El Festival de Gran Bretaña fue una exposición y feria nacional que llegó a millones de visitantes en todo el Reino Unido en el verano de 1951.
El miembro del gabinete del Partido Laborista Herbert Morrison fue el principal impulsor; en 1947 comenzó con el plan original de celebrar el centenario de la Gran Exposición de 1851. [ 1] Sin embargo, no iba a ser otra Feria Mundial , ya que los temas internacionales estaban ausentes, al igual que la Commonwealth británica. En cambio, el festival de 1951 se centró completamente en Gran Bretaña y sus logros; fue financiado principalmente por el gobierno, con un presupuesto de £ 12 millones. El gobierno laborista estaba perdiendo apoyo y, por lo tanto, el objetivo implícito del festival era dar a la gente una sensación de recuperación exitosa de la devastación de la guerra, [2] así como promover la ciencia, la tecnología, el diseño industrial, la arquitectura y las artes británicas.
El festival se celebró en Londres, en la orilla sur del Támesis . Se celebraron eventos en Poplar (arquitectura: Lansbury Estate ), Battersea ( Festival Pleasure Gardens ), South Kensington (ciencia) y Glasgow (energía industrial). Las celebraciones del festival tuvieron lugar en Cardiff , Stratford-upon-Avon , Bath , Perth , Bournemouth , York , Aldeburgh , Inverness , Cheltenham , Oxford , Norwich , Canterbury y otros lugares, [3] y hubo exposiciones itinerantes por tierra y mar.
El Festival se convirtió en un "faro de cambio" que resultó inmensamente popular entre miles de visitantes de élite y millones de visitantes populares. Ayudó a remodelar las artes, la artesanía, los diseños y los deportes británicos durante una generación. [4] El periodista Harry Hopkins destaca el impacto generalizado del "estilo Festival". Lo llamaron "Contemporáneo". Era:
Limpio, brillante y nuevo... Se impuso rápidamente y se extendió primero por Londres y luego por toda Inglaterra... En una isla hasta entonces en gran parte entregada a marrones oscuros y verdes apagados, "Contemporáneo" abrazó audazmente colores primarios fuertes. [5]
El historiador Kenneth O. Morgan dice que el Festival fue un "éxito triunfal" durante el cual la gente:
Los visitantes acudieron en masa al sitio de South Bank para pasear por la Cúpula del Descubrimiento , contemplar el Skylon y, en general, disfrutar de un festival de celebración nacional. En todo el país, festivales menores concitaron mucho entusiasmo cívico y voluntario. Un pueblo frenado por años de guerra total y medio aplastado por la austeridad y la tristeza, demostró que no había perdido la capacidad de disfrutar... Por encima de todo, el Festival fue un escenario espectacular como muestra de la inventiva y el genio de los científicos y tecnólogos británicos. [6]
La primera idea de una exposición en 1951 surgió de la Royal Society of Arts en 1943, que consideró que se debía realizar una exposición internacional para conmemorar el centenario de la Gran Exposición de 1851. [7] En 1945, el gobierno nombró un comité bajo el mando de Lord Ramsden para considerar cómo las exposiciones y ferias podrían promover las exportaciones. [7] Cuando el comité informó un año después, se decidió no continuar con la idea de una exposición internacional debido a su costo en un momento en que la reconstrucción era una alta prioridad. [7] Herbert Morrison se hizo cargo del gobierno laborista y decidió en su lugar realizar una serie de exhibiciones sobre las artes, la arquitectura, la ciencia, la tecnología y el diseño industrial, [8] bajo el título "Festival de Gran Bretaña 1951". [9] Morrison insistió en que no hubiera política, explícita o implícita. Como resultado, se excluyeron los programas patrocinados por los laboristas como la nacionalización, la atención médica universal y la vivienda para la clase trabajadora; en cambio, lo que se permitió fue la planificación urbana, el progreso científico y todo tipo de artes y artesanías tradicionales y modernas. [10]
Gran parte de Londres estaba en ruinas y se necesitaban modelos de reurbanización. El Festival fue un intento de dar a los británicos una sensación de recuperación y progreso y de promover un diseño de mejor calidad en la reconstrucción de las ciudades y pueblos británicos. [11] El Festival de Gran Bretaña se describió a sí mismo como "un acto unido de reevaluación nacional y una reafirmación corporativa de la fe en el futuro de la nación". [8] Gerald Barry , el director del Festival, lo describió como "un tónico para la nación". [11]
Se creó un Consejo del Festival para asesorar al gobierno bajo el mando del general Lord Ismay . [8] La responsabilidad de la organización recayó en el Lord Presidente del Consejo , Herbert Morrison, el líder adjunto del Partido Laborista , que había sido líder del Consejo del Condado de Londres. Nombró un Comité del Centenario de la Gran Exposición, compuesto por funcionarios públicos, que definirían el marco del Festival y servirían de enlace entre los departamentos gubernamentales y la organización del festival. En marzo de 1948, se creó una Sede del Festival, que sería el núcleo de la Oficina del Festival de Gran Bretaña, un departamento gubernamental con su propio presupuesto. [9] Los proyectos de festivales en Irlanda del Norte fueron llevados a cabo por el gobierno de Irlanda del Norte. [12]
Asociados con la Oficina del Festival de Gran Bretaña estaban el Consejo de las Artes de Gran Bretaña , el Consejo de Diseño Industrial , el Instituto de Cine Británico y la Liga Nacional del Libro. [8] Además, se crearon especialmente un Consejo de Arquitectura y un Consejo de Ciencia y Tecnología para asesorar a la Organización del Festival y se creó un Comité de Iglesias Cristianas para asesorar sobre religión. [8] Se otorgaron subvenciones gubernamentales al Consejo de las Artes, el Consejo de Diseño Industrial, el Instituto de Cine Británico y el Museo Nacional de Gales para el trabajo realizado como parte del Festival. [9]
El responsable operativo era Gerald Barry. Era un veterano editor con opiniones de izquierdas y de clase media, enérgico y optimista, con ojo para lo que sería popular y un don para motivar a los demás. A diferencia de Morrison, Barry no era visto como un ideólogo laborista. Barry seleccionó el siguiente rango, dando preferencia a jóvenes arquitectos y diseñadores que habían colaborado en exposiciones para el Ministerio de Información durante la guerra. Pensaban en la misma línea social y estética que los intelectuales de clase media con simpatías progresistas. Gracias a Barry, prevaleció un sentimiento de camaradería que minimizó el estrés y la demora. [10]
Las artes se exhibieron en una serie de representaciones musicales y teatrales por todo el país. [8] Los logros en arquitectura se presentaron en un nuevo barrio, Lansbury Estate, planificado, construido y ocupado en el distrito Poplar de Londres.
La pieza central del Festival [8] fue la Exposición South Bank, en el área de Waterloo de Londres, que demostró la contribución de los avances británicos en ciencia, tecnología y diseño industrial, exhibidos en su forma práctica y aplicada sobre un fondo que representaba el mundo vivo y laboral de la época. [8]
En otros lugares se realizaron otras exposiciones, cada una de ellas con la intención de ser completa en sí misma, pero cada una de ellas formaba parte de una única concepción. [8] En Battersea, a unas tres millas río arriba desde la orilla sur, se instalaron los jardines del Festival Pleasure Gardens. La ingeniería pesada fue el tema de una Exposición de Poder Industrial en Glasgow. Ciertos aspectos de la ciencia, que no entraban dentro de los términos de referencia de la Exposición de la orilla sur, se exhibieron en South Kensington. La tecnología del lino y la ciencia en la agricultura se exhibieron en "Farm and Factory" en Belfast. Se realizó una exposición más pequeña de la historia de la orilla sur en el barco del Festival Campania , [3] que recorrió la costa de Gran Bretaña durante todo el verano de 1951, y en tierra hubo una exposición itinerante de diseño industrial. [8]
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London Transport encargó su primer lote de 25 autobuses RF de un solo piso de posguerra equipados con luces en el techo para proporcionar una flota de autocares turísticos para el festival. [13]
Los Archivos de Diseño de la Universidad de Brighton han digitalizado muchos de los archivos del Consejo de Diseño relacionados con la planificación del festival.
Exposiciones
Festival Pleasure Gardens , Battersea Park, Londres (3 de mayo – 3 de noviembre)
Temporada de las Artes en Londres (3 de mayo – 30 de junio)
Festivales de arte
Desfile de Gales , Jardines de Sofía, Cardiff
Festival Folclórico de St Fagan , Cardiff
Proyecto de explotación agrícola en laderas galesas , Dolhendre
Festivales de arte
Exposiciones
Festivales de arte
Reunión de los clanes , Edimburgo
Concurso de poesía escocesa [15]
Mascarada de San Andrés , San Andrés [16]
Granja y fábrica Ulster , Belfast
Festival de las Artes
Festival Ship Campania ,: [3] Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte
Exposición itinerante terrestre : Inglaterra
La construcción del solar de South Bank abrió un nuevo espacio público, que incluía un paseo junto al río, donde antes había almacenes y viviendas para la clase trabajadora. El diseño del solar de South Bank tenía como objetivo mostrar los principios del diseño urbano que se utilizarían en la reconstrucción de Londres de posguerra y la creación de las nuevas ciudades . Estos incluían varios niveles de edificios, pasarelas elevadas y la evitación de una cuadrícula de calles. La mayoría de los edificios de South Bank eran de estilo modernista internacional , poco visto en Gran Bretaña antes de la guerra. [17]
La arquitectura y la exhibición de la Exposición de South Bank fueron planificadas por el Panel de Presentación de Exposiciones de la Oficina del Festival, cuyos miembros fueron: [8]
El tema de la exposición fue ideado por Ian Cox.
La Exposición comprendió el Circuito Upstream: “La Tierra”, la Cúpula del Descubrimiento, el Circuito Downstream: “La Gente”, y otras muestras. [8]
Arquitecto : Misha Black Tema : Ian Cox Diseño de exhibición : James Holland
Las exhibiciones comprendieron:
Arquitecto : Ralph Tubbs Tema : Ian Cox Exhibición : Unidad de Investigación de Diseño
Las exposiciones se centraron en el descubrimiento científico. [18] Incluían:
Arquitecto : Hugh Casson Tema : M. Hartland Thomas Diseño de exhibición : James Gardner
Las exhibiciones comprendieron:
El Skylon, una inusual torre de acero revestida de aluminio con forma de cigarro y sostenida por cables, era el «elemento vertical» que era un símbolo perdurable del Festival de Gran Bretaña. La base estaba a casi 15 metros (50 pies) del suelo, con la parte superior a casi 90 metros (300 pies) de altura. El marco estaba revestido de lamas de aluminio iluminadas desde dentro por la noche. Fue diseñado por Hidalgo Moya , Philip Powell y Felix Samuely , y fabricado por Painter Brothers de Hereford , Inglaterra, entre el puente de Westminster y el puente de Hungerford . Tenía un marco de celosía de acero , puntiagudo en ambos extremos y sostenido por cables colgados entre tres vigas de acero. El Skylon parcialmente construido fue aparejado verticalmente, luego creció más alto in situ . [20] El diseño de los arquitectos fue posible gracias al ingeniero Felix Samuely, quien, en ese momento, era profesor en la Escuela de Arquitectura de la Asociación Arquitectónica en Bedford Square, Bloomsbury. El Skylon fue desguazado en 1952 por orden de Winston Churchill , que lo consideraba un símbolo del gobierno laborista anterior. [21] Fue demolido y vendido como chatarra [22] después de caer al Támesis.
Diseñado por Leslie Martin , Peter Moro y Robert Matthew del Departamento de Arquitectos del LCC y construido por Holland, Hannen & Cubitts para el London County Council . La primera piedra fue colocada por el Primer Ministro Clement Attlee en 1949, en el sitio de la antigua Lion Brewery, construida en 1837. [23] Martin tenía 39 años cuando fue designado para dirigir el equipo de diseño a fines de 1948. Diseñó la estructura como un "huevo en una caja", un término que utilizó para describir la separación del espacio curvo del auditorio del edificio circundante y el ruido y la vibración del viaducto ferroviario adyacente. Sir Thomas Beecham utilizó imágenes similares, llamando al edificio un "gallinero gigante". [24] El edificio fue inaugurado oficialmente el 3 de mayo de 1951. Los conciertos inaugurales fueron dirigidos por Sir Malcolm Sargent y Sir Adrian Boult . [25] [26] En abril de 1988 fue designado edificio catalogado de Grado I , el primer edificio de posguerra en recibir esa protección.
Los jardines del Festival Pleasure Gardens se crearon para presentar un lado más alegre del Festival of Britain. Se erigieron en Battersea Park , a unos kilómetros de la exposición South Bank. Las atracciones incluían:
La mayoría de los edificios y pabellones del lugar fueron diseñados por John Piper . [27] También había un extravagante reloj del Festival Guinness que se parecía a una versión tridimensional de un dibujo animado. Los Pleasure Gardens recibieron tantos visitantes como el Festival de South Bank. Fueron administrados por una empresa privada especialmente formada y financiada por préstamos de la Oficina del Festival y el Consejo del Condado de Londres. [9] Como las atracciones no cubrieron sus costos, se decidió mantenerlas abiertas después de que el resto del Festival hubiera cerrado. [28]
Los arquitectos del Festival intentaron mostrar mediante el diseño y la disposición del South Bank Festival lo que se podía lograr aplicando ideas de planificación urbana modernas. [29] El estilo Festival (también llamado "contemporáneo") [30], que combina el modernismo con la fantasía y el estilo inglés, influyó en la arquitectura, el diseño de interiores, el diseño de productos y la tipografía en la década de 1950. William Feaver describe el estilo Festival como "patas reforzadas, plantas de interior, ramilletes de bombillas de lirio de los valles , celosías de aluminio, paredes de tipo Cotswold con ventanales , escaleras voladoras, madera clara, la espina, la punta, la molécula". [31] La influencia del estilo Festival se sintió en las nuevas ciudades , los cafés y los edificios de oficinas de los años cincuenta. Se dice que la nueva ciudad de Harlow y la reconstrucción del centro de la ciudad de Coventry muestran la influencia del estilo del Festival "en sus estructuras ligeras, diseño pintoresco e incorporación de obras de arte", [32] y la Catedral de Coventry (1962), diseñada por Basil Spence, uno de los arquitectos del Festival, fue apodada "El Festival de Gran Bretaña en Oración". [33]
Hubo una exposición sobre investigación en construcción, planificación urbana y arquitectura, la exhibición "Arquitectura en vivo" de edificios, espacios abiertos y calles en Lansbury Estate , Poplar (nombrada en honor al ex líder del Partido Laborista George Lansbury . Los planes para viviendas sociales en el área habían comenzado en 1943. Al final de la guerra, casi una cuarta parte de los edificios en esta parte del este de Londres habían sido destruidos o gravemente dañados. En 1948, el Consejo de Arquitectura decidió que el sitio de Poplar sería una buena exposición en parte porque estaba cerca de las otras exposiciones del Festival. A pesar de los problemas de financiación, el trabajo comenzó en diciembre de 1949 y en mayo de 1950 estaba muy avanzado. El invierno húmedo de 1950-51 retrasó el trabajo, pero las primeras casas se completaron y ocuparon en febrero de 1951. [34] La exposición se inauguró el 3 de mayo de 1951 junto con las otras exposiciones del Festival. Los visitantes fueron primero al Pabellón de Investigación de la Construcción, que mostraba los problemas de vivienda y sus soluciones, luego al Pabellón de Planificación Urbana, un gran pabellón rojo y blanco. Carpa a rayas. El Pabellón de Planificación Urbana demostró los principios de la planificación urbana y la urgente necesidad de nuevas ciudades, incluida una maqueta de una ciudad imaginaria llamada "Avoncaster". [34] Los visitantes vieron luego los edificios de Lansbury Estate. La asistencia fue decepcionante, solo 86.426 personas lo visitaron, en comparación con los 8 millones que visitaron la exposición de South Bank. [34] La reacción al desarrollo por parte de los profesionales de la industria fue tibia, algunos criticaron su pequeña escala. [35] Las autoridades locales posteriores se concentraron en viviendas sociales de gran altura y alta densidad en lugar del modelo de Lansbury Estate. La urbanización sigue siendo popular entre los residentes. [34] Entre los edificios restantes de 1951 se encuentran Trinity Independent Chapel y los pubs The Festival Inn y Festive Briton (ahora Callaghans).
Misha Black , uno de los arquitectos del Festival, dijo que el Festival creó una amplia audiencia para el modernismo arquitectónico, pero que era moneda corriente entre los arquitectos profesionales que el diseño del Festival no era innovador. El escritor de diseño Reyner Banham ha cuestionado la originalidad y el carácter inglés del estilo del Festival y, de hecho, el alcance de su influencia. [36] Se dice que los arquitectos jóvenes de 1951 despreciaban el Festival de Gran Bretaña por su arquitectura. "Se lo equiparaba con el 'estilo contemporáneo', y un editorial sobre el nuevo brutalismo en el diseño arquitectónico en 1955 llevaba el epígrafe: 'Cuando oigo la palabra 'contemporáneo', busco mi revólver '" . [30]
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La Exposición de South Bank incluyó una Revista de Diseño que presentó "un registro ilustrado de los logros contemporáneos en la industria británica", mostrando "el alto estándar de diseño y artesanía que se ha alcanzado en una amplia gama de productos británicos". [8] Las exhibiciones se basaron en la lista de existencias del Consejo de Diseño Industrial (CoID) y fueron elegidas por apariencia, acabado, mano de obra, eficiencia técnica, idoneidad para el propósito y economía de producción. [8] Al seleccionar y promover diseños de esta manera, el Festival fue un defensor influyente del concepto de "Buen Diseño", un enfoque racional para el diseño de productos de acuerdo con los principios del Movimiento Moderno. Su defensa del Buen Diseño había surgido en parte de los estándares de mobiliario utilitario creados durante la guerra ( Gordon Russell , el Director del CoID, había sido Presidente del Panel de Diseño de Mobiliario Utilitario) y en parte de la exposición Britain Can Make It del CoID de 1946. La lista de existencias del CoiD fue conservada y heredada por su sucesor, el Consejo de Diseño .
El diseño, la ciencia y la industria se unieron en el Festival Pattern Group, que encargó textiles, papel tapiz, objetos domésticos y exhibiciones del Festival basados en cristalografía de rayos X. [37] [38] La idea de usar los patrones moleculares revelados en la cristalografía de rayos X en patrones de superficie fue sugerida por primera vez por la Dra. Helen Megaw, una destacada cristalógrafa de la Universidad de Cambridge. Después de escuchar una presentación de Dorothy Hodgkin en la Sociedad de Artistas Industriales , Mark Hartland Thomas, director industrial de la CoID, tomó la idea y formó el Festival Pattern Group. Hartland Thomas fue miembro del Panel de presentación del Festival de Gran Bretaña y coordinó la lista de existencias de la CoID. Consiguió el Restaurante Regatta, uno de los restaurantes temporales en South Bank, para un experimento en diseño de patrones basado en la estructura cristalina de la hemoglobina , la insulina , la wareíta, la arcilla china , la mica y otras moléculas, que se utilizaron para los patrones de superficie de los muebles del restaurante. Los diseños patrocinados por el Festival Pattern Group coincidieron con las exposiciones en el Dome of Discovery sobre la estructura de la materia y el énfasis del Festival en el progreso, la ciencia y la tecnología. El Museo de la Ciencia de Londres alberga una colección de telas del Festival donadas por el Dr. Megaw; también incluye el libro oficial de recuerdos de Mark Hartland Thomas. [39]
El diseño de letras y tipos ocupó un lugar destacado en el estilo gráfico del Festival y estuvo supervisado por un panel de tipografía que incluía a la historiadora de letras Nicolete Gray . [40] Un tipo de letra para el Festival, Festival Titling, [41] fue encargado y diseñado especialmente por Philip Boydell. Se basaba en mayúsculas sans-serif condensadas y tenía una forma tridimensional que lo hacía adecuado para su uso en tipografía de exhibición . [42] Se ha dicho que tenía "un vago parecido con los banderines". [43] Las letras en el Royal Festival Hall y el edificio temporal del Festival en South Bank eran una forma de letra serif en losa inclinada y audaz, determinada por Gray y sus colegas, incluidos Charles Hasler y Gordon Cullen , [40] ilustrada en Lettering on Buildings (1960) de Gray y derivada en parte de los tipos de letra utilizados a principios del siglo XIX. [44] Se ha descrito como un "giro hacia un lenguaje visual más alegre y decorativo" que era "parte de un movimiento más amplio hacia la apreciación de las artes vernáculas y las peculiaridades de la cultura inglesa". [45] Las letras del Pabellón del León y el Unicornio fueron diseñadas por John Brinkley. [46] [47]
El diseñador gráfico del Festival fue Abram Games , quien creó su emblema, la Estrella del Festival .
La Exposición de South Bank mostró el trabajo de artistas contemporáneos como William Scott , incluidos murales de Victor Pasmore , John Tunnard , Feliks Topolski , Barbara Jones y John Piper y esculturas de Barbara Hepworth , Henry Moore , Lynn Chadwick , Jacob Epstein y Reg Butler . [8]
Durante todo el verano se celebraron festivales de arte como parte del Festival de Gran Bretaña: [48] [49]
La Temporada de las Artes de Londres comprendía exposiciones organizadas especialmente para el Festival de Gran Bretaña, entre ellas:
Barbara Jones y Tom Ingram organizaron "Black Eyes and Lemonade", una exposición de arte popular y tradicional británico, en asociación con la Society for Education in Art y el Arts Council. Ese mismo año, ella examinó las artes populares en su influyente libro, The Unsophisticated Arts , que incluía taxidermia, ferias, barcos de canal, costas, riberas, tatuajes, decoración de alimentos, figuras de cera, juguetes, trabajos rústicos, tiendas, festivales y funerales. [54] Dijo de las artes populares: "algunas de ellas son hechas para sí mismas por personas sin formación profesional en las artes o en la apreciación de ellas, y algunas han sido hechas para esas personas por profesionales que trabajan según su gusto". [55]
El Festival fue la ocasión de la primera interpretación de música steelpan en Gran Bretaña a cargo de la Trinidad All Steel Percussion Orchestra . [56]
En 1948, Herbert Morrison le pidió al British Film Institute que considerara la contribución que el cine podría hacer al Festival. [57] Se creó un panel que incluía a Michael Balcon , Antony Asquith, John Grierson , Harry Watt y Arthur Elston, que se convirtió en un comité de patrocinio y distribución. Se realizaron más de una docena de películas documentales patrocinadas para el Festival, incluidas
Se habían planeado varios largometrajes, pero solo uno se completó a tiempo: The Magic Box , una película biográfica sobre el pionero William Friese-Greene , realizada por Festival Film Productions.
En la orilla sur había una sala de cine construida especialmente para ese fin, el Telecinema (a veces llamado "Telekinema"), diseñado por Wells Coates , que proyectaba documentales y películas experimentales que explotaban la estereofonía y la estereoscopía y la nueva invención de la televisión. Fue una de las atracciones más populares del Festival, con 458.693 visitantes. [57] Cuando el Festival terminó, el Telecinema fue entregado al BFI para su uso como un club de cine de repertorio exclusivo para miembros, y reabrió en 1952 como el National Film Theatre . [57]
El cine fue parte integral de la South Bank Exhibition, utilizada para explicar la industria, la ciencia y la tecnología. La Dome of Discovery, la Exhibition of Science en South Kensington y la itinerante Festival Exhibition hicieron un uso extensivo del cine educativo y explicativo.
Los festivales de cine, incluidos los de Edimburgo , Bath y Glasgow, participaron en el Festival de Gran Bretaña, y las autoridades locales organizaron festivales de cine, con la ayuda de un folleto del BFI, Cómo montar una muestra de cine .
Las cadenas de cines comerciales y los cines independientes también se sumaron a la iniciativa, como las cadenas Gaumont y Odeon, que programaron temporadas de películas británicas. "Y, por último, si el visitante del Festival no se había cansado del medio, podía comprar películas en color de 16 mm de los edificios históricos y el espectáculo de Gran Bretaña, así como tiras de película del Festival de Gran Bretaña y de Londres como recuerdo". [57]
Una de las contribuciones de la British Broadcasting Corporation al Festival fue un musical televisivo titulado The Golden Year , transmitido el 23 de junio y el 2 de julio. [59]
Se construyó una nueva ala para el Museo de la Ciencia, destinada a albergar la Exposición de la Ciencia . [60] La primera parte de la exposición mostraba la naturaleza física y química de la materia y el comportamiento de los elementos y las moléculas. La segunda parte, «La estructura de los seres vivos», trataba de las plantas y los animales. La tercera parte, «Última hora», mostraba algunos de los últimos temas de investigación científica y su surgimiento a partir de las ideas ilustradas en las secciones anteriores de la exposición. Entre ellos se incluían «los rayos penetrantes que nos llegan desde el espacio exterior, lo que ocurre en el espacio y en las estrellas, y una serie de temas que iban desde el cerebro electrónico hasta los procesos y estructuras en los que se basa la vida». [61]
Se ha afirmado que "el Festival de Gran Bretaña creó una confusión en el corazón de los debates posteriores entre administradores y educadores sobre el lugar que debería tener la ciencia en la vida y el pensamiento británicos en su conjunto (en particular la educación), y su papel en la grandeza de Gran Bretaña después de la guerra". [62]
Hubo cientos de eventos asociados con el Festival, [63] algunos de los cuales fueron:
El festival fue muy popular en todas partes de Gran Bretaña. Richard Weight estima que de los 49 millones de habitantes del país, aproximadamente la mitad participó. [77] El festival ignoró en gran medida a los turistas extranjeros, ya que la mayoría de los visitantes del continente eran británicos expatriados. [78]
En un período de cinco meses, se pagaron más de diez millones de entradas para las seis exposiciones principales: [79] El evento más popular fue la pieza central de la South Bank Exhibition con casi 8,5 millones de visitantes, más de la mitad de ellos de fuera de Londres. El Festival Pleasure Gardens tuvo más de 8 millones de visitantes, tres cuartas partes de ellos de Londres. El Festival Ship Campania , que atracó en diez ciudades, fue visitado por casi 900.000 personas. La Travelling Land Exhibition, que visitó cuatro ciudades inglesas, atrajo a menos de medio millón. Los eventos más especializados, en términos de atraer pocos visitantes, fueron la exposición de arquitectura en Poplar, con 87.000 visitantes y la exposición de libros en South Kensington, con 63.000.
La idea de celebrar el Festival se convirtió en un tema político partidario. [7] Aunque Herbert Morrison dijo que no quería que el Festival fuera visto como una iniciativa política, [80] se asoció con el Partido Laborista, que había ganado las elecciones generales de 1950 , y el Partido Conservador se opuso a él . [7] Hugh Casson dijo que "Churchill, como el resto del Partido Conservador, estaba en contra del Festival que ellos (con razón) creían que era la vanguardia del socialismo". [80] Churchill se refirió al próximo Festival de Gran Bretaña como "propaganda socialista tridimensional". [7]
En un ensayo sobre el Festival, Michael Frayn, de 17 años, lo caracterizó como una iniciativa de "las clases medias radicales, los bienhechores; los lectores del News Chronicle , The Guardian y The Observer ; los firmantes de peticiones; la columna vertebral de la BBC", a quienes llamó "herbívoros". En opinión de Frayn, "el Festival fue el último, y prácticamente el trabajo póstumo, de la Gran Bretaña herbívora de BBC News, Crown Film Unit , la ración dulce, las comedias de Ealing , Uncle Mac , Sylvia Peters ". Al hacer el Festival, los herbívoros "se ganaron el desprecio de los carnívoros: los lectores del Daily Express ; los Evelyn Waughs ; el elenco del Directorio de Directores". [81]
Algunos miembros destacados del gobierno laborista consideraron que el Festival era una iniciativa laborista que contribuiría a su futuro éxito electoral, y Clement Attlee , el líder laborista, escribió a Morrison diciendo que una elección en otoño de 1951 permitiría al Partido Laborista beneficiarse de su popularidad. [ cita requerida ] Al final, el Partido Laborista perdió las elecciones de otoño .
La guía del festival describe su legado con estas palabras: "Dejará atrás no sólo un registro de lo que hemos pensado de nosotros mismos en el año 1951 sino, en una comunidad justa fundada donde una vez hubo un barrio pobre, en una avenida de árboles o en alguna obra de arte, un recordatorio de lo que hemos hecho para escribir este año único y aventurero en nuestra historia nacional y local". [8]
Mientras se desarrollaba la idea del Festival, el gobierno y el Consejo del Condado de Londres estaban al mismo tiempo planeando la remodelación del sitio de South Bank, incluyendo "una serie de grandes edificios, que formarán parte de un diseño coordinado". [8] El primero de ellos fue el Royal Festival Hall. El Festival aceleró la recuperación de cuatro acres y medio de tierra del río, lo que "transformó el mosaico familiar de escombros y edificios medio abandonados que durante tanto tiempo habían monopolizado la perspectiva de North Bank". [8] El sitio del Festival se convirtió, durante los siguientes treinta años, en el South Bank Centre , un complejo artístico que comprende el Royal Festival Hall, el National Film Theatre, el Queen Elizabeth Hall , la Purcell Room y el National Theatre .
Un edificio de oficinas de 1951 en 219 Oxford Street, Londres, diseñado por Ronald Ward and Partners (ahora un edificio catalogado de Grado II* ), incorpora imágenes del Festival en su fachada. [82]
El Festival costó alrededor de £10,5 millones (aparte de los préstamos para los Jardines del Festival), [81] con ingresos de alrededor de £2,5 millones. [83] El costo neto fue de £8 millones (equivalente a £317 millones en la actualidad).
En 1953 se abolió la Oficina del Festival de Gran Bretaña y sus registros pasaron a manos del Ministerio de Obras Públicas . [9]
Además del legado material, el Festival dio origen a nuevas tradiciones, en particular las representaciones de obras de misterio medievales en York y Chester . Hubo una explosión de interés [84] en estas obras, cuyas representaciones regulares han continuado en esas ciudades desde entonces.
En 2018, la primera ministra Theresa May anunció que el gobierno estaba planeando un Festival de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , que se celebraría en 2022. [85] El festival propuesto, que pretendía unir al Reino Unido después del Brexit , fue ampliamente criticado ya que coincidía con el centenario de la Guerra Civil irlandesa y corría el riesgo de inflamar las tensiones en Irlanda del Norte . [85] El diseñador gráfico Richard Littler, creador de Scarfolk , creó un cartel satírico para el Festival basado en la portada de la guía original de 1951, reimaginando el perfil de la figura simbólica de la nación, Britannia, disparándose en la cabeza. [86]
Se pueden encontrar varias imágenes de la Exposición de South Bank en Internet, incluidas muchas publicadas por los Archivos Nacionales en el 60º aniversario del festival. [87]
Richard Massingham realizó una retrospectiva filmada de la South Bank Exhibition, Brief City (1952), con especial referencia al diseño y la arquitectura, para el periódico The Observer . [88] Se realizó una comedia cinematográfica, The Happy Family , sobre la resistencia de la clase trabajadora a la demolición que requería el festival. El Festival aparece en la primera parte de la película Prick up your Ears .
El archivo del Consejo de Diseño, que se encuentra en los Archivos de Diseño de la Universidad de Brighton, incluye cientos de imágenes del festival. [89] Se pueden buscar a través del Servicio de Datos de Artes Visuales (VADS).
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