Giant Step es una empresa de medios, eventos y marketing con sede en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Anteriormente, la empresa lanzaba música a través de su sello discográfico, Giant Step Records. [1] Giant Step se divide en dos entidades: la marca Giant Step, que promociona la música, y la agencia creativa Giant Step Marketing, que ofrece servicios de marketing a marcas de consumo. [2]
La Groove Academy comenzó en 1990 como una fiesta en la ciudad de Nueva York. La fiesta era una producción semanal del promotor británico Maurice Bernstein y su socio sudafricano Jonathan Rudnick. [3] [4] Al principio, incapaces de conseguir un préstamo del banco, la pareja pidió dinero prestado y lo utilizó para reservar actuaciones y lugares. [5] "Las estrellas de los años 70, aunque eran muy sampleadas, no estaban recibiendo reconocimiento y no se las presentaba en un foro en vivo", recuerda Rudnick. [1] Los dos llamaron a sus eventos Groove Academy con su eslogan "Dedicado a la preservación del funk". [6]
Bernstein recordó: "Los primeros shows de la Groove Academy se organizaron buscando literalmente artistas en la guía telefónica ... Ninguno de ellos tenía agentes en ese momento, simplemente los llamábamos a casa y les decíamos '¿Están interesados en hacer un show con nosotros?' [7] Los dos llamaron a sus eventos Groove Academy con su eslogan, "Dedicado a la preservación del Funk" y comenzaron a redescubrir a músicos cuyos discos habían coleccionado cuando eran adolescentes. [6]
Los eventos se extendieron a la pista de baile bajo el nuevo nombre Giant Step, en honor al legendario álbum de John Coltrane Giant Steps . [5] La fiesta Giant Step se diferenció de Groove Academy por su énfasis en mezclar jazz y hip hop . Giant Step pronto se iría de gira por Estados Unidos, Europa y Japón. [7]
La fiesta Giant Step comenzó como un evento semanal que mezclaba jazz en vivo y hip hop . Mientras que The Groove Academy organizó conciertos con Maceo Parker , Isaac Hayes , The Ohio Players y George Clinton , [7] Bernstein y Rudnick se extendieron a la pista de baile con su fiesta Giant Step. Muy influenciada por las noches de club de acid jazz en Inglaterra, como Talkin' Loud And Sayin' Something de Gilles Peterson , [7] [8] Giant Step ofreció un escenario donde los raperos y músicos de jazz invitados, junto con la banda habitual de Giant Step, improvisaron con hip-hop y funk pregrabados. [9] Giant Step ayudó a los artistas emergentes de acid jazz, como Digable Planets , The Brand New Heavies y Jamiroquai , a lanzar sus carreras en Estados Unidos. [10] Muchos otros artistas notables debutaron en los espectáculos de Giant Step, incluidos The Fugees y Massive Attack . [11] La fiesta se celebró originalmente en SOB's , pero luego se trasladó a otros lugares como Metropolis Café, Supper Club, Shine, New Music Café y Village Gate . [12] En 2002, la fiesta semanal se suspendió. Más tarde, la fiesta Giant Step se relanzaría en el Hudson Hotel . Los eventos de Giant Step se expandieron a mercados selectos fuera de la ciudad de Nueva York, incluidos espectáculos en Los Ángeles, Miami, Chicago y Washington DC. [13]
A medida que los eventos continuaron expandiéndose a mediados de la década de 1990, Giant Step pasó a la gestión, contratando a Dana Bryant, Repercussions (banda) y Groove Collective , asegurando contratos discográficos para los tres en Warner Brothers . [1] Otros artistas representados incluyen a Raw Stylus , a quien Giant Step firmó con Geffen Records . [4] Durante este tiempo, Giant Step trabajó con Gary Katz , mejor conocido por su trabajo con Steely Dan , para ayudar a producir los álbumes de Groove Collective , Repercussions (banda) y Raw Stylus . [14] En 1995, el productor de discos Tommy Lipuma se hizo cargo de GRP Records en MCA Records e invitó a Giant Step a establecerse allí como sello. El primer acto en ser firmado por el sello fue el grupo de jazz, Groove Collective . [4]
A principios de 1997, Giant Step alcanzó el reconocimiento por su trabajo con Nuyorican Soul y una asociación con el sello de Gilles Peterson , Talkin Loud. [15] El grupo fue una colaboración entre los DJ de house latino, "Little" Louie Vega y Kenny "Dope" Gonzales , quienes también eran conocidos comúnmente como Masters at Work . Nuyorican Soul contó con muchos músicos reales en lugar de sonidos sampleados o sintetizados. Los músicos que participaron en el proyecto incluyeron a George Benson , Tito Puente , Roy Ayers , Jazzy Jeff , Jocelyn Brown y la reina de la salsa, India. [16] Tres sencillos del primer álbum de Nuyorican Soul llegaron a la cima de las listas de Billboard ; " Runaway ", "You Can Do It (Baby)" y "I Am The Black Gold Of The Sun". [1] El álbum, lanzado en marzo de 2007, vendió más de 50.000 unidades a fines de julio del mismo año. [16] Epic Records pronto se acercó a Bernstein y Rudnick con una oferta. [4] Aunque Giant Step era un sello musical, Epic Records estaba principalmente interesado en las capacidades de marketing de Giant Step y le ofreció a la compañía un contrato de retención donde su sello discográfico era una prioridad secundaria. [4]
Para su primer proyecto con Epic Records , Giant Step ayudó a lanzar la carrera de Macy Gray , seguida por la de Jill Scott y el relanzamiento de Sade . [4] La compañía promocionó a Macy Gray haciendo que su música sonara en cafés, clubes y restaurantes. Según Rose Noone, vicepresidenta de A&R en Epic Records , la música "se escuchaba en todas partes". [4] Giant Step ayudó al artista de Def Jam Records, Musiq Soulchild, a impulsar su música en mercados sin explotar. [17] El cantante previamente desconocido vendió 55.000 copias de su álbum debut en su primera semana. [17]
Aunque Giant Step Records lanzó una compilación de Gilles Peterson con Epic Records , Bernstein y Rudnick finalmente se sintieron frustrados por tener un acuerdo con el sello . [4] La gerencia corporativa rechazó sus solicitudes para contratar artistas como India Arie y Donnie, por lo que en 2000, Giant Step decidió comenzar su propio sello. [5] Sin embargo, al año siguiente, Rudnick dejaría la compañía para perseguir otros intereses. [5] Con el dinero recibido de Epic, Bernstein comenzó a trabajar en una serie de temas con el cantante Donnie, que eventualmente se convertiría en el álbum Welcome to the Colored Section . Steve "The Scotman" Harvey fue contratado como productor musical. [18] Los sencillos de este álbum incluyen "Do You Know" y "Cloud9". [19] Welcome to the Colored Section fue llamado "el mejor disco de soul desde las obras maestras de Stevie Wonder de la década de 1970", por el Boston Globe . [19] El éxito independiente de Welcome to the Colored Section trajo una empresa conjunta con Motown Records e inversión privada en el sello. [20] Giant Step también ha lanzado álbumes para Carl Hancock , Gilles Peterson , Turntables on the Hudson, Ultra Nate , Zero 7 , Jody Watley , Donnie, Sara Devine, Jiva y Zap Mama . [21]
Sin embargo, la empresa tuvo muchos problemas operativos. Sus problemas financieros amenazaron el negocio de marketing de Giant Step y la compañía casi cerró. Después de que una segunda ronda de inversión esperada no se concretara, el sello se paralizó en 2005. [5] Con el sello discográfico cerrado, Giant Step centró sus esfuerzos en desarrollar su negocio de marketing. [4] Giant Step pronto entró en una colaboración con Sade y ayudó a la artista a vender 400.000 copias de su álbum durante su primera semana en las tiendas. [17] En 2006, Universal Republic Records contrató a Giant Step para promocionar a la entonces desconocida Amy Winehouse : la campaña de base de la compañía fue reconocida por apoyar el cruce de Winehouse al mainstream en 2007. [5] Otros artistas notables que fueron lanzados a través del programa de marketing musical de Giant Step incluyen a Lady Gaga , Janelle Monáe y Adele . [22]
Después de una incursión inicial con Levi's Miles Ahead Music Series y LG , Giant Step se expandió al marketing de marca con su agencia creativa , Giant Step Marketing. [17] El trabajo de la compañía con Levi's Miles Ahead Series debutó con Jill Scott , Air y Massive Attack . [17] La serie también contó con bandas como Femi Kuti , Kruder & Dorfmeister , Fatboy Slim , Morcheeba , Bebel Gilberto y Terry Callier . Para LG , la agencia coordinó la difusión de prensa, las promociones en línea y los lugares para ayudar a lanzar la nueva línea de teléfonos móviles de LG . Los eventos incluyeron actuaciones de Jurassic 5 , Thievery Corporation , The Pharcyde , Zero 7 , Van Hunt , Miss Kittin , Raphael Saadiq y Everything But The Girl . [23]
Entre 2007 y 2011, Giant Step Marketing produjo eventos musicales para Morgans Hotel Group de Ian Schrager . [21] Esta serie incluyó dos años de eventos de la semana de la moda y los Grammy y contó con artistas como The Roots , Common , Grace Jones , Erykah Badu , Janelle Monáe , Estelle , De La Soul y The Kills . [24] En 2009, Svedka fue contratado como patrocinador y los programas se expandieron a la Svedka Future Music Series. [25] Los músicos notables que aparecen en la serie incluyen a Robyn , Wale , Mark Ronson , NERD , Fitz and the Tantrums , Janelle Monáe y Daft Punk . [26]
De 2008 a 2011, Giant Step Marketing lanzó Steve Madden Music. [27] La empresa creó contenido de marca, ejecutó campañas de publicidad en redes sociales y en línea y produjo un programa de marketing experiencial que alineó la marca con artistas como Katy Perry , Lady Gaga , K'Naan, Katy B y Melanie Fiona . [28]
En 2011, Giant Step trabajó con el productor musical David Guetta para crear conciencia sobre la bebida energética de Coca-Cola , Burn. [29] Más tarde, en 2011, Giant Step Marketing promocionó el lanzamiento del "Gaga's Workshop" de Barneys New York , una colaboración navideña con Lady Gaga . La empresa proporcionó relaciones públicas , redes sociales, campañas digitales y experienciales. [30]
Giant Step Marketing produjo y promocionó la serie de conciertos "Music Experiment 2.0" en 2013 para Intel y Viacom . La serie contó con artistas como Arcade Fire , Empire of the Sun y Disclosure y se transmitió en MTV Iggy y en vivo; el programa de Arcade Fire también se transmitió en " Jimmy Kimmel Live! " en asociación con ABC. [31] [32] [33] La serie de Intel fue reconocida más tarde con un premio Clio de plata en 2014. [34]
En 2015, Samsung Electronics America eligió a Bernstein para que se desempeñara como gerente general interino de su centro de experiencias insignia planificado y para supervisar la apertura del edificio. Bernstein y Giant Step Marketing operaron como la agencia interna de Samsung, con el único objetivo de lanzar Samsung 837 en 2016. [35] [36] Samsung 837, el primer edificio de su tipo en el corazón del Meatpacking District en Manhattan, es el hogar de conciertos, eventos culturales, proyecciones y experiencias inmersivas. [37] El edificio, que ha sido reconocido como precursor en la categoría de venta minorista experiencial y recibió el premio "Mejor diseño de tienda del año", [38] exhibe la tecnología de Samsung en toda su programación. [37]
En 2017, Giant Step Marketing fue contratado por W Hotels y Marriott International para desarrollar una plataforma musical integrada, que finalmente se convirtió en W Records, el primer sello musical de hotel del mundo. [39] En su primer año, W Records firmó y lanzó nueva música de artistas como Amber Mark, Perfume Genius , Roosevelt y Japanese Breakfast . [40] En septiembre de 2019, Giant Step fue reconocido con un premio Clio de bronce para W Records, en la categoría "Campaña integrada". [41]
Además de su trabajo de campaña, Giant Step Marketing es contratado con frecuencia para producir conciertos para marcas de consumo, incluida la apertura del Times Square EDITION Hotel con Diana Ross y Nile Rodgers , el lanzamiento de SoundCloud Go con Chance the Rapper , la fiesta de los Premios Grammy Latinos de Spotify con J Balvin , Daddy Yankee y Luis Fonsi , y la serie de conciertos de Lincoln Motor Company con Gary Clark Jr. [42] [35] [43] [44] Giant Step Marketing ha sido nombrado en la "It List" anual de Event Marketer de las 100 mejores agencias de eventos del mundo cada año desde 2014. [45] [46] [47] [48] [49]
Absolut ( Pernod Ricard ), Adidas , Bacardi , Barneys New York , Coca-Cola , Clarks, EDITION Hotels, HBO , HP Inc. , Intel , Levi's , LG Corporation , Marriott International , Morgans Hotel Group , MTV ( Viacom ), Old Navy , SoundCloud , Spotify , Sundance TV , The Lincoln Motor Company , Red Bull , Steve Madden , Western Union , W Hotels . [50]
En 1992, después de ver un anuncio en el periódico, el graduado de la Escuela de Diseño de Rhode Island , Kevin Lyons, llamó a la puerta de las oficinas de Giant Step. Allí conoció a Bernstein y Rudnick, quienes quedaron impresionados con su cuaderno de bocetos y le dieron la oportunidad de diseñar el logotipo de Giant Step. La oportunidad "abrió muchas puertas" para Lyons, [51] que se convirtió en un artista célebre, creando productos para Nike , Adidas , Converse , Vans , Uniqlo y Colette, entre otros. [52]
La fiesta original de Giant Step de principios de los años 1990 se menciona en las memorias más vendidas del fallecido Anthony Bourdain , Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly (2000) . [53]
Giant Step aparece en una sección dedicada del libro de 2016 de DJ Stretch Armstrong y el historiador de hip hop Evan Auerbach No Sleep: NYC Nightlife Flyers 1988-1999 , una historia visual que documenta la vida nocturna de Nueva York entre finales de los años 1980 y 1990. [54] En la introducción del libro de Mark Ronson , la noche original del club Giant Step se describe como el "santo grial del Nueva York moderno" en ese momento. [54] [55]
Giant Step continúa presentando diferentes iteraciones de su fiesta original bajo el lema "Giant Step Presents". [56] Giant Step revivió como una fiesta de temporada en Le Bain en Nueva York de 2013 a 2018, con DJ como Questlove , Rich Medina, Ron Trent , Danny Krivit y King Britt . [21] [4] En 2012, Giant Step se asoció con Q-Tip para presentar la serie Offline Party en Nueva York. [57] Sobre por qué eligió asociarse con Giant Step, Q-Tip citó que "su marca y su calidad son incomparables". [58] Giant Step continúa presentando un concierto anual de verano en el Central Park de Nueva York, como parte de la serie Central Park Summer Stage. [21]
