El escuadrón número 209 de la Real Fuerza Aérea británica se formó originalmente a partir de un núcleo del "Naval Eight" el 1 de febrero de 1917 en Saint-Pol-sur-Mer , Francia , como el escuadrón número 9 del Servicio Aéreo Naval Real (RNAS) [8] y prestó servicio activo en ambas guerras mundiales, la guerra de Corea y en Malasia . El uso del número de escuadrón cesó en 1968 y no ha sido reutilizado desde entonces por ningún escuadrón de la RAF. [9] Sin embargo, el número, la insignia y el lema están en servicio actualmente dentro de los cadetes aéreos de la RAF en el escuadrón 209 (West Bridgford) ATC en Nottinghamshire.
El escuadrón se formó como un escuadrón de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918, a partir del Escuadrón No. 9, Royal Naval Air Service en el aeródromo de Clairmarais . [10] (Todos los antiguos escuadrones RNAS fueron renumerados mediante la adición de 200 a su número RNAS). Durante el resto de la Primera Guerra Mundial , el Escuadrón 209 voló Sopwith Camels sobre el Frente Occidental en misiones de combate y apoyo terrestre. La insignia del escuadrón, el águila roja cayendo, simboliza la destrucción del barón Manfred von Richthofen (comúnmente conocido como El Barón Rojo) que, en la Guerra de 1914-1918, fue acreditado a los cañones de un piloto, Roy Brown del Escuadrón No. 209. [8] El 21 de enero de 1919, el escuadrón se redujo a una organización esquelética y se disolvió en el Reino Unido el 24 de junio de 1919 en la RAF Scopwick , Lincolnshire . [1] [9]
El 15 de enero de 1930, el No. 209 fue reformado en la base de hidroaviones de la RAF Mount Batten , Plymouth. [11] [12] Primero fue equipado con hidroaviones Blackburn Iris y luego, a partir de enero de 1934, con Blackburn Perth, pero ninguno de estos tipos se construyó en cantidades suficientes para equipar completamente al escuadrón. Sin embargo, en julio de 1936, el escuadrón fue completamente equipado con Short Singapore Mk.III y fue transferido a la RAF Kalafrana, Malta, en septiembre de 1937 durante tres meses. En diciembre de 1938, el No. 209 comenzó a convertirse en otro tipo de hidroavión, el Supermarine Stranraer . [9] [13]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el No.209 se trasladó a Invergordon para patrullar el Mar del Norte entre Escocia y Noruega . Desde octubre de 1939 patrulló el Atlántico desde Oban . Se produjeron dos reequipamientos más, en diciembre de 1939 ( Saro Lerwicks ) y luego en abril de 1941 ( Consolidated Catalinas ). [9] La familiarización con los Catalinas suministrados por EE. UU. se vio facilitada por la asignación de personal militar estadounidense que también voló en patrullas de servicio activo, a pesar de que EE. UU. era una potencia neutral en ese momento. Se realizaron patrullas antisubmarinas sobre el Atlántico desde la RAF Castle Archdale en Lough Erne , en Irlanda del Norte , utilizando el Corredor de Donegal sobre la neutral Eire. Durante este tiempo, en mayo de 1941, una patrulla del No.209 (con un tripulante estadounidense) localizó el acorazado alemán Bismarck . [14]
En agosto de 1941, el escuadrón se trasladó a Islandia durante dos meses. Desde marzo de 1942 hasta julio de 1945, el No.209 estuvo estacionado en África Oriental . Voló patrullas sobre el Océano Índico con bases destacadas en Sudáfrica , Madagascar , Omán y las Seychelles para extender su cobertura. En julio de 1945, el escuadrón se trasladó a Ceilán (ahora Sri Lanka), con los recientemente adquiridos Short Sunderland MkV, con un destacamento en Rangún (ahora Yangon), para hostigar a los barcos japoneses a lo largo de la costa desde Birmania (ahora Myanmar) hasta Malasia . [9]
Tras la rendición japonesa en agosto de 1945, un destacamento fue enviado a Hong Kong en septiembre, seguido por el resto del escuadrón en octubre. En abril de 1946, el escuadrón se trasladó a Singapur . Un destacamento permaneció en la RAF Kai Tak y se convirtió en el vuelo n.º 1430 y luego en el escuadrón n.º 88. El cuartel general del escuadrón se estableció en la RAF Seletar (a veces denominada "Seltar"), en la isla de Singapur , el 18 de mayo de 1946 y el n.º 209 fue nombrado escuadrón "Ciudad de Hong Kong" el 23 de enero de 1947. [9]
Las misiones de la Operación Firedog durante la Emergencia Malaya comenzaron el 7 de julio de 1948. En septiembre de 1950, durante la Guerra de Corea , los aviones fueron trasladados a Iwakuni, Yamaguchi , Japón para patrullar la costa coreana a partir del 15 de septiembre. El 1 de enero de 1955, el escuadrón se fusionó con el Escuadrón No. 205. [9]
El 1 de noviembre de 1958, el escuadrón n.° 267 de la RAF Kuala Lumpur pasó a denominarse escuadrón n.° 209 y voló con aviones Scottish Aviation Pioneer y Scottish Aviation Twin Pioneer en misiones de enlace y transporte en Malasia . El escuadrón n.° 209 se disolvió finalmente el 31 de diciembre de 1968 en la RAF Seletar. [9] [15]
