Fibber McGee y Molly (1935-1959) fue un veterano [3] programa radial de comedia conformado por marido y mujer.
La comedia de situación fue un elemento básico de la cadena NBC Red desde 1936 en adelante, después de originarse en NBC Blue en 1935. [4] Una de las series de radio más populares y duraderas de su tiempo, [5] se emitió como una serie independiente de 1935 a 1956, y luego continuó como una serie de formato corto como parte del Monitor de fin de semana de 1957 a 1959. Los personajes principales fueron creados e interpretados por Jim y Marian Jordan , un equipo de marido y mujer que había estado trabajando en la radio desde la década de 1920.
Fibber McGee and Molly siguió a la comedia de radio anterior de los Jordan, Smackout . [6] Presentaba las desventuras de una pareja de clase trabajadora: el narrador habitual Fibber McGee y su esposa a veces concisa pero siempre amorosa Molly, que vivían entre sus numerosos vecinos y conocidos en la comunidad de Wistful Vista. Al igual que con las comedias de radio de la época, Fibber McGee and Molly contaba con un locutor, una banda de la casa y un cuarteto vocal para los interludios. En el apogeo del éxito del programa en la década de 1940, se adaptó a una serie de largometrajes. Un intento de 1959 de adaptar la serie a la televisión con un elenco diferente [7] y nuevos escritores fue un fracaso tanto crítico como comercial, lo que, junto con la muerte de Marian Jordan poco después, llevó la serie a su fin.
Las estrellas del programa fueron el matrimonio formado por Jim Jordan (1896-1988) [8] [3] y Marian Driscoll Jordan (1898-1961), [8] [9] quienes eran nativos de Peoria, Illinois .
Jordan fue el séptimo de ocho hijos de James Edward Jordan, un granjero, y Mary (de soltera Tighe) Jordan, mientras que Driscoll fue el duodécimo de trece hijos de Daniel P., un minero de carbón, y su esposa Anna (de soltera Carroll) Driscoll. [7]
Jim quería ser cantante y Marian quería ser profesora de música. Ambos asistían a la misma iglesia católica, donde se conocieron en el ensayo del coro. Los padres de Marian habían intentado desanimarla en sus aspiraciones profesionales. Cuando empezó a salir con Jim Jordan, los Driscoll no estaban de acuerdo con él ni con sus ideas. El profesor de canto de Jim le dio una recomendación para trabajar como profesional en Chicago y él la siguió. Consiguió un empleo estable, pero pronto se cansó de la vida en la carretera. En menos de un año, Jim regresó a Peoria y se puso a trabajar en la oficina de correos. Los padres de Marian ahora consideraban que Jim (y su carrera) eran aceptables y dejaron de oponerse a los planes de matrimonio de la pareja. La pareja se casó en Peoria el 31 de agosto de 1918. [10]
Cinco días después de la boda, Jim recibió su aviso de reclutamiento. Fue enviado a Francia y se convirtió en parte de un grupo de gira militar que entretuvo a las fuerzas armadas después de la Primera Guerra Mundial. [10] Cuando Jim regresó a casa de Francia, él y Marian decidieron probar suerte con un número de vodevil . [11] [12] Tuvieron 2 hijos, Kathryn Therese Jordan (1920-2007) y James Carroll Jordan (1923-1998). Marian regresó a casa para el nacimiento de Kathryn, pero volvió a actuar con Jim, dejándola con los padres de Jim. Después de que nació Jim Jr., Marian se quedó con los niños por un tiempo, mientras Jim realizaba un acto en solitario. Marian y los niños se unieron a él en la carretera por un corto tiempo, pero la pareja tuvo que admitir la derrota cuando se encontraron en Lincoln, Illinois en 1923 con 2 niños pequeños y sin fondos. Los padres de la pareja tuvieron que enviarles dinero por transferencia bancaria para su regreso a Peoria. Jim empezó a trabajar en una tienda departamental local, pero aún sentía atracción por el mundo del espectáculo. Él y Marian volvieron al vodevil. [10]
Mientras se alojaban en la casa del hermano de Jim en Chicago en 1924, la familia escuchaba la radio; Jim dijo que él y Marian podían hacer algo mejor que el espectáculo musical que se estaba emitiendo en ese momento. El hermano de Jim le apostó 10 dólares (equivalentes a 178 dólares actuales) a que no podían. Para ganar la apuesta, Jim y Marian fueron a WIBO, donde inmediatamente los pusieron en antena. Al final de la actuación, la estación le ofreció a la pareja un contrato para un programa semanal, que pagaba 10 dólares por semana. El patrocinador del programa era Oh Henry! candy, y aparecieron durante 6 meses en el programa The Oh Henry! Twins , pasando a la estación de radio WENR en 1927. [10] [12]
Cuando la pareja creyó que estaban teniendo éxito económico, construyeron una casa en Chicago, que era una réplica de la que tenían alquilada, y la construyeron en el terreno de al lado. Para mudarse a la Costa Oeste en 1939, los Jordan eligieron una casa discreta en Encino. Algunas de las inversiones de Jim Jordan incluían la empresa embotelladora de cerveza de raíz Hires en Kansas City. [13]
Fibber McGee and Molly se originó cuando los pequeños artistas de vodevil, marido y mujer, comenzaron su tercer año como artistas de radio en el área de Chicago . Dos de los programas que hicieron para la estación WENR a partir de 1927, ambos escritos por Harry Lawrence, tenían rastros de lo que vendría después y se ubican como una de las primeras formas de comedia de situación . En su programa de reportaje agrícola Luke and Mirandy , Jim interpretó a un granjero que era dado a los cuentos fantásticos y a las mentiras para salvar las apariencias con el fin de lograr un efecto cómico. [10] En una comedia semanal, The Smith Family , el personaje de Marian era la esposa irlandesa de un oficial de policía estadounidense. Estas caracterizaciones, más el cambio de los Jordan de ser cantantes/músicos a actores cómicos, apuntaban hacia su futuro; fue en esta época cuando Marian desarrolló y perfeccionó el personaje de radio "Teeny". [12] [14] También fue en WENR donde los Jordan conocieron a Donald Quinn , un dibujante que entonces trabajaba en la radio, y la pareja lo contrató como su escritor en 1931. Consideraron que la contribución de Quinn era importante [1] y lo incluyeron como socio de pleno derecho; el salario de Smackout y Fibber McGee y Molly se dividió entre los Jordan y Quinn. [10] [13]
Mientras trabajaba en el informe agrícola de WENR, Jim Jordan escuchó una historia real sobre un comerciante de Missouri cuya tienda estaba repleta de existencias, pero él afirmaba estar "fuera de onda" con cualquier cosa que un cliente le pidiera, aunque siempre tenía cuentos fantásticos en existencias. [6] La historia llegó a los pasillos del cercano Columbia College , y los estudiantes comenzaron a visitar la tienda, a la que llamaban "Smackout", para escuchar las increíbles historias del dueño. [10]
Para la estación WMAQ en Chicago, a partir de abril de 1931, el trío creó Smackout , un programa diario de 15 minutos que se centraba en una tienda general y su propietario, Luke Grey (Jim Jordan), un tendero con una inclinación por los cuentos fantásticos y una perpetua escasez de lo que sus clientes querían: siempre parecía "fuera de sí". [13] Marian Jordan interpretó tanto a una dama llamada Marian como a una niña llamada Teeny, además de acompañar el programa al piano. Durante la emisión del programa, Marian Jordan prestó su voz a un total de 69 personajes diferentes. [10] Smackout fue elegido por la NBC en abril de 1933 y transmitido a nivel nacional hasta agosto de 1935. [15]
Una de las propietarias de la empresa SC Johnson , Henrietta Johnson Lewis, recomendó que su marido, John, el director de publicidad de Johnson Wax, probara el programa en una cadena nacional. Los términos del acuerdo entre SC Johnson y los Jordan otorgaron a la empresa la propiedad de los nombres "Fibber McGee" y "Molly". [13]
Si Smackout demostró la viabilidad de la unión Jordan-Quinn, su siguiente creación resultó ser la más duradera. Amplificando el cuento fantástico de Luke Grey a la fanfarronería del Medio Oeste, Quinn desarrolló Fibber McGee y Molly con Jim como el Fibber propenso a las debilidades y Marian interpretando a su esposa paciente, sensata y cariñosa. En su primera encarnación, Fibber McGee y Molly se centraron en los cuentos fantásticos y los monólogos extensos de Fibber. Durante estos primeros episodios de la serie, Molly tenía un dialecto irlandés pronunciado , mientras que la voz de Fibber era algo más aguda y más caricaturesca; ambos Jordan finalmente cambiaron a dialectos más realistas y americanizados más cercanos a sus propios tonos naturales a lo largo de la década de 1930, cuando la serie evolucionó hacia el formato de comedia de situación doméstica más familiar. El programa se estrenó en NBC el 16 de abril de 1935 y, aunque tardó tres temporadas en convertirse en un éxito irrevocable, se convirtió en la serie de radio de mayor audiencia del país. [12] En 1935, Jim Jordan ganó el campeonato del Burlington Liars' Club con una historia sobre atrapar una escurridiza rata. [16]
Viviendo en una especie de País de Nunca Jamás donde el dinero nunca llegaba, los proyectos nunca duraban mucho tiempo y, sin embargo, nadie que viviera o visitara la ciudad se quedaba sin nada, 79 Wistful Vista (la dirección de los McGee del programa n.° 20, de agosto de 1935 en adelante) se convirtió en el hogar que los estadounidenses agotados por la Depresión visitaban para recordarse a sí mismos que no eran los únicos que encontraban alegría en medio de la lucha y hacían todo lo posible para no hacerlo evidente. Los McGee ganaron su casa en una rifa de la Wistful Vista Development Company del Sr. Hagglemeyer, con el boleto de lotería n.° 131.313, que encontraron por casualidad mientras daban un paseo en su automóvil. Con el fanfarrón McGee oscilando entre tareas mundanas y planes descabellados (como cavar un pozo de petróleo en el patio trasero), antagonizando a la mayor cantidad de personas posible y la paciente Molly complaciendo sus debilidades y brindándole apoyo amoroso, sin mencionar un desfile incansable de vecinos y amigos dentro y fuera de la tranquila casa, Fibber McGee and Molly construyó su audiencia de manera constante, pero una vez que encontró el volumen completo de esa audiencia en 1940, rara vez lo dejaron ir. [10]
Marian Jordan se ausentó del programa durante un tiempo prolongado desde noviembre de 1937 hasta abril de 1939 para lidiar con una batalla de por vida contra el alcoholismo , aunque esto se atribuyó a la "fatiga" en declaraciones públicas de la época. [13] El programa fue retitulado Fibber McGee and Company durante este interregno, con guiones que funcionaban inteligentemente en torno a la ausencia de Molly (Fibber dando un discurso en una convención, etc.). El comediante ZaSu Pitts apareció en el programa Fibber McGee and Company , al igual que el cantante Donald Novis .
Mientras su esposa estaba enferma, Jim Jordan había estado cerrando sus programas de radio diciendo "Buenas noches, Molly". A principios de 1938, la Comisión Federal de Comunicaciones le ordenó que dejara de hacerlo, alegando que violaba una regla sobre el uso de ondas de radio públicas para comunicaciones personales . Después de unas semanas de deliberación, la Comisión determinó que no se había infringido ninguna regla, porque Molly era un personaje ficticio. Jordan volvió a utilizar la frase "Buenas noches, Molly". [17] En enero de 1939, el programa se trasladó de NBC Chicago a la nueva West Coast Radio City en Hollywood. [18]
Fibber McGee and Molly fue una de las primeras comedias de radio en utilizar un elenco de personajes regulares interpretados por actores distintos de los principales, casi todos los cuales tenían frases recurrentes y gags constantes, además de numerosos otros personajes periféricos de los que no se habló en el transcurso de la serie.
El programa de radio se desarrolló con un horario estricto, considerado como una de las emisiones mejor organizadas de las cadenas. Quizás debido a que tenía buena memoria o a pesar de ello, [22] Jim Jordan insistió en que todos los afiliados al programa debían tomarse dos días de descanso, después de la emisión del martes. No se hizo nada con respecto al programa del martes siguiente hasta el viernes por la mañana, cuando Jim y Marian Jordan se reunieron con el escritor Don Quinn y el productor de la agencia Cecil Underwood para hablar sobre el guión de la semana siguiente. Trabajaron en una oficina comercial porque estaban convencidos de que un ambiente profesional y eficiente los ayudaba a hacer el trabajo en dos horas. El sábado por la mañana, Quinn tenía listo el primer borrador del guión, que "Fibber" leyó y luego Quinn revisó hasta obtener el guión final y funcional. Hizo esto el domingo por la noche, trabajando toda la noche y terminando el lunes por la mañana, cuando el elenco se reuniría en los estudios de Hollywood de la NBC y ensayaría durante dos horas. Después de esto, Quinn hizo los cambios finales. El martes por la mañana, todo el elenco (incluida la orquesta de Billy Mills) repasaba el guión unas cuatro veces y terminaba con un ensayo completo a las 15:00 horas. A las 17:30 horas (hora del Pacífico), el programa salía al aire. Este patrón de preparación nunca variaba mucho más de una hora de una semana a otra.
Durante la mayor parte de la historia del programa, el orden habitual del mismo era la introducción seguida de un anuncio de Johnson Wax por parte de Harlow y luego su introducción a la primera parte del guion (normalmente de 11 minutos). Billy Mills solía seguir con un instrumental (o acompañado por Martha Tilton en 1941 [23] ). El interludio musical daría paso a la segunda parte del guion, seguida de una actuación (del grupo vocal, los Kings Men, que ocasionalmente incluía un solo del líder Ken Darby ). Entonces comenzaba el acto final, y la última línea solía ser la lección aprendida ese día. Un anuncio final , [7] y luego la canción principal de Billy Mills para Fade . Más tarde, Harlow se reuniría y visitaría a los McGee, y trabajaría en un anuncio de Johnson Wax , a veces con la ayuda de Fibber y Molly.
Gran parte del humor del programa se basaba en gags recurrentes , personajes habituales no vistos y frases ingeniosas en el momento justo . El programa de 30 minutos solía comenzar con la audiencia riendo a carcajadas mientras el locutor Harlow Wilcox gritaba "¡El programa de Johnson Wax con Fibber McGee y Molly!". A los malos chistes periódicos de McGee, Molly solía responder "¡No es gracioso, McGee!", [3] que se convirtió en un eslogan familiar durante la década de 1940. [25] El tío de Molly, Dennis, que vive con la pareja, es aparentemente un alcohólico empedernido y el blanco de muchos chistes de Fibber; a veces era el tema principal de algunos programas en los que "desaparecía".
El hecho de que Fibber no tuviera un trabajo fijo dio lugar a numerosas referencias y bromas: el alcalde La Trivia a menudo le ofrecía a McGee trabajos mundanos en el Ayuntamiento utilizando descripciones floridas como "echar un vistazo a los altos mandos del Ayuntamiento" (un trabajo de limpieza de ventanas). Otro ofrecimiento era que Fibber trabajara disfrazado durante días seguidos como el Papá Noel de Wistful Vista .
"Fibber" McGee se enorgullece demasiado de sus fechorías pasadas, a veces recordando apodos adquiridos; muchos de ellos implicaban un mal juego de palabras . Una acusación de ser un hablador superficial se convirtió en "Ad Glib McGee". Y hacer expresiones con los ojos llevó al apodo "Eyes-a-muggin' McGee" (un juego de palabras con la popular melodía swing de Stuff Smith "I'se A-muggin ' "). La apertura implicaba mucha aliteración jactanciosa .
Otis Cadwallader, compañero de colegio de la pareja en Peoria (y ex novio de Molly), es objeto de una rencilla unilateral de larga data por parte de Fibber. La "esquina de la calle 14 y Oak" en el centro de Wistful Vista se mencionó de manera rutinaria como ubicación para varias casas, lugares de negocios y edificios gubernamentales durante la emisión del programa. Siempre que alguien pregunta la hora, es y media.
McGee tiene fama de contar cuentos fantásticos, y hay chistes ocasionales que vinculan esta propensión con su nombre "Fibber". En el episodio "Fibber cambia su nombre" (25 de marzo de 1941), llega al extremo de afirmar que "Fibber" es su verdadero nombre de pila y no sólo un apodo. Según McGee, "me pusieron el nombre de mi cuarto primo, Walpole J. Fimmer... pero el ministro que me bautizó tenía un resfriado en la cabeza". [22]
Ninguno de los otros gags recurrentes del programa fue tan memorable o duradero como el armario del pasillo abarrotado de cosas [3] . El gag implicaba que McGee abría con frecuencia un armario cacofónico, con las chucherías que contenía cayendo y saliendo y, con bastante frecuencia, sobre las cabezas de McGee o Molly. [26] "Tengo que limpiar ese armario uno de estos días" era la observación habitual de McGee una vez que el ruido se calmaba. Naturalmente, "uno de estos días" casi nunca llegaba. Algo bueno, también: en un caso famoso, cuando un ladrón (interpretado por Bob Bruce) ató a McGee, McGee le informó astutamente que la plata de la familia estaba "justo en esa puerta, amigo... ¡simplemente ábrela de un tirón, amigo!" Naturalmente, el ladrón mordió el anzuelo y, naturalmente, quedó enterrado en la inevitable avalancha, el tiempo suficiente para que la policía lo detuviera.
Este chiste parece haber comenzado con el programa del 5 de marzo de 1940, "Cleaning the Closet". Molly abre el armario buscando el diccionario y rápidamente se encuentra sepultada en las "cosas" de Fibber ("ordenadas ahí tal como yo quiero"). Limpiar el armario se convierte en la trama del programa, inventariando gran parte del contenido a lo largo del camino: un álbum de fotos, una herradura oxidada, un poste de tres metros. Después de volver a empacar el armario, Fibber se da cuenta de que el diccionario también ha sido guardado y abre el armario nuevamente, provocando una avalancha. Este episodio también cuenta con un cameo de Gracie Allen , candidata a la presidencia por el Partido Sorpresa. Hacia el final del programa del 30 de septiembre de 1941, "De regreso de vacaciones; Gildy se despide", Gildersleeve, su némesis vecino, que se había mudado a Summerfield para terminar de criar a su sobrino y sobrina huérfanos (y ya había comenzado su exitoso programa derivado The Great Gildersleeve ), había regresado a Wistful Vista para terminar sus asuntos allí. En una despedida del programa que lo hizo famoso, Gildersleeve abre el armario para ser enterrado en la avalancha habitual.
En al menos una ocasión, el chiste se da vuelta y el armario queda en silencio: en "Man's Untapped Energies" (emitido el 11 de marzo de 1947), el Dr. Gamble, que está de visita, se dispone a marcharse. Molly advierte: "No, doctor, no por esa puerta, ¡es el armario del pasillo!". Mientras el público se ríe levemente de anticipación, Fibber explica: "Oh, se me olvidó decirte, Molly, ¡he ordenado el armario del pasillo esta mañana!". Sin embargo, este no fue el final del chiste, ya que el armario pronto volvió a estar desordenado, lo que provocó muchos más desastres.
Como muchas de estas marcas registradas, el armario ruidoso comenzó como un truco de una sola vez, pero "el armario" fue desarrollado con cuidado, sin ser usado en exceso (raramente apareció en más de dos entregas consecutivas, aunque nunca desapareció por el mismo tiempo, tampoco, en el apogeo de su identificación, y rara vez colapsó exactamente al mismo tiempo de un programa a otro), y se convirtió en el gag de sonido recurrente más conocido en el período clásico de la radio estadounidense. La alarma de la bóveda del sótano de Jack Benny quedó en un distante segundo lugar. Ambos efectos de sonido clásicos fueron realizados por Ed Ludes y Virgil Rhymer, los creadores de efectos de sonido del personal de NBC con sede en Hollywood. Exactamente qué salió del armario de McGee cada vez nunca estuvo claro (excepto para estos hombres de efectos de sonido ), pero lo que señaló el final de la avalancha fue siempre el mismo sonido: una clara y diminuta campanilla de mano de la casa y el inevitable lamento posterior al colapso de McGee. [12] "El armario de Fibber McGee" entró en el lenguaje común estadounidense como una frase de moda sinónimo de desorden doméstico.
Cada episodio también contó con la aparición del locutor Harlow Wilcox, cuyo trabajo era tejer el segundo anuncio del patrocinador en la trama sin tener que interrumpir el programa para un comercial real. Las líneas de presentación de Wilcox generalmente eran recibidas con gemidos o líneas humorísticamente sarcásticas por parte de Fibber. Durante los muchos años en que el programa fue patrocinado por Johnson Wax , Fibber apodó a Wilcox "Waxy", debido a los constantes elogios de Wilcox a sus diversos productos, y durante los años en que el programa fue patrocinado por Pet Milk , Fibber cambió el apodo a "Milky". En un estilo no inusual para los años de la radio clásica, el programa generalmente se presentaba como "El programa de Johnson Wax , con Fibber McGee y Molly". Johnson Wax patrocinó el programa hasta 1950; Pet Milk hasta 1952; y, hasta el episodio final de media hora del programa a mediados de 1953, Reynolds Aluminum . Fibber a veces se refería a Harlow como "Harpo".
El programa también utilizó dos números musicales por episodio para dividir las rutinas de comedia en secciones. Durante la mayor parte de la duración del programa, habría un número vocal de The King's Men (un cuarteto vocal: Ken Darby , Rad Robinson, Jon Dodson y Bud Linn) y un instrumental de The Billy Mills Orchestra. Durante un breve período a principios de la década de 1940, Martha Tilton cantó lo que antes era el instrumental.
Antes y durante la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , las referencias a la guerra y a los miembros de las Potencias del Eje eran habituales en el programa. Justo después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor en diciembre de 1941, Jim Jordan, fuera de personaje, puso fin sobriamente al programa de Fibber McGee invitando a la audiencia del estudio a cantar " América ". Durante el programa del 9 de diciembre, el alcalde busca un globo terráqueo para mantenerse al día con los acontecimientos actuales. Molly le pregunta: "¿Quieres uno con Japón?". El alcalde responde: "Por supuesto". "Entonces será mejor que consigas uno rápido", dice Molly, recibiendo un estruendoso aplauso de la audiencia del estudio.
También eran habituales los llamamientos a la acción para comprar bonos de guerra (tanto a través de anuncios como de sutiles referencias escritas en el guión) y la condena del acaparamiento de alimentos y suministros . Por otra parte, los Jordan cooperaron con gusto para convertir el programa en una media hora dedicada enteramente a la música patriótica el día de la invasión del Día D en 1944, con la pareja hablando solo al principio y al final de la transmisión. Este programa sigue estando disponible para los coleccionistas en medio de muchos envoltorios de Fibber McGee y Molly .
Cuando los programas fueron transmitidos al extranjero por el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas (AFRS), los tres anuncios fueron eliminados del programa. El anuncio central de Harlow Wilcox fue editado y los dos anuncios del principio y del final del programa fueron reemplazados por números musicales, de modo que el programa de AFRS tendría dos números de Billy Mills y la Orquesta, y dos de The King's Men.
Los Jordan eran expertos en transformar el humor étnico del vodevil en personajes cómicos más completos, sin duda debido en parte al afecto que sentían por los famosos miembros del reparto secundario que prestaban sus voces a estos papeles, entre ellos Bill Thompson (como el Viejo y Wimple), Harold Peary (como Gildersleeve), Gale Gordon (como La Trivia), Arthur Q. Bryan (como el Dr. Gamble; Bryan también prestó su voz a Elmer Fudd para los dibujos animados de los Looney Tunes de Warner Brothers , que también tomaban prestadas líneas de Fibber McGee y Molly de vez en cuando), Isabel Randolph (como la Sra. Uppington), Marlin Hurt (un hombre blanco que interpretaba en dialecto a la criada de los McGee, Beulah), y otros. También eran expertos en sus propios gags y frases hechas, muchos de los cuales entraron en el vocabulario estadounidense: "¡No es así como lo escuché !"; "¡No es gracioso, McGee!" [3] y "¡Días celestiales!" eran los tres más conocidos.
Fibber McGee y Molly crearon dos personajes secundarios para sus propios programas. El más exitoso y popular fue Gildersleeve de Harold Peary, que se convirtió en The Great Gildersleeve en 1941. [27] Este programa introdujo una especie de paternidad en solitario en la radiodifusión creativa: el pomposo Gildersleeve, que había estado casado anteriormente, se mudó a Summerfield, se volvió soltero (aunque nunca se explicó la desaparición de su esposa) y crió a su sobrino y sobrina huérfanos y llenos de vida, mientras dividía su tiempo entre dirigir su negocio de fabricación y (eventualmente) convertirse en el comisionado de aguas de la ciudad. [10] En un episodio, los McGee llegaron a Summerfield para visitar a su viejo vecino con resultados hilarantes: McGee se entera inadvertidamente de que Gildersleeve está comprometido, y prácticamente necesita que lo cloroformen para perpetuar el secreto un poco más.
Peary devolvió el favor en un memorable episodio de Fibber McGee & Molly de 1944 en el que no aparecía ninguno de los personajes principales: Jim Jordan se estaba recuperando de un ataque de neumonía (esto se incluiría en el programa la semana siguiente, cuando los Jordan regresaron), y la historia involucraba a Gildersleeve y su sobrino Leroy con la esperanza de visitar a los McGee en casa durante una escala de tren en Wistful Vista, pero encontraron que Fibber y Molly no estaban en casa. Al final del episodio, Gildersleeve descubre que la pareja se había ido a toda prisa esa mañana cuando recibieron la carta de Gildy diciendo que haría escala en Wistful Vista.
Beulah, de Marlin Hurt, también se separó, lo que dio lugar a un programa de radio y televisión que eventualmente sería protagonizado por Hattie McDaniel y Ethel Waters .
Los propios Jim y Marian Jordan aparecían ocasionalmente en otros programas, lejos de sus personajes de Fibber y Molly. [13] Un episodio memorable de Suspense ("Backseat Driver", 3 de febrero de 1949) mostró a los Jordan como víctimas de un robo de automóvil; los tensos monólogos interiores de Jim Jordan fueron especialmente dramáticos.
Los Jordan interpretaron a sus personajes en cuatro películas. En los primeros años del programa de radio, fueron personajes secundarios en la película de Paramount de 1937 This Way Please , [28] protagonizada por Charles "Buddy" Rogers y Betty Grable . Una vez que el programa alcanzó su apogeo, tuvieron papeles protagónicos en las películas de RKO Radio Pictures Look Who's Laughing (1941), Here We Go Again (1942) y Heavenly Days (1944).
Las dos primeras películas de RKO son generalmente consideradas las mejores, ya que coprotagonizan con las estrellas de radio Edgar Bergen y Charlie McCarthy . Harold Peary también aparece en ambas como Gildersleeve, con Arthur Q. Bryan, Bill Thompson, Harlow Wilcox, Gale Gordon e Isabel Randolph apareciendo en sus papeles de serie y como otros personajes. Bill Thompson en Mira quién ríe interpretó dos papeles: el vendedor agresivo y el hombre que gritó "Es Hillary Horton". Gale Gordon interpretó a Otis Cadwalader, el ex novio de Molly en Aquí vamos otra vez . Arthur Q. Bryan interpretó al ayudante del alcalde en Mira quién ríe . La participación de los Jordan en Mira quién ríe se estableció en el episodio de Fibber McGee & Molly "Parque de atracciones" (17 de junio de 1941), en el que Gale Gordon interpretó a un representante de RKO Pictures que siguió a los McGee por el parque de atracciones y los eligió como pareja estadounidense representativa para protagonizar una película con Edgar Bergen y Charlie McCarthy. El día antes del estreno en la vida real de la película en San Francisco, la película tuvo su estreno ficticio en Wistful Vista durante el episodio de radio de esa semana, y Bergen y McCarthy hicieron una aparición especial ("Estreno de Mira quién ríe" (11 de noviembre de 1941)).
Look Who's Laughing se ha lanzado en VHS y DVD como parte de la Lucille Ball RKO Collection . Here We Go Again se lanzó en VHS y se lanzó en DVD el 14 de enero de 2014, a través de Warner Archives. Heavenly Days también se incluyó en el lanzamiento en DVD de enero de 2014 de Here We Go Again como parte de un DVD de "doble función". Look Who's Laughing , Here We Go Again y Heavenly Days han aparecido en Turner Classic Movies .
Además de los largometrajes, los McGee aparecieron como personajes en la película de 1945 The All-Star Bond Rally , una película promocional de bonos de guerra. Los personajes aparecen como soportes de la película, asistiendo a una presentación en el escenario presentada por Bob Hope , quien los conoce y reconoce. The All-Star Bond Rally pasó a ser de dominio público en 1973 y está ampliamente disponible.
Otras películas presentaban a los vecinos de los McGee. La primera película se llamó Comin' Round the Mountain (1940) y presentaba a los vecinos de los McGee, The Old-Timer (interpretado por Bill Thompson) y Gildersleeve, como el alcalde de la ciudad. El personaje de Gildersleeve estuvo en muchas otras películas antes del programa y las películas de The Great Gildersleeve . Abigail Uppington está en la película County Fair junto con Harold Peary y su futura coprotagonista del programa de radio Shirley Mitchell (que también interpretó a Leila Ransom en The Great Gildersleeve ); el personaje de Uppington también apareció en Barnyard Follies .
La NBC, tras hacer un balance de sus propiedades de transmisión más valiosas y anticiparse al nuevo y lucrativo campo de la televisión, consideró que Fibber McGee and Molly era esencial para sus planes futuros. En 1948, la cadena ofreció comprar la franquicia directamente a sus propietarios: Jim Jordan, Marian Jordan y Don Quinn. Los propietarios aceptaron la compra y Fibber McGee and Molly pasó a ser oficialmente propiedad de la NBC.
La cadena tenía grandes esperanzas de convertir el programa de radio en una emisión televisiva, pero los Jordan no compartían esas esperanzas y preferían seguir en la radio. "Intentaban empujarnos a la televisión y nosotros nos mostrábamos reacios", dijo Jim Jordan a un entrevistador muchos años después. "Nuestros amigos nos aconsejaron: 'No lo hagáis hasta que lo necesitéis. La radio tiene un valor, sacadle el máximo partido'". Los Jordan aceptaron a regañadientes filmar un piloto de televisión cuando su patrocinador de toda la vida, SC Johnson, se lo pidió, pero la adaptación en vídeo fue abandonada. El patrocinador, ansioso por dedicar más dinero publicitario a la televisión, se separó de Fibber McGee y Molly amistosamente. Pet Milk se hizo cargo del patrocinio del programa de radio en 1950 (durante dos años), seguida por Reynolds Aluminum, que subvencionó el programa hasta el final de la emisión en horario de máxima audiencia el 30 de junio de 1953.
NBC quería mantener su propiedad en funcionamiento, por lo que el programa fue rediseñado como un programa diario de 15 minutos, [7] emitido de lunes a viernes dos veces al día (tardes y noches). La reestructuración hizo que las nuevas economías pasaran factura al formato original. Se prescindió de la audiencia del estudio, dejando a los Jordan para grabar su diálogo en un estudio tranquilo. Los cinco episodios de cada semana se grabaron en una sola sesión. (Esto resultó ser una bendición especial para Marian Jordan, quien encontró el nuevo entorno más cómodo y conveniente). Las secciones musicales del formato de media hora fueron eliminadas, dejando un cuarto de hora de comedia continua. Aunque el locutor Harlow Wilcox y el comediante de personajes Gale Gordon no participaron en los programas diarios, Bill Thompson y Arthur Q. Bryan continuaron haciendo apariciones junto a los Jordan, junto con los artistas de radio conocidos Virginia Gregg , Herb Vigran , Robert Easton y Mary Jane Croft , entre otros. El nuevo formato comenzó a transmitirse el 5 de octubre de 1953 y fue un éxito; NBC Radio mantuvo a Fibber McGee y Molly en su programación de días laborables hasta el 23 de marzo de 1956.
En 1955, la NBC había lanzado un nuevo y ambicioso formato para su programación de fin de semana: Monitor . Este formato fue diseñado especialmente para demostrar la inmediatez e importancia de la radio, con una mezcla de noticias, deportes, música, comedia, interés humano y eventos especiales que se transmitían continuamente durante las horas del fin de semana. En 1957, la NBC, que aún valoraba su propiedad de Fibber McGee y Molly , invitó a Jim y Marian Jordan a grabar nuevas rutinas de comedia para Monitor . Estos interludios, emitidos como Just Molly and Me , presentaban a los Jordan (solos, sin elenco de apoyo) en sketches de cinco minutos escritos por el miembro del personal de Monitor (y escritor de Bob y Ray ) Tom Koch . Koch captó el espíritu de la serie a la perfección, recuperando muchos de los sellos distintivos familiares de la serie de media hora y creando ingeniosamente nuevas historias en forma de serie de cinco partes. Una tira de 1959, "Autumn Drive", tiene a Fibber y Molly planeando mirar el follaje de otoño: el episodio uno tiene a la pareja entusiasmada con el viaje; En el segundo episodio, McGee le explica a Teeny lo que es el follaje; en el tercero, los McGee cargan el auto para cualquier contingencia; en el cuarto, están en la carretera; y en el quinto, revisan las fotografías que tomaron durante la gira. El historiador de radio Gerald S. Nachman escribió que los Jordan esperaban renovar su contrato con NBC por otros tres años cuando la batalla de Marian contra el cáncer de ovario terminó con su muerte en 1961.
Después de que el último de los cortos de radio de Just Molly and Me dejara de producirse, hubo dos intentos de llevar a los McGee a la televisión. Solo uno llegó a buen puerto. La serie de televisión Fibber McGee and Molly comenzó a producirse el 15 de marzo de 1959, para su emisión a partir de septiembre de 1959. Los comunicados de prensa iniciales indicaban que Jim Jordan Jr. sería el director, [29] pero se convirtió en consultor, junto con el creador original del programa de radio, Don Quinn.
La versión televisiva fue producida por William Asher para NBC (y copatrocinada por Singer Corporation y Standard Brands ). Ninguno de los Jordan ni Phil Leslie (el guionista principal al final de la serie de radio) participaron en la serie. Se tomó la decisión de volver a interpretar ambos papeles, con los actores más jóvenes Bob Sweeney y Cathy Lewis como Fibber y Molly respectivamente; Lewis había interpretado previamente a Jane Stacy, un personaje de mujer heterosexual muy similar , en la versión de radio de My Friend Irma . Bill Davenport se desempeñó como guionista principal de esta serie. El único exalumno de radio que apareció como miembro regular del elenco fue Harold Peary , quien asumió el papel del alcalde La Trivia. [30]
El principal atractivo de la versión televisiva fue el cómico Bob Sweeney, que captó el espíritu y la cadencia de la interpretación de Jim Jordan de "Fibber", alternando entre alegre, jactancioso y quejoso. El veterano actor de cine Addison Richards hizo un buen papel como Doc Gamble. La serie tenía situaciones de comedia sólidas y podría haber tenido éxito como una comedia doméstica típica si los personajes se hubieran llamado de otra manera que Fibber y Molly, pero no pudo replicar el sabor y el humor del original Fibber McGee y Molly . La serie de televisión no sobrevivió a su primera temporada, finalizando su emisión en enero de 1960. El episodio piloto y al menos tres episodios de la serie de televisión han pasado a ser de dominio público.
La segunda aventura televisiva sólo llegó hasta las etapas de planificación. NBC contactó a Jay Ward , productor de los dibujos animados de televisión Rocky y Bullwinkle , para filmar una serie de dibujos animados de media hora de Fibber McGee y Molly . Probablemente se trató de un intento de NBC de reactivar su propiedad para competir con la entonces nueva comedia de dibujos animados de ABC Los Picapiedra . Ward se negó y la franquicia de Fibber McGee y Molly de NBC finalmente llegó a su fin.
En la década de 1970, Jim Jordan volvió brevemente a actuar. En un episodio de Chico and the Man de la NBC , Jordan apareció por sorpresa como un mecánico amigable del vecindario. Jordan también prestó su voz a la película animada de Disney, The Rescuers (1977) y repitió su papel de Fibber McGee (con todo y el chiste del armario) en un anuncio de AARP . Murió en 1988, un año antes de que Fibber McGee y Molly fueran incluidos en el Salón de la Fama de la Radio .
Jim Jordan se casó con Gretchen Stewart (la viuda de Yogi Yorgesson ) después de la muerte de Marian. Gretchen y los hijos de Jordan donaron los manuscritos de Smackout y Fibber McGee y Molly al Museo de Comunicaciones de Radiodifusión de Chicago después de su muerte en 1988. [10] [31] Tal vez de manera apropiada para su alter ego de radio de larga data, Jordan murió el Día de los Inocentes . [3]
El programa tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood junto a los estudios de la NBC donde se realizó el espectáculo. [12] La SC Johnson Company ha conservado más de 700 programas que patrocinó durante quince años. [32]
quien durante más de una década creó las payasadas cómicas de
Fibber McGee y Molly
en la radio
una de las instituciones más duraderas de la radio
que se emitió entre 1935 y 1957.
{{cite book}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )porque el ministro que lo bautizó tenía un resfriado en la cabeza.
Gildersleeve se ha despedido de su compañero de esgrima de toda la vida, Fibber McGee, y protagonizará su propio programa, "The Great Gildersleeve", que comenzará el 31 de agosto a las 6:30 p. m. en el programa de WEAF. Harold Peary creó Gildersleeve...
