Gertrude Margaret Lowthian Bell CBE (14 de julio de 1868 - 12 de julio de 1926) fue una escritora, viajera, funcionaria política, administradora y arqueóloga inglesa . Pasó gran parte de su vida explorando y cartografiando el Medio Oriente , y se volvió muy influyente en la formulación de políticas imperiales británicas como arabista debido a sus conocimientos y contactos adquiridos a través de extensos viajes. Durante su vida, los funcionarios británicos como el Alto Comisionado para Mesopotamia, Percy Cox , la estimaron y confiaron mucho en ella, lo que le otorgó una gran influencia. Participó tanto en la Conferencia de Paz de París de 1919 (brevemente) como en la Conferencia de El Cairo de 1921 , que ayudaron a decidir las fronteras territoriales y los gobiernos del Medio Oriente de la posguerra como parte de la partición del Imperio Otomano . Bell creía que el impulso del nacionalismo árabe era imparable y que el gobierno británico debería aliarse con los nacionalistas en lugar de oponerse a ellos. Junto con TE Lawrence , abogó por estados árabes independientes en el Medio Oriente tras el colapso del Imperio Otomano , y apoyó la instalación de monarquías hachemitas en lo que hoy son Jordania e Irak .
Bell se crió en un entorno privilegiado que le permitió estudiar en la Universidad de Oxford , viajar por el mundo y conocer a personas que más tarde se convertirían en influyentes responsables políticos. En sus viajes, se convirtió en una consumada alpinista y ecuestre . Expresó gran afecto por Oriente Medio, visitando Qajar Irán , Siria-Palestina , Mesopotamia , Asia Menor y Arabia . Participó en excavaciones arqueológicas durante un período de gran agitación y nuevos descubrimientos, y financió personalmente una excavación en Binbirkilise en Asia Menor. Viajó a través de la región de Ha'il en la parte norte de la Península Arábiga durante un extenso viaje en 1913-1914, y fue una de los pocos occidentales que vio el área en ese momento. El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, y la entrada del Imperio Otomano en la guerra unos meses después del lado de Alemania, trastocaron el status quo en el Medio Oriente. Se unió brevemente a la Oficina Árabe en El Cairo, donde trabajó con TE Lawrence. A petición de un amigo de la familia, Lord Hardinge , virrey de la India, se unió a la administración británica en la Mesopotamia otomana en 1917, donde sirvió como funcionaria política y como secretaria oriental de tres altos comisionados: la única mujer en un cargo civil de tan alto rango. Funciones en el Imperio Británico. Bell también apoyó la causa de la población sunita, mayoritariamente urbana, en sus intentos de modernizar Irak.
Pasó gran parte del resto de su vida en Bagdad y fue una pieza clave en la construcción nacional de lo que eventualmente se convertiría en el Reino de Irak . Conoció y se hizo amiga de un gran número de iraquíes tanto en las ciudades como en el campo, y fue confidente y aliada del nuevo rey Faisal de Irak . Hacia el final de su vida, fue marginada de la política iraquí. Quizás viendo que todavía necesitaba algo en qué ocuparse, Faisal la nombró Directora Honoraria de Antigüedades de Irak, donde volvió a su amor original por la arqueología. En ese cargo, ayudó a modernizar los procedimientos y catalogar los hallazgos, todo lo cual ayudó a prevenir el saqueo no autorizado de artefactos . Apoyó la educación de las mujeres iraquíes, se desempeñó como presidenta de la biblioteca de Bagdad (la futura Biblioteca Nacional de Irak ) y fundó el Museo de Irak como un lugar para exhibir los tesoros arqueológicos del país. Murió en 1926 de una sobredosis de pastillas para dormir en lo que posiblemente fue un suicidio, aunque de todos modos se encontraba mal de salud.
Bell escribió extensamente. Tradujo un libro de poesía persa ; publicó varios libros que describen sus viajes, aventuras y excavaciones; y envió un flujo constante de cartas a Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial que influyeron en el pensamiento del gobierno en una época en la que pocos ingleses estaban familiarizados con el Medio Oriente contemporáneo.
Gertrude Bell nació el 14 de julio de 1868 en Washington New Hall, ahora conocido como Dame Margaret Hall , en Washington , condado de Durham , Inglaterra. Su familia era adinerada, lo que le permitió realizar estudios superiores y viajar. Su abuelo fue el maestro del hierro Sir Isaac Lowthian Bell , un industrial y miembro liberal del Parlamento entre 1875 y 1880. [1] Mary ( de soltera Shield) Bell, hija de John Shield de Newcastle-on-Tyne y madre de Gertrude, murió en 1871 mientras daba a luz a un hijo, Maurice Bell (más tarde el tercer baronet). [1] Gertrude Bell tenía solo tres años en ese momento, y la muerte la llevó a una relación cercana de por vida con su padre, Sir Hugh Bell, segundo baronet , un capitalista progresista y propietario de una fábrica que se aseguraba de que sus trabajadores estuvieran bien pagados. [2] A lo largo de su vida, Gertrudis consultó sobre asuntos grandes y pequeños con su padre, su modelo personal a seguir. [3] En particular, Hugh compartió su conocimiento del gobierno y el acceso a funcionarios de alto rango con Gertrude.
Cuando Gertrude tenía siete años, su padre se volvió a casar, dándole una madrastra, Florence Bell (de soltera Olliffe) y, finalmente, tres medio hermanos. Florence Bell fue dramaturga y autora de cuentos infantiles, además de autora de un estudio sobre los trabajadores de la fábrica Bell. Ella inculcó conceptos de deber y decoro en Gertrude. También reconoció su inteligencia y contribuyó a su desarrollo intelectual asegurándole una excelente educación. Las actividades de Florence Bell con las esposas de los herreros Bolckow Vaughan en Eston , cerca de Middlesbrough , pueden haber ayudado a influir en la posterior promoción de la educación de las mujeres iraquíes por parte de su hijastra. [4] Algunas biografías sugieren que la pérdida de su madre Mary causó un trauma infantil subyacente, revelado a través de períodos de depresión y comportamiento riesgoso. Si bien esta pérdida seguramente la marcó, Gertrude y Florence tuvieron una relación positiva que duró toda la vida. [ 15]
De 1883 a 1886, Gertrude Bell asistió al Queen's College de Londres, una prestigiosa escuela para niñas. A la edad de 17 años, estudió en Lady Margaret Hall , Universidad de Oxford . [6] La historia era una de las pocas materias que a las mujeres se les permitía estudiar, debido a las muchas restricciones que se les imponían en ese momento. Se especializó en historia moderna y fue la primera mujer en graduarse en Historia Moderna en Oxford con matrícula de honor , hazaña que logró en sólo dos años. [7] Once personas se graduaron ese año. Nueve fueron grabados porque eran hombres, y los otros dos fueron Bell y Alice Greenwood . [8] Sin embargo, las dos mujeres no obtuvieron títulos. No fue hasta 1920 que Oxford trató a las mujeres por igual que a los hombres a este respecto. [9]
Bell nunca se casó ni tuvo hijos. Después de graduarse de Oxford, pasó dos años y medio, de 1890 a 1892, asistiendo a los bailes y banquetes sociales de Londres, donde hombres y mujeres jóvenes elegibles se emparejaban, pero no lograban encontrar pareja. [10] Después de llegar a Persia en 1892, cortejó a Henry Cadogan, un diplomático británico de rango medio en Teherán, pero se le negó el permiso para casarse con él después de que su padre descubrió que Cadogan estaba profundamente endeudado y no era su igual social. [5] [11] Cadogan murió en 1893; Bell recibió la noticia vía telegrama. [12] Se hizo amiga del administrador colonial británico Sir Frank Swettenham en una visita a Singapur con su hermano Hugo en 1903 y mantuvo correspondencia con él hasta 1909. [13] Tuvo un "breve pero apasionado romance" con Swettenham después de su retiro a Inglaterra. en 1904. [14] Tuvo una aventura no consumada con el mayor Charles Doughty-Wylie , un hombre casado, con quien intercambió cartas de amor de 1913 a 1915. Doughty-Wylie murió en abril de 1915 durante la campaña de Gallipoli , una pérdida que devastó a Bell. . [15]
El tío de Bell, Sir Frank Lascelles , fue ministro británico (similar a embajador) en Teherán , Persia . Bell viajó a Persia para visitarlo y llegó en mayo de 1892. Se quedó alrededor de seis meses y le encantó la experiencia; llamó a Persia "paraíso" en una carta a su casa. [11] Describió sus experiencias en su libro Persian Pictures , que se publicó en 1894. Pasó gran parte de la siguiente década viajando por todo el mundo, practicando montañismo en Suiza y desarrollando una pasión por la arqueología y los idiomas. Aprendió a hablar con fluidez árabe , persa (farsi) , francés , alemán , italiano y turco . [16] En 1897, publicó una traducción bien considerada del persa al inglés de los poemas de El Divān de Hafez ; Su trabajo fue posteriormente elogiado por Edward Denison Ross , E. Granville Browne y otros. [17] Sus habilidades para montar a caballo, practicadas desde muy joven, la ayudarían en sus viajes. [5]
En 1899, Bell volvió a viajar a Oriente Medio. Visitó Palestina y Siria ese año y en 1900, en un viaje de Jerusalén a Damasco , conoció a los drusos que vivían en Jabal al-Druze . [18]
Entre 1899 y 1904 escaló varias montañas, entre ellas La Meije y el Mont Blanc , y registró 10 nuevos senderos o primeras ascensiones en los Alpes de Berna en Suiza. Un pico alpino en el Oberland bernés , el Gertrudspitze de 2.632 m (8.635 pies), recibió su nombre después de que ella y sus guías Ulrich y Heinrich Führer lo atravesaron por primera vez en 1901. Sin embargo, fracasó en un intento del Finsteraarhorn en agosto de 1902. cuando las inclemencias del tiempo, incluidas nieve, granizo y rayos, la obligaron a pasar "cuarenta y ocho horas en la cuerda" con sus guías, aferrándose a la pared rocosa en condiciones aterradoras que casi le cuestan la vida. [19] [20] Hizo más escalada en las Montañas Rocosas durante un viaje por América del Norte en 1903, pero alivió su montañismo en años posteriores. [21]
En 1905 regresó a la Gran Siria . Conoció a Mark Sykes , entonces un viajero británico. Los dos se pelearon y compartieron una aversión mutua que duraría hasta 1912, cuando se reconciliaron. [22] [9] [23] [24] Concluyó su viaje visitando sitios arqueológicos en Asia Menor y visitando Constantinopla. [25] Publicó sus observaciones sobre Oriente Medio en el libro de 1907 Siria: el desierto y la siembra . En él, describió, fotografió y detalló vívidamente su viaje a la Gran Siria, incluyendo Damasco, Jerusalén, Beirut , Antioquía , Alejandrita y las tierras de los drusos y los beduinos . [26] El desierto y la siembra fue bien recibido en el mundo occidental; el libro recibió críticas positivas y fue un éxito. [27] Un epíteto notable de Bell provino de su viaje a Siria, donde un elogio particular de un miembro de la tribu Bani Sakher que ella grabó se convirtió en parte de su imagen pública posterior: " ¡Mashallah ! Bint aarab ". Literalmente, significaba "Como Dios quiera". "Hija de los árabes", pero ella lo tradujo como "hija del desierto". [28] [29]
En marzo de 1907, Bell viajó de regreso a Asia Menor (Anatolia) y comenzó a trabajar con Sir William M. Ramsay , arqueólogo y estudioso del Nuevo Testamento . La pareja y su personal realizaron excavaciones de edificios e iglesias destruidos que databan de la era bizantina en Binbirkilise , que ella financió y planificó. Los resultados quedaron registrados en el libro Las mil y una iglesias . [30] [31]
En enero de 1909, Bell partió hacia Mesopotamia . Visitó la ciudad hitita de Carquemis , fotografió los relieves de la cueva Halamata , cartografió y describió las ruinas de Ukhaidir y viajó a Babilonia y Najaf . En Carquemis, consultó con los dos arqueólogos del lugar, TE Lawrence y Reginald Campbell Thompson . [32] Ella entabló amistad con Lawrence, y los dos intercambiarían cartas en los años siguientes. [33] Tanto Bell como Lawrence habían asistido a Oxford y habían obtenido honores de primera clase en Historia Moderna, ambos hablaban árabe con fluidez y ambos viajaron extensamente por el desierto árabe y establecieron vínculos con las tribus locales. En 1910, Bell visitó la exposición de Múnich Obras maestras del arte musulmán . En una carta a su madrastra, cuenta que tenía la sala de investigación para ella sola y habló con algunos sirios de Damasco que formaban parte de la sección etnográfica de la exposición. [34] Escribió un libro sobre su viaje y el trabajo arqueológico, Amurath to Amurath , así como un artículo en una revista. [35] [36]
En 1913, completó su último y más arduo viaje a Arabia, recorriendo unas 1.800 millas desde Damasco hasta la políticamente volátil Ha'il , de regreso a través de la península Arábiga hasta Bagdad y de allí de regreso a Damasco. Ella fue sólo la segunda mujer extranjera después de Lady Anne Blunt en visitar Ha'il. Sin que los forasteros lo supieran, la dinastía Rashidi había sido devastada tanto por la guerra con las fuerzas de Ibn Saud como por rivalidades intestinas; El emir y miembro más antiguo de la dinastía tenía solo 16 años después de que asesinatos y disputas mataran a otros miembros del linaje. Bell estuvo prisionero en la ciudad durante once días antes de ser liberado. [37] [38] Ella escribió después que "En Hayil, el asesinato es como derramar leche". [38] Al concluir su viaje a Bagdad, Bell conoció al influyente Naqib , Abd Al-Rahman Al-Gillani , quien sería una figura política importante más tarde después del fin del dominio otomano. [39] Los viajes de Bell resultaron en que fuera elegida miembro de la Sociedad Geográfica en 1913; Le otorgaron una medalla en 1914 y luego otra en 1918. [40] [41]
A lo largo de sus viajes, Bell estableció estrechas relaciones con los habitantes y tribus locales de todo el Medio Oriente. Si bien podía reunirse con las esposas e hijas de los notables locales sin que fuera una violación del decoro, una posibilidad que se les negaba a los viajeros varones, no aprovechó mucho esto; sólo sentía una ligera curiosidad por la vida de las mujeres árabes. Su principal objetivo era conocer a los influyentes de la sociedad árabe, los jeques y líderes masculinos. [42]
Los británicos entraron en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, y el Imperio Otomano entró en la guerra entre finales de octubre y principios de noviembre . Por sugerencia de Wyndham Deedes , la Oficina de Guerra británica pidió a Bell su evaluación de la situación en la Siria otomana, Mesopotamia y Arabia. En respuesta, escribió una carta detallando sus pensamientos sobre el grado de simpatía británica en la región. [43] [44]
Bell se ofreció como voluntario en la Cruz Roja , sirviendo desde noviembre de 1914 hasta noviembre de 1915; primero en Boulogne , Francia, y luego de regreso a Londres. Formó parte del Departamento de Investigación de Heridos y Desaparecidos (W&MED) que intentaba coordinar información entre el ejército británico, los hospitales franceses y las familias preocupadas por el estado de los soldados y las bajas de la guerra. [43]
Casualmente, Judith Doughty-Wylie, la esposa del hombre con el que Bell estaba teniendo una aventura no consumada, también estaba destinada en Boulogne en este período. Los dos se encontraron e intercambiaron bromas. Bell le pidió a Charles Doughty-Wylie en una carta que disuadiera a su esposa de seguir reuniéndose. [45] [46]
En noviembre de 1915, Bell fue convocado a El Cairo, en el protectorado británico de Egipto ; Llegó el 30 de noviembre. El destacamento de funcionarios británicos de El Cairo, encabezado por el coronel (más tarde general de brigada) Gilbert Clayton y el renombrado arqueólogo e historiador teniente comodoro. David Hogarth , se llamó Oficina Árabe . También volvió a reunirse con TE Lawrence, que se había unido a la Oficina Árabe en diciembre de 1914. [48] [23] La Oficina se dedicó a organizar y procesar los datos de Bell, Lawrence y el capitán WHI Shakespeare sobre la ubicación y disposición de los árabes . tribus de la región del Sinaí y del Golfo. También mapearon la región, incluidas sus fuentes de agua. [49] Esta información más tarde sería útil para Lawrence durante la Revuelta Árabe en cuanto a qué tribus podrían ser alentadas a unirse a los británicos contra el Imperio Otomano. [40] [50] [51] [52]
La estancia de Bell en El Cairo fue breve; pronto fue enviada a la India británica, donde llegó en febrero de 1916, probablemente por sugerencia del periodista convertido en diplomático Valentine Chirol . [40] Su tarea en Delhi era coordinar mejor la Oficina Árabe con el Gobierno de la India y mediar en sus diferencias; según Bell, "¡no hubo ningún tipo de contacto entre nosotros, excepto telegramas escritos de mal humor!" [40] Lord Hardinge , virrey de la India y amigo de la familia de los Bell, se mostró escéptico ante las recientes medidas y promesas de la Oficina Árabe de un estado árabe independiente, temiendo que desafiar directamente el papel religioso del sultán otomano como califa pudiera provocar malestar entre los importantes habitantes de la India. minoría de musulmanes. El conocimiento de Bell de los problemas impresionó a Lord Hardinge, y pronto fue enviada a Basora (capturada por los británicos al comienzo de la guerra en noviembre de 1914) en marzo de 1916 para actuar como enlace entre la India y El Cairo. [53] En ese momento, los británicos todavía se estaban recuperando de los recientes reveses en la campaña mesopotámica . [54] Se unió al personal del director político Percy Cox como uno de los pocos occidentales que conocía la zona. [55]
Cox le encontró una oficina en su cuartel general y ella dividió su tiempo entre allí y el cuartel general militar de Basora. [56] Viajó por la región entre Basora y Bagdad, evaluó la postura y las opiniones de los habitantes locales, escribió informes y dibujó mapas que ayudarían al ejército británico en su eventual avance sobre Bagdad. [55] Bell no recibió ningún pago al principio, pero Lord Chelmsford dispuso que se le diera un puesto formal remunerado en junio de 1916. Se convirtió en la única mujer oficial política en las fuerzas británicas y recibió el título de Secretaria Oriental de Percy Cox. [57] [58] [52] Durante su trabajo en Basora, entabló estrechas relaciones de trabajo con sus colegas políticos Reader Bullard y el joven St. John Philby . [59]
Bell se reunió con Ibn Saud en Basora a finales de noviembre-diciembre de 1916, mientras Cox y la India buscaban su apoyo contra Ibn Rashid, que apoyaba a los otomanos . Ella quedó impresionada con él y escribió un artículo en el Arab Bulletin ensalzando sus habilidades como "político, gobernante y asaltante". [60] Ibn Saud aparentemente quedó menos impresionado con ella; Según un relato posterior de Philby, imitó su estilo de hablar femenino y agudo como una impresión y una broma para las audiencias posteriores de Nejd. [60] [61] Más tarde, en 1920, advertiría proféticamente a Lawrence que estaba sobreestimando la posición de Sharif Hussein después de que estalló la guerra entre él e Ibn Saud , y que era probable que Ibn Saud derrotara al Hejaz si la lucha continuaba. [62]
Mientras estaba en Medio Oriente, Gertrude Bell informó sobre el genocidio armenio . Al comparar los asesinatos con masacres anteriores, escribió que los asesinatos anteriores "no eran comparables a las masacres llevadas a cabo en 1915 y los años siguientes". [63] Bell también informó que en Damasco, "los otomanos vendían mujeres armenias abiertamente en el mercado público". [64] En un informe de inteligencia, Bell citó una declaración de un prisionero de guerra turco:
El batallón salió de Alepo el 3 de febrero y llegó a Ras al-Ain en doce horas....unos 12.000 armenios estaban concentrados bajo la tutela de unos cien kurdos ... Estos kurdos eran llamados gendarmes, pero en realidad meros carniceros; A sus bandas se les ordenó públicamente llevar grupos de armenios, de ambos sexos, a diversos destinos, pero tenían instrucciones secretas de destruir a los hombres, niños y ancianas... Uno de estos gendarmes confesó haber matado él mismo a 100 hombres armenios... las cisternas y cuevas vacías del desierto también estaban llenas de cadáveres... Ningún hombre puede jamás pensar en el cuerpo de una mujer excepto como una cuestión de horror, en lugar de atracción, después de Ras al-Ain." [65] [59]
Después de que las tropas británicas tomaran Bagdad, el 11 de marzo de 1917, Cox convocó a Bell a la ciudad. [66] También se le concedió el honor de Comandante de la Orden del Imperio Británico . [67] [68] Después de que Cox abandonó Mesopotamia en 1918 para ir a Inglaterra y luego a Persia, el control recayó en Arnold Wilson , el comisionado civil británico interino en Mesopotamia. Al principio, Bell y Wilson se llevaban bien; Un memorando que Bell escribió en febrero de 1919, "Autodeterminación en Mesopotamia", no mostraba grandes diferencias con Wilson. [69] El gobierno provisional de Cox y Wilson en tiempos de guerra se inspiró en la India británica, replicando su código legal y su estructura burocrática, y la evaluación de Bell fue que esto estaba manteniendo contento al pueblo iraquí. [70] Bell visitó Francia e Inglaterra en 1919, asistiendo a la Conferencia de Paz de París durante un breve período en lugar de Wilson. [71] En París, los planes para el desmantelamiento del Imperio Otomano tomaron forma, a medida que se llevaban a cabo negociaciones sobre qué territorios debían distribuirse y quiénes. Es famoso que el Acuerdo Sykes-Picot , negociado por el mismo Mark Sykes con quien Bell se había reunido 15 años antes, asignó el norte de Siria a la influencia francesa, aunque se convenció a los franceses de que retiraran sus reclamos sobre el vilayeto de Mosul al este de Siria. Esto dejó a los británicos y árabes divididos en el sur de Siria, Mosul, Bagdad y Basora.
Bell pasó de septiembre a octubre de 1919 visitando Egipto, Palestina y la Siria gobernada por los hachemitas antes de regresar a Bagdad en noviembre de 1919. En 1919, Mesopotamia todavía estaba bajo un gobierno militar provisional que dependía en gran medida del gobierno de la India británica. En el transcurso de 1919, Bell se convenció de que un gobierno árabe independiente en Mesopotamia respaldado por asesores británicos era el camino correcto a seguir. Vio al gobierno provisional hachemita en Siria, aunque corrupto, aparentemente devolver la vida a un estado normal y pacífico; Mientras tanto, los asuntos en Egipto vieron la Revolución Egipcia de 1919 contra los británicos. Bell creía que el "espíritu de 1919" se extendería también a Mesopotamia si los británicos se demoraban en cumplir la promesa de autodeterminación. [72] Pasó casi un año escribiendo lo que más tarde se consideró un informe oficial magistral, "Revisión de la administración civil de Mesopotamia". [73] El comisionado civil Wilson no estuvo de acuerdo con Bell sobre el tema y los dos tuvieron una pelea. Wilson, de la escuela india, prefería que un gobierno árabe estuviera bajo la influencia directa de funcionarios británicos que mantuvieran el control real, ya que sentía, por experiencia, que las poblaciones mesopotámicas aún no estaban preparadas para gobernar y administrar el país de manera eficiente y pacífica. Surgieron problemas; Las tribus chiítas del centro de Irak se rebelaron en el verano de 1920 e hicieron causa común con los suníes. Wilson culpó a la propaganda antibritánica de Sharifan por la revuelta. [74] Bell culpó a Wilson por los disturbios en la región, diciendo que su enfoque no era lo suficientemente respetuoso con los deseos locales. [75] [76]
El 11 de octubre de 1920, Percy Cox regresó a Bagdad, reemplazando al desacreditado Wilson. Cox pidió a Bell que continuara como su secretario oriental y actuara como enlace con el próximo gobierno árabe. Cox rápidamente restauró gran parte de la anterior estructura de gobierno otomano y comenzó a nombrar más iraquíes para liderar los gobiernos provinciales locales, aunque respaldados por poderosos asesores británicos. [77] De vuelta en las Islas Británicas, el público británico estaba cansado de la guerra constante, se estaba librando la Guerra de Independencia de Irlanda y el Imperio Británico estaba profundamente endeudado después de la ruinosa Gran Guerra. [75] Los funcionarios británicos en Londres, en particular el nuevo Secretario de Estado de Guerra y Aire, Winston Churchill , querían reducir los gastos en las colonias, incluido el costo de sofocar las revueltas. Los funcionarios británicos se dieron cuenta de que su política de gobernanza directa estaba aumentando los costos. Si bien la revuelta de 1920 fue reprimida con éxito, hacerlo costó 50 millones de libras , cientos de vidas británicas e indias y miles de vidas árabes. [78] [77] Estaba claro que Irak sería más barato como estado autónomo. [75] Churchill convocó una conferencia en El Cairo para resolver el futuro de la administración británica de la región ahora que la guerra había terminado. [79]
Bell, Cox y Lawrence formaban parte de un grupo selecto de "orientalistas" convocados por Churchill para asistir a la conferencia en El Cairo para determinar las fronteras internas de los mandatos británicos dentro del territorio que Gran Bretaña había reclamado durante la partición del Imperio Otomano . [80] Pocos funcionarios británicos tenían experiencia en asuntos árabes o kurdos; Cox confiaba en Bell y, por lo tanto, Bell tuvo una influencia inusual y aportó importantes contribuciones a estas discusiones. [75] El gobierno británico había permitido a regañadientes que Francia tomara el control de Siria como parte de las negociaciones del Tratado de Sèvres , lo que llevó a la creación del Mandato francés para Siria y el Líbano . Esto complicó las promesas británicas anteriores a sus aliados en la revuelta árabe contra los otomanos, ya que habían supuesto que liderarían un nuevo estado panárabe con centro en Damasco; pero los franceses veían a los hachemitas y sus aliados como rivales potenciales por el poder y, por tanto, no tenían ningún interés en permitir una monarquía hachemita en Siria. [70]
Existían varias posibilidades para estas tierras, incluido un mandato directo continuo (el Mandato Británico para Mesopotamia ), independencia en diversos términos o incluso ceder los territorios del norte descontentos al nuevo estado turco. La escuela de pensamiento que favorecía la independencia con dirección y alianza británica se conoció como la "Escuela de El Cairo", en contra de la "Escuela de la India" que favorecía el gobierno directo de los británicos. A lo largo de la conferencia, Bell, Cox y Lawrence favorecieron el enfoque de la Escuela de El Cairo y trabajaron para promover el establecimiento de los países independientes de Transjordania e Irak. También apoyaron la Solución Sharifiana : que estos estados fueran presididos por los hijos del instigador de la Revuelta Árabe, Hussein bin Ali, Sharif de La Meca . En esta propuesta, Abdullah y Faisal servirían como reyes de los nuevos países (la eventual Monarquía de Jordania y Monarquía de Irak ). [80] Bell pensó que el estatus de Faisal como un forastero le permitiría mantener unido al nuevo país de Irak como alguien que no está en deuda con ningún grupo en particular, sino más bien como un símbolo unificador. En teoría, los chiítas lo respetarían debido a su linaje de Mahoma ; Los sunitas lo seguirían porque era sunita de una familia respetada. En la práctica, el panarabismo y el sharifismo resultarían más atractivos para la población sunita de Irak que para la población chiita. [75] [77] Bell también fue influenciado por una corriente de pensamiento británico que consideraba románticamente a los árabes del desierto del Hejaz como árabes "puros" y, por lo tanto, naturalmente aptos para poseer legitimidad y respeto; el éxito de Faisal en la revuelta árabe al reunir una coalición de tribus dispares sirvió como prueba para esta escuela. [72]
Los otomanos habían dividido la región en el vilayeto de Basora, estratégicamente importante para los británicos en el sur, el vilayeto central de Bagdad y el vilayeto de Mosul en el norte, dominado por los kurdos . Los tres tenían poca interdependencia cultural o económica bajo el dominio otomano. El territorio del nuevo Irak era un asunto indeciso antes de la conferencia. La cuestión de qué hacer con Mosul, rica en petróleo, en particular, se conoció como la cuestión de Mosul . Bell abogó por fronteras iraquíes expansivas que incluirían los tres territorios otomanos, incluido Mosul. [81] En esto, fue derrotada en la conferencia; Churchill, Hubert Young , Lawrence y otros temían que poner a los kurdos bajo un gobernante árabe pudiera hacerlos simpatizantes de Turquía y desleales a Irak, mientras que establecer un estado tapón independiente en el Kurdistán del Sur o en la Alta Mesopotamia garantizaría que los kurdos considerarían cualquier incursión turca como algo peligroso. desagradable más que una liberación. Insistieron en que los kurdos del sur sólo serían incluidos en Irak si ellos lo pedían directamente. Sin embargo, Bell eventualmente se saldría con la suya después de la conferencia. En el proceso del referéndum nacional, en gran medida performativo, para respaldar a Faisal de 1921 , los participantes en el referéndum pudieron encontrar suficientes miembros de la elite kurda pro-Faisal para satisfacer al nuevo gobierno británico de finales de 1922 y permitir la inclusión de Mosul como parte de Irak después. todo. La élite kurda había obtenido ciertas promesas de autonomía, pero estas promesas serían en gran medida ignoradas. Bell escribió una carta en 1924 en respuesta a un artículo probablemente de Arnold Wilson que sostenía que Mosul sería más feliz bajo el dominio turco; Bell argumentó que, basándose en los representantes de élite en la Asamblea Constituyente, Mosul todavía deseaba ser parte de Irak. [82] Las negociaciones y guerras ocasionales con la Turquía kemalista continuarían hasta 1926, cuando el Tratado de Ankara reconoció a Mosul como parte de Irak. [82] [83] Lawrence escribiría más tarde que a menudo temía y a veces esperaba que el enorme estado que Bell había construido colapsara. [75]
En contra de los deseos de Bell, que simpatizaba con los árabes, los británicos acabarían por decidir mantener el Mandato Británico para Palestina bajo la dirección directa de ellos mismos, en lugar de convertirlo en parte de Transjordania. Bell se opuso al movimiento sionista ; escribió que consideraba la Declaración Balfour con "la más profunda desconfianza" y que "es como una pesadilla en la que prevés todas las cosas horribles que van a suceder y no puedes extender la mano para evitarlas". [84] En una carta a su madre, escribió que "el país es totalmente inadecuado para los fines que los judíos tienen a la vista; una tierra pobre, incapaz de un gran desarrollo y con dos tercios sólidos de su población, árabes mahometanos que miran a los judíos". con desprecio", y describió la Declaración Balfour como "un plan totalmente artificial, divorciado de toda relación con los hechos y le deseo el fracaso que se merece". [85]
La solución Sharifan prevaleció y Faisal fue presentado a Irak como el nuevo rey. El principal candidato local al liderazgo que se había opuesto a la selección de Faisal, Sayyid Talib , fue arrestado y exiliado en abril de 1921 después de haber sido invitado a tomar el té con la esposa de Percy Cox, por sugerencia de Bell y con el consentimiento de Cox; Bell veía a Talib como un rebelde potencial si no se le controlaba. [86] [87]
Bell sirvió en el grupo asesor del Alto Comisionado Británico en Irak durante la década de 1920 y fue una parte integral de la administración de Irak en los primeros años de Faisal. A la llegada de Faisal en 1921, Bell lo asesoró sobre cuestiones locales, incluidas cuestiones relacionadas con la geografía tribal, el liderazgo tribal y los negocios locales. Faisal fue coronado rey de Irak el 23 de agosto de 1921. Bell, conocida en árabe iraquí como "al-Khatun" (dama de la corte), era una confidente de Faisal y ayudó a facilitar su paso al cargo. [88] Bell desempeñó el papel de mediador entre el gobierno de Faisal, los funcionarios británicos y los notables locales. Se interesó especialmente en las relaciones públicas: organización de recepciones, fiestas y reuniones; discutir la situación con la élite británica y árabe de Bagdad; y transferir solicitudes y quejas al gobierno. [72] También sugirió diseños tanto para la bandera de Irak como para la bandera personal de Faisal. [72] [89]
El nuevo gobierno iraquí tuvo que mediar entre los distintos grupos de Irak: chiítas, suníes, kurdos, judíos y cristianos asirios. Mantener contentos a estos grupos era esencial para el equilibrio político en Irak y para los intereses imperiales británicos. Un proyecto importante tanto para los británicos como para el nuevo gobierno iraquí fue crear una nueva identidad para estas personas para que se identificaran como una sola nación. Uno de los principales problemas a los que se enfrentó Faisal fue establecer su legitimidad entre la población chiíta. Había poco entusiasmo por Faisal cuando desembarcó en el puerto chiita de Basora. [90] La administración de Faisal, si bien reservaba ciertas posiciones para los chiítas a modo simbólico, estaba dominada por panarabistas y sunitas, una posición que Bell respaldó. Las élites suníes dejaron claro que considerarían cualquier reducción de sus privilegios tradicionales durante el dominio otomano, en comparación con los chiítas o los kurdos, una traición. [75] Bell pensó que un gobierno dominado por chiítas probablemente se convertiría en una teocracia . [72] Bell tuvo dificultades para establecer relaciones estrechas con los líderes chiítas más importantes; ella escribió que estaba "aislada de ellos porque sus principios les prohíben mirar a una mujer sin velo y mis principios no me permiten usar un velo ". [58]
A Bell no le resultó fácil trabajar con el nuevo rey; ella escribió en una carta de 1921 que "Pueden confiar en una cosa: nunca volveré a crear reyes; es una tensión demasiado grande". [91]
Muriel Forbes abogó por la creación de una nueva biblioteca en Bagdad en 1919-20 y fundó la Biblioteca de la Paz de Bagdad ( Maktabat al-Salam ). Bell promovió enérgicamente la biblioteca y posteriormente formó parte de su Comité de Biblioteca como presidente de 1921 a 1924. Esto incluyó participar en eventos de recaudación de fondos, solicitar copias gratuitas de libros de editores británicos para uso de la biblioteca y publicar artículos en la Revista de la biblioteca. La biblioteca comenzó como una biblioteca privada por suscripción, pero debido a dificultades financieras, en 1924 pasó a manos del Ministerio de Educación y la transformó en una biblioteca pública. En 1926, era una de las dos únicas bibliotecas públicas del país. Pasó a ser conocida como Biblioteca Pública de Bagdad en 1929 y en 1961 pasó a llamarse Biblioteca Nacional de Irak . [92]
En octubre de 1922, el rey Faisal nombró a Bell directora honoraria de Antigüedades, una tarea adecuada a su experiencia y amor por la arqueología. [94] Varias excavaciones notables tuvieron lugar durante el mandato de Bell, con Bell involucrado en la catalogación y distribución de antigüedades. Leonard Woolley realizó extensas excavaciones en la ciudad de Ur entre 1922 y 1934. [95] [96] En 1924, Bell invitó personalmente al asiriólogo Edward Chiera a realizar excavaciones arqueológicas en la antigua Nuzi , cerca de Kirkuk , Irak, donde se habían descubierto y descifrado cientos de tablillas de arcilla con inscripciones, ahora conocidas como las Tablillas de Nuzi . [97]
El estado de las aprobaciones para las excavaciones arqueológicas durante el dominio del Imperio Otomano había sido vago y desorganizado; las excavaciones se realizaron sin estar registradas ante ninguna autoridad; y no había ningún órgano rector con autoridad para supervisar o hacer cumplir las pocas regulaciones que existían. La función principal de Bell como Director de Antigüedades era redactar una propuesta de legislación que aclararía el estado de las excavaciones existentes, regularía la concesión de nuevos permisos, adjudicaría la propiedad de los artefactos descubiertos y permitiría la creación de un Departamento de Antigüedades para hacer cumplir la ley. Las propuestas iniciales de Bell fueron consideradas demasiado amigables con los intereses británicos por Sati' al-Husri , director de Educación de Faisal y nacionalista árabe. Al-Husri ralentizó la aprobación de la ley, pero la ley de Bell fue aprobada en 1924 después de revisiones; siguió en gran medida el modelo estándar en otras partes del mundo, pero en particular reservó un amplio poder al director (es decir, a ella misma) para juzgar si las antigüedades descubiertas irían al museo nacional y permanecerían como propiedad del estado, o si se permitiría su exportación. También colocó el Departamento de Antigüedades bajo el Ministerio de Obras Públicas, lejos de al-Husri. [94]
La ley de Bell fue un híbrido que cerró la brecha entre el caos de la arqueología de la era otomana y las leyes posteriores que impondrían más directamente la soberanía iraquí en la materia. Los arqueólogos extranjeros continuaron exportando legalmente antigüedades de Irak, pero de manera más restringida. La simple organización, seguimiento y regulación de las excavaciones arqueológicas parece haber perjudicado el comercio en el mercado negro de antigüedades saqueadas. [94]
Como Director de Antigüedades, Bell era responsable de almacenar las antigüedades excavadas para su revisión y examen personal. Sin embargo, su almacén inicial, llamado Sala de Piedra Babilónica, pronto se estuvo llenando. Solicitó un edificio dedicado para actuar como museo en marzo de 1923, pero fue inicialmente rechazado. Después de un esfuerzo sostenido de lobby durante los años siguientes, asegurándose cuidadosamente de que las élites del gobierno y la sociedad iraquíes vieran las últimas excavaciones de Ur y se involucraran en el proyecto en fiestas y eventos, finalmente consiguió una ubicación para su plan de museo en la planta baja del un edificio de papelería e imprenta en marzo de 1926. Este se convirtió en el Museo Arqueológico de Bagdad, más tarde rebautizado como Museo de Irak ; Se inauguró en junio de 1926, poco antes de la muerte de Bell. [98]
Como parte de su función como directora, Bell ayudó a establecer procedimientos que se estaban convirtiendo en estándar en todo el mundo: llevar cuidadosamente un libro de contabilidad de excavaciones y hallazgos, así como descripciones detalladas de materiales, dimensiones y otros comentarios; aplicar un sistema de numeración formal para rastrearlos; y enviar fotografías de hallazgos inusuales al Museo Británico para su posterior análisis. Lo hizo con sólo un personal pequeño pero muy trabajador; el Departamento de Antigüedades sólo estuvo formado por ella, Abdulqadir Pachachi y Salim Lawi entre 1924 y 1926. [98] Bell y el departamento ayudaron a preservar la cultura y la historia iraquíes, que incluían importantes reliquias de las civilizaciones mesopotámicas, y el museo las mantuvo en su país de origen. [99] El testamento de Bell legó 50.000 libras esterlinas al Museo de Irak y 6.000 libras esterlinas al Museo Británico para establecer la "Escuela Británica de Arqueología en Irak" en Londres (posteriormente rebautizada como "Instituto Británico para el Estudio de Irak"), que continuó para financiar y ayudar a proyectos de excavación (ajustados a la inflación, alrededor de £2,1 millones y £250.000 en 2021, respectivamente). [100] [101] [102] [103]
El estrés de ser autor de una producción prodigiosa de libros, correspondencia, informes de inteligencia, obras de referencia y documentos técnicos; de ataques recurrentes de bronquitis provocados por años de tabaquismo intenso; de ataques de malaria ; y, finalmente, lidiar con el calor del verano en Bagdad afectó su salud. Algo frágil al principio, quedó demacrada en el transcurso de la década de 1920 y sufrió un colapso drástico de su salud en 1924. [104] [105] Bell regresó brevemente a Gran Bretaña en 1925, donde enfrentó una mala salud continua. Aprovechó la oportunidad para mantener correspondencia con Lawrence, quien le pidió consejo sobre su próximo libro Siete pilares de sabiduría . [105] La fortuna de su familia había comenzado a declinar debido a una ola de huelgas de carbón en Gran Bretaña posteriores a la Primera Guerra Mundial que culminarían en la huelga general de 1926 y la depresión económica en Europa; Los Bell comenzaron a prepararse para mudarse de su costosa mansión en Rounton para reducir costos. [106] Regresó a Bagdad y pronto desarrolló pleuresía . Mientras se recuperaba, se enteró de que su medio hermano menor Hugo había muerto de tifus . [107]
Muchos de los queridos amigos de Bell abandonaron Irak a principios de la década de 1920, en particular Percy Cox, quien se jubiló en 1923. [108] A finales de 1922, entabló una amistad duradera con Kinahan Cornwallis , un colega asesor británico en Irak. Ella mostró su apertura a una relación romántica con Cornwallis, mucho más joven, pero fue rechazada y su relación siguió siendo una amistad profesional. [5] [109]
Bell sufrió psicológicamente de 1923 a 1926 y es posible que haya estado deprimido . [5] El nuevo Alto Comisionado del mandato instalado en 1923, Henry Dobbs , mantuvo a Bell como su Secretaria Oriental pero la consultó con menos frecuencia que Percy Cox. [106] Faisal ya no consultaba tanto a Bell después de su primer año en el cargo, [110] y él no había estado a la altura de sus increíblemente altas expectativas. [104] Si bien se había lanzado con entusiasmo a su nuevo puesto como Directora de Antigüedades, todavía no le gustaba que la marginaran de los altos asuntos de estado. [72] En el transcurso de dos días en 1925, su amado perro mascota y el perro de Kinahan Cornwallis, a quien ella también había cuidado y cuidado, murieron. [106]
El 12 de julio de 1926, Bell fue descubierto muerto por una sobredosis de pastillas para dormir alobarbital . Se desconoce si la sobredosis fue un suicidio intencional o una dosis errónea accidental. Le había pedido a su criada que la despertara por la mañana, sugiriendo un accidente, pero también le había pedido a Cornwallis que cuidara de su nuevo perro en caso de que le pasara algo el día anterior, y recientemente le había escrito una carta filosófica a su madre el cómo su existencia solitaria no puede extenderse para siempre, lo que sugiere un conocimiento previo de su muerte. [111] [112] [113] Fue enterrada en el cementerio anglicano en el distrito Bab al-Sharji de Bagdad el mismo día. [114] [115] Su funeral fue un evento importante, al que asistió una gran multitud. Se dijo que el rey Faisal observó la procesión desde su balcón privado mientras llevaban su ataúd al cementerio. [116] De vuelta en Gran Bretaña, el rey Jorge V escribió personalmente una carta de condolencias a sus padres Hugh y Florence. [117]
Los antecedentes de clase alta y la formación en historia de Bell la llevaron a mantener puntos de vista que se consideraban anticuados para la época, pareciendo añorar una época aristocrática más antigua y noble. Su formación histórica ayudó a comprender el Medio Oriente; Muchos británicos de la época eran esencialmente ignorantes y desinteresados en la historia de la región después de la era del cristianismo primitivo y del Imperio Romano tardío. Sí significó que formulara sus llamamientos a los nacionalistas árabes en el estilo de recrear una Edad de Oro perdida de los primeros califatos, en lugar de utilizar argumentos más modernos. Ella era simultáneamente una nacionalista iraquí y una imperialista británica; Bell no vio ninguna contradicción en esto, aunque casi de inmediato surgieron fisuras entre los intereses del Estado iraquí y los intereses del Imperio Británico. [102] [118]
Desde temprana edad, Bell fue franco e independiente a pesar de haber sido criado en una sociedad deferente; estaba dispuesta a desafiar verbalmente a profesores y expertos respetados durante su educación. [119] Esto a veces se manifestaba como arrogancia, especialmente hacia los británicos que ella percibía como no expertos. [104] [52] Ella estaba dispuesta a dar marcha atrás cuando entrenaba con compañeros arabistas; TE Lawrence escribe sobre un incidente ocurrido en 1911 en el que criticó los métodos utilizados en la excavación en Carquemis antes de ser reprendida y convencida de lo contrario por Lawrence y Thompson. [36] De vez en cuando tenía una inclinación contraria, aparentemente disfrutando de apoyar causas difíciles. Bell tenía una perspectiva racionalista y defendía puntos de vista ateos. [1] [120] [16] Intentó, sin éxito, convencer a su medio hermano Hugo de que no ingresara a la Iglesia como clérigo. [1] [121] Otra posición contraria que adoptó fue adoptar una posición antisufragista cuando se estaba generando impulso hacia el sufragio femenino entre mujeres con educación superior como ella. Fue miembro fundadora de la Liga Nacional Anti-Sufragio de Mujeres en 1908 y fue presidenta de su rama norte. [119] Parece que su postura puede haber surgido de que sus padres eran anti-sufragistas, así como de la creencia de que las mujeres ya podrían tener éxito bajo el sistema existente sin el voto. [122] Parece haber suavizado esta postura más adelante en su vida después de que el Parlamento concediera el sufragio a las mujeres en 1918 ; Vita Sackville-West escribió que después de visitarla en 1925, había acogido con satisfacción la iniciativa a favor de los derechos de las mujeres y había pasado de las opiniones liberales de su padre a considerar ser votante laborista. [122]
Las voluminosas cartas de Bell documentan sus creencias cambiantes y a veces contradictorias sobre la plausibilidad de un Estado árabe, el mejor grado de participación británica y los desafíos que implica. TE Lawrence comentó una vez que "cambiaba de dirección cada vez como una veleta" (aunque, en la misma declaración, escribió que era una "persona maravillosa"). [123] En diferentes momentos, escribió tanto a favor como en contra de un estado árabe independiente, el dominio británico directo y la solución Sharifan. Más tarde, deseó que Faisal fuera a la vez un gobernante independiente con legitimidad ante los iraquíes y una gran autoridad personal, pero también un gobernante que simultáneamente estuviera de acuerdo con las solicitudes y prioridades británicas: una posición imposible. [99] Aún así, comprendió los peligros de la participación británica mejor que muchos de sus contemporáneos. [124] El informe de Bell de 1920 sobre la región mostró una sorprendente ambivalencia sobre la sabiduría y la capacidad del proyecto imperial, describiendo la cultura tribal del campo como una tradición de siglos que había sobrevivido al dominio turco y no se doblegaba fácilmente ante la intervención externa. [102] Según un informe que ella escribió en el Arab Bulletin:
Los hombres que tienen la tradición de una independencia personal limitada sólo por sus propias costumbres, completamente ignorantes de un mundo que se encuentra fuera de sus pantanos y pastos, y tan enteramente indiferentes a sus intereses como a las oportunidades que ofrece, no podrán en un día no seguir el ritmo de las ambiciones europeas ni acoger favorablemente los métodos europeos. Tampoco se pueden acelerar. (...) En nuestra propia historia [inglesa], desde el Moot Court hasta la Carta Magna y el Parlamento Imperial fue obra de siglos, pero el primero contenía la esencia de todo lo que vendría después.
— Gertrude Bell, La base del gobierno en la Arabia turca , octubre de 1917 [125] [126]
Las líneas fronterizas de Irak que surgieron durante la partición del Imperio Otomano , la Conferencia de El Cairo de 1921 y la incorporación del Kurdistán del Sur en 1922 todavía son válidas hoy para el Estado moderno de Irak. Muchos historiadores y comentaristas todavía consideran un error la inclusión del vilayet de Mosul , dominado por los kurdos, en Irak. [73] [127] Bell apoyó esta inclusión de tierras tradicionalmente kurdas en un estado dominado por árabes, sin embargo, en contra del consejo de algunos de sus contemporáneos, incluidos T. E. Lawrence, Edward Noel y EB Soane. [75] En términos más generales, Bell tuvo amplios contactos y amistades personales con muchos árabes, pero un contacto comparativamente limitado con los kurdos, lo que tal vez la llevó a su optimismo infundado sobre la conveniencia de incluir tierras kurdas en Irak. [75] Como parte de su papel en el gobierno iraquí, apoyó la represión de las revueltas kurdas de la década de 1920 y no abogó particularmente por ningún privilegio o autonomía para la región. [75] La división de los kurdos entre Irak, Siria, Turquía e Irán llevó a su opresión en los cuatro países. [128] [114] Saad Eskander escribió que, como resultado, los árabes iraquíes recuerdan a Bell con más cariño que los kurdos iraquíes. [75]
Bell propuso que se descentralizaran muchos aspectos del gobierno, tanto porque era la única forma factible de mantener un Estado heterogéneo, multiétnico y multireligioso, como por un cierto grado de romantización provinciana de la cultura árabe clásica. Según su Reglamento sobre disputas penales y civiles tribales, los jeques locales en el campo tenían amplia autoridad para gestionar la recaudación de impuestos y el poder judicial por su cuenta; el gobierno nacional sólo tenía esa autoridad en las principales ciudades. Los gobernantes posteriores favorecerían un gobierno fuerte y centralizado y considerarían intrusiva esta descentralización; La ley de Bell fue posteriormente derogada por el nuevo gobierno de la República Iraquí después del derrocamiento de la monarquía en 1958. [102]
El trabajo de Bell en arqueología y su mandato como Directora de Antigüedades está generalmente bien considerado. Sus fotografías, notas y planos detallados de los sitios que visitó entre 1909 y 1914 son "documentación invaluable" que preserva el conocimiento de muchos monumentos y edificios dañados o destruidos. [36] [31] Se instaló una placa conmemorativa dedicada a Bell en el Museo Arqueológico en 1930, después de que el rey Faisal solicitara que se honrara su memoria en el proyecto al que había dedicado tanto esfuerzo. Sin embargo, la reputación de los arqueólogos no iraquíes se vio afectada posteriormente debido a su corrupto sucesor como Director de Antigüedades, Richard Cooke. Cooke se vio obligado a dimitir en un escándalo después de que lo pillaran utilizando su puesto para tomar y contrabandear antigüedades para su propia fortuna personal. Después de varios sucesores de corta duración de Cooke, Sati' al-Husri, el rival político de Bell, asumió el cargo de Director de Antigüedades en 1934. Logró abogar por una nueva ley que revisaba la ley de Antigüedades de Bell de 1924. La legislación revisada de 1936 dio al gobierno iraquí poder adicional en la división de antigüedades entre los arqueólogos y el gobierno. [98]
El trabajo de Bell con la futura Biblioteca Nacional de Irak y la biblioteca del Museo Nacional de Irak fue elogiado por ayudar a establecer la base para bibliotecas que llegarían a estar entre las mejores de Medio Oriente en la década de 1980. Ian Johnson lo elogió como un paso hacia el regreso de una tradición académica del califato abasí ; la región se había convertido en un remanso intelectual bajo el dominio otomano. [92]
Muchos de los compatriotas de Bell escribieron artículos, informes y conferencias de admiración al recibir la noticia de su muerte, incluidos Vita Sackville-West, Leo Amery , Arnold Wilson, Percy Cox, Henry Dobbs y otros. [129] Un obituario escrito por su colega, DG Hogarth, expresó el respeto que los funcionarios británicos sentían por ella. Hogarth escribió:
Ninguna mujer en los últimos tiempos ha combinado sus cualidades: su gusto por las aventuras arduas y peligrosas con su interés y conocimiento científicos, su competencia en arqueología y arte, su distinguido don literario, su simpatía por todo tipo y condición de hombres, su perspicacia política y apreciación de los valores humanos, su vigor masculino, su duro sentido común y su eficiencia práctica, todo ello atenuado por el encanto femenino y el espíritu más romántico. [130]
El libro blanco de Bell de 1920 , "Revisión de la administración civil de Mesopotamia", posiblemente el primer libro blanco compuesto por una mujer, se considera importante e influyente; HVF Winstone lo llamó su "mejor trabajo político". [114] [79] Winstone también escribió que a pesar de la posterior caída del Reino de Irak, el "verdadero trabajo" de Bell había sido su papel anterior como arqueóloga, erudita, autora, traductora y aventurera, un legado que duraría mucho después. la monarquía iraquí fue olvidada. [131]
Elie Kedourie , un judío iraquí que abandonó el país para convertirse en un historiador británico conservador, denunció a Faisal como un "patético incompetente", a Lawrence como un "fanático" y a Bell por su "entusiasmo sentimental" y su "tontería afectuosa" en su defensa de un estado árabe. [132] Los culpó por desatar el nacionalismo árabe en una región donde antes era desconocido. [124] Kedourie admiraba los grandes imperios multiétnicos y favorecía, en retrospectiva, la solución de Arnold Wilson de dominio británico directo que creía que protegería mejor los derechos de las minorías; La comunidad judía iraquí se reduciría enormemente en las décadas de 1940 y 1950 ante la opresión del gobierno hostil. [132]
Karl E. Meyer y Shareen Blair Brysac describieron a Bell como "uno de los pocos representantes del Gobierno de Su Majestad recordados por los árabes con algo parecido a afecto" en una descripción general de la formulación de políticas británicas después de la Primera Guerra Mundial. [133]
El rey Faisal dedicó una sección del Museo Arqueológico de Bagdad como monumento a Bell en enero de 1930. [134]
En la iglesia de San Lorenzo, East Rounton , North Yorkshire , se erigió una vidriera dedicada a su memoria, realizada por Douglas Strachan . Representa Magdalen College, Oxford y Khadimain, Bagdad. [135] La inscripción la conmemora como "Versada en las ciencias de Oriente y Occidente, Servidora del Estado, Erudita, Poeta, Historiadora, Anticuaria, Jardinera, Montañera, Exploradora, Amante de la Naturaleza de las Flores y de los Animales, Incomparable". Amiga Hermana Hija". [136]
En la década de 2010, un equipo de la Universidad de Newcastle lanzó una versión cómica de la vida de Bell, con John Miers como dibujante. [137] [138]
En 2016, se lanzó una campaña para transformar la antigua propiedad de la familia Bell, Red Barns, en un monumento y museo. La familia fue patrocinadora del movimiento Arts and Crafts en Inglaterra, y la casa, ubicada en Redcar , presenta papel tapiz de William Morris . Aunque el edificio está catalogado como Grado II* , no ha recibido mantenimiento. Una exposición de 2015 sobre ella en el Great North Museum de Newcastle ayudó a generar interés. La exposición se trasladó al Museo Kirkleatham en Redcar después de su presentación en Newcastle. [139]
El archivo de Gertrude Bell, un registro extenso de los escritos de Bell en poder de la Universidad de Newcastle , se agregó al Programa Memoria del Mundo de la UNESCO en 2017. [140] [141]
En 2019, los entomólogos que estudiaban abejas silvestres en Arabia Saudita describieron un nuevo género al que nombraron en honor a Bell, como género Belliturgula , conocido por la especie Belliturgula najdica del centro de Arabia Saudita. [142]
Bell escribió voluminosamente durante su vida. Después de su muerte en 1926, su madrastra Florence Bell hizo el primer intento de seleccionar una selección de sus escritos de más de 2.400 páginas de cartas. En 1927, Florence publicó dos volúmenes de la correspondencia recopilada de Gertrude, aunque omitió sus cartas más románticas por decoro y omitió material que pensaba que podría resultar embarazoso para el gobierno iraquí. [148] Desde entonces, se han publicado varias colecciones de cartas, artículos de revistas, informes y artículos del Arab Bulletin en tiempos de guerra de Bell.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Hoy Judith apareció en mi oficina. La invité a almorzar. No hablamos de nada más que del hospital, pero lo odié. No me hagas tener que soportar eso.
Me va a dar una habitación en su oficina donde iré dos o tres mañanas a la semana... los demás días seguiré trabajando en el Cuartel General... La oficina de Sir Percy está a un cuarto de hora de distancia.
Pero mi existencia aquí es demasiado solitaria; No se puede seguir viviendo solo para siempre. Al menos no siento que pueda.
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