GamesMaster fue un programa de televisión británico que se emitió originalmente en Channel 4 de 1992 a 1998. En 2021, regresó para una nueva serie en YouTube y E4 . Fue el primer programa de televisión del Reino Unido dedicado a los videojuegos . [1]
Dominik Diamond fue el presentador de seis de las siete series originales, mientras que el astrónomo Sir Patrick Moore fue el GamesMaster. Fue reemplazado en 2021 por Sir Trevor McDonald . El formato del programa consiste en una mezcla de reseñas de juegos, pequeñas "características", consejos y desafíos. Los desafíos forman la sección más grande del programa y generalmente consisten en jugadores "promedio" y celebridades, que a menudo compiten entre sí por el codiciado Golden Joystick. [2]
GamesMaster comenzó cuando Jane Hewland, ex-trabajadora de London Weekend Television , que había creado su propia productora Hewland International, se interesó por el amor de su hijo por los videojuegos. [3] Preparó un programa que trasladara la emoción de jugar a los videojuegos a una televisión que se pudiera ver. Después de algunos rechazos, Hewland armó un video entrevistando a los amigos de su hijo sobre por qué amaban los videojuegos. [2] Fue Channel 4 el que se interesó en el concepto y aprobó la producción, aunque solo proporcionó un presupuesto inicial de £10,000 por episodio para una primera temporada de 10 episodios. [2]
Aunque incluía reseñas de juegos, [4] la mayor parte del programa trataba sobre desafíos [5] en los que los jugadores competían como únicos competidores y completaban un nivel en un videojuego o entre ellos, ya fuera jugando individualmente o en un concurso cara a cara. Los concursantes que superaban sus desafíos eran recompensados con el codiciado trofeo " GamesMaster Golden Joystick". [6] Dominik Diamond solía presentar el programa [4] con Sir Patrick Moore apareciendo en inserciones pregrabadas como el "Games Master". Durante estos desafíos, Dominik estaba acompañado por una gran cantidad de comentaristas. Entre ellos se encontraban Derrick Lynch, Kirk Ewing, Julian Rignall , Rik Henderson, Dave Perry, Tim Boone y Neil West, entre otros.
Para la tercera temporada, Dexter Fletcher se convirtió en el presentador principal; este cambio fue criticado por los fanáticos, quienes vieron al nuevo presentador como exagerado y demasiado "atrevido". Para equilibrar esto, la compañía de producción eliminó a todos los demás copresentadores y le dio al campeón de juegos del Reino Unido Dave Perry un puesto regular como copresentador en cada episodio. Fletcher era más conocido en ese momento por haber interpretado a un personaje estadounidense llamado "Spike" en la serie dramática de ITV Press Gang .
Desde el primer episodio, GamesMaster incluyó reseñas de futuros títulos. En un intento de darle cierta autoridad al programa y conseguir que la prensa especializada en videojuegos se pusiera de su lado, además de eliminar la necesidad de personal adicional para reseñar juegos, las reseñas incluían a una serie de periodistas de revistas de la editorial EMAP . Esto significaba que el programa podía reunir las opiniones colectivas de revistas como Mean Machines , C&VG y ACE .
Sin embargo, en la quinta temporada se decidió que las reseñas serían presentadas mejor por dos de los comentaristas del programa, a saber, Rik Henderson y Dave Perry . Esto trajo una estabilidad muy necesaria al formato [ cita requerida ] y algunas bromas interesantes entre los críticos. La sexta temporada también contó con la participación de Rik, a quien ahora se unió Ed Lomas, mientras que la séptima temporada, debido a las limitaciones de tiempo y a que Dave Perry había renunciado al elenco del programa (después de quejarse en el aire de haber sido "engañado" durante un desafío de Super Mario 64 ), empleó a dos de su propio personal de investigación para presentar el espacio, incluido Richard Pitt.
Cada serie se desarrolla en una ubicación diferente, con una narrativa dentro del universo dada para los cambios de escenario, como la serie 2 que se desarrolla en una plataforma petrolífera, que es evacuada al final de la serie 2 debido a una explosión. La apertura de la serie 3 tiene a Dexter Fletcher anunciando que el presentador anterior (que había abandonado el programa) no había sobrevivido. Diamond regresaría más tarde en la serie 4 en adelante, que se desarrolla en el infierno y luego en el cielo para la serie 5. [7] En los créditos iniciales de la serie 6, Diamond fue retratado como cayendo del cielo. Los títulos de la serie 7 fueron una secuencia de sueños en la que Diamond viajó a la isla de la serie.
En todas las series posteriores a la 2, los momentos finales de la serie original se retrataron en la propia serie como si el "set" anterior se hubiera deconstruido de alguna manera. En la serie final, el set fue literalmente desmantelado y el estudio cerró debido a las últimas palabras de Diamond.
Antes de la aparición de GamesMaster , las compañías de videojuegos contaban con muy pocos programas de televisión en los que presentar sus títulos. Las emisoras británicas habían mostrado un interés esporádico en el sector, y normalmente limitaban la cobertura a segmentos dentro de la programación infantil del sábado por la mañana. De vez en cuando, los programas de noticias informaban sobre alguno de los estudios de videojuegos británicos de más éxito, pero, a diferencia de la programación que incluía películas y vídeos musicales, no había un escaparate regular para los videojuegos.
GamesMaster se emitió por primera vez en 1992, durante la cuarta generación de consolas (16 bits) , después del lanzamiento de Mega Drive , pero antes de SNES . El éxito de Sega a principios de los 90 (tanto con Master System como con Mega Drive, así como con el gran éxito Sonic the Hedgehog ) ayudó a provocar un auge de las consolas de videojuegos en 1991, llevando los juegos a la cultura dominante del Reino Unido, que solo aumentaría después de la llegada de consolas con capacidades gráficas más avanzadas, como las que se encuentran en PlayStation . El hecho de que GamesMaster atrajera regularmente a audiencias de millones demostró que había una audiencia enorme y hasta ahora sin explotar.
A pesar de la competencia con revistas especializadas en videojuegos, el programa logró obtener varias exclusivas a lo largo de la serie, mostrando juegos que estaban a meses o incluso años de terminarse. Como GamesMaster era en gran medida un programa basado en desafíos, los estudios de juegos podían, por ejemplo, presentar un único nivel para que se utilizara en estos segmentos competitivos. Blast Corps es un ejemplo de un juego que se mostró mucho antes de que se lanzara, o incluso antes de que saliera al mercado la Nintendo 64 en la que se jugaba.
En ocasiones, los estudios de juegos creaban niveles específicamente para su uso en uno de los desafíos. Shiny Entertainment fue uno de esos estudios cuando crearon un nivel especial de Earthworm Jim . Aunque esto funcionó bien tanto para el estudio de juegos como para el programa, la experiencia se agrió un poco cuando este código terminó filtrándose en Internet. Se cree que la única forma de que esto haya sucedido es que uno de los miembros del personal del programa debe haber tenido vínculos con descifradores de ROM en línea . Esto provocó una gran vergüenza y probablemente alteró la confianza que existía entre el productor, Shiny Entertainment y su editor, Virgin Interactive .
Antes de que GamesMaster abandonara la televisión británica, se había producido una crisis de confianza en la televisión de videojuegos en el canal rival ITV. Su departamento infantil había encargado otro programa de videojuegos, TIGS, para acompañar a Bad Influence!. Luego, una temporada después, cancelaron ambos programas, al decidir que no había demanda de cobertura de videojuegos en su canal.
GamesMaster no se vio afectado y continuó con su éxito. En 1998, hacia el final de la producción de la séptima temporada, el programa parecía estar a punto de volver a emitirse; las cifras de audiencia seguían siendo altas y el programa estaba encontrando una nueva audiencia, beneficiándose de la cultura emergente de PlayStation con el éxito de la consola de Sony que llevó los juegos al público general. La producción también estaba más orientada a los jugadores reales que las primeras series, que habían sido decididamente ligeras en contenido y ya no se burlaban de los "nerds" y "geeks", ya que eran adultos jóvenes y no niños y adolescentes los que aparecían en el programa; de hecho, ellos y las celebridades que buscaban publicidad ahora eran objeto de bromas.
Se cree que Dominik Diamond, junto con los productores del programa, querían hacer un programa más adulto que se emitiría en un horario nocturno más convencional. (La temporada 8 iba a estar ambientada en un barco pirata con mujeres pechugonas como asistentes de Golden Joystick). También se habló de hacer un programa derivado que intentaría emular los programas de entrevistas estadounidenses de la época. Se desconoce si esto habría significado un programa que se centraría mucho menos en los juegos. No existe confirmación de que se hicieran pilotos de este concepto; Channel 4 no vio el potencial de un programa de juegos para una audiencia adulta mayor.
Sin embargo, los cambios en el personal directivo de Channel 4 fueron los responsables de sacar el programa del aire. El nuevo director de Channel 4 fue Michael Jackson , que había trabajado en LWT al mismo tiempo que Jane Hewland; los dos nunca se llevaron bien. Por otra parte, como director de BBC Two , Jackson podría haber querido menos programación de entretenimiento en Channel 4.
La primera temporada del programa se repitió en Challenge en 2003, pero no se emitieron más episodios. Challenge pensó que el programa era "demasiado anticuado" y que "los juegos que se jugaban no se mantendrían hoy en día". [8]
En 1993, Sky One encargó varios programas de videojuegos a Hewland International (uno de los cuales fue Games World ). Debido a esta estrecha relación con BSkyB , Hewland International incluso logró convencerlos de lanzar un canal completamente nuevo dedicado a los juegos, las computadoras, Internet y la tecnología. The Computer Channel se lanzó en 1996 solo para los suscriptores de BSkyB y apareció solo dos horas cada noche. Originalmente, el único programa de videojuegos era Game Over , realizado por algunos miembros del mismo equipo de producción de Gamesmaster y Games World . Cuando The Computer Channel se relanzó como .tv en 1998, otros programas comenzaron a cubrir la escena de los videojuegos. Estos incluyeron Gear , Roadtest , ExMachina y también Games Republic . [9]
El último programa era más cercano en estilo y tono a Gamesmaster , contaba con un estudio temático, desafíos de estudio y los irreverentes presentadores Trevor y Simon . Aunque el programa no incluía ninguna característica o contenido de VT, ya que era un programa de juegos basado en preguntas sobre videojuegos, fue producido por Gamesmaster y el productor de When Games Attack, Johnny Ffinch. Desafortunadamente, la serie fue criticada por los fanáticos después de que varias preguntas realizadas en el programa tuvieran respuestas incorrectas, lo que enfureció a varios concursantes por la serie. (Por ejemplo, preguntas mal investigadas sobre las capacidades en línea de Dreamcast y los personajes de Tekken ).
Dominik Diamond regresó a la televisión de videojuegos por primera vez como entrevistado en el documental de 1999 Games Wars , en el que comentó que los chicos que se excitaban con Lara Croft era trágico y "desesperadamente triste". Luego regresó a la presentación en 2004 con un programa en Bravo , llamado When Games Attack . [10] Este programa se basaba principalmente en funciones y contenía mucho del humor característico de Dominik. Antes de su emisión, Dominik apareció en una entrevista considerable de Edge , con su productor de toda la vida, Johnny Finch. Ambos fueron bastante expresivos al manifestar su desprecio por otros programas sobre videojuegos que estaban haciendo un mal trabajo.
Aunque también incluía pequeños retos entre famosos (principalmente futbolistas y modelos de lujo), nunca hubo competiciones cara a cara. Hasta la fecha, Bravo aún no ha emitido una segunda serie. Sin embargo, en noviembre de 2007 se emitió una repetición de la única serie hasta la fecha.
En 1999, la BBC filmó dos episodios piloto de una nueva franquicia de programas de televisión dedicada a los videojuegos titulada Bleeding Thumbs , con Rik Henderson de Gamesmaster como productor asistente y comentarista inicial. La serie se habría emitido entre 1999 y 2000 alternando con el exitoso Robot Wars , con la esperanza de emular el éxito que GamesMaster logró en el proceso. Se filmaron dos pilotos y fueron presentados por Dermot O'Leary y Kate Thornton , y luego Terry Alderton acompañó a Thornton; el editor encargado desmanteló el programa alegando que "la gente quiere jugar juegos, no verlos". [11]
GamesMaster también fue el primer programa del Reino Unido en incluir el deporte de lucha de robots en un noticiero, que en ese momento se emitía en la televisión pública local de los EE. UU. Hewland International trabajó durante varios años para traducir el deporte en algo para los espectadores del Reino Unido. Aunque nunca lo lograron, otra productora, Mentorn , logró que su concepto de programa Robot Wars fuera elegido por BBC Two.
En febrero de 2021, Channel 4 anunció que estaban buscando un socio de marca para un posible reinicio de GamesMaster . [12] Según la descripción del formato, las celebridades "se someterán a desafíos, carreras y peleas en batallas virtuales en todos los géneros de juegos bajo la atenta mirada del omnisciente GamesMaster". El 29 de septiembre de 2021, Frankie Ward, Robert Florence y Ty Logan fueron anunciados como los nuevos presentadores. [13] Los episodios aparecerán por primera vez en el canal de YouTube de E4 antes de transmitirse en el canal de televisión E4. [14] El 25 de octubre de 2021 se anunció que Sir Trevor McDonald sería el nuevo GamesMaster. [15] La serie se filmó en Crossness Pumping Station en Abbey Wood, Londres, del 5 al 6 de octubre de 2021. [16]
El 10 de noviembre de 2022, Channel 4 anunció que GamesMaster continuaría con otra serie después de su éxito en las plataformas sociales. Se anunció que la próxima serie se transmitiría en las redes sociales en 2023 [17], aunque hasta agosto de 2024 no se había realizado ninguna transmisión.
En enero de 1993, Future Publishing comenzó a publicar una revista vinculada, también llamada GamesMaster . En la edición de mayo de 2010, el editor en jefe Robin Alway anunció que Future Publishing estaba "considerando" reintroducir el programa en la televisión británica y prometió que mantendría a los lectores de la revista informados de cualquier detalle futuro. [18] La revista dejó de publicarse en noviembre de 2018, después de haber sobrevivido a la serie de televisión original por más de veinte años. [19]