George Smiley OBE [1] es un personaje ficticio creado por John le Carré . Smiley es un oficial de inteligencia de carrera de " The Circus ", la agencia de inteligencia británica en el extranjero . Es un personaje central en las novelas Call for the Dead , A Murder of Quality , Tinker Tailor Soldier Spy , The Honourable Schoolboy , Smiley's People , la próxima a estrenarse Karla's Choice , y un personaje secundario en The Spy Who Came in from the Cold , The Looking Glass War , The Secret Pilgrim y A Legacy of Spies . El personaje también ha aparecido en varias adaptaciones cinematográficas, televisivas y radiales de los libros de le Carré.
Le Carré creó a Smiley como un contraste intencional con James Bond , un personaje que creía que representaba una versión inexacta y dañina del espionaje. [2] Bajo, con sobrepeso, calvo y con gafas, Smiley es educado y modesto y con frecuencia permite que otros lo maltraten, incluida su esposa serialmente infiel; estos rasgos enmascaran su astucia interior, su excelente memoria, su dominio del oficio y su crueldad ocasional. [3] Su genio, junto con la voluntad de otros personajes de subestimarlo, le permite a Smiley lograr sus objetivos y, en última instancia, convertirse en uno de los espías más poderosos de Gran Bretaña. [4] [5]
El personaje es muy valorado en Gran Bretaña, donde se ha convertido en un icono de la cultura pop a la altura de Bond. [4] The Guardian lo ha llamado "el tipo de espía que [Gran Bretaña] cree que debería tener: un poco desaliñado, académico, básicamente leal y escéptico respecto del entusiasmo de sus amos políticos". [6]
A diferencia de otros espías ficticios de la época, Smiley es descrito como bajo, con sobrepeso, calvo y de mediana edad, y con frecuencia se lo compara con un sapo [7] o un topo. [8] Mientras que las adaptaciones cinematográficas tienden a representarlo con trajes oscuros de tres piezas, las novelas describen su ropa como "realmente mala", [9] con otros personajes comentando que "se viste como un corredor de apuestas "; [10] los personajes y la narración aclaran que esto se refiere a que su ropa es muy suelta y holgada, el resultado de que su sastre se aprovechó de la ignorancia de Smiley sobre la moda masculina para cobrarle más dinero por la tela adicional. [9] [11] Lleva gafas gruesas y redondas (Le Carré no describe el estilo o la naturaleza de las monturas de las gafas) y tiende a limpiar las lentes en el extremo "grueso" de su corbata mientras contempla algo de gran importancia; el gesto es lo suficientemente omnipresente como para que otros personajes lo consideren una especie de marca registrada. [12]
Los eruditos estadounidenses Norman Polmar y Thomas Allen describieron a Smiley como el espía ficticio con más posibilidades de tener éxito como espía real, citando la descripción que le hizo Le Carré en A Murder of Quality :
La oscuridad era su naturaleza, así como su profesión. Los caminos secundarios del espionaje no están poblados por los aventureros descarados y pintorescos de la ficción. Un hombre que, como Smiley, ha vivido y trabajado durante años entre los enemigos de su país sólo aprende una plegaria: que nunca, nunca, nadie lo note. La asimilación es su mayor objetivo, aprende a amar a las multitudes que pasan junto a él en la calle sin mirarlo; se aferra a ellas para su anonimato y su seguridad. Su miedo lo vuelve servil: podría abrazar a los compradores que lo empujan con impaciencia y lo obligan a abandonar la acera. Podría adorar a los funcionarios, a la policía, a los conductores de autobús, por la lacónica indiferencia de sus actitudes.
Pero este miedo, este servilismo, esta dependencia habían desarrollado en Smiley una percepción del color de los seres humanos: una sensibilidad rápida y femenina hacia sus caracteres y motivos. Conocía a la humanidad como un cazador conoce su escondite, como un zorro el bosque. Porque un espía debe cazar mientras es perseguido, y la multitud es su propiedad. Podía recoger sus gestos, registrar la interacción de miradas y movimientos, como un cazador puede registrar los helechos retorcidos y las ramas rotas, o como un zorro detecta las señales del peligro [13].
Polmar y Allen escribieron que las cualidades banales de Smiley, junto con su inteligencia y su talento para la intriga, lo convertían en un espía ideal, aunque estaba muy lejos del estereotipo popular de cómo debería ser un espía. [14] La esposa de Smiley, Ann, lo llama "impresionantemente ordinario", lo que Polmar y Allen escribieron que era una ventaja para un espía, la naturaleza misma de su profesión que les exige ser lo más discretos posible. [15] En 1980, Le Carré definió la política de Smiley: "Creo que él se sitúa en mi misma posición; siente que enfrentarse a cualquier 'ismo' es adoptar una postura que es en sí misma ideológica y, por tanto, ofensiva en términos de decencia práctica. En la práctica, casi cualquier ideología política te invita a dejar de lado tus instintos humanitarios". [15] El mundo del espionaje presentado por Le Carré en sus novelas era un mundo donde las mentiras, la traición, la intriga y la paranoia eran la norma para ambos lados, y gran parte del atractivo de Smiley era el de un hombre moral que intentaba hacer todo lo posible por mantenerse decente en un mundo profundamente amoral. [15]
Aunque Smiley envejece a través de sus apariciones a lo largo de medio siglo, Le Carré ha reconfigurado con frecuencia elementos de su historia de fondo para que exista en una especie de línea de tiempo flotante . En su aparición inicial en Call for the Dead de 1961 , Smiley tiene alrededor de 55 años de edad; los cambios en su año de nacimiento en Tinker Tailor Soldier Spy , ambientada entre 1973 y 1974, lo hacen tener alrededor de 58 durante los eventos de esa historia. Envejece hasta los sesenta durante las dos novelas posteriores, The Honourable Schoolboy y Smiley's People , la última de las cuales lo describe con una salud física en declive a medida que envejece y se vuelve más pesado. Sin embargo, aunque no se hace ninguna referencia a su edad en A Legacy of Spies de 2017 , ambientada en 2017, no parece ser sustancialmente mayor que en su última aparición, aunque debería tener al menos 102 años durante los eventos del libro (o 111 si la cronología de Call for the Dead está vigente). Esto ha llevado a Dwight Garner de The New York Times a observar que Smiley es "uno de esos ingleses cenicientos, como el poeta Philip Larkin , que parecen tener permanentemente 60 años". [16]
Aunque Smiley no tiene una biografía concreta más allá de la ofrecida brevemente al comienzo de Call for the Dead , le Carré sí deja pistas en sus novelas.
Smiley nació en el seno de una familia de clase media en el sur de Inglaterra a principios del siglo XX (su fecha de nacimiento se remonta de 1906 a 1915 en Tinker Tailor Soldier Spy ), y pasó al menos parte de su infancia en Alemania, cerca de la Selva Negra . [17] Asistió a una escuela pública menor y a una universidad anticuada de Oxford sin distinción real (en la adaptación televisiva de la BBC de 1982 de Smiley's People , se refiere a sí mismo como miembro del Lincoln College , el alma mater de Le Carré en la vida real), estudiando lenguas modernas con un enfoque particular en la literatura alemana barroca . Un julio, mientras consideraba realizar estudios de posgrado en ese campo, su tutor, Jebedee, lo reclutó para el Circus.
Smiley recibió entrenamiento y estuvo en libertad condicional en Europa Central y Sudamérica, y pasó el período de 1935 hasta aproximadamente 1938 en Alemania reclutando redes de forma encubierta como conferenciante. En 1939, con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , prestó servicio activo no solo en Alemania, sino también en Suiza y Suecia. Los superiores de Smiley en tiempos de guerra lo describieron como alguien que tenía "la astucia de Satanás y la conciencia de una virgen". [18] Durante este tiempo, conoció y reclutó a Dieter Frey, quien se convertiría en un agente de inteligencia de Alemania del Este que dirigía el círculo de inteligencia que fue el principal argumento de la primera novela de Le Carré, Call for the Dead .
En 1943, fue llamado a Inglaterra para trabajar en la sede del Circus, y en 1945 propuso matrimonio con éxito a Lady Ann Sercomb, una joven bella, aristocrática y libidinosa que trabajaba como secretaria allí. Ann pronto demostraría ser crónicamente infiel, involucrándose en numerosos amoríos y, ocasionalmente, abandonando a Smiley por completo, aunque siempre volvía con él después de que terminara la emoción inicial de la separación. En el mismo año, Smiley dejó el Servicio y regresó a Oxford. Sin embargo, en 1947, con el inicio de la Guerra Fría , se le pidió a Smiley que regresara al Servicio, y a principios de 1951 pasó al trabajo de contrainteligencia, donde permanecería durante la siguiente década. Se informa con una referencia al caso Gouzenko de la vida real que "las revelaciones de un joven empleado de cifrado en Ottawa habían creado una nueva demanda de hombres con la experiencia de Smiley". [15] En 1945, Igor Gouzenko , un empleado de cifrado soviético en la embajada soviética en Ottawa, desertó y reveló una red de espionaje soviética generalizada en los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá que fue una conmoción considerable para los líderes de las naciones occidentales. Durante ese período, Smiley conoció por primera vez a su némesis soviética, Karla , en una prisión de Delhi . Karla resultó imposible de descifrar, aunque un Smiley cada vez más desesperado reveló inadvertidamente su propia debilidad -su afecto por su esposa, Ann- durante el interrogatorio. Después de ofrecerle a Karla el uso de su encendedor -un regalo de su esposa- Karla se lo robó, guardándolo como símbolo de su victoria sobre Smiley. El incidente seguiría atormentando a Smiley durante el resto de su carrera.
Smiley aparece por primera vez en Call for the Dead , la novela debut de Le Carré. Después de un capítulo introductorio que documenta la valentía de Smiley en tiempos de guerra, la narración se traslada a 1960, cuando el anteriormente heroico Smiley trabaja en un trabajo de inteligencia de baja categoría, cubriendo las necesidades de los funcionarios públicos. Después de que un hombre al que entrevistó aparentemente se suicida desesperado por ser sospechoso de ser comunista, Smiley renuncia al Circus con disgusto; la revelación de que la muerte del hombre puede haber sido de hecho un asesinato incita a Smiley a iniciar una investigación independiente con la ayuda de su protegido, Peter Guillam, y el detective de policía Oliver Mendel. La investigación de Smiley descubre que el "suicidio" fue de hecho un asesinato perpetrado por una red de espías de Alemania del Este que operaba en el Reino Unido y que estaba dirigida por uno de sus propios ex agentes, a quien mata accidentalmente en un altercado físico. Aunque el Circus le ofrece su trabajo de vuelta como recompensa, Smiley lo rechaza y, en cambio, abandona Inglaterra para una reunión tentativa con Ann, quien antes lo había dejado por un piloto de carreras . Smiley pasa gran parte de la historia lamentando la pérdida de los talentosos agentes que fueron sus mentores antes de la guerra, y su reemplazo por burócratas sin talento como el actual jefe del servicio, Maston, quien es ampliamente, aunque en secreto, objeto de burlas.
Mientras lleva una vida tranquila de investigación académica sobre literatura alemana en una universidad del West Country (probablemente Exeter ), es llamado a investigar un asesinato en una escuela pública ficticia en la siguiente novela de Le Carré, A Murder of Quality .
Smiley reaparece como un personaje secundario pero fundamental en The Spy Who Came in from the Cold , su tercera novela. Se revela que Smiley ha vuelto al servicio del Circo como el principal ayudante de Control , el misterioso sucesor de Maston como jefe del Circo. Se revela que, tras los acontecimientos de Call for the Dead, Smiley y Guillam lograron convertir a Mundt, el único superviviente de la red de espías, en un agente doble británico, y lo enviaron de vuelta a Alemania del Este. Temiendo que la tapadera de Mundt esté a punto de ser descubierta, Smiley y Control manipulan al agente Alec Leamas para que se haga pasar por un desertor y lo envíe a Alemania bajo el supuesto de que va a orquestar la muerte de Mundt. En el camino, Smiley se entera de que Leamas descubrió su propia tapadera a su novia, una simpatizante comunista de diecinueve años llamada Liz Gold, y se las arregla para incorporarla a la trama. Aunque el papel involuntario de Liz en última instancia garantiza el éxito de la misión, también resulta en su muerte, lo que lleva a un Leamas afligido a darse por vencido y dejarse matar a tiros en el Muro de Berlín mientras Smiley intenta liberarlo.
Smiley juega un papel pequeño pero fundamental en La guerra del espejo , la cuarta novela de Le Carré, ocupando el "escritorio del norte de Europa" en el Circo. Aparece esporádicamente a lo largo del libro como enlace con El Departamento, una agencia de inteligencia militar, que intenta llevar a cabo subrepticiamente una operación peligrosa e innecesaria sin el conocimiento del Circo. La aparición de Smiley aquí es notable porque La guerra es el único libro de la serie que describe su relación personal con Control con gran detalle. El clímax de la novela da testimonio de la crueldad de Smiley, ya que es enviado por el Circo para terminar con la operación del Departamento y forzar el abandono de un empleado del Departamento para mejorar el daño que han causado.
Smiley no aparece en ninguna de las dos siguientes obras de Le Carré, de las cuales sólo una trataba sobre el espionaje.
Varios años pasan entre la aparición de Smiley en The Looking Glass War , ambientada alrededor de 1964, y Tinker Tailor Soldier Spy , que tiene lugar en 1973. Durante este período, la posición de Smiley en el Circo se ve amenazada por su contemporáneo Bill Haydon , los protegidos Toby Esterhase y Roy Bland, y el ambicioso recién llegado Percy Alleline. Alleline desarrolla una disputa personal con Control debido al prejuicio étnico y de clase de este último contra la herencia escocesa de Percy , lo que provocó que se formaran facciones dentro del Circo, con Control, Smiley y Peter Guillam en un lado y Alleline, Haydon, Esterhase y Bland en el otro. Cuando Control se retira del Circo a fines de 1972 después de la captura del agente Jim Prideaux en Checoslovaquia , Smiley también se ve obligado a abandonar el Circo. Alleline se hace cargo del Circo, con Haydon dirigiendo "London Station", una sucursal que supervisa todas las redes de espionaje del servicio. Guillam permanece en el Circo como el único recurso/aliado de Smiley, aunque en una posición muy disminuida.
En septiembre u octubre de 1973, se desarrollan los acontecimientos de Tinker Tailor Soldier Spy , en los que Smiley consigue exponer con éxito a Haydon como el agente soviético de larga data, o "topo", cuyo nombre en código era "Gerald" y que reportaba directamente a la némesis de Smiley, Karla, directora del Centro de Moscú . Tras la revelación, Alleline es expulsado del Circo por no haber identificado personalmente a Haydon y por permitir que se produjera semejante violación de la seguridad nacional bajo su supervisión. Smiley es instalado por Whitehall como el nuevo director del Circo y se le encarga tanto atar los cabos sueltos que dejó la traición de Haydon como lanzar una exitosa misión de espionaje para demostrar la viabilidad de la organización.
En The Honourable Schoolboy , ambientada en 1974, Smiley ha reunido un nuevo equipo, formado por su ex colega Connie Sachs; Doc di Salis, un sacerdote jesuita experto en la China comunista; Guillam; y un Esterhase rehabilitado. Tras enterarse de que Karla ha estado haciendo pagos exorbitantes a una fuente china hasta ahora desconocida, Smiley encarga al agente Jerry Westerby que vaya a Hong Kong disfrazado de periodista e identifique al espía. Westerby identifica al hombre como Nelson Ko, el hermano del destacado miembro de la Tríada Drake Ko. Sin embargo, también se enamora de la amante de Drake, Lizzie, e intenta traicionar al Circo como resultado. El guardaespaldas de Smiley, Fawn, asesina a Westerby y luego desaparece del Circo, presumiblemente despedido por Smiley. Al mismo tiempo, la CIA detiene a Nelson y corta el acceso del Circo a él. El incidente provoca el despido de Smiley como jefe del Circo, y Guillam contempla la posibilidad de que Smiley haya permitido que la CIA tuviera éxito para lograr su destitución del puesto.
En Smiley's People , ambientada a finales de 1977, Smiley, retirado, inicia una investigación sobre la muerte de un anciano general estonio , activista nacionalista y ex agente del Circus. Un complicado rastro lleva a Smiley a descubrir que Karla tiene una hija ilegítima cuya existencia ha hecho todo lo posible por ocultar, y a quien Karla contrabandeó a través de Francia y Suiza para recibir el tratamiento que necesitaba desesperadamente para un caso grave de esquizofrenia . Smiley usa su conocimiento de la hija de Karla para chantajearlo para que deserte, y en diciembre de 1977 Smiley saluda a Karla en el Muro de Berlín como parte de un contingente de agentes del Circus que incluyen a Guillam y Esterhase. Karla es puesta bajo custodia británica, y Esterhase felicita a Smiley por el logro de su vida, aunque Smiley parece reprocharse los métodos que utilizó para lograrlo.
En noviembre de 2023, se anunció que Nick Harkaway escribiría una nueva novela de George Smiley que se desarrolla entre el final de El espía que surgió del frío y Tinker, Tailor, Soldier, Spy . [19]
Smiley estuvo ausente en las tres novelas de Le Carré de la década de 1980. Reapareció por penúltima vez en 1990 cuando apareció en El peregrino secreto , disfrutando de un retiro feliz y de mejor ánimo que el que su protegido, el narrador de la novela, Ned, lo había visto nunca. Ned revela que, poco antes de los eventos del libro, regresó temporalmente al Circo para presidir el "Comité de Derechos de Pesca", un organismo creado para explorar posibles áreas de cooperación entre los servicios de inteligencia británicos y rusos. Al final del libro, Smiley solicita cortésmente que nunca más lo saquen de su retiro y se va de vacaciones a Oceanía .
Smiley aparece en la novela de Le Carré de 2017, Un legado de espías , ambientada después de 2010. Al final de la novela, que explora las consecuencias de los eventos descritos en El espía que surgió del frío , Smiley se encuentra con el personaje central de la novela, Peter Guillam. El nonagenario Smiley ahora reside en Friburgo , Alemania, donde vive en un pequeño apartamento y realiza investigaciones en una biblioteca. La novela lo retrata como alguien que todavía recibe la visita ocasional de su esposa, Ann, y que está en contacto con su antiguo socio Jim Prideaux. Al hablar con Guillam, sostiene que su trabajo había sido en última instancia en beneficio de Europa.
En 1995, le Carré dijo que el personaje de George Smiley estaba inspirado en su antiguo tutor del Lincoln College, Oxford , el ex reverendo Vivian Green , un reconocido historiador y autor con un conocimiento enciclopédico. [20] Sin embargo, aparte de los gruesos anteojos, la ropa llamativa y el hábito de Green de desaparecer entre la multitud, había demasiadas diferencias entre el locuaz Green y el reticente Smiley para que se tratara de una coincidencia clara, por lo que se siguieron mencionando otras fuentes para Smiley. [20] Se ha sugerido que le Carré tomó inconscientemente el nombre de su héroe del coronel David de Crespigny Smiley, oficial de inteligencia y fuerzas especiales . [21] Más comúnmente, se rumoreaba que Smiley estaba inspirado en Sir Maurice Oldfield , un exjefe de la Inteligencia Británica, que se parecía físicamente a él. [22] Le Carré negó los rumores, citando el hecho de que Oldfield y él no eran contemporáneos, aunque él y Alec Guinness almorzaron con Oldfield mientras Guinness estaba investigando el papel, y Guinness adoptó varios de los modales de vestimenta y comportamiento de Oldfield para su actuación. [23] Durante el almuerzo, Oldfield negó a Guinness que él fuera la inspiración para Smiley, diciendo que no se parecía a Smiley en absoluto. [24] En 1986, le Carré negó que Oldfield fuera la inspiración para Smiley, diciendo: "Nunca escuché hablar de Sir Maurice ni por su nombre ni de ninguna otra manera hasta mucho después de que el nombre y el personaje de George Smiley estuvieran impresos". [24]
El propio Oldfield creía que, aunque Green probablemente inspiró a Le Carré, el personaje de Smiley se basó principalmente en John Bingham, séptimo barón Clanmorris , que había sido el jefe de Le Carré cuando se unió originalmente al MI5 antes de su carrera en el MI6. [23] [25] En 1999, Le Carré confirmó que Bingham también fue una inspiración para Smiley, [20] y en 2000 fue más allá, escribiendo en una introducción a una reedición de una de las novelas de Bingham que "Había sido uno de los dos hombres que habían participado en la creación de George Smiley. Nadie que conociera a John y el trabajo que estaba haciendo podría haber pasado por alto la descripción de Smiley en mi primera novela". [26]
En un ensayo introductorio fechado en marzo de 1992, le Carré escribió:
Y no me sorprende que, cuando me puse a inventar a mi personaje principal, George Smiley, le diera algo de la sabiduría improbable de Vivian Green, envuelta en erudición académica, y algo del ingenio tortuoso y el patriotismo sencillo de Bingham. Todos los personajes de ficción son amalgamas; todos surgen de pozos mucho más profundos que sus aparentes contrapartes en la vida. Al final, todos, como los pobres sospechosos de mis archivos, son reacondicionados y remodelados en la imaginación del escritor, hasta que probablemente se acerquen más a su propia naturaleza que a la de cualquier otro. Pero ahora que Bingham ha muerto... me parece justo que reconozca mi deuda con él: no sólo como un componente de George Smiley, sino como el hombre que primero puso la chispa que desencadenó mi carrera como escritor. [27]
En la popular serie de comedia televisiva The Two Ronnies , Ronnie Barker interpretó a Smiley en la línea de la interpretación de Alec Guinness en un sketch llamado Tinker Tailor Smiley Doyle . [33] Esta fue una parodia conjunta de Tinker Tailor Soldier Spy y la serie de televisión The Professionals , con Ronnie Corbett interpretando una versión chapucera de Doyle de Martin Shaw . El Smiley de Barker proporciona el cerebro a la fuerza del Doyle de Corbett y en realidad sale mejor parado. Se lo muestra como una especie de bebedor de té obsesivo. El sketch tuvo como estrella invitada a Frank Williams de Dad's Army . El nombre de la enemiga de Smiley, Karla, se puede ver en la pantalla de la computadora de una secretaria. Una serie de sketches en The Fast Show tienen como estrella a John Thomson como un interrogador parecido a Smiley que encuentra increíblemente fácil incitar al interrogado a revelar sus crímenes, generalmente simplemente presentándose. En 2012, Harry Enfield y Paul Whitehouse realizaron un sketch sobre la existencia de dos George Smileys: una referencia a las representaciones muy diferentes en las versiones filmadas de Tinker Tailor Soldier Spy .
Notas
Bibliografía