Freeman John Dyson FRS (15 de diciembre de 1923 - 28 de febrero de 2020) [1] fue un físico teórico y matemático británico-estadounidense conocido por sus trabajos en teoría cuántica de campos , astrofísica , matrices aleatorias , formulación matemática de la mecánica cuántica , física de la materia condensada , física nuclear e ingeniería . [a] [3] Fue profesor emérito en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y miembro de la junta de patrocinadores del Boletín de los Científicos Atómicos . [4]
Dyson originó varios conceptos que llevan su nombre, como la transformada de Dyson , una técnica fundamental en la teoría de números aditivos , [5] que desarrolló como parte de su prueba del teorema de Mann ; [6] el árbol de Dyson , una hipotética planta genéticamente modificada capaz de crecer en un cometa ; la serie de Dyson , una serie perturbativa donde cada término está representado por diagramas de Feynman ; la esfera de Dyson , un experimento mental que intenta explicar cómo una civilización espacial cubriría sus necesidades energéticas con una megaestructura hipotética que abarca completamente una estrella y captura un gran porcentaje de su producción de energía; y la inteligencia eterna de Dyson , un medio por el cual una sociedad inmortal de seres inteligentes en un universo abierto podría escapar de la perspectiva de la muerte térmica del universo extendiendo el tiempo subjetivo hasta el infinito mientras gasta solo una cantidad finita de energía.
Dyson no estaba de acuerdo con el consenso científico sobre el cambio climático . Creía que algunos de los efectos del aumento de los niveles de CO 2 son favorables y no los tienen en cuenta los científicos del clima, como el aumento del rendimiento agrícola, y además que los beneficios positivos del CO 2 probablemente superan los efectos negativos. [7] [8] [9] Era escéptico sobre los modelos de simulación utilizados para predecir el cambio climático , argumentando que los esfuerzos políticos para reducir las causas del cambio climático distraen de otros problemas globales que deberían tener prioridad.
Dyson nació el 15 de diciembre de 1923 en Crowthorne , Berkshire , Inglaterra . [1] Era hijo de Mildred ( née Atkey ) y el compositor George Dyson , que más tarde fue nombrado caballero. Su madre tenía un título en derecho y, después de que naciera Dyson, trabajó como trabajadora social. [10] Dyson tenía un hermano, su hermana mayor, Alice, que lo recordaba como un niño rodeado de enciclopedias y siempre calculando en hojas de papel. [11] A la edad de cuatro años intentó calcular el número de átomos en el Sol . [12] De niño, mostró interés en los grandes números y en el sistema solar, y fue fuertemente influenciado por el libro Men of Mathematics de Eric Temple Bell . [13] Políticamente, Dyson dijo que fue "educado como socialista". [14]
De 1936 a 1941 Dyson fue becario en el Winchester College , donde su padre era director de música. [1] A los 17 años estudió matemáticas puras con Abram Besicovitch como tutor [15] en el Trinity College de Cambridge , donde ganó una beca a los 15 años. Durante esta estancia, Dyson también practicó la escalada nocturna en los edificios de la universidad, [16] y una vez caminó desde Cambridge a Londres en un día con su amigo Oscar Hahn, sobrino de Kurt Hahn , que era usuario de silla de ruedas debido a la polio . [17]
A los 19 años fue asignado a trabajos de guerra en la Sección de Investigación Operativa (ORS) del Mando de Bombardeo de la RAF , donde desarrolló métodos analíticos para calcular la densidad ideal de las formaciones de bombarderos para ayudar a la Real Fuerza Aérea a bombardear objetivos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . [18] [19] Después de la guerra, Dyson fue readmitido en el Trinity College, donde obtuvo una licenciatura en matemáticas. [20] [21] De 1946 a 1949 fue miembro de su colegio, ocupando habitaciones justo debajo de las del filósofo Ludwig Wittgenstein , quien renunció a su cátedra en 1947. [22]
En 1947, Dyson publicó dos artículos sobre teoría de números . [23] [24] Sus amigos y colegas lo describieron como tímido y modesto, con una vena contraria que sus amigos encontraron refrescante pero que sus oponentes intelectuales encontraron exasperante. [1] "Tengo la sensación de que cuando se está formando un consenso como el hielo que se endurece en un lago, Dyson hará todo lo posible por romperlo", dijo Steven Weinberg sobre él. Su amigo, el neurólogo y autor Oliver Sacks, dijo: "Una palabra favorita de Freeman sobre hacer ciencia y ser creativo es la palabra 'subversivo'. Cree que es bastante importante no solo no ser ortodoxo, sino ser subversivo, y lo ha hecho toda su vida". [7]
Por consejo y recomendación de GI Taylor , Dyson se trasladó a los Estados Unidos en 1947 como becario de la Commonwealth para realizar estudios de posgrado con Hans Bethe en la Universidad de Cornell (1947-1948). [25] [26] Allí conoció a Richard Feynman . Dyson reconoció la brillantez de Feynman y trabajó con él. Luego se trasladó al Instituto de Estudios Avanzados (1948-1949), antes de regresar a Inglaterra (1949-1951), donde fue investigador en la Universidad de Birmingham . [27] En 1949, Dyson demostró la equivalencia de dos formulaciones de la electrodinámica cuántica (EDC): los diagramas de Richard Feynman y el método del operador desarrollado por Julian Schwinger y Shin'ichirō Tomonaga . Fue la primera persona después de su creador en apreciar el poder de los diagramas de Feynman y su artículo escrito en 1948 y publicado en 1949 fue el primero en hacer uso de ellos. En ese artículo, Dyson afirmó que los diagramas de Feynman no eran solo una herramienta computacional sino una teoría física y desarrolló reglas para los diagramas que resolvieron por completo el problema de la renormalización . El artículo de Dyson y sus conferencias presentaron las teorías de Feynman sobre la electrodinámica cuántica en una forma que otros físicos podían entender, lo que facilitó la aceptación del trabajo de Feynman por parte de la comunidad de físicos. En particular, J. Robert Oppenheimer fue persuadido por Dyson de que la nueva teoría de Feynman era tan válida como la de Schwinger y Tomonaga. También en 1949, en un trabajo relacionado, Dyson inventó la serie de Dyson . Fue este artículo el que inspiró a John Ward a derivar su célebre identidad de Ward-Takahashi . [28]
Dyson se unió a la facultad de Cornell como profesor de física en 1951, aunque todavía no tenía un doctorado. En diciembre de 1952, Oppenheimer, el director del Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey , le ofreció a Dyson un puesto vitalicio en el instituto, "por demostrar que estaba equivocado", en palabras de Oppenheimer. [29] Dyson permaneció en el Instituto hasta el final de su carrera. [30] [31] En 1957 se convirtió en ciudadano estadounidense . [a] [21] [32] De 1957 a 1961 Dyson trabajó en el Proyecto Orión , [33] que proponía la posibilidad de vuelos espaciales utilizando propulsión nuclear por pulsos . Se demostró un prototipo utilizando explosivos convencionales, pero el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963 , en el que Dyson estuvo involucrado y que él apoyó, [34] solo permitía pruebas de armas nucleares subterráneas , [35] y el proyecto fue abandonado en 1965. [36]
En 1958, Dyson fue miembro del equipo de diseño de Edward Teller para TRIGA , un reactor nuclear pequeño e inherentemente seguro utilizado en todo el mundo en hospitales y universidades para la producción de isótopos médicos . [37]
En 1966, independientemente de Elliott H. Lieb y Walter Thirring , Dyson y Andrew Lenard publicaron un artículo que demostraba que el principio de exclusión de Pauli desempeña el papel principal en la estabilidad de la materia . [38] Por lo tanto, no es la repulsión electromagnética entre electrones orbitales de la capa exterior lo que impide que dos bloques de madera apilados se fusionen en una sola pieza, sino el principio de exclusión aplicado a electrones y protones que genera la fuerza normal macroscópica clásica . En física de la materia condensada , Dyson también analizó la transición de fase del modelo de Ising en ondas unidimensionales y de espín . [39]
Dyson también trabajó en una variedad de temas de matemáticas, como topología, análisis, teoría de números y matrices aleatorias . [40] En 1973, el teórico de números Hugh Lowell Montgomery estaba visitando el Instituto de Estudios Avanzados y acababa de hacer su conjetura de correlación de pares sobre la distribución de los ceros de la función zeta de Riemann . Mostró su fórmula al matemático Atle Selberg , quien dijo que parecía algo de física matemática y que Montgomery debería mostrársela a Dyson, lo que hizo. Dyson reconoció la fórmula como la función de correlación de pares del conjunto unitario gaussiano , que los físicos han estudiado ampliamente. Esto sugirió que podría haber una conexión inesperada entre la distribución de primos (2, 3, 5, 7, 11, ...) y los niveles de energía en los núcleos de elementos pesados como el uranio . [41]
Alrededor de 1979, Dyson trabajó con el Instituto de Análisis Energético en estudios climáticos . Este grupo, bajo la dirección de Alvin Weinberg , fue pionero en estudios climáticos multidisciplinarios, incluido un sólido grupo de biología. También durante la década de 1970, Dyson trabajó en estudios climáticos realizados por el grupo asesor de defensa JASON . [7]
Dyson se retiró del Instituto de Estudios Avanzados en 1994. [42] En 1998 se unió a la junta directiva del Fondo de Luz Solar Eléctrica . En 2003 fue presidente del Instituto de Estudios Espaciales , la organización de investigación espacial fundada por Gerard K. O'Neill ; en 2013 formó parte de su junta directiva. [43] Dyson fue miembro durante mucho tiempo del grupo JASON . [44]
Dyson ganó numerosos premios científicos, pero nunca un Premio Nobel . El premio Nobel de Física Steven Weinberg dijo que el comité del Nobel "desplumó" a Dyson, pero Dyson comentó en 2009: "Creo que es casi cierto sin excepción que si quieres ganar un Premio Nobel, debes tener una gran capacidad de atención, captar algún problema profundo e importante y permanecer en él durante diez años. Ese no era mi estilo". [7] Dyson fue un colaborador habitual de The New York Review of Books y publicó una autobiografía, Maker of Patterns: An Autobiography Through Letters en 2018. [45]
En 2012, Dyson publicó (con William H. Press ) un nuevo resultado fundamental sobre el dilema del prisionero en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América . [46] Escribió un prólogo a un tratado sobre fenómenos psíquicos en el que concluyó que "la percepción extrasensorial es real... pero no puede probarse con las torpes herramientas de la ciencia". [47]
Dyson se casó con su primera esposa, la matemática suiza Verena Huber , el 11 de agosto de 1950. Tuvieron dos hijos, Esther y George , antes de divorciarse en 1958. En noviembre de 1958 se casó con Imme Jung (nacida en 1936) y tuvieron cuatro hijos más: Dorothy, Mia, Rebecca y Emily Dyson. [7]
La hija mayor de Dyson, Esther, es consultora e inversora en tecnología digital; se la ha llamado «la mujer más influyente de todo el mundo informático». [48] Su hijo George es un historiador de la ciencia , [49] uno de cuyos libros es Project Orion: The Atomic Spaceship 1957–1965 . [50]
Dyson murió el 28 de febrero de 2020 en el Centro Médico Penn Medicine Princeton en Plainsboro Township, Nueva Jersey , por complicaciones posteriores a una caída. Tenía 96 años. [30] [51] [52] [53]
Dyson admitió que su historial como profeta era mixto, pero pensó que es mejor estar equivocado que ser vago y que, para satisfacer las necesidades materiales del mundo, la tecnología debe ser bella y barata.
En mi libro El sol, el genoma y la Internet (1999) se describe una visión de la tecnología verde que enriquece a las aldeas de todo el mundo y detiene la migración de las aldeas a las megaciudades. Los tres componentes de la visión son esenciales: el sol para proporcionar energía donde se necesita, el genoma para proporcionar plantas que puedan convertir la luz solar en combustibles químicos de manera barata y eficiente, e Internet para poner fin al aislamiento intelectual y económico de las poblaciones rurales. Con los tres componentes en funcionamiento, cada aldea de África podría disfrutar de su parte justa de las bendiciones de la civilización.
— Dyson 2007
Dyson acuñó el término "tecnologías verdes", basado en la biología en lugar de la física o la química , para describir nuevas especies de microorganismos y plantas diseñadas para satisfacer las necesidades humanas. Sostuvo que tales tecnologías se basarían en la energía solar en lugar de los combustibles fósiles cuyo uso vio como parte de lo que él llama "tecnologías grises" de la industria. Creía que los cultivos genéticamente modificados , que describió como verdes, pueden ayudar a terminar con la pobreza rural , con un movimiento basado en la ética para terminar con la distribución desigual de la riqueza en el planeta. [54]
Dyson favoreció la teoría del origen dual: que la vida se formó primero como células , luego enzimas y finalmente, mucho más tarde, genes . Esto fue propuesto por primera vez por el bioquímico ruso, Alexander Oparin . [55] JBS Haldane desarrolló la misma teoría de forma independiente. [56] En la versión de Dyson de la teoría, la vida evolucionó en dos etapas, ampliamente separadas en el tiempo. Debido a la bioquímica, considera demasiado improbable que los genes pudieran haberse desarrollado completamente en un solo proceso. Las células actuales contienen trifosfato de adenosina o ATP y adenosina 5'-monofosfato o AMP, que se parecen mucho entre sí pero tienen funciones completamente diferentes. El ATP transporta energía alrededor de la célula y el AMP es parte del ARN y del aparato genético. Dyson propuso que en una célula temprana primitiva que contenía ATP y AMP, el ARN y la replicación surgieron solo debido a la similitud entre AMP y ARN. Sugirió que el AMP se produjo cuando las moléculas de ATP perdieron dos de sus radicales fosfato, y luego una célula en algún lugar realizó el experimento de Eigen y produjo ARN. [57]
No hay evidencia directa de la teoría del origen dual, porque una vez que los genes se desarrollaron, tomaron el control, borrando todo rastro de las formas de vida anteriores. En el primer origen, las células probablemente eran sólo gotas de agua unidas por la tensión superficial, repletas de enzimas y reacciones químicas, y tenían un tipo primitivo de crecimiento o replicación. Cuando la gota de líquido se hizo demasiado grande, se dividió en dos gotas. Muchas moléculas complejas se formaron en estas "pequeñas economías urbanas" y la probabilidad de que los genes eventualmente se desarrollaran en ellas era mucho mayor que en el entorno prebiótico. [58]
En 1960, Dyson escribió un breve artículo para la revista Science titulado "Búsqueda de fuentes estelares artificiales de radiación infrarroja". [59] En él, especuló que una civilización extraterrestre tecnológicamente avanzada podría rodear su estrella nativa con estructuras artificiales para maximizar la captura de la energía de la estrella. Finalmente, la civilización encerraría la estrella, interceptando la radiación electromagnética con longitudes de onda de la luz visible hacia abajo e irradiando calor residual hacia afuera como radiación infrarroja . Un método para buscar civilizaciones extraterrestres sería buscar objetos grandes que radien en el rango infrarrojo del espectro electromagnético .
Se podría esperar que, dentro de unos pocos miles de años desde su entrada en la etapa de desarrollo industrial, cualquier especie inteligente se encuentre ocupando una biosfera artificial que rodee a su estrella madre.
—Davis 1978
Dyson concibió que tales estructuras serían nubes de hábitats espaciales del tamaño de asteroides , aunque los escritores de ciencia ficción han preferido una estructura sólida: de cualquier manera, a un artefacto de este tipo a menudo se le llama esfera de Dyson , aunque Dyson usó el término "caparazón". Dyson dijo que usó el término "biosfera artificial" en el artículo para referirse a un hábitat, no a una forma. El concepto general de tal capa de transferencia de energía había sido creado décadas antes por el escritor de ciencia ficción Olaf Stapledon en su novela de 1937 Star Maker , una fuente a la que Dyson atribuyó públicamente. [60] [b]
Dyson también propuso la creación de un árbol de Dyson , una planta genéticamente modificada capaz de crecer dentro de un cometa . Sugirió que los cometas podrían ser diseñados para contener espacios huecos llenos de una atmósfera respirable, proporcionando así hábitats autosuficientes para la humanidad en el Sistema Solar exterior .
Las plantas podrían crear invernaderos… de la misma manera que las tortugas desarrollan caparazones, los osos polares desarrollan pelo y los pólipos construyen arrecifes de coral en mares tropicales. Estas plantas podrían calentarse con la luz de un sol distante y conservar el oxígeno que producen mediante la fotosíntesis. El invernadero consistiría en una piel gruesa que proporcionaría aislamiento térmico, con pequeñas ventanas transparentes para dejar pasar la luz solar. Fuera de la piel habría una serie de lentes simples, que enfocarían la luz solar a través de las ventanas hacia el interior… Grupos de invernaderos podrían crecer juntos para formar hábitats extendidos para otras especies de plantas y animales.
—Dyson 1997
He realizado algunas investigaciones históricas sobre los costes del viaje del Mayflower y sobre la emigración de los mormones a Utah, y creo que es posible viajar al espacio a una escala mucho menor. Un coste del orden de 40.000 dólares por persona [dólares de 1978, 181.600 dólares en dólares de 2022] sería el objetivo al que habría que aspirar; en términos de salarios reales, eso lo haría comparable a la colonización de América. A menos que se reduzca a ese nivel, no me parece realmente interesante, porque de lo contrario, sería un lujo que sólo los gobiernos podrían permitirse.
—Davis 1978
Dyson se interesó por los viajes espaciales desde niño y leyó clásicos de ciencia ficción como Star Maker de Olaf Stapledon . De joven trabajó para General Atomics en la nave espacial Orion , impulsada por energía nuclear . Esperaba que el Proyecto Orion llevara hombres a Marte en 1965 y a Saturno en 1970. Durante un cuarto de siglo, Dyson no estuvo contento con la forma en que el gobierno conducía los viajes espaciales:
El problema, por supuesto, es que no pueden permitirse el lujo de fracasar. Las reglas del juego establecen que no hay que correr riesgos, porque si fracasas, lo más probable es que todo el programa se estropee.
—Davis 1978
Dyson todavía esperaba poder viajar al espacio a bajo precio, pero se resignó a esperar que empresarios privados desarrollaran algo nuevo y económico.
Ninguna ley de la física o la biología prohíbe los viajes baratos y la colonización de todo el sistema solar y más allá, pero es imposible predecir cuánto tiempo llevará esto. Las predicciones sobre las fechas de los logros futuros son notoriamente falibles. Mi suposición es que la era de las misiones baratas no tripuladas durará los próximos cincuenta años, y la era de las misiones baratas tripuladas comenzará en algún momento a finales del siglo XXI. Cualquier programa asequible de exploración tripulada debe centrarse en la biología, y su marco temporal debe estar vinculado al marco temporal de la biotecnología; cien años, aproximadamente el tiempo que nos llevará aprender a cultivar plantas de sangre caliente, es probablemente razonable.
—Dyson 1997
La búsqueda directa de vida en el océano de Europa sería hoy prohibitivamente cara. Los impactos en Europa nos ofrecen una forma más sencilla de buscar pruebas de vida allí. Cada vez que se produce un gran impacto en Europa, una gran cantidad de agua se proyecta desde el océano hacia el espacio que rodea a Júpiter. Parte del agua se evapora y parte se condensa en forma de nieve. Las criaturas que viven en el agua lo suficientemente alejadas del impacto tienen la posibilidad de ser arrojadas intactas al espacio y rápidamente congeladas. Por lo tanto, una forma sencilla de buscar pruebas de vida en el océano de Europa es buscar peces liofilizados en el anillo de desechos espaciales que orbita Júpiter. Los peces liofilizados que orbitan Júpiter son una idea extravagante, pero la naturaleza en el ámbito biológico tiene tendencia a ser extravagante. La naturaleza suele ser más imaginativa que nosotros... Para tener la mayor probabilidad de éxito, debemos mantener los ojos abiertos a todas las posibilidades.
—Dyson 1997
Dyson propuso que un grupo inmortal de seres inteligentes podría escapar de la perspectiva de la muerte térmica extendiendo el tiempo hasta el infinito mientras gastaba sólo una cantidad finita de energía. [61] Esto también se conoce como el escenario de Dyson. [62]
Su concepto de "transformada de Dyson" condujo a uno de los lemas más importantes del teorema de Olivier Ramaré : que todo número entero par puede escribirse como una suma de no más de seis primos. [63]
La serie de Dyson, la solución formal de una ecuación de Schrödinger explícitamente dependiente del tiempo mediante iteración, y el operador de ordenación temporal de Dyson correspondiente, una entidad de importancia básica en la formulación matemática de la mecánica cuántica , también llevan el nombre de Dyson. [64]
Dyson y Hugh Montgomery descubrieron una conexión intrigante entre la física cuántica y la conjetura de correlación de pares de Montgomery sobre los ceros de la función zeta. Los primos 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19,... se describen mediante la función zeta de Riemann , y Dyson había desarrollado previamente una descripción de la física cuántica basada en matrices de m por m números totalmente aleatorios. [65] Montgomery y Dyson descubrieron que los valores propios de estas matrices están espaciados exactamente de la misma manera que Montgomery conjeturó para los ceros no triviales de la función zeta. Andrew Odlyzko ha verificado la conjetura en una computadora, utilizando su algoritmo de Odlyzko-Schönhage para calcular muchos ceros. [66]
En la naturaleza existen cuasicristales unidimensionales, bidimensionales y tridimensionales . Los matemáticos definen un cuasicristal como un conjunto de puntos discretos cuya transformada de Fourier es también un conjunto de puntos discretos. Odlyzko ha realizado cálculos exhaustivos de la transformada de Fourier de los ceros no triviales de la función zeta, y parecen formar un cuasicristal unidimensional. Esto, de hecho, se desprendería de la hipótesis de Riemann . [67]
En teoría de números y combinatoria , el rango de una partición entera es un cierto número entero asociado con la partición. Dyson introdujo el concepto en un artículo publicado en la revista Eureka . Fue presentado en el contexto de un estudio de ciertas propiedades de congruencia de la función de partición descubierta por el matemático Srinivasa Ramanujan . [68]
En teoría de números , la manivela de una partición es un cierto número entero asociado con la partición. Dyson introdujo por primera vez el término sin una definición en un artículo de 1944 en una revista publicada por la Sociedad de Matemáticas de la Universidad de Cambridge . [69] Luego dio una lista de propiedades que debería tener esta cantidad aún por definir. En 1988, George E. Andrews y Frank Garvan descubrieron una definición para la manivela que satisface las propiedades que Dyson había hipotetizado. [70]
Astrochicken es el nombre dado a un experimento mental que Dyson expuso en su libro Disturbing the Universe (1979). Contempló cómo la humanidad podría construir un pequeño autómata autorreplicante que pudiera explorar el espacio de manera más eficiente que una nave tripulada. Atribuyó la idea general a John von Neumann , basándose en una conferencia que von Neumann dio en 1948 titulada The General and Logical Theory of Automata (La teoría general y lógica de los autómatas) . Dyson amplió las teorías de autómatas de von Neumann y agregó un componente biológico. [71]
Dyson sugirió que los filósofos pueden dividirse, de manera amplia y simplista, en agrupadores y divisores. Estos corresponden aproximadamente a los platónicos , que consideran que el mundo está compuesto de ideas, y a los materialistas , que lo imaginan dividido en átomos. [72]
Dyson estuvo de acuerdo en que, técnicamente, los seres humanos y las emisiones adicionales de CO2 contribuyen al calentamiento. Sin embargo, consideró que los beneficios del CO2 adicional superaban a los efectos negativos asociados. [8] Dijo que, en muchos sentidos, el aumento del dióxido de carbono atmosférico es beneficioso, [73] y que está aumentando el crecimiento biológico, los rendimientos agrícolas y los bosques. [8] Creía que los modelos de simulación existentes del cambio climático no tienen en cuenta algunos factores importantes y que, por lo tanto, los resultados contienen un margen de error demasiado grande para predecir tendencias de manera confiable. [74] [75] Argumentó que los esfuerzos políticos para reducir las causas del cambio climático distraen de otros problemas globales que deberían tener prioridad, [76] y consideró que la aceptación del cambio climático es comparable a la religión. [8]
En 2009, Dyson criticó el activismo de James Hansen en materia de cambio climático. "El verdadero responsable de esta sobreestimación del calentamiento global es Jim Hansen. Exagera constantemente todos los peligros... Hansen ha convertido su ciencia en ideología". [7] Hansen respondió que Dyson "no sabe de lo que está hablando... Si va a meterse en algo con consecuencias importantes para la humanidad y otras formas de vida en el planeta, entonces primero debería hacer su tarea, lo que obviamente no ha hecho en lo que respecta al calentamiento global". [7] Dyson respondió que "mis objeciones a la propaganda del calentamiento global no se refieren tanto a los hechos técnicos, sobre los que no sé mucho, sino más bien a la forma en que se comporta esa gente y al tipo de intolerancia a la crítica que muchos de ellos tienen". [77] Dyson declaró en una entrevista que la discusión con Hansen fue exagerada por The New York Times , afirmando que él y Hansen son "amigos, pero no estamos de acuerdo en todo". [78]
Desde que comenzó a interesarse por los estudios climáticos en la década de 1970, Dyson sugirió que los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera podrían controlarse plantando árboles de crecimiento rápido. Calculó que se necesitarían un billón de árboles para eliminar todo el carbono de la atmósfera. [79] [7] En una entrevista de 2014, dijo: "Estoy convencido de que no entendemos el clima... Se necesitará mucho trabajo duro antes de que se resuelva esa cuestión". [13]
Dyson fue miembro del consejo asesor académico de la Fundación de Política sobre el Calentamiento Global . [80]
En el Mando de Bombardeo de la RAF, Dyson y sus colegas propusieron retirar dos torretas de los bombarderos Avro Lancaster para reducir las catastróficas pérdidas sufridas por los cazas alemanes en la Batalla de Berlín . Un Lancaster sin torretas podría volar 80 km/h más rápido y ser mucho más maniobrable.
Todos nuestros consejos al comandante en jefe [pasaban] por el jefe de nuestra sección, que era un funcionario de carrera. Su principio rector era decirle al comandante en jefe cosas que a este le gustaba oír... Promover la idea de derribar torretas de cañones, en contra de la mitología oficial del valiente artillero que defiende a sus compañeros de tripulación... no era el tipo de sugerencia que al comandante en jefe le gustaba oír.
— Dyson 1979, La cruzada de los niños
Al escuchar la noticia del bombardeo de Hiroshima :
Estuve totalmente de acuerdo con Henry Stimson . Una vez que nos hubiéramos metido en el negocio de bombardear ciudades, lo mejor sería hacer el trabajo de manera competente y terminar con él. Esa mañana me sentí mejor de lo que me había sentido en años... Los tipos que habían construido las bombas atómicas obviamente sabían lo que hacían... Más tarde, mucho más tarde, recordaría [el lado negativo].
— Dyson 1979, La sangre de un poeta
Estoy convencido de que para evitar una guerra nuclear no basta con tenerle miedo. Es necesario tener miedo, pero también es necesario comprender. Y el primer paso para comprender es reconocer que el problema de la guerra nuclear no es básicamente técnico, sino humano e histórico. Si queremos evitar la destrucción, debemos comprender en primer lugar el contexto humano e histórico del que surge la destrucción.
—Dyson 1984
En 1967, en su calidad de asesor militar, Dyson escribió un influyente artículo sobre la cuestión del posible uso por parte de Estados Unidos de armas nucleares tácticas en la guerra de Vietnam . Cuando un general dijo en una reunión: "Creo que podría ser una buena idea lanzar una bomba nuclear de vez en cuando, sólo para mantener a la otra parte adivinando..." [81] Dyson se alarmó y obtuvo permiso para escribir un informe sobre los pros y los contras del uso de tales armas desde un punto de vista puramente militar. (Este informe, Tactical Nuclear Weapons in Southeast Asia , publicado por el Institute for Defense Analyses , fue obtenido, con algunas redacciones, por el Nautilus Institute for Security and Sustainability bajo la ley de Libertad de Información en 2002.) [82] Era lo suficientemente objetivo como para que ambos lados del debate basaran sus argumentos en él. Dyson dice que el informe mostró que, incluso desde un punto de vista militar estricto, a Estados Unidos le convenía más no usar armas nucleares. [83]
Dyson se opuso a la guerra de Vietnam , la guerra del Golfo y la invasión de Irak . Apoyó a Barack Obama en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008 y The New York Times lo describió como un liberal político . [7] Fue uno de los 29 científicos estadounidenses destacados que le escribieron a Obama una carta de fuerte apoyo sobre el acuerdo nuclear de su administración de 2015 con Irán . [84]
Dyson se crió en lo que él describió como un "cristianismo diluido de la Iglesia de Inglaterra ". [7] Era un cristiano no confesional y asistía a varias iglesias, desde la presbiteriana hasta la católica romana . En cuanto a cuestiones doctrinales o cristológicas , dijo: "No soy ni un santo ni un teólogo. Para mí, las buenas obras son más importantes que la teología". [85]
La ciencia y la religión son dos ventanas por las que la gente mira, tratando de entender el gran universo que hay afuera, tratando de entender por qué estamos aquí. Las dos ventanas ofrecen diferentes puntos de vista, pero miran al mismo universo. Ambos puntos de vista son unilaterales y ninguno es completo. Ambos dejan de lado características esenciales del mundo real. Y ambos son dignos de respeto. Los problemas surgen cuando la ciencia o la religión reclaman jurisdicción universal cuando el dogma religioso o científico afirma ser infalible. Los creacionistas religiosos y los materialistas científicos son igualmente dogmáticos e insensibles. Con su arrogancia, desacreditan tanto a la ciencia como a la religión. Los medios de comunicación exageran su número e importancia. Los medios rara vez mencionan el hecho de que la gran mayoría de las personas religiosas pertenecen a denominaciones moderadas que tratan la ciencia con respeto o el hecho de que la gran mayoría de los científicos tratan la religión con respeto siempre que la religión no reclame jurisdicción sobre las cuestiones científicas. [85]
Dyson estuvo parcialmente en desacuerdo con la observación de su colega físico Steven Weinberg de que "Con o sin religión, las personas buenas pueden comportarse bien y las personas malas pueden hacer el mal; pero para que las personas buenas hagan el mal, eso requiere religión". [86]
La afirmación de Weinberg es cierta hasta cierto punto, pero no es toda la verdad. Para que sea toda la verdad, debemos añadir una cláusula adicional: “Y para que la gente mala haga cosas buenas, eso también requiere religión”. El punto principal del cristianismo es que es una religión para pecadores. Jesús lo dejó muy claro. Cuando los fariseos preguntaron a sus discípulos: “¿Por qué come vuestro Maestro con publicanos y pecadores?”, él dijo: “No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento”. Sólo una pequeña fracción de pecadores se arrepienten y hacen cosas buenas, pero sólo una pequeña fracción de gente buena es llevada por su religión a hacer cosas malas.
— Dyson 2006c
Dyson se identificó como agnóstico sobre algunos aspectos específicos de su fe. [87] [88] Por ejemplo, al reseñar El Dios de la esperanza y el fin del mundo de John Polkinghorne , Dyson escribió:
Yo mismo soy cristiano, miembro de una comunidad que preserva un antiguo patrimonio de gran literatura y gran música, que ofrece ayuda y consejo a jóvenes y mayores cuando tienen problemas, educa a los niños en la responsabilidad moral y adora a Dios a su manera. Pero encuentro que la teología de Polkinghorne en su conjunto es demasiado estrecha para mi gusto. No me sirve de nada una teología que pretende conocer las respuestas a preguntas profundas pero basa sus argumentos en las creencias de una sola tribu. Soy un cristiano practicante, pero no un cristiano creyente. Para mí, adorar a Dios significa reconocer que la mente y la inteligencia están entretejidas en la trama de nuestro universo de una manera que supera por completo nuestra comprensión.
— Dyson 2002a
En El espejismo de Dios (2006), el biólogo evolucionista y activista ateo Richard Dawkins destacó a Dyson por aceptar el Premio Templeton en 2000: "Sería tomado como un respaldo a la religión por parte de uno de los físicos más distinguidos del mundo". [89] En 2000, Dyson declaró que era un cristiano (no confesional), [85] y estaba en desacuerdo con Dawkins en varios temas, como que la selección grupal es menos importante que la selección individual en el tema de la evolución . [90]
{{cite magazine}}: CS1 maint: date and year (link){{cite web}}: CS1 maint: date and year (link){{cite web}}: CS1 maint: date and year (link){{cite magazine}}: CS1 maint: date and year (link){{cite magazine}}: CS1 maint: date and year (link)El miembro del Consejo de Premios, físico teórico y futurista Dr. Freeman Dyson entrega el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros al Dr. Francis HC Crick, ganador del Premio Nobel como codescubridor de la estructura del ADN, durante la ceremonia del Banquete de la Placa Dorada de 1987 en Scottsdale, Arizona.
Aaserud, Finn (17 de diciembre de 1986). "Freeman Dyson". Entrevistas de historia oral (entrevista). Entrevista realizada por Finn Aaserud. Princeton, Nueva Jersey: Instituto Americano de Física.
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