Las fuerzas armadas noruegas en el exilio ( en noruego : Utefronten , literalmente , 'Frente exterior') eran restos de las fuerzas armadas de Noruega que continuaron luchando contra las potencias del Eje de los países aliados , como Gran Bretaña y Canadá , después de haber escapado de la conquista alemana de Noruega durante la Segunda Guerra Mundial .
Noruega fue neutral en la Primera Guerra Mundial y trató de permanecer neutral en la Segunda Guerra Mundial . La neutralidad se mantuvo hasta que comenzó la invasión alemana el 9 de abril de 1940. Con la ayuda de las fuerzas aliadas, la defensa noruega inicialmente vio una serie de éxitos. Por ejemplo, las tropas pudieron tomar la mayor parte de la línea francesa al norte del fiordo Rombaksfjord y estaban preparadas para una gran ofensiva, que estaba programada para el 8 de junio. [1] Sin embargo, el ataque fue cancelado por el general Antoine Bethouart , luego de una retirada aliada de Noruega. A pesar de las reservas por parte de los noruegos, se puso en marcha un plan de evacuación que involucraba el exilio del rey de Noruega a Gran Bretaña y la retirada de las fuerzas noruegas libres, que serían comandadas por el general Carl Gustav Fleischer . [1] El general Ruge se quedó, negándose a abandonar las tropas restantes. En cambio, supervisó una retirada ordenada, desmovilizando con éxito las áreas de retaguardia antes de que los alemanes descubrieran lo que estaba sucediendo. La evacuación implicó un batallón británico estacionado en Dombås para cubrir a las tropas que se retiraban mientras los noruegos proporcionaban el transporte. [2] Gran Bretaña envió el crucero ligero HMS Glasgow como transporte del rey Haakon VII, la familia real y su gobierno. [2]
La artillería costera noruega retrasó lo suficiente la captura alemana de Oslo para permitir que el rey de Noruega , la familia real y el gobierno huyeran de la capital y finalmente se dirigieran al Reino Unido. [3] El ejército noruego se vio obligado a dirigirse hacia el norte desde la capital hacia Lillehammer , donde se les unieron dos brigadas británicas. Se decidió que los aliados debían concentrarse en la recuperación de Narvik , a la que entró la 6.ª División noruega el 28 de mayo. Sin embargo, la guarnición aliada del puerto era insostenible y había sido evacuada al Reino Unido el 7 de junio de 1940. Trece barcos, cinco aviones y 500 hombres de la Marina Real Noruega los siguieron. Hubo alrededor de 25.000 soldados noruegos que escaparon y finalmente sirvieron en las fuerzas noruegas libres en el extranjero. [4]
El 10 de junio, Ruge firmó el tratado de capitulación del ejército noruego. [5] Los alemanes ocuparon Noruega hasta la capitulación alemana el 8 de mayo de 1945.
A diferencia de la marina y la fuerza aérea, el ejército no pudo escapar fácilmente y casi todos permanecieron en Noruega después de la invasión alemana . Algunos de estos hombres formarían parte de las fuerzas de resistencia noruegas durante el resto de la guerra hasta que Noruega recuperó la libertad en mayo de 1945.
Los soldados noruegos en el Reino Unido formaron unidades que incluían la Compañía Independiente Noruega 1 y la 5.ª Tropa del Comando N.º 10 (Interaliado) . Durante los años de exilio en Gran Bretaña, la mayor parte del ejército noruego consistió en una brigada en Dumfries , [6] y unidades más pequeñas estacionadas en Islandia, Jan Mayen , Svalbard y Georgia del Sur . Algunas unidades fueron enviadas a participar en la liberación de Finnmark .
La marina era la más grande de las tres fuerzas armadas noruegas que habían sido evacuadas a Gran Bretaña. En junio de 1940 se estableció un nuevo cuartel general naval en Londres y, con la aprobación y el apoyo del gobierno y la marina británicos, la marina noruega se puso a trabajar en la reparación y el reequipamiento de sus barcos, con el objetivo de seguir siendo una fuerza de resistencia eficaz contra Alemania. [7]
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De los trece barcos que escaparon a Gran Bretaña, sólo uno era un buque de combate moderno: el HNoMS Sleipner . Otro barco era un destructor mucho más antiguo y casi obsoleto, el HNoMS Draug , botado en 1908. El Sleipner fue incorporado a la Marina Real Británica y asignado a la protección de convoyes de navegación costera, una tarea que desempeñó hasta 1944. El Draug permaneció en aguas costeras británicas, sirviendo de diversas formas como barco de guardia, escolta de convoyes y barco de depósito . Los otros 11 barcos consistían en barcos de patrulla y de protección pesquera más pequeños, que se convirtieron principalmente en dragaminas y se pusieron en servicio a lo largo de las rutas de convoyes costeros [7]
Los primeros barcos de combate comisionados para la marina en el exilio fueron dos lanchas torpederas a motor (MTB), simplemente llamadas "5" y "6". Estas fueron desplegadas con la 11.ª Flotilla MTB británica y realizaron operaciones defensivas en el canal de la Mancha. Se comisionaron y pusieron en servicio cinco MTB más, pero se descubrió que no eran muy aptas para navegar, y se retiraron a mediados del verano de 1942. Fueron reemplazadas por ocho MTB Fairmile D , que se organizaron en la 30.ª Flotilla MTB. Esta unidad trabajó para interrumpir la navegación alemana a lo largo de la costa noruega. [7]
La marina noruega requisó muchos barcos de pesca y balleneros de su flota mercante para convertirlos en dragaminas, patrulleros, buques de escolta y otros buques auxiliares navales. De entre estos barcos se formó la Unidad Naval Independiente Noruega , que se ganó el apodo de "autobús de Shetland" por sus operaciones entre Shetland y la Noruega ocupada. [7]
Noruega tenía en un momento dado cinco destructores, cuatro corbetas y tres buques de patrulla/escolta desplegados con las Fuerzas de Escolta de Liverpool y la Fuerza de Escolta Local Occidental, para participar en la Batalla del Atlántico . Estos incluían cinco destructores de la clase Town operados por la Marina Real que habían sido transferidos a los noruegos. Uno de ellos, el HNoMS Bath , fue alcanzado por un torpedo alemán en agosto de 1941 mientras escoltaba un convoy a Gibraltar y se hundió, matando a 89 de sus tripulantes. La marina noruega había encargado cinco nuevas corbetas de la clase Flower , que también vieron acción en el Atlántico. Una fue torpedeada en noviembre de 1942, lo que resultó en la pérdida de 47 de sus tripulantes. Otra se hundió en 1944 después de colisionar con un destructor. Una corbeta de la clase Castle, el HNoMS Tunsberg Castle , chocó contra una mina frente a la costa de Finnmark en 1944 y se hundió. [7]
Dos destructores de la clase Hunt construidos por la Marina Real fueron transferidos a la Armada noruega, como HNoMS Eskdale y HNoMS Glaisdale . Sirvieron junto a otros cuatro destructores británicos de la clase Hunt en la 1.ª Flotilla de Destructores, realizando operaciones ofensivas a lo largo de la costa francesa y proporcionando apoyo defensivo a los convoyes de transporte y operaciones de barrido y colocación de minas. El 14 de abril de 1943, un convoy fue atacado por varios E-boats alemanes , y el Eskdale fue alcanzado por dos torpedos y se hundió, lo que resultó en la pérdida de 25 de sus tripulantes. Durante este período, los barcos dragaminas noruegos continuaron trabajando para limpiar las minas de las rutas de los convoyes y los canales ofensivos planificados. [7]
La Armada noruega adquirió un submarino británico de clase U llamado HNoMS Uredd en diciembre de 1941. Uredd se unió a la 9.ª Flotilla de Submarinos y participó en operaciones en el Mar del Norte. Fue hundido durante su octava misión, en febrero de 1943; solo más tarde se determinó que había chocado con una mina, al sur de la ciudad de Bodø . Otro submarino de clase U, el HNoMS Ula , fue adquirido en noviembre de 1944 y estuvo en servicio hasta el final de la guerra. [7]
El destructor HNoMS Stord jugó un papel fundamental en el hundimiento del acorazado alemán Scharnhorst en la Batalla del Cabo Norte . Poco después del enfrentamiento del Scharnhorst con el HMS Duke of York , el Stord y otros tres destructores de la clase S recibieron la orden de posicionarse para lanzar un torpedo contra el acorazado. Junto con el HMS Scorpion , el Stord disparó ocho torpedos, cuatro de los cuales impactaron, incapacitando al Scharnhorst y permitiendo que el resto de la flota aliada lo alcanzara y lo hundiera. [8] Después de la batalla, el oficial al mando del Duke of York dijo que "... el destructor noruego Stord llevó a cabo el ataque más audaz de toda la acción..." [7]
A principios de 1943, la marina noruega había crecido a 58 barcos y más de 5000 oficiales y marineros. [7]
El día D (6 de junio de 1944), la armada noruega que participó en la invasión de Normandía contaba con once barcos [7] y 1.000 marineros. [9] Un barco, el destructor de clase S HNoMS Svenner , fue alcanzado por un torpedo alemán mientras se dirigía a su posición de bombardeo en la madrugada del 6 de junio y se hundió, convirtiéndose en el primer barco aliado en perderse ese día. [7]
El 26 de junio, el HNoMS Glaisdale sufrió graves daños al chocar contra una mina frente a la costa de Normandía. Fue remolcado a puerto, donde permaneció fuera de servicio durante el resto de la guerra. El capitán de la 1.ª Flotilla de Destructores habló muy bien del Glaisdale y de su tripulación, por sus dos años de servicio en la unidad: "...Aprovecho la oportunidad para expresar mi gran aprecio por el trabajo realizado por [el HNoMS] Glaisdale mientras sirvió en la Primera Flotilla de Destructores. Siempre ha sido un barco feliz y eficiente..." [7]
Al final de la guerra, la marina noruega contaba con 52 buques de combate y 7.500 hombres en servicio. Durante el período de la flota en el exilio, la marina perdió 27 buques y alrededor del 25% de todos los hombres de las tripulaciones de los barcos perdieron la vida. [7]
Noruega mantuvo fuerzas aéreas separadas para la marina y el ejército hasta la creación de la Real Fuerza Aérea Noruega en 1944.
Se entregaron algunos aviones que se habían encargado antes de las hostilidades, pero pocos estaban listos para el combate. Después del vuelo al Reino Unido, se estableció una base de entrenamiento en Canadá y muchos de los pilotos se unieron a la RAF en los mandos de bombarderos y cazas. Los más notables son los dos escuadrones Spitfire , el 331 y el 332. [10] [11]
El 1 de noviembre de 1944, estos escuadrones se incorporaron a la nueva Real Fuerza Aérea Noruega y fueron renombrados como tales junto con los nuevos escuadrones: 330 ( Northrop N-3PB , Catalina , Sunderlands ), 333 ( Catalina , Mosquito ) y más tarde 334 ( Mosquitos ). [12] [13] [14]
Las tropas de policía noruegas, conocidas como Rikspoliti, fueron reclutadas entre los refugiados en Suecia durante la guerra. Fueron financiadas por el gobierno noruego en el exilio y entrenadas por el ejército sueco. [15] Originalmente destinadas a ayudar a mantener el orden en una Noruega de posguerra, 1.442 fueron enviadas en avión para ayudar en la liberación de Finnmark . [16]