Prempeh I (Otumfuo Nana Prempeh I; 18 de diciembre de 1870 - 12 de mayo de 1931) fue el decimotercer rey gobernante del Imperio Ashanti y de la Dinastía Oyoko Abohyen . [1] El rey Prempeh I gobernó desde el 26 de marzo de 1888 hasta su muerte en 1931, y libró una guerra Ashanti contra Gran Bretaña en 1895-6. [2]
El nombre original del trono del rey Asantehene Prempeh I era Príncipe Kwaku Dua III Asamu del Imperio Ashanti. La madre de Prempeh I, la reina Asantehemaa Yaa Akyaa , fue reina madre de Ashanti de 1880 a 1917. A través de matrimonios políticos estratégicos construyó el poder militar para asegurar el Taburete Dorado para su hijo, el príncipe Prempeh. [3]
En 1888, el príncipe Prempeh ascendió al trono, utilizando el nombre de Kwaku Dua III. Su reinado estuvo plagado de dificultades desde el comienzo mismo de su reinado. Comenzó a defender Ashanti de Gran Bretaña y cuando Gran Bretaña le pidió a Prempeh I que aceptara un protectorado sobre Ashanti, lo rechazó y afirmó en su respuesta que Gran Bretaña había calculado mal. [3] Comenzó una campaña activa de la soberanía Ashanti. Los británicos se ofrecieron a tomar a Ashanti bajo su protección, pero él rechazó cada solicitud. [3] Finalmente se lanzó una expedición británica sobre la base de que Prempeh no pagó una indemnización y su perpetuación de sacrificios humanos dentro de su reino. [4]
En diciembre de 1895, los británicos abandonaron Cape Coast con una fuerza expedicionaria. Llegó a Kumasi en enero de 1896 bajo el mando de Robert Baden-Powell . [5] Los Asantehene ordenaron a los Ashanti que no resistieran el avance británico, ya que temían represalias de Gran Bretaña si la expedición se volvía violenta. Poco después, el gobernador William Maxwell también llegó a Kumasi. [ cita necesaria ]
Gran Bretaña anexó los territorios de los Ashanti y los Fanti, aunque los británicos y los Fante fueron aliados durante este tiempo, todavía lo hicieron. Asantehene Agyeman Prempeh fue depuesto y arrestado, y él y otros líderes Ashanti fueron enviados al exilio en las Seychelles . El Imperio Ashanti se disolvió. Los británicos declararon formalmente el estado de Ashanti y las regiones costeras como colonia de Gold Coast . Un residente británico fue colocado permanentemente en la ciudad de Kumasi, y poco después se construyó allí un fuerte británico.
Once años después, Baden-Powell publicó "Scouting for Boys". Finalmente, Prempeh fue liberado y posteriormente se convirtió en Jefe Explorador de Gold Coast. [ cita necesaria ]
El Batallón Telégrafo de Ingenieros Reales (predecesor del Cuerpo Real de Señales) jugó un papel destacado en la Campaña Ashanti; Los hombres del Batallón Telegraph abrieron un camino para una línea aérea desde la costa hasta Prahsu, cubriendo 72 millas a través de la jungla. Luego, estas tropas salieron tambaleantes de la jungla, se enfrentaron al rey Prempeh y aceptaron la rendición de su ejército. El trono del rey Prempeh se exhibe ahora en el Museo Royal Signals de Blandford . [6]
En 1900, se solicitó al pueblo Ashanti que le entregara el " taburete dorado ", el símbolo mismo del gobierno de la monarquía absoluta Ashanti. [2] El Reino de Ashanti no opuso resistencia y se convirtió en miembro semiautónomo del Imperio Británico. Más tarde, los Ashanti se rebelaron contra los británicos para luchar en la Guerra del Taburete Dorado (también conocida como Guerra Yaa Asantewaa) en 1900-01. Esto resultó en la anexión de Ashanti al Imperio Británico, pero conservó la santidad del Taburete Dorado. Los británicos exiliaron a Asantewaa y otros líderes Asante a las Seychelles para unirse al rey Asante Prempeh I. En enero de 1902, Gran Bretaña finalmente designó a Asanteman como protectorado. Asanteman recuperó la independencia el 31 de enero de 1935. [7]
Prempeh pasó un tiempo en su villa de Mahe desde su repatriación, la más grande de las Seychelles en el Océano Índico . La villa era antiguamente una enorme plantación cubierta de cocoteros, mangos, árboles del pan y naranjos, así como una villa de dos pisos. La villa Prempeh I y en Seychelles se construyeron 16 nuevas casas de madera con suelos arenosos y techos de chapa ondulada que se asignaron a los distintos nobles Asante. Prempeh hizo un esfuerzo por educarse en inglés y asegurarse de que los niños recibieran educación. [3]
El rey Asantehene Prempeh I declaró una vez: "Mi Reino de Ashanti nunca se comprometerá con tal política de protección; el pueblo Ashanti y el Reino de Ashanti deben seguir siendo un estado soberano independiente como antaño, y al mismo tiempo ser amigos de todos hombres blancos". [3]
Tras la muerte de Prempeh el 12 de mayo de 1931, fue sucedido por su heredero aparente Prempeh II como Asantehene. Fue enterrado en Kumasi. [3]