Friedrich Augustus Louis Ramseyer también Fritz Ramseyer (7 de octubre de 1840 - 6 de agosto de 1914) [1] fue un misionero de Basilea nacido en Suiza , que fue capturado por los asante en 1869 en la Ghana colonial , junto con su esposa Rosa Louise Ramseyer (née Bontemps), el personal técnico de la misión de Basilea, Johannes Kühne y el comerciante francés, Marie-Joseph Bonnat. [2] [3] [4] [5] Ramseyer fue liberado más tarde en 1874 y fue pionero de la misión cristiana en Kumasi y el resto de Asante. [6] [7] [8] Además, encabezó la plantación de iglesias en Abetifi. Aparte de su evangelización , Ramseyer fue fundamental en la expansión de oportunidades en los campos de la educación, la capacitación en la industria artesanal, la adquisición de tierras para el diseño de edificios y el desarrollo de la mano de obra en las áreas en las que vivió y trabajó. [1] [2] [3] [4]
Friedrich "Fritz" Augustus Louis Ramseyer nació el 7 de octubre de 1840 en Neuchâtel , en la región francófona de Suiza . [9] [10] [11] Provenía de una familia de artesanos relojeros. [12] La ascendencia de Ramsyer, que data de 1646, se remonta al Emmental en el cantón de Berna , conocido por su industria quesera . [7] [6] [12] Hay un pueblo llamado Ramsei en Emmental, un valle en el centro-oeste de Suiza rodeado de cordilleras ricas en piedra caliza de las montañas del Jura . [7] [6] [8] La cordillera de Kwahu en Ghana es análoga en topografía a las montañas del Jura. [7] [6] [8] Su padre fue Louis Adolph Ramseyer (1828-1872) de Grandval , distrito de Moutier en Berna. [12] Su madre era Marie Ramseyer, de soltera Wuersten (1830-1892), de Le Locle en Neuchâtel. [12] Los abuelos paternos de Fritz Ramseyer fueron David Ludwig Ramseyer y Suzanne Marquerite Guerne, ambos de Berna. [12] Rasmeyer tenía siete hermanos, entre ellos Emma Aline Fiechter; Reynold Ramseyer; Hermann Ramseyer; Achilles Adolph Ramseyer; Elina Georgina Ramseyer y Lise Ramseyer. [12]
A los dieciocho años estudió alemán en un colegio, donde se interesó en el trabajo misionero y participó en un grupo de jóvenes cristianos, antes de completar su servicio militar obligatorio . [8] Siguiendo los pasos de su padre, que era contratista de construcción, Ramseyer se formó como constructor y albañil en su ciudad natal. [13] En 1861, cuando tenía veintiún años, se dirigió al Seminario de la Misión de Basilea en Basilea, Suiza, para formarse como personal técnico de la misión. En 1864, Fritz Ramseyer llegó a Gold Coast por primera vez para ayudar a la misión en su trabajo estructural, completando la construcción de los edificios del Seminario de la Misión de Basilea en Akropong . La Misión de Basilea entonces nombró a Ramseyer director de la escuela secundaria de varones en Akropong, donde comenzó a aprender el idioma twi . [7] [6] [8] Más tarde fue ordenado ministro protestante durante un permiso en casa en 1875. [7] [6] [8]
En 1865, el gobierno colonial británico estaba considerando abandonar la Costa de Oro como colonia debido a la percepción de inviabilidad económica en el impenetrable cinturón forestal central de Ghana. Ansioso por mantener su presencia misionera en la Costa de Oro, el Comité de la Misión de Basilea en el Hogar asignó a uno de sus misioneros, Elias Schrenk (1831-1913), [14] una tarea diplomática y de investigación de hechos; demostrando a Westminster que el desarrollo de infraestructura, en particular caminos, abriría el interior forestal akan rico en recursos naturales. [6] [15] Navegó a Londres y defendió su caso ante el comité parlamentario después de presentar una petición al Secretario Colonial. Schrenk tuvo éxito en su misión y la Costa de Oro siguió siendo una colonia británica. [6] [15]
Entre 1854 y 1859, Elias Schrenk estudió en el Seminario de la Misión de Basilea en Suiza antes de embarcarse hacia Ghana, donde vivió hasta 1872. [15] Schrenk, un creyente en la curación por la fe pietista , fue el Tesorero General de la Compañía Comercial de la Misión de Basilea en Christiansborg y más tarde experimentó con la plantación de cacao a principios de la década de 1870 en Ghana. [15] Gravemente enfermo en 1858, Schrenk había visitado a curanderos en Alemania, Johann Blumhardt en Bad Boll y posteriormente a Dorothea Trudel en Mannedorf entre 1858 y marzo de 1859, donde se curó por completo. [15]
Al trazar una ruta hacia Kumasi, los misioneros consideraron dos opciones. En primer lugar, intentaron construir una estación central en Kyebi , la capital de la zona húmeda y densamente arbolada de Akyem , una región con un clima no propicio para los misioneros europeos. [6] El jefe supremo de Akyem u Okyehene , Nana Amoako Atta I, era hostil al trabajo de los misioneros de Basilea. [6] Atta poseía entre 100 y 200 esclavos que se habían convertido al cristianismo y habían sido liberados por las autoridades coloniales británicas. Amoako Atta perdió sus ingresos como resultado. Finalmente, fue exiliado a Nigeria acusado de crueldad. [6] El jefe, a su vez, acusó a los conversos de robar 3500 libras esterlinas. Después de su repentina muerte, los cristianos fueron desterrados de la ciudad y el cacicazgo se apoderó de la estación de la misión y la capilla para utilizarlas como residencia oficial del nuevo rey y sala durbar respectivamente. [6] En medio de varias escaramuzas, los soldados coloniales irrumpieron en la ciudad y restablecieron la ley y el orden, lo que condujo al florecimiento final de la misión a principios del siglo XX. [6]
La ruta alternativa autorizada para llegar a Asante era a través de las montañas Kwahu del Norte, donde los misioneros de Basilea habían establecido una estación misionera. [6] Los conocimientos sobre el terreno fueron obtenidos por Fritz y Rosa Ramseyer durante su captura en 1869 por el ejército de Asante durante su marcha forzada desde Anum , ubicada en la orilla oriental del río Volta hasta Kumasi, a través del estado de Kwahu donde se encuentra la cordillera. [6] Por lo tanto, pudieron familiarizarse con la topografía durante el viaje a la capital de Asante. [6] A principios de 1868, Fritz y Rosa Ramseyer fueron enviados a Anum para ayudar en la puesta en funcionamiento de la nueva estación misionera allí. [6] Su cautiverio también les permitió observar de primera mano la geografía, la cultura, las costumbres, la filosofía política y el arte de gobernar de Asante. Basándose en sus experiencias, la pareja Ramseyer era muy adecuada para actuar como consultores de la Misión de Basilea mientras la sociedad hacía planes para establecer una estación misionera en Asante. [6]
La posterior propagación del Evangelio en Kumasi, por los misioneros de Basilea, allanó el camino para el trabajo misionero en las partes occidental y norte del país hasta la Primera Guerra Mundial . [6] La misión tenía presencia en Yendi , patria del pueblo Dagomba , en 1913 y estaba en las primeras etapas de movimiento hacia el este hacia el norte de Togoland. Había grupos de comunidades cristianas a lo largo del camino que habían sido iniciadas por ex alumnos nativos del sistema de educación de la misión de Basilea a lo largo de la costa. Un ejemplo de una ciudad que tenía conversos cristianos era Tamale , una ciudad que tenía 6000 habitantes en 1914. El 25 de diciembre , el día de Navidad , se narraron pasajes de la Natividad de Jesús en el idioma Dagbani por primera vez. [6] [8]
La Primera Guerra Mundial puso fin a las actividades de la misión de Basilea en la Costa de Oro, ya que los alemanes eran oponentes de los británicos durante la guerra. [6] [8] Los misioneros de Basilea, que eran en su mayoría alemanes o suizos alemanes, fueron expulsados de la colonia. [6] [8] El Secretario Colonial escribió a G. Zurcher, el Superintendente General de la Misión de Basilea en la Costa de Oro, el 10 de diciembre de 1917 con una orden de deportación. [8] Una pieza de propaganda del ahora desaparecido periódico de Cape Coast , el Gold Coast Leader , publicado en mayo de 1917, acusó a los misioneros alemanes de "tratar de persuadir al pueblo de la inevitabilidad de una victoria alemana". [8] Los misioneros fueron convocados a Accra en la segunda semana de diciembre de 1917 y deportados el 16 de diciembre de 1917. Ocho misioneros, seis suizos, un australiano y un estadounidense, fueron obligados a abandonar la Costa de Oro. [8] Se trataba de H. Stricker, que estaba a cargo del Akropong College, G. Zurcher y H. Dewald en Chritiansborg, P. Dieterle en la estación de Abokobi, E. Scherrer de la estación de Aburi, N. Rhode y H. Henking en Abetifi y F. Jost en la estación de Kumasi. El 12 de enero de 1918, se volvió ilegal que cualquier misionero europeo permaneciera en Akuapem. [8] El 2 de febrero de 1918, el Secretario de Estado en Londres había ordenado a todos los misioneros de Basilea que abandonaran la Costa de Oro con efecto inmediato. El gobierno colonial también confiscó todos los activos de la misión de Basilea en la Costa de Oro. [8]
Los misioneros de la Iglesia Libre Unida de Escocia , que entonces tenían su base en Calabar , Nigeria, se hicieron cargo de las operaciones de la práctica de la misión de Basilea en Ghana. [6] [8] Se creó una nueva estructura entregando la administración de la misión a los ghaneses, bajo un nuevo nombre, la Iglesia Presbiteriana de la Costa de Oro . [6] [8]
El 12 de junio de 1869, Fritz y Rosa Ramseyer, junto con su hijo de nueve meses, Fritzchen, fueron capturados por las tropas Asante lideradas por el capitán del ejército, Aduboffour, mientras estaban en su primera misión oficial en Anum. [7] [6] [8] Ramseyer y su familia habían llegado a Anum el 29 de diciembre de 1868. [7] [6] [8] Fue puesto a cargo de la estación de la misión y la iglesia allí. [7] [6] [8] El ejército Asante estaba en Anum a instancias de los Akwamuhene para unirse a la guerra contra los Krepis, ahora Peki en 1868. [7] [6] [8] El ejército Asante derrotó a la comuna Anum en el conflicto tribal. [7] [6] [8] Los Akwamu utilizaron la guerra contra Peki para castigar a su vecino, Anum. En cuanto a los rumores de guerra en Anum, Ramseyer anotó en su diario: “No creíamos casi nada de lo que escuchábamos y llegamos a la conclusión de que, como todavía quedaba una población mixta de jóvenes y viejos en la ciudad, el peligro no podía ser inminente”. [8] Los Ramseyer esperaban que la relación cordial entre ellos y los nativos de Anum los aislara de la guerra. [8] Creía que al enemigo solo le interesaba la riqueza material, por lo que escondió joyas y unas 200 libras en el jardín trasero. Ramseyer afirmó además: “ Nunca se nos ocurrió la idea de encarcelamiento o cautiverio en Coomassie [Kumasi] ”. [8] Sus compañeros misioneros en Ho estaban dispuestos a acoger a Rosa Ramseyer y a su bebé, pero ella se negó a dejar a su marido dadas las incertidumbres. [8] También fue tomado como prisionero por los asante el hermano Johannes Kühne, un prusiano que era miembro del personal técnico de la Misión de Basilea, cuya principal responsabilidad incluía el procesamiento industrial y la exportación de algodón desde la Costa de Oro a Europa. El principal lugar de desmotado de algodón era Labolabo, un pueblo cerca de Anum. [8] Los Ramseyers y los Kühne fueron llevados a pie desde la región del Volta a través de las llanuras de Afram y la cordillera de Kwahu y finalmente a la capital asante, Kumasi. [7] [6] [8]
Después de varias semanas de caminata, los cautivos llegaron a las afueras de Kumasi, a una pequeña aldea llamada Abankoro, donde se les unió el comerciante francés, Marie-Joseph Bonnat, que había sido capturado en Ho, a unas pocas millas de la frontera entre Ghana y Togo . [7] [6] [8] Abankoro era un punto de tránsito para los prisioneros, ya que las costumbres asante exigían esperar allí durante muchas semanas o meses antes de que los cautivos fueran presentados ante el rey asante. Los prisioneros fueron alojados en una cabaña tradicional que Fritz Ramseyer bautizó como “Ebenezer”, que significa “Hasta aquí nos había traído el Señor” . El nombre, Ebenezer, se volvió común en Ghana para edificios religiosos como la Iglesia Presbiteriana Ebenezer, construida en piedra, en Osu , que fue construida por la Misión de Basilea en 1902. [7] [6] [8] [16] La Junta de Museos y Monumentos de Ghana construyó un pequeño museo junto al santuario central de Abetifi como testimonio de la primera vivienda de los Ramseyers en Abetifi y como símbolo del diálogo interreligioso entre tradicionalistas y cristianos. [6]
En Abankoro, los soldados asante quitaron los grilletes de hierro alrededor de los tobillos de los cautivos que se habían dolorido por la larga caminata. [6] En este punto, su ropa y calzado estaban completamente desgastados y hechos jirones. [7] [6] [8] La ausencia de lavado y jabón adecuados resultó en erupciones en la piel. [7] [6] [8] Los carbuncos se infectaron en el cuero cabelludo de Rosa Ramseyer ya que no tenía acceso a un peine para el cabello y un par de tijeras. [7] [6] [8] Los cautivos también fueron picados por varios insectos en el camino. [7] [6] [8] El líder de la escolta de los prisioneros, Ageana, era conocido por su crueldad. [7] [6] [8] Los misioneros escribieron relatos de la recepción de los jefes locales y sus súbditos a su paso por las ciudades y pueblos dentro del territorio de la Costa de Oro. [7] [6] [8] Fritzchen Ramseyer, el hijo pequeño de los Ramseyer, murió de desnutrición cuando el grupo estaba cerca de Juaben / Asokore . [7] [6] [8] Sus restos fueron enterrados bajo un árbol de plátano en la periferia de Asokore, en el cementerio infantil. Para los Ramseyer, la muerte de su hijo fue percibida como “la voluntad de Dios” . [7] [6] [8]
Los prisioneros caminaron por Kwahu/ Tafo y Bokuruwa, un terreno rocoso caracterizado por basalto cincelado . [7] [6] [8] El grupo se detuvo en Abetifi durante dos días para un breve respiro. [7] [6] [8] En Abetifi, fueron recibidos calurosamente por el jefe supremo y la gente del pueblo. [7] [6] [8] Al llegar a su destino final, Kumasi, se les asignó una antigua estación metodista para alojamiento. Fueron tratados con respeto por el Asantehene , Otumfuo Kofi Karikari, que periódicamente enviaba a los prisioneros políticos ovejas ocasionales, alimentos y polvo de oro equivalentes a £ 9 cuando los Asantehene celebraban los festivales adae quincenalmente. [7] [6] [8] El 12 de enero de 1871, Ramseyer celebró el festival Adae donde rindió sus respetos a la tercera corte del palacio. [8] El taburete Asante dio a los cautivos una parcela de tierra para la agricultura. [8] Los asantehene se dieron cuenta de que Bonnat y Ramseyer tenían los conocimientos técnicos en tecnología de construcción avanzada y los utilizaron para construir cabañas de piedra. [7] [6] [8] Algunos estudiosos han postulado que el rey asante debe haberse dado cuenta de que los misioneros no eran mercenarios que comerciaban con municiones para los estados enemigos de los asante. [7] [6] [8] La política de la Misión de Basilea no permitía a sus agentes vender armas. [7] [6] [8] Los rehenes europeos fueron utilizados como peones políticos en el impasse anglo-ashanti. Aunque el gobernador británico intentó negociar su libertad, se vio obstaculizado por el hecho de que los misioneros no eran súbditos británicos. En segundo lugar, fueron capturados en una comuna al este del río Volta que estaba bajo el dominio alemán en ese momento. El reino asante propuso un rescate de £ 2000 y luego redujo la tarifa a £ 1000. Ramseyer rechazó esta opción porque, en su opinión, pagar un rescate a cambio de su libertad “sólo reforzaría el hábito inmoral de secuestrar a personas para pedir rescate”. [7] [6] [8] Las negociaciones se estancaron durante casi media década. Sin embargo, los asante les permitieron predicar de forma limitada y abrir una escuela infantil. [7] [6] [8]
En la casa real del Palacio Manhyia , los misioneros encontraron un aliado diplomático en Owusu Ansa, un príncipe educado en Occidente cuyo padre, Osei Bonsu (1801-1824) había sido asantehene. [7] [6] [8] Owusu Ansa había sido entregado previamente a los británicos como garantía de un acuerdo de paz que fue firmado por los británicos y las autoridades asante al concluir una de las muchas guerras anglo-asante de esa época. Luego fue llevado a Inglaterra, donde fue bautizado en la fe anglicana y recibió educación formal. [7] [6] [8] A su regreso a su tierra natal, Kumasi, en 1841, asumió un nuevo papel como enviado diplomático entre el gobernador británico y los asantehene. Como embajador de facto de los ashanti en Cape Coast, era el intermediario a través del cual los prisioneros podían recibir regalos y cartas de sus familias y amigos en Europa. [7] [6] [8] Basándose en sus interacciones con los misioneros wesleyanos cuyas escuelas tuvieron que cerrar en Cape Coast debido a la falta de matrícula de adultos, Owusu Ansa aconsejó a Ramseyer que, en su lugar, abriera una escuela infantil y una guardería para la iglesia. [8]
En cautiverio, Ramseyer comía alimentos locales como el manjar asante, el fufu , y usaba accesorios locales como un taburete tradicional, una botella de agua local y una gran calabaza utilizada para bañarse. [8] También se familiarizó socialmente con los festivales y costumbres tradicionales. Como misionero, coexistió con sacerdotes fetichistas en Kwaso y Abetifi. También usó tambores del santuario como un llamado al culto en su predicación como prisionero en Asante, lo que resultó ser un método eficaz en el proselitismo . [8] También fue pionero en la propagación del Evangelio a los cortesanos reales en la iniciativa " Misión al Palacio ", que ahora es una característica contemporánea del ministerio de la Iglesia Presbiteriana en Asante. [8]
En 1871, David Asante , el primer misionero akan nativo de la Misión de Basilea, fue enviado a una expedición de investigación en Begoro , al norte de Kyebi, una de las divisiones del estado de Akyem Abuakwa, para reunir detalles sobre Ramseyer y Kühne. [8] [7] Esta actividad no dio resultado. David Asante visitó más tarde Kumasi, donde conoció a Ramseyer cuando este último trabajaba como misionero libre. [8] [7]
Los misioneros fueron finalmente considerados para liberación en enero de 1874, cuando se hizo evidente que el ejército asante había perdido una batalla clave contra los británicos, más comúnmente conocida como la Guerra de Sargrenti (1873-74) liderada por Sir Garnet Wolseley , un mariscal de campo anglo-irlandés . Aproximadamente 2500 tropas británicas incendiaron Kumasi el 4 de febrero de 1874. [7] [6] [8] El rey asante ordenó la liberación de los misioneros de Basilea ya que ya no eran prisioneros políticos útiles. Como parte del acuerdo de reparación, el vencido reino asante debía pagar al vencedor, los británicos, cincuenta mil onzas de oro. [7] [6] [8]
La captura de los misioneros protestantes fue noticia internacional en las zonas de habla alemana de Europa. La obra magna de Marie-Joseph Bonnat, un registro de sus años de cautiverio, fue encontrada en 1979 en un ático de su antigua casa familiar en su ciudad natal, Grièges, en el departamento francés de Ain . [6] El contenido del manuscrito validó los relatos de los Ramseyer sobre su cautiverio, a pesar de que la narrativa fue escrita desde dos perspectivas, la de un misionero protestante suizo y la de un comerciante/prospector francés católico, unidos por una fuerte creencia en la enseñanza cristiana. [6] La obra fue editada por Albert van Dantzig y Claude-Hélène Perrot y publicada como Marie-Joseph et les Ashanti en 1994. [6] Johannes Kühne, cuya salud se deterioró en cautiverio, fue repatriado inmediatamente a Europa después de su liberación en 1874. [6] Más tarde, los diarios de Ramseyer/Kühne, traducidos al francés y al inglés, se publicaron en Europa y los libros se convirtieron instantáneamente en bestsellers. [7] [6] [17] En el diario de Ramseyer, señaló que presenció entre 2000 y 3000 esclavos, prisioneros de guerra y criminales utilizados como sacrificios humanos durante sus años de cautiverio en Kumasi. [7] Aunque sus historias no fueron el primer relato europeo de la cultura y la política de los asante, proporcionaron una narrativa antropológica agradable tal como la observaron los cautivos. [6] La primera ilustración del Asante realizada por un europeo fue realizada por el enviado británico, Thomas Edward Bowdich en 1817. [6]
Tras su liberación, los Ramseyer regresaron a Suiza para descansar. Los Ramseyer deseaban regresar a Kumasi en 1874 como misioneros liberados, pero el clima político no era favorable para los extranjeros, especialmente los ex prisioneros políticos. Además, el Comité del Interior quería que esperaran debido a la situación política. Fritz Ramseyer decidió crear un puesto de misión justo fuera de la jurisdicción asante. [7] [6] [8] Los Ramseyer regresaron a Gold Coast a fines de 1875 y se establecieron inicialmente en Kyebi en Akyem Abuakwa . [7] [6] [8] Con la aprobación del Comité del Interior, seleccionó la montañosa Abetifi, situada en la cresta de Kwahu a una altitud de 600 metros sobre el nivel del mar. También había considerado establecer la base de la misión en Obo Kwahu , a unas tres horas de Abetifi. [13] También hubo rumores de que Kwahu deseaba abandonar la confederación asante debido a la política de impuestos de la sal y la pólvora de Ashanti. [13] Además, Ramseyer no quería otro embrollo político. [13] El municipio era conocido por ser hospitalario con los extranjeros. [7] [6] [8] Los Ramseyers se establecieron temporalmente en la casa y santuario fetichista de Kubasehene Yaw Preko bajo los auspicios del jefe supremo de Abetifi, Nana Kofi Denkyi. [8] Ramseyer se había alojado anteriormente en esta casa como cautivo en la marcha hacia Kumasi. [8] Ramseyer, en su camino a Kumasi como cautivo, prometió a Nana Kofi Denkyi, un jefe de Abetifi, que volvería a Abetifi si sus captores lo liberaban. Esto se debe a las cortesías que Nana Denkyi le extendió. Fiel a su palabra, cuando recuperó su libertad, Ramseyer regresó a Abetifi, como ministro ordenado. Llevó el cristianismo al pueblo de Kwahu. Nana Kofi Denkyi y su gente le dieron la bienvenida a Abetifi y le asignaron un bosque en Abetifi llamado 'Oboyan', ahora llamado 'Christian Quarters'. Construyó una casa de misión allí y la primera capilla y comenzó una congregación en 1877 con 20 personas. Esta congregación ahora se conoce como la Congregación Abetifi Ramseyer. Como un medio para llamar a la gente al culto, encargó una campana a Alemania. El 5 de mayo de 1910, construyó otra capilla, que ahora alberga la Congregación Abetifi Ramseyer [6] [7] [8] Ramseyer comenzó su escuela y su confraternidad en esta misma casa, propagando el Evangelio entre la gente. [8] A veces celebraba vigilias al aire libre y avivamientos religiosos donde muchos nativos, incluidos los sacerdotes fetichistas, Agya Yaw Tawi y Otuo Kofi se convirtieron al cristianismo. [8] [18]El 12 de marzo de 1877, entre los nativos que Ramseyer había bautizado se encontraban Yaw Beeko y su esposa, Buruwa, Otieku Kwadwo, Taetta y su esposa, Ansaa, Jonathan Kofi Brebo y su esposa, Akosua Angyie, Kwabena Gyane y su esposa, Ansaa y Osei Yaw. [8] Fueron los primeros feligreses de la iglesia que Ramseyer estableció en Abetifi. [8]
Ramseyer pidió a las autoridades tradicionales de Abetifi una parcela de tierra para construir una estación de misión. [8] Esta medida fue rechazada por los chamanes locales que vieron a Ramseyer como una amenaza para sus medios de vida ya que muchos indígenas estaban abandonando la religión tradicional a favor de la fe cristiana. [8] El 5 de febrero de 1876, Ramseyer compró una parcela de tierra de Kubeasehene, Yaw Preko a un costo de £ 110. [8] Coordinar la logística para un puesto de avanzada de la misión fue difícil ya que el acceso de transporte a la ciudad era irregular en ese período. Como la localidad principal más cercana a Kumasi, el Comité de la Misión de Basel estaba ansioso por establecer una estación de misión en Abetifi como un trampolín para una mayor evangelización en Asante. [7] [6] [8] Por lo tanto, importó cien constructores y trabajadores profesionales de Akropong en 1876 para construir una casa de misión y una capilla. Encaramada en lo alto de una colina, la estructura de dos pisos y dieciocho habitaciones construida con piedra caliza y madera maciza , fue consagrada en 1878. [7] [6] [8] Las puertas y ventanas estaban hechas de madera, al igual que las tejas utilizadas para el techo. [8] La tormenta casi dañó el edificio durante la construcción, requiriendo refuerzo con vigas de madera en el nivel superior utilizando la ingeniería arquitectónica, comúnmente encontrada en Suiza y Alemania, distintiva de las casas Tudor de estilo inglés. [7] [6] El edificio todavía está en uso por la Iglesia Presbiteriana de Ghana y se sometió a una remodelación en 1998-99. [7] [6] Ramseyer también consideró las ciudades cercanas, Bompata y Petrensa, como ciudades alternativas para establecer una estación de misión temporal antes de la entrada a Kumasi. [7] [6] [8]
Ramseyer capacitó a los conversos nativos para que se convirtieran en catequistas y lo ayudaran en su trabajo misionero. Encargó a dos conversos nativos, Samuel K. Boateng y James Boama, que supervisaran las operaciones de estos dos puestos de avanzada. [7] [8] Hoy en día, los catequistas de la iglesia están a cargo de congregaciones que no tienen ministros importantes. El sistema ayudó al crecimiento numérico de la iglesia presbiteriana de Gold Coast. [8] En agosto de 1876, Ramseyer inició la estación de misión de Kwahu Tafo y más tarde, en diciembre de 1876, se estableció el puesto de avanzada en Bokuruwa. [7] [8]
Además, en el área de Kwahu, Fritz Ramseyer conoció y trabajó con Peter Hall , hijo de los misioneros antillanos John y Mary Hall, reclutados por el ministro danés Andreas Riis y que habían llegado a Gold Coast desde Jamaica en 1843 bajo los auspicios de la Misión de Basilea. [19] [20] [21] Peter Hall fue elegido el primer moderador de la Iglesia Presbiteriana de Gold Coast de 1918 a 1922. [19] Siempre hubo un temor constante de una insurgencia por parte de los asante desde que Kwahu se había convertido en una posesión política de los asante. [7] [6] Además, Ramseyer sufría problemas de salud que lo llevaron a una licencia periódica en su país de origen en Europa. [7]
El 1 de octubre de 1871, gracias a un acuerdo concertado por un amigo personal de Ramseyer y miembro de la familia real asante, Bosommuru, Fritz Ramseyer celebró su primer servicio al aire libre en suelo asante. Cerca de cien personas se reunieron para escuchar su mensaje. [8]
A principios de 1877, en su informe a Basilea, Ramseyer declaró que él y sus colegas habían iniciado tres escuelas con una población total de 311 alumnos. [7] [6] [8] Para 1890, habían establecido ocho escuelas, seis puestos de avanzada que albergaban a más de 200 cristianos conversos. [7] [6] [8] En septiembre de 1881, Ramseyer fue a Kumasi con el misionero de Basilea, Joseph Mohr. [7] [6] [8] Recibieron una cálida recepción de los Asantehene que lo trataron como un viejo amigo perdido hace mucho tiempo y le presentaron al rey una Biblia en idioma twi que había sido traducida por Johann Gottlieb Christaller , el filólogo alemán y misionero de Basilea. [7] [13] Los Asantehene, sin embargo, rechazaron el regalo. [13] Otras fuentes afirman que presentó una Biblia en inglés al rey una década antes, el 29 de junio de 1871. [8] La estación permanente en Kumasi aún no había sido establecida por Ramseyer debido a la atmósfera política de ese momento. [7] [6] [8] En 1882, Ramseyer y David Asante intentaron nuevamente ir a Kumasi con el objetivo de establecer una estación misionera; sin embargo, su intento fracasó. [8] Durante este período, hubo disputas de heces en Juaben y Bekwai dentro de la confederación Asante, lo que hizo que el trabajo misionero en Kumasi fuera inseguro. [8] El 28 de enero de 1876, los misioneros de Basilea, Fritz Ramseyer, Christian Eugene Wermer (tintorero de misión nacido el (8 de abril de 1851), Jacob Weiner (carpintero de misión nacido el 9 de febrero de 1850), Joseph Mohr y David Asante ingresaron a Abetifi en ruta a Kumasi. [8]
En 1896, una situación política hizo necesario el regreso de Fritz Ramseyer a Kumasi. [7] [6] [8] Esto fue veintidós años después de haber sido liberado del cautiverio. El trono asante representado por el asantehene, Otumfuo Agyemang Prempeh I , debía a la corona británica cinco mil onzas de oro, como parte del tratado de Fomena , después de que perdiera una de las guerras anglo-asante. [7] [6] [8] [13] Los soldados británicos avanzaban hacia Kumasi para intimidar a los asantehene. Entre otras demandas, los británicos querían que el Reino asante se convirtiera en un protectorado británico bajo la colonia de la Costa de Oro. [7] [6] [8] Prempeh recordó a Fritz Ramseyer y solicitó sus servicios como árbitro en el impasse. Sin embargo, las tropas británicas ya habían asaltado Kumasi. [7] [6] [8] Los asantehene, la reina madre y los cortesanos reales fueron capturados y llevados al exilio en el castillo de Elmina y más tarde a las Seychelles . Después de esto, las fuerzas coloniales construyeron una fortaleza en la capital asante. El gobernador británico concedió a los Ramseyer permiso para establecerse en Kumasi y construir una estación misionera.
El 21 de febrero de 1896, en una carta a Basilea, Ramseyer escribió: “Ya no es un sueño. Hoy, a mi esposa y a mi sobrino [Edmond] Perregaux se les ha permitido mudarse a Kumasi. La ciudad se ha convertido en una estación de la Misión de Basilea. ¡La tierra está abierta para que trabajemos!” [7] [8] En junio de 1896, Rosa y Fritz Ramseyer, junto con su sobrino, Edmond Perregaux y Joseph Adjaye, un cristiano converso local, completaron su traslado a Kumasi. [6] En julio de 1896, se construyó posteriormente una estación de misión en una parcela de tierra en Bantama adquirida por Ramseyer con la bendición de los asantehene y el cacique, Bantamahene, bajo cuya jurisdicción se encontraba Bantama. [8] Entre sus conversos se destacó Kofi Karikari (1862-1953), un cortesano real de la división Osodo, el departamento culinario de la cocina de la casa de Asantehene, que se convirtió en uno de los primeros feligreses de la Iglesia Presbiteriana Ramseyer Memorial y el primer presbítero de Asante. [8] Después de su conversión y posterior bautismo, se convirtió en Andreas Karikari y ayudó a Ramseyer en viajes evangelísticos como predicador itinerante. [8]
Ramseyer también llevó a cabo trabajo misionero en Kwaso , un pueblo cerca de Ejisu en Ashanti . [8] Estableció una iglesia de la Misión de Basilea allí que ahora lleva su nombre. [8] Algunos de sus primeros conversos en Kwaso incluyen a Kofi Dom, JC Oppong, Yaw Amofah, Kofi Mensah, Abena Buruwaa y Afia Ohu, la esposa de Kwame Wora. Para diciembre de 1896, Ramseyer había abierto dos puestos remotos y escuelas en Kwaso y Bekwaman en 1896. [8] La Escuela Primaria Presbiteriana de Kwaso comenzó en 1898 como sucesora de la institución que Ramseyer fundó en 1896. Su esposa, Rosa Ramseyer, jugó un papel fundamental en el programa de educación de niñas en Asante, enseñando ciencias domésticas como costura, repostería y tareas del hogar. [8] En Kwaso, Ramseyer fue hospedado por Opanin Kwame Wura, cuyos dos asociados, Agya Apea y Opanin Dwamena, se convirtieron en los intérpretes y tutores de Ramseyer en el idioma twi. [8]
En total, en 1898, la Misión de Basilea contaba con 128 escuelas con una población estudiantil de 500 personas y 157 iglesias con casi 17.000 feligreses. En 1899, en Kumasi se habían producido 33 bautismos y vivían allí 160 cristianos conversos, en su mayoría indígenas de fuera de la ciudad. También se habían establecido diecisiete estaciones misioneras en Asante, siendo Kumasi el punto focal, y en 1900 había quince escuelas misioneras de Basilea en Asante. En 1914, la estación de Kwahu contaba con 2.582 feligreses en 21 iglesias, Bompata tenía un barrio cristiano en la aldea de Salem y el puesto avanzado de Akim contaba con 3.400 cristianos en 32 aldeas con 900 alumnos matriculados en 27 escuelas.
La embriaguez y la poligamia , que estaban en desacuerdo con la piedad protestante, hicieron que el trabajo de la misión fuera un desafío para Ramseyer. Algunos conversos volvieron a adorar a sus deidades locales, como Atia , Aberewa , Tigari y Hwe-me-so . [8] Varios musulmanes se establecieron en Kumasi después de la guerra de Yaa Asantewaa, dando lugar a la comunidad " Zongo " en la ciudad. [8] Los misioneros temían que la afluencia del Islam pudiera obstaculizar sus esfuerzos de evangelización cristiana. [8] Muchos de los conversos de Asante se mostraban reacios a formarse como maestros después de su educación básica. [8] Por lo tanto, la Misión de Basilea tuvo que reclutar maestros de Akwapim, Akyem, Kwahu, Ga y Krobo para las escuelas que Ramseyer y sus colegas construyeron en los territorios de Asante. [8]
En marzo de 1900, la atmósfera política empeoró nuevamente cuando los administradores coloniales británicos encabezados por el gobernador británico, Sir Frederick Mitchell Hodgson , exigieron la renuncia al " Taburete Dorado ", el símbolo más sagrado de la autoridad tradicional de los Asante. [7] [6] [8] Hodgson había sucedido a Maxwell Scott como gobernador británico en 1897. [8] En opinión del gobernador, el Taburete Dorado era ahora propiedad de la Corona ya que el reino era ahora un protectorado británico. [7] [6] [8] La refriega que siguió fue la Guerra de Yaa Asantewaa en 1901 encabezada por Yaa Asantewaa, la Reina de Ejisu . [7] [6] [8] La familia Ramseyer, junto con otros extranjeros como el Sr. y la Sra. Jost y el Sr. Weller, buscaron refugio en la nueva guarnición construida por los británicos en Kumasi. [7] [6] [8] Tres maestros nativos de la misión de Basilea murieron durante la guerra: Maxwell Okanta y Helena Sakyiama, quienes murieron de hambre en el fuerte y Samuel Out, quien fue decapitado en Takyimantia. [8]
El levantamiento duró dos meses y los suministros de alimentos comenzaron a escasear. [7] [6] [8] Los refugiados, incluidos los Ramseyer, tuvieron que escapar en la oscuridad de la noche hacia la costa. Rosa Ramseyer, que para entonces estaba parcialmente paralizada debido a complicaciones anteriores durante el embarazo y el parto, fue llevada por porteadores durante todo el viaje. [7] [6] [8] Kumasi fue arrasada hasta los cimientos, destruyendo la estación de la misión de Basilea y Wesleyan mientras las fuerzas coloniales sofocaban la revuelta. [7] [6] [8] Los soldados robaron varias propiedades de la misión, incluidos muebles y utensilios de cocina. [8] Según los estudiosos, los esclavos domésticos que habían sido liberados por la administración británica en 1896 y estaban inscritos en la escuela de Ramseyer probablemente fueron tomados nuevamente como esclavos por el ejército Asante después de la Guerra de Yaa Asantewaa . [8] Uno de los tratados de paz firmados después de la guerra entre los británicos y los asante estipulaba que “a las misiones cristianas se les debía permitir la libertad de predicar y abrir escuelas”. [8] El gobierno colonial mantuvo una fuerte presencia militar después de que la guerra había terminado para mantener la ley y el orden. [8]
Después de este episodio, los Ramseyers fueron a Aburi por un corto período antes de ir a Suiza por permiso. Los misioneros regresaron a Kumasi el 13 de diciembre de 1901 por cuarta vez y reconstruyeron la casa de la misión, la escuela y la iglesia parroquial, ahora llamada Ramseyer Memorial Presbyterian Church , ubicada en Mission Road en el suburbio de Adum, anteriormente conocido como Dareboase. [22] [23] [6] La capilla fue bautizada como "Ebenezer", una referencia al versículo bíblico en 1 Samuel 7:12 , "cuánto nos ha ayudado el Señor", una alusión al dolor, sufrimiento y tribulaciones que los Ramseyers habían soportado en Asante. [7] [6] [8] Esta vez, fueron asistidos por otros misioneros de Basilea, I. Bellon, Karl Epting, arquitecto misionero y pastores africanos, Nathanael V. Asare y Samuel Kwafo. [7] [6] [8] En 1907 se construyó la Casa de la Misión de Basilea, que el comisario jefe de Asante calificó como “un segundo fuerte en Kumasi” . [6]
Ramseyer llevó a cabo trabajo misionero en Ejisu , Atebubu , Nkoranza , Wankyi, Sekwa y Berekum . [8] Uno de los colegas de Ramseyer, AP Bauer, pasó cinco años como misionero en el municipio de Nsuta desde 1904 hasta 1909. [8] Otros misioneros de Basilea que trabajaron en Asante incluyen a A Jehle, A. Lipps y F. Jost. [8] Los misioneros y clérigos no europeos que ayudaron y construyeron sobre el trabajo de Ramseyer incluyen a HJ Keteku, H. Dako, BO Ampofo, Nicholas Timothy Clerk , AO Mate, J. Dwamena, James Boama, CE Opoku, M. Ape, BM Seku AY Yeboah, A. Anane, Amo Gottfried y Sam Prempeh. [8]
En su último período de servicio, Fritz Ramseyer vivió en Kumasi desde 1906 hasta 1908, [24] antes de regresar definitivamente a su país natal, Suiza, después de cuarenta y cuatro años residiendo en la Costa de Oro. [7] [6] [8] Ramseyer percibió su tiempo en cautiverio como un período preparatorio sancionado por la providencia para la evangelización en Asante. [7] [6] [8]
Ramseyer proporcionó formación artesanal a los nativos, especialmente en diseño de viviendas y tecnología de construcción que era común en la Suiza del siglo XIX. Entrenó a Papa Mends en carpintería y este último llegó a ser conocido como "Carpenter Mends" debido a su destreza. [8] También entrenó a un nativo de Antoa, Agya Oduro en carpintería. Muchos de sus conversos dejaron sus techos de paja de pasto largo , postes de bambú y chozas de vigas y se mudaron a las casas de piedra de nuevo diseño en la estación de la misión en Adum. [8] Ramseyer se ganó el apodo de " Osiadan" (que significa el constructor), que se hizo eco de un nombre similar dado a Andreas Riis en Akropong en la década de 1840. [8] La obra de Ramseyer también incluyó las capillas y estaciones de misión en Abetifi, Anum, Kumasi y Kwaso, que tienen todas una arquitectura similar. [8] La capilla de Abetifi fue modificada y ahora se utiliza como biblioteca en el campus de Abetifi del Presbyterian University College . [8] La capilla de Kumasi es utilizada por la Iglesia Presbiteriana Ramseyer Memorial. El edificio de Anum se utiliza como bloque administrativo de la Escuela Secundaria Presbiteriana de allí, mientras que el de Abetifi es el bloque administrativo principal del Centro de Formación Ramseyer. [8] El edificio de Kumasi se utiliza como casa de huéspedes del Presbiterio Asante de la Iglesia Presbiteriana de Ghana . [8]
Ramseyer también adquirió tierras en Abetifi, Bompata y Kumasi para la iglesia en su conjunto, que ahora son utilizadas por la Iglesia Presbiteriana de Ghana . [8] La tierra en Adum, Kumasi ahora alberga varias oficinas y edificios residenciales oficiales de los funcionarios de la iglesia, como los presidentes del presbiterio, el gerente regional de las escuelas presbiterianas, la escuela básica presbiteriana, la Iglesia Presbiteriana Ramseyer Memorial , las casas parroquiales de los ministros y un depósito de libros llamado A-Riis Company Limited . [8] Anteriormente, este terreno se usaba como cementerio para marginados, esclavos y criminales y no era apto para asentamientos humanos. [8] A medida que la estación de la misión se expandió, el sitio atrajo empresas comerciales que ayudaron al desarrollo socioeconómico de la iglesia. [8]
Fritz Ramseyer también fue un fotógrafo aficionado que tomó fotografías de la Costa de Oro ya en 1888. [6] Utilizó películas negativas preparadas industrialmente. Es posible que algunas de las imágenes se hayan impreso en la Costa de Oro, mientras que una gran cantidad se envió a la Misión de Basilea en Suiza para su procesamiento. [6] Estas fotografías se han utilizado en numerosas conferencias y en varios libros, folletos y revistas académicas con fines ilustrativos. [6] Fritz Ramseyer fue el autor y editor del primer libro de fotografía sobre la Costa de Oro. El libro se publicó en su ciudad natal, Neuchâtel , en 1895 y comprendía "80 puntos de vista sobre la vida misionera, la cultura indígena y las personalidades locales" . [6]
El 8 de febrero de 1866, Fritz Ramseyer se casó con Rosa Louise Bontemps en Christiansborg , Gold Coast. [7] [6] [8] Ella nació el 7 de julio de 1841, hija de Henri Louis François Bontemps. [12] [13] Rosa Ramseyer era originaria de Valangin, en el cantón de Neuchâtel, en Suiza, y se había formado tanto en Inglaterra como en Basilea para convertirse en misionera. [7] [6] [8] En el otoño de 1868, Rosa Ramseyer dio a luz a Fritz Junior, cariñosamente llamado "Fritzchen". [7] [6] [8] Durante su estancia en Kumasi, Rosa Ramseyer dio a luz a gemelos, uno de los cuales murió. [7] [6] [8] [12] [13] En total, tuvieron ocho hijos, pero cuatro murieron en la infancia. [7] [6] [8] Los registros indican que dos de sus hijos se llamaban Rose Ramseyer y Rudolf J. Ramseyer. [12] Como resultado de su terrible experiencia en cautiverio, Rosa Ramseyer quedó parcialmente paralizada y su estado de salud se deterioró con el tiempo, abandonando permanentemente Gold Coast en 1904. [7] [6] [8] Rosa Ramseyer finalmente murió en Suiza en 1906. [7] [6] [8] Fritz Ramseyer se volvió a casar en 1908 con una mujer suiza de cincuenta y nueve años llamada Elisa Uranie Bornand, cuyo padre era Justin Bornard. [8] El sobrino de Ramseyer, Edmond Perregaux, murió en Kumasi en 1905. [8]
Fritz Ramseyer murió de un ataque al corazón el 6 de agosto de 1914, a la edad de 73 años, en Suiza. [7] [6] [8] Hay varias instituciones en Ghana que han sido nombradas en memoria de Fritz y Rosa Ramseyer. [7] [6] [8] Estas incluyen la Iglesia Presbiteriana Ramseyer Memorial y el Centro Técnico y Vocacional Ramseyer, ambos en Kumasi, así como el Centro de Capacitación Presbiteriana Ramseyer y el Centro de Retiros Ramseyer, ambos en Abetifi. [7] [6] [8] La Escuela Suiza Ramseyer Memorial en Accra también fue nombrada en su honor. [7] [6] [8] Una pensión, Ramseyer House en Prempeh College, fue nombrada en su honor. [27] Otras iglesias presbiterianas que llevan su nombre incluyen las de Bubiashie, North Kaneshie, Kwaso, Dansoman, Bompata, Wiaso, Kwahu-Tafo, Kwahu-Bokruwa, Nkwatia Kwahu , Abetifi-Kwahu , Hansua- Techiman y en Columbus, Ohio . [8] Fritz Ramseyer también tuvo un legado complejo: en su trabajo misionero, sus colegas lo percibían como alguien con tendencias autocráticas y una personalidad dominante. [7] Esto lo hacía demasiado duro y difícil de trabajar, ya que se volvía muy impaciente cuando las cosas no salían como él quería. [7] [13] Su celo evangelizador, su creencia en la inerrancia y centralidad de las Escrituras, así como su fuerte sentido de compañerismo cristiano moldeado por su educación pietista, ayudaron a difundir la fe protestante en Asante y a la “transformación de las vidas indígenas y las instituciones sociales”. [8] En la Iglesia Presbiteriana Ramseyer Memorial se erigió una placa de mármol en honor a Rosa Ramseyer. [7] [6] Marie-Joseph Bonnat, el aventurero francés y co-cautivo de los Ramseyer, anotó en su diario: “El Sr. R. era el hombre más sincero que he conocido, ¡un buen ejemplo de humanidad! La Sra. R. era, al igual que su esposo, una muy buena persona, aunque a veces pareciera nerviosa. La pobre dama puede ser bien perdonada por esto, cuando uno toma en cuenta lo mucho que había sido puesta a prueba. Era una mujer enérgica, que soportó sus pruebas con coraje y fortaleza”. [7] [6]
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