Chico and the Man es una serie de televisión estadounidense que se emitió en la cadena NBC durante cuatro temporadas desde el 13 de septiembre de 1974 hasta el 21 de julio de 1978. Está protagonizada por Jack Albertson como Ed Brown (el Hombre), el cascarrabias propietario de un garaje en ruinas en un barrio del este de Los Ángeles , y Freddie Prinze (hasta el suicidio de Prinze en la tercera temporada) como Chico Rodríguez, un joven mexicano-estadounidense optimista y alegre que llega en busca de trabajo. Fue la primera serie de televisión estadounidense ambientada en unbarrio mexicano-estadounidense . [1]
Los comediantes Cheech Marin y Tommy Chong (mejor conocidos como el dúo cómico Cheech & Chong ) han declarado que el creador de la serie , James Komack, siguió a los comediantes en su gira durante tres meses; [2] [3] Chong escribió en su libro de 2009 Cheech & Chong: The Unauthorized Autobiography que Komack basó el programa en los sketches de Cheech y Chong titulados "The Old Man in the Park" y "Pedro and Man" y había reconocido ese hecho a Chong después del lanzamiento de la serie de televisión. [3] Cheech y Chong han declarado que Komack originalmente se les había acercado para protagonizar el programa, pero rechazaron la oferta, prefiriendo dedicarse a las películas. [2] [3]
Komack dijo a Associated Press que primero intentó trabajar con Cheech y Chong en un programa sobre un chicano y un nisei . [4] Komack dijo que decidió hacer el programa sobre un joven chicano y un " WASP de séptima generación " después de que él y el equipo de comedia "no pudieron ponerse de acuerdo". [4]
El programa fue creado por James Komack , quien produjo otros programas de televisión exitosos como The Courtship of Eddie's Father y Welcome Back, Kotter . NBC sugirió a alguien como Jack Albertson como Ed/"The Man", y Komack se acercó a él. Aunque no estaba impresionado con el guión del piloto, Albertson aceptó confiando en la reputación de Komack. Freddie Prinze fue descubierto por Komack, quien recibió una recomendación de un amigo que vio la aparición de Prinze en The Tonight Show Starring Johnny Carson en diciembre de 1973. Komack pensó que sería perfecto para el papel de Chico Rodríguez. Aunque inicialmente fue rechazado por los ejecutivos de NBC, se destacó frente a otros dos finalistas en las pruebas. [4]
Ed, un viudo bebedor empedernido, se niega obstinadamente a adaptarse al cambiante vecindario del este de Los Ángeles y ha alejado a la mayoría de las personas que viven a su alrededor. Utiliza insultos étnicos y reprende a Chico, un latino, en un esfuerzo por lograr que se vaya cuando Chico viene en busca de trabajo. Sin embargo, Chico ve algo en Ed y se cuela de nuevo por la noche para limpiar el garaje y mudarse a una vieja camioneta que Ed ha estacionado dentro. Cuando Ed ve todo el esfuerzo que ha hecho Chico, comienza a simpatizar con él. A lo largo del programa, Ed comienza a ver a Chico como parte de su familia, aunque Ed lo niega en varias ocasiones.
La química entre "Ed" de Jack Albertson y "Chico" de Freddie Prinze fue un factor importante para que el programa fuera un éxito en sus primeras dos temporadas. Debutó entre los 10 primeros y se mantuvo entre los 30 primeros en su segunda temporada.
A medida que avanzaba el programa, se reveló que Chico era mexicano por parte de su padre y puertorriqueño por parte de su madre, y (en un guiño a la ascendencia falsamente húngara de Prinze) "... ¡mi abuela habla un poco de húngaro !" (aunque la ascendencia paterna de Prinze era en realidad alemana, en su acto teatral afirmaba que su padre era húngaro, lo que le permitía referirse cómicamente a sí mismo como "húngaro"). Se reveló que Chico pasó parte de su infancia en Hungría después de la muerte de su madre, siendo criado por su tía Connie (un personaje que apareció en otros dos episodios). Chico intenta explicar su situación a Ed retratándola como el dilema de su primo lejano en Hungría, dividido entre el granjero para el que ahora trabaja y al que ha llegado a amar, y otro granjero que le ha ofrecido un mejor trabajo. Durante esta escena y este episodio, el amor entre estos personajes tan dispares se hizo evidente por primera vez, algo que el primo de Chico, Carlos (interpretado por el actor Richard Yniguez) [5] nota cuando libera a Chico de su promesa. En la segunda temporada, Ed comienza a ver que es parte de un mundo más grande, aunque todavía se queja de ello. Para entonces, ya ha encontrado una novia llamada Flora (interpretada por Carole Cook ).
La canción principal fue escrita e interpretada por José Feliciano .
Después de luchar contra la depresión y el consumo de drogas, Freddie Prinze se pegó un tiro el 28 de enero de 1977. [6] Le desconectaron el soporte vital y murió al día siguiente a la edad de 22 años. [7]
El último episodio protagonizado por Prinze, "Ed habla con Dios", fue grabado varias horas antes de la muerte de Prinze.
Tras la muerte de Prinze, los productores consideraron cancelar el programa, pero optaron por intentar reemplazar al personaje. Para sacar a Chico del guion, hicieron que los otros personajes comentaran que había ido a visitar a su padre en México. La tercera temporada terminó con tres episodios sin Chico, centrándose en los otros personajes del programa.
En el primer episodio de la cuarta temporada, se presentó un reemplazo para Chico. En lugar de un adulto, los productores trajeron a Raúl, de 12 años, interpretado por Gabriel Melgar. Su primera aparición se produjo cuando Ed y Louie se van de pesca a Tijuana y encuentran al huérfano mexicano escondido en su baúl a su regreso. Al final de este episodio, Ed está acostando a Raúl y accidentalmente lo llama Chico. Raúl lo corrige y Ed comenta: "Para mí, todos ustedes son Chicos". Ed finalmente adopta a Raúl, solo para que la sobreprotectora tía de Raúl, Charo, interpretada por la actriz y cantante Charo , venga de España y trate de convertirse también en parte de la "familia".
En la última temporada se emitió un episodio de dos partes en el que Raúl descubre las pertenencias de Chico en un armario. Ed descubre a Raúl tocando la guitarra de Chico y Ed la estrella contra la camioneta con ira. Raúl cree que Ed ya no lo ama y huye a México. Ed va tras él y finalmente le explica a Raúl que Chico murió, pero no dijo cómo, lo que pone un punto final al destino de Chico en la serie.
En enero de 1978, después de otro episodio, la NBC suspendió la emisión de Chico and the Man . El programa regresó en junio y los episodios que no se emitieron se transmitieron durante el verano de 1978, aunque un episodio permaneció sin emitirse durante la última emisión de la cadena.
Hacia el final de la última temporada del programa, la actriz Julie Hill se sumó al elenco como Monica, la atractiva sobrina adoptiva de 18 años de Ed. Había llegado a Los Ángeles para entrar en el mundo del espectáculo y vivía en la vieja camioneta de Chico mientras esperaba su gran oportunidad. Chico and the Man fue cancelada al final de la cuarta temporada. Los índices de audiencia del programa disminuyeron de manera constante después de la muerte de Prinze y nunca se recuperaron. [8]
El programa también contaba con un reparto de reparto veterano y talentoso. Scatman Crothers interpretó a Louie Wilson, el amigo y recolector de basura de Ed; Bonnie Boland interpretó a Mabel, la cartero; Isaac Ruiz interpretó a Mando, el amigo de Chico; y Ronny Graham interpretó al reverendo Bemis. Además, Della Reese interpretó a Della Rogers, la vecina y casera de Ed, y Jeannie Linero apareció en varios episodios como una de las novias más constantes de Chico, la enfermera Liz García.
Otras estrellas invitadas notables incluyeron:
Con 88 episodios, la serie no alcanzó los 100 episodios que la mayoría de los sindicadores deseaban para un lanzamiento completo, y la muerte de Prinze provocó un cambio repentino en la serie que hizo que el programa fuera aún más indeseable para las reposiciones. La serie solo se ha emitido en sindicación en unos pocos mercados y solo por un período relativamente corto. NBC transmitió repeticiones de Chico and the Man brevemente en las mañanas de los días laborables desde el 9 de mayo hasta el 2 de diciembre de 1977. [12]
La cadena TV Land de Nickelodeon también transmitió repeticiones durante 2001, al igual que ION Television en 2007. [13] AmericanLife TV Network también transmitió esta serie anteriormente, así como WGN-TV en Chicago.
En Canadá, el programa apareció anteriormente en Sun TV ( CKXT-TV ) en Toronto.
En Italia, el programa se emitió en Rete 4 en 1984.
De 2005 a 2009, los episodios del programa estuvieron disponibles en el sitio web de videos de AOL, ahora desaparecido, llamado In2TV .
La serie completa comenzó a transmitirse en Tubi en diciembre de 2023.
El 27 de septiembre de 2005, se lanzaron seis episodios de Chico and the Man en DVD como parte de la serie recopilatoria Television Favorites de Warner Bros. y los episodios son los siguientes:
Ed Brown reacciona de manera explosiva a los planes de Chico de mudarse a Nueva York y la crisis continúa hasta que el primo Carlos (Richard Yniguez) llega al garaje.