James Edward Hansen (nacido el 29 de marzo de 1941) es un profesor adjunto estadounidense que dirige el Programa de Ciencia, Conciencia y Soluciones Climáticas [4] del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia . Es mejor conocido por su investigación en climatología , su testimonio ante el Congreso de 1988 sobre el cambio climático que ayudó a crear una amplia conciencia sobre el calentamiento global y su defensa de la acción para evitar un cambio climático peligroso. [5] [6] [7] En los últimos años, se ha convertido en un activista climático para mitigar los efectos del calentamiento global , lo que en algunas ocasiones condujo a su arresto. [8]
Hansen nació en Denison , Iowa , hijo de James Ivan Hansen y Gladys Ray Hansen. [9] Se formó en física y astronomía en el programa de ciencia espacial de James Van Allen en la Universidad de Iowa . Obtuvo una licenciatura en física y matemáticas con la máxima distinción en 1963, una maestría en astronomía en 1965 y un doctorado. en física en 1967, los tres títulos de la Universidad de Iowa. Participó en las prácticas de posgrado de la NASA de 1962 a 1966 y, al mismo tiempo, entre 1965 y 1966, fue estudiante visitante en el Instituto de Astrofísica de la Universidad de Kioto y en el departamento de astronomía de la Universidad de Tokio . Luego comenzó a trabajar en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales en 1967. [10]
Después de graduarse , Hansen continuó su trabajo con modelos de transferencia radiativa , intentando comprender la atmósfera de Venus . Posteriormente aplicó y perfeccionó estos modelos para comprender la atmósfera terrestre y, en particular, los efectos que los aerosoles y los gases traza tienen en el clima de la Tierra. Su desarrollo y uso de modelos climáticos globales ha contribuido a una mayor comprensión del clima de la Tierra . En 2009 se publicó su primer libro, Las tormentas de mis nietos . [11] En 2012, presentó la charla TED "Por qué debo hablar sobre el cambio climático". [12]
De 1981 a 2013, fue director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA en la ciudad de Nueva York , parte del Centro de Vuelos Espaciales Goddard .
A partir de 2014 [actualizar], Hansen dirige el Programa de Ciencia, Conciencia y Soluciones Climáticas en el Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia. [13] El programa está trabajando para continuar "conectando los puntos" desde el avance de la ciencia climática básica hasta la promoción de la conciencia pública y la promoción de acciones políticas.
Hansen representa a su nieta y a "generaciones futuras" como demandantes en la demanda Juliana v. Estados Unidos , que demanda al gobierno de los Estados Unidos y algunas de las posiciones de su poder ejecutivo por no proteger un sistema climático estable.
Como estudiante universitario en la Universidad de Iowa , Hansen se sintió atraído por la ciencia y la investigación realizada por el programa de ciencia espacial de James Van Allen en el departamento de física y astronomía. Una década más tarde, su atención se centró en la investigación planetaria que implicaba tratar de comprender el cambio climático en la Tierra que resultará de los cambios antropogénicos en la composición atmosférica.
Hansen ha declarado que uno de sus intereses de investigación es la transferencia radiativa en atmósferas planetarias, especialmente la interpretación de la teledetección de la atmósfera y la superficie de la Tierra desde satélites. Debido a la capacidad de los satélites para monitorear todo el mundo, pueden ser una de las formas más efectivas de monitorear y estudiar el cambio global. Sus otros intereses incluyen el desarrollo de modelos de circulación global para ayudar a comprender las tendencias climáticas observadas y diagnosticar los impactos humanos en el clima. [14]
A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, tras su doctorado. En su disertación, Hansen publicó varios artículos sobre el planeta Venus . Venus tiene una temperatura de brillo alta en las frecuencias de radio en comparación con el infrarrojo. Propuso que la superficie caliente era el resultado de aerosoles que atrapaban la energía interna del planeta. [15] Estudios más recientes han sugerido que hace varios miles de millones de años, la atmósfera de Venus era mucho más parecida a la de la Tierra de lo que es ahora y que probablemente había cantidades sustanciales de agua líquida en la superficie, pero un efecto invernadero desbocado fue causado por la evaporación de esa agua original, que generó un nivel crítico de gases de efecto invernadero en su atmósfera. [dieciséis]
Hansen continuó su estudio de Venus observando la composición de sus nubes . Observó la reflectividad del infrarrojo cercano de las nubes de hielo, las comparó con observaciones de Venus y descubrió que coincidían cualitativamente. [17] También pudo utilizar un modelo de transferencia radiativa para establecer un límite superior para el tamaño de las partículas de hielo si las nubes estuvieran realmente hechas de hielo. [18]
En 1974, la composición de las nubes de Venus aún no se había determinado y muchos científicos proponían una amplia variedad de compuestos, incluida agua líquida y soluciones acuosas de cloruro ferroso. Hansen y Hovenier utilizaron la polarización de la luz solar reflejada por el planeta para establecer que las nubes eran esféricas y tenían un índice de refracción y un radio efectivo de caída de nubes que eliminaba todos los tipos de nubes propuestos excepto el ácido sulfúrico. [19] Kiyoshi Kawabata y Hansen ampliaron este trabajo observando la variación de la polarización en Venus. Descubrieron que las nubes visibles son una neblina difusa en lugar de una nube espesa, lo que confirma los mismos resultados obtenidos de los tránsitos a través del sol. [20]
El proyecto Pioneer Venus se lanzó en mayo de 1978 y llegó a Venus a finales de ese mismo año. Hansen colaboró con Larry Travis y otros colegas en un artículo de Science de 1979 que informaba sobre el desarrollo y la variabilidad de las nubes en el espectro ultravioleta. Concluyeron que hay al menos tres materiales de nubes diferentes que contribuyen a las imágenes: una fina capa de neblina, nubes de ácido sulfúrico y un absorbente ultravioleta desconocido debajo de la capa de nubes de ácido sulfúrico. [21] Los datos de polarización lineal obtenidos de la misma misión confirmaron que las nubes de niveles bajos y medios eran ácido sulfúrico con un radio de aproximadamente 1 micrómetro. Por encima de la capa de nubes había una capa de neblina submicrométrica. [22] La evidencia publicada a principios de la década de 1980 mostró que las nubes están compuestas principalmente de dióxido de azufre y gotas de ácido sulfúrico . [23]
El primer análisis de temperatura global del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA se publicó en 1981. Hansen y su coautor analizaron la temperatura del aire en la superficie en estaciones meteorológicas centrándose en los años comprendidos entre 1880 y 1985. Temperaturas para estaciones a menos de 1000 kilómetros de distancia entre sí Se demostró que estaban altamente correlacionados, especialmente en las latitudes medias, lo que proporciona una manera de combinar los datos de la estación para proporcionar variaciones precisas a largo plazo. Llegaron a la conclusión de que las temperaturas medias globales pueden determinarse incluso aunque las estaciones meteorológicas suelen estar en el hemisferio norte y confinadas a regiones continentales. Se encontró que el calentamiento en el siglo pasado fue de 0,5 a 0,7 °C , con un calentamiento similar en ambos hemisferios. [24] Cuando se actualizó el análisis en 1988, los cuatro años más cálidos registrados ocurrieron todos en la década de 1980. Los dos años más cálidos fueron 1981 y 1987. [25] Durante una reunión del Senado el 23 de junio de 1988, Hansen informó que estaba noventa y nueve por ciento seguro de que la Tierra estaba más caliente que en cualquier otro momento de la historia de las mediciones instrumentales. una clara relación causa-efecto con el efecto invernadero y, por último, que debido al calentamiento global, la probabilidad de que se produjeran fenómenos meteorológicos anormales aumentaba constantemente. [26]
Con la erupción del Monte Pinatubo en 1991 , en 1992 se produjo un enfriamiento de las temperaturas globales. Se especuló que esto causaría que los próximos años fueran más fríos debido a la gran correlación serial en las temperaturas globales. Bassett y Lin descubrieron que las probabilidades estadísticas de un nuevo récord de temperatura eran pequeñas. [27] Hansen respondió diciendo que tener información privilegiada cambió las probabilidades a aquellos que conocen la física del sistema climático, y que si hay un nuevo récord de temperatura depende del conjunto de datos particular utilizado. [28]
Los datos de temperatura se actualizaron en 1999 para informar que 1998 fue el año más cálido desde que comenzaron los datos instrumentales en 1880. También encontraron que la tasa de cambio de temperatura fue mayor que en cualquier otro momento en la historia del instrumento, y concluyeron que el reciente El Niño fue no fue el único responsable de la gran anomalía de temperatura de 1998. A pesar de esto, Estados Unidos había experimentado un menor grado de calentamiento, y una región en el este de Estados Unidos y el oeste del Océano Atlántico de hecho se había enfriado ligeramente. [29]
En 2001 se produjo una actualización importante en la forma de calcular la temperatura. Incorporó correcciones por las siguientes razones: sesgo en el tiempo de observación; cambios en el historial de la estación; clasificación de estación rural/urbana; el ajuste urbano se basa en mediciones satelitales de la intensidad de la luz nocturna, y apoyándose más en la estación rural que en la urbana. Se encontraron pruebas de calentamiento urbano local en registros urbanos, suburbanos y de pueblos pequeños. [30]
La temperatura global anormalmente alta en 1998 debido a El Niño resultó en una breve caída en los años siguientes. Sin embargo, un informe de Hansen de 2001 en la revista Science afirma que el calentamiento global continúa y que el aumento de las temperaturas debería estimular debates sobre cómo frenar el calentamiento global. [31] Los datos de temperatura se actualizaron en 2006 para informar que las temperaturas son ahora 0,8 °C más cálidas que hace un siglo, y concluyeron que el reciente calentamiento global es un cambio climático real y no un artefacto del efecto isla de calor urbano . La variación regional del calentamiento, con mayor calentamiento en las latitudes más altas, es una prueba más de un calentamiento de origen antropogénico. [32]
En 2007, Stephen McIntyre notificó al GISS que muchos de los registros de temperatura de EE. UU. de la Red de Climatología Histórica (USHCN) mostraban una discontinuidad alrededor del año 2000. La NASA corrigió el código informático utilizado para procesar los datos y le dio crédito a McIntyre por señalar el defecto. [33] Hansen indicó que sentía que varias organizaciones de noticias habían reaccionado exageradamente ante este error. [34] [35] En 2010, Hansen publicó un artículo titulado "Cambio global de temperatura en la superficie" que describe el análisis actual de la temperatura global. [36]
Hansen también ha contribuido a la comprensión del carbono negro en el clima regional. En las últimas décadas, el norte de China ha experimentado un aumento de la sequía y el sur de China ha recibido un aumento de las lluvias de verano, lo que ha provocado un mayor número de inundaciones. El sur de China ha tenido una disminución de las temperaturas mientras que la mayor parte del mundo se ha calentado. En un artículo con Menon y sus colegas, mediante el uso de observaciones y resultados de modelos climáticos, concluyen que el carbono negro calienta el aire, aumenta la convección y la precipitación y conduce a un enfriamiento de la superficie mayor que si los aerosoles fueran sulfatos. [37]
Un año después, Hansen se asoció con Makiko Sato para publicar un estudio sobre el carbono negro utilizando la red global de fotómetros solares AERONET . Si bien la ubicación de los instrumentos AERONET no representaba una muestra global, aún podrían usarse para validar las climatologías globales de aerosoles. Descubrieron que la mayoría de las climatologías de aerosoles subestimaban la cantidad de carbono negro en un factor de al menos 2. [38] Esto corresponde a un aumento en el forzamiento climático de alrededor de 1 W/m 2 , que, según su hipótesis, se compensa parcialmente con el enfriamiento de aerosoles no absorbentes. [39]
Las estimaciones de las tendencias de las emisiones de carbono negro muestran que hubo un rápido aumento en la década de 1880, después del inicio de la Revolución Industrial , y una estabilización entre 1900 y 1950, cuando se promulgaron leyes ambientales. China y la India han aumentado recientemente sus emisiones de carbono negro en correspondencia con su rápido desarrollo. [40] Las emisiones del Reino Unido se estimaron utilizando una red de estaciones que midieron el humo negro y el dióxido de azufre. Informan que las concentraciones atmosféricas de carbono negro han ido disminuyendo desde el comienzo de los registros en la década de 1960, y que la disminución fue más rápida que la disminución en el uso de combustibles productores de carbono negro.
Un artículo de 2007 utilizó el modelo climático GISS en un intento de determinar el origen del carbono negro en el Ártico. Gran parte del aerosol ártico proviene del sur de Asia. Países como Estados Unidos y Rusia tienen una contribución menor de lo que se suponía anteriormente. [41]
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático es un tratado ambiental internacional que tiene el objetivo de estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que evite interferencias antropogénicas peligrosas con el sistema climático .
En 2000, Hansen propuso una visión alternativa del calentamiento global durante los últimos 100 años, argumentando que durante ese período de tiempo el forzamiento negativo a través de los aerosoles y el forzamiento positivo a través del dióxido de carbono ( CO 2 ) se equilibraban en gran medida entre sí, y que el 0,74± El aumento neto de 0,18 °C en las temperaturas globales promedio podría explicarse principalmente por gases de efecto invernadero distintos del dióxido de carbono, como el metano y los clorofluorocarbonos . Sin embargo, incluso entonces escribió que "es probable que el futuro equilibrio de forzamientos se desplace hacia el predominio del CO 2 sobre los aerosoles". [43]
En 2003, Hansen escribió un artículo titulado "¿Podemos desactivar la bomba de tiempo del calentamiento global?" en el que argumentó que las fuerzas causadas por el hombre sobre el clima son ahora mayores que las naturales, y que esto, durante un largo período de tiempo, puede causar grandes cambios climáticos. [44] Afirmó además que un límite inferior a la "interferencia antropogénica peligrosa" lo establecía la estabilidad de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida . Su opinión sobre las acciones para mitigar el cambio climático fue que "detener el calentamiento global requiere una cooperación internacional urgente y sin precedentes, pero las acciones necesarias son factibles y tienen beneficios adicionales para la salud humana, la agricultura y el medio ambiente".
En una presentación de 2004 en la Universidad de Iowa, Hansen anunció que funcionarios gubernamentales de alto rango le habían dicho que no hablara sobre cómo la influencia antropogénica podría tener un efecto peligroso en el clima porque no se entendía qué significaba "peligroso", o cómo los humanos en realidad estaban afectando el clima. Describió esto como un trato fáustico porque los aerosoles atmosféricos tenían riesgos para la salud y debían reducirse, pero hacerlo aumentaría efectivamente los efectos de calentamiento del CO 2 . [45]
Hansen y sus coautores propusieron que la temperatura media global era una buena herramienta para diagnosticar interferencias antropogénicas peligrosas con el sistema climático. Se identificaron dos elementos como particularmente importantes al hablar de interferencias antropogénicas peligrosas: el aumento del nivel del mar y la extinción de especies. Describieron un escenario sin cambios, en el que los gases de efecto invernadero crecen aproximadamente un 2% anual; y un escenario alternativo, en el que las concentraciones de gases de efecto invernadero disminuyen. En el escenario alternativo, el nivel del mar podría aumentar 1 metro por siglo, causando problemas debido a la densa población en las zonas costeras. Pero esto sería menor en comparación con el aumento de 10 metros en el nivel del mar en el escenario habitual. Hansen describió la situación de la extinción de especies de manera similar a la del aumento del nivel del mar. Suponiendo el escenario alternativo, la situación no sería buena, pero sería mucho peor si todo siguiera como hasta ahora. [32]
El concepto de interferencia antropogénica peligrosa se aclaró en un artículo de 2007, al descubrir que un calentamiento adicional de 1 °C sería muy perjudicial para los seres humanos. Un escenario alternativo mantendría el calentamiento por debajo de esto si la sensibilidad climática fuera inferior a 3 °C para duplicar el CO 2 . La conclusión fue que los niveles de CO 2 superiores a 450 ppm se consideraban peligrosos, pero que la reducción de los gases de efecto invernadero distintos del CO 2 podría proporcionar un alivio temporal de las drásticas reducciones de CO 2 . Otros hallazgos son que el cambio climático en el Ártico ha sido impulsado tanto por componentes distintos del CO 2 como por el CO 2 . El documento de 2007 advertía que se necesitan medidas inmediatas para frenar el crecimiento de CO 2 y evitar una interferencia antropogénica peligrosa. [46]
Vilhelm Bjerknes inició el desarrollo moderno del modelo de circulación general a principios del siglo XX. El progreso del modelado numérico fue lento debido a la lentitud de las primeras computadoras y la falta de observaciones adecuadas. No fue hasta la década de 1950 que los modelos numéricos se acercaron a ser realistas. [47] La primera contribución de Hansen a los modelos climáticos numéricos se produjo con la publicación en 1974 del modelo GISS. Él y sus colegas afirmaron que el modelo logró simular las principales características de la presión al nivel del mar y las alturas de 500 mb en la región de América del Norte. [48]
Una publicación científica de 1981 de Hansen y un equipo de científicos de Goddard concluyó que el dióxido de carbono en la atmósfera provocaría un calentamiento antes de lo previsto anteriormente. Utilizaron un modelo radiativo-convectivo unidimensional que calcula la temperatura en función de la altura. Informaron que los resultados del modelo 1D son similares a los de los modelos 3D más complejos y pueden simular mecanismos y retroalimentación básicos. [49] Hansen predijo que las temperaturas aumentarían debido al ruido climático en la década de 1990, mucho antes de lo previsto por otras investigaciones. También predijo que sería difícil convencer a los políticos y al público para que reaccionaran. [50]
A principios de la década de 1980, la velocidad computacional de las computadoras, junto con los refinamientos en los modelos climáticos, permitieron experimentos más largos. Los modelos ahora incluían física más allá de las ecuaciones anteriores, como esquemas de convección, cambios diurnos y cálculos de la profundidad de la nieve. Los avances en eficiencia computacional, combinados con la física adicional, significaron que el modelo GISS podría funcionar durante cinco años. Se demostró que el clima global se puede simular razonablemente bien con una resolución de punto de cuadrícula de hasta 1.000 kilómetros. [51]
La primera predicción climática calculada a partir de un modelo de circulación general publicada por Hansen fue en 1988, el mismo año de su conocido testimonio en el Senado. [52] La segunda generación del modelo GISS se utilizó para estimar el cambio en la temperatura media de la superficie basándose en una variedad de escenarios de futuras emisiones de gases de efecto invernadero. Hansen concluyó que el calentamiento global sería evidente en las próximas décadas y que provocaría temperaturas al menos tan altas como durante el Eemian . Sostuvo que si la temperatura aumentaba 0,4 °C por encima de la media del período 1950-1980 durante unos años, sería la "pistola humeante" que apuntaría al calentamiento global causado por el hombre. [53]
En 2006, Hansen y sus colegas compararon las observaciones con las proyecciones hechas por Hansen en su testimonio de 1988 ante el Congreso de los Estados Unidos . Describieron el escenario intermedio como el más probable, y que el forzamiento de gases de efecto invernadero en el mundo real había sido el más cercano a este escenario. Contenía los efectos de tres erupciones volcánicas en las proyecciones de cincuenta años. Descubrieron que el calentamiento observado era similar a dos de los tres escenarios. Las tasas de calentamiento de los dos escenarios de calentamiento más modestos fueron casi las mismas durante el año 2000 y no pudieron proporcionar una evaluación modelo precisa. Señalaron que la concordancia entre las observaciones y el escenario intermedio fue accidental porque la sensibilidad climática utilizada fue mayor que las estimaciones actuales. [32]
Un año después, Hansen se unió a Rahmstorf y sus colegas para comparar las proyecciones climáticas con las observaciones. La comparación se realizó desde 1990 hasta enero de 2007 con modelos basados en la física que son independientes de las observaciones posteriores a 1990. Demostraron que el sistema climático puede estar respondiendo más rápido de lo que indican los modelos. Rahmstorf y sus coautores mostraron preocupación porque los niveles del mar están aumentando en el rango alto de las proyecciones del IPCC, y que esto se debe a la expansión térmica y no al derretimiento de las capas de hielo de Groenlandia o la Antártida . [54]
Tras el lanzamiento de naves espaciales capaces de determinar temperaturas, Roy Spencer y John Christy publicaron en 1990 la primera versión de sus mediciones de temperatura por satélite. A diferencia de los modelos climáticos y las mediciones de superficie, sus resultados mostraron un enfriamiento en la troposfera . [55] Sin embargo, en 1998, Wentz y Schabel determinaron que la desintegración orbital tenía un efecto sobre las temperaturas derivadas. [56] Hansen comparó las temperaturas de la troposfera corregidas con los resultados del modelo GISS publicado y concluyó que el modelo está en buen acuerdo con las observaciones, señalando que los datos de temperatura del satélite habían sido el último obstáculo para los negacionistas del calentamiento global , y que el La corrección de los datos daría lugar a un cambio de la discusión sobre si el calentamiento global está ocurriendo a cuál es la tasa de calentamiento global y qué se debe hacer al respecto. [57]
Hansen ha continuado el desarrollo y diagnóstico de modelos climáticos. Por ejemplo, ha ayudado en las investigaciones de las tendencias decenales en la altura de la tropopausa , lo que podría ser una herramienta útil para determinar la "huella" humana en el clima. [58] Al 12 de febrero de 2009 [actualizar], la versión actual del modelo GISS es el Modelo E. Esta versión ha experimentado mejoras en muchas áreas, incluidos los vientos en los niveles superiores, la altura de las nubes y las precipitaciones. Este modelo todavía tiene problemas con regiones de nubes estratocúmulos marinos . [59] Un artículo posterior mostró que los principales problemas del modelo son tener una variabilidad similar a ENSO demasiado débil y un modelado deficiente del hielo marino, lo que resulta en muy poco hielo en el hemisferio sur y demasiado en el hemisferio norte . [60]
En 2000, Hansen escribió un artículo titulado "Calentamiento global en el siglo XXI: un escenario alternativo" en el que presentaba una forma más optimista de abordar el calentamiento global, centrándose en los gases distintos del CO 2 y el carbono negro en el corto plazo. dar más tiempo para reducir las emisiones de combustibles fósiles . [61] Señala que el calentamiento neto observado hasta la fecha es aproximadamente tan grande como el que se espera de los gases distintos del CO 2 únicamente. Esto se debe a que el calentamiento del CO 2 es compensado por los aerosoles de enfriamiento del clima emitidos con la quema de combustibles fósiles y porque en ese momento los gases distintos del CO 2 , en conjunto, eran responsables de aproximadamente el 50% del calentamiento antropogénico de los gases de efecto invernadero.
En un artículo de 2007, Hansen analizó el peligro potencial de los efectos de "retroalimentación rápida" que causan la desintegración de la capa de hielo , basándose en datos del paleoclima . [62] George Monbiot informa: "El IPCC predice que el nivel del mar podría aumentar hasta 59 centímetros (1,94 pies) este siglo. [63] El artículo de Hansen sostiene que el lento derretimiento de las capas de hielo que el panel espera no se ajusta a los datos El registro geológico sugiere que el hielo en los polos no se derrite de manera gradual y lineal, sino que cambia repentinamente de un estado a otro. Cuando las temperaturas aumentaron a 2-3°C (3,6-5,4°F) por encima del nivel actual 3,5 millones Hace años, el nivel del mar no subió 59 centímetros sino 25 metros (82 pies). El hielo respondió inmediatamente a los cambios de temperatura." [64]
Hansen destacó las incertidumbres que rodean estas predicciones. "Es difícil predecir el momento del colapso en un problema tan no lineal... Parece probable que la capa de hielo responda en siglos, y no podemos descartar grandes cambios en escalas de tiempo decenales una vez que esté en marcha el derretimiento de la superficie a gran escala". [62] Concluye que "el conocimiento actual no permite una especificación precisa del nivel peligroso de [gases de efecto invernadero] producidos por el hombre. Sin embargo, es mucho más bajo de lo que comúnmente se ha supuesto. Si aún no hemos superado el nivel peligroso, el La infraestructura energética existente garantiza que la superaremos en varias décadas". [62]
En 2013, Hansen fue autor de un artículo titulado "Sensibilidad climática, nivel del mar y dióxido de carbono atmosférico", en el que estimó la sensibilidad climática en (3 ± 1) °C basándose en datos del paleoclima del Pleistoceno . El documento también concluyó que quemar todos los combustibles fósiles "haría que la mayor parte del planeta fuera inhabitable para los humanos". [sesenta y cinco]
En 2016, un equipo de 19 investigadores dirigido por Hansen publicó un artículo "El derretimiento del hielo, el aumento del nivel del mar y las supertormentas: evidencia de datos paleoclimáticos, modelos climáticos y observaciones modernas de que un calentamiento global de 2 °C podría ser peligroso" que describe el efecto del agua de deshielo. desde las capas de hielo en la circulación meridional del Atlántico (ralentizándola o incluso deteniéndola) y la formación de agua en el fondo antártico . Esto aceleraría el derretimiento de la capa de hielo y el aumento del nivel del mar al aumentar la temperatura del agua a cientos de metros de profundidad, derritiendo las plataformas de hielo desde abajo. Y el agua fresca y fresca del deshielo en el océano cercano a Groenlandia y la Antártida provoca una mayor diferencia de temperatura entre los trópicos y las latitudes medias, lo que permitiría tormentas tan fuertes como en el último interglacial, el Eemian , cuya evidencia incluye, entre otros, megacantos rodados en las Bahamas. [66] [67]
En 2023, Hansen dirigió un equipo de 18 investigadores para publicar un artículo titulado "Calentamiento global en proceso". [68] En él, Hansen et al. concluyó que una duplicación del dióxido de carbono en la atmósfera provocaría un aumento de 4,8 ±1,2 °C, muy por encima de las estimaciones anteriores. [69] Su equipo también concluyó que la disminución de las emisiones globales de aerosoles procedentes de la contaminación del aire acelerará la tasa de calentamiento global, pasando de un aumento de 0,18 °C por década entre 1970 y 2010 a un aumento de 0,27 °C por década después de 2010. , y el mundo superará el umbral de 1,5 °C antes de finales de la década de 2020 y el umbral de 2 °C antes de 2050 sin cambios significativos. [68] El documento también concluyó que el aumento del nivel del mar será mayor que las estimaciones del IPCC y que uno de los principales sistemas de circulación del océano podría colapsar antes de finales de siglo. [69]
La primera acción que la gente debería tomar es utilizar el proceso democrático. Lo que frustra a la gente, incluido yo, es que la acción democrática afecta las elecciones, pero lo que obtenemos de los líderes políticos es un lavado de cara verde .
— James Hansen (marzo de 2009) [70]
Hansen señaló que al determinar la responsabilidad por el cambio climático, el efecto de las emisiones de gases de efecto invernadero en el clima no está determinado por las emisiones actuales, sino por las emisiones acumuladas durante la vida de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Según esta medida, el Reino Unido sigue siendo la principal causa del cambio climático, seguido por Estados Unidos y Alemania, aunque sus emisiones actuales son superadas por la República Popular China . [71]
En cuanto a las políticas públicas, Hansen critica lo que considera esfuerzos por engañar al público sobre la cuestión del cambio climático. Señala específicamente los comerciales del Competitive Enterprise Institute con el lema "dióxido de carbono: ellos lo llaman contaminación, nosotros lo llamamos vida", [72] y los políticos que aceptan dinero de intereses de combustibles fósiles y luego describen el calentamiento global como "un gran engaño." [73] También dice que los cambios necesarios para reducir el calentamiento global no requieren dificultades ni reducción de la calidad de vida, sino que también producirán beneficios como aire y agua más limpios y el crecimiento de industrias de alta tecnología. [74] Fue un crítico de las posturas de las administraciones Clinton y George W. Bush sobre el cambio climático. [75] Al abordar los efectos potenciales del cambio climático, Hansen declaró en una entrevista en enero de 2009: "Ahora no podemos darnos el lujo de posponer el cambio por más tiempo. Tenemos que emprender un nuevo camino dentro de esta nueva administración. Sólo tenemos cuatro "Quedan años para que Obama dé ejemplo al resto del mundo. Estados Unidos debe tomar la iniciativa". [76]
Hansen fue invitado por Rafe Pomerance a testificar ante el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de los Estados Unidos el 23 de junio de 1988. [77] [78] Hansen testificó que "el calentamiento global ha alcanzado un nivel tal que podemos atribuirle con un alto grado de confianza una relación de causa y efecto entre el efecto invernadero y el calentamiento observado... Ya está sucediendo ahora" [52] y "El efecto invernadero ha sido detectado y está cambiando nuestro clima ahora... Ya llegamos al punto donde El efecto invernadero es importante". [79] Hansen dijo que la NASA tenía un 99% de confianza en que el calentamiento fue causado por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera y no por una fluctuación aleatoria. [52] [79]
Según el historiador científico Spencer R. Weart , el testimonio de Hansen aumentó la conciencia pública sobre el cambio climático. [80] Según Richard Besel de la Universidad Estatal Politécnica de California , el testimonio de Hansen "fue un importante punto de inflexión en la historia del cambio climático global". [78] Según Timothy M. O'Donnell de la Universidad de Mary Washington , el testimonio de Hansen fue "fundamental", "encendió la discusión pública sobre el calentamiento global y trasladó la controversia de una discusión en gran medida científica a un debate de política científica en toda regla". y marcó "el comienzo oficial del debate político sobre el calentamiento global". [81] Según Roger A. Pielke del Centro Nacional de Investigación Atmosférica , el "llamado a la acción" de Hansen "elevó el tema del calentamiento global y el espectro de los impactos asociados, como más huracanes, inundaciones y olas de calor, a niveles sin precedentes". de atención por parte del público, los medios y los responsables políticos". [82]
Hansen ha sido particularmente crítico con la industria del carbón , afirmando que el carbón aporta el mayor porcentaje de dióxido de carbono antropogénico a la atmósfera. [83] Ha pedido que se elimine gradualmente la energía a base de carbón para el año 2030. [84]
Durante su testimonio ante la Junta de Servicios Públicos de Iowa en 2007, Hansen comparó los trenes de carbón con "trenes de la muerte" y afirmó que estos no serían "menos espantosos que si fueran furgones dirigidos a crematorios, cargados con innumerables especies irremplazables". [85] En respuesta, la Asociación Nacional de Minería afirmó que su comparación "trivializaba el sufrimiento de millones" y "socavaba su credibilidad". [86] [87] Citando las reacciones de "varias personas" y "tres de sus colegas científicos" como su principal motivación, Hansen afirmó que ciertamente no pretendía trivializar el sufrimiento de las familias que perdieron a familiares en el Holocausto y luego se disculparon. , diciendo que lamentaba que sus palabras causaran dolor a algunos lectores. [88]
El 23 de junio de 2009, James Hansen, junto con otros 30 manifestantes , incluida la actriz Daryl Hannah , fue arrestado por delitos menores de obstruir a la policía e impedir el tráfico, durante una protesta contra la minería en la cima de una montaña en el condado de Raleigh, Virginia Occidental . [89] Los manifestantes tenían la intención de ingresar a la propiedad de Massey Energy Company , pero fueron bloqueados por una multitud de varios cientos de mineros del carbón y simpatizantes. [90] Hansen dijo que la extracción de cimas de montañas para la minería de carbón "[proporciona] sólo una pequeña fracción de nuestra energía" y "debería abolirse". [91] Hansen pidió al presidente Barack Obama que aboliera la minería del carbón en las cimas de las montañas. [92]
Después del arresto de Hansen, el columnista del New York Times, Andrew Revkin, escribió: "El Dr. Hansen ha ido mucho más allá de los límites del papel convencional de los científicos, particularmente los científicos gubernamentales, en el debate sobre política ambiental". [91]
Hansen y unas 100 personas más fueron arrestados en septiembre de 2010 frente a la Casa Blanca en Washington, DC. El grupo buscaba una prohibición de la remoción de las cimas de las montañas o de la minería a cielo abierto . [93] [94]
En 2009, Hansen se pronunció en contra del límite máximo y el comercio , defendiendo en cambio lo que él cree que sería un impuesto progresivo al carbono en la fuente de carbono como petróleo, gas o carbón, con un dividendo del 100% devuelto a los ciudadanos en partes iguales, como lo propone Citizens' Climate Lobby. . Ha realizado numerosas apariciones y charlas apoyando el trabajo de CCL. [95] [96] [97] [98] [99]
Hansen se retiró de la NASA en abril de 2013 después de 46 años de servicio gubernamental, diciendo que planeaba asumir un papel más activo en los esfuerzos políticos y legales para limitar los gases de efecto invernadero . [100] El mismo mes, el Centro Nacional para la Educación Científica , una organización conocida por defender la enseñanza de la evolución en las aulas de ciencias de los Estados Unidos, nombró a Hansen como asesor para apoyar la extensión de su área de preocupación a la enseñanza del cambio climático. [101]
En una entrevista de CBC transmitida en abril de 2013, mientras el Ministro de Recursos Naturales de Canadá, Joe Oliver, presionaba en Washington, DC para la aprobación de la extensión del oleoducto Keystone destinada a transportar más petróleo crudo sintético desde las arenas bituminosas de Athabasca de Canadá al Golfo de México, [102] Hansen argumentó enérgicamente contra el uso de estos combustibles fósiles no convencionales. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) y otras organizaciones energéticas, "hay más del doble de carbono en el petróleo de arenas bituminosas" que en el petróleo convencional. Hansen argumentó que el carbón, las arenas bituminosas y las pizarras bituminosas no deberían usarse como fuentes de energía debido a sus emisiones de carbono y afirmó que la finalización del oleoducto Keystone aumentaría la extracción de petróleo de las arenas bituminosas. Explicó que los efectos del cambio climático pueden no ser evidentes hasta un futuro lejano: "No se trata de que emitas algo y veas el efecto. Vemos los inicios del efecto, pero los grandes impactos se producirán en las próximas décadas. Y esa ciencia es muy clara... Los efectos se producen lentamente debido a la inercia del sistema climático. Se necesitan décadas, incluso siglos, para obtener una respuesta completa, pero sabemos que la última vez que el mundo fue 2 grados más cálido, el nivel del mar era de 6 metros o más. 20 pies más alto." [103] Hansen instó al Presidente Obama a rechazar la extensión del oleoducto Keystone destinada a transportar más petróleo crudo sintético desde las arenas bituminosas de Athabasca de Canadá al Golfo de México. [102] El 13 de febrero de 2013, Hansen fue arrestado nuevamente en la Casa Blanca, junto con Daryl Hannah y Robert F. Kennedy, Jr. , durante una nueva protesta contra la propuesta de extensión del oleoducto Keystone. [104]
Recientemente, Hansen manifestó su apoyo a un sistema de tarifas y dividendos neutral en términos de ingresos para imponer un precio al carbono que devuelva el dinero recaudado de la industria de los combustibles fósiles por igual a todos los residentes legales de los Estados Unidos. En una entrevista en la televisión CBC el 3 de marzo de 2015, el Dr. Hansen declaró: "La solución [al cambio climático] tiene que ser un aumento del precio del carbono y entonces los combustibles realmente sucios, como las arenas bituminosas, caerían sobre la mesa muy rápidamente. Hacen No tiene ningún sentido si lo miramos desde una perspectiva económica amplia: si simplemente impusiéramos una tarifa al carbono, recaudaríamos de las compañías de combustibles fósiles en la fuente (las minas nacionales o los puertos de entrada) y luego distribuiríamos. ese dinero al público, una cantidad igual a todos los residentes legales, eso comenzaría a hacer que los precios sean honestos. Y eso es lo que la economía necesita para ser más eficiente. En este momento, los costos externos de los combustibles fósiles corren completamente a cargo del público. "Si su hijo tiene asma, usted paga la factura, la compañía de combustibles fósiles no. Lo que necesitamos es hacer que el sistema sea honesto". [105]
A finales de 2008, Hansen afirmó cinco prioridades que, en su opinión, el entonces presidente electo Barack Obama debería adoptar "para resolver los problemas climáticos y energéticos, estimulando al mismo tiempo la economía": uso eficiente de la energía , energías renovables , red inteligente , energía nuclear de cuarta generación. reactores y captura y almacenamiento de carbono . En cuanto a la energía nuclear, expresó su oposición al depósito de desechos nucleares de Yucca Mountain , afirmando que el superávit de 25 mil millones de dólares (EE.UU.) mantenido en el Fondo de Desechos Nucleares "debería usarse para desarrollar reactores rápidos que consuman desechos nucleares y reactores de torio para evitar la creación de nuevos residuos nucleares de larga vida." [98]
En 2009, Hansen escribió una carta abierta al presidente Obama en la que defendía una "moratoria y eliminación gradual de las centrales de carbón que no capturan ni almacenan CO 2 ". [95] En su primer libro Storms of My Grandchildren , de manera similar, Hansen analiza su Declaración de Administración , cuyo primer principio requiere "una moratoria sobre las centrales eléctricas alimentadas con carbón que no capturan ni secuestran dióxido de carbono". [106]
En marzo de 2013, Hansen fue coautor de un artículo en Environmental Science & Technology , titulado "Mortalidad prevenida y emisiones de gases de efecto invernadero a partir de la energía nuclear histórica y proyectada". El documento examinó las tasas de mortalidad por unidad de energía eléctrica producida a partir de combustibles fósiles (carbón y gas natural), así como de energía nuclear . Se estimó que entre 1971 y 2009 se evitaron en todo el mundo 1,8 millones de muertes causadas por la contaminación del aire mediante el uso de energía nuclear en lugar de combustibles fósiles. El documento también concluye que entre 1971 y 2009 se evitó la emisión de unos 64 mil millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente. De cara al futuro, se estima que entre 2010 y 2050, la energía nuclear podría evitar además entre 420.000 y 7 millones de toneladas. millones de muertes prematuras y entre 80 y 240 mil millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero. [107]
Este artículo provocó una respuesta crítica al análisis de Kharecha y Hansen por parte de un grupo internacional de analistas académicos de alto nivel en política energética, entre ellos Benjamin Sovacool , MV Ramana , Mark Z. Jacobson y Mark Diesendorf . Afirmaron que la energía nuclear necesita grandes subsidios para ser económicamente viable y, por lo general, hay importantes retrasos en la construcción y sobrecostos asociados con las plantas nucleares. Sovacool et al. También afirman que las estimaciones de Kharecha y Hansen sobre la mortalidad por el desastre de Chernobyl son muy bajas, lo que sesga sus conclusiones. Se dice que todos estos factores hacen que el artículo de Kharecha y Hansen sea "incompleto y engañoso". [108] Kharecha y Hansen respondieron que todos los datos que estos científicos utilizan para hacer sus críticas "carecen de credibilidad". [109]
En 2013, Hansen y otros tres destacados expertos en clima escribieron una carta abierta a los responsables políticos, diciendo que "la continua oposición a la energía nuclear amenaza la capacidad de la humanidad para evitar un cambio climático peligroso". [110] La reacción de los grupos ambientalistas antinucleares (por ejemplo, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales , Sierra Club y Greenpeace ) fue negativa, citando cuestiones de seguridad nuclear y la economía de las plantas de energía nuclear . [111]
Junto con Michael Shellenberger , Hansen comenzó a viajar por el mundo a finales de la década de 2010, proporcionando evidencia de los beneficios climáticos de la energía nuclear y para llamar la atención sobre los 2 billones de dólares que Estados Unidos ha gastado en "nuevas energías renovables" que, a pesar del costo, ni siquiera han alcanzado. a la energía nuclear en la generación anual de electricidad, un problema que se refleja en Alemania y otros lugares. [112] [113]
En 2006, Hansen alegó que los administradores de la NASA habían intentado influir en sus declaraciones públicas sobre las causas del cambio climático . [114] Hansen dijo que al personal de relaciones públicas de la NASA se le ordenó revisar sus declaraciones públicas y entrevistas después de una conferencia en diciembre de 2005 en la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco . La NASA respondió que sus políticas son similares a las de cualquier otra agencia federal al exigir a los empleados que coordinen todas las declaraciones con la oficina de asuntos públicos sin excepción. [115] Dos años después de que Hansen y otros empleados de la agencia describieran un patrón de distorsión y supresión de la ciencia climática por parte de personas designadas políticamente, el inspector general de la agencia confirmó que tales actividades habían tenido lugar, y que la Oficina de Asuntos Públicos de la NASA había "reducido, marginado o ciencia mal caracterizada sobre el cambio climático puesta a disposición del público en general". [116]
En junio de 2006, Hansen apareció en 60 Minutes afirmando que la Casa Blanca de George W. Bush había editado comunicados de prensa relacionados con el clima informados por agencias federales para hacer que el calentamiento global pareciera menos amenazante. [75] También afirmó que no podía hablar libremente sin la reacción de otros funcionarios del gobierno, y que no había experimentado ese nivel de restricciones en la comunicación con el público durante su carrera. [75]
En entrevistas de 2008 con ABC News , The Guardian y en un artículo de opinión separado, Hansen ha pedido que se juzgue a los ejecutivos de las compañías de combustibles fósiles , incluidos los directores ejecutivos de ExxonMobil y Peabody Coal , por " graves crímenes contra la humanidad y la naturaleza", en con el argumento de que estas y otras empresas de combustibles fósiles habían difundido activamente dudas y desinformación sobre el calentamiento global , de la misma manera que las empresas tabacaleras intentaron ocultar el vínculo entre fumar y el cáncer. [117] [118] [119]
Hansen y otros 1.251 activistas fueron arrestados durante una protesta de dos semanas de duración en agosto y septiembre de 2011, frente a la Casa Blanca. Hansen instó al Presidente Obama a rechazar la extensión del oleoducto Keystone destinada a transportar más petróleo crudo sintético desde las arenas bituminosas de Athabasca en Canadá al Golfo de México. [102] El 13 de febrero de 2013, Hansen fue arrestado nuevamente en la Casa Blanca, junto con Daryl Hannah y Robert F. Kennedy, Jr. , durante una nueva protesta contra la propuesta de extensión del oleoducto Keystone. [104]
En junio de 2009, la periodista neoyorquina Elizabeth Kolbert escribió que Hansen está "cada vez más aislado entre los activistas climáticos". [120] Eileen Claussen , presidenta del Centro Pew sobre el Cambio Climático Global , dijo que "veo a Jim Hansen como un científico heroico... Pero desearía que se apegara a lo que realmente sabe. Porque no creo que Tiene una idea realista de lo que es políticamente posible o de cuáles serían las mejores políticas para abordar este problema". [120]
En julio de 2009, la columnista climática del New York Times Christa Marshall preguntó si Hansen todavía importa en el debate climático en curso, señalando que "ha irritado a muchos partidarios de toda la vida con sus mordaces ataques contra el plan del presidente Obama para un sistema de límites máximos y comercio ". [121] "La derecha ama lo que está haciendo", dijo Joseph Romm , miembro del Centro para el Progreso Americano , un grupo de expertos liberal . [121] Hansen dijo que tenía que hablar, ya que pocos podían explicar los vínculos entre la política y los modelos climáticos. "Sólo tienes que decir lo que crees que es correcto", dijo. [121]
Hansen fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1996 por su "desarrollo de modelos pioneros de transferencia radiativa y estudios de atmósferas planetarias; desarrollo de modelos climáticos globales simplificados y tridimensionales; explicación de los mecanismos de forzamiento climático; análisis de las tendencias climáticas actuales a partir de observaciones". datos y proyecciones de impactos antropogénicos en el sistema climático global". [122] En 2001, recibió el séptimo Premio Anual Heinz en Medio Ambiente (dotado con 250.000 dólares estadounidenses) por su investigación sobre el calentamiento global, [123] y fue incluido como una de las 100 personas más influyentes de la revista Time en 2006. También En 2006, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) seleccionó a James Hansen para recibir su Premio a la Libertad y Responsabilidad Científica "por su valiente y firme defensa en apoyo de la responsabilidad de los científicos de comunicar sus opiniones y hallazgos científicos de manera abierta y honesta en asuntos de importancia pública." [124]
En 2007, Hansen compartió el premio Dan David de 1 millón de dólares por "logros que tengan un impacto científico, tecnológico, cultural o social excepcional en nuestro mundo". En 2008, recibió el Premio al Servicio Distinguido del Common Wealth de PNC Bank por sus "logros destacados" en ciencia. A finales de 2008, EarthSky Communications y un panel de 600 científicos asesores nombraron a Hansen Comunicador Científico del Año , citándolo como una "autoridad abierta en cambio climático" que había "comunicado mejor con el público sobre ciencia vital". temas o conceptos durante 2008." [125]
En 2009, Hansen recibió la Medalla de Investigación Carl-Gustaf Rossby 2009 , [125] el más alto honor otorgado por la Sociedad Meteorológica Estadounidense , por sus "destacadas contribuciones al modelado climático, la comprensión de los forzamientos y la sensibilidad del cambio climático, y por una comunicación clara del clima". la ciencia en el ámbito público." [126]
Andrew Freedman escribió en The Washington Post que la Sociedad se había equivocado al darle la medalla a Hansen: "Su trabajo no está en discusión... Más bien, el problema surge debido al reconocimiento de la AMS del trabajo de comunicación pública de Hansen sobre el cambio climático. " [127]
Hansen ganó el Premio Sophie 2010 , creado en 1997 por el noruego Jostein Gaarder , autor de la novela más vendida de 1991 y guía de filosofía para adolescentes El mundo de Sophie , [128] por su "papel clave para el desarrollo de nuestra comprensión del ser humano". -cambio climático inducido."
Foreign Policy nombró a Hansen uno de los 100 mejores pensadores globales de la FP de 2012 "por hacer sonar la alarma sobre el cambio climático, temprano y con frecuencia". [129]
En diciembre de 2012, Hansen recibió el premio anual Stephen H. Schneider del Commonwealth Club of California por comunicaciones destacadas sobre ciencia climática en una ceremonia en San Francisco [130].
El 7 de noviembre de 2013, Hansen recibió el premio Joseph Priestley en Dickinson College en Carlisle, Pensilvania "... por su trabajo para promover nuestra comprensión del cambio climático, incluida la aplicación temprana de modelos numéricos para comprender mejor las tendencias climáticas observadas y proyectar las tendencias humanas". impacto en el clima, y por su liderazgo en la promoción de la comprensión pública del clima y la vinculación del conocimiento con la acción sobre la política climática". Ese mismo día pronunció una conferencia titulada "El arresto en la Casa Blanca y la crisis climática" en el Auditorio Anita Tuvin Schlechter del campus de la universidad. [131]
James Hansen fue coganador junto al climatólogo Syukuro Manabe del Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría Cambio Climático en la novena edición (2016) de los premios. Los dos galardonados fueron responsables por separado de la construcción de los primeros modelos computacionales capaces de simular el comportamiento climático. Hace décadas, predijeron correctamente cuánto aumentaría la temperatura de la Tierra debido al aumento del CO 2 atmosférico . Los numerosos modelos que se utilizan actualmente para trazar la evolución climática son herederos de los desarrollados por Manabe y Hansen. [132]
En junio de 2018, Hansen fue nombrado ganador conjunto, con Veerabhadran Ramanathan , del Premio Tang de Taiwán . El premio de Hansen tenía un valor total de 25 millones de dólares taiwaneses. [133]
James Hansen ha escrito más de 160 publicaciones. Desde 2020, ha publicado observaciones y comentarios en redgreenandblue.org, en promedio aproximadamente una vez al mes. [134]
Las fluctuaciones climáticas regionales naturales siguen siendo hoy mayores que los efectos provocados por el hombre, como el calentamiento global.
...Dr.
James E. Hansen, de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, dijo a un comité del Congreso que había un 99 por ciento de certeza de que la tendencia al calentamiento no era una variación natural sino que era causada por una acumulación de dióxido de carbono y otros gases artificiales en la atmósfera.
Las proyecciones anteriores, resumidas por el IPCC, no han exagerado, pero en algunos aspectos pueden incluso haber subestimado el cambio.
Sienten que su trabajo es ser este censor de la información que se hace pública.
En mi opinión, estos directores ejecutivos deberían ser juzgados por graves crímenes contra la humanidad y la naturaleza.
