El Palacio Manhyia ( lengua Akan que significa Omán hyia – reunión del pueblo) es la sede de los Asantehene , así como su residencia oficial. [1] Está ubicado en Kumasi , la capital de la región de Ashanti . El primer palacio es ahora un museo. Otumfuor Opoku Ware II construyó el nuevo palacio, que está cerca del antiguo y es utilizado por el actual Asantehene, Otumfuor Osei Tutu II .
El palacio fue construido en 1925 [2] por Gran Bretaña algún tiempo después de la Tercera Guerra Anglo-Ashanti en 1874, cuando los británicos habían demolido el palacio original construido por el Imperio Ashanti . Se decía que los británicos quedaron impresionados por el tamaño del palacio original y el alcance de su contenido, que incluía "filas de libros en muchos idiomas", [3] pero durante la Guerra del Taburete Dorado , los británicos demolieron el palacio real con explosivos. [4] El palacio erigido en consecuencia está a un kilómetro del Centro de Cultura Nacional, Kumasi .
Al regresar del exilio del Asantehene Nana Prempeh I de las Islas Seychelles , se le ofreció el edificio para que lo utilizara como residencia. Esto se debió a que antes del exilio de Asantehene, su antiguo palacio había sido incendiado en la Guerra Yaa Asentewa . [5] La guerra se libró entre los británicos y los asantes debido a la negativa de los asantehene a ofrecer el taburete dorado al entonces gobernador de la Costa Dorada . Prempeh I aceptó la oferta después de haber pagado íntegramente el coste del edificio. [5] Dos reyes vivieron en el palacio, a saber, Otumfuo Prempeh I y Otumfuo Sir Osei Agyeman Prempeh II , KBE , los reyes 13.º y 14.º de la nación Asante.
El antiguo palacio se convirtió en museo en 1995 después de la construcción del nuevo palacio. Opoku Ware II fue el primer rey que vivió en el nuevo palacio, que ocupó hasta su muerte en 1999. El actual Asantehene Barima Kwaku Duah popularmente llamado Otumfuor Osei Tutu II , actualmente reside en el nuevo palacio. [5]
El palacio construido por los británicos después de la "Guerra del Taburete Dorado" (lengua akan "Sika" = taburete dorado = "Dwa") fue convertido en museo e inaugurado oficialmente el 12 de agosto de 1995 [5] por el entonces rey, Otumfuo. Artículos Opoku II. Varios artefactos se exhiben en el museo. Incluyen muebles utilizados por los reyes, la cabeza de bronce de Nana Sir Osei Agyeman Prempeh II y un croquis de Asanteman. [5] [6] También hay el primer televisor de Asanteman [2] en el museo, así como efigies de cera de tamaño natural de algunos de los reyes y reinas de Asanteman. [5]
La arquitectura del palacio es similar a los planos de construcción del Reino de Asante de principios del siglo XX. El palacio es un edificio de dos plantas. [5] Ambos pisos tienen terrazas abiertas, que ofrecen una vista de los alrededores del palacio. En 1995, se añadió una dependencia al palacio original para que sirviera como tienda de regalos. [5] El palacio tiene un gran patio y exhibe estatuas de grandes reyes y reinas de los Ashanti del pasado. [5]
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