Ethelbaldo (fallecido en 860) fue rey de Wessex desde 855 o 858 hasta 860. Fue el segundo de los cinco hijos del rey Ethelwulf . En 850, el hermano mayor de Ethelbaldo, Ethelstan, derrotó a los vikingos en la primera batalla naval registrada en la historia inglesa, pero no hay registros de su muerte posterior y probablemente murió a principios de la década de 850. Al año siguiente, Ethelwulf y Ethelbaldo infligieron otra derrota a los vikingos en la batalla de Aclea . En 855, Ethelwulf fue en peregrinación a Roma y nombró a Ethelbaldo rey de Wessex , mientras que Ethelberto , el siguiente hijo mayor, se convirtió en rey de Kent , que había sido conquistado por Wessex treinta años antes.
A su regreso de Roma, Ethelwulf permaneció varios meses con Carlos el Calvo , rey de los francos occidentales , con cuya hija de doce años, Judith, se casó. Cuando regresó a Inglaterra en 856, Ethelbaldo se negó a renunciar a la corona. La mayoría de los historiadores creen que Ethelbaldo continuó siendo rey de Wessex mientras que Ethelberto entregó Kent a su padre, pero algunos piensan que Wessex en sí mismo fue dividido, con Ethelbaldo gobernando el oeste y su padre el este, mientras que Ethelberto mantuvo Kent. Cuando Ethelwulf murió en 858, Ethelbaldo continuó como (o volvió a ser) rey de Wessex y su hermano reanudó (o continuó) su reinado de Kent.
Ethelbaldo se casó con su madrastra Judith. Asser , el biógrafo de su hermano menor, Alfredo el Grande , denunció la unión de Ethelbaldo y Judith como "contraria a la prohibición de Dios y a la dignidad cristiana, y también contraria a la práctica de todos los paganos", [1] pero el matrimonio no parece haber sido condenado en su momento. Ethelbaldo y Ethelberto parecen haber estado en buenos términos: cuando Ethelbaldo murió en 860, Ethelberto se convirtió en rey de Wessex y Kent, y nunca más se separaron.
Cuando el abuelo de Ethelbaldo, Egberto, se convirtió en rey de Wessex en 802, parecía muy improbable que estableciera una dinastía duradera. Durante doscientos años, tres familias habían luchado por el trono de Sajonia Occidental, y ningún hijo había sucedido a su padre como rey. La conexión más cercana de Egberto con un rey de Wessex era como tataranieto de Ingild, hermano del rey Ine (688-726), pero se creía que era descendiente paterno de Cerdic , el fundador de la dinastía de Sajonia Occidental, lo que lo convirtió en un ætheling , un príncipe que tenía un derecho legítimo al trono. Sin embargo, en los siglos IX y X, la línea de Egberto controlaba el reino, y todos los reyes eran hijos de reyes. [2]
A principios del siglo IX, Inglaterra estaba casi totalmente bajo el control de los anglosajones , y el reino de Mercia, en las Midlands , dominaba el sur de Inglaterra. En 825, Ecgberht derrotó decisivamente a los mercianos en la batalla de Ellendun , poniendo fin a la supremacía merciana . Los dos reinos se convirtieron en aliados, lo que fue importante en la resistencia a los ataques vikingos . [3] En 835, la isla de Sheppey en Kent fue devastada. En 836, Ecgberht fue derrotado por los vikingos en Carhampton en Somerset , pero en 838, salió victorioso sobre una alianza de hombres de Cornualles y vikingos en la batalla de Hingston Down , reduciendo Cornualles al estado de un reino cliente . [4] Murió al año siguiente y fue sucedido por su hijo Æthelwulf, quien nombró a su hijo mayor Æthelstan como sub-rey de Kent, Essex , Surrey y Sussex , en el mismo año. [5]
Ethelbaldo fue el segundo hijo del rey Ethelwulf y probablemente de su primera esposa Osburh , que fue la madre de Alfredo el Grande. Como Ethelstan tenía edad suficiente para ser nombrado rey diez años antes de que naciera Alfredo en 849, y Ethelbaldo participó en la batalla en 851, algunos historiadores sostienen que es más probable que los hijos mayores nacieran de una esposa anterior no registrada. [6] Ethelstan murió antes que su padre, pero Ethelbaldo y sus tres hermanos menores fueron sucesivamente reyes de Wessex: Ethelbaldo reinó de 855 a 860, Ethelberto de 860 a 865, Ethelred I de 865 a 871 y Alfredo el Grande de 871 a 899. Ethelbaldo aparece registrado por primera vez cuando presenció una carta de su padre (S 290 [a] ) en 840 como filius regis (el hijo del rey). Atestiguó con la misma designación en la década de 840, en S 300 en 850 como dux filius regis y a principios de la década de 850 como dux ( ealdorman ). [8] En 850 su hermano mayor Æthelstan derrotó a una flota danesa frente a Sandwich en la primera batalla naval registrada en la historia inglesa, [9] pero no hay registros de él después y probablemente murió poco después. [5] En 851, Æthelwulf y Æthelbald derrotaron a los vikingos en la batalla de Aclea y, según la Crónica anglosajona , "nunca hemos oído hablar de una matanza mayor de ellos, en ninguna región, en ningún día, antes o después". [10] En Pascua de 854, Æthelbald y su hermano menor Æthelberht atestiguaron cartas como dux , y en 855 su padre fue en peregrinación a Roma y nombró a Æthelbald como rey de Wessex mientras Æthelberht se convirtió en rey de Kent, Essex, Surrey y Sussex. [11]
Ethelwulf pasó un año en Roma. A su regreso se quedó varios meses con Carlos el Calvo, rey de los francos occidentales, y se casó con Judith , la hija de doce años de Carlos , bisnieta de Carlomagno ; el obispo de Reims la consagró ceremonialmente y Ethelwulf le confirió el título de reina. [12] Ethelwulf regresó con su nueva esposa en octubre de 856, [13] y según el biógrafo de Alfredo el Grande, el obispo Asser , durante su ausencia se tramó un complot para impedir el regreso del rey y mantener a Ethelbaldo en el trono. Asser lo consideró como "un crimen terrible: expulsar al rey de su propio reino; pero Dios no permitió que sucediera, ni los nobles de toda la tierra sajona tendrían parte en ello". Asser afirmó que muchos hombres dijeron que la iniciativa de "este miserable incidente, inaudito en todas las épocas anteriores" vino de los consejeros principales de Ethelbaldo, Eahlstan , obispo de Sherborne y Eanwulf, ealdorman de Somerset, quienes habían sido dos de los consejeros más importantes de Ethelbaldo, mientras que muchos culparon al propio Ethelbaldo. [14]
Los historiadores dan distintas explicaciones tanto para el matrimonio como para la rebelión. DP Kirby y Pauline Stafford consideran que el matrimonio selló una alianza antivikinga. Otro factor fue la descendencia de Judith de Carlomagno: una unión con ella le dio a Æthelwulf una parte del prestigio carolingio . [15] Kirby describe su unción como "una santificación carismática que mejoró su estatus, bendijo su vientre y confirió un mayor derecho al trono a su descendencia masculina". [16] Estas marcas de un estatus especial implicaban que un hijo suyo sucedería al menos en parte del reino de Æthelwulf, y explican la decisión de Æthelbald de rebelarse. [17] También pudo haber temido que estaría en desventaja si su padre regresaba a gobernar Wessex mientras su hermano conservaba Kent. [18] Michael Enright sostiene que una alianza contra los vikingos entre territorios tan distantes no habría servido para nada. Él ve el matrimonio como una consecuencia de la rebelión de Ethelbaldo y como una respuesta a ella, con la intención de que un hijo de Judith desplazara a Ethelbaldo como sucesor al trono. [19] Janet Nelson va más allá, viendo la peregrinación de Ethelwulf como una intención desde el principio de mejorar su prestigio para ayudarlo a enfrentar los resentimientos filiales. [20] Kirby y Sean Miller argumentan que es poco probable que Carlos hubiera aceptado que su hija fuera llevada a un país en estado de guerra civil, por lo que la revuelta de Ethelbaldo probablemente fue una respuesta al matrimonio, que amenazaba con producir hijos que tenían un derecho al trono más fuerte que él. [21] Richard Abels sostiene que Ethelbaldo probablemente esperaba que su gobierno fuera permanente: "Todos conocían los peligros que conllevaba una peregrinación a Roma y eran conscientes de la posibilidad de que Ethelwulf no regresara. Su partida a Roma prácticamente invitó al acecho de los hambrientos Ethelwulf." [22] Carlos pudo haber aceptado el matrimonio porque estaba siendo atacado tanto por los vikingos como por un levantamiento entre su propia nobleza, y Ethelwulf tenía un gran prestigio debido a sus victorias sobre los vikingos. [23] El matrimonio agregó al rey de Sajonia Occidental a la red de aliados reales y principescos que Carlos estaba creando. [24]
La rivalidad entre el este y el oeste de Wessex también pudo haber sido un factor en la disputa. El antiguo bosque de Selwood marcaba el límite entre los obispados de Sherborne en el oeste y Winchester en el este. En el siglo VIII, las conexiones de la familia de Ecgberht eran con el oeste, pero a principios del siglo IX, la familia se acercó al clero de Winchester, que los ayudó a establecer un control exclusivo del trono para su rama real. Según Asser, el complot para robarle el trono a Æthelwulf se urdió en "la parte occidental de Selwood", y los principales partidarios de Æthelbald, Eahlstan y Eanwulf, eran magnates occidentales que probablemente estaban resentidos por el favor mostrado por Æthelwulf a la diócesis oriental de Winchester y a Swithun , quien fue nombrado por Æthelwulf como obispo de Winchester en 852. El mecenazgo de Æthelbald se dirigió principalmente a Sherborne. [25]
Asser es la única fuente sobre la disputa entre Ethelwulf y Ethelbaldo, que no se menciona en la Crónica anglosajona , y según Asser, cuando Ethelwulf regresó a Inglaterra acordó dividir el reino para evitar una guerra civil. La mayoría de los historiadores afirman que Ethelbaldo se quedó con Wessex mientras que Ethelberto acordó entregar los reinos del sureste de Kent, Essex, Surrey y Sussex a Ethelwulf, aunque Simon Keynes piensa que Ethelwulf mantuvo un grado de soberanía. [26] Algunos historiadores sostienen que es más probable que el propio Wessex estuviera dividido, con Ethelbaldo manteniendo su base de poder al oeste de Selwood, Ethelwulf tomando el este y Ethelberto manteniendo Kent. Pauline Stafford y DP Kirby señalan que Asser implica que Judith se convirtió en reina de los sajones occidentales en 856. [27] Sean Miller observa que Asser se quejó de que el "hijo gobernaba donde por juicio justo debería haberlo hecho el padre; porque la parte occidental de la tierra sajona siempre ha sido más importante que la oriental", y dado que Kent había sido conquistado solo treinta años antes, no tenía sentido hablar de ella como si siempre hubiera sido una parte menos importante del reino. [28]
Según Asser, al final de su vida, Æthelwulf ordenó que su reino se dividiera entre sus dos hijos mayores, y esto se llevó a cabo cuando murió el 13 de enero de 858. Æthelbald continuó (o reasumió) como rey de Wessex, mientras que Æthelberht reasumió (o mantuvo) el reinado de Kent y el sureste. Æthelwulf dejó un legado a Æthelbald, Æthelred y Alfred, con la disposición de que quien viviera más tiempo heredaría todo; algunos historiadores consideran que esto significa dejar el reinado de Wessex al sobreviviente, pero otros historiadores lo disputan y puede haber tenido la intención de proveer a los hijos menores. [29] El estatus de Judith como princesa carolingia y reina consagrada era tan grande que, en lugar de perder el prestigio de sus conexiones con Francia y con el reinado de su padre, Ethelbaldo decidió casarse con ella. [30] La Crónica anglosajona ignora el matrimonio, tal vez porque mencionar una conexión tan prestigiosa del hermano mayor de Alfredo habría restado valor a su enfoque en los logros del propio Alfredo. [31] El matrimonio de Ethelbaldo con su madrastra viuda fue posteriormente condenado por Asser como "contrario a la prohibición de Dios y la dignidad cristiana, y también contrario a la práctica de todos los paganos", [1] aunque no parece haber suscitado oposición en su momento. Los Anales francos de San Bertin informaron sobre el matrimonio sin comentarios, y afirmaron que cuando regresó con su padre después de la muerte de Ethelbaldo, Judith fue tratada "con todo el honor debido a una reina". [32] Para furia de su padre, poco después se fugó con Balduino, conde de Flandes , y su hijo Balduino II se casó con la hija de Alfredo, Ælfthryth . [5]
Se sabe poco del reinado de Ethelbaldo y solo sobreviven dos de sus cartas. S 1274, fechada en 858, [b] es una concesión de Swithun de una propiedad episcopal en Farnham al rey durante su vida, y en opinión de Barbara Yorke es un ejemplo de las confiscaciones de Ethelbaldo de las propiedades del obispo de Winchester para su propio uso. [34] S 326, fechada en 860, es una concesión de Ethelbaldo de catorce cueros en Teffont en Wiltshire a un thegn llamado Osmund. [35] Ambas están atestiguadas por Judith, una indicación de su alto estatus, ya que las esposas de los reyes sajones occidentales del siglo IX normalmente no recibían el rango de reina y casi nunca presenciaban cartas. El matrimonio y las atestaciones son evidencia de que Ethelbaldo pretendía que la sucesión pasara a su propio hijo, no a sus hermanos. [36] [c] El rey Ethelberto también atestigua la S 326, lo que sugiere que mantenía una buena relación con su hermano. [38] La S 1274 es la carta de Sajonia occidental más antigua que se conserva que exige una contribución a las obras de fortificación, y Nelson sugiere que el séquito de Judith puede haber sido responsable de la innovación. Unos años más tarde, Carlos el Calvo inició un programa de reconstrucción de las murallas de la ciudad y de construcción de nuevas fortalezas en Francia occidental. [39]
No se sabe que se hayan emitido monedas a nombre de Ethelbaldo. Las principales casas de la moneda del sur de Inglaterra estaban en Kent, en Canterbury y Rochester . Acuñaron monedas a nombre de Ethelwulf hasta 858 y luego a nombre de Ethelberto. Había una casa de la moneda en Wessex, probablemente en Southampton o Winchester , pero funcionó a un nivel mínimo a mediados del siglo IX y solo se conocen tres monedas de ella entre 839 y 871, dos de Ethelwulf y una de Ethelred I, todas producidas por el mismo acuñador. El hecho de que las casas de la moneda de Kent produjeran monedas solo para Ethelberto entre 858 y 860 es una prueba de que Ethelbaldo no era el señor feudal de su hermano. [40] Tres monedas de Ethelbaldo fueron consideradas auténticas a finales del siglo XIX, pero en la década de 1900 se descubrió que eran falsificaciones. [41]
Ethelbaldo murió en 860 y la Crónica anglosajona le da un reinado de cinco años, datando el comienzo en 855 cuando Ethelwulf partió hacia Roma. Tanto Asser como los Anales de San Neots le dan a Ethelbaldo un reinado de dos años y medio, y los Anales añaden que también gobernó durante dos años y medio junto con su padre. [42] La mayoría de los historiadores modernos datan su reinado entre 855 y 860, [43] pero algunos lo sitúan entre 858 y 860. [44] Solo se conoce el año de su muerte, pero como su padre murió en enero de 858 y gobernó durante dos años y medio a partir de entonces, probablemente murió alrededor de julio de 860. Fue enterrado en Sherborne, en Dorset , y no se sabe que tuviera hijos. [45]
Fue sucedido por Ethelberto, quien unificó Wessex y Kent bajo su gobierno. No está claro si la división entre Wessex y Kent había sido pensada para ser permanente, pero si así fue, la temprana muerte de Ethelbaldo permitió a Ethelberto revertir la división, y Kent y el sureste fueron tratados a partir de entonces como parte integral de Wessex. [46]
En la década de 890, el obispo Asser dio la única evaluación contemporánea sobreviviente de Ethelbaldo. Asser, que le era hostil tanto por su rebelión contra su padre como por su matrimonio no canónico, lo describió como "inicuo y codicioso" y su reinado como "dos años y medio sin ley", añadiendo que mucha gente atribuyó la rebelión "únicamente a la arrogancia por parte del rey Ethelbaldo porque era codicioso en este asunto y en muchos otros delitos". [47] Los cronistas clericales posteriores a la Conquista adoptaron las opiniones de Asser. Guillermo de Malmesbury escribió que "Etelbaldo, que era inútil y desleal a su padre, profanó el lecho nupcial de su padre, pues después de la muerte de su padre se hundió tan bajo como para casarse con su madrastra Judith". [48] Según Juan de Worcester , «Æthelbald, desafiando la prohibición de Dios y la dignidad cristiana, e incluso contra todas las costumbres paganas, se subió al lecho nupcial de su padre, se casó con Judith, hija de Carlos, rey de los francos, y ejerció el gobierno del reino de los sajones occidentales sin restricciones durante dos años y medio después de la muerte de su padre». [49] Roger de Wendover condenó a Æthelbald en términos similares, pero afirmó que en 859 se arrepintió de su error, dejó de lado a Judith y gobernó a partir de entonces «en paz y rectitud». [50] La excepción fue Enrique de Huntingdon , quien afirmó que Ethelbaldo y Ethelberto, «jóvenes de una calidad natural superlativa, poseyeron sus reinos de manera muy próspera mientras vivieron. Cuando Ethelbaldo, rey de Wessex, había mantenido su reino pacíficamente durante cinco años, fue arrebatado por una muerte prematura. Toda Inglaterra lamentó la juventud del rey Ethelbaldo y hubo un gran dolor por él. Y lo enterraron en Sherborne. Después de esto, Inglaterra fue consciente de lo que había perdido en él». [51]
Robert Howard Hodgkin también adoptó las opiniones de Asser en su Historia de los anglosajones de 1935 , [52] pero los historiadores posteriores han sido más cautelosos. Frank Stenton en Anglo-Saxon England no da ninguna opinión sobre Ethelbaldo, y observa que su matrimonio con Judith no parece haber suscitado ningún escándalo entre los clérigos de su país, [53] mientras que Sean Miller en su artículo del Dictionary of National Biography sobre Ethelbaldo dice que se sabe muy poco de su reinado después de su matrimonio, pero parece haber estado en buenos términos con Ethelberto. [38]
