Rockwell Collins era una corporación multinacional con sede en Cedar Rapids , Iowa , que proporcionaba sistemas y servicios de aviónica y tecnología de la información a agencias gubernamentales y fabricantes de aeronaves . Se formó cuando Rockwell International compró Collins Radio Company , que enfrentaba dificultades financieras, en 1973. En 2001, la división de aviónica de Rockwell International se escindió para formar la actual Rockwell Collins, Inc., conservando su nombre.
La empresa fue adquirida por United Technologies Corporation el 27 de noviembre de 2018 y ahora opera como parte de Collins Aerospace , una subsidiaria de RTX Corporation (anteriormente Raytheon Technologies).
Arthur A. Collins fundó Collins Radio Company en 1933 en Cedar Rapids, Iowa . Diseñó y produjo equipos de radio de onda corta y equipos para la industria de transmisión de radio AM. Collins suministró equipos al ejército, la comunidad científica y las estaciones de radio AM más grandes. Collins proporcionó el equipo para establecer un enlace de comunicaciones con la expedición al Polo Sur del contralmirante Richard E. Byrd en 1933.
En 1936, Collins había comenzado la producción de la consola de audio 12H, la caja de locutores de campo portátiles 12X y los transmisores de transmisión 300E y 300F. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial , el 212A1 y el 212B1 reemplazaron al diseño 12H. Collins se convirtió en el principal proveedor de equipos de radio y navegación utilizados en el ejército. [ cita necesaria ]
En los años de la posguerra, Collins Radio Company amplió su trabajo en el campo de las comunicaciones, al tiempo que ampliaba su tecnología a instrumentos de control de vuelo, dispositivos de radiocomunicación y transmisiones de voz por satélite. Collins Radio Company proporcionó comunicaciones para el papel de Estados Unidos en la carrera espacial , incluido equipo para que los astronautas se comunicaran con estaciones terrestres y equipos para rastrear y comunicarse con naves espaciales. El equipo de comunicaciones de Collins se utilizó para los proyectos Mercury , Gemini y Apollo . [ cita necesaria ] En 1973, el programa Skylab de EE. UU . utilizó equipos Collins para proporcionar comunicación entre los astronautas y la Tierra.
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Después de enfrentar dificultades financieras, Rockwell International compró Collins Radio Company en 1973. En 2001, la división de aviónica de Rockwell International se escindió para formar Rockwell Collins, Inc, conservando su nombre. Rockwell Collins estaba muy concentrado en los mercados de aviónica comercial y de defensa, y ya no comercializaba receptores al público.
El 28 de abril de 2000, Rockwell International Corp y su unidad Rockwell Collins acordaron adquirir Sony Trans Com ( Irvine, California ) de Sony Corp por términos no revelados. [3] [4] Sony había comprado el negocio a Sundstrand Corporation en 1989. [5] [6] El 20 de diciembre de 2000, Rockwell Collins amplió sus servicios a la aviación comercial y ejecutiva en los países del Mercosur . [7]
La empresa había adquirido varias empresas, entre ellas el negocio de entretenimiento a bordo de Hughes-Avicom (1998), Sony Trans Com (2000), Intertrade Ltd., Flight Dynamics, K Systems, Inc. (empresas Kaiser), Communication Solutions, Inc., Airshow, Inc. (2002), NLX (Simulation Business) en 2003, [8] partes de Evans & Sutherland , TELDIX GmbH , IP Unwired, Anzus Inc. en 2006, Information Technology and Applications Corp en 2007, Athena Technologies , Datapath Inc. (desinvertida en 2014), SEOS Displays Ltd., Air Routing International en 2010, [9] Computing Technologies for Aviation (CTA) en 2011, [10] ARINC en 2014, [11] y BE Aerospace en 2017. [12]
La empresa se encontraba entre los principales proveedores de entretenimiento a bordo (IFE). Los principales competidores de Rockwell Collins en esta industria incluían Panasonic Avionics Corporation , Thales Group y LiveTV, filial IFE de JetBlue , que luego fue comprada por Thales en 2014 por 400 millones de dólares. [13]
En 2010, la empresa empleaba a más de 20.000 personas [14] y tenía una facturación anual de 4.665 millones de dólares . Su presidente no ejecutivo fue Anthony Carbone tras la jubilación de Clayton M. Jones . [15] En septiembre de 2012, Kelly Ortberg fue nombrada presidenta de la empresa. [16] En agosto de 2013, Kelly Ortberg fue nombrada directora ejecutiva de Rockwell Collins. [17]
El 4 de septiembre de 2017, United Technologies de Farmington, Connecticut , acordó adquirir la empresa por 30.000 millones de dólares. [18] La transacción se cerró el 26 de noviembre de 2018. [19]
A partir de mediados de la década de 1930, Collins Radio Company construyó y vendió transmisores y consolas de mezcla de audio a la industria de la radiodifusión .
En 1939, la consola de entrada de voz modelo 12, además del amplificador limitador 26C, obtuvo la licencia de Canadian Marconi Co. para sus ventas en Canadá y para el servicio de Su Majestad durante el esfuerzo de guerra. [ cita necesaria ] El éxito de Collins en la construcción de transmisores de transmisión continuó creciendo, vendiendo más de mil hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial , la experiencia de Collins creció en transmisores de alta potencia, produciendo diseños que funcionaban con más de 15 kilovatios (kW) de potencia de RF de forma continua. Después de la guerra, se produjeron algunos transmisores AM, llamados 300G, y siguen siendo los mejores transmisores AM de baja potencia (300 W) jamás producidos.
Collins siguió siendo un importante fabricante de transmisores de radio AM y FM para el mercado comercial y sobrevivió al drástico mercado de reducción de costos de las décadas de 1960 y 1970. [ cita necesaria ] La línea de transmisores se vendió más tarde a Continental Electronics , que continuó produciendo varios diseños de Collins bajo su propia placa antes de eliminarlos gradualmente en la década de 1980.
Collins produjo varios transmisores de onda corta para el mercado comercial. Una producción de la Serie "30" atendió la creciente necesidad de las agencias estatales de patrulla de carreteras y las necesidades de aviación del Departamento de Comercio. Durante la Segunda Guerra Mundial, Collins produjo transmisores de alta potencia para aviones, en particular el ART-13 equipado con circuitos de sintonización automática, que representó una mejora importante para las comunicaciones por radio aerotransportadas. [20] : 60-61
Después de la Segunda Guerra Mundial, Collins apoyó tanto la radiodifusión como el creciente mercado de radioaficionados de la posguerra. El buque de la Guardia Costera de los Estados Unidos, USCGC Courier, se empleó como estación de retransmisión marítima para la programación de Voice of America utilizando dos transmisores Collins 207B-1 . [21] [22]
Los transmisores de radioaficionados incluían el 32V-1, -2 y -3, el KWS-1 y el KW-1 montado en bastidor. [23]
Alrededor de 1947, la empresa presentó su primer receptor de radioaficionado, el 75A-1 (llamado 75A). Este conjunto logró una excelente estabilidad para la época debido a la alta calidad de construcción y al uso de un oscilador sintonizado por permeabilidad en su segunda etapa de conversión. Era uno de los pocos superheterodinos de doble conversión en el mercado y cubría sólo las bandas de aficionados.
Con la experiencia adquirida en el diseño del 75A-1, Collins lanzó el receptor 51J-1, un equipo de HF de cobertura general que cubre de 500 kHz a 30 MHz . Se produjo en versiones algo actualizadas (51J-2, 51J-3, 51J-4) durante aproximadamente una década. Se conocía como R-388 y se utilizaba en instalaciones de radioteletipo con diversidad de receptores múltiples .
La línea de aficionados 75A se actualizó a principios de la década de 1950, terminando con el 75A-4 , que se lanzó en 1955. El filtro mecánico Collins se introdujo a los consumidores en el 75A-3, y el 75A-4 fue uno de los primeros receptores comercializados. específicamente como receptor de banda lateral única .
Alrededor de 1950, Collins comenzó a diseñar el R-390 ( 500 kHz - 30 MHz ) para el ejército estadounidense. Se pretendía que fuera un receptor del más alto rendimiento disponible, con la robustez y facilidad de servicio necesarias para el servicio militar. Presentaba lectura de frecuencia digital mecánica directa. El conjunto se compone de varios módulos para una fácil reparación en el campo; un módulo defectuoso podría simplemente cambiarse y repararse más tarde, o desecharse. Los conjuntos construidos durante el contrato original de 1951 le costaron al gobierno alrededor de 2.500 dólares estadounidenses (equivalente a 28.186 dólares en 2022) cada uno, y se produjeron alrededor de 16.000.
Al mismo tiempo, Collins desarrolló el R-389, una versión de onda larga del que se fabricaron menos de 1.000 unidades. El R-391, otra variante del R-390, permitía elegir entre ocho canales diferentes con sintonización automática.
Tres años más tarde, Collins entregó el R-390A [24] al ejército. Se produjeron alrededor de 54.000 y el conjunto fue un caballo de batalla militar hasta la década de 1970. Al igual que el R-390, puede superar a muchas radios modernas, hasta el punto de que fue designado ultrasecreto hasta finales de los años 1960.
En 1958, Collins reemplazó la serie 75A con la serie 75S, mucho más pequeña, parte de la S/Line. Estos presentaban filtros mecánicos, lectura de frecuencia muy precisa y excelente estabilidad. A petición del gobierno de EE. UU., Collins diseñó el conjunto de cobertura general 51S-1, que era esencialmente (en el uso previsto) un reemplazo físicamente más pequeño de la serie 51J. No estaba destinado a reemplazar al R-390A de mayor rendimiento y, a diferencia del R-390A, se comercializó ampliamente para uso comercial.
Collins produjo algunos receptores de estado sólido de alto rendimiento en la década de 1970, como el 651S-1. Al igual que sus predecesores de válvulas , hoy en día son codiciados por los coleccionistas.
Con la introducción de S/Line en 1958, Collins pasó del diseño de productos individuales que podían usarse juntos a productos diseñados para integrarse y operar juntos, en varias combinaciones, como un sistema. Fueron el primer fabricante de equipos en adoptar este enfoque. Collins también fue el primero en presentar un transceptor de HF compacto , el KWM-1, el año anterior. Juntas, estas dos innovaciones pusieron a Collins temporalmente por delante de su competencia y sentaron las bases para otros fabricantes y la próxima generación de equipos de radio HF para aficionados (y militares).
El receptor 75S-1 y el transmisor 32S-1, que constituyen el corazón del S/Line, funcionan por separado o juntos para transceptar. Las unidades incluían filtros de paso de banda de cristal y un nuevo diseño compacto que proporcionaba una sintonización estable y altamente lineal en segmentos de banda de 200 kHz . El mecanismo de sintonización S/Line era único cuando se introdujo. Utilizaba diales concéntricos y un mecanismo de engranajes que proporcionaba una resolución precisa del dial, mejor que 1 kHz.
En unos pocos años, Collins había introducido componentes S/Line adicionales, incluido el amplificador de potencia de 1 kilovatio 30S-1, el amplificador de potencia de escritorio 30L-1 y el transversor 62S-1 , que proporcionaba cobertura de 6 m (50 MHz). y bandas de aficionados de 2 m (144 MHz). El transceptor KWM-2 reemplazó al KWM-1 utilizando muchas de las características de diseño del S/Line y haciendo juego con su estilo. Otros accesorios incluyeron parlantes, micrófonos y consolas de control.
Ilustrando la singularidad de sus unidades nuevas y más pequeñas en el mercado, los anuncios de Collins en la década de 1950 y principios de la de 1960 enfatizaban el estilo físico y el tamaño del S/Line, con tanta frecuencia como lo hacían con su desempeño. [25]
Collins continuó mejorando el S/Line, introduciendo primero las unidades S-2, luego las unidades S-3, el receptor 75S-3 (y -3A, -3B y -3C) y los transmisores 32S-3 y -3A. Las unidades -3A y -3C eran idénticas a las unidades -3 y -3B, respectivamente, excepto que proporcionaban un juego adicional de cristales osciladores heterodinos , lo que les permitía cubrir bandas adicionales, útiles para operaciones militares, de aficionados y en MARTE , donde la operación simplemente fuera de las bandas de aficionados habituales era necesario.
Entre los radioaficionados, el S/Line estableció su reputación como quizás el equipo de diseño más sólido disponible y el más costoso. Como resultado, los equipos S/Line, A-Line y otros predecesores son restaurados, valorados y operados en el aire por los coleccionistas de hoy.
Collins continuó produciendo el S/Line hasta finales de la década de 1970 y después de su adquisición por parte de Rockwell.
En 1978, con el paso al diseño de estado sólido, el S/Line llegó a su fin después de dos décadas de producción. El transceptor KWM-380 se presentó al año siguiente, una ruptura con el pasado tanto en el uso de transistores y tecnología digital como en su estilo. Fue la última entrada de Collins en el mercado de la radioafición hasta que se suspendió a mediados de la década de 1980. [26]
En la década de 1960, la empresa diseñó y vendió equipos computarizados de conmutación de mensajes C-System, construyó una intranet y comenzó a implementar el almacenamiento informático de datos de diseño para placas de circuitos y ensamblajes. Tenían el objetivo de automatizar todas las funciones, desde el pedido de piezas y el inventario hasta la programación de fábrica y la generación de aprovisionamiento de mantenimiento. Con productos técnicamente exitosos y muy adelantados a su tiempo en muchos aspectos, el Sr. Collins continuó invirtiendo en desarrollo a un ritmo que no podía respaldarse con las ventas cuando se produjo una recesión y comenzó a tener problemas financieros.
En 1991, Rockwell vendió su división Network Transmission Systems, con sede en Richardson, Texas, a Alcatel . [27] [28] [29]
En 2008, Rockwell Collins adquirió Athena Technologies por 107 millones de dólares (equivalente a 145,43 millones de dólares en 2022). [30]
En agosto de 2013, Rockwell Collins anunció el acuerdo para comprar ARINC . El 23 de diciembre de 2013, Rockwell Collins anunció que había completado la adquisición de ARINC por 1.400 millones de dólares (equivalente a 1.760 millones de dólares en 2022). [31] La compra de ARINC permitió a Rockwell Collins cambiar su equilibrio en la aviación comercial.
En abril de 2017, Rockwell Collins ingresó al mercado de interiores de cabinas de aviones mediante la adquisición de B/E Aerospace por 8.300 millones de dólares (equivalente a 9.910 millones de dólares en 2022). [32] Con sede en Wellington, Florida , los productos de B/E incluían asientos, equipos de preparación y almacenamiento de alimentos y bebidas, sistemas de iluminación y oxígeno, y sistemas modulares de cocina y lavabos para aviones comerciales y aviones de negocios. B/E se beneficia de los problemas de entrega de su rival Zodiac Aerospace . Las oportunidades de modernización las brinda su base instalada de $12 mil millones. Los accionistas de B/E recibieron el 20% del nuevo Rockwell, que entonces tenía 8.100 millones de dólares en ingresos y 1.900 millones de dólares en ganancias antes de impuestos con casi 30.000 empleados. [33]
Rockwell Collins solicitó la aprobación regulatoria para su intención de adquirir B/E Aerospace ante la Comisión de Competencia de Filipinas , ya que esta última tiene una sucursal en Filipinas que opera una planta de fabricación en Tanauan, Batangas. [34]
Como resultado de la adquisición, una subsidiaria directa o indirecta de Rockwell recién creada, Quarterback Merger Sub Corp., se fusionó con B/E Aerospace, y esta última sobrevivió a la fusión como una subsidiaria directa o indirecta de Rockwell Collins. [34]
Rockwell Collins tiene cinco divisiones principales:
La división CS presta servicios a la industria de las aerolíneas comerciales y a los aviones de negocios, brindando navegación, comunicación, visión sintética y otros productos de cabina, como pilotos automáticos de aterrizaje automático , y productos de cabina, como entretenimiento a bordo. La división GS presta servicios principalmente al gobierno y al ejército de los EE. UU., pero también ofrece algunos productos y servicios a gobiernos extranjeros con estrechos vínculos con los Estados Unidos. Los proyectos notables relacionados con el gobierno en los que Rockwell Collins está involucrado son el Sistema de Arquitectura de Aviónica Común (CAAS), el Sistema de Radio Táctico Conjunto (JTRS), la Tecnología de Red de Orientación Táctica (TTNT), el Receptor GPS Avanzado de Defensa (DAGR) y los Sistemas de Combate Futuros . La división I&SS es una fusión de una organización de negocios internacionales, cuya responsabilidad son las ventas, la ingeniería y los recursos humanos del personal fuera de América del Norte, y Service Solutions, que brinda servicios de soporte como atención al cliente, simulación y capacitación, y publicaciones técnicas. I&SS proporciona un servicio común a las divisiones CS y GS, y su formación se anunció en la página web del comunicado de prensa de Rockwell Collins el 19 de febrero de 2010. [35]
El Centro de Tecnología Avanzada Donald R. Beall es un centro de investigación y desarrollo dentro de Rockwell Collins que se enfoca en crear, identificar y madurar tecnologías destinadas a impulsar el crecimiento empresarial. Mantiene una cartera que equilibra los resultados a corto plazo centrados en los mercados centrales y adyacentes con tecnologías para el crecimiento a largo plazo. Tiene tres departamentos: Sistemas de Radio Avanzados, Sistemas de Navegación y Comunicaciones y Sistemas de Información Embebidos.
Al igual que con otras marcas de equipos de radio antiguos , existe una comunidad activa de entusiastas de la radio Collins, con clubes, sitios web y debates en línea dedicados a restaurar y operar el equipo. La Collins Collectors Association [36] y la Collins Radio Association [37] son dos ejemplos de este tipo de organizaciones.
Los grupos de usuarios de Collins también organizan reuniones, encuentros en hamfests y debates al aire programados periódicamente llamados nets .
En diciembre de 2019, CNBC incluyó a Rockwell Collins junto con 91 empresas adicionales de Fortune 500 que "pagaron una tasa impositiva federal efectiva del 0% o menos" como resultado de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017 . [38]
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