General Sir Evelyn Hugh Barker , KCB , KBE , DSO , MC (22 de mayo de 1894 - 23 de noviembre de 1983) fue un oficial del ejército británico que prestó servicio tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial . Durante este último, estuvo al mando de la 10.ª Brigada durante la Batalla de Francia en 1940, la 49.ª División de Infantería (West Riding) y el VIII Cuerpo en la Campaña de Europa Occidental de 1944 a 1945 .
Después de la guerra, Barker fue el oficial general al mando (GOC) de las fuerzas británicas en Palestina y Transjordania de 1946 a 1947, durante la Emergencia Palestina . Se le recuerda por su antisemitismo y su controvertida orden tras el atentado con bomba en el Hotel Rey David en julio de 1946, en la que declaró: "[Nosotros] castigaremos a los judíos de una manera que a la raza le disgusta tanto como a cualquier otra, mediante Golpeando sus bolsillos y mostrando nuestro desprecio hacia ellos." [2]
Nacido en Southsea , Hampshire , Inglaterra, el 22 de mayo de 1894, Evelyn Hugh Barker era hijo del mayor general Sir George Barker, un oficial del ejército británico de los Royal Engineers , y del Excmo. Clemency Hubbard, hija de John Hubbard, primer barón Addington , como la menor de dos hermanos y el único varón. [3] [4] Fue educado en Wellington College, Berkshire , [5] luego ingresó al Royal Military College, Sandhurst , donde, el 5 de febrero de 1913, se desmayó y fue comisionado en el King's Royal Rifle Corps (KRRC) de el ejército británico. [6] [7] Fue destinado al 4.º Batallón, KRRC, que entonces estaba sirviendo en Gharial , India británica . [8]
Barker, que ya se había ganado el sobrenombre de "Burbujas", todavía estaba en la India con su batallón cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. En noviembre, el batallón fue enviado de regreso al Reino Unido y se unió a la 27.ª División . El 27 de noviembre, Barker fue ascendido al rango temporal de teniente . [9] El mes siguiente, la 27.ª División fue desplegada en el Frente Occidental en Francia. Barker resultó herido en marzo de 1915, durante las acciones de St Eloi Craters . [3] En noviembre, tras haberse recuperado de su herida, fue enviado al frente de Salónica junto con su batallón, donde permanecería durante el resto de la guerra. El 10 de abril de 1916, Barker fue ascendido a capitán y se convirtió en ayudante del batallón . Permaneció en este cargo hasta agosto de 1917, cuando se convirtió en Oficial de Estado Mayor Grado 3 (GSO3) en el cuartel general de la 22.ª División . Renunció a este nombramiento el 11 de enero de 1918, al convertirse en mayor de brigada de la 67.ª Brigada . [10] [11] Al final de la guerra, había sido herido dos veces, recibió la Cruz Militar y la Medalla de Plata Italiana al Valor Militar , y había sido mencionado dos veces en despachos . [12] [13] [14] [15] El 3 de junio de 1919, se le concedió la Orden de Servicio Distinguido . [dieciséis]
En 1919, Barker participó en la expedición militar británica en la Guerra Civil Rusa . [7] [3]
Barker permaneció en el ejército durante el período de entreguerras y fue ascendido a capitán el 19 de agosto de 1920. [17] Más tarde regresó al Reino Unido y sirvió como GSO3 en la Oficina de Guerra y más tarde en el Comando Sur . [7] En 1923, se casó con Violet Eleanor. Tuvieron un hijo, George Worsley Barker. [7] Barker luego sirvió en deberes de regimiento durante varios años antes de asistir al Staff College, Camberley , de 1927 a 1928. Después de graduarse, fue asignado nuevamente al KRRC. El 1 de julio de 1929, fue ascendido a brevet mayor . El 4 de diciembre de 1929 regresó a la Oficina de Guerra como GSO3. [18] [19]
El 1 de julio de 1934, Barker fue nombrado teniente coronel brevet y asignado a la 8.ª Brigada de Infantería , parte de la 3.ª División de Infantería . [20] En junio de 1936, Barker se convirtió en comandante en jefe del 2.º Batallón, KRRC. [21] El batallón fue enviado a Palestina , en tareas de seguridad interna, durante la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina . [7] En 1937, el batallón se convirtió en una formación de infantería motorizada y regresó al Reino Unido para formar parte de la División Móvil (más tarde la 1.ª División Blindada ). [22]
A finales de julio de 1938, Barker renunció al mando de su batallón. El 1 de agosto, fue ascendido a coronel brevet y se le otorgó el rango temporal de brigadier para su nuevo mando, la 10.ª Brigada de Infantería (parte de la 4.ª División de Infantería ). [23] [24] Barker, que tenía 44 años, había sido seleccionado entre aquellos que tenían antigüedad e indicó que los superiores de Barker lo consideraban muy bien. Esa medida causó cierto resentimiento entre otros oficiales que habían sido ignorados. [3]
En octubre de 1939, un mes después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Barker llevó su brigada a Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [25] La 10.ª Brigada formaba parte de la 4.ª División. [25] Después de muchos meses de relativa inactividad, llamada la Guerra Falsa , Alemania lanzó el 10 de mayo su asalto al frente occidental . Barker estaba de permiso en Inglaterra y regresó inmediatamente a Francia. [26] La división avanzó hasta Bruselas pero, después de un revés estratégico en la campaña, se vio obligada a retirarse poco después. [25] El 27 de mayo, la brigada de Barker fue transferida brevemente a la 5.ª División y luchó para mantener el canal Ypres-Comines contra un asalto de tres divisiones alemanas. [25] Al día siguiente, a Barker y su brigada se les ordenó retirarse a Dunkerque . Su brigada sufrió grandes pérdidas durante la campaña y fue evacuada a Inglaterra el 31 de mayo. [27] El historiador Peter Young , entonces comandante de pelotón en la brigada de Barker, quedó impresionado por Barker durante este período y escribió que era "el hombre más genial que uno podría desear ver bajo fuego. Parecía gustarle; de hecho, estoy seguro de que "Le gustaba observar a sus oficiales y hombres en momentos de estrés, porque ayudaba a sopesarlos. Después de tantos años, no me avergüenza confesar que siempre me sentí más valiente cuando él estaba presente". [28]
En Inglaterra, Barker retuvo el mando de la 10.ª Brigada de Infantería hasta el 5 de octubre de 1940. Luego pasó los dos meses siguientes como miembro de un Comité de Transporte, que lo redujo temporalmente al rango de coronel. [1] [27] Fue mencionado en despachos del 26 de julio y nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico el 20 de agosto por sus servicios en Francia y Bélgica. [29] [9]
El 11 de febrero de 1941, Barker fue ascendido al rango interino de general de división y nombrado Oficial general al mando (GOC) de la 54.a División de Infantería (East Anglian) . [30] [4] Durante su mandato, Barker entrenó a la división para prepararse para repeler una posible invasión alemana . [27] El 30 de abril de 1943, Barker se convirtió en GOC de la 49.ª División de Infantería (West Riding) . [7]
La 49.ª División había tenido una guarnición en Islandia previamente y adoptó un oso polar como insignia. Barker creía que el diseño original parecía demasiado tímido y rediseñó el oso polar para convertirlo en un animal de aspecto más agresivo. [27] Cuando Barker se convirtió en GOC, la división había sido seleccionada para unirse al Segundo Ejército británico para participar en la invasión aliada de Normandía . Inicialmente fue asignada como una división de asalto al comienzo de la invasión y, como resultado, Barker hizo que sus hombres realizaran un entrenamiento de guerra anfibia . El 1 de enero de 1944, Barker fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [31] A principios de 1944, se actualizó el plan de invasión y se asignó a la 49.ª División una función de seguimiento en lugar de ser una división de asalto. [32]
La 49.ª División desembarcó en Normandía, como parte de la Operación Overlord , el 12 de junio de 1944. [27] Barker confiaba en la capacidad de sus tropas y escribió en su diario el 2 de junio: "Tengo un grupo de primera clase con el que ir. Estoy satisfecho de que mis muchachos estén en tan buena forma, si no mejor, que los demás... Será un asunto desalentador, pero qué divertido, cuando veamos que el Boche comienza a resquebrajarse después de todos estos años de espera, no lo perderé. esto por cualquier cosa". [33] El primer contacto de la división con las fuerzas alemanas se produjo cerca de Tilly-sur-Seulles el 16 de junio. [27] La división de Barker dirigió la Operación Martlet , un ataque para apoyar una ofensiva más grande con nombre en código Operación Epsom . La división finalmente aseguró su objetivo y defendió repetidos contraataques alemanes durante cuatro días e infligió grandes pérdidas de tanques. La dirección de la división por parte de Barker durante la acción impresionó a sus superiores. [27]
La división jugó un papel menor en el resto de la campaña y ayudó a capturar Le Havre durante la Operación Astonia . [34] A finales de mes, la división estaba en Willemstad . [34] El 21 de septiembre, la división se trasladó a Bélgica y liberó Turnhout . [34] La división de Barker emprendió tareas defensivas y capturó la ciudad holandesa de Roosendaal el 30 de octubre después de diez días de duros combates. [34]
En noviembre, se asignó a la división de Barker la tarea de limpiar la orilla occidental del río Maas en la frontera entre Holanda y Alemania. [34] El 28 de noviembre, Barker se reunió con Montgomery y el teniente general Miles Dempsey , Segundo Ejército del COG. Ambos quedaron impresionados con el manejo de Barker de la 49.a División y lo asignaron al mando del VIII Cuerpo . [34] Como parte de la toma de su nuevo mando, Barker fue ascendido al rango interino de teniente general el 2 de diciembre. [35] Su primera acción como cuerpo GOC fue supervisar el papel del cuerpo en las etapas finales de la Operación Cascanueces. [34]
El VIII Cuerpo entró en acción durante el avance final hacia Alemania entre marzo y mayo de 1945. El cuerpo de Barker capturó Osnabrück , Minden , Celle y Lüneburg . También liberó a los supervivientes del campo de concentración de Bergen-Belsen . [36] Después de la capitulación alemana y el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa , Montgomery nombró a Barker para dirigir el Distrito del Cuerpo de Schleswig-Holstein de la zona de ocupación británica. Barker fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico el 5 de julio de 1945. [37] Durante toda la campaña, Barker fue mencionado dos veces en los despachos. [38] [39]
El 31 de diciembre de 1945, Barker fue nombrado coronel honorario de los leales húsares de Suffolk del duque de York . [40] Ocupó este cargo hasta el 1 de septiembre de 1950. [41] También fue nombrado coronel comandante del KRRC del 11 de febrero de 1946 al 10 de febrero de 1956. [42] [43] [44] El 5 de mayo de 1946, su rango de el teniente general pasó a ser permanente. [45] [1]
Barker fue enviado a Palestina y designado GOC de las Fuerzas Británicas en Palestina y Transjordania . [46] Durante su mandato, vivió en Rehavia en la Villa Schocken , una de las residencias más exclusivas de Jerusalén . [47]
Poco después de llegar a Palestina, Barker se convirtió en un frecuentador de las reuniones de la alta sociedad de Jerusalén en la mansión de Katie Antonius, que era la viuda de George Antonius . A los bailes nocturnos en la mansión Karm al Mufti, el Shepherd Hotel , asistieron diplomáticos, artistas y oficiales británicos. Barker tuvo una aventura con Katie. [48] Las cartas de Barker a su amante contenían pasajes que eran abiertamente antisemitas . Por ejemplo, describió sus sentimientos hacia los judíos en Palestina en una carta de abril de 1947: "Sí, los detesto a todos, sean sionistas o no. ¿Por qué deberíamos tener miedo de decir que los odiamos? Es hora de que esta maldita raza sepa lo que es". Pensamos en ellos: gente repugnante". [49]
Barker vio la pena capital como un elemento disuasorio eficaz y abogó por una aplicación amplia de la pena de muerte a las guerrillas sionistas. Consideraba que nunca se había aplicado en los años anteriores una de las principales causas del fracaso en la represión de la insurgencia. Barker dijo: "Estoy a favor de la pena de muerte por asesinato, político o de otro tipo. La única ley estricta que teníamos era contra la portación de armas. Y no sirve de nada tener una ley como esa si no se hace cumplir. Entonces, si alguien Lo pillaron portando armas, compareció ante un consejo de guerra, podría exponer su caso, pero si lo declaraban culpable, eso sería todo. Y, sujeto a la última palabra de Alan Cunningham [el Alto Comisionado de Palestina], lo confirmaría. la pena de muerte". [50] Barker recibió un fuerte apoyo de Montgomery. El 18 de junio de 1946, el Irgun , un grupo de militantes sionistas, secuestró a cinco oficiales británicos y los mantuvo como rehenes de militantes recientemente condenados. Montgomery, ahora Jefe del Estado Mayor Imperial, viajó a Palestina y se reunió con Barker. Montgomery recordó: "Dije que el general Barker, como autoridad que confirma las sentencias de muerte impuestas a judíos condenados por tribunales militares, no debe ser disuadido de su deber por amenazas de asesinato de cinco oficiales británicos que habían sido secuestrados desde mi visita hace unos días. "Esto contribuyó en gran medida a fortalecer su determinación. Barker sufría la falta de apoyo de las autoridades gubernamentales; le prometí todo mi apoyo en su difícil tarea". [51]
En junio de 1946, Barker planeó una operación policial a gran escala en todo el Yishuv . Al tener la tan esperada orden de arrestar a los líderes de la Agencia Judía , que ahora se creía cómplice del terrorismo, Barker organizó la Operación Agatha . La operación comenzó el 29 de junio, con decenas de miles de soldados y policías empleados en una acción de acordonamiento y búsqueda en casi todos los asentamientos judíos. Más de 2.700 judíos fueron detenidos, incluidos líderes de la Agencia Judía. Se encontraron decenas de escondites de armas, incluido uno en la Gran Sinagoga de Tel Aviv . [52]
El 22 de julio de 1946, el hotel Rey David de Jerusalén fue bombardeado. El hotel albergaba la oficina de Barker y la sede británica para el mandato palestino. Barker estuvo presente pero no se encontraba entre los heridos. [53] Posteriormente, Barker redactó una orden que colocaba "fuera de los límites de todos los rangos todos los establecimientos, restaurantes, tiendas y viviendas privadas judíos". La orden prohibía a los soldados británicos en Palestina tener "relaciones sociales con cualquier judío" y señalaba: "Aprecio que estas medidas causarán algunas dificultades a las tropas, pero estoy seguro de que si se les explican plenamente mis razones comprenderán sus "Es correcto y castigaremos a los judíos de una manera que a la raza le disgusta tanto como a cualquier otra, golpeándoles los bolsillos y mostrando nuestro desprecio hacia ellos". [54] Más tarde, Barker se arrepintió de haber emitido la orden: "Mi oficina estaba en el medio del edificio, con vista a la Ciudad Vieja. Cuando escuché la explosión, caminé por el rellano y no pude ver nada, sólo polvo. Estaba Me enojé tanto cuando descubrí lo que había sucedido que fui directamente a mi oficina y escribí una orden a las tropas, prohibiendo todos los establecimientos judíos. Era una carta podrida, escrita de improviso. Me contuve durante una o dos horas antes de poner la pluma sobre el papel". [55]
Con información de que la red Irgun responsable del atentado con bomba en el Hotel King David se escondía en Tel Aviv, Barker organizó una operación policial masiva en la ciudad. Sus instrucciones fueron breves: "Quiero que registres Tel Aviv, cada habitación, ático y sótano de Tel Aviv. ¿Está bastante claro?". [56] La acción policial en Tel Aviv, denominada Operación Tiburón , comenzó el 30 de julio y logró varios éxitos. Sin embargo, la figura más importante de la clandestinidad sionista, Menachem Begin , se escapó de las manos británicas. Barker recordó más tarde: "Deberíamos haberlo atrapado, pero los hombres no registraron su casa adecuadamente. Éste es uno de los problemas de las operaciones de búsqueda. Hay que confiar en personas muy jóvenes y, si cometen un error, todo el equipo el funcionamiento puede resultar dañado." [57]
El 24 de enero de 1947, Barker confirmó la sentencia de muerte del combatiente del Irgun, Dov Gruner . Barker dijo más tarde en una entrevista:
Este fue un caso sencillo. Gruner había sido sorprendido con las manos en la masa, armado y disparando a las tropas británicas. Sus opiniones políticas no tenían nada que ver con el asunto. Es una tontería decir que fue prisionero de guerra. No hubo guerra. Incluso si lo hubiera habido, el Irgun no estaba obedeciendo las reglas de la guerra. Era un criminal, un asesino. Así que se lo comuniqué a Alan Cunningham y le dije: "Este es un caso absolutamente definitivo de portación de armas y propongo firmar la sentencia de muerte. ¿Está de acuerdo? Él dijo que sí. No fue político. No fue remitido a Londres. Fue una decisión que tomé en el acto [58] .
Barker fue objeto de varios intentos de asesinato, que incluyeron artefactos explosivos colocados alrededor de su residencia. En 1977, después de que se reveló que el futuro presidente de Israel, Ezer Weizman , estaba involucrado en uno de estos intentos, Barker comentó: "Espero que esté contento de haber fracasado en su misión. ¿De qué le habría servido matarme? No habría ayudado a la causa judía ni al Irgun ni a nadie más. Al menos el general Weizman ha podido pasar los últimos treinta años sin un asesinato en su conciencia". [59]
Barker abandonó Palestina en febrero de 1947 y regresó al Reino Unido. [60] A pesar de la controversia en torno a su mando en Palestina, Barker era en gran medida desconocido para el público. [34] El 15 de noviembre de 1948, fue ascendido a general de pleno derecho, con antigüedad retroactiva al 3 de octubre de 1946. [61] El 2 de enero de 1950, fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño . [62] Del 6 de julio de 1949 al 18 de marzo de 1950, fue ayudante de campo general del rey Jorge VI . [63] Barker se retiró del servicio militar el 18 de marzo de 1950. [4]
El 1 de enero de 1951, Barker fue nombrado coronel honorario del 286.º Regimiento ( Hertfordshire y Bedfordshire Yeomanry ), Artillería Real, y ocupó ese cargo hasta el 31 de diciembre de 1962. [64] [1] Fue teniente adjunto del condado de Bedfordshire desde 12 de julio de 1952 hasta el 20 de abril de 1967. [65] [66]
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