Asa Bird Gardiner (30 de septiembre de 1839 [1] - 24 de mayo de 1919) fue un controvertido soldado, abogado y fiscal de distrito estadounidense del condado de Nueva York (también conocido como distrito de Manhattan ) de 1898 a 1900.
Recibió la Medalla de Honor por su servicio en la Guerra Civil estadounidense en 1872, pero le fue revocada en 1917 cuando no se encontró documentación de respaldo. Como juez defensor en el ejército de los Estados Unidos , procesó el caso de Johnson Chesnut Whittaker , un cadete negro de West Point .
Fue elegido fiscal de distrito del condado de Nueva York en 1897, pero fue sometido a juicio por corrupción y, a pesar de su absolución, fue destituido de su cargo por Theodore Roosevelt en 1900. Se negó a procesar a los corruptos jefes de Tammany Hall de la ciudad de Nueva York, proclamando "¡Al diablo con la reforma!" (o "¡Al diablo con la reforma!"). [2]
Asa Bird Gardiner nació el 30 de septiembre de 1839 en la ciudad de Nueva York. [1] Su nombre de nacimiento fue Asa Bird Gardner , sin la "i" que añadió cuando cambió legalmente su nombre en 1884. [3] Nació en Fraunces Tavern , donde su padre y su tío eran posaderos. Su padre más tarde dirigió el Philadelphia Hotel. [3]
Se graduó como AB en el College of the City of New York en 1859 y como LL.B. en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en 1860. Fue admitido en el Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York y comenzó a ejercer como abogado de forma privada.
Poco después del estallido de la Guerra Civil estadounidense , Gardiner fue nombrado primer teniente del 31.º Regimiento de Infantería de Nueva York el 27 de mayo de 1861 y fue dado de baja del servicio el 7 de agosto de 1861. Fue nombrado capitán de la 22.ª Infantería de la Guardia Nacional (también conocida como 22.ª Milicia del Estado de Nueva York) el 31 de mayo de 1862, sirvió en Baltimore, Maryland, y fue dado de baja honorablemente del servicio el 5 de septiembre de 1862.
Fue nombrado capitán nuevamente en el mismo regimiento cuando fue reactivado el 18 de junio de 1863, debido al movimiento del Ejército de Lee de Virginia del Norte hacia Pensilvania. Gardiner entró en acción en Sporting Hill, Pensilvania, el 30 de junio y en Carlisle el 1 de julio, donde fue herido en acción. La herida de Gardiner fue aparentemente menor, ya que no hay indicios de que sufriera una discapacidad física y casi vivió hasta los 80 años. Ambas acciones fueron menores, ya que el 22.º no tuvo muertos en acción, pero sí tuvo 9 y 12 soldados heridos respectivamente el 30 y el 1.º. [4]
Gardiner fue dado de baja del servicio activo el 24 de julio de 1863. El 16 de mayo de 1865, Gardiner fue nombrado primer teniente del Cuerpo de Reserva de Veteranos con rango a partir del 11 de febrero de 1865, y sirvió como ayudante del 7.º Regimiento del Cuerpo de Reserva de Veteranos hasta que fue dado de baja honorablemente del servicio el 13 de agosto de 1866. Gardiner fue ascendido al rango de capitán el 13 de marzo de 1865, por "servicio valiente y meritorio durante la guerra". [5]
Por sus acciones en la Batalla de Sporting Hill, Gardiner recibió la Medalla de Honor el 23 de septiembre de 1872, por "el distinguido servicio prestado durante la guerra mientras servía como Capitán de la 22.ª Milicia del Estado de Nueva York". [2] La concesión de la Medalla de Honor a Gardiner fue rescindida a principios de 1917 después de que un panel de revisión, dirigido por el teniente general retirado Nelson A. Miles , encontrara que no había pruebas que respaldaran que Gardiner mereciera el premio. Aunque el premio de Gardiner fue rescindido, él se negó a devolver la medalla. [6]
Después del final de la Guerra Civil, Gardiner fue nombrado segundo teniente del 9.º Regimiento de Infantería del Ejército Regular, rango que ocupó a partir del 20 de julio de 1866, y fue ascendido a primer teniente el 14 de febrero de 1868. Se trasladó al 1.º Regimiento de Artillería el 3 de abril de 1869 y sirvió durante un tiempo como ayudante de campo del mayor general Irvin McDowell , que era comandante del Departamento del Este con sede en Governors Island en el puerto de Nueva York .
El 23 de septiembre de 1872, Gardiner recibió la Medalla de Honor por sus servicios en acción en Sporting Hill, Pensilvania , el 30 de junio de 1863, y en la defensa de Carlisle, Pensilvania , el 1 y 2 de julio del mismo año. [7]
En febrero de 1917, el ejército revocó la Medalla de Honor de Gardiner con el argumento de que no había constancia en los archivos de que se hubiera expedido. Gardiner se negó a devolver su medalla y el asunto fue polémico hasta que Gardiner murió en 1919. [2] [3] [8]
Gardiner sirvió como ayudante de campo, presumiblemente del Secretario de Guerra William W. Belknap , desde el 4 de octubre de 1872 hasta el 19 de agosto de 1873.
Gardiner fue ascendido al rango de mayor el 18 de agosto de 1873 y sirvió como juez defensor durante 15 años hasta que se retiró del ejército el 8 de diciembre de 1888.
En 1874 , mediante una ley del Congreso, la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point creó un Departamento de Derecho, con un Auditor Superior como su primer profesor de Derecho. El Secretario de Guerra William W. Belknap nombró a Gardiner para el puesto, y se convirtió en el primer abogado en enseñar Derecho en la Academia. Gardiner inició todo el plan de estudios de Derecho, incluido el estudio del Código Lieber y un libro de texto que él mismo escribió. [9]
Gardiner sirvió en West Point como profesor de Derecho desde el 20 de julio de 1874 hasta el 28 de agosto de 1878. Aunque su obituario en The New York Times afirmó que tenía el rango de teniente coronel durante este tiempo, y que Gardiner era generalmente referido como "Coronel Gardiner", los registros oficiales del ejército de este período de tiempo lo enumeran como mayor. [10] Irónicamente, la lápida emitida por el gobierno de Gardiner muestra su rango de capitán.
Mientras se desempeñaba como juez defensor, Gardiner estuvo involucrado en varios procedimientos legales de alto perfil.
En 1875, mientras todavía estaba en West Point, Gardiner fue elegido por el presidente Ulysses S. Grant para ser el juez defensor general presidente en la corte marcial de Whiskey Ring del general de brigada Brevet Orville E. Babcock , el secretario personal de Grant. [11] Sin embargo, el gran jurado civil que ya se había reunido se negó a entregar sus pruebas, y la corte marcial se aplazó; Babcock fue absuelto más tarde. [12]
En 1878, una comisión revisó el juicio militar del mayor general Fitz John Porter , que había sido despedido del ejército en 1863 por sus acciones en la batalla de Second Bull Run . El presidente de la comisión, el general John M. Schofield , nombró a Gardiner como secretario, pero él "asumió el papel de juez defensor en un juicio militar", impugnando las pruebas favorables a Porter. La comisión finalmente reinstaló a Porter. [13] La conducta poco ética de Gardiner en la junta enfureció a Schofield hasta el punto de que Schofield presentó una queja oficial ante el Departamento de Guerra y preparó cargos de juicio militar en su contra. [14]
En 1880, uno de los primeros cadetes negros de West Point, Johnson Chesnut Whittaker , fue agredido por tres compañeros cadetes, pero los administradores de la Academia dijeron que había fingido el ataque. Después de un año de investigaciones y audiencias que incluyeron la atención del Congreso de los Estados Unidos , Whittaker fue sometido a un consejo de guerra , con Gardiner como fiscal, lo que resultó en la expulsión de Whittaker. [15] El veredicto fue revocado en 1883 por el presidente Arthur sobre la base de pruebas defectuosas, pero la expulsión fue inmediatamente restablecida por el Secretario de Guerra con el argumento de que Whittaker había reprobado un examen. En 1995, actuando a petición del Congreso, el presidente Clinton le otorgó a Whittaker una comisión póstuma como segundo teniente . [16]
En 1884, Gardiner fue seleccionado para otro proceso de alto perfil, el de su superior, el general de brigada David G. Swaim , el juez defensor general del ejército. Swaim fue declarado culpable de irregularidades financieras y suspendido de sus funciones. [9]
El 11 de julio de 1884, Gardiner cambió legalmente la ortografía de su apellido de "Gardner" a "Gardiner". [17] Esto fue, según una carta que escribió a The New York Times , para ajustarse a la ortografía del apellido de sus antepasados que vivían en Rhode Island. [18]
En 1887, Gardiner fue nombrado subsecretario interino de Guerra y ocupó el puesto hasta que se retiró del ejército el 8 de diciembre de 1888 por "discapacidad en el cumplimiento del deber". [19] El 23 de abril de 1904, Gardner fue ascendido, junto con numerosos otros oficiales retirados, al rango de teniente coronel en la Lista de Retirados del Ejército en reconocimiento a su servicio en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil.
Después de retirarse del ejército, Gardiner ejerció la abogacía privada en la ciudad de Nueva York . Se volvió activo en la maquinaria política de Tammany Hall , la facción principal de los demócratas de la ciudad de Nueva York . Una historia de la sociedad lo llama un "demócrata puro" que siguió la participación de su padre y su abuelo en la Sociedad Tammany, donde en 1901 fue elegido sachem . [ 20]
Gardiner se alió con el jefe de Tammany Hall , Richard Croker , y en noviembre de 1897 fue elegido fiscal de distrito del condado de Nueva York por el Partido Demócrata . Durante la campaña, Gardiner dijo: "¡Al diablo con la reforma!" cuando se le exigía que se enfrentara a la corrupción de Tammany Hall.
Asumió el cargo el 1 de enero de 1898, junto con los primeros funcionarios electos de la recién consolidada ciudad de Nueva York (que agregó los distritos de Brooklyn, Queens y Staten Island a Manhattan y el Bronx). En septiembre de 1899, Gardiner nombró a James Dickson Carr, exalumno de la Facultad de Derecho de Columbia, para que se desempeñara como el primer asistente del fiscal de distrito afroamericano en la historia del estado de Nueva York. [21]
En diciembre de 1900 se presentaron cargos formales contra Gardiner por "interferir con los delegados del Fiscal General en la presentación de casos electorales al Gran Jurado y el procesamiento de los mismos". [22] El gobernador Theodore Roosevelt destituyó a Gardiner de su cargo más tarde ese mes después de que Gardiner decidiera no impugnar los cargos. [20]
Entre los beneficiarios de la actitud antirreformista de Gardiner se encontraba el tabernero Frank J. Farrell , de quien se dice que abrió trescientos salones de billar (en realidad fachadas de corredores de apuestas ) después de que su amigo asumiera el cargo, amasando una fortuna que usaría para traer a los Yankees de Nueva York a la ciudad en 1903. [23]
En 1908, el estado de Nueva York contrató a Gardiner para que representara al estado en la oposición a la extradición de Harry K. Thaw a Pittsburgh, Pensilvania , para testificar en un caso de bancarrota. Thaw había sido declarado loco en su juicio por asesinar al arquitecto Stanford White en 1906. Gardiner argumentó que, como Thaw había sido declarado loco, no podía ser llamado a testificar en el tribunal. [24] El estado le ofreció a Gardiner unos honorarios de 2.000 dólares, pero Gardiner presentó al estado una factura de 15.000 dólares. [25] La racionalización de Gardiner de los altos honorarios fue que había pasado cinco meses en el caso mientras que la madre de Thaw gastó 100.000 dólares en honorarios legales. [26]
El 10 de septiembre de 1913, fue el orador en la conmemoración del centenario de la Batalla del Lago Erie en Newport, Rhode Island. Vestía el uniforme del Cuerpo de Artillería de Veteranos y habló en su calidad de Comandante de la Sociedad Militar de la Guerra de 1812. Un artículo de un periódico de la época describió a Gardiner como "uno de los oradores más capaces que Newport haya escuchado jamás". [27]
Gardiner participó activamente en varias sociedades militares y hereditarias, entre ellas la Sociedad de Cincinnati (Secretario General y Presidente de la Sociedad de Rhode Island), la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (elegido el 6 de noviembre de 1867, insignia número 586), el Gran Ejército de la República (miembro del Puesto James Monroe), los Hijos de la Revolución (miembro fundador en 1883, insignia número 83), la Sociedad Militar de la Guerra de 1812 (vicepresidente en 1890 y presidente en 1908), el Cuerpo de Artillería de Veteranos (vicecomandante con rango de teniente coronel en 1890 y comandante con rango de coronel en 1908) y la Sociedad General de la Guerra de 1812 (elegido miembro en 1892).
Gardiner fue nombrado teniente coronel de la milicia del estado de Nueva York cuando fue elegido vicecomandante del Cuerpo de Artillería de Veteranos en 1890 y fue ascendido a coronel cuando fue elegido comandante en 1908. Es por eso que a Gardiner se lo conocía con frecuencia como "el coronel Gardiner".
Gardiner también fue miembro del Union Club , del Metropolitan Club y de la fraternidad Delta Kappa Epsilon .
En 1877, Gardiner se unió a la Sociedad de Cincinnati , una sociedad militar fundada por oficiales que habían servido en la Revolución estadounidense y perpetuada por sus descendientes. Gardiner fue una figura clave en el restablecimiento de la Sociedad de Cincinnati de Rhode Island, que había estado inactiva desde 1835. En 1878, Gardiner fue elegido secretario adjunto de la Sociedad de Rhode Island.
Gardiner se unió a la Sociedad por derecho de descendencia de su tío abuelo, el teniente Jonathan Willard (1744-1832). Aunque el teniente Willard era un veterano del 1.º Regimiento de New Hampshire, y la Sociedad tiene una tradición de miembros que se unen a la Sociedad estatal a la que su antepasado era elegible para unirse, la Sociedad de Rhode Island tenía una excepción en sus requisitos de membresía para admitir miembros que fueran descendientes de oficiales cuyo estado no tenía una sociedad activa. Como New Hampshire no tenía una sociedad activa en 1877, a Gardiner se le permitió unirse a la Sociedad de Rhode Island. [28]
Gardiner fue elegido Secretario General de la Sociedad Nacional en 1884 y, ese mismo año, fue autor de Precedents and Ordinances of the General Society of the Cincinnati . Gracias a sus esfuerzos por reclutar nuevos miembros, definir políticas y establecer procedimientos administrativos, probablemente fue la persona más responsable del rejuvenecimiento de la Sociedad de Cincinnati a fines del siglo XIX.
Gardiner fue elegido presidente de la Sociedad de Rhode Island después de una reunión especial de la Sociedad de Rhode Island el 14 de diciembre de 1899, que se convocó como resultado de la muerte del presidente Nathanael Greene, MD (n. 1809) (nieto del general Nathanael Greene ) el 8 de julio de 1899. [29] Gardiner siguió siendo presidente de la Sociedad de Rhode Island, así como Secretario General de la Sociedad nacional, hasta su muerte en 1919.
Durante los 41 años que Gardiner estuvo activo en la Sociedad, ésta creció enormemente tanto en número de miembros como en prestigio y todas las sociedades estatales inactivas se rejuvenecieron.
En marzo de 1901, Gardiner viajó, en representación de la Sociedad de Rhode Island, a Savannah, Georgia , y localizó la tumba del mayor general Nathanael Greene , nativo de Rhode Island y héroe de la Revolución estadounidense . Gardiner pudo localizar la tumba del general Greene y, aunque se pensó en trasladar los restos de Greene a Rhode Island, no se concretó. [ cita requerida ]
Gardiner participó activamente en la planificación de la inauguración de una estatua del noble francés Rochambeau en la plaza Lafayette de Washington, DC, el 24 de mayo de 1902. En la ceremonia participaron una delegación oficial de Francia, oficiales superiores del ejército y la marina de los Estados Unidos, así como la Sociedad de Cincinnati. El presidente Theodore Roosevelt pronunció el discurso inaugural de la ceremonia. [30]
En 1905, la Sociedad de Rhode Island publicó La Orden de Cincinnati en Francia , escrita por Gardiner. El volumen de 243 páginas contiene biografías detalladas de todos los oficiales superiores del ejército francés que sirvieron en Estados Unidos durante la revolución.
A Gardiner lo sucedió en la Sociedad su hijo Asa Bird Gardiner, Jr. (1872-1936). Su sobrino, Norman Bentley Gardiner, II, se convirtió en miembro de la Sociedad de Rhode Island en 1945 y fue miembro hasta su muerte en 1982. [31]
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Gardiner se casó con Mary Austen, de Baltimore, Maryland, el 18 de octubre de 1865. Tuvieron tres hijos: Asa Bird Jr., Philip y Norman. Mary Austen Gardiner murió en junio de 1900. El hijo de Gardiner, Philip, sirvió como mayor en el Cuerpo de Abogados Generales del Ejército durante la Primera Guerra Mundial. Asa Bird Gardiner Jr. fue un destacado distribuidor de leche en Baltimore y sucedió a su padre en la Sociedad de Cincinnati.
El 5 de noviembre de 1902, a la edad de 63 años, Gardiner se casó con Harriet Isabelle Lindsay, con quien tuvo dos hijos, John y William.
Asa Bird Gardiner murió de un ataque de apoplejía en su casa, Orrell Manor, en Suffern, Nueva York , el 24 de mayo de 1919, a la edad de 79 años. [2] Fue enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn. Su lápida muestra su rango como "CAPT", a pesar de que fue ascendido al rango de teniente coronel después de su retiro del ejército.
Gardiner fue interpretado por el actor John Glover en la película para televisión de 1994 Assault at West Point: The Court-Martial of Johnson Whittaker , que retrata las experiencias del cadete afroamericano Johnson Chesnut Whittaker .
Gardiner también apareció en la novela de historia alternativa de Douglas Jone, The Court Martial Of George Armstrong Custer, como el fiscal militar que juzga al general Custer por negligencia después de sobrevivir a la batalla de Little Big Horn.
El general Asa Bird Gardiner, en un tiempo fiscal de distrito del condado de Nueva York y ampliamente conocido en asuntos militares del estado y la nación, se retiró del ejército de los Estados Unidos hace algunos años con el rango de teniente coronel, murió ayer en su casa, Orrell Manor, Suffern, NY, a los ochenta [sic] años. Su muerte fue el resultado de un ataque de apoplejía sufrido el sábado pasado por la tarde.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]El abogado defensor, el oficial acusador, fue el mayor Asa Bird Gardiner, ex profesor de West Point y el abogado del ejército más famoso de su época.
El Coronel también es un demócrata puro y, como tal, es sucesor de su padre y abuelo, miembro del Comité General de Tammany Hall para el Primer Distrito de la Asamblea. También es miembro y Sachem en la Sociedad Tammany.
su amigo Asa Bird Gardiner fue elegido fiscal de distrito con una plataforma antirreforma, Farrell se diversificó y abrió una serie de trescientas salas de billar que sirvieron como fachada para los corredores de apuestas que aceptaban apuestas ilegales en carreras de caballos.