Esther Marion Pretoria James (5 de noviembre de 1900 – 7 de enero de 1990) fue una empresaria que una vez recorrió toda Nueva Zelanda para generar conciencia sobre los productos fabricados en ese país.
James patentó un lavaplatos y enjuagador de cubiertos que se vendió y utilizó en muchos hogares. [1]
James fue estudiante de arquitectura de WA Cumming (arquitecto) en Auckland durante tres años.
James fue una de las primeras modelos profesionales de Nueva Zelanda y una entusiasta defensora de la idea de "comprar productos fabricados en Nueva Zelanda". Recorrió Nueva Zelanda a pie entre 1931 y 1932 para concienciar sobre los productos fabricados en ese país y mejorar el comercio durante la depresión. [2] Fue la primera persona que hizo esta caminata desde Spirits Bay hasta Stewart Island y vestía únicamente ropa y zapatos fabricados en Nueva Zelanda. La caminata duró seis meses. [3] También caminó desde Melbourne hasta Brisbane en Australia para promover el turismo a Nueva Zelanda entre los australianos. [1]
James compró un terreno en Tauranga y construyó una casa, diciendo que hizo 4000 ladrillos de hormigón. [1] [4] La venta de esa propiedad le dio ganancias y luego construyó una casa más grande en Remuera , Auckland. [1]
James escribió una autobiografía que fue un éxito de ventas, titulada Jobbing Along, publicada en Christchurch en 1965 por Whitcombe & Tombs . [4] [5]
En 1969 se promocionó como candidata de un nuevo partido político, el Partido de Mujeres Independientes. [4] Ella dijo:
Una mujer pasa, en promedio, 25 años de su vida matrimonial en su hogar, sin elogios ni remuneración. Luego, su marido puede quitarle su hogar conyugal. (Esther James 1969) [1]
James perdió todos sus bienes en el divorcio de su primer marido en 1935, incluyendo "la casa familiar y la propiedad para generar ingresos que había construido a mediados de la década de 1920 con las ganancias de sus anteriores transacciones inmobiliarias". [4] Su segundo marido no aprobaba su espíritu emprendedor y controlaba sus finanzas. [4]
James era de Pahiatua , Nueva Zelanda. [6] Creció en una granja y fue una de las menores de diez hermanos. [1] Tuvo dos hijos mientras su esposo estaba en el ejército. [1]
El soldado y miembro del Consejo Legislativo de Nueva Zelanda , George Stoddart Whitmore (1829-1903), fue su bisabuelo. [3]