El Aeritalia G.222 (antes Fiat Aviazione , más tarde Alenia Aeronautica ) es un avión de transporte militar STOL de tamaño mediano . Fue desarrollado para cumplir con una especificación de la OTAN , pero Italia fue inicialmente el único miembro de la OTAN que adoptó el tipo. Estados Unidos compró 10 G.222, denominándolos C-27A Spartan en la década de 1990. [2] [3] Un G.222 fue derribado sobre Yugoslavia, pero el G.222 anteriormente retirado tenía un historial de servicio mínimo en la antigua misión en Afganistán; En general, se ha establecido en misiones humanitarias y misiones pequeñas desde pistas de aterrizaje más cortas y menos mejoradas. Su sucesor modernizado, el C-27J, ha demostrado tener un éxito moderado en el mercado de exportación internacional, como transporte militar de doble turbohélice basado en el legado del G.222.
Se ha desarrollado una variante modernizada, el Alenia C-27J Spartan . Si bien conserva muchos aspectos del avión original, el C-27J adopta los mismos motores y muchos de los sistemas utilizados en el Lockheed Martin C-130J Super Hercules más grande . El C27J ha sido llamado "Baby Herc".
En 1962, la OTAN emitió una especificación para un avión de transporte V/STOL ( Requisito Militar Básico 4 de la OTAN ), capaz de soportar cazas V/STOL dispersos. El equipo de diseño de Fiat, dirigido por Giuseppe Gabrielli, produjo un diseño para cumplir con este requisito, denominado G.222 ; Iba a estar propulsado por dos motores turbohélice Rolls-Royce Dart y con seis a ocho motores de elevación Rolls-Royce RB162 para brindar capacidad VTOL. [4] Según Aeritalia, la designación G.222 se deriva de la primera letra del diseñador jefe del avión; el primer '2' se refiere a la disposición bimotor, y el '22' final se refiere al Requisito Militar Básico 22 revisado de la OTAN al que se había sometido. [5]
Ninguna de las presentaciones resultó en un contrato de producción; sin embargo, la Fuerza Aérea Italiana (AMI), que en ese momento buscaba un reemplazo para el Fairchild C-119 Flying Boxcar , consideró que la propuesta de Fiat Aviazione tenía mérito y realizó un pedido de dos prototipos y un fuselaje de prueba en tierra en 1968. [6] [7] El G.222 fue sustancialmente remodelado a partir de la presentación de la OTAN, habiéndose omitido por completo los motores de elevación V/STOL y los motores Dart convencionales reemplazados por un par de General Electric T64 ; [6] la cola de doble brazo presentada en el concepto V/STOL también fue eliminada y reemplazada por una configuración de cola única más convencional; Posteriormente, el nuevo avión no tenía capacidad V/STOL pero mantuvo un rendimiento considerable de despegue/aterrizaje corto ( STOL ). [8]
El 18 de julio de 1970, el primer prototipo realizó el vuelo inaugural del avión con el piloto de pruebas Vittorio Sanseverino a los mandos. A finales de abril de 1971, el prototipo había realizado un total de 22 vuelos y acumulado 50 horas de vuelo, durante las cuales se afirmó que su rendimiento había estado muy cerca de las predicciones. [9] En diciembre de 1971, la Fuerza Aérea Italiana, que había realizado un pedido provisional para el tipo en desarrollo, comenzó formalmente a evaluar el G.222 y el rendimiento de los dos prototipos entonces en servicio. Tras un exitoso período de pruebas, el contrato AMI para 44 aviones se concedió a Aeritalia (de la que desde entonces formaba parte Fiat Aviazione). [10] En diciembre de 1975, el primer avión de producción realizó su primer vuelo. [7] En abril de 1978, este mismo avión entró formalmente en servicio con el AMI. [11] Después de su introducción por parte de la AMI, el G.222 fue adquirido como avión de transporte táctico por varios clientes internacionales, incluidos Argentina , Nigeria , Somalia , Venezuela y Tailandia . [12]
En diciembre de 1978, Aeritalia decidió trasladar el montaje final del G.222 de Turín a Nápoles , momento en el que se habían obtenido un total de 44 pedidos en firme para el tipo y se fabricaba un avión por mes. [13] La fabricación del G.222 se dividió en varias empresas; La construcción del fuselaje se realizó en Nápoles, la sección central del ala fue producida por Piaggio , los paneles del ala fueron fabricados por Macchi , las superficies de la cola fueron construidas por SIAI-Marchetti , las góndolas de los motores por IAM y los motores T64 fueron Fabricado bajo licencia por Alfa Romeo y Fiat . [14]
En 1977, Libia buscó la compra de 20 G.222; esto fue vetado por el gobierno de Estados Unidos , que había impuesto un embargo sobre armas y equipos militares a Libia, que incluían los motores T64 del G.222. Para sortear esta restricción, Aeritalia desarrolló una versión del G.222 propulsado por el motor Rolls-Royce Tyne y otros equipos suministrados en Estados Unidos fueron reemplazados por equivalentes europeos; Según se informa, el motor Tyne más potente también le dio a esta variante un rendimiento superior "caliente y alto". [15] Aeritalia consideró que el suministro de motores alternativos era una medida para ampliar el atractivo general del G.222; Según se informa, el motor Tyne también poseía un mayor potencial de crecimiento que el motor T64. [7] En mayo de 1980, el primer G.222 equipado con el motor Tyne realizó su vuelo inaugural . [7] En su lugar, Libia realizó un pedido de 20 aviones propulsados por Tyne, y las entregas comenzaron en 1980. [1] [7]
Para extender la vida operativa efectiva del tipo, algunos operadores han llevado a cabo extensos programas de actualización del G.222. A raíz de las misiones humanitarias italianas en Bosnia y Somalia , en 1996 la AMI comenzó a emprender un importante programa de actualización de su flota G.222; Las modificaciones incluyen cambios en la iluminación de la cabina para que sean compatibles con las gafas de visión nocturna para permitir operaciones nocturnas, aumentar las capacidades de autodefensa de la aeronave, nuevos sistemas de comunicaciones y navegación y la eliminación de equipos obsoletos. [12] En julio de 2005, la Fuerza Aérea de Nigeria firmó un contrato de 74,5 millones de dólares con Alenia Aeronautica para la renovación de un total de cinco G.222, así como la compra de un AMI G.222 retirado. [dieciséis]
En 1990, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos seleccionó el G.222 como base de un "Avión de Transporte Intra-Teatro de Respuesta Rápida" (RRITA). Operado bajo la designación C-27A Spartan , Chrysler Aerospace compró diez G.222 y los sometió a mejoras de aviónica . Estos aviones estaban estacionados en Howard AFB , Panamá . [17] La USAF se desharía más tarde de su flota de C-27A, en parte debido al cambio de prioridades entre el Ejército y la Fuerza Aérea y en parte debido a la inminente introducción de una variante más nueva, el Alenia C-27J Spartan . [18]
El G.222 es un avión de transporte militar táctico con dos motores turbohélice y está diseñado para ser capaz de transportar equipos o tropas en zonas de combate y operar con un apoyo terrestre mínimo. [12] Los primeros aviones de producción estaban equipados exclusivamente con el motor turbohélice General Electric T64-GE-P4D , el Rolls-Royce Tyne construido bajo licencia estuvo disponible como motor alternativo para el tipo a partir de 1980, mientras que el Allison T56 fue otra propuesta. Planta motriz para el tipo. [7] [9] Debido a características como flaps de doble ranura, frenos apilados y hélices reversibles, [19] el G.222 tiene excelentes capacidades de aterrizaje corto y es capaz de aterrizar en tan solo 1.800 pies. [20] Fue diseñado para integrarse con el Lockheed C-130 Hercules, más grande y común . [5]
La cubierta de carga del G.222 puede transportar hasta 9.000 kg (19.840 lb) de carga, o alternativamente hasta 53 soldados, o 32 paracaidistas, o un máximo de 36 camillas con seis médicos asistentes en una capacidad de evacuación médica . [14] [20] [11] La plataforma de carga tiene una gran rampa trasera, que permite la carga de mercancías y vehículos paletizados , así como puertas corredizas a ambos lados del fuselaje, que pueden usarse para desplegar paracaidistas . [21] Se podrían instalar fácilmente varios equipos de misión especial basados en paletas para mejorar las capacidades de la aeronave para diversas funciones, como transporte VIP , patrulla marítima , extinción de incendios aéreos y funciones de calibración; Este equipo también podría retirarse rápidamente para que los aviones puedan regresar a misiones de transporte convencionales. [14] Para facilitar fácilmente la carga de una amplia gama de cargas, la altura del tren de aterrizaje se puede controlar manualmente. [22]
En parte debido a los austeros requisitos de mantenimiento del G.222 y su capacidad de operar desde pistas de aterrizaje cortas y no preparadas en regiones remotas, se ha utilizado mucho para realizar diversas misiones humanitarias en África, Asia Oriental, Europa y América Central. [5] [12]
La cabina proporciona una excelente visibilidad externa para los pilotos, la mayoría de los controles clave están ubicados centralmente entre los dos pilotos, lo que permite que el avión sea pilotado por un solo piloto en determinadas circunstancias. [9] [12] El G.222 estándar está equipado con varios sistemas de aviónica, como un radar Doppler montado en el morro , computadoras de navegación, sistemas de radio y un piloto automático construido por Rockwell Collins . [14] Se instalaron equipos receptores electrónicos y hasta diez consolas de control en varios G.222 para realizar misiones de reconocimiento electrónico . [14] Algunos aviones estaban equipados con sondas de reabastecimiento de combustible en vuelo y equipos asociados. [22] Algunos G.222 italianos han sido equipados con un conjunto de autoprotección, que utiliza múltiples formas de sensores para advertir contra amenazas identificadas; este conjunto también incluye varias contramedidas, como dispensadores de paja y bengalas . [22]
En 1978, el 98.º Grupo de la 46.º Ala Aérea de Transporte se convirtió en el primer escuadrón de la Fuerza Aérea Italiana en recibir el G.222. El tipo fue rápidamente puesto en capacidad de apoyo, no sólo a la Fuerza Aérea Italiana sino también a la protección civil y humanitaria. [5]
El G.222 ha prestado un servicio considerable en operaciones de socorro aéreo y suministro militar. A partir de 1979, Italia, junto con otras naciones occidentales, proporcionó una considerable ayuda militar a Somalia , parte de la contribución italiana fueron cuatro G.222. [23] En 1982, tres Ejército Argentino G.222 estuvieron operativos durante la Guerra de las Malvinas y pueden haber participado en una capacidad logística. [24] En 1983, un solo G.222 de la Fuerza Aérea Italiana fue equipado para tareas de extinción de incendios, junto con un C-130 existente en la misma función. [25]
El 3 de septiembre de 1992, un G.222 de la Fuerza Aérea Italiana ( Aeronautica Militare Italiana ) fue derribado cuando se acercaba al aeródromo de Sarajevo mientras realizaba una misión de socorro de las Naciones Unidas. Se estrelló a 29 kilómetros (18 millas) del aeródromo; Una misión de rescate de la OTAN fue abortada cuando dos helicópteros CH-53 del USMC fueron atacados con armas pequeñas. Se determinó que la causa del accidente fue un misil tierra-aire, pero no estaba claro quién lo disparó. Todos los que iban a bordo (cuatro tripulantes italianos y cuatro pasajeros franceses) murieron en el accidente. [26] [27] [28]
En noviembre de 1999, la Fuerza Aérea Italiana realizó un pedido inicial de doce aviones de nueva construcción de un derivado mejorado del G.222, designado como C-27J, como reemplazo de sus G.222 existentes. [29] [30] En diciembre de 2002, Alenia Aermacchi acordó comprar un total de 39 G.222 que habían sido operados previamente por las Fuerzas Aéreas Italianas bajo un acuerdo de intercambio como parte de la compra acordada del C-27J. [31] En 2005, la Fuerza Aérea Italiana inició el retiro gradual de su flota G.222. [32] [33] Varios de los antiguos G.222 de la Fuerza Aérea Italiana han sido reacondicionados a condiciones operativas y revendidos por Alenia Aermacchi; la Fuerza Aérea de Nigeria se convirtió en el primer cliente de estos aviones restaurados. [5] [31]
En septiembre de 2008, Alenia North America obtuvo un contrato de la USAF para actualizar y restaurar 18 G.222, que serán transferidos y utilizados por la Fuerza Aérea Afgana . Se instalaron protección balística, adaptaciones para el servicio en las condiciones de Afganistán y muchos sistemas de aviónica nuevos, incluido un piloto automático digital; También se configuraron dos aviones para tareas de transporte VIP. [32] [34] [35] El 28 de abril de 2010, los dos primeros G.222 recientemente entregados a la Fuerza Aérea Afgana hicieron su primera exhibición pública durante el Día de la Victoria de los muyahidines . [36] En enero de 2013, la USAF decidió no renovar el contrato de apoyo para la flota afgana debido a problemas de capacidad de servicio y dificultades operativas; Alenia respondió afirmando que la flota excedía los requisitos establecidos por la USAF, con entre 10 y 12 aviones disponibles para operaciones frente al requisito de seis. [37]
Los 16 G.222 entregados a Afganistán fueron desguazados en el verano de 2014 por la Agencia de Logística de Defensa . [38] Después de que Estados Unidos gastara 486 millones de dólares para comprar 20 C-27A, 16 se vendieron como chatarra a una empresa de construcción afgana por unos 32.000 dólares; Según informes, los aviones fueron desguazados "para minimizar el impacto en la retirada de las fuerzas estadounidenses en Afganistán". Los cuatro aviones restantes están almacenados en la Base Aérea de Ramstein , Alemania, y Estados Unidos busca otros compradores interesados. De enero a septiembre de 2012, la flota afgana de C-27A voló sólo 234 de las 4.500 horas requeridas. [39] La flota C-17A había sido adquirida por sus atributos de torreón para permitirles operar en terreno de Afganistán; eran antiguos G.222 italianos. Sin embargo, acabaron siendo sustituidos por C-130H tras dificultades de mantenimiento. [40]
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Operadores actuales
Antiguos operadores
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Datos de Jane's All The World's Aircraft 1985–86. [52]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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