2002, el director de la prisión de Belmarsh prohibió a Di Stefano el acceso a un cliente en prisión, Nicholas van Hoogstraten . La restricción fue apelada ante el Tribunal Superior de Justicia en el caso R (Van Hoogstraten) v Governor of Belmarsh Prison [91] [92] , que falló en contra del director de la prisión. [93] [94]
El fallo sostuvo que la impugnación del gobernador a las credenciales de Di Stefano no se presentó en tiempo y forma, y que algunas pruebas sugerían que Di Stefano era un abogado italiano y que a los abogados italianos, por regla general, se les permitía visitar a John Palmer en las prisiones británicas como abogados europeos . El juez dictaminó además que, puesto que negar las visitas de Di Stefano al prisionero causaría un grave perjuicio a la defensa legal del cliente, no se le podía negar ese derecho hasta que se presentara una impugnación oportuna y exitosa. [c] [96] A pesar de estos problemas, logró que Hoogstraten saliera de prisión en 2004 (véase la sección "personas notables"). [47] En noviembre, el Tribunal Superior dictó una sentencia diferente para una prisión diferente, esta vez diciendo que Di Stefano no había proporcionado las credenciales adecuadas y le impidió visitar a John Palmer en prisión. [17]
En diciembre de 2003, Di Stefano apareció en una serie documental de la BBC llamada Notorious , que cubría a cuatro empresarios que habían obtenido sus fortunas a través de medios controvertidos; su capítulo se llamó Devil's Advocate . [97] En el documental, dijo que Hitler nunca habría sido condenado por matar judíos, lo que enfureció a la comunidad judía. En ese momento, Di Stefano estaba tratando de convertirse en director del Dundee FC, y los fanáticos del club también estaban indignados porque vestía un suéter de Dundee mientras hacía esas declaraciones. También se jactó de su amistad con Saddam Hussein y con el señor de la guerra serbio Arkan. [74]
En enero de 2004, The Guardian [48] y el Daily Record [98] informaron que la policía británica y la Law Society estaban investigando las cualificaciones legales de Di Stefano desde la primavera de 2003, para ver si se había presentado falsamente como un abogado acreditado, en violación de la Ley de Abogados de 1974. [ 22] [99]
Como resultado de la investigación, fue finalmente arrestado en 2011 en España (véase el párrafo siguiente). El Colegio de Abogados declaró que no era "un abogado, ni un abogado extranjero registrado, ni un abogado europeo registrado", [100] y que no pudieron verificar ni sus calificaciones legales ni su condición de abogado extranjero a pesar de haber hecho esfuerzos considerables y de haberle pedido la información al propio Di Stefano. [48] El Colegio de Abogados de Escocia [101] y el Ordine Degli Avvocati [30] [73] de Roma también han dicho que no es un abogado registrado. Su nombre no aparece en el registro nacional de abogados de Italia. [100] Di Stefano afirma que no necesita registrarse ni en el Colegio de Abogados ni en ningún colegio de abogados italiano para ejercer en el Reino Unido, una afirmación que es rechazada por el Colegio de Abogados. [48]
A partir de 2004, Di Stefano no pudo representar a sus clientes directamente, y tuvo que hacerlo a través de Paul Martin & Co, una firma asociada con su firma legal Studio Legale Internazionale que actúa como su agente. [102] Alistair Cooke , codirector de la serie de la BBC que hizo un documental sobre Di Stefano dijo "(...) Lo vimos en la corte, pero en realidad nunca se pone de pie y finge ser un abogado. Reúne un equipo legal y actúa como intermediario, susurrando en los oídos de los abogados mientras actúan en nombre de los clientes. Conoce a muchos criminales y los presenta a sus equipos legales que los liberan con tecnicismos o los ayudan a retener sus activos". [103]
En marzo de 2006, el Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , Murray, le dijo a Di Stefano que tendría que proporcionar prueba de sus calificaciones legales antes de poder actuar en nombre de Patrick "Dutchy" Holland y ser su representante legal, [104] [105] y finalmente dictaminó que Di Stefano no había proporcionado ninguna credencial. [106] [107]
Di Stefano demandó a Murray por los comentarios negativos que se hicieron sobre él durante el caso, [108] pero luego retiró su denuncia, diciendo que no quería dañar a un "gran jurista" sólo para ganar un caso. [109]
La ley inglesa sobre difamación cambió con la Ley de Difamación de 2013 , reduciendo la posibilidad de que el abuso ejerza un efecto amedrentador . [110]
Di Stefano fue arrestado en Palma de Mallorca , España, el 14 de febrero de 2011 en virtud de una orden de detención europea emitida por las autoridades británicas. Según la policía de la ciudad de Londres , la orden había sido emitida en enero de 2011 "por cuestiones relacionadas con fraude, robo y blanqueo de dinero". El arresto fue el resultado de una larga investigación de la dirección de delitos económicos de la policía de la ciudad de Londres. [111] Según un comunicado del Ministerio del Interior español, citando la orden de arresto, Di Stefano fue acusado de haber ganado grandes sumas de dinero en el Reino Unido entre 2004 y 2009 sin tener licencia para ejercer la abogacía en ese país. [112] El ministerio dijo que se enfrentaba a 18 cargos por los que podría recibir un máximo de 75 años de prisión. [113] Di Stefano aceptó voluntariamente su extradición al Reino Unido, y fue puesto en libertad sin fianza hasta la fecha de extradición, sin pasaporte y con la obligación de acudir al juez cada pocos días y comunicar cualquier cambio de residencia. [114] Di Stefano afirmó que se trataba de un juicio político, preparado después de decir que Tony Blair debería ser juzgado por su papel en la guerra de Irak. [114]
El 25 de agosto, el Tribunal de Magistrados de Westminster remitió el caso, que incluía 18 cargos de fraude, al Tribunal de la Corona de Southwark para una audiencia el 30 de septiembre. [115] Después de la audiencia, Di Stefano fue puesto en libertad bajo fianza, en espera de juicio el 14 de enero de 2013. [116]
En julio de 2011, Di Stefano anunció que estaba lanzando News of the World Online , un sitio web con un logotipo similar al del periódico News of the World recientemente cerrado . [117] El 23 de marzo de 2012, News International , el antiguo editor del periódico, demandó a Di Stefano por violar su marca registrada. [118] [119]
Posteriormente, en un caso de la Comisión de Quejas de Prensa relacionado con un artículo del Sunday Mail [120] sobre un vídeo de YouTube publicado por Tricia Walsh-Smith que afirmaba "que había tomado £100.000 del individuo que había publicado el vídeo en línea". [121] El Sunday Mail accedió a imprimir una declaración que decía "Giovanni Di Stefano ha negado haber estafado a Tricia Walsh-Smith... La Sra. Walsh-Smith afirmó que el Sr. Di Stefano la engañó para que invirtiera en el News of the World online mientras ella contribuía con una columna semanal, "Livin' an' Lovin' with Tricia Walsh-Smith". [122] [123] Cuatro de los cargos de agosto de 2012 contra él estaban relacionados con Walsh-Smith; Di Stefano había afirmado falsamente ser abogado, afirmando que podía anular el acuerdo prenupcial de Walsh-Smith y persuadiendo a Walsh-Smith para que invirtiera en News of the World online. Esto elevó los cargos contra Di Stefano a 28 cargos de fraude y su juicio comenzó en el Tribunal de la Corona de Southwark el 28 de enero de 2013. [124] [125] El 6 de marzo de 2013 le dijo al tribunal que era un abogado calificado porque el presidente yugoslavo Milošević le había concedido un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Belgrado "simplemente porque lo había pedido". [126]
El 27 de marzo de 2013 fue declarado culpable de todos los cargos: nueve cargos de obtención de una transferencia de dinero mediante engaño, ocho cargos de fraude, tres cargos de adquisición de propiedad delictiva, dos cargos de uso de un instrumento falso, un cargo de intento de obtener una transferencia de dinero mediante engaño, un cargo de obtención de propiedad mediante engaño y un cargo de uso de propiedad delictiva. [6] Posteriormente se declaró culpable de dos cargos adicionales: defraudar a una pareja por 160.000 libras, incluidos los ahorros de toda la vida de una mujer de 75.000 libras, y robar 150.000 libras a un hombre que había sufrido un accidente automovilístico y había perdido una extremidad. [127]
Fue condenado a 14 años de prisión. El juez Alistair McCreath dijo que Di Stefano había causado miseria y frustración a muchas personas y lo llamó un depredador por su trato a clientes "desesperados y vulnerables": "No tenías ningún respeto por ellos ni por su angustia. Tu única preocupación era llenarte los bolsillos". Describió los crímenes de Di Stefano como "planificados y persistentes", su defensa en el tribunal como "impresionantemente cínica" [21] y su conducta en general como una muestra de "codicia, deshonestidad y total desprecio por la sensibilidad de los demás". [127]
Hilary Ryan, de la división de crimen organizado del Servicio de Fiscalía de la Corona , dijo: "Durante muchos años, Giovanni Di Stefano se presentó a sus clientes potenciales como abogado y, por lo general, como un 'avvocato' italiano. No era nada de eso. Cuando la ley lo alcanzó, afirmó falsamente haber obtenido varias cualificaciones legales formales. Luego continuó afirmando que, al haber aprendido derecho por sí mismo, tenía derecho a presentarse como abogado. Esto fue un fraude según los estándares de cualquiera y una farsa que mantuvo durante más de ocho años para llenarse los bolsillos. (...) Giovanni Di Stefano engañaba rutinariamente a sus clientes y abusaba de su confianza. (...)" [128]
El 4 de abril de 2014, a la condena de 14 años de Di Stefano se le añadieron ocho años y medio de prisión, a menos que indemnizara inmediatamente a sus víctimas. El juez que lo encarceló en marzo de 2013 en el Tribunal de la Corona de Southwark, Alistair McCreath, le ordenó "devolver 1,4 millones de libras inmediatamente o cumplir la pena adicional". Dijo que Di Stefano no tenía intención de pagar y que había "levantado dos dedos al tribunal". [129]
Cuando regresó a Italia a la región de su nacimiento, compró el equipo local Campobasso Calcio ; [18] el club tuvo que cerrar un año después debido a problemas financieros. En asociación con Arkan compró el control del club de fútbol de segunda división serbio FK Obilić ; [130] en dos temporadas el club fue ascendido de la segunda división serbia a un lugar en la UEFA Champions League , en medio de acusaciones de amenazas, intimidaciones y arreglo de partidos, que Di Stefano siempre ha negado. [3] [20] [131] [132] Di Stefano anunció en 1999 que había comprado el 34% del Dundee FC , pero la junta directiva del Dundee negó que se hubiera cerrado ningún acuerdo. [133] La junta finalmente rechazó la oferta cuando se hizo público que era amigo del señor de la guerra serbio Arkan, y que la policía de Suffolk había emitido una orden de extradición por cargos de fraude que se remontaban a 1991. [17] [130] [134] [135] En enero de 2001, Di Stefano anunció su intención de comprar una participación del 6% en Norwich City a su ex vicepresidente Jimmy Jones. [136] Estas acciones no le darían a Di Stefano un asiento en la junta directiva, pero dijo que le permitían demandar a los accionistas mayoritarios para obtener un asiento o comprar más acciones. [137] Los funcionarios del club afirman que la transferencia de acciones nunca fue confirmada. [137]
En 2002, Di Stefano entró en conversaciones para comprar una participación del 60% en Northampton Town FC , [20] sin embargo, la valoración de Di Stefano del club cambió después de una EGM , y el acuerdo fracasó. [138] Di Stefano se acercó a la junta de Dundee nuevamente en 2003, y fue nombrado director el 7 de agosto de 2003. [130] Inicialmente, el club atrajo a jugadores de renombre como Craig Burley y Fabrizio Ravanelli , pero rápidamente se encontró con dificultades financieras; 15 jugadores senior fueron liberados de sus contratos, [139] la Asociación Escocesa de Fútbol se negó a confirmar su nombramiento como director porque sus condenas por fraude no lo calificaban como una "persona idónea" como lo exige el artículo 10 de sus reglas. [140] La junta directiva de Dundee le pidió a Di Stefano que renunciara, [103] lo que hizo el 22 de enero de 2004. [141] En abril de 2005, proclamó su interés en invertir aproximadamente 1 millón de euros en el club de fútbol irlandés Shelbourne , [142] pero el club rechazó su interés, citando su decisión de dejar que sus intenciones se conocieran primero a los medios como la razón. [143] En abril de 2006, hubo rumores sobre Di Stefano tratando de comprar Drogheda United FC y Waterford United FC , pero ambos clubes emitieron declaraciones negando cualquier contacto. [144] [145] [146] En octubre de 2007, Di Stefano anunció a través de su sitio web su renovado interés en tomar el control de Norwich City. [147] En febrero de 2011, la revista francesa So Foot publicó una entrevista que decía que Di Stefano estaba considerando una oferta con otros para adquirir una participación en AS Monaco FC y multi-marcar el club de fútbol con sus compañías discográficas. [148] [149]
Un libro de 2019 relata su implicación en el Norwich City y el Dundee, lo que ocurrió con los fichajes de los futbolistas Fabrizio Ravanelli y Claudio Caniggia , y lo que podría haber pasado si Di Stefano hubiera conseguido hacerse con los clubes. [150] [151]
En 2007, produjo y lanzó Seriously Single , un álbum de la cantante italiana JustCarmen que puso a una cantante relativamente desconocida en el estudio con grabaciones de grandes estrellas del pasado. El álbum fue un éxito menor, vendiendo 40.000 copias, pero algunas de las pistas de dueto consiguieron 650.000 descargas. [152] En 2009, produjo y lanzó un segundo álbum de JustCarmen, I wish u love , que tenía dos nuevos duetos con The Bachelors . [152] [153]
Su interés por la música viene desde su juventud, cuando tocaba temas de guitarra y organizaba eventos musicales para su casa en la escuela. [11] También lanzó un CD en 2009 con sus propias canciones, titulado The Next Time . [154] [155]
En abril de 2004, Di Stefano fundó un partido político, [156] el Partido Radical de Gran Bretaña, registrándolo en la Comisión Electoral con él mismo como líder, [157] pero el partido no presentó candidatos en las elecciones generales de 2005 , las elecciones de la Asamblea de Londres de 2008 o las elecciones locales de 2008. No reportó ingresos, gastos, activos o pasivos en 2006-2008. [158]
En una entrevista de noviembre de 2007 con el editor senior de la revista Hot Press de Dublín , Jason O'Toole , Di Stefano expresó su interés en presentarse como candidato a la Unión Europea por la República de Irlanda con un manifiesto antiinmigratorio . [d] [159] [160]
Entre 1999 y 2002 fue secretario general del Partito Nazionale Italiano, un partido de derechas pero no fanáticos. [9] [20] [161] En 1999 fue también portavoz de la Asamblea Nacional del Partido de Unidad Serbia de su amigo Arkan . [9]
En los años ochenta, Di Stefano dice que importó cintas de vídeo de Hong Kong al Reino Unido, amasando una fortuna de 200 millones de libras cuando todavía tenía 20 años. [8] [97]
Di Stefano dice que entre 1992 y 1999, cuando estaba en Yugoslavia, invirtió en la aerolínea nacional del país, que había quedado en tierra debido a la guerra. [8]
En 1990, Di Stefano y algunos socios intentaron comprar los estudios cinematográficos MGM . [17] Uno de los ejecutivos de MGM dijo en Variety que la oferta de Di Stefano era digna de "Alicia en el país de las maravillas". [17] La oferta no tuvo éxito. [17] Sus socios Florio Fiorini y Giancarlo Parretti sobornaron a funcionarios del banco Credit Lyonnais para que pudieran obtener un crédito para pujar por MGM, y finalmente fueron encarcelados. [74] Di Stefano dice que la única consecuencia para él fue que fue deportado de los EE. UU. [74] Después de ser deportado, Di Stefano emigró a Yugoslavia por temor a lo que el banco pudiera hacerle después de causarle tal pérdida de dinero. [8] Dice que en realidad ganó $ 249 millones con el acuerdo, [74] en un momento en que todavía tenía 30 años. [97] Según Di Stefano, en 1989 compró Cinema Five UK, una cadena de 50 cines, a MGM por sólo 8 millones de libras, y los revendió por 249 millones de dólares (160 millones de libras) a Credit Lyonnais , y esta es en parte la base de su fortuna personal [8] (En 2003 Di Stefano afirmó tener una fortuna de 450 millones de libras. [74] ) The Scotsman dice que MGM demandó a Di Stefano y obtuvo una indemnización por daños y perjuicios. [17]
En 1993, en nombre de Sandhurst Assets, Di Stefano ofreció comprar Viajes Meliá, una agencia de viajes española propiedad de la cadena hotelera Sol Meliá , justo cuando otra empresa se había retractado de su oferta. La empresa estaba muy endeudada y Di Stefano ofreció solo 100 millones de dólares, prometiendo aportar 350 millones (4.000 millones de pesetas en ese momento) para pagar las deudas una vez que fuera el propietario, y otros 50 millones (alrededor de 575 millones de pesetas) en inversiones. [162] Di Stefano fue arrestado más tarde por fraude en tratos relacionados con Sandhurst. [89]
En 1999 Di Stefano, dirigiendo sus asuntos comerciales desde la cárcel, [89] inició negociaciones para comprar por £10 millones la Ellington Colliery , una mina de carbón profunda que estaba a punto de cerrar, pero no pudo obtener el permiso necesario de la Autoridad del Carbón . [89] [163] Perdió interés en el trato en 2000, cuando su socio Arkan fue asesinado. [89]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Giovanni di Stefano, abogado defensor de Saddam Hussein, habla durante una entrevista con The Associated Press en la
capital
jordana de
Ammán
, el martes 5 de diciembre de 2006.
El abogado Giovanni di Stefano, residente en Londres y miembro del equipo de defensa de Saddam (...)
(...) El acusado Saddam Hussein (...) solicita al Tribunal una orden para permitir a Giovanni Di Stefano, el abogado del Sr. Hussein, tener acceso razonable para reunirse y conferenciar con el Sr. Hussein, en privado, para informarle de la existencia de esta acción civil y recibir instrucciones del Sr. Hussein para presentar cualquier objeción que pudiera plantear a esta acción civil pendiente (...) El acusado Saddam Hussein a través de uno de sus abogados, Giovanni Di Stefano
La familia de Benguit Omar y el abogado, Giovanni di Stefano, piden la reapertura del caso y la apertura de una investigación por la muerte de "Oki" Shin a manos de Danilo Restivo. Según ha revelado el abogado Di Stefano, un elemento que se mantiene oculto a la defensa, el asesino cortó un mechón de pelo de Oki. Un elemento -dice Tg5- que podría vincular su muerte a los casos de Heather Barnett y Elisa Claps.
Por estos motivos, la Commission declarare la requête Irrecevable(en esta época usaba el nombre "Juan")
Tribunal Superior: Si el director de una prisión tenía derecho a negarse a permitir que un preso recibiera visitas legales de un abogado italiano.
Ahora Di Stefano ha desistido de la demanda. Dijo: "El señor Murray es un gran jurista y su pérdida superaría el beneficio de una victoria en un caso de difamación".
Drogheda United y Waterford United han negado haber tenido contacto alguno con Giovanni Di Stefano (...)
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