Control es un personaje ficticio creado por John le Carré, quien es el jefe de la agencia de inteligencia británica en el extranjero (apodado "El Circo" por su ubicación en Cambridge Circus, Londres ). Es un personaje de las novelas El espía que surgió del frío y La guerra del espejo , y se hace referencia a él en Tinker Tailor Soldier Spy y varias otras, generalmente por el protagonista recurrente de le Carré , George Smiley , quien sirvió como la mano derecha de Control.
"Control" es un nombre de guerra , basado en el verdadero nombre en clave del jefe del MI6 . El verdadero nombre del personaje nunca se revela, y se sugiere que logró mantener en secreto su verdadera identidad incluso ante su círculo íntimo de asesores. Su esposa cree que es un funcionario menor del Ministerio de Agricultura y Pesca. En el guion original de la adaptación cinematográfica de Tinker Tailor Soldier Spy , Smiley reflexiona sobre que Control le había dicho una vez que Howard Staunton era el mayor maestro de ajedrez que Gran Bretaña había producido jamás. Más tarde, "Staunton" resulta ser el nombre que Control utilizó para el alquiler de un apartamento que usa.
Control no aparece en las dos primeras novelas de George Smiley, y su papel lo desempeña un funcionario manipulador llamado Maston. Smiley choca con Maston en múltiples ocasiones, la más notable en Call for the Dead . No está claro qué circunstancias llevaron a que Control reemplazara a Maston y el alcance exacto de los antecedentes de Control en el Servicio. Control es representado como alguien querido por Smiley, quien se convierte en su mano derecha, a pesar de su afinidad similar por el engaño y su inclinación por la estrategia despiadadamente pragmática.
Control aparece por primera vez en el tercer libro de Le Carré, El espía que surgió del frío, coordinando la deserción simulada de Alec Leamas, un ex jefe de estación de Berlín Occidental que presencia el asesinato de su fuente a manos de Hans-Dieter Mundt. Después de matar a Samuel Fennan en Call for the Dead , Mundt ganó un poder significativo en la contrainteligencia de Alemania del Este que instigó una lucha de poder con su adjunto, Jens Fiedler. Control organiza la degradación y el despido de Leamas, lo que permite que Alemania del Este se acerque a Leamas para que deserte. Control, sin embargo, orquesta la escalada de la lucha de poder haciendo que Smiley deje en secreto un rastro que indica que Leamas sigue siendo un agente. Después de que Fiedler y Mundt presenten órdenes de arresto el uno para el otro, Leamas es descubierto y se ofrece a arruinar la misión para salvar a Liz Gold, una miembro del CPGB de visita que también es la amante de Leamas. Mundt triunfa sobre Fiedler, mientras que Leamas y Gold son arrestados. Sin embargo, cuando Mundt los libera, se revela la verdadera misión: Control orquestó la caída de Fiedler para proteger a Mundt, quien secretamente es un activo británico.
Control aparece después durante The Looking Glass War , socavando los esfuerzos de una agencia de inteligencia británica rival, The Department, por verificar una supuesta batería de misiles de Alemania del Este. Control y Smiley orquestan la caída de The Department y sacrifican a su agente, Fred Leiser, abandonándolo para que sea asesinado por los alemanes del Este.
En Tinker Tailor Soldier Spy , Control ha muerto por causas naturales antes de que comience la historia. Varios personajes recuerdan el ignominioso final de su carrera, que se debió a la infiltración en el Circo por parte de un topo de alto nivel dirigido por el jefe de espías soviético Karla . Control pasó sus últimos meses en el cargo, ya enfermo, perdiendo poder ante su subordinado Percy Alleline y tratando desesperadamente de identificar al topo, antes de caer en una trampa preparada por Karla para acelerar su partida.
Sin embargo, en ese mismo libro, otro personaje, Roddy Martindale, afirma que Control sigue vivo; que fingió su muerte después de que Alleline lo "expulsara" y que lo han visto en Sudáfrica. Martindale ha oído esto de segunda mano y se lo cuenta a Smiley, quien lo rechaza como "la historia más idiota que ha escuchado jamás". Aunque no lo comparte, George recuerda haber asistido personalmente a la cremación de Control .
En Un legado de espías , durante la entrevista inicial de Peter Guillam , se revela que ha habido al menos cuatro "Controles" a lo largo de los años.
El verdadero jefe del Servicio Secreto de Inteligencia (el equivalente al Circo de Le Carré ) es conocido por un nombre similar: "C". Este nombre proviene de la inicial utilizada por el capitán Sir Mansfield Smith-Cumming , RN , uno de los primeros jefes del servicio, que firmaba sus letras "C" con tinta verde. Esta costumbre se ha mantenido a lo largo de la historia del servicio. [1]