George Washington Vanderbilt III (23 de septiembre de 1914 - 24 de junio de 1961) fue un navegante y explorador científico estadounidense que fue miembro de la prominente familia Vanderbilt .
Nacido en Newport, Rhode Island , era el hijo menor de Alfred Gwynne Vanderbilt y Margaret Emerson. Era hermano de Alfred Gwynne Vanderbilt Jr. y medio hermano de William Henry Vanderbilt III del primer matrimonio de su padre con Ellen "Elsie" French. En 1915, cuando George tenía menos de un año, su padre murió en el hundimiento del RMS Lusitania . Su herencia se estimó en 40.000.000 de dólares (equivalente a 1.204.736.842 dólares en 2023). Recibió la primera cuarta parte de su herencia a los 21 años, luego a los 25, 30 y la última a los 35. [1] Artículos de periódicos contemporáneos que cubren la tasación de 1917 del patrimonio de su padre en el Tribunal Sustituto de Nueva York informan que recibió $2,553,204 bajo la herencia de su padre. Voluntad. [2]
Su madre, Margaret, se volvió a casar dos veces más, primero con Raymond T. Baker , con quien tuvo una hija, Gloria Baker (1920-1975), y segundo, con Charles Minot Amory.
Era nieto de Cornelius Vanderbilt II y Alice Claypoole Gwynne y recibió su nombre en honor a su tío tatarabuelo George Washington Vanderbilt y su tío abuelo George Washington Vanderbilt II . El abuelo materno de Vanderbilt, Isaac Edward Emerson , era un hombre de negocios muy rico que hizo una fortuna en una variedad de negocios que incluían medicamentos patentados , el más notable de los cuales fue Bromo-Seltzer . Emerson, un entusiasta de la navegación, inculcó el amor por el deporte en el joven George desde una edad temprana y, de adulto, utilizó sus habilidades de navegación y su riqueza para la investigación científica.
Asistió a la escuela St. Paul's en Concord, New Hampshire y a la escuela Adirondack-Florida , estudiando en la sucursal de Saranac en Nueva York y en Miami. [3]
En 1936 y 1937, George Vanderbilt patrocinó una renovación de las carreras de autos para la Copa Vanderbilt , fundada por su tío, William Kissam Vanderbilt II , en 1904. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Marina de los Estados Unidos como sus dos hermanos. Fue ascendido a teniente el 1 de mayo de 1943 [1] y recibió el premio Legión al Mérito . [3]
Vanderbilt no asistió a la universidad, pero cuando cumplió 21 años, ya había dirigido dos expediciones a Panamá y África , algunas de las cuales duraron hasta 10 meses, trayendo de regreso varias serpientes, peces, insectos y aves. [1] En 1937, estuvo seis meses en la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia en los Mares del Sur, trayendo de regreso 20.000 especies de aves, peces y reptiles. [1] Poseía varios yates y los utilizó para realizar expediciones científicas por todo el mundo. Sus viajes realizaron importantes investigaciones en expediciones a África en 1934 y a bordo de la goleta Cressida , realizó un viaje oceánico en 1937 al Pacífico Sur (visitando numerosas islas con un amplio rango geográfico) que llevó a cabo un estudio sistemático de más de 10.000 ejemplares de peces. (434 especies en 210 géneros).
Su quinta gran expedición fue en la goleta Pioneer en 1941 a las Bahamas , el Mar Caribe , Panamá , el Archipiélago de Galápagos y las Islas del Pacífico mexicano . [1]
Estableció la Fundación George Vanderbilt, de la que fue presidente, para la investigación científica en torno a la biología marina . [1] Sin embargo, fuera de los círculos académicos, su importante trabajo se ha visto ensombrecido en gran medida por los lujosos estilos de vida y las mansiones Vanderbilt de algunos de los otros miembros de la familia Vanderbilt.
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George Vanderbilt estuvo casado cuatro veces a lo largo de su vida. Su primer matrimonio fue en 1935, [5] cuando se casó con Lucille "Lulu" Miriam Parsons (1912-2013). [6] Lulu nació en Montclair, Nueva Jersey y su padre, J. Lester Parsons, fundó la firma internacional de reaseguros Crum & Forster en 1896. [7] Juntos, George y Lulu tuvieron:
En 1950, [3] los Vanderbilt se divorciaron, [11] y Lulu se casó con Ronald Bush Balcom (muerto en 1994), un campeón de esquí que ya había alcanzado la celebridad cuando se convirtió en el tercer marido de la heredera de Standard Oil, Millicent Rogers . [7] También en 1950, George Vanderbilt se casó con Anita C. Zabala Howard en su casa de Carolina del Sur. Era descendiente de una de las primeras familias españolas de California y ex esposa del deportista californiano Lindsay C. Howard . Se divorciaron en 1958 después de casi 8 años de matrimonio.
En 1958, se casó por tercera vez con Joyce "Josh" Branning, [12] (1926-2016), hija de Enid y Ralph Branning. [13] Posteriormente se divorciaron y, en 1963, ella se casó con Edward L. Doheny III (m. 1999), [13] nieto de Edward L. Doheny . [14]
El 23 de marzo de 1961 se casó con Louise Mitchell Paine en Scottsdale, Arizona . [3] Era miembro de la junta directiva del Children's Cancer Fund of America y era hija de Harold E. Mitchell y anteriormente había estado casada con Edward Bragg Paine (m. 1951). [15] La viuda de Edward se casó más tarde con Lord Malcolm Douglas-Hamilton . [16] Sólo estuvieron casados durante tres meses ya que Vanderbilt murió en junio de 1961. [1]
En 1935, compró la finca Charles W. Sloane de 32 acres (13 ha) en Middle Neck Road en Sands Point en Long Island Sound , poco después de su primer matrimonio. [17] En 1937, había encargado una casa a los arquitectos de la sociedad Treanor & Fatio en la propiedad. [18] Vendió la casa a Henry Lustig, fundador de la cadena de restaurantes Longchamps , en 1945. [17]
En 1946, compró 1.500 acres (610 ha) en el condado de Siskiyou, cerca del lago Shastina y el bosque nacional Shasta-Trinity en el norte de California . [19] En 1949, construyó un gran rancho conocido como "Shadow Valley Ranch", junto con una cabaña para huéspedes, una cochera, una cancha de tenis, senderos para montar a caballo, cascadas y varios graneros. [20] La casa fue sede de muchas personas importantes de la época, incluidos los invitados que pasaron la noche en Harry Truman , John Wayne , Audrey Hepburn , Spencer Tracy , Clark Gable , Alan Ladd y Ginger Rogers . [21] La casa fue vendida por su viuda en 1990 [20] y quemada en 2012. [22]
También vivió en Honolulu, Hawaii durante 25 años y fue propietario de Arcadia Plantation en Georgetown, Carolina del Sur , [3] que había sido comprada por su abuelo, el Dr. Emerson, en 1906. [23]
Su antiguo yate, el Pioneer , es ahora el Yankee Clipper , que navega con pasajeros en el Caribe para Windjammer Barefoot Cruises. [24]
El 24 de junio de 1961, George Washington Vanderbilt aparentemente se suicidó saltando desde su suite del décimo piso del hotel Mark Hopkins en San Francisco, California . [1] Su esposa dijo que estaba abatido por reveses comerciales no especificados. [1] Los investigadores encontraron grandes cantidades de alcohol en su torrente sanguíneo .
