Las estelas de kurganes [a] o balbales (ucraniano: балбал , probablemente de la palabra turca balbal que significa "antepasado" o "abuelo" [3] ) son estelas de piedra antropomorfas , imágenes talladas en piedra, instaladas encima, dentro o alrededor de kurganes (es decir, túmulos ), en cementerios de kurganes o en una doble línea que se extiende desde un kurgan. Las estelas también se describen como "obeliscos" o " estatuas -menhires ".
Estos restos, que abarcan más de tres milenios, son claramente el producto de varias culturas. Los más antiguos están asociados con la cultura de las tumbas de pozo de la estepa póntico-caspia (y, por lo tanto, con los protoindoeuropeos según la hipótesis predominante de los kurganes [4] ). Los ejemplares de la Edad del Hierro se identifican con los escitas y los ejemplos medievales con los pueblos turcos .
Estelas de este tipo se encuentran en gran número en el sur de Rusia , Ucrania , Prusia , el sur de Siberia , Asia Central , Turquía y Mongolia .
Las estelas antropomorfas eran probablemente monumentos conmemorativos a los muertos honrados. [5] Se encuentran en el contexto de enterramientos y santuarios funerarios desde el Eneolítico hasta la Edad Media . Ivanovovsky informó que los Tarbagatai Torgouts ( kalmyks ) veneraban los obeliscos kurganes en su país como imágenes de sus antepasados, y que cuando se sostenía un cuenco junto a la estatua, era para depositar una parte de las cenizas después de la cremación del difunto, y otra parte se colocaba debajo de la base de la estatua. [6]
Cuando se utilizaban con fines arquitectónicos, las estelas podían actuar como un sistema de vallas de piedra, frecuentemente rodeadas por un foso, con hogares de sacrificio , a veces revestidos de azulejos en el interior.
Las estelas antropomorfas más antiguas datan del IV milenio a. C. y están asociadas con el Horizonte Yamna de la Edad del Bronce Temprano , en particular con la cultura Kemi Oba de Crimea y la región esteparia adyacente. [7] Las que se encuentran en Ucrania suman alrededor de trescientas, la mayoría de ellas losas de piedra muy rudimentarias con una cabeza saliente esquemática simple y algunas características como ojos o pechos tallados en la piedra. Unos veinte ejemplares, conocidos como menhires estatuarios , son más complejos y presentan adornos, armas, figuras humanas o animales. [8]
El tipo simple y temprano de estelas antropomorfas también se encuentra en la región alpina de Italia, el sur de Francia y Portugal. [9] También se han encontrado ejemplos en Bulgaria en Plachidol, Ezerovo, [10] y Durankulak [11] y en Hamangia-Baia, Rumania.
La distribución de las estelas posteriores está limitada al oeste por el distrito de Odesa, provincia de Podolsk , Galicia , provincia de Kalisz, Prusia; al sur por el río Kacha , Crimea; al sureste por el río Kuma en la provincia de Stavropol y la región de Kuban; al norte por la provincia de Minsk y el distrito de Oboyan de la provincia de Kursk (en algunas opiniones incluso la provincia de Ryazan), el distrito de Ahtyr en la provincia de Kharkiv , la provincia de Voronezh , los distritos de Balash y Atkar en la provincia de Saratov hasta las orillas del río Samara en los distritos de Buzuluk en la provincia de Samara.
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En el este se encuentran distribuidas en la estepa kirguisa ( kazaja ) hasta las orillas del río Irtysh y hasta el Turkestán (cerca de Issyk Kul , distrito de Tokmak), luego en los cursos superiores de los ríos Tom y Yenisei , en la estepa de Sagai en Mongolia (según Potanin y Yadrintseva).
Los cimerios de principios del primer milenio a. C. dejaron un pequeño número (se conocen unas diez) de estelas de piedra distintivas. Se conocen otras cuatro o cinco " piedras de ciervo " de la misma época en el Cáucaso septentrional.
A partir del siglo VII a. C., las tribus escitas comenzaron a dominar la estepa póntica. A partir del siglo II a. C., fueron desplazadas por los sármatas , excepto en Crimea , donde persistieron durante algunos siglos más. Estos pueblos dejaron estelas de piedra cuidadosamente elaboradas, con todos los rasgos tallados en profundo relieve .
Las estelas eslavas más antiguas son también más primitivas. En la región del Dniéster medio se han encontrado unas treinta figuras antropomorfas de este tipo. La más famosa de ellas es el ídolo de Zbruch (siglo X aproximadamente), un poste de unos tres metros de altura con cuatro caras bajo un único sombrero puntiagudo (cf. Svetovid ). Boris Rybakov defendía la identificación de las caras con los dioses Perun , Makosh , Lado y Veles . [ cita requerida ]
En Arabia Saudita se han encontrado estelas funerarias antropomorfas de la Edad del Bronce. Hay similitudes con el tipo Kurgan en el tratamiento del cuerpo en forma de losa con detalles incisos, aunque el tratamiento de la cabeza es bastante más realista. [15]
Las estelas antropomorfas halladas hasta ahora en Anatolia parecen ser posteriores a las de la cultura Kemi Oba en la estepa y se presume que derivan de tipos esteparios. Se encontró un fragmento de una de ellas en la capa de sedimentación más antigua de Troya , conocida como Troya I. [16]
En 1998 se encontraron trece estelas de piedra de un tipo similar a las de las estepas euroasiáticas en su ubicación original en el centro de Hakkâri , una ciudad en el extremo sureste de Turquía, y ahora están expuestas en el Museo Van . Las estelas fueron talladas en losas verticales similares a losas que miden entre 0,7 m y 3,10 m de altura. Las piedras contienen solo una superficie cortada, sobre la que se han cincelado figuras humanas. El tema de cada estela revela la vista frontal de la parte superior del cuerpo humano. Once de las estelas representan guerreros desnudos con dagas, lanzas y hachas, símbolos masculinos de la guerra. Siempre sostienen un recipiente para beber hecho de piel en ambas manos. Dos estelas contienen figuras femeninas sin brazos. Las más antiguas de estas estelas son de estilo bajorrelieve, mientras que las más recientes son de estilo lineal. Datan del siglo XV al XI a. C. y pueden representar a los gobernantes del reino de Hubushkia , tal vez derivado de una cultura esteparia euroasiática que se había infiltrado en el Cercano Oriente. [17]
El viajero europeo Guillermo de Rubruck las mencionó por primera vez en el siglo XIII, al verlas en túmulos en el país de Cuman ( Kipchak ), informó que los cumanos instalaron estas estatuas en las tumbas de sus difuntos. Estas estatuas también se mencionan en el "Gran libro de dibujos" del siglo XVII, como marcadores de fronteras y carreteras, o puntos de orientación. En el siglo XVIII, la información sobre algunas estelas de túmulos fue recopilada por Pallas, Falk, Guldenshtedt, Zuev, Lepekhin y, en la primera mitad del siglo XIX, por Klaprot, Duboa-de-Montpere y Spassky ( obeliscos siberianos ). El conde Aleksey Uvarov , en los "Trabajos del I Congreso Arqueológico de Moscú" de 1869 (vol. 2), reunió todos los datos disponibles en ese momento sobre los obeliscos de túmulos y los ilustró con dibujos de 44 estatuas.
Más tarde, en el siglo XIX, los datos sobre estas estatuas fueron recopilados por AI Kelsiev, y en Siberia, Turkestán y Mongolia por Potanin, Pettsold, Poyarkov, Vasily Radlov , Ivanov, Adrianov y Yadrintsev, en Prusia por Lissauer y Gartman.
El Museo Histórico de Moscú cuenta con 30 ejemplares (en las salas y en el patio); otros están en Járkov , Odesa , Novocherkassk , etc. Estos son sólo una pequeña parte de los ejemplos dispersos en varias regiones de Europa del Este, de los cuales muchos ya fueron destruidos y utilizados como material de construcción para edificios, vallas, etc.
En la década de 1850 Piskarev, resumiendo toda la información disponible en la literatura sobre los obeliscos kurganes, contó 649 ejemplares, principalmente en la provincia de Ekaterinoslav (428), en Taganrog (54), en la provincia de Crimea (44), en Járkov (43), en la tierra de los cosacos del Don (37), en la provincia de Yenisei , Siberia (12), en Poltava (5), en Stavropol (5), etc.; pero muchas estatuas le permanecieron desconocidas.
Los balbales escitas, más tarde cumanos , comúnmente representan a un guerrero sosteniendo un cuerno para beber en su mano derecha levantada. [19] Muchos también muestran una espada o daga suspendida del cinturón del guerrero.
Al escribir sobre los túmulos del Altai, LN Gumilev afirma: "Al este de las tumbas se alzan cadenas de balbals, piedras toscamente esculpidas e incrustadas en el suelo. El número de balbals en las tumbas que investigué varía de 0 a 51, pero lo más frecuente es que haya entre 3 y 4 balbals por tumba". LR Kyzlasov también da cifras similares. [20] Son monumentos a las hazañas del difunto, cada balbal representa a un enemigo al que mató. Muchas tumbas no tienen balbals. Al parecer, hay enterradas cenizas de mujeres y niños.
Los balbales tienen dos formas claramente diferenciadas: cónica y plana, con la parte superior rapada. Teniendo en cuenta la evidencia de las inscripciones de Orkhon de que cada balbal representaba a una persona determinada, tal distinción no puede ser casual. Probablemente aquí se marca un atributo etnográfico importante, un tocado. Los habitantes de las estepas hasta el presente usan un malahai cónico , y los altaianos usan sombreros redondos y planos. Las mismas formas de tocados se registran para el siglo VIII. [21] Otra observación de Lev Gumilev : "Desde los lagos salados de Tsaidam hasta el monumento de Kül-tegin hay una cadena de balbals de tres kilómetros. Hasta nuestros días han sobrevivido 169 balbals, aparentemente había más. Algunos balbals tienen una semejanza rudimentaria con hombres, se indican con manos, un indicio de un cinturón. A lo largo del foso hacia el este corre una segunda cadena de balbals, lo que dio a I. Lisi una razón para sugerir que rodeaban la pared de la valla del monumento. Sin embargo, es probable que se trate de otra cadena que perteneció a otro difunto enterrado anteriormente". [22]
Algunos obeliscos de túmulos se encuentran todavía en pie sobre túmulos, otros fueron encontrados enterrados en las laderas. No siempre se puede afirmar si fueron contemporáneos de los túmulos sobre los que se encuentran, si existían antes o si fueron tallados más tarde y colocados sobre el túmulo. Los obeliscos de túmulos son de piedra arenisca , piedra caliza , granito , etc. Su altura es de 3,5 m a 0,7 m, pero más a menudo de 1,5 a 2 m. Algunos de ellos son simples columnas de piedra, con una imagen tosca de un rostro humano, en otros se representa claramente la cabeza (con el cuello estrecho); en la mayoría de los casos no solo se representa la cabeza, sino también el cuerpo, los brazos y, con frecuencia, ambas piernas, y el tocado y el vestido. En las estatuas más toscas es imposible discernir el sexo, pero en la mayoría de los casos está expresado claramente: los hombres tienen bigotes (a veces con barba, un obelisco barbudo se encuentra en el patio del Museo Histórico de Moscú ), con un traje con petos y cinturones de metal , a veces con una espada , etc.; las mujeres tienen los pechos descubiertos, llevan tocados peculiares, con cinturones o collares en el cuello, etc.
Otros obeliscos muestran figuras completamente desnudas y, por lo general, solo se les cubre la cabeza y llevan las piernas calzadas. Las estatuas de los kurganes están sentadas (con frecuencia mujeres) y de pie (en su mayoría hombres); en ambos casos, no se representan las piernas. Si las piernas están representadas, están descalzas o, más a menudo, calzadas, con botas altas o bajas ( bashmaks [ ¿qué idioma es esto? ] ), a veces con pantalones distinguibles con adornos. Muchos obeliscos de kurganes femeninos (y algunos masculinos) están desnudos por encima del cinturón, pero debajo se ven un cinturón y un vestido, a veces dos vestidos, uno más largo debajo y otro en la parte superior, como un semi- 'caftán ' o un abrigo de piel corto, con apliques e inserciones (los adornos de las inserciones consisten en líneas geométricas, espirales dobles, etc., o incluso corazas ). Otros tienen rayas en los hombros, muchos tienen dos rayas (raramente tres, o una de ancho), placas (aparentemente, de metal) en el pecho unidas a un cinturón o, más a menudo, a dos cinturones. En el cinturón a veces es posible distinguir una hebilla en el medio o correas colgando de él con una bolsa a veces adjunta, un espejo de bolsillo redondo de metal , un cuchillo , un peine , a veces también se muestra (estatuas masculinas) una daga o una espada recta, un arco , un 'kolchan' ( carcaj ), un gancho, un hacha . En el cuello, los hombres usan una banda de metal, las mujeres usan un collar de cuentas o escamas, a veces incluso son visibles 2 o 3, algunos tienen una cinta ancha o un cinturón que cae del collar , terminando con una tela de 4 esquinas. En las manos, muñecas y hombros (especialmente para figuras desnudas) hay pulseras (anillos) y puños, en las orejas, para mujeres y hombres, hay aretes , en la cabeza (frente) a veces hay un vendaje ornamental o una diadema . Las trenzas femeninas no siempre se distinguen de las cintas o vendas , también se representan en los hombres. En algunos casos, el sombrero masculino representa sin duda un pequeño casco ('misyurka'), a veces con tiras de metal cruzadas. El tocado femenino es más diverso, como un sombrero con alas curvas, 'bashlyk', sombrero kirguís (kazajo), etc.
El tipo de rostro no siempre está representado con claridad. La gran mayoría de las mujeres unen las manos sobre el ombligo o en la parte inferior del vientre y sostienen un recipiente, a menudo cilíndrico, como una taza o un vaso. A veces está tan borroso que puede confundirse con un pañuelo doblado . Una figura masculina sostiene un cuenco en la mano izquierda y una espada en la derecha; y otra tiene las manos simplemente unidas, sin cuenco; una figura femenina sostiene un anillo, algunas sostienen un ritón (cuerno para beber).
Varias estelas de túmulos cumanos de los siglos IX al XIII ubicadas en el sitio ucraniano de Izium fueron destruidas por las fuerzas rusas en marzo y abril de 2022 cuando ocuparon el área durante seis meses durante la invasión rusa de Ucrania de 2022. [ 23]
