La estrategia naval es la planificación y conducción de la guerra en el mar , el equivalente naval de la estrategia militar en tierra.
La estrategia naval, y el concepto relacionado de estrategia marítima, se refiere a la estrategia general para lograr la victoria en el mar, incluida la planificación y realización de campañas , el movimiento y disposición de las fuerzas navales mediante las cuales un comandante asegura la ventaja de luchar en un lugar conveniente para ellos mismos y el engaño del enemigo. La táctica naval se ocupa de la ejecución de planes y maniobras de barcos o flotas en batalla .
Los grandes objetivos de una flota en guerra deben ser mantener la costa de su propio país libre de ataques, asegurar la libertad de su comercio y destruir la flota enemiga o confinarla a puerto . El primero y el segundo de estos objetivos pueden lograrse logrando con éxito el tercero: la destrucción o parálisis de la flota hostil. Se dice que una flota que garantiza la libertad de sus propias comunicaciones frente a ataques tiene el mando del mar .
La estrategia naval es fundamentalmente diferente de la estrategia militar terrestre . En el mar no hay territorio que ocupar. Aparte de las pesquerías y, más recientemente, de los yacimientos petrolíferos marinos, no hay activos económicos que se puedan negar al enemigo ni recursos que una flota pueda explotar. Si bien un ejército puede vivir de la tierra, una flota debe depender de cualquier suministro que lleve consigo o que pueda llevarle.
El almirante británico, el conde de Torrington , supuestamente originó la expresión flota . Ante una flota francesa claramente superior en el verano de 1690 durante la Guerra de la Gran Alianza , Torrington propuso evitar la batalla, salvo en condiciones muy favorables, hasta la llegada de refuerzos. Al mantener su flota , evitaría que los franceses se hicieran con el mando del mar , lo que les permitiría invadir Inglaterra. Sin embargo, Torrington se vio obligado a luchar en la batalla de Beachy Head (junio de 1690), una victoria francesa que dio a París el control del Canal de la Mancha durante sólo unas pocas semanas.
A mediados de la década de 1690, los corsarios de los puertos franceses del Atlántico, en particular St. Malo y Dunkerque , constituían una gran amenaza para el comercio angloholandés. La amenaza obligó al gobierno inglés a desviar buques de guerra para la defensa del comercio, como escoltas de convoyes y cruceros para cazar a los corsarios. En Francia, el éxito de los corsarios contra el esfuerzo bélico angloholandés estimuló un cambio gradual desde el empleo de los buques de guerra reales como flotas de batalla ( guerre d'escadre ) hacia el apoyo a la guerra comercial ( guerre de course ). Los convoyes aliados presentaban grandes objetivos para los escuadrones de asalto al comercio . El resultado más dramático de este cambio fue el ataque del conde de Tourville al convoy aliado de Esmirna el 17 de junio de 1693.
La desventaja de la guerra de curso cuando se aplica como estrategia de flota de batalla, y no sólo por buques más pequeños, es que deja indefenso el propio comercio de un país. Los escuadrones de asalto individuales también son vulnerables a la derrota en detalle si el enemigo envía escuadrones más grandes en su persecución, como le sucedió a Leissegues en la Batalla de Santo Domingo en 1806 y a Von Spee en la Batalla de las Islas Malvinas en 1914.
Hasta finales del siglo XVII se creía imposible, o al menos muy imprudente, mantener los grandes barcos fuera de los puertos entre septiembre y mayo o junio. Por lo tanto, la vigilancia continua sobre un enemigo mediante el bloqueo de sus puertos estaba fuera del alcance de cualquier armada. Por lo tanto, también, como una flota enemiga podía estar en el mar antes de que pudiera ser detenida, los movimientos de las flotas estaban muy subordinados a la necesidad de proporcionar convoyes para el comercio.
No fue hasta mediados del siglo XVIII que se hizo posible el bloqueo continuo llevado a cabo por primera vez por Sir Edward Hawke en 1758-1759, y luego perfeccionado por el conde de San Vicente y otros almirantes británicos entre 1793 y 1815.
No fue hasta finales del siglo XIX que se codificaron por primera vez las teorías de la estrategia naval, a pesar de que los estadistas y almirantes británicos las habían estado practicando durante siglos.
El capitán y más tarde contraalmirante, Alfred Thayer Mahan (1840-1914) fue un historiador y oficial naval estadounidense .
Influenciado por los principios estratégicos de Jomini , argumentó que en las guerras venideras, el control del mar otorgaría el poder de controlar el comercio y los recursos necesarios para hacer la guerra. La premisa de Mahan era que en las contiendas entre Francia y Gran Bretaña en el siglo XVIII, la dominación del mar a través del poder naval era el factor decisivo en el resultado y, por lo tanto, el control del comercio marítimo era secundario a la dominación en la guerra. En opinión de Mahan, un país obtenía el " dominio del mar " concentrando sus fuerzas navales en el punto decisivo para destruir o dominar la flota de batalla enemiga; A esto le seguiría el bloqueo de los puertos enemigos y la interrupción de las comunicaciones marítimas del enemigo. Mahan creía que el verdadero objetivo en una guerra naval era siempre la flota enemiga.
Los escritos de Mahan fueron muy influyentes. Sus libros más conocidos, La influencia del poder marítimo en la historia , 1660-1783 , y La influencia del poder marítimo en la Revolución y el Imperio franceses, 1793-1812 , se publicaron en 1890 y 1892 respectivamente y sus teorías contribuyeron a las armas navales. carrera entre 1898 y 1914.
Theodore Roosevelt , un consumado historiador de la historia naval de la guerra de 1812, siguió de cerca las ideas de Mahan. Los incorporó a la estrategia naval estadounidense cuando se desempeñó como subsecretario de la Marina en 1897-1898. Como presidente, entre 1901 y 1909, Roosevelt dio alta prioridad a la construcción de una flota de combate de clase mundial y envió su "flota blanca" por todo el mundo en 1908-1909 para asegurarse de que todas las potencias navales entendieran que Estados Unidos era ahora un actor importante. . La construcción del Canal de Panamá fue diseñada no sólo para abrir el comercio del Pacífico a las ciudades de la costa este, sino también para permitir que la nueva Armada pudiera moverse de un lado a otro por todo el mundo. [1] [2]
En Gran Bretaña , el capitán John H. Colomb (1838-1909), en una serie de artículos y conferencias, argumentó que la marina era el componente más importante de la defensa imperial; su hermano, el almirante Phillip Colomb (1831-1899), intentó establecer a partir de la historia reglas generales aplicables a la guerra naval moderna en su Naval Warfare (1891). Pero sus escritos no alcanzaron nada parecido a la fama alcanzada por Mahan.
Sir Julian Corbett (1854-1922) fue un historiador naval británico que se convirtió en profesor en el Royal Naval War College de Gran Bretaña.
Corbett se diferenciaba de Mahan en que ponía mucho menos énfasis en la batalla de flotas. Corbett enfatizó la interdependencia de la guerra naval y terrestre y tendió a concentrarse en la importancia de las comunicaciones marítimas más que en la batalla. La batalla en el mar no era un fin en sí misma; El objetivo principal de la flota era asegurar las propias comunicaciones e interrumpir las del enemigo, no necesariamente buscar y destruir la flota enemiga. Para Corbett, el mando del mar era relativo y no absoluto y podía clasificarse como general o local, temporal o permanente. Corbett definió los dos métodos fundamentales para obtener el control de las líneas de comunicación como la destrucción física real o la captura de buques de guerra y mercantes enemigos, o un bloqueo naval .
Su obra más famosa, Algunos principios de estrategia marítima , sigue siendo un clásico.
La Primera y Segunda Guerra Mundial dejaron un gran impacto en las estrategias navales gracias a las nuevas tecnologías. Con la creación de nuevos buques de guerra como el submarino , se pudieron implementar estrategias como la guerra sin restricciones y con la creación de combustible a base de petróleo, las armadas de radar y radio pudieron actuar de manera más eficiente y efectiva ya que podían moverse más rápido, saben. donde se ubicaban los enemigos y podían comunicarse con facilidad.
Antes del inicio de la Primera Guerra Mundial , muchos buques de guerra navales funcionaban con carbón y mano de obra. Esto era muy ineficiente, pero era la única forma en que podían alimentar estos barcos en ese momento. La mitad de la tripulación de estos barcos estaba allí para mantener el carbón , pero se consideraba que el petróleo era más eficiente hasta el punto de que el número de hombres necesarios para mantenerlo no era tanto. [3] Con el nuevo uso del petróleo, los beneficios fueron abundantes para los buques de guerra. Con el uso del petróleo los barcos podían viajar a 17 nudos . [3] Esto era drásticamente diferente en comparación con los barcos de 7 nudos que viajaban antes con el uso de carbón. [3] El carbón también ocupaba más espacio en los barcos. El petróleo se puede almacenar en varios tanques, donde todos van a un solo lugar para ser utilizado, a diferencia del carbón, que se almacenaba en el barco, en varias habitaciones y tenía varias salas de calderas. [3]
Antes de la Primera Guerra Mundial, hubo una carrera armamentista naval en Europa. [4] Con esta carrera introduciendo muchas innovaciones en las armadas de toda Europa, en 1906 los británicos dieron a conocer un nuevo y revolucionario buque de guerra llamado HMS Dreadnought propulsado por una turbina de vapor. Este barco alcanzó una velocidad de 21 nudos , una de las más rápidas de la época; Este buque de guerra también tenía avances en armamento que ninguna otra armada de la nación tenía en ese momento. [5] Con esto, la carrera armamentista cambió a qué nación podría construir la mayor parte de esos buques de guerra recién construidos. Con estos nuevos barcos fuertemente armados, los aliados tuvieron más oportunidades de realizar bloqueos en los distintos teatros de la guerra.
El submarino , introducido en la Primera Guerra Mundial , propició el desarrollo de nuevas armas y tácticas . La flota alemana de aquella época era, en opinión de algunos, la más avanzada y fue construida por Alfred Peter Friedrich von Tirpitz. La flota estaba formada por submarinos y barcos UB y UC de clases más pequeñas. [6]
La guerra sin restricciones fue introducida por primera vez durante la Primera Guerra Mundial por la marina alemana. [7] Esta estrategia buscaba hundir buques, particularmente buques comerciales, sin previo aviso. Esto resultó decisivo en la entrada de Estados Unidos en la guerra mediante el famoso hundimiento del RMS Lusitania . La estrategia provocó controversia internacional debido al riesgo que representaba para el comercio y la ciudadanía de los estados neutrales. Antes de entrar en la guerra, Estados Unidos presionó a Alemania para que limitara el uso de la guerra submarina sin restricciones. [7] Si bien esto hizo que Alemania redujera tales operaciones por un tiempo, la estrategia finalmente se reanudó en un intento de impedir el suministro de alimentos y municiones a Gran Bretaña. [7] La reanudación de esta estrategia llevó a muchos países a intentar prohibir el uso posterior de la guerra submarina sin restricciones, aunque esto fracasó con el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
La radio vio su primer uso en el combate naval durante la Primera Guerra Mundial . [8] Las primeras tecnologías de radio no se adoptaron universalmente en este momento, ya que el código Morse a menudo demostraba ser más confiable que las señales de radio inconsistentes o poco claras. Estas dos tecnologías se utilizaron conjuntamente para la comunicación entre barcos, bases y mando naval. [8] La tecnología de radio mejorada avanzó enormemente en la inteligencia y coordinación naval al aumentar la velocidad, la eficiencia y el alcance de las comunicaciones. [8]
La Segunda Guerra Mundial vio un amplio uso de la guerra submarina sin restricciones . [7] Esto fue especialmente notable en la Batalla del Atlántico , cuando las potencias del Eje buscaron restringir el contacto británico y francés con sus posesiones coloniales y limitar su participación en el teatro del Pacífico. Después de la entrada estadounidense en 1941, las fuerzas estadounidenses atacaron las flotas comerciales y militares del Eje a lo largo de la cuenca del Atlántico y en la Guerra del Pacífico . [7]
Al acercarse la Segunda Guerra Mundial, los ejércitos adquirieron nuevas capacidades tecnológicas y estratégicas mediante el uso del radar . [8] El radar es utilizado por las armadas para detectar aviones y barcos que ingresan a la zona costera del país y para detectar objetos que pasan junto a los barcos en el mar. [8] Por lo tanto, las armadas podrían usar el radar para detectar claramente dónde estaban ubicados los barcos enemigos antes de atacar, así como saber cuándo los enemigos se acercaban para atacar a sus barcos a su vez.
La radio siguió desempeñando un papel vital en las comunicaciones navales durante la Segunda Guerra Mundial como lo hizo en la Primera, [8] la principal diferencia fue su adopción generalizada por todos los combatientes. Además, los militares utilizaron la radio para comunicarse con el público en general.
La estrategia naval se ha fusionado cada vez más con la estrategia general que implica guerra terrestre y aérea.
La estrategia naval evoluciona constantemente a medida que se dispone de tecnologías mejoradas. Durante la Guerra Fría , por ejemplo, la Armada soviética pasó de una estrategia de luchar directamente contra la OTAN por el control de los océanos de aguas azules a una defensa concentrada de los bastiones del Mar de Barents y el Mar de Okhotsk .
En 2007, la Marina de los EE. UU. se unió al Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los EE. UU. para adoptar una nueva estrategia marítima llamada Una estrategia cooperativa para el poder marítimo del siglo XXI que elevó la noción de prevención de la guerra al mismo nivel filosófico que la conducción de la guerra. La estrategia fue presentada por el Jefe de Operaciones Navales , el Comandante de la Infantería de Marina y el Comandante de la Guardia Costera en el Simposio Internacional de Poder Marítimo en Newport, RI [9] La estrategia reconoció los vínculos económicos del sistema global y cómo cualquier interrupción debida Las crisis regionales (naturales o provocadas por el hombre) pueden afectar negativamente a la economía y la calidad de vida de Estados Unidos. Esta nueva estrategia trazó un rumbo para que los tres servicios marítimos de EE. UU. trabajen colectivamente entre sí y con socios internacionales para evitar que estas crisis ocurran o reaccionen rápidamente en caso de que ocurra para evitar impactos negativos para los Estados Unidos. A veces se utiliza una fuerza militar como medida preventiva para evitar la guerra, no para provocarla.