Erroll Louis Garner (15 de junio de 1921 - 2 de enero de 1977) [1] [2] [3] fue un pianista y compositor de jazz estadounidense conocido por su estilo swing y sus baladas. Su balada instrumental « Misty », su composición más conocida, se ha convertido en un estándar del jazz . Fue grabada por primera vez en 1956 con Mitch Miller y su orquesta, y tuvo un papel destacado en la película de 1971 Play Misty for Me . [4]
Scott Yanow de Allmusic lo llama "uno de los pianistas más distintivos de todos" y un "virtuoso brillante". [5] Garner recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 6363 de Hollywood Boulevard. Su álbum en vivo Concert by the Sea [6], lanzado por primera vez en 1955, vendió más de un millón de copias en 1958, y la opinión de Yanow sobre el álbum es que "causó una impresión tan fuerte que Garner fue considerado inmortal desde entonces". [7]
Garner nació, junto con su hermano gemelo Ernest en Pittsburgh, Pensilvania, el 15 de junio de 1921, [8] [9] [10] [11] el menor de seis hijos. [12] Asistió a la escuela secundaria George Westinghouse (al igual que sus compañeros pianistas Billy Strayhorn y Ahmad Jamal ). Se pueden encontrar entrevistas con su familia, profesores de música, otros músicos y un árbol genealógico detallado en Erroll Garner: The Most Happy Piano de James M. Doran. [1]
Garner empezó a tocar el piano a los tres años. Sus hermanos mayores aprendieron a tocar el piano con una tal "Miss Bowman". Desde muy pequeño, Erroll se sentaba y tocaba cualquier cosa que ella le enseñara, "igual que la señorita Bowman", según dijo su hermana mayor Martha. [1] Garner fue autodidacta y siguió siendo un "tocador de oído" toda su vida, sin aprender nunca a leer partituras. [10] A los siete años empezó a aparecer en la emisora de radio KDKA de Pittsburgh con un grupo llamado Candy Kids. A los once años ya tocaba en los barcos fluviales de Allegheny. En 1937 se unió al saxofonista local Leroy Brown.
Tocó localmente a la sombra de Linton Garner , su hermano mayor, también pianista.
Garner se mudó a la ciudad de Nueva York en 1944. [12] Trabajó brevemente con el bajista Slam Stewart y, aunque no era un músico de bebop per se, en 1947 tocó con Charlie Parker en la sesión "Cool Blues". Aunque su admisión en el sindicato musical de Pittsburgh fue rechazada inicialmente debido a su incapacidad para leer música, el sindicato cedió en 1956 y lo convirtió en miembro honorario. [10] A Garner se le atribuye una memoria musical excelente. Después de asistir a un concierto del pianista clásico ruso Emil Gilels , Garner regresó a su apartamento y pudo tocar una gran parte de la música interpretada de memoria. [10]
Garner demandó a Columbia Records en 1960 por incumplimiento de contrato después de que Columbia publicara varias grabaciones sin el consentimiento de Garner. Garner había firmado un contrato de cinco años con Columbia en 1956, que contenía una cláusula sin precedentes (negociada con la ayuda de la manager Martha Glaser) que le otorgaba a Garner el derecho a aprobar la publicación de cualquiera de sus grabaciones. Después de tres años de litigio, durante los cuales Columbia continuó publicando grabaciones de Garner en contra de su voluntad, la Corte Suprema del Estado de Nueva York falló a favor de Garner en una decisión histórica con respecto a los derechos de los artistas, y Columbia le pagó a Garner un acuerdo sustancial y retiró todos los discos no autorizados de sus distribuidores. [13]
Garner fue representado por Martha Glaser desde 1950 hasta su muerte en 1977, [14] con un período de este tiempo como su único cliente. [15]
Garner murió de un paro cardíaco relacionado con un enfisema el 2 de enero de 1977, a la edad de 55 años. [10] Está enterrado en el cementerio Homewood de Pittsburgh .
De baja estatura (1,57 m [5 pies y 2 pulgadas]), Garner tocaba sentado sobre varias guías telefónicas. [10] [16] También era conocido por sus vocalizaciones mientras tocaba, que se pueden escuchar en muchas de sus grabaciones. Ayudó a cerrar la brecha para los músicos de jazz entre los clubes nocturnos y las salas de conciertos.
Llamado "uno de los pianistas más distintivos de todos" por Scott Yanow, Garner demostró que un "músico de jazz creativo puede ser muy popular sin diluir su música" o cambiar su estilo personal. [5] Se le ha descrito como un "virtuoso brillante que sonaba como ningún otro", utilizando un "enfoque orquestal directamente de la era del swing pero... abierto a las innovaciones del bop". [5] Su estilo distintivo podía vibrar como ningún otro, pero algunas de sus mejores grabaciones son baladas, como su composición más conocida, " Misty ", que rápidamente se convirtió en un estándar del jazz y apareció en la película Play Misty for Me (1971) de Clint Eastwood .
Garner puede haberse inspirado en el ejemplo de Earl Hines , un vecino de Pittsburgh que era 18 años mayor que él, y había semejanzas en su enfoque elástico del ritmo y el uso de octavas de la mano derecha. Las primeras grabaciones de Garner muestran la influencia del estilo de piano stride de James P. Johnson y Fats Waller . Las improvisaciones melódicas de Garner generalmente se mantuvieron cerca del tema mientras empleaba nuevas voces de acordes y otros recursos. Desarrolló un estilo característico que involucraba su mano derecha tocando ligeramente detrás del ritmo mientras que su izquierda rasgueaba un ritmo y puntuación constantes, creando una calidad despreocupada y al mismo tiempo una tensión rítmica emocionante. También mejoraría el efecto acelerando y desacelerando el ritmo en la mano derecha, un recurso apodado el "Dragón Ruso" (apresurarse y arrastrarse). La independencia de sus manos también se evidenció por su uso magistral de tres contra cuatro y polirritmos más complicados entre las manos. En tríos, solía tocar el patrón rítmico de clave de son 3:2 con la mano izquierda en acordes sobre melodías latinas, y en melodías swing, tocaba el patrón rítmico de clave de rumba 12/8 similar. Garner improvisaba con frecuencia introducciones extravagantes (a menudo en marcado contraste con el resto de la melodía) que dejaban a los oyentes e incluso a los miembros de la banda en suspenso sobre cuál sería la pieza o cuándo terminaría la introducción.
El bajista Ray Brown llamó a Garner "El hombre feliz". El pianista Ross Tompkins describió la singularidad de Garner como debida a la "felicidad". [15]
Las primeras grabaciones de Garner se realizaron a finales de 1944 en el apartamento de Timme Rosenkrantz ; [17] posteriormente se publicaron como la serie de cinco volúmenes Overture to Dawn en Blue Note Records . Su carrera discográfica avanzó a finales de la década de 1940 cuando se grabaron varios lados como " Fine and Dandy ", " Skylark " y " Summertime ". Su álbum en vivo de 1955 Concert by the Sea fue un álbum de jazz superventas en su época y cuenta con Eddie Calhoun en el bajo y Denzil Best en la batería. Esta grabación de una actuación en el Sunset Center , una antigua escuela en Carmel-by-the-Sea, California , se realizó utilizando un equipo de sonido relativamente primitivo, pero para George Avakian , la decisión de publicar la grabación fue fácil.
En 1954, Garner compuso "Misty", que grabó por primera vez en 1955 para el álbum Contrasts . Más tarde, Johnny Burke añadió la letra . "Misty" se hizo popular rápidamente, tanto como estándar de jazz como canción insignia de Johnny Mathis . También fue grabada por Ella Fitzgerald , Frank Sinatra , Sarah Vaughan , Ray Stevens y Aretha Franklin .
One World Concert se grabó en la Feria Mundial de Seattle de 1962 (y en 1959 se extendió a los estudios) y cuenta con Eddie Calhoun en el bajo y Kelly Martin en la batería. [18] Otras obras incluyen Long Ago and Far Away de 1951, Erroll Garner at the Piano con Wyatt Ruther y Fats Heard de 1953, [19] The Most Happy Piano de 1957 , Feeling Is Believing de 1970 y Magician de 1974 , en el que Garner interpreta una serie de estándares clásicos. A menudo, el trío se amplió para agregar percusión latina, generalmente una conga.
En 1964, Garner apareció en el Reino Unido en la serie musical Jazz 625 transmitida por BBC Two. El programa fue presentado por Steve Race , quien presentó al trío de Garner con Eddie Calhoun en el bajo y Kelly Martin en la batería. [20]
Como Garner no podía escribir sus ideas musicales, solía grabarlas en cintas para que luego otras personas las transcribieran. [21]
El Erroll Garner Club fue fundado en 1982 en Aberlady, Escocia. El 26 de septiembre de 1992, Garnerphiles de Inglaterra, Escocia, Alemania y los EE. UU. se reunieron en Londres para una reunión única e histórica. Los invitados de honor fueron Eddie Calhoun (bajista) y Kelly Martin (baterista), la sección rítmica de Garner desde mediados de la década de 1950 hasta mediados de la de 1960. El 15 de junio de 1996, muchos de los Garnerphiles del Reino Unido se reunieron en Cheltenham para una tarde de música, comida y diversión en lo que habría sido el 75 cumpleaños de Garner. Esa noche, se enteraron de la muerte de la leyenda del jazz Ella Fitzgerald . [22]
En 2012, Atticus Brady estrenó una película sobre Garner titulada No One Can Hear You Read , que Garner solía decir cuando le preguntaban por qué nunca había aprendido a leer música. Las imágenes del prodigio del piano tocando y hablando se intercalaron con entrevistas: con admiradores (incluidos Woody Allen , Steve Allen y sus compañeros músicos Ahmad Jamal , también de Pittsburgh y Ernest McCarty , su bajista durante muchos años); con miembros de la familia, incluida su hermana mayor Ruth Garner Moore y su hija Kim Garner; con George Avakian , el productor de Concert by the Sea ; y con Jim Doran, su biógrafo. La película intenta abordar la caída de Garner en desgracia después de su muerte, recordando a los espectadores lo popular y original que fue en su época, así como por qué se le considera en muchos sectores una leyenda, uno de los verdaderos grandes del jazz.
El 15 de junio de 2015, los herederos de Martha Glaser , representante de Garner durante mucho tiempo, anunciaron la formación del Erroll Garner Jazz Project, una nueva e importante celebración musical y de archivo de Garner. El proyecto incluye la donación del Archivo Erroll Garner —un enorme tesoro de material histórico recién descubierto sobre la vida de Garner— a la Universidad de Pittsburgh. [23] [24]
El 18 de septiembre de 2015, Sony Legacy reeditó Concert by the Sea en una edición ampliada de tres CD que agrega 11 pistas inéditas.
El 30 de septiembre de 2016, Ready Take One se lanzó en Sony Legacy/Octave con 14 pistas inéditas. [25]
El 13 de julio de 2018, Mack Avenue Records lanzó una grabación del concierto en vivo de Garner tocando en 1964 en el Concertgebouw de los Países Bajos con el título Nightconcert. [26]
En noviembre de 2021, Garner apareció póstumamente en "All Night Parking" con Adele en el cuarto álbum de estudio de esta última .
En 2016, Downtown Music Publishing firmó un acuerdo de administración mundial exclusivo con Octave Music Publishing Corp. El acuerdo cubre todas las obras de Garner, incluida " Misty ", así como el extenso archivo de grabaciones maestras de Garner, muchas de las cuales permanecen inéditas. [27]
Garner no se casó, pero tuvo una hija, Kim Garner, quien es entrevistada en No One Can Hear You Read . [15]
