La Guerra del Taburete Dorado , también conocida como Guerra Yaa Asantewaa , Tercera Expedición Ashanti , Levantamiento Ashanti , o variaciones de los mismos, fue una campaña de 1900 durante la serie de conflictos entre el Reino Unido y el Imperio Ashanti (más tarde Región Ashanti). ), un estado autónomo en África occidental que coexistía de manera conflictiva con los británicos y sus tribus costeras vasallas.
Después de varias guerras anteriores con las tropas británicas, Ashanti fue nuevamente ocupada por tropas británicas en enero de 1896. [1] En 1900, los Ashanti organizaron un levantamiento. Los británicos reprimieron la revuelta y capturaron la ciudad de Kumasi. El rey tradicional de Ashanti, el Asantehene, y sus consejeros fueron deportados. [1] El resultado fue la anexión de Ashanti por los británicos para que se convirtiera en parte de los dominios de Su Majestad y en una Colonia de la Corona Británica con su administración a cargo de un Comisionado Jefe bajo la autoridad del Gobernador de la Costa Dorada . [2] Ashanti fue clasificada como colonia por la conquista. [3] [4] [5] [2] Los Ashanti perdieron su soberanía pero no la integridad esencial de su sistema sociopolítico. En 1935, la autodeterminación limitada de los Ashanti se regularizó oficialmente con el establecimiento formal de la Confederación Ashanti. [6] La Colonia de la Corona de Ashanti continuó siendo administrada en un esquema con la Gran Costa Dorada pero, no obstante, siguió siendo una Colonia de la Corona separada hasta que se unió como parte del nuevo dominio llamado Ghana bajo la Ley de Independencia de Ghana de 1957 . [7]
El Taburete Dorado había simbolizado durante mucho tiempo el poder de gobierno para el pueblo Ashanti .
El 19 de marzo de 1901, el estadista británico David Lloyd George declaró en una sesión parlamentaria que: "La búsqueda del Taburete Dorado por parte de Frederick Hodgson fue algo así como la búsqueda del Santo Grial ". El miembro del Parlamento de Caernarfon , así como otros miembros de la Cámara, estaban extremadamente preocupados por el enorme gasto que la Cámara debía pagar por la guerra. Joseph Chamberlain , entonces secretario de la Oficina Colonial , fue interrogado extensamente sobre si a Frederick Hodgson realmente se le había dado o no permiso previo para exigir el Taburete Dorado al pueblo Asante, porque parecía pensar que "si pudiera tomar posesión de con el Taburete de Oro podría gobernar el país para siempre". [8]
Hodgson avanzó hacia Kumasi con una pequeña fuerza de soldados británicos y levas locales, y llegó el 25 de marzo de 1900. Hodgson, como representante de una nación poderosa, recibió honores tradicionales al ingresar a la ciudad con niños cantando "God Save the Queen " a Lady Hodgson. . [9] Después de ascender a una plataforma, pronunció un discurso ante los líderes Ashanti reunidos. El discurso, o el relato sobreviviente más cercano que llega a través de un traductor Ashanti, supuestamente decía: [10] [ se necesita mejor fuente ]
Vuestro rey Prempeh I está en el exilio y no regresará a Ashanti. Su poder y autoridad serán asumidos por el Representante de la Reina de Gran Bretaña. No se han olvidado los términos del Tratado de Paz de Fomena de 1874 , que obligaba a pagar los costes de la guerra de 1874. Tienes que pagar con intereses la suma de 160.000 libras esterlinas al año. Luego está el asunto del Taburete Dorado de Ashanti. La Reina tiene derecho al taburete; ella debe recibirlo.
¿Dónde está el Taburete Dorado? Soy el representante del Poder Supremo. ¿Por qué me has relegado a esta silla ordinaria? ¿Por qué no aprovechaste la oportunidad de que yo viniera a Kumasi para traerme el Taburete Dorado para que me sentara en él? Sin embargo, puedes estar seguro de que, aunque el Gobierno no haya recibido el Taburete Dorado de sus manos, te gobernará con la misma imparcialidad y justicia que si lo hubieras producido.
El discurso fue recibido en silencio por la asamblea, pero los jefes presentes iniciaron los preparativos de guerra al regresar a sus hogares. En su libro The Golden Taburete: Some Aspects of the Conflict of Cultures in Modern Africa, el antropólogo reverendo Edwin W. Smith escribió sobre esto: "¡Un discurso singularmente tonto! ¡Un excelente ejemplo de los errores que se cometen por ignorancia de la mente africana! " Gaurav Desai cita este pasaje y continúa aclarando que el Taburete no era visto como un mero objeto físico y símbolo de poder, sino como una representación metafísica y espiritual del alma del pueblo Ashanti en su conjunto; este malentendido fue el catalizador de la conflicto, que llega en un momento de relaciones ya tensas. [11]
.jpg/1280px-Theatre_of_the_Ashanti_War_in_1900_(Battles_of_the_nineteenth_century,_1901).jpg)
En su discurso de guerra, la Reina Madre Yaa Asantewaa I (la Reina Madre del dominio Ejisu dentro del reino Ashanti) reunió resistencia contra los británicos:
Ahora he visto que algunos de ustedes temen avanzar y luchar por nuestro rey. Si fuera en los días valientes, los días de Osei Tutu, Okomfo Anokye y Opoku Ware, los jefes no se sentarían a ver cómo se llevaban a su rey sin disparar un tiro. Ningún extranjero [Obroni] podría haberse atrevido a hablar con un jefe de los Ashanti de la forma en que el Gobernador habló con ustedes, jefes, esta mañana. ¿Es cierto que la valentía de los Ashanti ya no existe? No puedo creerlo. ¡No puede ser! Debo decir esto: si ustedes, los hombres de Ashanti, no avanzan, nosotros lo haremos. Nosotras, las mujeres, lo haremos. Llamaré a mis compañeras. ¡Pelearemos! Lucharemos hasta que el último de nosotros caiga en los campos de batalla. [12] Reunió hombres para formar una fuerza con la que atacar a los británicos y recuperar al rey exiliado. [13]
La población enfurecida produjo un gran número de voluntarios. Mientras el capitán adjunto de Hodgson, Cecil Armitage , buscaba el taburete en un matorral cercano, su fuerza fue rodeada y emboscada, pero una tormenta repentina permitió a los supervivientes retirarse a las oficinas británicas en Kumasi . Luego, las oficinas se fortificaron en una pequeña empalizada de 50 yardas (46 m) cuadrados con altos muros de piedra con aspilleras de 12 pies (3,7 m) y torretas de tiro en cada esquina [9] que albergaba a 18 europeos, docenas de administradores coloniales mestizos y 500 Hausas nigerianos con seis pequeños cañones de campaña y cuatro cañones Maxim . Los británicos detuvieron a varios líderes de alto rango en el fuerte. [9] Los Ashanti, conscientes de que no estaban preparados para asaltar el fuerte establecido en un largo asedio, sólo realizaron un asalto fallido a la posición el 29 de abril. Los Ashanti continuaron atacando a los defensores, cortando los cables del telégrafo, bloqueando el suministro de alimentos y atacando las columnas de socorro. Bloqueando todos los caminos que conducen a la ciudad con 21 barricadas de troncos de seis pies de altura con aspilleras para disparar, de cientos de metros de largo y tan sólidas que serían impermeables al fuego de artillería. [9]
Cuando los suministros se agotaron y las enfermedades pasaron factura a los defensores, en junio llegó otro grupo de rescate de 700 personas. Al reconocer que era necesario escapar de la trampa y conservar los restos de comida para los heridos y enfermos, algunos de los hombres más sanos, junto con Hodgson, su esposa y más de un centenar de hausas, hicieron una escapada el 23 de junio y se reunieron con las fuerzas de rescate fueron evacuados. [9] 12.000 Ashanti abrade (guerreros) fueron convocados para atacar a los fugitivos, quienes ganaron ventaja en el largo camino de regreso a la Colonia de la Corona, evitando así el cuerpo principal de los Abrade. Días después, los pocos supervivientes del abrasado asalto tomaron un barco rumbo a Accra , recibiendo toda la atención médica disponible. [ cita necesaria ]
El 7 de julio de 1900, el periódico The Star de Guernsey publicó un artículo sobre Yaa Asenatewaa y su creciente apoyo entre los Ashanti: "La Oficina Colonial ha recibido noticias inquietantes de que la reina Ashantuah [sic], gobernante de Ofesa, ha tomado el mando supremo de las fuerzas insurgentes. Tiene bajo su mando al General Asmarah, el Cacique de Esili, y un ejército de 20.000 guerreros, incluido un batallón de Amazonas y 1.000 soldados cuidadosamente seleccionados que forman una especie de Banda Sagrada (Estafette (diario) [fr] )". [14] [ se necesita una mejor fuente ]
Cuando Hodgson llegó a la costa, una fuerza de rescate de 1.000 hombres reunida de varias unidades y fuerzas policiales británicas estacionadas en África occidental y bajo el mando del mayor James Willcocks había partido de Accra . Durante la marcha, los hombres de Willcocks fueron rechazados de varios fuertes bien defendidos pertenecientes a grupos aliados con los Ashanti , en particular la empalizada de Kokofu , donde habían sufrido numerosas bajas. Durante la marcha, Willcocks se enfrentó a constantes pruebas de escaramuzas con un enemigo en su propio elemento mientras mantenía su ruta de suministro frente a una fuerza contraria que utilizaba la guerra no convencional. A principios de julio, su fuerza llegó a Bekwai y se preparó para el asalto final a Kumasi , que comenzó en la mañana del 14 de julio de 1900. Utilizando una fuerza liderada por guerreros yoruba de Nigeria que servían en la Fuerza Fronteriza, Willcocks condujo cuatro empalizadas fuertemente custodiadas. , relevando finalmente el fuerte la tarde del 15 de julio, cuando a los habitantes les faltaban sólo dos días para rendirse. [ cita necesaria ]
El 17 de julio, la mayoría de la fuerza (excluyendo una guarnición de 160 hombres bajo la supervisión de cinco oficiales y suboficiales británicos bajo el mando del Capitán Eden ) emprendió el viaje de regreso a Bekwai con sus enfermos y heridos. Una vez que la columna viajó aproximadamente dos millas desde Kumasi, se escuchó el sonido de los cañones del fuerte de la ciudad. Willcocks escribe que "después supimos que Eden había colocado la guarnición a cubierto y, por lo tanto, había atraído al enemigo para explorar los recintos. Cuando un buen número salió a la luz, se les apuntaron con cañones de 7 libras y Maxims con excelente efecto. ". Willcocks dice más adelante en El gran drama de Kumasi, del mayor Wynyard Montagu Hall, que "en mi opinión, la guarnición que quedó en Kumasi no estaba en absoluto a la altura de la tarea de mantener la fortaleza, y nada menos que el miedo de que los Ashantis atacaran podría haberlos salvado a pesar de su fuerte fuerza". fuerte. Nunca he visto nada tan espantoso como el fuerte de los alrededores. Esperaba, con mis mil setecientos seguidores nativos desarmados y los enfermos y heridos, alguna dificultad para salir; pero la dispersión completa del enemigo el 15 de julio parece haber asustado ellos, ya que no dispararon un solo tiro durante veinticinco millas de marcha, lo que tomó tres días debido a dos días de lluvia excesiva ". [15]
La columna llegó a Bekwai el 19 de julio. El día de su llegada, el teniente coronel Morland también llegó con refuerzos de Nigeria, y le siguieron más refuerzos compuestos por un destacamento de sijs, medio batallón del Regimiento Centroafricano y luego el 2.º Batallón del Regimiento Centroafricano. El 22 de julio, Morland atacó Kokofu con una fuerza de 800 hombres, tomando a los Ashanti por sorpresa y provocando una derrota con el abandono de armas y suministros. [dieciséis]
En septiembre, después de pasar el verano recuperándose y atendiendo a los enfermos y heridos en Kumasi capturado, [ se necesita aclaración ] Willcocks envió columnas voladoras a las regiones vecinas que habían apoyado el levantamiento. [17] Sus tropas derrotaron a una fuerza Ashanti en una escaramuza en Obassa el 30 de septiembre y también lograron destruir el fuerte y la ciudad de Kokofu donde había sido rechazado anteriormente, [ cita necesaria ] utilizando levas nigerianas [ aclaración necesaria ] para cazar a los soldados Ashanti. . Los defensores ashanti normalmente salían del enfrentamiento rápidamente después de un duro asalto inicial. [ cita necesaria ] Tras el asalto a la ciudad, el capitán Charles John Melliss recibió la Cruz Victoria por su valentía en el ataque. [18]
Ashanti fue anexada al Imperio Británico; sin embargo, los Ashanti todavía se gobernaban en gran medida a sí mismos. Dieron poca o ninguna deferencia a las autoridades coloniales. [19] Los Ashanti tuvieron éxito en su objetivo anterior a la guerra de proteger el Taburete Dorado . Pero, al año siguiente, [ ¿cuándo? ] los británicos arrestaron a numerosos jefes, incluida la reina madre de Ejisu, Yaa Asantewaa , y los exiliaron a las Seychelles durante 25 años. En ese período de 25 años muchos de ellos murieron, incluida la propia Yaa Asantewaa en 1921. La ciudad de Kumasi conserva un monumento a esta guerra y varias grandes residencias coloniales. Ashanti y la antigua Gold Coast finalmente pasaron a formar parte de Ghana .
La guerra costó a los británicos y sus aliados aproximadamente 1.000 muertes en total; sin embargo, según una declaración hecha por el diputado David Lloyd George en el Parlamento en 1901, "la Oficina Colonial debería haber tenido alguna justificación para la tonta política del gobierno [británico] con respecto al Taburete Dorado, que había llevado a los cientos y ¡Miles de cadáveres de salvajes pudriéndose alrededor del fuerte de Coomassie"! David Lloyd George reprendió además a Joseph Chamberlain por su actitud desdeñosa hacia las bajas ashanti en la guerra, señalando que el Taburete Dorado nunca fue capturado por los británicos: "Seguramente la vida humana merecía un trato respetuoso", dijo. [20] El Taburete Dorado estuvo escondido en lo profundo de los bosques durante la guerra, [21] y los británicos continuaron buscándolo hasta 1921. [20] Poco después de esto, fue descubierto accidentalmente por un equipo de trabajadores que tomaron los adornos dorados que adornaban el taburete y quedaba el resto, que era de madera. Un tribunal ashanti condenó a muerte a los trabajadores por su profanación, pero los funcionarios británicos intervinieron y organizaron su exilio. [22]
Las tropas británicas recibieron la Medalla Ashanti por su servicio durante la guerra.
En 1924, se permitió al rey regresar.
Miles de personas, blancas y negras, acudieron en masa a la playa para darle la bienvenida. Se sintieron profundamente decepcionados cuando llegó la noticia de que nadie podía ver a Nana Prempeh y que debía aterrizar a las 5:30 pm y continuar directamente a Kumasi en un tren especial. Veinte minutos después de la llegada del tren, un hermoso vagón llevó a Nana Prempeh al centro de la asamblea. Fue difícil para nosotros darnos cuenta aún de que había llegado. Una encantadora persona de aspecto aristocrático con un traje largo negro y un elegante sombrero negro levantó la mano ante los aplausos de la multitud. Esa noble figura fue Nana Prempeh. [ atribución necesaria ] [23]