Los gigantes procesionales [a] son figuras disfrazadas del folclore europeo , particularmente presentes en las procesiones folclóricas belgas , francesas , portuguesas , españolas e inglesas . La característica principal de estas figuras suele ser su cabeza de madera, papel maché o, más recientemente, de resina sintética , mientras que los cuerpos están cubiertos con ropas que combinan con la temática del disfraz.
Desde 2008, los gigantes procesionales belgas y franceses son reconocidos como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO , como parte del listado binacional de ' Gigantes y dragones procesionales en Bélgica y Francia '. [1]
El gigante procesional es una gigantesca figura disfrazada que representa un ser ficticio o real. Heredado de los ritos medievales, la tradición cuenta que se porta y se baila por las calles durante procesiones o fiestas. Su fisonomía y tamaño son variables, y su denominación varía según las regiones; entre los flamencos se le conoce con el nombre de reuze , entre los picardos se le llama gayant . Las grandes figuras bíblicas en la procesión también sirvieron para catequizar a una población mayoritariamente analfabeta . [2]
La primera fecha registrada para los gigantones e cabeçudos es la festividad del Corpus Christi en Évora , Portugal , allá por 1265. [3] [4] Incluía la serpiente, el demonio y el dragón que representaban los desafíos que Jesucristo tenía que vencer. En España, las primeras referencias escritas en novelas datan de 1276 en Pamplona (Navarra) con tres gigantes representando a tres pamploneses: Pero-Suciales (leñador), Mari-Suciales (aldeano) y Jucef-Lacurari (judío). [5]
Bélgica tiene cerca de 1.500 gigantes en su suelo. Su aparición se remonta al siglo XV; Goliat de Nivelles , mencionado ya en 1457, es el gigante belga más antiguo conocido. [6] Bélgica también tiene el gigante más grande de Europa; Jean Turpin de Nieuwpoort , que supera los 11 metros (36 pies).
El patrimonio cultural belga incluye los siguientes eventos:
El gigante es uno de los símbolos de la región Norte-Paso de Calais . Es objeto de prácticas culturales ancestrales que aún se mantienen vivas. Presente en festivales y eventos regionales, representa a la comunidad del norte.
La región cuenta actualmente con más de 450 gigantes, repartidos por todo el territorio. Sin embargo, existen zonas intrarregionales más dinámicas, ubicadas alrededor de puntos centrales. La parte flamenca de la región es una tierra de gigantes; cada ciudad tiene uno o más de ellos. Los ejemplos incluyen a Reuze Papa y Reuze Maman de Cassel , Tisje Tasje de Hazebrouck , Jean de Bûcheron y La Belle Hélène en Steenvoorde , y Totor de Steenwerck . Al sur, en la región de Languedoc , se encuentra el potro de Pézenas , y en Provenza , la tarasca de Tarascón (Bouches-du-Rhône).
Los gigantes suelen ser figuras huecas de varios metros de altura, con la cabeza y los brazos pintados de papel maché y el resto del cuerpo cubierto con tela y otras prendas. Su estructura suele estar hecha de madera o aluminio, y el carton-pierre (una mezcla de papel maché y yeso de París) se utiliza para hacer la cabeza y las manos. La estructura del cuerpo está oculta por una tela y los brazos generalmente no tienen ningún elemento estructural que les permita balancearse en el aire cuando el gigante gira.
Dentro del marco hay un individuo que controla al gigante. Lleva un arnés sobre su hombro que está vinculado a la estructura interna, y moverá y sacudirá al gigante en una danza , generalmente acompañado por una banda de música local . Normalmente, estos bailes incluirán al menos dos gigantes, el gigante masculino y la giganta femenina, llamados giganta o gigantona , aunque algunos pueblos tienen varias parejas.
Las figuras suelen representar arquetipos de la ciudad, como la burguesa y la campesina , o personajes históricos de relevancia local, como un rey y una reina fundadores , o parejas de nobles moros y cristianos.
Los cabezudos son figuras más pequeñas, generalmente a escala humana, que presentan una cabeza de cartón de gran tamaño. Las cabezas se llevan con un disfraz a juego. La persona vestida de cabezudo utilizará una mano para sujetar su cabeza, mientras que en la otra porta un látigo o vejiga de cerdo , utilizado para asustar a niños o mujeres jóvenes. Al ver a través de la "boca" de la cabeza, perseguirá a estas personas, aunque puede hacer una pausa para calmar a un niño asustado.
Al igual que los gigantes, los cabezudos suelen representar arquetipos de su pueblo.
Gigantes y cabezudos es también el título de una zarzuela de 1898 , con música de Manuel Fernández Caballero , ambientada en Zaragoza y que presenta un acontecimiento contemporáneo: el regreso del ejército español de la desastrosa derrota de la Guerra de Independencia de Cuba . La acción se desarrolla durante las Fiestas del Pilar y concluye con una jota conmovedora que se centra en el carácter estereotípicamente fuerte y resistente de los aragoneses , comparándolos con los siempre luchadores "Gigantes" y "Cabezudos".
La tradición de gigantes más famosa de Inglaterra es posiblemente la de Jack in the Green , sin embargo, el país también alberga gigantes más similares visualmente a los de Europa continental . Estos gigantes pueden representar figuras del folclore y la pseudohistoria , o pueden ser personificaciones más generales. El registro más antiguo de un gigante procesional en Inglaterra es una referencia de 1570 al Gigante de Salisbury que procesionaba en la víspera del día de San Juan Bautista o el día de San Juan Bautista . Algunos creen que el Gigante de Salisbury, una representación de San Cristóbal , data del siglo XV y era propiedad del Tailor's Guild antes de ser comprado por el Museo de Salisbury en 1873. [9] [10] [11] St Agnes, Cornwall , acoge la festividad de mayo Bolster Day con un gigante procesional que representa al mítico gigante Bolster. Otros gigantes ingleses incluyen Nathandriel , The Morrigan , War and Peace , Hannah Clarke , Gog and Magog y Mr Fishy . [12] [13] [14] También existe una variante de gigante llamada Ninnie que consiste únicamente en una gran máscara hueca que cubre toda la cabeza y deja el cuerpo del usuario descubierto, similar a las cabezas de gran tamaño de las mascotas deportivas estadounidenses . [15] Los portadores de gigantes procesionales ingleses se llaman porteadores o bailarines . [dieciséis]
El Festival Higantes se realiza en Angono, Rizal entre el 22 y 23 de noviembre desde finales del siglo XIX. [ cita necesaria ]
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