Fairchild Aircraft se vio duramente afectada por la Gran Depresión a principios de la década de 1930, cuando las aerolíneas dejaron de comprar aviones. En consecuencia, la atención de la empresa se centró en desarrollar un avión pequeño fiable y resistente para uso personal y comercial. El Fairchild 22 se convirtió en un éxito y dio lugar directamente al nuevo y mejorado Modelo 24, que ganó una rápida popularidad a principios de la década de 1930, conocido por sus agradables características de manejo y su espacioso interior. Tras haber adaptado muchos componentes de la industria automotriz (en concreto, frenos de zapata expansible y ventanas de cabina abatibles), el avión también era asequible y fácil de mantener. En producción continua desde 1932 hasta 1948, el avión permaneció esencialmente sin cambios aerodinámicos e internos, con la incorporación de asientos adicionales para pasajeros y equipo opcional.
Diseñado por el equipo de George Hardman, según HL Puckett, "Después del éxito del F-22, el equipo de diseño de Hardman recibió instrucciones de comenzar a trabajar en un avión cerrado similar al F-22. Este diseño se conocería como F-24 y sería un avión de cabina cerrada de dos plazas lado a lado que utilizaría la mayor cantidad posible de datos de diseño y herramientas del F-22. El prototipo F-24 se probó en vuelo en Hagerstown, Maryland, a fines de 1931. El F-24 original de dos asientos dio paso a una versión de tres plazas y luego a un modelo de cuatro plazas. La mayoría de los aviones F-24 producidos estaban propulsados por el Warner de 145 hp y más tarde por el Warner Super Scarab de 165 hp. El Modelo 24 fue propulsado en 1935 con el motor Ranger de 150 hp. En 1938, los modelos F-24K y J experimentaron los últimos cambios importantes, uno de ellos fue el timón revisado y más elegante y la cola vertical que luego se vería en el Bajo el capó del modelo K se instaló un motor Ranger de 165 hp y de la serie PT . En 1939, el F-24 alcanzó el máximo refinamiento con la incorporación de frenos hidráulicos y un nuevo conjunto de cola. [2]
El Fairchild 24, construido por Kreider-Reisner Aircraft, una división de Fairchild Aviation Corporation, se mantuvo en producción desde 1932 hasta 1948, básicamente con la misma estructura pero con varias mejoras en la configuración y el motor. En total, Fairchild construyó más de 1.500 modelos 24, y otros 280 fueron construidos por Texas Engineering & Manufacturing Company (TEMCO) en Dallas cuando esa empresa adquirió los derechos de fabricación después de la Segunda Guerra Mundial.
Historial operativo
Fairchild australiano 24 Argus
En el uso civil, el avión fue un rápido éxito de ventas, con destacados empresarios y actores de Hollywood adquiriendo la aeronave. En 1936, la Marina de los EE. UU. ordenó el Modelo 24 designado como GK-1 de investigación y entrenamiento de instrumentos. El tipo también fue utilizado por el Ejército de los EE. UU. como transporte ligero y por la Guardia Costera , con la designación J2K-1. La Patrulla Aérea Civil operó muchos Fairchild UC-61/24, y algunos aviones fueron equipados con dos bombas de 100 libras para lo que se convirtieron en misiones exitosas contra los submarinos alemanes en la costa este de los Estados Unidos en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . El UC-61 también fue adquirido por la Marina de los EE. UU. como GK-1 y por la Real Fuerza Aérea Británica como Fairchild Argus.
Fairchild UC-61K suministrado como Argus III a la RAF en 1944 y vendido a un propietario civil en Bélgica después de la guerra.
En 1941, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) hicieron un pedido inicial de 163 Fairchild C-61; sin embargo, a través de Lend-Lease , 161 de estos fueron enviados al extranjero. Bajo los auspicios de este programa, la mayoría de los 525 Warner Scarab Fairchild 24/C-61 fueron a Gran Bretaña. La mayoría de estos aviones entraron en servicio como Argus Is y Argus II mejorados y fueron asignados a un nuevo anexo de la Royal Air Force (RAF), el Air Transport Auxiliary (ATA). La ATA también utilizó 306 Argus III adicionales con motor Ranger. En el servicio británico, la mayoría del tipo Argus operaba con la ATA transportando a su tripulación para recoger o entregar aviones hacia y desde los fabricantes, las Unidades de Mantenimiento (MU) y las bases operativas.
El Argus I era un avión equipado con un motor Warner Scarab, identificado por su generador eólico ubicado en los puntales de estribor, y estaba equipado con una hélice pintada de negro. El Argus II también era un avión equipado con un motor Scarab, generalmente con un techo de cabina transparente . Esta marca estaba certificada para un peso operativo más pesado que el Mark I y se identificaba por su hélice amarilla. El Argus III estaba equipado con el motor Ranger de seis cilindros en línea invertidos.
De la posguerra
El avión fue utilizado por pequeños operadores de vuelos chárter para tareas de taxi de corta distancia y muchos de ellos fueron adquiridos por pilotos privados. Sirvió en fuerzas militares tan diversas como Finlandia , Tailandia , Israel , Canadá , Estados Unidos y Australia .
El último Fairchild 24 "nuevo" se ensambló en 1948 a partir de un gran inventario de piezas sobrantes en Winfield, KS. [1]
Diez aviones Fairchild F24R operaron para Comair (Sudáfrica) durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. [3]
Modelos civiles
Variantes militares
Un UC-61
UC-61 Argus
Versión militar del Fairchild Modelo F24W-41 propulsado por un R-500-1 de 165 hp, 161 construidos.
UC-61A Argus
Versión militar del Fairchild Modelo F24W-41 con radio y sistema eléctrico de 24 voltios, 509 aviones civiles construidos y tres confiscados.
UC-61B
Un impresionante Modelo 24J impulsado por un motor radial Warner Scarab de 145 hp.
UC-61C
Un modelo 24R9 impresionante.
UC-61D
Tres modelos 51A impresionados.
UC-61E
Tres impresionantes modelos 24K.
UC-61F
Dos impresionantes modelos 24R9.
UC-61G
Dos modelos 24W-40 impresionados.
UC-61H
Un impresionante Modelo 24H impulsado por un Ranger 6-410-B de 150 hp.
UC-61J
Un impresionante biplaza modelo 24-C8F, impulsado por un Ranger 6-390-D3 de 150 hp.
Reenvío UC-61K
Variante de producción final impulsada por un L-440-7 de 200 hp, 306 construidos.
Un UC-86
UC-86
Nueve impresionantes modelos 24R-40 impulsados por un L-410 de 175 hp.
Un GK-1
GK-1
Trece modelos 24W-40 impresos por la Marina de los Estados Unidos.
J2K-1
Versión de la Guardia Costera de los Estados Unidos del modelo 24R, dos construidos.
J2K-2
Como J2K-1 con cambios detallados, dos construidos.
El jugador de hockey de la NHL Bill Barilko, de los Toronto Maple Leafs, y su dentista Henry Hudson desaparecieron el 26 de agosto de 1951 a bordo del hidroavión Fairchild 24 de Hudson, que volaba desde Seal River, Quebec. El 6 de junio de 1962, el piloto del helicóptero Ron Boyd descubrió los restos a unos 100 kilómetros (62 millas) al norte de Cochrane, Ontario, a unas 35 millas de su curso. Se cree que la causa del accidente fue una combinación de inexperiencia del piloto, mal tiempo y carga sobrecargada. [6]
El misionero de Alaska Harold L. Wood (1890-1944) murió en su hidroavión Fairchild 24 mientras aterrizaba cerca de un campamento maderero en la bahía de Kasaan (30 millas al noroeste de Ketchikan , Alaska) el 24 de febrero de 1944. Se cree que la causa del accidente fue un problema de salud del piloto. [7]
Aviones supervivientes
El transportador Fairchild 24 K en exhibición en el Air Zoo
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Bibliografía
Elliot, Bryn (marzo-abril de 1997). "Osos en el aire: la perspectiva de la policía aérea estadounidense". Air Enthusiast . N.º 68. págs. 46-51. ISSN 0143-5450.
Enlaces externos
Medios relacionados con Fairchild 24 en Wikimedia Commons
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