Esther ( hebreo : אֶסְתֵּר ) es un nombre femenino conocido por la reina judía Ester , heroína epónima del Libro de Ester .
Según la Biblia hebrea , la reina Ester nació con el nombre הֲדַסָּה Hadassah ("Mirto"). Su nombre fue cambiado a Ester para ocultar su identidad al convertirse en reina de Persia . La raíz de tres letras de Ester en hebreo es str ( סתר ), "ocultar, disimular". El infinitivo pasivo es ( לְהִסָּ֫תֶר ), "estar escondido". [1]
El nombre puede derivar del antiguo persa stāra ( NPer. ستاره setāra , que significa " estrella ") aunque algunos eruditos identifican a Esther con el nombre de la diosa babilónica del amor Ishtar , dada su asociación con el planeta Venus (en su papel de Estrella de la Mañana y Estrella de la Tarde ; véase también Estrella de Ishtar ). [2]
Esther aparece por primera vez como nombre de pila en Europa y las Islas Británicas en la época de la Reforma, antes de la cual la aparición de nombres bíblicos, a menos que los llevaran los santos, era inusual. [3] La forma modificada, Hester, aparentemente ha coexistido con el Esther original a lo largo del uso del nombre en el mundo de habla inglesa, donde a pesar de una ligera diferencia teórica en la pronunciación, Esther y Hester fueron durante mucho tiempo en gran medida, tal vez totalmente, intercambiables, y era habitual que una mujer citada como Esther en un documento fuera documentada en otro lugar como Hester. Un ejemplo de esto es Esther Johnson , la "Stella" de Jonathan Swift , cuyo registro bautismal la identifica como Hester pero que siempre firmaba Esther. [4] De manera similar, Swift escribió cartas a su "Vanessa": Esther Vanhomrigh , en las que Swift a veces escribía su primer nombre en la dirección respectiva como Esther y a veces como Hester. [5] El uso intercambiable de Esther y Hester había sido esencialmente eliminado en 1900, [6] mientras que Esther conservaba un alto uso (especialmente en América del Norte), mientras que el uso de Hester ha mostrado un declive progresivo.
El nacimiento de Esther Cleveland , hija del presidente estadounidense Grover Cleveland , el 9 de septiembre de 1893 , fue ampliamente publicitado como el primer nacimiento de un niño presidencial en la Casa Blanca ; los anuncios de prensa de su nombre indicaban que significaba "estrella". El nacimiento de la primera hija de Cleveland en 1891, también llamada bíblicamente Ruth , había causado sensación en los medios y había impulsado a Ruth al top ten de los nombres de niña estadounidenses, [7] y aunque el respaldo público de Esther como la elección del nombre para la segunda hija de Cleveland fue más moderado, Esther alcanzó su cenit de popularidad en los EE. UU. poco después del nacimiento de Esther Cleveland, siendo clasificado como el nombre número 27 más popular para las niñas estadounidenses durante el año 1896. [8]
Esther ha sido un nombre muy utilizado para las niñas caucásicas nacidas en la ciudad de Nueva York [ 9] y ha seguido siendo un nombre favorito en algunas comunidades judías como las de Nueva York. También ha aumentado su uso junto con otros nombres bíblicos para los bebés nacidos durante la pandemia de COVID-19 por parte de padres que buscan consuelo en su fe religiosa. [10] [11]
Las formas alternativas de Esther son:
