La provincia de Epiro ( latín : Provincia Epiri , griego antiguo : Ἐπαρχία Ἠπείρου , romanizado : Eparchía Ēpeírou ) era una provincia del Imperio Romano , que cubría la región del Antiguo Epiro . Roma anexó la región por primera vez en 167 a. C., después de la Tercera Guerra de Macedonia , e inicialmente colocó la región en la provincia romana más grande de Macedonia , que en ese momento cubría todo el mundo helenístico en Europa continental. En el 27 a. C., Epiro y Acaya fueron separadas de Macedonia y agrupadas en la provincia senatorial de Acaya , con excepción de su parte más septentrional, que siguió siendo parte de la provincia de Macedonia. [1] Bajo el emperador Trajano , en algún momento entre 103 y 114 d.C., Epiro se convirtió en una provincia separada, bajo un procurador Augusto . La nueva provincia se extendía desde el golfo de Aulon ( Vlorë ) y las montañas Acroceraunian en el norte hasta el curso inferior del río Acheloos en el sur, e incluía las islas Jónicas del norte de Corfú , Lefkada , Ítaca , Cefalonia y Zante . [1]
Roma había mantenido una presencia militar en Epiro desde la Primera Guerra de Macedonia , cuando utilizó Epiro como punto de entrada para las tropas romanas en Grecia. Roma continuaría utilizando Epiro como puerta de entrada para sus tropas en la Segunda y Tercera Guerras Macedonia . Durante la tercera guerra, la hasta entonces neutral Liga Epirota se dividió: los molosos se aliaron con los macedonios y los caonios y tesprotos apoyaron a los romanos. [2] La guerra terminó desastrosamente para Epiro: 150.000 molosos fueron esclavizados y la región cayó en manos de Roma.
El estado de la región entre 167 y 146 a. C. no está claro, pero en 146 a. C. se agrupó en la provincia romana más grande de Macedonia . Durante la Guerra Civil de César , Julio César utilizó Bouthroton como base naval y más tarde trazó planes para una colonia allí para sus veteranos de la guerra civil poco antes de su muerte. Más tarde, Augusto retomó estos planes e hizo de la ciudad una colonia para sus propios veteranos, después de su victoria sobre Marco Antonio en la Guerra de Actium . [3] Los nuevos residentes ampliaron la ciudad y la construcción incluyó un acueducto , termas , casas, un complejo de foros y un ninfeo . Durante este período, el tamaño de la ciudad se duplicó. [4] Se construyeron varias estructuras nuevas junto a las existentes, especialmente alrededor del teatro y el templo de Asklepios . [5]
Augusto también separó Epiro y Acaya de Macedonia en el 27 a. C., pero siguió siendo parte de la provincia de Acaya hasta algún momento entre el 104 y el 117 d. C., cuando Trajano la convirtió en provincia por derecho propio. [1]
En algún momento durante la reorganización provincial de Diocleciano (r. 284-305), la parte occidental de la provincia de Macedonia a lo largo de la costa del Adriático se dividió en una nueva provincia, llamada "Nuevo Epiro" ( latín : Epiro Nova ) que correspondía aproximadamente a Iliria meridional propiamente dicha, históricamente habitada por tribus ilirias . A partir de entonces, el Epiro propiamente dicho pasó a ser conocido como "Viejo Epiro" ( latín : Epirus Vetus , griego antiguo : Παλαιὰ Ἤπειρος ).
Las dos provincias epirotas pasaron a formar parte de la Diócesis de Moesia , hasta que se dividió ca. 369 en las diócesis de Macedonia y Dacia , cuando pasaron a formar parte de la primera. [6] En el siglo IV, Epiro todavía era un bastión del paganismo y fue ayudado por el emperador Juliano ( r. 361-363 d. C. ) y su prefecto pretoriano Claudio Mamertino mediante la reducción de impuestos y la reconstrucción de la capital provincial, Nicópolis . [7] Según Jordanes , los visigodos atacaron la zona en 380. [7] Con la división del Imperio a la muerte de Teodosio I en 395, Epiro pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente o Bizantino . [7] En 395-397, los visigodos bajo el mando de Alarico saquearon Grecia. Permanecieron en Epiro durante algunos años, hasta 401, y nuevamente en 406-407, durante la alianza de Alarico con el generalísimo romano occidental Estilicón para arrebatar el Ilirio oriental al Imperio de Oriente. [7]
A partir de 467, las islas Jónicas y las costas de Epiro quedaron sujetas a las incursiones de los vándalos , que se habían apoderado de las provincias del norte de África y habían establecido su propio reino, el Reino de los Vándalos , centrado en Cartago . Los vándalos se apoderaron de Nicópolis en 474 como moneda de cambio en sus negociaciones con el emperador Zenón , y saquearon Zante, matando a muchos de sus habitantes y capturando a muchos otros y llevándolos a la esclavitud. [8] Epiro Nova se convirtió en un campo de batalla durante las luchas de poder de los ostrogodos después de 479, en las que participaron los bizantinos. [8] Un intento de los godos de tomar Durrës fue rechazado por las fuerzas romanas durante este período. [9]
En 517, una incursión de los getae o antae llegó a Grecia, incluido Epiro Vetus. [8] Procopio de Cesarea afirma en su Historia Secreta que bajo Justiniano I ( r. 527-565 d.C. ), la totalidad de las provincias balcánicas fue atacada por bárbaros cada año. Sin embargo, los eruditos modernos consideran que esto es una hipérbole retórica, ya que sólo se ha documentado una incursión eslava en los alrededores de Dyrrhachium, en 548-549. [8] Procopio informa además que en 551, el rey ostrogodo Totila envió su flota a atacar las costas de Epiro, en un intento de interceptar las líneas de comunicación de los bizantinos con Italia durante la Guerra Gótica , en la que los bizantinos intentaban anexarse su reino. [10] En respuesta a estas incursiones, y para reparar los daños causados por dos terremotos destructivos en 522, Justiniano inició un amplio programa de reconstrucción y refortificación: Adrianópolis fue reconstruida, aunque en extensión reducida, y rebautizada como Justinianópolis, mientras Euroea se trasladó más hacia el interior, lo que tradicionalmente se ha identificado con la fundación de Ioánina . Procopio también afirma que no menos de 36 fortalezas más pequeñas en Epiro Vetus (la mayoría de ellas no identificables hoy en día) fueron reconstruidas o construidas de nuevo. [10]
A finales del siglo VI, gran parte de Grecia, incluido Epiro, cayó bajo el control de los ávaros y sus aliados eslavos. Esto lo sitúa la Crónica de Monemvasia en el año 587, y lo corrobora además la evidencia de que varias sedes fueron abandonadas por sus obispos en el año 591. Así, en c. 590 el obispo, el clero y el pueblo de Euroea huyeron de su ciudad, llevando consigo las reliquias de su santo patrón, San Donato , a Casiope en Corfú. [11]
La restauración del dominio bizantino parece haber procedido de las islas, principalmente de Cefalonia, que ciertamente estaba bajo firme control imperial en c. 702 , cuando Filippicus Bardanes fue desterrado allí. La restauración gradual del dominio imperial se evidencia aún más en la participación de los obispos locales en los concilios de Constantinopla : mientras que sólo el obispo de Dirraquio participó en los Concilios Ecuménicos de 680-692 y 680 , un siglo más tarde los obispos de Dirraquio, Nicópolis, Corfú, Cefalonia y Zakynthos están atestiguados en el Segundo Concilio de Nicea en 787. [12]
Aproximadamente a mediados del siglo VIII, se estableció el Tema de Cefalenia ; esto, junto con el Tema de Nicópolis , que se estableció en el siglo IX, cubría la antigua región de Epiro Veto. El tema de Dyrrhachium , establecido en el siglo IX, cubría lo que una vez fue Epiro Nova, y el dominio bizantino en Epiro a principios de la Edad Media continuaría a través de estas nuevas provincias. [13] [14] [15] [16]
La provincia, especialmente las ciudades del norte, se beneficiaron enormemente de la construcción de la Vía Egnatia hacia el norte. [17] Debido tanto a su ganado de reputación tradicional como a su proximidad a la península italiana, Epiro se convirtió en un importante exportador de ganado y artículos de lujo como caballos de carreras a Italia, donde estos últimos tenían una gran demanda para las populares carreras de carros en Roma. [18]
Epiro también tenía poblaciones importantes de colonos italianos con grandes propiedades, atraídos por el potencial de la agricultura pastoril. Es posible que estos colonos tuvieran un impacto significativo en la demografía y el comercio de la provincia. [19]
El Sinecdemo de Hierocles , compuesto en ca. 527–8 d. C., pero probablemente reflejando la situación en la primera mitad del siglo V, informa once ciudades del Antiguo Epiro:
Nuevo Epiro, con su capital en Dirraquio , comprendía nueve ciudades. [20]
"En Bouthrotos, basta comparar el teatro, construido con poros grises, con todas las estructuras romanas que lo rodean: el skene y los edificios vecinos, el nuevo santuario de Asklepios y las zonas adyacentes.
