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Frankie Darro

Frankie Darro (nacido como Frank Johnson, Jr .; 22 de diciembre de 1917 - 25 de diciembre de 1976) fue un actor estadounidense y, más adelante en su carrera, un especialista en cine mudo. Comenzó su carrera como actor infantil en películas mudas , progresó a papeles protagonistas y coprotagonistas en películas de aventuras , western , dramáticas y de comedia, y más tarde se convirtió en actor de personajes y artista de doblaje . Quizás sea mejor conocido por su papel de Lampwick, el desafortunado niño que se convierte en burro en el segundo largometraje animado de Walt Disney, Pinocho (1940). En los primeros créditos, su apellido estaba escrito Darrow . [1]

Primeros años de vida

Frankie Darro nació el sábado 22 de diciembre de 1917 en Chicago, Illinois , como Frank Johnson, Jr. Sus padres, Frank Johnson, Sr. y su esposa Ada, eran conocidos como The Flying Johnsons , un acto de acrobacia y caminata en la cuerda floja con el Sells Floto Circus ; era una profesión en la que su padre intentó entrenarlo, y curó el miedo a las alturas de Frankie haciéndole caminar sobre un trozo de cuerda floja, aumentando gradualmente la altura hasta que su hijo dominó el truco.

En 1922, mientras el circo estaba en California , sus padres se divorciaron y su espectáculo circense terminó junto con su matrimonio. Sin embargo, la creciente industria cinematográfica encontró un uso para un niño pequeño que pudiera hacer sus propias acrobacias, y el joven Johnson, rebautizado como "Frankie Darro", apareció en su primera película a la edad de seis años.

Carrera de actuación

Como actor infantil, apareció en muchas películas mudas de aventuras , western y seriales de la década de 1920.

En 1931, Darro apareció en el gran éxito del director William A. Wellman, The Public Enemy . Esto lo llevó a frecuentes encargos en Warner Bros. , incluyendo Three on a Match (1932) de Mervyn LeRoy y The Mayor of Hell (1933), en la que era el personaje principal. El director Wellman lo eligió para el papel principal en el papel más importante de Darro durante la década de 1930, Wild Boys of the Road , una acusación contra los adolescentes que vagaban por Estados Unidos durante la Depresión . A partir de entonces, Darro fue elegido generalmente para interpretar a un tipo duro del tamaño de una pinta, aunque también interpretó papeles protagonistas saludables en misterios y comedias.

Frankie Darro fue posiblemente el mejor actor juvenil de Hollywood, como lo refleja su empleo constante en la década de 1930. El productor Nat Levine de Mascot Pictures lo valoraba: protagonizó seis seriales de aventuras entre 1931 y 1935, y su salario aumentó con su popularidad: ganó $ 1,000 por semana por The Vanishing Legion , $ 2,000 por semana por The Lightning Warrior , $ 3,000 por semana por The Devil Horse , $ 4,000 por The Wolf Dog y $ 5,000 por semana por Burn 'Em Up Barnes . [2] Darro se reunió con la estrella del oeste Harry Carey en dos de los seriales; Carey y Darro habían trabajado juntos en películas mudas. Darro podría haber continuado como estrella de series, pero el estudio Mascot de Levine fue comprado por Herbert J. Yates , quien creó el sucesor de Mascot, Republic Pictures . Yates, consciente de los costos, optó por no cumplir con el salario establecido de Darro. En cambio, Darro firmó con el productor Maurice Conn de Ambassador Pictures, donde protagonizó una serie de películas de acción de presupuesto modesto hasta 1937.

El nombre de Darro ganó reconocimiento, pero un factor limitante fue su altura. Medía solo 1,60 m, lo que limitaba su potencial como protagonista . Su complexión atlética y fibrosa y su estatura relativamente baja a menudo lo encasillaban como jockey. Darro interpretó a un jinete torcido en Charlie Chan at the Race Track y A Day at the Races . Con la obra y la película Dead End creando una moda para las historias de "niños duros de la calle", Darro firmó con Columbia Pictures para dos películas de acción, Reformatory y Juvenile Court ; también interpretó un papel simpático en la popular serie de Columbia The Great Adventures of Wild Bill Hickok .

En 1938, Darro se unió a Monogram Pictures para protagonizar una serie de melodramas de acción. El talento de Darro para la comedia aumentó gradualmente el contenido de risas en estas películas. En 1940, Monogram contrató a Mantan Moreland para interpretar a su compañero. La serie Frankie Darro tuvo tanto éxito que Monogram la utilizó como refugio para los artistas cuyas propias series habían sido descontinuadas: Jackie Moran , Marcia Mae Jones y Keye Luke se unieron a Darro y Moreland en 1940, y Gale Storm se agregó en 1941.

Darro sirvió en el Cuerpo de Hospitales de la Marina de los EE. UU . durante la Segunda Guerra Mundial . Contrajo malaria mientras estaba alistado. A su regreso a la vida civil, Monogram lo recibió de nuevo y eligió al siempre joven Darro para sus comedias universitarias The Teen Agers . Cuando esa serie terminó, el estudio le dio a Darro cuatro papeles destacados en sus populares comedias Bowery Boys , incluido un papel coprotagonista en Fighting Fools (1949). Esta fue la última película en la que interpretó un papel principal; a partir de entonces aceptó papeles más pequeños e hizo trabajos de especialistas para otros actores en varias películas. El último trabajo de Darro para Monogram fue doblar a Leo Gorcey en Blues Busters en 1950.

Vida posterior

Los recurrentes síntomas de malaria de Darro hicieron que aumentara su consumo de alcohol para controlar el dolor, y esto afectó su carrera. A medida que los papeles en cine y televisión se fueron reduciendo, Darro abrió su propia taberna, a la que llamó "Try Later" (Pruébalo más tarde), en honor a la respuesta que recibía con más frecuencia cuando solicitaba trabajo en Central Casting . Sin embargo, su nueva ocupación resultó poco acertada, dado su consumo excesivo de alcohol. A mediados de la década de 1950, se había vuelto demasiado arriesgado para que los productores lo contrataran de forma constante.

Darro es probablemente más conocido por el público moderno por dos películas en las que ni siquiera se lo ve: Pinocho de Walt Disney (1940, como la voz de Lampwick) y Planeta Prohibido (1956, como uno de los actores/operadores dentro del ahora icónico " Robby el Robot " de 7 pies de altura ). [3] Fue despedido poco después de una escena temprana debido a que había consumido un almuerzo de cinco martinis antes de que se filmara la escena; casi se cae al intentar caminar dentro del costoso accesorio. [4] [5]

La última aparición destacada de Darro en una película fue en Operation Petticoat (1959). Continuó interpretando pequeños papeles hasta bien entrada la década de 1960, principalmente en televisión : The Red Skelton Show , Bat Masterson , Have Gun—Will Travel , The Untouchables , Alfred Hitchcock Presents , The Addams Family y Batman (episodios 9 y 10). También hizo trabajos de doblaje para varios proyectos.

Filmografía seleccionada

Referencias

  1. ^ Monush, Barry (2003). Screen World presenta la enciclopedia de actores de cine de Hollywood: desde la era del cine mudo hasta 1965. Hal Leonard Corporation. pág. 174. ISBN 9781557835512. Recuperado el 8 de enero de 2019 .
  2. ^ Jon Tuska, La legión desaparecida: una historia de las imágenes de mascotas 1927-1935 , McFarland, 1982.
  3. ^ Weaver, Tom Robert Dix Entrevista La Tierra contra los cineastas de ciencia ficción: 20 entrevistas , pág. 72, McFarland, 30 de julio de 2005.
  4. ^ Gregory William Mank (2014). La hora de la noche, la más embrujada: los callejones oscuros del cine de terror clásico. McFarland. pág. 50. ISBN 978-0-7864-4955-2.
  5. ^ Tom Weaver (2003). Doble función Creature Attack: una fusión monstruosa de dos volúmenes más de entrevistas clásicas. McFarland. pág. 164. ISBN 978-0-7864-8215-3.

Lectura adicional

Enlaces externos

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