Control es un personaje ficticio creado por John le Carré basado en el nombre en clave real del jefe del MI6 . Control es un oficial de inteligencia que actúa como jefe de la agencia de inteligencia británica en el extranjero (apodada "The Circus" por su ubicación en Cambridge Circus, Londres ). Es un personaje de las novelas El espía que vino del frío , La guerra del espejo y El espía soldado sastre Tinker , y se hace referencia a él en varias otras, generalmente por asociación con el protagonista recurrente de Le Carré, George Smiley , quien ha servido como la mano derecha.
"Control" es un nombre de guerra ; El nombre real del personaje nunca se da, y se sugiere que logró mantener en secreto su verdadera identidad incluso de su círculo íntimo de asesores. Su esposa cree que es un funcionario menor del Ministerio de Agricultura y Pesca. En el guión original de la adaptación cinematográfica de Tinker Tailor Soldier Spy , Smiley reflexiona que Control le había dicho una vez que Howard Staunton era el mayor maestro de ajedrez que jamás haya producido Gran Bretaña. "Staunton" resulta más tarde ser el nombre que Control utilizó para el alquiler de un piso que utiliza.
El verdadero jefe del Servicio Secreto de Inteligencia (el equivalente al Circo de Le Carré ) es conocido con un nombre similar: "C". Esto se origina en la inicial utilizada por el Capitán Sir Mansfield Smith-Cumming , RN , uno de los primeros jefes del servicio, quien firmó sus letras "C" con tinta verde. Esta costumbre se ha mantenido a lo largo de la historia del servicio. [1]
Control no aparece en las dos primeras novelas de George Smiley. En El espía que surgió del frío , tercera novela de Le Carré, Control ya es jefe del Circo, cargo que ocupaba un funcionario llamado Maston, con quien Smiley se enfrentó, en la primera novela. Aunque sólo hace apariciones comparativamente fugaces en El espía que vino del frío y La guerra del espejo , en ambas novelas Control es representado como un maestro estratega que orquesta una exitosa operación de inteligencia para el Circo. El espía que vino del frío también lo muestra como bastante despiadado, ocultando a su propio agente Alec Leamas el verdadero objetivo de la operación en la que Leamas fue enviado a Alemania del Este y habiendo conseguido, contra el deseo expreso de Leamas, su amada , Liz Gold, profundamente involucrada en su complot, que finalmente la llevó a la muerte.
En Tinker Tailor Soldier Spy , Control ha muerto por causas naturales cuando comienza la historia; varios personajes recuerdan el vergonzoso final de su carrera, que se debió a la infiltración en el Circo de un topo de alto nivel dirigido por la maestra de espías soviética Karla . Control pasó sus últimos meses en el cargo, ya enfermo, perdiendo poder ante su subordinado Percy Alleline y tratando desesperadamente de identificar a este topo, antes de caer en una trampa tendida por Karla para acelerar su partida.
Sin embargo, en ese mismo libro, otro personaje, Roddy Martindale, afirma que Control sigue vivo; que fingió su muerte después de haber sido "expulsado" por Alleline y haber sido visto en Sudáfrica. Martindale escuchó esto de segunda mano y se lo cuenta a Smiley, quien la rechaza como "la historia más idiota que jamás haya escuchado". Aunque no comparte esto, George recuerda haber asistido personalmente a la cremación de Control .
En A Legacy of Spies , durante la entrevista inicial de Peter Guillam , se revela que ha habido al menos cuatro "Controles" a lo largo de los años.