George Joseph Edwardes (né Edwards ; 8 de octubre de 1855 - 4 de octubre de 1915) fue un director de teatro y productor inglés de ascendencia irlandesa que trajo una nueva era en el teatro musical a los escenarios británicos y más allá.
Edwardes comenzó en la dirección de teatros y pronto trabajó en varios teatros del West End. A la edad de 20 años, dirigía los teatros de Richard D'Oyly Carte . En 1885, Edwardes se convirtió en director del Gaiety Theatre con John Hollingshead , quien pronto se jubiló.
Durante las siguientes tres décadas, Edwardes gobernó un imperio teatral que incluía el Gaiety, el Daly's Theatre , el Adelphi Theatre y otros, y envió compañías de gira por Gran Bretaña y el extranjero. A principios de la década de 1890, Edwardes reconoció los gustos cambiantes del público del teatro musical y lideró el movimiento desde la ópera burlesca y cómica hacia la comedia musical eduardiana .
Edwardes nació en Great Grimsby , Lincolnshire, Inglaterra. Era el mayor de cuatro hijos y tres hijas de James Edwards, contralor de aduanas, y su esposa, Eleanor Widdup. Los padres de Edwardes eran católicos romanos de Wexford , Irlanda. Asistió al St James's College, en Clee , tras lo cual fue enviado a Londres para realizar el examen para la Real Academia Militar . Sin embargo, sus primos eran los directores de teatro irlandeses John y Michael Gunn, y le consiguieron un trabajo en la Royal Opera House de Leicester . [1]
Michael Gunn conoció a Richard D'Oyly Carte en 1875 y más tarde se convirtió en socio de su productora. [2] Él y el joven Edwardes se mudaron a Londres para trabajar para Carte en la Opera Comique a fines de la década de 1870, y a Edwardes se le otorgó el puesto de confianza de tesorero. Con el tiempo se convirtió en el gerente de Carte en la Opera Comique y luego fue el primer director general de Carte en el Teatro Savoy en 1881, ayudando a producir varias de las famosas óperas cómicas de Gilbert y Sullivan hasta 1885. Durante este tiempo, añadió la "e" a su apellido. Mientras trabajaba en la Opera Comique, Edwardes conoció a su futura esposa, la cantante Julia Gwynne , a quien llevó a la D'Oyly Carte Opera Company , donde se convirtió en la intérprete principal. La pareja se casó en 1885 y tuvo tres hijas, incluida una llamada Dorothy, y un hijo, D'Arcy. [1]
En 1885, Edwardes fue contratado para suceder a John Hollingshead como director del Gaiety Theatre, produciendo los burlescos en los que Gaiety se especializaba. Juntos produjeron Little Jack Sheppard, un burlesco de larga duración con música original de Meyer Lutz , que se estrenó en la Navidad de 1885. Después de esto, en 1886, Hollingshead se retiró y, a partir de entonces, el Guv'nor (como llegó Edwardes) por ser conocido) estuvo a cargo, con la asistencia de la estrella del teatro, Nellie Farren .
El siguiente espectáculo que Edwardes produjo en el Gaiety fue Dorothy (1886), una ópera cómica similar a las óperas de Gilbert y Sullivan que había producido para Carte, pero el público del Gaiety estaba acostumbrado a los burlescos, por lo que Edwardes vendió los derechos a Dorothy . que se convirtió en un éxito en otro teatro. Tras el éxito de Little Jack Sheppard , Edwardes hizo que Gaiety volviera a producir burlescos, pero se trataba de "nuevos burlescos": piezas completas con música original de Meyer Lutz , en lugar de partituras compiladas de melodías populares. [3] Entre ellos se encontraban Montecristo, hijo (1887), Miss Esmeralda (1887), Frankenstein o la víctima del vampiro (1887), Fausto al día (1888), Ruy Blas y el Blasé Roué (1889), Carmen hasta Data (1890), [4] Cinder Ellen up too Late (1891), y Don Juan (1892, con música de Meyer Lutz , libro de Fred Leslie y letra de Adrian Ross ). [1] John D'Auban coreografió los burlescos Gaiety hasta 1891. [5] [6] Estos nuevos burlescos tuvieron mucho éxito y realizaron numerosas giras por Gran Bretaña y el extranjero. [7] Sin embargo, el éxito arrollador de Dorothy (se convirtió en la pieza de mayor duración en la historia del teatro musical hasta ese momento) mostró a Edwardes y otros productores que las comedias ligeras y de actualidad podían tener un enorme éxito. Al mismo tiempo, la muerte de Fred Leslie y el retiro de Nellie Farren en 1892 ayudaron a poner fin a la era del burlesque Gaiety. [1]
Edwardes también produjo espectáculos en otros teatros. Por ejemplo, en 1892 se hizo cargo del Teatro Príncipe de Gales . [8] Además, después de que Gilbert y Sullivan dejaron de trabajar juntos exclusivamente en la década de 1890, Edwardes produjo His Excellency de Gilbert en el Lyric Theatre en 1894. También se convirtió en director del Empire Theatre de Londres, en dificultades, y lo transformó en un music hall antes. se asoció con varios ballets exitosos del compositor y director Leopold Wenzel . [9]
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En la década de 1890, Edwardes ideó una nueva estrategia para Gaiety, que era una variación de los tipos de espectáculos que él y Carte habían producido y que también tenía elementos de los burlescos de Gaiety y de entretenimientos de music hall . El primero de estos espectáculos, siguiendo el ejemplo de Dorothy , tenía un estilo musical similar a las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan. En esta mezcla, incorporó algunos de los elementos del estilo que Harrigan & Hart habían establecido en Broadway una década antes. [10] Al igual que Thomas German Reed y WS Gilbert antes que él, Edwardes quería producir obras musicales que fueran más respetables (y que atrajeran a un público más rico y educado) que el burlesque atrevido. Pero Edwardes buscó piezas que integraran el diálogo hablado y la música de una manera más ligera y menos satírica que Gilbert y Sullivan, utilizando canciones de actualidad, trajes de moda y juegos atrevidos entre los personajes. [11]
El primero de ellos, In Town en 1892 y A Gaiety Girl en 1893 (ambos producidos por Edwardes en el Prince of Wales Theatre), tuvo un gran éxito y confirmó a Edwardes en el camino que estaba tomando. [10] [12] Edwardes denominó sus nuevas obras musicales "comedias musicales" . Si Edwardes no inventó el género, lo popularizó en Gran Bretaña y fue el primer productor en elevarlo a la popularidad internacional. [13] Utilizó a los mejores escritores y compositores para crear entretenimientos atractivos para sus audiencias victorianas y eduardianas. Aunque nunca actuó en sus producciones, Edwardes controlaba todos los demás aspectos de las mismas.
En el Gaiety Theatre, Edwardes contrató a Ivan Caryll como compositor y director musical residente, y creó una serie de espectáculos con personajes y disfraces de moda, música melodiosa, letras románticas y de actualidad y bonitos bailes. Incorporó estos elementos en una narrativa original a menudo tenue pero continua. Al igual que el burlesco, los musicales para "niñas" de Edwardes presentaban líneas de coro y otros dispositivos para mostrar los cuerpos de las mujeres, pero dentro del contexto de una narrativa simple, exhibiciones elaboradas de moda y paisajes contemporáneos, y una ligera parodia de convenciones sociales y temas de actualidad.
Durante las siguientes dos décadas, los musicales "de chicas", con canciones populares de Lionel Monckton y animados libros de Owen Hall , llenaron el Gaiety Theatre, incluidos The Shop Girl (1894), The Circus Girl (1896), A Runaway Girl (1898). ), La orquídea (1903), La gallina primaveral (1905), Las chicas de Gottenberg (1907), Nuestra señorita Gibbs (1909), La chica del sol (1912) y Después de la chica (1914). [13] Las heroínas eran mujeres jóvenes independientes que a menudo se ganaban la vida. Las historias seguían una trama familiar: una corista irrumpe en la alta sociedad, una dependienta hace un buen matrimonio. Siempre hubo un malentendido durante el primer acto y un compromiso al final. [14] En palabras de una reseña contemporánea, los musicales de Edwardes eran "ligeros, brillantes y agradables". Estos musicales fueron ampliamente imitados por otros productores británicos y, al cabo de una década, en Estados Unidos.
Quizás para equilibrar los musicales "de niñas", Gaiety también presentó una serie de lo que podría describirse como musicales "para niños", como The Messenger Boy (1900), The Toreador (1901), The New Aladdin (1906) y Theodore. y compañía (1916)
Una atracción importante de los espectáculos de Edwardes fue su glamoroso cuerpo de baile de " Gaiety Girls ". [12] Se trataba de señoritas elegantes y a la moda, a diferencia de las actrices encorsetadas de los burlescos anteriores. [15] En los espectáculos de Edwardes, estas damas estaban, como señaló The Sketch en su reseña de The Geisha en 1896, "vestidas de acuerdo con las modas más modernas y extremas del momento". Muchos de los modistos londinenses más conocidos diseñaron trajes para las producciones de Edwardes. Las revistas ilustradas estaban ansiosas por publicar fotografías de actrices de los últimos éxitos teatrales, por lo que el teatro se convirtió en una excelente manera para que los modistas publicitaran sus últimas modas. [dieciséis]
Las chicas alegres eran mujeres jóvenes educadas y de buen comportamiento y se convirtieron en una atracción popular y un símbolo de la feminidad ideal. Eran muy buscadas por los "johnnies de la puerta del escenario" de la década de 1890; algunas de ellas se convirtieron en actrices populares o se casaron con miembros de la sociedad e incluso de la nobleza. [17] Por ejemplo, en 1907, Denise Orme se casó con Lord Churston y más tarde se casó con el duque de Leinster . Alan Hyman escribió en Los años de la alegría ,
Edwardes se unió al productor estadounidense Augustin Daly para construir un nuevo teatro en Londres que compartirían. El Teatro Daly se inauguró en 1893, pero Daly no produjo muchas obras. En 1895, Edwardes asumió la dirección del teatro, donde Sidney Jones fue contratado como compositor y director musical residente. Los espectáculos de Edwardes en Daly's tenían tramas más coherentes y música más romántica compuesta específicamente para la trama de la pieza, en lugar de una colección de canciones populares de actualidad. Se parecían más a lo que se convertiría en la comedia musical en la madurez que sus hermanos del Gaiety Theatre, los musicales "Girl" más parecidos a reseñas. Estos espectáculos incluyeron éxitos como An Artist's Model (1895), The Geisha (1896), A Greek Slave (1898) y San Toy (1899). Las estrellas de Daly's incluían cantantes fuertes y románticos: el barítono Hayden Coffin y la soprano Marie Tempest . A ellos se unieron la bailarina de soubrette Letty Lind y el cómico Huntley Wright . Después de una pelea con Coffin, Edwardes encontró el éxito en Daly's con una serie de adaptaciones en inglés de operetas europeas, incluidas Les p'tites Michu (1905), The Merry Widow (1907), The Dollar Princess (1910), The Count. de Luxemburgo (1911) y El mercado matrimonial (1913). Produjo La chica del tren en el Teatro Vaudeville en 1909. [1]
Edwardes también utilizó el Teatro Apollo para varios musicales, incluidos Three Little Maids (1902) y The Girl from Kays (1902). A medida que crecía el éxito de Edwardes, necesitaba otro teatro y añadió el Teatro Adelphi a su cadena de casas musicales. Allí produjo una serie de musicales de Lionel Monckton , Percy Greenbank y Adrian Ross , entre ellos The Earl and the Girl (1903), The Quaker Girl (1910), The Dancing Mistress (1912) y The Girl from Utah (1913). En el Lyric Theatre, en 1903, produjo la ópera cómica de Caryll La duquesa de Dantzic . También dirigió el Empire Theatre of Varieties , entre otros teatros. [5] Edwardes fue miembro fundador de la Sociedad de Directores de Teatro del West End, junto con Frank Curzon , Helen Carte , Arthur Bourchier y otros dieciséis personas. [18]
Edwardes corrió con caballos, y uno de estos purasangres, Santoi, ganó muchos premios, incluida la Copa de Oro de Ascot en 1901. [19] [20] También crió caballos en el condado de Tipperary . [1] Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Edwardes estaba realizando su visita anual a un balneario alemán. Estuvo varios meses encarcelado en Alemania, lo que agravó sus problemas de salud. [5]
Edwardes murió en su casa de Regent's Park, Londres, poco antes de cumplir 60 años. Fue enterrado en el cementerio de St Mary, Kensal Green, y le sobrevivió su esposa, Julia Gwynne . Aunque Edwardes dejó propiedades valiosas, también dejó deudas considerables. Sus empresas teatrales continuaron funcionando bajo la dirección de Robert Evett , quien logró producir varios éxitos en los años siguientes, en particular The Maid of the Mountains y The Boy , ambos a partir de 1917, que pagaron las deudas de la propiedad. [21]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )hablando de los caballos de carreras de Edwardes